Николай Чудотворец. Традиции

В православии Николай Чудотворец имеет несколько схожих имен:
Святой Николай,
Святитель Николай,
Николай Чудотворец
Николай Угодник,
архиепископ Мир Ликийский Николай.

В разных странах его называют по-разному в:
Нидерландах зовут Синтер Клаасом,
США, Англии и Австралии – Санта Клаусом,
Германии – Санта Николаусом,
Венгрии, Чехии и Словакии – Святым Микулашем,
Бельгии и Польше – Святым Николаем,
Италии – Сан-Никола,
в Греции – Агиос Николаос.

Он является покровителем путешественников, сирот, детей, заключенных. Стал прообразом Санта-Клауса, когда при жизни приносил дары в виде приданного трем дочерям разорившегося богача.

А дело было так: богач-отец разорился, и не имел возможности удачно выдать дочерей замуж из-за отсутствия приданного. Поэтому задумал он извлечь выгоду из их красоты, чтобы они овладели древней профессией.

Святителю Николаю стало жалко юных красавиц, и он решил помочь им. Однажды он бросил мешочек с золотом в окно их дома и удалился.

Обрадованный такому подарку отец использовал деньги по назначению и удачно выдал старшую дочь, обеспечив ее приданным.

Воодушевленный удачным исходом Святитель Николай повторил то же самое действие, и отец снова удачно выдал вторую дочь. Отцу не терпелось узнать имя своего благодетеля и он стал дежурить по ночам.

В третий раз, услышав звон монет, отец бросился в погоню за незнакомцем. Догнав его, он узнал в нем Святителя Николая. Бросился ему в ноги и стал горячо благодарить за столь щедрые дары.

Николай был очень скромен и не хотел, чтобы об этом поступке узнали другие люди, поэтому взял клятву с отца о неразглашении тайны.

Последний мешок, брошенный в окно, согласно католическому преданию, попал в чулок, вывешенный в комнате для просушки.

С тех пор пошел обычай вывешивать чулки или носки накануне праздника для подарков от Санта-Клауса (Святого Николая).

Другим чудесным деянием Святителя Николая было освобождение невинно осужденных, которых ложно обвинили и приговорили к смертной казни. Благодаря его молитвам и вмешательству осужденные были спасены от смерти.

По преданию Святой лик Николая Чудотворца помог исцелиться 40 больным, которые просили помощи у него. И даже есть случай, когда он спас утонувшего ребенка. Когда женщина, переправляясь на лодке через Днепр, уронила в воду младенца, то посчитала, что он утонул. В скорби и печали она пришла в Софиевский собор и была удивлена, и обрадована, когда обнаружила его в ту же ночь мокрым, но живым, лежащим под иконой великого Николая угодника Божьего.

Святитель Николай прославился при жизни как умиротворитель враждующих сторон, защитник невинных людей, избавитель от случайной смерти.

В России Николая Чудотворца почитали как самого большого после Богородицы Святого. Ему строили и строят храмы, писали и пишут иконы.

До начала ХХ века именем Николай нарекалось самое большое число младенцев. В славянском фольклоре он самый почитаемый Святой.

В восточнославянской традиции его культ по значимости приближался к почитанию Богородицы и даже самого Христа. В ХIХ-ХХ вв. можно было встретить мнение, что Святая Троица состоит из Спасителя, Богородицы и Николая Чудотворца.

У славян образ Николы ассоциировали с "Начальником рая", владеющим ключами от неба, "Перевозчиком душ на тот свет", покровителем ратников.

Много храмов, посвященных Святителю Николаю, построено в России. Немало их в Италии, Греции, Франции, Венеции. Есть они в Китае, Узбекистане и др. странах. В базилике Святого Николая в городе Бари находятся мощи Святого, часть мощей также находятся в Венеции на острове Лидо.

В Греции Николай Чудотворец считается одним из самых узнаваемых святых, он является покровителем всей страны, в том числе и греческого военно-морского флота.

Главным центром почитания Николая Чудотворца в Италии является город Бари, где хранятся его мощи.

В Северной Америке образ Николая Чудотворца трансформировался в Санта-Клауса – доброго старичка, который дарит детям подарки.

В России почитание Николая Чудотворца проявляется посещением и молитвами в храмах, оказанием помощи, нуждающимся, проявлением милосердия и заботы о близких и родных.

По-разному проводят день памяти и праздничные дни в разных странах. Так в Италии в городе Бари праздник обретения мощей Николая Чудотворца празднуют с особым размахом и с особой торжественность. Проводят религиозные обряды, устраиваю процессии, звучат колокола. А вот в Греции день перенесение мощей Николая Чудотворца не отмечают вовсе, считая, что мощи были забраны незаконно, и перенесение называют похищением.

В Чехии и Словакии в этот день ходит ряженый Микулаш в платье епископа с длинной белой бородой в сопровождении ангела и чёрта.

В альпийском регионе (Швейцарии, Австрии) спутником Святого Николая является Кампус (дьявол), который сопровождает Николая и пугает непослушных детей. Но Святой Николай успокаивает их, просит не шалить и дарит подарки.

Николай Гущин, май 2017 года, ред. 20.12.2025