Уроки хороших манер для Её Величества Блохи и Сэра

Псевдоним: Lana Gielen

"Уроки хороших манер для Её Величества Блохи и Сэра Обглоданного Хвоста"

Уличный кот Васька, прозванный среди бродячей братии "Бароном Подворотниковым" за его надменный вид и умение находить самые жирные объедки, никогда не думал, что ему понадобятся правила этикета. Его жизнь состояла из трех простых истин: "Еда - это жизнь», "Человек с ведром - друг" и "Собаки - зло".

Но однажды ночью, спасаясь от особенно настырного дворцового пса по кличке Герцог-Кусака, Васька проскользнул в приоткрытое окно кухни и оказался… при дворе. При самом настоящем, сияющем золотом и бархатом дворе короля Фентезиуса XLII.

В ту же секунду его поймала комендантша дворцовых правил - старая, лысая, но невероятно важная крыса по имени Элеонора Альбертовна де Мышье. Она носила крошечное пенсне на кончике носа и бархатный сюртук, подпоясанный ниткой мулине.

- Молодой человек! - пискнула она командным тоном, хватая опешившего Ваську за ухо. - Ваша шерсть не отутюжена! Ваш хвост не подкручен! И, о боги мышеловки, вы позволяете себе чесаться за ужином? Немедленно на инструктаж!

Так начались мучения Барона Подворотникова. Элеонора Альбертовна вручила ему потрепанный пергамент, озаглавленный: "Высочайше утвержденный Свод Правил Этикета для Временно Пребывающих Особей Без Родословной".

Васька зачитал вслух, спотыкаясь о длинные слова:

ПРАВИЛО №1: Приветствия и Поклоны.
При встрече с королем надлежит присесть на задние лапы, выгнуть спину горбом и тихонько мяукнуть "Ваше Величество". Громкое, утробное "Мяу-у-у, жра-а-ать!" допустимо только при сильном голоде и только в присутствии королевского повара. Царапать ножку трона можно только по средам и только задней лапой.

- Но как же доминирование? - возмутился Васька. - Я всегда царапаю ножку трона, чтобы показать, кто тут главный!

- Здесь главный  король, неуч! - отрезала Элеонора Альбертовна и ткнула его указкой в бок.

ПРАВИЛО №2: Поведение за Королевским Столом.
Запрещается прыгать на стол, даже если там лежит целая жареная индейка. Запрещается стягивать сосиски прямо из рук пажей. Следует терпеливо ждать, пока специально обученный слуга уронит что-нибудь вкусное «случайно». Благодарностью служит отсутствие рычания.

- Это уже перебор! - взвился Барон. - Смысл жизни теряется!

ПРАВИЛО №3: Личная Гигиена в Общих Помещениях.
Уход за собой: - вылизывание, расчесывание когтем, строго регламентирован. Нельзя приводить шерсть в порядок на парадной лестнице или во время государственного бала. Особый пункт: поголовный осмотр на наличие Блох Её Величества. Все обнаруженные особи должны быть вежливо выдворены или представлены ко двору с соблюдением субординации.

Васька с ужасом посмотрел на свои лапы. Кажется, несколько его верных спутниц как раз готовились к балу в районе левого уха.

ПРАВИЛО №4: Светские Беседы.
Во время разговора с герцогинями или фрейлинами запрещается шипеть, плеваться шерстью и демонстрировать клыки. Следует поддерживать беседу о погоде, качестве шелковых подушек и последних интригах.

Уроки шли тяжело. Васька пытался кланяться, но каждый раз либо падал на бок, либо случайно выпускал когти. Он пытался есть «деликатно», но его инстинкты брали верх, и он с урчанием хватал воображаемую сосиску из лап призрачного пажа.

Наконец, настал день государственного приема. Ваську, помытого и надушенного лавандой, отчего он чихал каждые пять минут, выпустили в тронный зал.

Король Фентезиус XLII сидел на троне и скучающе жевал ножку индейки.

- Ну, что у нас тут? - зевнул король, заметив нового гостя. - Очередной кандидат в охранники, или просто заблудший?

Васька вспомнил наставления Элеоноры Альбертовны. Присесть на задние лапы, выгнуть спину горбом…

Он присел. Он выгнул спину. Он открыл рот, чтобы произнести положенное 'Ваше Величество".

Но вместо этого из его глотки вырвалось громкое, протяжное, совершенно неэтикетное:

- МЯ-Я-Я-Я-У! ЖРА-А-А-АТЬ!

Зал ахнул. Элеонора Альбертовна де Мышье потеряла сознание и выпала из пенсне.

Король Фентезиус на секунду замер, а потом вдруг расхохотался. Он так давно не слышал искренности!

- Вот это я понимаю! - воскликнул он, бросая Ваське индюшачью ногу. - Настоящий кот! Берется на должность Главного Ловца Мышей и Неофициального Тестера Еды. И никаких правил!

Васька Барон Подворотников с урчанием набросился на индейку, чувствуя, что его уличные манеры - это, пожалуй, лучший пропуск в королевскую жизнь. А Элеонора Альбертовна еще долго переписывала свой Свод Правил, добавляя в него исключения для "Особо Харизматичных Особей".