Восход двух солнц. Глава 20. Шаман Арчи

Вертолёт приземлился на небольшой поляне. Хасан с аспирантами быстро выгрузили рюкзаки и ящики со снаряжением. Попрощавшись с пилотом, они направились к зимовью на краю поляны.

Такого количества комаров и гнуса Уша ещё не видела. Обмотав шарфом лицо до глаз и нахлобучив панамку, она согнулась под тяжестью рюкзака и пошла вслед за экспедицией.

Их встретил проводник Алексей. После коротких приветствий все вошли в дом, где на печурке уже шумел чайник с таёжной заваркой. После перекуса и недолгого отдыха приступили к сортировке вещей и короткому совещанию.

Уша пока молчала — сил почти не осталось. Три дня дороги вымотали её до изнеможения. Она слушала и ждала, когда Хасан вспомнит о ней.

— Первое, что нам нужно, — сказал Хасан, глядя на Алексея, — добраться сегодня до базы. Отдохните немного — и в путь. До базы около двух километров. Я поведу коротким путём. Часть вещей оставим здесь. Остальные завтра довезут на внедорожнике. Берите только самое необходимое.

В избе, несмотря на жару, было прохладно. Комары почти не докучали: Хасан раздал всем специальную мазь. Едва Уша добралась до топчана, как провалилась в сон. Разбудили её перед выходом, выдали куртки с длинными рукавами и сетки от мошки.

— Без этого нас живьём съедят, — сказал Хасан. — Лето жаркое, комарья тьма.

Дорога к базе шла через буреломы и густую растительность. Несмотря на обещанный «короткий путь», переход занял почти час.

На берегу реки их встречала летняя ураса белого шамана Арчи. Перед юртой возвышался высокий столб-оберег, защищавший шамана и всех, кто приходил к нему.
Арчи вышел навстречу гостям, обнял Хасана и пригласил внутрь. Посадил на шкуры, расспросил каждого. Потом повернулся к Уше, вгляделся в неё подслеповатыми глазами, погладил редкую бородёнку и сказал:

— А тебя, дочка, я знаю. Ты — внучка знаменитой шаманки Алысардах. Расскажи, как тебе жилось и что приключилось с матерью Галиной. Духи поведали мне о её мучительной болезни и страшной кончине.

Уша рассказала о жизни с отцом, о странной болезни матери и о цели приезда.
Шаман слушал молча. Когда она закончила, сказал:

— Вы устали. Примите моё скромное угощение.

После обеда они уселись в кружок. Было видно, что Арчи устал: одиноко жить в тайге нелегко, особенно в преклонном возрасте.

— Не хотите перебраться в город? — спросил Хасан.

— В городе мне дышать трудно, — ответил шаман. — Только здесь могу жить и размышлять.

Он выкурил деревянную трубочку и заговорил тихо:
— То, что твоя мать станет шаманкой, было ясно с детства. Она делилась всем с твоей бабушкой, жаловалась на злых духов. Часто теряла сознание, приходила в себя — и снова проваливалась. Так длилось днями.

— Как понять, что тебя выбрали духи? — спросила Уша.

— Они приходят во сне. Или мучают болезнями, пока человек не сдастся. Добровольно шаманом не становится никто. Духи выбирают ребёнка или подростка, реже взрослого — в переломные годы. Тогда человек теряет память, речь, рассудок. Люди называют это болезнью — шаманы знают: это испытание. Думаю, твою мать постигла именно такая участь.

Он подбросил пару поленьев в огонь и продолжил:

— Всё это длилось, пока Алысардах не поняла: Галину забрали в нижний мир, где живут абасы. Эти твари питаются жизненной силой. Душа твоей матери попала к ним в плен и стала их служкой.

Уше было трудно поверить услышанному. Всё звучало странно и страшно.

— Арчи, вам известно, где гора Кен-Кап? — вмешался Хасан.

— А тебе зачем?

— Уша получила задание от «Альманаха».

— Плохое это место. Пусто там — ни зверя, ни птицы. Люди гибли. Если хотите вернуться живыми — ничего не трогайте: ни рыбы, ни ягод. И не берите с собой ни камешка.

Он прикурил трубку и добавил:
— Говорят, там живут чужаки. Те, кто был рядом, называют их инопланетянами. Видели, как по ночам летают огни. Куда — никто не знает.

— Вы знаете кого-то, кто вернулся? — спросила Уша.

— Один. Местный. Сергей Глушаков. Не знаю, как уцелел, но рассказал о тех… нелюдях. Может, пожалели его. Твой дядя тоже многое знал о них. Он рассказал тебе? — спросил он, посмотрев на Ушу.

— Нет, — ответила она. — Он передал только зеркало бабушки — серебряный диск.

— Береги его, дочка, и никому не показывай, — тихо сказал Арчи. — Прежде чем идти туда, навести усыпальницу Алысардах. Она на пути к Кен-Капу.