Птенец

- Мама, птичка выпала из домика, - заплакала малышка, показывая рукой на лежащего на бетонном полу красного неоперившегося птенца.
- Жив еще? - спросила мама, вытирая руки об фартук. Камила нагнулась и подняла комочек.
- Он  теплый.
     Пара ласточек тревожно кружилась под навесом, а несколько птенцов жадно раскрывая рты, пищали, что есть мочи.
- Мамочка, давай положим его на место.
- Как же достать до гнезда? Подвину стол к стене. И со стола достану.
   Зачем она положила мертвого птенца в гнездо, женщина сама не знала. Не успела  оттащить стол, как ласточки выбросили из гнезда мертвое тело детеныша.
- Мама, он опять упал, - закричала Камила и снова подняла птенца.
- Доченька, он никогда не будет летать.
- Ну и пусть не летает. Я ведь тоже не летаю.
- У него никогда не появятся крылышки.
- И пусть у него не появятся крылышки. У него есть ножки, он будет ходить.
- Он не превратится в ласточку, чтобы  нас радовать.
- Пусть он не станет ласточкой. Пусть останется малышом, - держа в ладошках едва теплое существо, ребенок плакал, не принимая доводы мамы.
- Выброси ты его в мусорное ведро, - сказал семилетний Мурад, когда увидел в руках соседки птенца.
- Нет, он будет жить у меня, - бантиком надув губки, ответила Камила и прикрыла птенца другой ладошкой.
- Глупая ты. Он умер. И его надо выбросить.
- Как это умер? Что значит «умер»? - удивленно спросила девочка.
- Мой папа умер, твой тоже. И еще много людей умерло.
- Неправда. Мой папа не умер. Он ушел к моему братику на небо. И он все видит и слышит. Им там хорошо.
- А моему папе не  хорошо. Я видел, как он умирал. Я плакал, потому что не мог ему помочь. Люди бегали, толкались, кричали. Вертолеты улетели. Потом нас забрали. И папу похоронили вон на том кладбище. Я даже знаю, где его могила.
- И твой папа нас не слышит?
- Нет, конечно. Теперь я - в семье главный. Так мама говорит. Давай мы с тобой похороним птичку. Выкопаем яму, завернем ее в тряпочку, зароем и поставим камень. У тебя есть носовой платок?
- Нет. Я всегда забываю его. Если честно, то не люблю, когда чистят мне носик. Больно бывает.
- Тогда завернем в мой. Я им не пользуюсь.
   Мурад расстелил носовой платочек на земле. Камила положила птенца и, завернув его, прижала к себе.
- Только я понесу птичку. Мы прямо здесь и похороним ее?
- Нет. Пока нас никто не видит, давай пойдем на кладбище. Только ты никому не рассказывай, что мы туда ходили, - предупредил Мурад девочку.
- Если ты дашь мне кусочек жвачки, - ответила Камила, видя,  как смачно тот жует резинку.
    Дойдя до кладбища, дети заметили мужчин, которые ставили какие-то высокие шесты вдоль свежих могил.
- Детям не место на кладбище. Бегом отсюда домой, - прикрикнул один из них.
- Дяденька, мы хотели птичку похоронить, - робко сказал Мурад и посмотрел на Камилу.
- Вот, - протянула руки девочка...
 

================
Отрывок из рассказа "Незаконченная война" (сб."пешить жить...")