Часть 10 Чудеса начинаются

Накопившаяся усталость, пережитые события — все сыграло свою роль и незаметно погрузило в сон.

Тихие шаги заставили вздрогнуть. Кто тут? Мама без предупреждения приехать не могла. Кузя?

Открыла глаза.

Кот Тимофей сидел посреди моей комнаты, а в углу, по правую руку от двери стояла ель, прислонённая к стене.

— Чего сидишь?— услышала я знакомый голос. — Помогай давай!
Тимофей встал и пошел к ёлке. Поднявшись на задние лапы потянул её на себя. Ёлка выровнялась.

Выровнялась и распушила свои колючие лапки. И сделалась такой красавицей! Запахло хвоей.

Кто-то невидимый расправил и поправил её веточки.
— Мррр. Игрушки-то забыли, — проверяя устойчивость ёлки, промурлыкал Тимофей.
— Ничего не забыли, — коробочка, в которой я хранила ёлочные игрушки, пролетела по воздуху и остановилась у зелёной красавицы.
— Мррр. Аккуратно ты!
— Не учи учёного!
— Мррр. Это моя реплика!
— Тут ничего твоего нет, — хихикнул невидимый Кузя. — Ты в гостях и благодаря мне.
Коробка открылась.

Вверх по ёлке заскользила гирлянда. Затем один за другим стеклянные шары.
— Выше, — руководил Тимофей. — Ниже. Левее. Да, куда ты! Там итак уже три висит. Давай чуть правее.

Я лежала замерев и боялась дышать.

Даже, если мне всё это сниться, спугнуть сон не хотелось.


***
—Мы не опоздали? — послышались еще голоса.
Я увидела заходящих в двери маленьких человечков похожих на гномиков. Но все они были вовсе не гномами, а больше лилипутиками среди лилипутов.

Голоса их были тихими и тоненькими, но хорошо различимыми.

Наряды на них напоминали наряды сказочных принцессы и принца, придворных дам и кавалеров, учёных мужей и волшебников. Я разглядела среди них даже звездочёта.
— Она спит?
— Спит.
И вдруг лунный свет будто стал ярче. Стеклянные шары, отражая лучи света, заиграли всеми цветами радуги, переливаясь и мерцая.
Ёлка словно ожила.

— Кузя, сними ты уже эту шапку-невидимку, — раздался чей-то голос.
— Ну, я пока вас не было, боялся, что принцесса проснётся и увидит меня.
— Она спит. Крепко. Снимай.
Тимофей подошёл к кровати. Встал на задние лапы и заглянул мне в лицо.

«Все, —подумала я, — сейчас выдаст». Нет. Не выдал. А ведь, уверена, он догадался, что я не сплю.

Кузя проявился во всей своей красе.

Потом шмыгнул за дверь и появился с двумя подарочными коробками.

В комнате запахло мандаринами.

Ах! Какая милота!

Слеза из левого глаза предательски скатилась на подушку.


***
Когда с ёлкой было покончено, подарки сложены, все расселись у ёлки.

Они улыбались, шутили и говорили.

— А что же с магом Грегом теперь будет? — спросил девичий голос.
Это явно была принцесса. Та самая сестра, о которой я ничего не знала.
— Ну, если бы он вернулся и повинился. Мы бы его простили, — это говорил явно король.
Выходит, это брат моего отца.
— Но он не успокоился и попытался повторить всё с самого начала. Он даже сегодня мешал нам прийти сюда и чинил разные препятствия. Его новый посох на много мощнее, чем старый. Если мы его не остановим, никто не знает, чем всё закончится.

Допускаю, что может произойти куда более сложная ситуация.

Тогда жёсткого наказания ему не избежать. Он будет лишён магии и понижен до смертного человека. А следом, выдворен из королевства.

Я понимаю, голубушка, ваше чаяние, ведь он отец принца.

Но я должен прибегнуть к подобному, иначе количество желающих, находящих злые поступки и колдовство увлекательным, может увеличится.
— Благодарю Вас король.
— За что принц?
— Хотя бы за то, что не испепелите его.
Все замолчали.
— Что ж, давайте прощаться с принцессой. У нас еще много важных дел. Кузя, ты понял в чём состоит твоя задача?
— Да понял. Чего уж.
Все потихоньку покинули комнату.

Последними вышли Кузя и Тимофей.

А я еще долго любовалась ёлкой. Вдыхала её аромат. Аромат апельсинов и шоколада.


***
Утром вставать было очень тяжело.

Первая мысль, как открыла глаза: — «А не приснилось ли мне всё»? Но Ёлка-красавица в углу моей комнаты подтверждала, что нет.

Улыбнулась.

Громко сказала:
— Спасибо, Кузя! И всем передай от меня спасибо! Я их люблю и помню.
Из кухни послышался звук разбитой посуды.

Выскочила в кухню.

Никого.

Но разбитая кружка, из которой пил Кузя, лежала рядом со стулом, на котором он сидел, когда мы вместе чаёвничали, или ужинали, или завтракали.
— Ничего, я уберу. А тебе новую подарю. Могу даже точно такую же.
В кухне было тихо.
— Знак хоть подай какой, что согласен. Что услышал меня.
Но мне по прежнему отвечала лишь тишина.

Я достала из шкафа с посудой другую кружку. Она отличалась от той, из которой пил Кузя, лишь золотистым ободком, да рисунком. На этой был изображён зимний лес.


***
Через двенадцать дней Новый год. Как время летит.

Столько всего пережито было в этом, уходящем. Особенно последние дни.

А что ждёт впереди?

Я шла к автобусной остановке по заснеженной и хрустящей от морозного воздуха тропинке и любовалась красотой вокруг.

Словно за ночь что-то переменилось.

На домах светились гирлянды. Везде разные. В окнах домов тоже светились гирлянды. Где-то на ёлке, где-то как шторки на окне. И всё это вместе придавало нашей деревне сказочную загадочность, волшебную величественность и предновогоднюю таинственность, словно ожидание чуда.

Лишь один дом не светился огнями гирлянд.
Он стоял мрачный и осунувшийся.

Мне тут же пришла в голову мысль, что надо пару гирлянд принести, да развесить. Дом-то чем виноват, что его хозяин таким оказался?

И тут на крыльце показался мужчина.

Он был таким же хмурым и мрачным, как дом.

Длинные волосы, едва подёрнутые сединой, ниспадали на плечи. Чёрное пальто или это шуба, не разобрать, на глухо застёгнуто. Воротник приподнят.

А ведь в целом тепло. Ну, кусается слегка морозец.

На голове шапка, вроде ушанки, давно уж такие никто не носит. А поверх капюшон. От толстовки?

Мужчина даже не взглянул в мою сторону.

— Доброго утра! — проговорила я.
В ответ только странное бурчание, из которого я сделала вывод, что мне лучше идти своей дорогой, поскольку утро не всегда и не у всех бывает доброе.


***
Вечером, когда возвращалась домой, меня так и тянуло, заглянуть в окна дома странного соседа тети Любы и дядьки Игната.

В доме было темно. Только в одном из окон горела лучина, напоминающая свет, даже не свечи, а керосиновый лампы.

Попыталась вспомнить интерьер внутри. Я же там была.

Особо ничего не вспомнилось. А вот то, что я тогда отметила для себя, будто всё в доме такое же мрачное, как сам хозяин, так это, да. Это мне вспомнилось.

И в миг страх наполнил меня до краёв: а что если этот человек, начнёт мстить жителям деревни, за свою неудачно сложившуюся судьбу?

Ведь у него уже были такие желания.

На что способен озлобленный человек, никто не знает.

Я, конечно, не трусиха. Но смогу ли я в этот раз?

В прошлый раз у меня помощники были.

А нынче? Нынче я одна.

Даже, если расскажу кому-то что-то, кто мне поверит?

На дядьку Игната большой надежды нет.
Он, может, и не помнит уже ничего.

Пока я шла мимо дома, рассуждала обо всём, лучина в окне погасла.

Вероятно, хозяин дома заметил меня.

Я ускорила шаг.