Если завтра нас вдруг не станет

Антон уныло брёл по улице. Солнце уже начинало садиться за горизонт, море шумело волнами, а деревья всё также шелестели листьями. Впрочем, как и всегда в это время года.
Был бархатный сезон, начало осени, но настроение, несмотря на обилие народу на пляжах и улицах было, почему-то так себе. Какое-то хмурое и тяжёлое.
И это в твой день рождения, когда ты полон сил и тебя каких-то 25 лет. Вечеринка, о которой думалось в начале недели, отменилась. Друзья, оказались такими только по названию и благополучно укатили кто куда. Видимо нашлись у них дела поважней, чем поздравлять Антошку Склярова с юбилеем.
“Ну и ладно! Обойдусь без них! Никто мне не нужен” - мысли были очень далеки от праздника и Антон забежал в первый попавшийся на пути бар.
Нельзя сказать, что он был сильно охоч до выпивки, но мысли и ноги принесли его именно сюда. Бар “Восточная сказка” гласила вывеска.
Народу в баре, несмотря на сезон и время было маловато. То ли заведение было не сильно популярно среди отдыхающих и местных, то ли кухня была невкусной, да кто его вообще знает.
Антон расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и уселся за первый попавшийся столик.
Молоденькая официантка прибежала через минуту, что малость подняло настроение. Антон не сильно любил ждать.
Заказав кружку пива и сырную тарелку стал смотреть телевизор, по которому показывали новости.
Дикторша бодро рассказывала про какую-то гигантскую комету, которая вот-вот должна была обрушиться на нашу планету и уничтожить на ней всё живое.
Всё это произносилось тоном, каким передают светскую хронику или скандалы из жизни знаменитостей.
***

— А пиво-то хорошее, — заметил Антон, отпивая глоток янтарной жидкости. — Даже удивительно для такого полупустого места...

Его голос прозвучал тихо, почти шепотом, будто обращался не столько к официантке, сколько к самому себе. Та улыбнулась, поправляя локон волос, выбившийся из аккуратного хвоста.

— Спасибо, — сказала она мягко. — Мы стараемся держать марку, хотя... гостей стало заметно меньше последнее время.

Она стояла чуть сбоку, прислонившись плечом к стойке бара, и смотрела куда-то мимо телевизора, транслирующего очередные апокалиптические кадры.

— Наверное, все боятся, — добавила она тихо. — Говорят, конец света близко…

Антон поднял взгляд и встретился с её глазами — серыми, прозрачными, словно осеннее небо. Она была невысокой, худощавой, с тонкими чертами лица и слегка печальной улыбкой.

— Меня зовут Катя, кстати, — произнесла она, протягивая руку через столик. — Просто Катя, без всяких там «Ваш заказ готов» или «Приятного аппетита».

Антон пожал её прохладную ладонь.

— Антон. Просто Антон.

Некоторое время они молчали, слушая гул волн снаружи и приглушённую мелодию джаза, льющуюся из старых колонок. Потом Катя вздохнула и села напротив.

— Знаете, — заговорила она негромко, — я сама не особо верю в этот конец света. Ну, серьёзно, кому придёт в голову верить всему, что показывают по телевизору? Но... — она сделала паузу, — иногда думаешь: а вдруг правда? Тогда как тогда жить дальше? Как строить планы, мечтать, надеяться?..

Её голос звучал устало, словно она давно привыкла разговаривать сама с собой.

Антон посмотрел на экран, где дикторша продолжала вещать о комете, угрожавшей планете. Впервые за долгое время ему захотелось поговорить по-настоящему, честно, без масок и притворства.

— Сегодня мой день рождения, — признался он неожиданно для самого себя. — Двадцать пять. Казалось бы, молодость, силы, энергия... А чувствую себя таким старым и ненужным. Друзья разъехались, вечеринка накрылась, родители звонят каждые полчаса, интересуются, почему я не праздную. А я... — он сделал большой глоток пива, — я просто устал. Устал от всего этого шума, фальшивых улыбок, бесконечного бега куда-то непонятно зачем.

Катя кивнула, соглашаясь.

— Да уж, понимаю. Сама работаю здесь уже три года. Сначала казалось интересным, потом стало привычно, а теперь... — она пожала плечами, — теперь думаю, что, наверное, зря потратила столько времени. Могла бы учиться, путешествовать, заниматься чем-то настоящим. Вместо этого стою за барной стойкой и обслуживаю редких посетителей.

Они сидели молча, перебирая в голове упущенные возможности, несбывшиеся надежды, маленькие трагедии повседневности. Время шло незаметно, солнце окончательно скрылось за горизонтом, окрашивая небо в пурпурные оттенки заката.

— Хотите, я расскажу вам одну историю? — спросила Катя спустя некоторое время. — Историю о том, как я встретила человека, которого полюбила больше жизни, но так и не смогла признаться ему в этом. До сих пор жалею...

Антон кивнул, отодвигая недопитую кружку.

Так начался их разговор — долгий, глубокий, откровенный. Два незнакомца, два одиноких сердца, которым оставалось всего двадцать четыре часа до возможного конца света. Двадцать четыре часа, чтобы наконец услышать друг друга, поделиться болью и радостью, страхами и надеждами. Двадцать четыре часа, чтобы прожить целую жизнь — настоящую, честную, без прикрас и лжи.

Потому что если завтра нас вдруг не станет, то пусть сегодняшний вечер останется в памяти как самый важный, самый настоящий, самый живой.

Рассказ Кати

Катя устроилась удобнее на стуле, положив подбородок на ладони. Её глаза стали влажными, когда она начала говорить:

— Было это шесть лет назад, когда я только поступила в университет. Его звали Максим. Высокий, рыжий, с веснушками и заразительным смехом. Мы учились на одном факультете, но наши пути пересекались редко. Он был душой компании, всегда окружён друзьями, шутил, смеялся, притягивал к себе людей. А я... я была скромной девочкой, предпочитала держаться в стороне, наблюдать за происходящим издалека.

Сначала я даже не заметила, как он начал привлекать моё внимание. Просто однажды увидела его в коридоре университета, смеющегося с кем-то из друзей, и сердце пропустило удар. Потом начались лекции, семинары, общие мероприятия. Я ловила каждое его слово, следила за каждым движением. Со временем поняла, что люблю его. Любила искренне, чисто, отчаянно.

Но признаться в этом... Боже, как же сложно это было! Страх отказа, боязнь потерять даже ту маленькую частичку внимания, которую он уделял мне, удерживали мои губы запечатанными. Я пыталась намекать, писала длинные письма, которые так и остались ненаписанными, дарила небольшие подарки анонимно. Всё это было бесполезно. Он видел во мне подругу, сестру, кого угодно, но не ту, кто любит его.

Однажды вечером, после очередной неудачной попытки привлечь его внимание, я решила уйти. Ушла из университета, сменила специальность, переехала в другой город. Хотела забыть, стереть из памяти его лицо, голос, запах. Но, конечно, не получилось. Любовь никуда не ушла, просто спряталась поглубже, затаилась, ожидая удобного случая вырваться наружу.

Прошло время. Я вернулась в родной город, нашла работу в этом баре. Думала, что смогу начать новую жизнь, забыть всё, что было связано с прошлым. Но судьба оказалась хитрее. Несколько месяцев назад он зашёл сюда. Представляете? Тот самый Максим, которого я не видела годами, вошёл в дверь нашего бара, сел за соседний столик и заказал кофе.

Сердце бешено заколотилось, дыхание перехватило. Я подошла к нему, приняла заказ, попыталась вести себя спокойно, профессионально. Но внутри бушевала буря. Я хотела подойти ближе, заглянуть в его глаза, спросить, как он жил все эти годы, рассказать ему правду. Но не смогла. Просто не смогла. Стояла и смотрела, как он пьёт кофе, листает меню, болтает с друзьями. А потом ушёл, так и не узнав, что я та самая девочка, которая когда-то безумно его любила.

Теперь, сидя здесь с тобой, Антон, я понимаю, насколько глупо поступала. Сколько времени и нервов потрачено впустую. Сколько шансов упущено. Возможно, если бы я тогда набралась храбрости и сказала ему всё, моя жизнь сложилась бы иначе. Но, увы, прошлое не вернуть. Можно только извлекать уроки и стараться не повторять ошибок.

Катя замолчала, уставившись в окно, за которым сгущались сумерки. Антон долго смотрел на неё, не зная, что сказать. Наконец, осторожно коснулся её руки:

— Ты сильная, Катя. Очень сильная. И красивая. И умная. И добрая. И... — он запнулся, покраснел, — знаешь, я тоже часто боюсь признаться в своих чувствах. Боюсь быть непонятым, отвергнутым. Но сегодня, проведя с тобой этот вечер, я понял одну важную вещь: лучше попробовать и потерпеть неудачу, чем никогда не попытаться. Лучше сказать и быть услышанным, чем хранить молчание всю жизнь.

Катя повернулась к Антону, в глазах её стояли слёзы, но на губах играла лёгкая улыбка. Она взяла его руку в свои:

— Спасибо, Антон. За эти слова. За этот вечер. За то, что выслушал меня. За то, что позволил почувствовать себя важной, значимой, настоящей.

Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Вокруг сгущалась тьма, тишину нарушал только шум моря и слабый ветер, шевелящий шторы.
Где-то там, за окном, неумолимо приближался конец света. Но здесь, в маленьком баре "Восточная сказка", для двоих людей началась новая жизнь. Жизнь, полная открытости, искренности и готовности любить, несмотря ни на что.