Виртуоз

     - Здорово, Сазан! – Виктора сзади кто-то неожиданно хлопнул по плечу. В рыночной суете он не замечал прохожих, сосредоточившись на арбузах, прикидывая, сможет ли он дотащить до дома самый большой из них.
     Удивлённо обернувшись, Виктор Сазонов с трудом узнал в ухмыляющемся невысоком парне Славку Клюева, с которым когда-то вместе учился в младших классах. В шестом или седьмом классе Славка остался на второй год. Какое-то время они ещё пересекались в школьных коридорах, здоровались, коротко разговаривали. Когда Виктор учился в старших классах, Славку в школе он уже не видел.
     - Привет, Слава! – Он пожал протянутую руку, с удивлением разглядывая одетого с иголочки по последней моде бывшего одноклассника. В условиях сплошного дефицита, чтобы так одеться в СССР начала семидесятых годов нужно было или работать в торговле, или иметь большие деньги, чтобы купить у спекулянтов.
     Сам Виктор работал на заводе слесарем, ожидая со дня на день повестку в армию.
     - Ну как у тебя дела? На заводе пашешь или учиться куда поступил? – Слава скептически оглядел Виктора, - ты же, вроде, десятилетку заканчивал?
     - На электромашинах, слесарем, - коротко ответил Виктор, - в армию ухожу, видимо, уже на днях.
     - Ну и лох! – Сделал неожиданный вывод Клюев и презрительно сплюнул под ноги.
     - Почему – лох? – Обиделся Виктор, - ты же тоже где-то работаешь. Да и в армию пойдёшь, куда ты денешься.
     - Я?! Работаю?! В армию?! – Клюев расхохотался. Причём смех его был весёлым и искренним. Лицо его от смеха покраснело, на глазах даже выступили слёзы.
     Виктор растерянно ждал, когда его бывший одноклассник успокоится, не понимая, что могло его так рассмешить.
     - Армия – это для лохов, - отсмеявшись, пояснил Слава, авторитетным тоном, - два года терять я не собираюсь. Давно уже справку купил, что я псих, - для наглядности он покрутил пальцем у виска.
     Виктор слышал про такой способ откосить от армии, но не понимал таких парней.
     - А как с этой справкой потом на работу устраиваться? Тебя же в нормальное место никто не возьмёт. А девки? Кто пойдёт замуж за тебя?
     - Работа, про которую ты говоришь – это для лохов, - Славка оглянулся по сторонам, приблизившись в Виктору вплотную, понизил голос и произнёс с гордостью, - я щипач, причём, очень квалифицированный, можно сказать – виртуоз. У меня бабла – куры не клюют. Из кабаков не вылажу. А биксы…, были бы деньги, они сами липнут. Зачем мне жениться? У меня каждую неделю в постели новая.
     Из всех этих слов Виктор понял только, что у Славки каждую неделю в постели новая девушка. Этому, конечно, можно было только завидовать. Сам Виктор до сих пор был девственником, несмотря на высокий рост, приятное лицо и спортивную фигуру. А щуплый, невысокий Славка, с его хитрой крысиной мордочкой вдруг стал бабником? Как-то не верилось.
     Слово «щипач» в голове у Виктора ассоциировалось со щипковыми музыкальными инструментами. Тем более – виртуоз.
     - На скрипке, что ли, играешь? – неуверенно предположил он.
     - С чего ты взял? – Славка даже рот открыл от удивления.
     - Ну, щипач… струны щипаешь, что ли?
     -Ха-ха-ха! Ну, ты сказанул! – Славка опять развеселился, закашлялся, потом махнул рукой и сказал шёпотом на ухо Виктору, - карманы я щипаю, кошельки, понял?
     -А-а-а! Понял, - Виктор задумался, глядя на довольного Клюева, - так ведь это опасно. Если поймают, можешь в тюрьму сесть. Не боишься?
     - Не боюсь. Во-первых: в тюрьме люди тоже живут. И щипачи там самые авторитетные. А во-вторых: я никогда не сяду. С каждым разом мастерство у меня только растёт. Я же говорю – виртуоз.
 
     Через пятнадцать лет майор-десантник Виктор Сазонов, находившийся в командировке в соседней области, решил на выходные навестить мать, по-прежнему проживавшую в родном городе. Высокий мужчина плотного телосложения в ладно сидящей офицерской форме с Золотой Звездой Героя Советского Союза, полученной в Афганистане, расположенной с левой стороны кителя над тремя рядами орденских планок, приковывал всеобщие взгляды.
     Выйдя из поезда на привокзальную площадь, Виктор недовольно посмотрел на огромную очередь к месту посадки на такси и решительно направился на остановку автобуса. Как раз подошёл Икарус нужного ему маршрута. Накопившаяся на конечной остановке толпа хлынула в распахнутые двери.
     Виктор, пропустив вперёд всех желающих, втиснулся в переполненный салон, поднялся по ступенькам, зацепился рукой за верхний поручень и замер, широко расставив ноги.
     Автобус двигался рывками, то разгонялся, то резко тормозил, то его заносило на поворотах. Соответственно и стоявших пассажиров кидало из одной стороны в другую.
     Крепко держась правой рукой, Виктор стоял твёрдо, как скала, ощущая периодические толчки человеческих тел с разных сторон.
     Вдруг он почувствовал непонятное движение у себя на груди. Скосив глаза, он заметил, как чужая рука из-за его спины, аккуратно расстегнула верхнюю пуговицу кителя и проворно скользнула в грудной карман.
     Отпустив поручень, Виктор схватил воришку за запястье и, развернувшись, заломил ему руку за спину, вынудив согнуться спиной к нему.
     - Остановка: улица Будённого, следующая – улица Пушкина, - раздался из динамиков мелодичный женский голос. Двери распахнулись.
     Не давая вору разогнуться, Виктор вытолкнул его из автобуса и вышел сам, по-прежнему крепко держа его за вывернутую руку.
     - Дяденька отпусти, больно, я больше не буду, - заскулил задержанный писклявым голосом.
     Развернув воришку лицом к себе, он растерялся. Судя по комплекции и голосу, Виктор ожидал увидеть подростка, а увидел сморщенное лицо старика с пожелтевшими глазами и отсутствующими передними зубами. Одет задержанный был в поношенный пиджак явно с чужого плеча, из-под которого выглядывала клетчатая рубашка с засаленным воротником. Довершали наряд мятые спортивные штаны с грязными пятнами и сильно разношенные туфли.
     - Какой я тебе дяденька, ты мне чуть ли не в отцы годишься, - проговорил Виктор, приглядываясь. Что-то в лице воришки показалось ему знакомым.
     - Твою ж мать! Клюев, ты, что ли?! – узнал он, наконец, бывшего одноклассника, - узнаёшь меня?
     Тот, прищурив глаза, долго испуганно разглядывал форму, погоны, лицо. Потом покачал головой:
     - У всех моих знакомых офицеров петлицы красного цвета, а у вас синие. Нет, не знаю.
     - Ты не в ту сторону думаешь, - усмехнулся Виктор, - мы с тобой когда-то в одном классе учились. Сазонов я, Виктор.
     - Сазан? – Слава присмотрелся внимательней и опять покачал головой, - совсем не похож. Тот пониже ростом был и не такой… здоровый.
     - Так время прошло, ты тоже изменился, - Виктор окинул взглядом собравшуюся небольшую толпу, - расходитесь, граждане, тут одноклассники встретились.
     Люди, пожимая плечами и оглядываясь, стали расходиться.
     - Сазан! Надо же! – стало доходить до Клюева, – офицер, майор, герой, высшее образование, - он кивнул на «поплавок», красовавшийся на правой стороне груди рядом со значком парашютиста, - охренеть можно! Когда успел?
     - Так я же говорю – время прошло. Это сколько же…? Мы с тобой виделись в последний раз, когда я в армию уходил. Получается… пятнадцать лет назад. Ты тогда ещё хвастался, что виртуозным щипачом стал. Значит, продолжаешь… виртуозить? Что-то я особых способностей не заметил, раз тебя простые пассажиры, такие лохи как я, за руку ловят, - ехидно заметил Виктор, - или ты хочешь сказать, что это в первый раз? Ни разу не попадался?
     - Почему? - Клюев потупился, - ловили. Четыре ходки. В общей сложности двенадцать лет отсидел.
     - То есть из пятнадцати лет ты только три был на свободе? Нормально! Украл – выпил – в тюрьму! Джентльмен удачи! Романтик, мать твою!
     Клюев, понурившись, подавленно молчал.
     - А просто работать не пробовал, романтик?
     - Да кто меня возьмёт, судимого, без специальности?
     - Не скажи. Было бы желание. А когда срока свои отбывал, что, там, в зоне не работал? Тоже по карманам промышлял?
     - Ты что! Там за это убьют сразу! Крысятничество! Работал. Последний срок рамщиком был. Даже корочки выдали.
     - Что такое – рамщик?
     - Ну, рама, это станок такой, брёвна на доски распускает. Лесопилка.
     - А говоришь – специальности нет. Вот и работал бы рамщиком. Что, в нашем городе лесопилок нет? Уверен, что есть и не одна.
     - Я что-то даже и не подумал, - Клюев выглядел растерянным. Видимо работать на свободе, добровольно, а не под дулом автомата, ему даже и в голову не приходила.
     К остановке подошёл автобус нужного маршрута, но уже полупустой.
     - Всё, я поехал, мать заждалась, - Виктор шагнул к двери.
     - Слышь, Сазан, дай хоть на пиво.
     Виктор задержался в дверях, обернулся:
     - Если б ты на хлеб попросил, я бы дал, а так… извини. Бог подаст. Иди работай.
     Сидя на свободном сиденье и рассеянно глядя в окно, Виктор думал, что бывший одноклассник вряд ли возьмётся за ум. Скорее всего, так и кончит в тюрьме. Романтик хренов!