Глава 8. Побег

   Кролас вышел из лифта на четвёртом этаже, намереваясь проникнуть в коридор, ведущий к главному, центральному помещению, здесь находящемуся. У него уже чесались руки, добраться там до рубильника, отключить всю аппаратуру - да и разнести, разбить все приборы к чёртовой бабушке...
 
   Но, только он повернулся в ту сторону - так сразу увидел, что снизу, по обычной лестнице, перешагивая через ступеньки, к нему устремляется его "белый ангел"… Бажан Вагиров сейчас, как и всегда при исполнении функций медика, был одет во что-то белое, сразу мелькнувшее в глазах, как только он выскочил из-за лестничного поворота. При ближайшем рассмотрении, к тому же оказалось, что перед собой, на ладони он держал гипнокристалл.
 
   Он приближался к Иоганну, не говоря ни слова. Скорее всего, этот гад почувствовал или услышал что-то, совершая обход пациентов где-то поблизости – на втором или третьем этаже, а потом поначалу сбегал в кабинет за своим гипнокристаллом, чтобы только потом выяснить, что происходит. А, возможно, он уже обнаружил побег пациента из карцера.

Так или иначе, Вагиров явно намеревался использовать свой кристал, как оружие, а не для излечения кого-либо. Это читалось в его глазах и не сулило ничего хорошего. Вдобавок Кроласу сразу и резко поплохело.

Однако, Иоганн не отступил ни на шаг, не попятился к лифту. Да и вообще, он был очень зол: на весь мир, на этот пансионат, на Тараканова, на этого Бажана, на себя...

 Потому, он достал из кармана свой собственный гипнокристалл, и стал нашёптывать на него, со всей обуревающей яростью:

- Да чтоб тебя парализовало! - и, направив его на Вагирова, тоже стал надвигаться на противника. Молча, не говоря ни слова...

   Да, по всей видимости, один из здешних гуру совсем не ожидал подобной прыти от пациента. «Теперь, когда  мы на равных, я тоже могу поиграть в эту игру!» - подумал Кролас.

   Затем Иоганн решил и вовсе ужесточить правила игры, и, создав мыслеобраз - абсолютно жуткую "наведёнку"  с клыками и зубами, направил её на соего белого ангела. Тот бешено заорал  - и отпрянул от Кроласа, закрывшись руками и  выронив гипнокристалл себе под ноги. Вот тут его, лишённого защиты от собственного кристалла, нагнало первое из пожеланий, что возникло у Иоганна: конечно, он не превратился мгновенно в соляной столб, но временно застыл, не в силах пошевелиться.  Кролас сразу же воспользовался моментом, и, боясь упустить время, поспешил в сторону вожделенного рубильника.
.
   «Пора действовать в открытую, и - будь что будет! Вперёд! Возможно, отключу весь купол-колпак над Городом, но, главное, точно избавлю всех нас от той аппаратуры, что управляет оружием, защищающем периметр сада этого страшного заведения... Останется, правда, ещё и военизированная охрана, и технически оснащённое фойе... Но и торговцы – ребята бойкие. Надеюсь, что они уже близко», - подумал Иоганн.

   Внезапно, совсем рядом, из громкоговорителя, расположенного в коридоре этого этажа, как, без сомнения, и на всех других - раздался голос, так, что Кролас даже вздрогнул от неожиданности.
 
  - Внимание! Ввиду объявленного в Городе чрезвычайного положения, никому из больных не покидать собственной палаты! Повторяю: не покидать собственной палаты! Находящимся вне палат, следует незамедлительно туда вернуться. Любой выход будет рассматриваться как неповиновение медперсоналу. Против нарушителей приказа будут применены особые меры. Вплоть до физического устранения. Просьба оставаться на своих местах, на своих местах! - вещал голос, который, хотя и сильно искажённый громкоговорителем, Иоганн опознал как голос, принадлежащей Лилойе Майевой. Несмотря на угрожающие нотки, всё равно чувствовалось, что она пребывает в сильном потрясении. Быть может, даже в растерянности.

Заскочив в комнату под куполом, полностью уставленную аппаратурой, Иоганн в первую очередь добежал до рубильника - и с удовольствием  рванул его на себя… «Сбылась мечта пациента – я, наконец, полностью отключил таракановский купол над Городом!» - осознал Кролас, и его душа наполнилась ликованием. Потом он начал громить и крушить всю аппаратуру, какая только попадалась под руку. И вскоре повсюду разметались осколки стекла, ошмётки вывороченных клавиш, разбитые приборы...
 
   «Действительно, техника, на самом деле - такая хрупкая вещь, - подумал Иоганн, окинув взглядом картину полного разгрома.

  - Иоганн, уймись, - услышал он голос врана в своей голове. - Ты - мододец. Очень большой молодец! Красиво. Но, пора и честь знать. Уноси отсюда ноги, да поскорей. Кроме всей этой техники, есть ещё вооружённая охрана, и они могут направиться сюда, как только поймут, что произошло!

«Интересно, а кто из таракановских адептов присутствует сейчас в институте? На кого ещё, кроме Вагирова, я могу наткнуться?» – подумал бывший журналист. И мысленно обратился к врану:

   - Тенгу, как вы там? Не знаешь, что происходит в Городе?

  - Кролас, я с Оливером и Генрихом кружусь над этим вашим пансионатом, с раннего утра, - услышал он голос врана.

  - В смысле: как это? Оливер и Генрих - тоже кружатся?

  - Мы – на невидимой, летающей машинке. Подобной той, на которых торговцы в Зону ходят. Их недавно усовершенствовали, значительно прибавив возможную высоту подъёма. Я хочу сообщить, что трое из главной семёрки профессора выехали на литл-бусе военизированного типа, класса «Сфера», за пределы территории. Это сам Тараканов, и ещё двое. Причём, девушку в чёрном, вооружённую и с рюкзаком, он высадил почти сразу – и она отправилась к метро, не знаю, кто это: Зарема или Ярита.  А некто, скорее  всего, Равил Хадрумов, поехал дальше, вместе с профессором.

  - Спасибо, вранчик! Получается, что в пансионате, предположительно, сейчас находятся Лилойя Майева, Бажан Вагиров и Амбер Циммербаум... А также - или Ярита, или - Зарема. Любая из этих двух вроде бы захочет сотрудничать со мной... Только, она уверена, что Амбер - на нашей стороне. В смысле, что я служу Амберу. А тот… Будто бы, затеял игру по смещению Тараканова… Ладно, разберёмся по ходу… С девушкой. А вот, к Амберу лучше на глаза не попадаться…

Пораскинув мозгами, он провёл несложное заключение: из четырёх адептов Тараканова в том крыле, где обретаются пациенты, находятся как минимум двое. И даже, быть может - трое. С Бажаном Вагировым он только что повстречался, и он скоро оттает, если уже не оттаял, Лилойя Майева замещает Тараканова, дежурит на втором этаже - и потому, тоже точно находится там. Двое против него одного - это уже перевес... Надо было сцапать у Вагирова гипнокристалл, когда он его уронил, да он в ту минуту об этом как-то не думал. Ну, а теперь - имеем то, что имеем. Где Амбер Циммербаум? В принципе, он должен быть на первом этаже: там, где принимают первичных пациентов. Если только, какого-то лысого ёжика ради, не отправился через фойе к лифту и не поднялся в свой кабинет, который находится в лабораторно-исследовательском крыле. И всё же, это вряд ли, учитывая общую обстановку. Скорее, после такого странного объявления по громкоговорителю, не всё у них в порядке, и он отправится на помощь к Лилойе Майевой... То есть, тоже на второй этаж лечебного крыла. Остаётся то ли Ярита, то ли Зарема... Обе сейчас - без гипнокристаллов, и не слишком потому опасны.

«И какой гамбит мне при этом разыграть? - подумал Кролас. - Самому бы относительно просто было смыться: спуститься на первый этаж научно-исследовательской половины, добраться оттуда до жёлтой птички... Но как вызволить Линду, и сбежать вместе с ней? Ладно, разведаю, что на той, другой, половине происходит... У Вагирова гипнокристалл с собой, сам видел. У Лилойи - наверняка, тоже: она - дежурит, вместо Тараканова. А вот, где гипнокристалл Амбера? Вдруг, мне ещё раз повезёт, и он в его кабинете...»

  И он рванул к противоположной лестнице, ведущей отсюда, сверху, в другое крыло здания. Чтобы в кабинете Амбера поискать его гипнокристал, тем самым ослабив своего самого сильного врага... И поскольку, Тараканова здесь и сейчас не было, самым сильным являлся именно Амбер Циммербаум.

 Иоганн на всякий случай пригнулся, пробегая мимо не зашореных и даже не зашторенных здесь окон, поскольку охрана, выставленная по периметру сада, могла бы его заметить, да и заподозрить за ним что-то недоброе. Хотя - вряд ли... Вряд ли заметит, вряд ли заподозрит, но бережёного бог бережёт.
 
Вскоре он был там, куда намеревался попасть.  Кабинет Амбера был не заперт, и хозяина, на его счастье, там не оказалось. Осторожно поначалу его приоткрыв, он осмотрел кабинет в узкую щёлку. Потом  заскочил внутрь и спешно начал поиск гипнокристалла, внимательно обшаривая взглядом все детали помещения.
 
Как и раньше, Иоганн пытался найти ненужный, абсолютно посторонний предмет, не привлекающий особого внимания попадающих сюда пациентов. Внезапно, дверь за его спиной  отворилась… У Кроласа похолодело внутри. Это Амбер? Он медленно обернулся. Нет, это был не Амбер... Это была Зарема. И она наставила на него свою «косметичку».
 
  «Интересно, она в курсе нашего с Яритой договора? Похоже, что нет», - подумал Иоганн, и в то же время он машинально отшатнулся в сторону и присел, прячась за стол.
 
  - Нет тут твоего шефа, - облокотясь на торец этого самого стола и крутя в руках дамский пистолетик, проворковала девушка. -  Так что, ты действительно на Амбера решил поработать? Как Ярита мне рассказала. Не зря я тебя именно здесь поджидала: твоему начальнику недосуг самому за кристаллом смотаться. Однако, ты с этих пор на него не работаешь. А работаешь на меня. Понял, слизняк?  И не смей лезть в карман, я знаю, что там у тебя - гипнокристалл. Отстрелю тебе и руку, и ещё кой-чего, если ты в карман свой полезешь!

   «Итак, Зарема осведомлена обо мне Яритой, но настроена  серьёзно и далеко не мирно», - сделал вывод Кролас.

  - Значит, это Амбер сейчас убрал купол? - продолжила увлекательную беседу Зарема. - Я не дура, почувствовала... А тебя он за своей цацкой послал? Что же он сразу-то её с собой не захватил?

  «В общем-то, правильно сообразила, что я сюда пришёл за гипнокристаллом», - подумал Иоганн, пытаясь придумать, что бы ему теперь предпринять... Как выкрутиться.

  - Да, я - за гипнокристаллом... Ты же понимаешь, что самым грозным оружием такой кристалл стал только  после отключения купола, - сказал он. - По сравнению с которым - это просто стекляшки. Зачем объявлять о войне раньше времени! А вдруг, не получилось бы, да и профессор назад бы вернулся? Ты же знаешь, что он ревностно следит за тем, чтобы Амбер кристалл из кабинета не выносил? Боится…, - Кролас стал врать напропалую, первое, что придёт в голову. Неожиданно, это прокатило, так как собеседница тут же отозвалась:

  - Да уж! Что там, даже мне и Ярите не позволено эти штучки с собой  таскать.

 - Тем более, что ходячие хранилища двух из гипнокристаллов уже были у него, считай, при себе: так просто спрятать их в карманах доверчивых и закодированных пациентов... А свой собственный можно и в кабинете, на прежнем месте подержать, на случай внезапной проверки Таракановым: именно Амбера он часто проверяет, - Иоганн продолжал заведомо врать. Но Зарема внимала.

  - Очень, о-очень мило! Значит, теперь у нас – тот герой, у кого кристаллов больше... Ха-ха! – оскалилась она в улыбке. – Скажем куполу прощай… он улетел... И что, ты думаешь? Что я предоставлю в руки Амбера ещё один прибор? Ну уж нет! И так, у него — один, у тебя, как я теперь понимаю — другой... Зачем он, кстати, его тебе вручил? Чтобы ты меня одолел, если встречусь? Обломчик вышел... Это Яритка - дура, но не я. Это она все кристаллы вам поотдавала... Дура и трусиха. Не подумала, что потом будет. Однако, даже у меня и в мыслях не было, что вы купол тромбанёте. Да при таком подходе, вы можете стать злом и пострашнее самого Тараканова, когда обретёте власть. Что вы задумали? Кипиш в Городе - ваших рук дело? Молчишь... Говори же теперь, где здесь тот кристалл, за которым ты пришёл – и будет по-честному! Поскольку, Тараканов теперь в минусе – а все остальные воюют каждый за себя... То этот кристалл теперь мой! А твой - Яритке отдам. Пусть каждый будет при своём, вот! Кто безоружен - того съедят.  Ну... Где же его прелесть?

  Вот тут-то Кролас и влип. Он ведь не знал, где Амбер, который его якобы сюда послал, хранил свой гипнокристалл... И не смог бы его ей отдать, даже если б захотел. А к тому же, этот гипнокристалл мог быть сейчас не здесь, а у хозяина, у Амбера Циммербаума... А Зарема снова, упорно наставляла на него свою «косметичку». Один хрен: тянуть теперь время...

  - Так ты… Наверное, сама именно за кристаллом Амбера сюда явилась? Как только поняла, что куполу – швах? – возмущённо спросил Иоганн. – Вот воровка!

  - Ишь, как мы заговорили! Ты сам должен сейчас вообще в карцере валяться, - огрызнулась Зарема. - Небось, это он тебя оттуда выпустил? Под шумок?

  - Ладно, возьми этот - и мотай отсюда, - Иоганн достал из кармана гипнокристалл и протянул Зареме. - Ещё успеешь вовремя смыться, если поднапряжёшься. Во дворе этого лепрозория сейчас бойня... Что, не знала? Там ваши охранники мочатся с торговой мафией… Если не в курсе - информирую: у торговцев  есть танки и вертолёты... И потому, они наверняка уже высадились на разгромленном четвёртом этаже, да и в фойе на танке скоро въедут, - и тут как бы в подтверждение этих слов, раздался сильный тупой удар: наверняка, что-то мощно разнесло стену первого этажа. Кролас вздрогнул: он не думал, что его слова так быстро и буквально подтвердятся.

  Зарема настолько растерялась, что даже не выхватила желанный кристалл из рук Иоганна и даже опустила пистолет:

  - Дела! - сказала она тихо и совсем растерянно. – И… что же теперь будет? Сомневаюсь, что и это затеял Амбер… С торговцами.

  Кролас не пренебрёг создавшейся ситуацией,  быстро наведя на Зарему гипнокристалл, и проговорив:
  - Не применяй ко мне насилия!

  После этого, Зарема и вовсе сникла. И тяжело опустилась на ближайший стул.

  - Тётка, да не кисни ты! –  сказал Иоганн нарочито грубо, чтобы привести её в чувство посредством раздражения. На тётку она явно не тянула, будучи примерно его ровесницей.

Но Зарема, казалось, пребывала в глубокой прострации. Кроласу даже стало жаль девушку. Он подошёл к ней поближе и потряс за плечо.

 - Кстати, помнишь, что я обещал Ярите, с клятвой на кристалле… Раз она всё рассказала тебе... Я обещал спасти её и тебя, вывести вас отсюда. Она тебе об этом говорила?
 
  Как раз в это время, активизировался вран. Иоганну, после ментального затишья, и без «глушилки», показалось, что он просто проорал ему в ухо:

  - Заканчивай базар! Действуй! У вас мало времени! Мы с Генрихом пролетаем сейчас над вами – и участвуем в бою. Некогда болтать, мы спасаем раненных. Сейчас улетим на базу – отвезём самых тяжёлых к дяде Осе, у него там медики. А потом - пойдём на второй заход... Не иди за Линдой через четвёртый - там самая жёсткая зона боя, самые отчаянные люди Борова занимают эту точку, высадили десант. И любого, кто будет подниматься снизу, расстреляют без предупреждения. Попробуй прорваться к Линде через фойе. Там те из торговцев, что в адеквате, они не тронут, если скажешь им пароль. И предупреждены на твой счёт. А пароль: "Отступать будем к лесу - а там и наши подойдут!" Любым способом, забирай Линду - и дуйте через подземку. Через двор уже точно не пройдёте. Там - тоже довольно жёсткий бой идёт. Удачи!

  Вран замолчал. «Отключился», - понял Кролас. И сказал Зареме:
  - Я не работаю на Амбера. Я работаю на тех ребят, что сейчас занимают это здание.

  - Ах ты, гадина! - сказала Зарема, но как-то равнодушно, без злости, и почти что с уважением. - Наверное, и Асмодей с ними... Шнобель, то есть.

  - Вполне может быть. А вы что, знакомы? - поразился Иоганн.

 - Немного. Встречались в «Старой Праге».

  - Ладно, некогда о знакомых.  Значит, так... Ищем кристалл, забираем, если он тут, и дуем на второй этаж. Через фойе. Через четвёртый - не пройдём, там сейчас ад, там десант высадился. Я останусь на первом, в приёмном отделении. А ты оттуда поднимешься на второй - и приведёшь мне одну пациентку… Я думаю, сможешь навешать Лилойе или Амберу - если вообще тебе кто из них встретится - какую-нибудь лапшу про то, зачем она тебе нужна. А потом - мы вместе с ней драпанём отсюда.

  - Как?! И если драпать, так сразу. Без твоих пациенток и разговоров с Амбером. Боюсь, что мне – уже поздно бежать… Тебя не тронут, а меня убьют. Хотя, тебя тоже могут убить. Случайно. Шальная пуля.  Ты ведь слышишь, что там, на первом этаже, при входе, творится? Я вот слышу. А через сад потом - как выбираться будем? Сам говоришь, там - танки...

  - Вот потому, нам и нужна одна пациентка. Есть другой выход. Но он - подземный. И знает, где он находится, как к нему пройти, только та самая девушка, пациентка, поскольку она - мыслестранница, и "прочитала" инфу у самого Тараканова в голове, - очень даже к месту, соврал Кролас.

  - Линда! - почему-то сразу сообразила Зарема.

  - Да, - подтвердил Иоганн и подумал, что очень удобно врать только наполовину… Ложь выглядит довольно убедительной. - Срочно ищем кристалл — а нет, так по любому отсюда уходим! - говоря это, он снова обшаривал глазами кабинет.

   «Вроде, здесь нет ничего лишнего. Хотя...», - он подошёл к висевшему на стене портрету. На тёмном фоне был изображён старик в красном, чем-то похожий, будто родственник, на самого Амбера. Рама портрета была старинная и дорогая. Кролас оттянул эту раму на себя. А за портретом оказалась ниша. Несколько секунд - и гипнокристалл у Кроласа.

  - Уходим! – скомандовал он, погружая находку в карман.

  Затем  Иоганн и Зарема проворно выскочили из кабинета и побежали по коридору к лифту, и нам нём спустились на первый этаж, в фойе.

  Там во всю шла перестрелка. Танк торговцев въехал в здание, и так и завяз в нём гусеницами... Стёкла и шоры на окнах отсутствовали напрочь, их как корова языком слизала. Повсюду всё было в осколках, битой штукатурке, обломках пластмассы и металлопласта. Люди Крысы вели обстрел, высовываясь из-за забора и перебежками перемещаясь между деревьев, а местные снайперы прятались в фойе за наполовину разрушенными колоннами.

   Попав сюда, Кролас и Зарема двинулись по над дальней от входа стенкой, потом мимо лестницы наверх, снова по над стенкой... На местную "врачиху", то есть, Зарему, толкающую перед собой как бы пациента, мало кто обратил внимания. И всем было явно не до них. Только несколько охранников грубо выругались на тему, какого этих сюда занесло и пожелав им счастливого пути на тот свет.

 Открыв металлическую, плотную дверь в коридор, вдоль которого следовали кабинеты первичного осмотра пациентов, Зарема явно вздохнула с облегчением. За поворотом был и лифт, и Зарема пошла к нему, а Иоганн остался ждать.
   
  «Только бы она не стала дурить и не заложила бы меня Амберу! – переживал молодой человек. Минуты, проведённые на площадке у лифта, показались ему часами. Мучительными часами. В которые решалась и его судьба, и судьба Линды Аувербах, поклонником творчества которой он был уже несколько лет...

   Наконец, он услышал звук спускающегося вниз лифта. Двери распахнулись - и показалась Зарема, выпихнувшая перед собой Линду.

  «Слава Богу!» - подумал Кролас, подхватил бледную,  хрупкую  фигурку - и, прижав к себе, поволок к выходу в фойе. С другой стороны, Линду поддерживала Зарема.

  - Не могу! Они все - говорят внутри моей головы! Раненные, убитые! Я чувствую, что они думают перед смертью! - шептала девушка. Она действительно казалась безумной. - Я слышу их мысли, чувствую их боль... Господи, забери меня отсюда!

  - Линда, очнись! Линда, - бормотал Иоганн, приобнимая Линду. Я заберу тебя отсюда. Пойдём, скорее пойдём... Линда, где твой гипнокристалл? Ну, та штука, что я тебе давал? - спросил он тихо.

  - Ещё вчера, я отдала его Тамаре, медсестре. Чтобы она вылечила других пациентов, - так же тихо, отвечала Линда. - Да и, всё равно,  обыскать меня могли в любой момент, хоть что-то заподозрив.

 « У неё нет защиты... От всего, что происходит. Нужно зарядить один из моих кристаллав, сонастроить на дувушку... И снять остатки воздействия Тараканова. Но, на это нет времени. Потом», - подумал Кролас. Они уже приближались к двери в фойе.

  - Эй, ты! Окстись.. Стой, давай здесь поговорим. Куда прёмся? - Зарема перегородила ему дальнейший путь. - Ты знаешь, куда нам идти? И ты уверен, что с этой тронутой можно стрясти информацию о подземном ходе? И что же она нам  расскажет, в таком состоянии?

  Линда уткнулась лицом в плечо молодого человека, и притихла.

  - Амбер был на втором этаже? - спросил Кролас, чтобы сменить тему разговора.

  - И он, и Бажан -  оба на втором, но они закрылись в одном из процедурных кабинетов. И часть пациентов с того этажа тоже захватили с собой. Я им сказала, через дверь, что мне нужна Линда – мол, её требует к себе Лилойя, которая сейчас в кабинете профессора.  Нужна будто для того, чтобы связаться с профессором телепатически, усилив эту связь гипнокристаллом. Обычная связь реально здесь сейчас не действует, телексы заглохли. Амбер поверил - а это означает, что Линда действительно читает чужие мысли, он ведь её сканировал. Выяснять всё детально у него не было времени. Вдобавок, там вокруг много шума: пациенты вопят, а это сильно мешает любым выяснениям, телепатии и даже долгим разговорам. В общем, Амбер с Бажаном завершают формирование мини-купола над тем помещением, где находятся, с помощью приборов, взятых в кабинете у Тараканова. Уж не знаю, с каким свойством. И никого  извне пока что туда не пропускают. Хотят, чтобы им не причинили никакого вреда, когда ворвутся нападающие. А ещё, они переоделись в пижамы для  пациентов. Чтобы никто даже не понял, кто они такие. Значит, их дело - труба.

 - Боже мой! Аппаратура внутри кабинета профессора! Я про неё забыл, - ужаснулся Иоганн. - А она продолжает действовать. Не общая, а индивидуальной направленности. В частности, направленная на Линду. А кристалла у неё нет, и был он у неё совсем недолго... Она по-прежнему под сильным воздействием. Несмотря на то, что купол над Городом, созданный профессором, уже не работает, я же его рубанул, - пробормотал Кролас расстроенно.

 - Ты? – Зарема была в шоке. До неё это дошло только сейчас.
 - Ага. Кажется, проговорился, - усмехнулся бывший журналист.

 - Так, значит, это ты отключил купол над Городом! Хм... Однако, ты прав: аппаратура в кабинете профессора – вся ещё работает! – усмехнулась Зарема. – Там, с аппаратурой, заперлась Лилойя Майева. И профессор ей приказал сегодня туда никого не пускать, кроме Амбера, ни под каким предлогом…

  - Значит, на этот счёт нельзя ничего предпринять... Но, идём тогда на ту сторону, через фойе. Я кое-что придумал, как отсюда выбраться, - Иоганн снова двинулся вперёд, теперь очень быстро, и увлекая за собой Линду.

  - От этого воздействия быстро избавиться нельзя. Скорее всего, приборы её чувствительность повышают, да и ментальную связь с профессором... Потом, в более спокойной обстановке, снимем это с помощью гипнокристаллов. Сейчас отсюда, действительно, надо ноги уносить, и срочно, - бормотала Зарема, торопясь угнаться за спутниками. - Кстати, Лилойя там, в кабинете Тараканова, заперлась, но, к моей удаче, отключила свою внутреннюю и внешнюю связь с кем бы то ни было… Кроме Тараканова. Он так приказал. Закрыться и ждать, пока он не вернётся. Потому, связаться с Амбером и узнать, посылал ли тот за Линдой, она не могла.

   - А ты откуда об этом знала? Об отключении внутренней связи?

   - Я знала, что Лилойю сегодня Тараканов оставил на дежурство. Он всегда в своё отсутствие кого-нибудь там оставляет. И с самого утра ещё, я хотела пообщаться с ней. По связи. Чтобы она разрешила войти - и взять там некую штуку удобную: гермошлем называется. На всякий случай. Одеваешь его – и тебя не видно, и даже приборы не отслеживают.

  - Зачем тебе это? - спросил Кролас.

  - Да, так... Взяла бы пару-тройку гермошлемов... Они бьются легко. А Городе чёрт знает что творится. Да, что об этом говорить! Лилойя ни по связи не ответила, ни дверь мне потом не открыла, и заявила обо всём, что Тараканов ей запретил, – сообщила Зарема.

   «Быть может, она всё же прорывалась к Лилойе именно сейчас… Чтобы скооперироваться с ней и оставить меня с носом, - подумал Кролас. – Нельзя ей доверять».
 
   Во время беседы, они почти пробежкой миновали длинный коридор и остановились у двери в фойе. Иоганн осторожно выглянул …

   Да, обстановка здесь успела перемениться. В проём в стене и в дыры окон со всех сторон лезли бравые плечистые цветасто одетые парни, воющие и улюлюкающие. Они наносили громадный урон противнику - пошла рукопашка с одиночными выстрелами...

  - Зарема, руки за спину - для виду! - скомандовал бывший пациент, и девушка, не ерепенясь, подчинилась. Иоганн вынул из кармана её сестринского халата-туники "косметичку" и уставил ей под рёбра. Линду же обхватил свободной рукой, и, держа её чуть ли не подмышкой, быстрой, резвой походкой устремился вперёд. Они миновали небольшой стенной выступ, прошли вдоль ступеней лестницы, ведущей наверх, а затем начали движение вдоль глухой, длинной стены. Аппаратура при входе, как и повсюду, уже была выведена из строя, и люди Борова явно побеждали.

  Кролас старался передвигаться перебежками, останавливаясь за прикрытием колонн. Зарему, идущую впереди, он подталкивал в спину. Худой, измождённый пациент в больничном халате, ведущий вместе с собой такую же несчастную девушку, пленил бывшую врачиху… Картина маслом.

   И всё же один из торговцев наставил на Иоганна автомат,  когда их троица проходила мимо. Тогда он громко, возмущенно начал:

  - Отступать будем к лесу!

  - А там - и наши подойдут! - гыкнул кто-то рядом. – Эй, Сулейман! Опусти оружие. Это свои. Об этом парне нас предупредили.

  Сулейман отвёл дуло в сторону и нашёл дело поинтересней: охранник из таракановских только что вынырнул из-за колонны…

  - Что, пациенток уводишь? Не бойсь - не тронем! Только, тараканов здесь всех повыбьем! – заулыбался кряжистый, молодой парень, который продолжил за него пароль.

  - Удачи! – пожелал Кролас, и, продолжая двигаться вдоль задней стенки помещения, миновал проход к лифту на второй этаж. Зарема, которую он теперь, как пленницу, гнал впереди себя, обернулась, что-то хотела возразить. Но Иоганн ткнул её в спину стволом «косметички». И она последовала мимо лифта. И вскоре они остановились, дойдя до глухой, самой дальней, стены.

  Итак, им удалось проскользнуть в самый конец фойе... И вот, бывший журналист, носом чуя свободу, уже искал среди настенной росписи жёлтую птичку… С весьма неординарным для картины, красным глазом. Наконец! Вот же она! - И тогда Иоганн, подойдя вместе с девушками вплотную к этой стенке, нажал замаскированную кнопку. Дверь отъехала в сторону, всего лишь на какие-то секунды, но этого хватило для того, чтобы все втроём, одновременно, провалились в открывшийся проём. «Хорошо быть худым и плоским», - успел подумать Кролас.

  Там, за этой дверью, снова был коридор. И лифт. Иоганн подвёл девушек к лифту. Убрал - только сейчас - пистолет, положил его в карман. На всякий случай, Зареме не отдал: ни к чему ей оружие. К тому же, он тут же «заговорил» один из своих двух гипнокристаллов на то, чтобы он устранял все внешние, направленные на Линду, воздействия, созданные профессором. «Вдруг – всё же, хоть чуточку поможет» - пожелал он, отдавая кристалл девушке, хотя и понимал, что та аппаратура Тараканова, которая на неё воздействует, наверняка имеет очень большую силу: это при особой «любви» к ней Тараканова. «Скорее бы… Совсем всё здесь разнесли вдребезги, - пожелал он.
 
  - Итак, ты опять солгал. Это ты знал путь отсюда. Не она, - злорадным голосом сказала Зарема, первой выходя из лифта в уже знакомом для журналиста помещении.

- Ага, - широко улыбнулся ей Кролас.

 - Тогда - зачем тебе эта девушка?

  - Я дал обещание другим людям, что спасу её. Не такое, как давал тебе - не на гипнокристалле. Самое простое. Но, оба эти мои обещания - в силе.

  Как ни странно, Зарема посмотрела на него с уважением.

  - Я и попал сюда ради неё. Чтобы вывести её отсюда. И явился сюда по этому подземному ходу, - слвершенно добил её теперешний спутник.
 
  - А я думала, что таких рисковых придурков в наше время уже не бывает.

  - Бывают. Только, теперь они действительно называются придурками. А раньше именовались рыцарями... Но, мы ещё не совсем спаслись, пока не расслабляйся. Тут есть анкюлоты. Мы с Линдой переоденемся... Не в больничной же пижаме нам рассекать. Сейчас на улицах Города в них будет не безопасно появиться - но всё же лучше, чем в халатах дурдома. А ты, Зарема – как хочешь. Ты относительно нормально одета. На тебе даже - не больничный халат, а вполне презентабельная больничная туника.

  - Где мы? - спросила Зарема.

  - Это - какой-то подземный склад. Дальше - выход, тоже подземный, - пояснил Кролас.

  - Может, всё же, и переоденусь. Лекарством провонялась. А потом - что? Куда нас выведет тот подземный выход?
 
  - Там будет тоннель. Поедем по нему на машине, её отыщем в гараже. А доедем примерно до района Пирамиды. Там, конечно, тоже - не спокойствие и порядок, насколько я слышал. Но, в сравнении с тем, что происходит здесь — так просто тишина. И там я тебя, Зарема, и отпущу на все четыре стороны.

  - А меня - что, не отпустишь? - спросила вдруг Линда.

  - Тебя - только, когда вывезу за пределы Города. На твою родину. Так надо, - ответил Иоганн.

  - Ха-ха! Она что - из пейзан? - спросила Зарема.

  - Можно и так сказать... Из пейзан. Только, из дальних, - брякнул Кролас.

 - А вот и анкюлоты, - показал он. - Пользоваться ими – кто умеет?

  - Сама не пробовала, но знаю, что на воротнике – индикатор. Руку вначале, ладонью на него направленную, нужно поднести – и подержать немного. И он тогда не брыкается и полисов не вызывает, а считает тебя хозяином. И можно надевать.

  - И все? Просто, однако! Я думал – всё намного сложнее! Только вот, знать, конечно, надо эту простую мелочь, чтобы не вляпаться... Одевайтесь тогда здесь – и проходите дальше, я там вас подожду
.
   Иоганн, прихватив один из анкюлотов, вышел с ним в коридор склада. И облачился в эту непривычную для него одежду прямо в коридоре, зашвырнув гадкий больничный халат куда подальше. Потом сходил в каморку с нужным номером и отыскал в куче тряпья некогда спрятанный им журналистский жилет вместе со всем содержимым его карманов. Он оказался на прежнем месте.

  «Конечно, несколько странно носить его поверх анкюлота… Ну да ладно», - усмехнулся Кролас.

  Вскоре к нему присоединились и Линда с Заремой. Переоделась всё же только Линда, с удовольствием скинув ненавистную больничную одежду. Зарема же, пораскинув мозгами, всё же предпочла остаться в белой тунике и брюках врача – по-видимому, не безосновательно решив, что в бунтующем городе в анкюлоте будет не безопасно.
 
  Ещё некоторое время они безрезультатно потратили на обыск всех нижних помещений. Искали оружие, хоть какое-нибудь. Но, к сожалению – их поиски были тщетны.