179

- Уа-а… уа-а…
Лёшка тупо заморгал в новый потолок с дверочкой.
- Кто это? Ребёнок? – Петя вскочил, спросонья тоже никак не в состоянии сообразить.
- Кажется, да…
Ребята, не сговариваясь, вскочили.
- А где Кира?
Киры нигде не было видно.
Ребята схватили свои рюкзаки и выскочили из домика.
Было утро. «Уа-а» прекратилось. Воздух был наполнен приятными птичьими трелями. Солнце золотило редкие кусты и деревья на поляне. Дальше темнел частый лес. Снова входить в него не было желания, но и другого выхода не было. Ребятам пора продолжать путь. Но после непонятного плача тревога ещё не улеглась.
- Наверное, птица какая-то…
- Может, и птица. Но точь-в-точь, как младенец.
- Ну да… Да ну! Откуда ему взяться?
Не успел Петька закончить, как вновь послышался жалобный плач. Ребята, не сговариваясь, повернулись в разные стороны.
- Там! – указал Лёша туда, откуда они накануне пришли.
- Ты что? Послушай… Это там! – Петя кивнул за старую хижину Киры.
Ребята в недоумении уставились друг на друга. Как так получается? Плач раздаётся чётко и однозначно в одной стороне, а мерещатся разные.
Между тем невидимый младенец надрывался.
- Это шутки такие! – догадался Лёша.
- Ты думаешь, нет никого?
- Думаю, нет. И Кира куда-то подевалась.
- Слушай… Как-то жалко… А вдруг ещё какой-нибудь игоша?
Задумались… Оставлять ребёнка в беде – это уж совсем… Но ведь нет никакого ребёнка. Это почти ясно. Почти… Всё дело в «почти».
- Что делать будем?
- Надо идти…
- Куда?
- Надо проверить…
Просто так отмахнуться от беспомощного плача было невозможно. Уж лучше рискнуть.
- Тогда пойдём сначала зачерпнёт целые горсти золотинок…
- Ага. Чтобы дорогу помечать…
Петька повернул к тёмным деревьям. Где-то там их последняя метка.
- Ты не помнишь, какое дерево?.. Хотя, как их тут запомнишь? Все одинаковые… Когда мы выходили из леса, Кирина хижина смотрела на нас боком… Ну, в смысле, повёрнута была наискосок. Значит, надо по ней ориентироваться. Правда, я что-то забыл, какой бок…
Петька остановился и закрыл глаза. Попытался в памяти вызвать вчерашний день и своё первое впечатление о лесной хибаре.
- Блин… Не помню. Лёш, ты… А что так темно?
Оглянулся…
- Лёш! Лё-ош! Лёш-ка-а-а-а!
Не было Лёши. Не было лесной лачуги. Да и поляны не было. Сзади темнели нехоженные зелёные заросли.
И тишина…