Кандидат 23 - Зубастая птичка 2 - Злая певичка

Пролог

Новостные каналы пестрили сообщениями о несчастном случае, произошедшем с атмосферным челноком известного мецената дона вал Гротус. Высказывалось множество предположений, но после того, как стало известно, что летящий корабль разорвало в воздухе, основная версия звучала, как очередное покушение на дельца, имеющего тесные связи с правительством города-государства Афдан. К счастью дон вал Гротус изменил планы, и вместо него в отдалённые провинции страны Скарденград отправилась некая Эльвисия вал Дор – новая глава фонда «Помощь всем нуждающимся». Транспорт упал в джунглях и, хотя спасатели проводили тщательный поиск, но выживших пассажиров не обнаружили…
Глава 1
Спустя декаду после катастрофы в небольшой деревушке, расположенной на окраине джунглей, произошло невероятное событие – из густых зарослей вышла девушка в рваных вещах. Ссадины на руках, ногах и лице говорили о том, что она долго пробиралась сквозь кусты и лианы. Местные жители помогли несчастной страдалице, и лекарь в разговоре с пострадавшей выяснил, что она ничего не помнит. Следопыт провёл представителя закона в джунгли и обнаружил разорённый лагерь путников. В разорванной острыми когтями палатке он нашёл следы нападения хищного зверя и документы на имя Арулина вал Пронкус – магистра третьего ранга, преподавателя по естествознанию из академии Скарденграда и его молодой жены Евалии Ликс. Стражник удивился, зачем в медовый месяц они отправились в непроходимые леса? В зарослях опасно и в результате жена стала вдовой, так и не насладившись прелестями семейной жизни.
Сама девушка рассказала о том, как очнулась под деревом с огромной шишкой на голове и несколько дней бродила кругами, прежде чем обнаружить тропинку местных жителей. Лекарь диагностировал амнезию и порекомендовал попить успокоительные зелья. После тщательного осмотра разорённого лагеря, представитель закона обнаружил останки тела покойного Арулина вал Пронкус – его удалось идентифицировать по клочкам одежды и обглоданным костям. Вдове выразили соболезнования, вернули средство связи – коммутатор, совмещенный с идентификатором личности и кредитку с небольшой суммой на счёте, а после довезли попутным транспортом до близлежащего города.
Евалия понятия не имела, что делать дальше. Судя по информации из её личного дела, она недавно поступила в академию естествознания и, окончив первый курс, вышла замуж за преподавателя. Возвращаться в учебное заведение не имело смысла, потому что она не знала, чему её учили ранее и для чего вообще нужно изучать природу. Девушка оценила скромное состояние и осознала, что надо поискать работу. Однако никто не желал принимать в штат молодую девочку без образования. Какой-то толстяк с сальными волосами и хитрыми глазками предложил ей поработать в сфере интимных услуг, но Евалия отказалась. Он пытался настаивать, и девушка, потратив почти все средства, переехала в соседний город.
Там ей повезло, и она смогла устроиться разносчицей в небольшом заведении быстрого питания. Управляющий этой забегаловки часто нанимал молоденьких студенток на подработку, поэтому до начала учебного семестра Евалия скопила немного кредитов и уехала в другой город.
Имея опыт общения с посетителями общепита, она нанялась в семейный ресторанчик и за год сделала карьеру от подавальщицы до певички трактирной сцены. Это произошло после того, как жена директора услышала её голос, когда Евалия напевала какую-то популярную мелодию, стоя в душе после рабочего дня. Взрослая женщина порекомендовала мужу использовать талант девушки для привлечения новых клиентов.
По вечерам Евалия выступала вживую без использования фонограммы, и её нежный бархатистый голос очаровывал слушателей. Вскоре в ресторане начались аншлаги, потому что многие хотели послушать обворожительное пение гибкой рыжеволосой красавицы.
Один известный импресарио из столицы, останавливаясь проездом, специально задержался, чтобы посмотреть на восходящую звезду. Он предложил ей подписать контракт, но Евалия не стала очертя голову бросаться в авантюру и попросила законника из ресторана детально изучить договор. Судя по этому документу, певица становилась собственностью импресарио, и обязана оказывать любые, включая интимного характера услуги. В случае невыполнения его приказов, она должна оплачивать штрафы и неустойки. Евалия вежливо отказалась становиться «звездой большой сцены», мотивируя тем, что в городке все её знают и не обижают, а на скромную жизнь и пропитание ей и так хватает.
Несмотря на множество поклонников, она не заводила отношений ни с мужчинами, ни с женщинами. А если ощущала потребности тела, садилась на коврик в позу медитации, закрывала глаза, и начинала дышать животом. Таким нехитрым способом Евалия научилась контролировать сексуальные желания. Но соседей интересовала её личная жизнь, и кто-то из поклонников узнал, что она вдова. Далее прошёл слух, что Евалия до сих пор любит покойного мужа и хранит ему верность. Она не подтверждала, но и не отрицала этого. Иногда Евалия усаживалась на диван в съёмной квартире и разглядывала голограмму покойного Арулина вал Пронкус и пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но всё тщетно. Она совершенно не помнила этого человека – ей он незнаком и не вызывал никаких эмоций. В такие моменты она выходила в парк и бегала по дорожкам много кругов подряд. Сначала люди обращали на неё внимание, но вскоре привыкли к несущейся, словно болид, девушке. Она утверждала, что это помогает поддерживать хорошую физическую форму и не набирать лишний вес. А вот упражнения на растяжку она предпочитала выполнять дома на полу, чтобы не вызывать чувство зависти у окружающих.
С наступлением сезона тепла директор ресторанчика предложил ей поработать в курортном городке, расположенном на берегу моря. Там у него имелось небольшое кафе под названием «Дуэт», а по соседству на том же пляже располагался главный конкурент – кабачок «Кураж». Благодаря большей площади владелец того заведения получал стабильный доход и вечно насмехался над неудачником. В этом сезоне директор хотел привлечь посетителей голосом Евалии и даже предложил ей двойной оклад и скромный процент от прибыли. Плюс заключался в том, что он оплачивал проживание в номере для персонала, но имелся большой минус – её выступления должны проходить от заката до рассвета.
В принципе можно ничего не менять и остаться в этом городке, но тогда весь тёплый сезон она просидит без работы, так как ресторан практически прекращал принимать посетителей по вечерам и в услугах певицы не нуждался. Конечно, можно вернуться на должность подавальщицы, но Евалии почему-то не хотелось делать шаг назад. К тому же директор хорошо к ней относился и не делал никаких намёков на интим – она интересовала его исключительно с точки зрения повышения доходности заведения.
Взвесив все «за» и «против», Евалия решила попробовать себя в качестве ночной певицы на курорте. Ко всему прочему ей хотелось отправиться на море, потому что иногда ей снилась лагуна атолла с невероятно прозрачной водой. Евалия надеялась, что окунувшись в солёную воду, она сможет вспомнить прошлое или хотя бы какую-нибудь малую часть событий, происходивших с ней до падения с дерева в джунглях.
Обычно директор и законник ехали на этот курорт в одном личном модуле – два престарелых ловеласа отягощенных лишним весом не особо заботились о комфорте поездки. Для них важна скорость, чтобы вовремя приехать на место и нанять наиболее квалифицированный персонал. Повара жили в самом городке, а вот подавальщицы-официантки приезжали со всей страны, чтобы совместить приятный отдых с подработкой. Зачастую девушки, в свободное от работы время оказывали интимные услуги. Все местные жители трудились только несколько месяцев в году и зарабатывали много кредитов, чтобы последующие два дождливых сезона наслаждаться жизнью.
Директор и законник поселились в комнатах, расположенных в здании кафе и предоставили Евалии маленькое помещение, переделанное из кладовки в спаленку. Она посмотрела на апартаменты начальства и пришла в ужас от их убогости. Евалия и не знала, что люди могут жить в таких нечеловеческих условиях, лишь бы не тратить кредиты на комфортные номера – в век высоких технологий и освоения межзвёздного пространства кое-кто до сих пор строит удобства таким образом, что для справления естественной нужды приходилось выходить в маленькую будку с дырочкой в полу. Одна радость, хоть душ имел подачу из центрального водопровода, но вот с регулировкой температуры имелись сложности, так как нагреватели работали с перебоями. Однако всех всё устраивало, а Евалия удивлялась, как можно так жить? Это же неудобно.
Пока директор Борк Грюндельс и законник Трис вал Фиритос готовились к открытию кафе, она сначала искупалась в море, но её надежды не оправдались, и она ничего не вспомнила. После бродила по городу и разглядывала незамысловатую архитектуру. По утрам она продолжала совершать пробежки и узнала, что подобные городки с населением в тысячу человек располагались по всему побережья, словно бусинки, нанизанные на нить дороги. Иногда она видела большие гостиничные комплексы с огражденными пляжами и большими бассейнами. Там отдыхали обеспеченные граждане города-государства Скарденград и иностранцы со всего мира. Именно там подрабатывали местные жители в качестве горничных и различных техников, а кафе и кабачки довольствовались приезжими подавальщицами.
В один из дней, совершая очередную пробежку, Евалия заметила художника, который, стоя на пригорке с этюдником – специальным ящиком на трёх ножках, в котором лежали масляные краски, и писал картину. Она подошла поближе и увидела, что худощавый брюнет с мечтательным взором разглядывает поднимающееся над горизонтом солнце и наносит кистью грубые мазки на холст. Девушка сравнила его творение с настоящим рассветом и пришла к выводу, что вроде похоже, но особого восторга она не ощутила. Да, он перенёс на изображение все цвета, но всё равно чего-то не хватало. Парень оглянулся и, увидев девушку в спортивной бесформенной одежде, радостно улыбнулся. Евалия пожала плечами и, развернувшись к нему спиной, побежала дальше. Художник хотел что-то сказать, но не успел.
На следующий день пробежка повторилась, и худощавый брюнет с этюдником стоял почти на том же самом месте, но в этот раз она не стала разглядывать его работы и пронеслась мимо него на большой скорости. Самое интересное заключалось в том, что когда она возвращалась обратно, он пропадал, из чего девушка сделала вывод, что парень пишет картины на рассвете, а затем идёт работать в гостиницу, расположенную на берегу.
На третий день она констатировала, что художник перенёс этюдник ближе к дороге и развернул его в её сторону, однако самого парня Ева не заметила. На холсте изображалась бегущая девушка с рыжими волосами. Евалия не стала разглядывать рисунок и побежала дальше. Несколько дней подряд Евалия видела худощавого брюнета и просто пробегала мимо, но в один из дней случился небольшой форс-мажор – компания юнцов гуляла всю ночь, а с наступлением рассвета ребята решили прокатиться в раритетном авто по почти пустой дороге. Учитывая то, что в мире давно не использовался колёсный транспорт, и все модули – средства передвижения плавно скользили над поверхностью дороги при помощи антигравитационных платформ, Евалия сильно удивилась, увидев автомобиль прошлого. Она слегка задержалась, разглядывая эдакое чудо, и чуть не угодила под колёса. Машина вильнула и, съехав в кювет, замерла у густого куста. Какой-то парень выскочил из салона и начал кричать, что из-за неё он поцарапал бампер и крыло, так что теперь она должна миллион кредитов. Вслед за одним, на дороге появилось двое юнцов в дорогой одежде. Они так же подняли крик, и кто-то из них заявил, что она отработает натурой. Евалия впервые ощутила вкус железа во рту. Затем перед глазами появилась какая-то тёмная пелена, а когда зрение прояснилось, на земле лежали три молодых человека. Они оказались живы, но находились в бессознательном состоянии. Рядом с ней стоял художник, который с опаской поглядывал то на неё, то на юнцов.
Евалия не совсем поняла, что произошло, но рефлекторно сжала кулаки, а худощавый брюнет поднял руки вверх и сказал:
– О-у, постой, не надо сердиться. Я не причиню тебе вреда.
– Уверен?
– Да, я хотел предупредить, что тебе нужно скрыться, потому что это дети богатых родителей, – сказал брюнет. – Пошли со мной, а то если тебя заберёт стража, тебя посадят за причинение тяжких телесных.
– Меня? – Евалия сильно удивилась, так как думала, что это он их побил.
– Тебя, тебя, – ответил художник. – Я – Рок, а ты?
– Евалия.
– Е-вали? – переспросил Рок.
– Евалия!
– Е-ва!
– …лия – добавила она.
– Е-ва мне больше нравится, – сказал он.
– Какая разница, что тебе нравится, – буркнула Евалия.
– Согласен, тебе нужно убраться отсюда, потому что если тебя загребут…
– Да, ты говорил, – проворчала она.
– Пошли ко мне, я живу рядом, – предложил брюнет и попытался взять её за руку, но она выдернула запястье из его ладони.
– Я взрослая и на горшок сама хожу, – произнесла Евалия.
– Верю, – улыбнулся Рок. – Следуй за мной, а то если пойдёшь по дороге, неприятности с властями тебе обеспечены.
Они спустились по склону, и зашли в небольшой сарайчик. Евалия осмотрелась и увидела много различных сувениров и картин. Особое место занимал портрет рыжеволосой девушки, выполненный карандашом на бумаге. Надо сказать, что подобные рисунки у него получались гораздо лучше, чем работы маслом. Художнику удалось передать характер модели, и Евалия по-новому взглянула на брюнета. Оказывается, он не просто занимается мазнёй, а кое-что умеет.
Худощавый брюнет скромно улыбался, а заметив её удивленный взгляд начал показывать «богатства». Из его рассказа она поняла, что днём он ходит по пляжу и пишет портреты отдыхающих. Иногда на заказ, но чаще просто так. Из его сбивчивой речи она выяснила, что Рок живёт здесь же в сарае и по ночам спит, как и все порядочные люди. Он почему-то не хотел звать её полным именем и называл Е-ва, зачем-то разделяя слово по слогам. Из его уст это звучало довольно мило, и Евалия решила на сцене выступать именно под этим псевдонимом: Ева Лик.
Почти до полудня они беседовали на разные темы, и Евалия пришла к выводу, что Рок разносторонний человек. Оказывается, он не только пишет картины, но и занимается восстановлением старой техники. Он показал ей четырёхколёсный внедорожный моноцикл – в современном обществе так называли одноместные глайдеры без салона. Это опасное средство передвижения, так как там имелось только ручное управление, и отсутствовали ремни безопасности или надувающиеся воздухом подушки. Многие люди привыкли доверять автоматике и обычно во время поездок выступали в качестве пассажиров, поэтому предпочитали не связываться с подобной техникой.
Рок предложил прокатиться на моноцикле по берегу, и Евалия с удивлением взирала на небольшие, но рифлёные колеса. Она поинтересовалась, а не застрянет ли этот раритет где-нибудь в песках? Брюнет предложил провести пробный заезд и отдал ей шлем. Девушка посмотрела на странный руль, выполненный в форме изогнутой палки с креплениями и ручками, и спросила, как этой штукой управлять? Он по-доброму улыбнулся и попросил сесть на длинное кожаное сидение за его спиной и обхватить его туловище.
Моноцикл зарычал как хищник и рванул с места так, что песок брызнул из-под колёс. Девушка взвизгнула и рассмеялась. Они носились по берегу, и хотя скорость оказалась небольшой, но когда Рок совершал резкие развороты, и два колеса отрывались от земли, Евалия ощущала невиданный восторг. Вскоре брюнет свернул на пляж и проехался по воде. Она смотрела на морские брызги и осознала, что полностью промокла. Евалия заподозрила художника в умышленной диверсии, так как теперь ей придётся раздеться и сушить вещи на солнце. Но видимо он и сам не понял, что натворил, ведь раритет означает старье, вот и этот образец древней техники, после купания в воде как-то странно чихнул и замер посреди воды. Волны накатывали на колеса и мочили обувь. Рок сконфузился и пояснил, что это получилось случайно.
Девушка слезла с сидения и начала наблюдать за тем, как худощавый брюнет пытается вытолкнуть моноцикл из моря на берег. Рок пыхтел и напрягался, но, несмотря на то, что четырёхколёсный транспорт имел компактные размеры и не должен много весить, дело двигалось с трудом. Колёса вязли в мокром песке и наезжали на камешки, незаметные под слоем воды. Евалия наблюдала за его мучениями и умилялась, так как когда она предложила ему помочь, он с гордостью заявил, что мужчина должен самостоятельно справляться с возникающими проблемами.
Евалия его подбодрила и поинтересовалась, есть ли у него длинный трос. Он кивнул, и вскоре они привязали верёвку к рулю, а потом, перекинув канат через какой-то камень, потянули в сторону моря. Конечно, получился не совсем ролик, но Рок сумел вытянуть моноцикл на сухое место и, покопавшись в моторе, снова смог его завести.
Пока парень возился с раритетным транспортом, Евалия скинула с себя вещи и, оставшись в цельном купальнике, решила окунуться в море. Она ныряла словно рыбка на глубину и пыталась разглядеть дно, но вода оказалась грязной, и ей не удалось насладиться красотами подводного мира. Осознав, что напрасно тратит время, она вынырнула на поверхность и повернула к берегу. Однако заплыв оказался неудачным, потому что набежавшая волна подхватила Евалию, и с размаху толкнула её на камень. Девушка ударилась головой и потеряла сознание…
Глава 2
Откуда-то издалека Евалия слышала голос художника, он кричал: «Е-ва, очнись», но тело не желало откликаться на команды. Она окунулась в океан безмолвия, а перед глазами мелькали образы различных людей, которых Евалия не знала – мужчины, женщины, перестрелки, драки, погони, бег от сильного врага. Все события, происходящие в видениях, казались невероятно реальными, и если бы она не увидела дракона, могла бы подумать, что память показала ей кусочек из прошлого, а так Евалия решила, что у неё богатая фантазия.
Девушка раскрыла глаза и осознала, что находится в больничной палате с потолком и стенами белого цвета. Над ней склонился какой-то лекарь и светил миниатюрным фонариком в зрачки. После пощупал пульс и выдал вердикт – пациентка почти здорова, а то, что она пролежала несколько часов без сознания, это всего лишь последствия лёгкого переутомления и стресс. Он порекомендовал провести ночь в больнице и потребовал оплатить счёт.
Евалия не знала, куда делся её коммутатор, через который она могла получить доступ к личным сбережениям. Раньше она пользовалась анонимными картами, на которых имелись кредиты, но директор ресторана убедил её привязать средство связи и идентификатор личности к денежным счетам – как он говорил: «чтобы всё находилось под рукой». И вот настал момент, когда ей понадобилось расплатиться за оказанные услуги, а у неё ничего нет – ни кредитов, ни документов. Она вспомнила, что оставила их на берегу рядом с вещами около художника, чинившего моноцикл. Евалия поинтересовалась, кто привёз её в больницу, и выяснила, что девушку сопровождал законник Трис вал Фиритос, с которым она приехала на курорт. Евалия удивилась, так как предполагала, что именно Рок вытащил её из воды. Она спросила, а не появлялся ли рядом худощавый брюнет? Лекарь покачал головой и сообщил, что никого похожего не видел.
Вскоре в палату вошёл пухлый законник и сказал, что уладил все формальности, и они могут ехать в кафе. На вопрос, каким образом он её обнаружил, Евалия получила информацию о том, что когда девушка не появилась утром после пробежки, директор ресторана попросил проехаться вдоль побережья и поискать её коммутатор через спутник. Законник определил местоположение объекта и обнаружил девушку на берегу рядом с каким-то четырёхколёсным моноциклом. Вокруг никого не наблюдалось, и он перевёз её в больницу. Евалии стало горько и обидно, потому что Рок бросил её в бессознательном состоянии на земле. И это странно, ведь он казался таким хорошим парнем.
Законник отправился на стоянку модулей, а Евалия вышла из больницы и увидела художника, сидящего на скамейке. Парень поднялся на ноги и, приблизившись к девушке, спросил:
– Е-ва, как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – буркнула она.
– Утром я за тебя сильно испугался и пока бегал к коммутатору, чтобы вызвать лекарскую помощь, тебя увёз вон тот дон, – сказал Рок и указал на законника, приближающегося к транспортному средству. – Я просто не мог положить тебя на сидение моноцикла, потому что опасался передвигать тело. Вдруг у тебя какие-нибудь серьёзные внутренние повреждения. Иногда после подобных ударов происходит смещение шейных позвонков и тогда на всю жизнь можно остаться калекой.
– Спасибо что просветил, – мрачно сказала Евалия. – Как видишь, я жива и здорова, но не благодаря тебе.
– Я пытался войти в больницу, но меня в мокрых вещах не пустили, – виновато опустив глаза вниз, сказал Рок. – Потом я стащил лекарский халат и пробрался с другого входа, а там меня заметили и выпроводили вон. Но я узнал, что с тобой не произошло ничего серьёзного и ты вот-вот должна выписаться, поэтому я сел сюда и решил тебя подождать.
– Я за тебя рада, – снова буркнула Евалия.
– Е-ва, прости, что я отвлекся, но пока я бегал за коммутатором в сарай, этот дон спустил модуль и загрузил тебя в салон, – сказал Рок. – Я на моноцикл прыгнул и в погоню, но быстро отстал.
– Уже неважно. Я жива и здорова, а ты иди писать картины, – с безразличием пожала плечами Евалия и село в подъехавший модуль.
– Это кто? – спросил законник.
– Художник с пляжа, – ответила она. – Пока я купалась, он сторожил мои вещи, а потом вытащил из воды.
– Что же он не вызвал лекарскую помощь?
– Говорит, что бегал за коммутатором, – пояснила Евалия.
– Ну и ладненько, – сказал законник. – Но с завтрашнего дня никаких пробежек. Мне хватило приключений за сегодня. Тебе нужно себя беречь, на тебя завязаны все надежды твоего работодателя.
– А дышать можно? – язвительно поинтересовалась она.
– Евалия, мы с вами хорошо живём. Без проблем. Вы вполне адекватная девица и мне вполне симпатичны, – сказал законник. – Борк хороший человек и обижать его не следует. Он помог вам в трудную минуту и теперь возлагает на вас большие надежды. Я, в свою очередь, подсказал вам все подводные камни в договоре того импресарио. Это чего-то стоит?
 – Да, простите, – сказала Евалия и покраснела. – Просто я сегодня чуть не попала под старый колёсный автомобиль, а потом решила искупаться и волна меня на камни кинула, вот и разнервничалась слегка.
– Вас сбил этот художник? – удивился законник вал Фиритос.
– Нет, какие-то юнцы на дороге, – ответила она.
– Если бы они на вас наехали, вы имели право потребовать компенсацию за причинённый ущерб, – подняв палец вверх, сказал законник и с усмешкой добавил: – Как говорит мой кузен: «управление колёсным транспортом на дорогах общего пользования – это статья».
– Статья? Что-то знакомое, – задумчиво проворчала Евалия.
– Да, но вам от этого нет никакой пользы, потому что под колёсами люди гибнут гораздо чаще, чем от обычных модулей с антигравитацией. Там нет автопилота, который может распознать человека, – пояснил вал Фиритос.
– А ваш кузен худой? – Евалия сама не поняла, почему задала этот вопрос.
 – Да, он служит дознавателем, а это нервная работа, – ответил законник. – От него ушли три невесты.
– Сочувствую, – буркнула она.
– Зато у меня все в порядке, – самодовольно сказал вал Фиритос. – И жена, и дети, и даже внучка имеется. В нашем городке всё спокойно, вот у меня живот и растет. А у Борка когда-то давно росла дочка. Погибла бедняжка…
– Я не знала.
– Поэтому семья Грюндельс так хорошо к тебе относится, – пояснил законник. – Обычно Борк более прижимистый, а с тобой пустился в расходы.
– Она тоже рыжая? – Евалия пыталась понять мотивы директора.
– Нет, но она хорошо пела, – ответил вал Фиритос.
– А что с ней случилось?
– Упала с дерева и сломала шею, – ответил законник. – Так что он воспринимает тебя, как родную дочь. Постарайся его не разочаровывать. Если нужно бегать, пожалуйста, но кругами по нашему пляжу, а то опять влипнешь в какую-нибудь историю. Договорились?
– Угу, – кивнула Евалия.
– Вот и ладненько, – улыбнулся законник. – Завтра вечером открытие, так что постарайся подготовиться. Ну там, платье и что там ещё бывает…
– У меня есть три наряда, – сказала она. – Если понадобится, я другие куплю.
– Но поедешь со мной или с Борком, а то ты какая-то проблемная.
– Хорошо, – согласилась Евалия. – А сколько я вам должна за клинику?
– Я вычту из твоих процентов, – ответил вал Фиритос.
Автопилот модуля довёз их до кафе, и девушка отправилась спать. В тот вечер она не видела директора ресторана, а утром устроила забег по пляжу. К сожалению, она не ощутила нужного эффекта, и ей хотелось пуститься в путь по дороге, чтобы вновь пробежать мимо художника. Но она дала обещание не удаляться от кафе, поэтому пришлось довольствоваться  тем, что есть.
А вечером прошло открытие заведения, и она пела от всей души. Евалия показала всё, на что способна, и гуляющие по дорожкам прохожие заглядывали в кафе, чтобы посидеть и послушать завораживающий голос.
Евалия подобрала репертуар таким образом, чтобы сочетать ритмичные и мелодичные песни. Все зрители пришли в восторг, когда она вышла на сцену в шароварах и короткой маечке-топике и, двигая бедрами и пуская волну всем туловищем, воспроизвела весьма своеобразный танец живота. При этом она останавливалась и, совершая движения руками, продолжала петь.
Почти до самого рассвета она проводила концерт, а утром Борк сказал, что, несмотря на большое количество посетителей, особой выручки он не заметил. Евалия расстроилась, потому что надеялась на успех предприятия, но видимо не судьба. Три последующих декады она пела, танцевала по ночам, но всякий раз увидев в лице Борка Грюндельс  разочарование, понимала, что не оправдала возложенных надежд и должна лучше стараться. Евалия сбила режим тренировок, перестала бегать по утрам, довольствуясь растяжкой и медитациями, это позволяло ей не валиться с ног от усталости и недосыпа, но всё равно не компенсировало отсутствия ритмичных движений.
За время концертов она ни разу не видела художника, и почему-то этот факт её огорчал. Евалия не знала, из-за чего так расстраивается, но ей не хватало его милой и искренней улыбки. Она не понимала, когда успела привязаться к этому худощавому брюнету, но ей хотелось петь и танцевать именно для него.
Законник Трис познакомил её с кузеном Дормутом вал Фиритос. Тот служил дознавателем в столице и приехал в курортный городок по делам. Он заглянул к родственнику и задержался, поглядывая на танцы Евы Лик. В перерыве между выступлениями их представили друг другу, и длинный худой мужчина выразил восхищение талантами столь юной особы.
На следующий день Борк предложил ей показывать посетителям не только оголенный животик, но и что-нибудь ещё, на что Евалия весьма вежливо отказала. Она объяснила, что если ему нужны стриптизерши, директору кафе придётся раскошелиться на других девушек, так как она не намерена раздеваться. Борк поморщился, как от зубной боли, а через час к ней подошёл законник и предложил подписать документ на оказание услуг исполнительницы номеров на сцене. Трис вал Фиритос говорил, что власти потребовали Грюндельса показать контракт с Евой Лик, а они как-то забыли узаконить их дружеский договор.
Девушке что-то не понравилось в речах законника, и она вдумчиво прочитала текст. Неожиданно в памяти всплыло воспоминание о случае с импресарио и аналогичный контракт – изменены только имена, а условия оказались почти идентичными.
– Прошу прощения вал Фиритос, я сильно похожа на идиотку?
– С чего вы так решили? – изобразил удивление законник. – Вы разумная девушка и для того чтобы у вашего благодетеля не возникло сложностей вам необходимо подписать контракт. Это простая формальность…
– В прошлый раз вы подробно описали, что произойдёт, если я заключу подобный договор, – устало сказала Евалия. – Я обязана выполнять все приказы Брока Грюндельс и если попытаюсь отказывать, он наложит на меня штрафные санкции. Долг будет расти, и я стану его собственностью.
– Кто вам такое сказал?
– Полгода назад именно вы расписали все прелести подобных контрактов.
– Вы что-то путаете, – возразил законник. – Вы же не хотите разочаровать человека, который сделал для вас столько хорошего? К тому же вы до сих пор не расплатились за лечение в клинике. Вы не заработали даже на восполнение моих расходов. Ко всему прочему проживание в отдельном номере…
– Что? – Евалия ощутила во рту вкус железа, но усилием воли подавила зарождающийся гнев. – Эту конуру вы называете отдельным номером? У вас совесть есть? Я вкалываю, как проклятая, а вы…
– Трис, – обратился к кузену дознаватель, – ты опять сел на любимого коня и пытаешься убедить очередную юную особу в её долге перед тобой?
– Дормут, не вмешивайся в наши дела, – поморщился законник.
– Юная особа, а позвольте взглянуть на этот документ, – дознаватель забрал из рук девушки контракт и, прочитав текст, сказал: – Трис, это статья.
– Что ты все заладил: статья да статья! – фыркнул законник. – Борк помог этой девочке, а она отказывается пойти ему навстречу. Местный власти потребовали от директора кафе предоставить договор с певицей…
– И ты решил помочь другу, полностью закабалив юную особу?
– А что остаётся? Без контракта он вынужден будет оплачивать штраф, – пояснил законник. – У меня есть договор с Евалией Ликс на оказание услуг подавальщицы, и раз она не исполняет обязанности на протяжении нескольких лун, я имею право привлечь её к ответственности.
– Трис, тебе напомнить, что мошенничество это статья? –с ехидцей спросил дознаватель, а после подмигнул девушке. – В твоем документе речь идет о некой Евалии Ликс. А мы беседуем с Евой Лик. Юная особа, вы знали, что по истечении четырёх декад неисполнения непосредственных обязанностей работодатель обязан уволить недобросовестного сотрудника без каких-либо санкций? Если Ева Лик не брала никаких задокументированных обязательств перед директором кафе, официально вы ему ничего не должны. Вы ставили какие-нибудь подписи? Нет? Поздравляю вас, юная особа, теперь вы безработная и можете заключить контракт певицы с кем угодно.
– А-э, – промямлила Евалия.
– Трис, перечитай свод законов и старайся их не нарушать, а то это статья.
– Дормут, я тебя не понимаю, ты на чьей стороне? – возмутился законник и, пылая от негодования, добавил: – Брок помог этой девочке…
– И заработал на ней целое состояние, – заметил дознаватель. – Я тут поспрашивал у местных и выяснил, что в вашем кафе аншлаги, а дела у соседей идут плохо. А виновата в этом юная особа, на которую ходят смотреть толпами со всего побережья. И не за горами тот час, когда Броку Грюндельс поступит предложение передать права контракта с певицей Евой Лик кому-то более влиятельному. И я даже знаю, кому.
– Ты хочешь сказать, что…
– Ты меня понял, Трис, так что выбрось эту писульку и составь полноценный контракт без ограничения прав исполнительницы. Я проверю…
– Я не хочу больше петь, – произнесла Евалия.
– Юная особа, вы невероятно талантливая девушка и вам надо развиваться в этом направлении, но думаю, скоро вы выйдете замуж., – сказал дознаватель и, изобразив подобие улыбки, добавил: – До меня дошли слухи, что вами заинтересовались влиятельные люди.
– И вы хотите, чтобы я вышла замуж за кого-то определенного?
– Ну что вы, юная особа, вы свободны в выборе, – ответил Дормут. – Я не хочу, чтобы мой кузен совершил ошибку. Интуиция мне подсказывает, что если он попытается на вас давить, это выйдет ему боком, а я привык доверять чутью и поэтому лично проверю текст нового договора. Понимаете юная особа, то, что вы поёте со сцены без контракта, можно квалифицировать как самодеятельность, а это статья и можно получить срок за административное нарушение. Вы же не хотите оказаться за решёткой и выполнять общественные работы? Думаю, ярко-оранжевый комбинезон с мишенью на спине не будет вам к лицу, поэтому документ надо подписать задним числом…
– А разве это не статья? – спросила Евалия и с усмешкой взглянула на дознавателя.
– Полностью с вами согласен, – кивнул Дормут. – Но если не заострять на этом внимание, то…
– Всё-таки даже такие законопослушные люди, как вы нарушают предписанные правила, – с ехидцей произнесла она.
– А разве я об этом буду знать? – задал вопрос дознаватель, затем поднял палец вверх и добавил: – Просто мой кузен захотел обновить ранее подписанный договор с сотрудницей, в связи с тем, что она сменила имя с Евалии Ликс на Еву Лик. Это законно и не несет никакого злого умысла.
– Какой вы продуманный человек, – буркнула Евалия.
– Юная особа, вам придётся сменить документы, чтобы всё соответствовало действительности, – произнёс дознаватель. – Трис, подай прошение в администрацию, чтобы к вечеру у этой особы имелся новый коммутатор с идентификатором.
– Но там деньги на имя Евалии Ликс, – возразила она.
– С этим проблем не будет, просто переведете средства на другой счёт.
– Скажите, почему вы мне помогаете? Какая вам с этого выгода? – спросила Евалия, так как не могла понять, зачем дознаватель стал на её сторону?
– Всё просто, я служу закону, – изобразил подобие улыбки вал Фиритос.
– Вы сделали гадость кузену, – констатировала она.
– Не люблю законников. Они вечно ищут лазейки в несовершенстве правовой системы, и в результате декады работы по сбору доказательной базы идут псу под хвост, – пояснил он. – А вы обычная жертва обстоятельств.
– Вы помогли мне просто так или на что-то надеетесь?
– Юная особа, я давно перестал искать взаимность и не вижу необходимости строить отношения, – сказал дознаватель. – Вы юны, неопытны и пытаетесь найти место в жизни. Мне будет приятно, если я помогу вам стать на праведный путь, но интуиция подсказывает, что мы ещё встретимся.
Днём законник отвёз её в город с административным зданием, где Евалия Ликс получила идентификатор на имя Евы Лик, коммутатор и счёт. Дознаватель перечитал новый контракт и сообщил, что он составлен всего до конца тёплого сезона, то есть договор действителен дней девяносто. Судя по этому документу, к началу дождей она получит около ста тысяч кредитов, не считая трёх процентов от прибыли. Евалия перечитала текст и не найдя каких-либо «подводных камней» поставила роспись.
Вечером она провела очередной концерт, но во время исполнения номера обратила внимание на какого-то молодого человека. Он всматривался в её лицо, а потом вызвал кого-то по коммутатору и вышел из кафе. Ева не сильно переживала по этому поводу, так как многие посетители смотрели на неё во все глаза, чтобы потом попытаться предложить ей свидание или ночь любви за деньги. Евалия вежливо отказывала подобным поклонникам, но с этим юношей всё прошло слегка по другому сценарию – в кафе появились стражи порядка и капитан, приблизившись к певице, с пафосом заявил:
– Ева Лик, вы арестованы по обвинению в причинении тяжких телесных повреждений сыну дона вал Мариторис.
Глава 3
Ева с удивлением взирала на стража порядка и не могла понять, о чём говорит этот человек. На сцену вышел директор и законник. Они доказывали невиновность девушки, но капитан сообщил, что выполняет распоряжение главы города и у него есть предписание задержать особо-опасную преступницу, избивающую прохожих.
На дальнем плане мелькало лицо того молодого человека, который вызвал сюда стражников. Парень ехидно ухмылялся, и Ева вспомнила, что именно он во время происшествия с автомобилем на дороге говорил ей о том, что она отработает натурой. Ева взирала на возмущение посетителей, которые пришли послушать певицу и пытались её отстоять у представителя закона, но тот оказался неумолим. Он надел наручники на запястья девушки, вывел её на улицу и усадил в модуль на заднее сидение. После этого он, стоя возле транспорта, снова ругался с директором и законником. Ева сидела в салоне и поглядывала назад через стекло. Неожиданно дверца модуля раскрылась, и на переднее сидение уселся человек. Он что-то сделал с управляющей консолью и завёл двигатель. Капитан развернулся и, раскрыв рот от удивления, наблюдал за тем, как его транспортное средство удаляется по пляжу. Ева сидела сзади и не могла понять, что происходит. Стражник пытался догнать модуль, но обладая лишним весом не смог долго бежать и, остановившись, начал вызывать подкрепление через коммутатор.
А водитель, похитивший модуль с задержанной подозреваемой прямо из-под носа представителя закона, перевёл консоль в ручной режим управления и двигался вдоль берега по пляжу. Антигравитационной платформе не страшны камешки и кочки, так как она скользит над землей в тридцати сантиметрах от поверхности и легко сглаживает любые неровности, поэтому Ева чуть не уснула под мерно гудящие магические двигатели. В какой-то момент она осознала, что они остановились, и девушка, поджав колени к груди, приготовилась бить ногами. Неожиданно в голосе похитителя прозвучали знакомые интонации:
– Е-ва! Я тебя спас.
– Рок?! Ты дурной? Ты зачем угнал модуль стражи?
– Я не хочу, чтобы тебя обидели.
– Кто?
– Капитан стражи прикормленный, он служит семье дона Мариториса.
– Чем его кормили? – Ева не совсем понимала, о чём говорит художник.
– Кредитами, – пояснил Рок. – Капитан получает зарплату не только в управлении стражи, но и от самого богатого человека побережья.
– А ты откуда знаешь?
– Я умею слушать, – сказал художник. – Я слышал, как тот юнец связался с сыном дона Мариториса и получил приказ дождаться капитана, чтобы отвезти тебя в их особняк.
– Но капитан говорил о каком-то предписании, – сказала Ева.
– Они, заявив, что ты выскочила перед автомобилем, повесят на тебя долг, и заставят отрабатывать натурой, – пояснил Рок.
– Но я ни в чём не виновата? Я стояла на пешеходной дорожке.
– Им это неважно, – пожал плечами художник. – У них три свидетеля, которые подтвердят, что ты выбежала наперерез.
– А это ничего, что колёсному транспорту запрещено передвигаться по дорогам общего пользования?
– Да? Не знал, – удивился Рок.
– Мне об этом кузен законника сказал.
– Но тебе всё равно нельзя садиться за решетку, – решил художник. – Они тут имеют власть, и пока твой знакомый будет добиваться освобождения, с тобой может случиться всё что угодно.
– Но мне нужно иметь чистую репутацию, – заявила Ева.
– Тебе надо уехать с побережья, – сказал Рок. – Тут у тебя нет будущего.
– Но у меня обязательства перед Броком Грюндельс.
– Это директор кафе? – уточнил художник. – Свяжись с ним по коммутатору и опиши ситуацию. Скажи, что сын дона Мариториса хочет тебя изнасиловать и поэтому тебе придётся бежать.
– Это неприемлемо, я должна вернуться!
– Е-ва, ты не понимаешь, с кем связываешься, – устало произнёс Рок. – Я знаю их семью. Они держат всё побережье и в их руках вся преступность.
– А ты откуда знаешь?
– Просто знаю. Дон Мариторис влиятельный человек и если ты попадёшь к нему в лапы, то…
– Отвези меня в управление стражи, – потребовала она.
– Е-ва, ты меня не слышала? Они сделают тебе больно. Я этого не хочу. Я несколько декад наблюдал за тобой издалека, думал, раз ты на меня обиделась, не буду показываться тебе на глаза. Но я всегда рядом. Я знал, что рано или поздно они тебя найдут. Я хочу тебя защитить.
Ева смотрела на этого милого парня, который пытался изображать бесстрашного рыцаря, и вспомнила, как он старался вытащить моноцикл из ямки. Силёнок у него мало, а тоже в защитники рвётся.
– Рок, мне нужно связаться с кузеном законника. Он дознаватель и, по-моему, не самый плохой человек.
– Е-ва, поверь мне, дознаватели гораздо хуже законников, – сказал художник. – Они притворяются твоими друзьями и пытаются выведать тайны, а потом делают гадость, и ты не ожидая предательства, получаешь нож в спину.
– Мой дознаватель порядочный…
– Они все прикидываются такими, – заявил Рок. – Е-ва, уезжай отсюда.
– Я не могу. А вот тебе точно придётся скрыться, – сказала она. – Я не поняла, как тебе удалось угнать модуль? На нём же артефактная защита от взлома?
– Я её обошёл, – пояснил художник. – У меня два таланта: писать портреты и разбираться в технике. А с людьми я не лажу, и торговать не умею.
– Рок, ты понимаешь, что совершил правонарушение?
– А ты хотела, чтобы я отдал тебя сыночку дона Мариториса?
– Наверное, нет, но теперь все стражники будут за тобой гоняться. А заодно, за мной. Благодаря тебе я совершила побег из-под стражи, – устало сказала Ева. – Мне надо вернуться. Отвези меня в управление стражи.
– Е-ва, пойми…
– Рок, это не обсуждается, – решительно заявила она. – Перед законом я чиста, а значит, меня отпустят.
– Е-ва…
– Рок, я настаиваю!
– Е-ва, пожалуйста, передумай, – почти молил её художник.
– Я девушка порядочная и никакой вины за собой не чувствую, так что я предстану перед судьей и опровергну все обвинения.
– Е-ва, это плохая идея, – произнёс Рок. – Но если я не смогу тебя отговорить от этой глупости, давай хоть отправлю в центральное управление стражи. Автопилот доставит тебя к зданию, и там покричишь, что пока капитан ругался с директором, модуль сам завёлся и взлетел.
– А так бывает? – Ева недоверчиво посмотрела на художника.
– Да, если в управляющем контуре выскакивает ошибка, он едет на диагностику в сервис для устранения неполадок. Так с тебя снимут обвинение в побеге, потому что фактически ты не участвовала в управлении модулем.
– Разумеется, я тебя не видела, и всё это время кресло водителя оставалось пустым, – кивнула Ева. – А разве в салоне нет камер?
– Я их отключил, – пояснил Рок. – Ни маяк, ни передатчик не работают.
– Так ты промышлял угонами? – Ева от удивления чуть не раскрыла рот.
– Нет, но я знаю, как это делается. Меня научил дядя. Вот он действительно угонщик со стажем.
– Интересный у тебя родственник, – усмехнулась Ева.
– Он отошёл от дел, и теперь живёт по закону.
– Я за него рада, – буркнула Ева.
– Ты меня не видела, и когда модуль поехал, сильно удивилась, – давал ей инструкции Рок. – Не забудь сообщить стражам, что тебя задержали по ложному обвинению, и потребуй разбирательства именно на месте. Проведёшь ночь в камере, а прямо с утра требуй связаться с законником. А лучше, если ты пообщаешься с ним, как только модуль приедет в сервис.
– И как это сделать? – Ева с любопытством взирала на художника. У простых людей нет столько специфичных знаний о том, как обманывать правовую систему. Получалось, что он преступник со стажем.
– В дороге средства связи не будут работать, но как только модуль въедет в гараж, активизируется передатчик, сообщая хозяину о том, что он на ремонте. Как только он запиликает, дождись отправки сообщения и вызови законника.
– И всё-то ты знаешь, – с усмешкой сказала Ева.
– Научили умные дяди, – скромно улыбнулся Рок. – Всё, в добрый путь.
Двигатель завелся, и модуль плавно вырулил на трассу. Девушка снова начала клевать носом и почти всю дорогу проспала. Проехав сорок километров, она заметила главное управление стражи. Транспорт завернул на стоянку и отправил сообщение. Ева выполнила все рекомендации художника и связалась с Трисом вал Фиритос. Законник ответил на вызов и с удивлением взирал на объёмную голограмму лица Евы. Он почесал голову и спросил:
– Ты где?
– Не знаю, но модуль завёз меня в какой-то гараж. Здесь полно стражников и все они смотрят на меня, как на идиотку, – ответила она.
– Никуда не выходи, я скоро буду. Брок, она в административном центре.
Ева продолжала сидеть на заднем сидении, так как ручек с внутренней стороны двери не заметила. К модулю подошёл какой-то стражник и, увидев девушку в наручниках, поинтересовался:
– Ты кто?
– Ева Лик. Какой-то капитан заявил, что я кого-то избила, и посадил меня сюда. Потом поехал, а когда мы остановились, я увидела, что на месте водителя никого нет, – пояснила она. – Вот и сижу.
– А как звали стражника? – поинтересовался мужчина в форме.
– Не знаю, он не представился. Просто размахивал какой-то бумажкой и говорил, что у него предписание забрать меня по приказу какого-то дона.
Стражник сделал запрос на номер модуля и с усмешкой сказал:
– Вы что, сыночку дона вал Мариторис понравились?
– Не знаю, я певица в кафе «Дуэт». Оно где-то там на побережье. Я точно не знаю, в какой стороне, так как неясно, где я нахожусь.
– Вы невероятно везучая девушка, – с усмешкой произнёс стражник. – У вас есть законник? Если да, зовите его сейчас же. Я пока вас оформлю, чтобы капитан вас не увёз в неизвестном направлении.
– А разве я что-нибудь сделала?
– Там будет видно. У тебя имеются документы, коммутатор или что-нибудь удостоверяющее личность? – спросил Стражник. Он повернулся к другому мужчине в форме, который только что подошёл и, разглядывая лицо задержанной, воскликнул:
– Это же Ева Лик!
– Что за Лик? – уточнил первый стражник и с любопытством посмотрел на второго.
– Моя жена потащила меня в городок Крокс в кафе «Дуэт». Она там вживую поёт. А как танцует, я до дома не дотерпел и жену прямо на пляже…
– Ты в курсе, что это незаконно? – поинтересовался первый стражник и, с усмешкой взглянув на напарника, добавил: – Она что раздевается?
– Нет, просто движения такие соблазнительные, что я аж вспотел.
– Ну что задержанная, а не хочешь развлечь нас танцами?
– Вы лучше приходите в кафе, – ответила Ева.
– Так я же на смене, а ты тут, рядом, – сказал первый стражник. – И вообще, вылезай из модуля, я тебя оформлю, а то вдруг капитан примчится.
– А что такое? – задал вопрос второй стражник и вопросительно взглянул на первого.
– На неё сыночек дона вал Мариторис положил глаз…
– У-у, это плохо. А кто у нас из законников сейчас на месте?
– Не знаю, но девочке повезло, что модуль выдал ошибку. Пошли, песни потом будут, а пока оформляться, – решил первый стражник.
– Ева Лик, дай автограф для моей жены, – попросил второй.
Ева расписалась карандашом на каком-то листке и прошла в помещение. Там с неё сделали голографический снимок, сняли отпечатки пальцев, взяли каплю крови на анализ и отправили в камеру. Однако долго она там не задержалась, так как пришли кузены вал Фиритос. Почти одновременно с ними в управу примчался капитан и заявил, что забирает задержанную. Но в этот раз за неё вступился дознаватель и отчитал представителя власти. Он прочёл документ, на основании которого пытались арестовать Еву, и устроил форменный разнос. Он сообщил, что показывая эту «писульку» капитан может забрать только собачий хвост и то, лишь в том случае, если его оторвали. Далее последовал разбор обвинения и напоминание об ответственности за дачу ложных показаний. Молодой парень, который вызвал капитана начал чего-то требовать, но дознаватель объяснил, что если они разбили раритетный автомобиль на дороге общего пользования, водитель должен оплатить штраф, и возместить ущерб за причинение моральной травмы этой девушке. А если её обвиняют в избиении трех здоровых парней, их в лучшем случае просто засмеют, так как они не справились с такой миниатюрной девицей.
Вскоре приехал сам дон вал Мариторис, его сын и законник. Крупный мужчина с худым ястребиным лицом посмотрел на запуганную девушку, после перевёл взгляд на сына и его приятеля, а потом подошёл к решётке и спросил:
– Скажи, тебя хотели затолкать в салон?
– Да.
– Это плохо. И как тебе удалось отбиться?
– Не знаю.
– Отец, там ещё какой-то тип ошивался, – вставил замечание сын дона.
– Понятно, девушка, а вы знаете, о ком он говорит? – спросил дон вал Мариторис и в упор посмотрел на Еву. Она пожала плечами и сказала:
– Я не знаю этого человека. У меня в глазах потемнело, а потом я увидела какого-то парня. Он посоветовал уйти с дороги, и я отправилась искупаться.
– Понятно, – кивнул дон. – Плохо сын, ты прозевал нападение какого-то хулигана. С этого дня будешь ездить с охраной.
– Отец, но это она…
– Сопляк, ты хоть понимаешь что произойдёт, если ты её обвинишь? Все будет чрезвычайно плохо – на что способен мужчина, если он не справился с маленькой девушкой? – Мариторис негодовал и чуть не отвесил сыну подзатыльник. После он взглянул на дознавателя и сказал: – Мы снимаем с Евы Лик все обвинения. Капитан, отныне все акции только с моего одобрения.
Дон вышел, и вслед за ним засеменили сын, его приятель и законник. Капитан взглянул строгим взором на Еву и грозно спросил:
– Кто угнал модуль?
– Автопилот.
– Не лги мне, я в последний раз спрашиваю…
– Спасибо, что пожалели мои уши, а то я устала слушать бред, – с милой улыбкой сказала Ева. – Если вы не предъявляете мне обвинение в угоне, мы, пожалуй, пойдём, а то я устала.
– Да ты знаешь, что я с тобой сделаю? –почти рычал капитан.
– Вы сейчас извинитесь за причиненные неудобства, – вмешался в разговор дознаватель. – И компенсируете потери владельца кафе.
– Да как вы смеете!
– Думаю, завтра я пришлю проверку из столицы. А то, как я посмотрю, вы слишком расслабились, – спокойно произнёс дознаватель. – В ваших интересах уладить все дела, в противном случае вам придётся поискать другое место работы. Мы поняли друг друга?
– Да, – буркнул капитан и злобно посмотрел на Еву.
Дознаватель догнал девушку и, похлопав её по плечу, сказал:
– Вы везучая юная особа. Скажите спасибо тому брюнету, который так оперативно взломал управление модуля. Обычно я отправляю таких уникумов за решётку, но в данном случае он позволил вам выжить. Кстати, вы же понимаете, что на этом ничего не закончилось?
– Что вы хотите сказать? – Ева, изображая удивление, похлопала ресничками. – Я думала, с меня снимут обвинения.
– Теперь вас попытаются прижать незаконными методами.
– И что мне делать?
– Готовиться отрабатывать долг натурой, – подняв палец вверх, сказал дознаватель. – Они вас похитят, а потом, наигравшись, утопят в море.
– И это говорит представитель закона? – Ева округлила глаза, так как действительно удивилась. – А это ничего, что вы должны защищать граждан?
– Если вас это утешит, я постараюсь тщательно расследовать вашу смерть.
– Не утешит, – буркнула она.
– Я так и думал, – сказал дознаватель. – А вы действительно ничего не помните? Совсем-совсем?
– Я упала с дерева и потеряла память, – мрачно ответила она.
– Тогда вам остаётся только посочувствовать, потому что семья Мариторис не из тех, кто прощает обиды, – пояснил дознаватель.
– А меня точно убьют?
– Я бы сказал, что вероятность достаточно высокая.
– Но вы знаете выход из этого положения? – Ева с надеждой смотрела на кузена законника, но тот покачал головой и ответил:
– Сбежать вам не удастся, так как капитан наверняка поставит ваш коммутатор в список отслеживаемых номеров. А без документов вы далеко не уедете, так что да, шансы малы.
– Но ведь можно же что-нибудь сделать?
– Сотрудничать с представителями закона, – ответил дознаватель.
– С капитаном, что ли?
– Ох, юная особа, у вас есть чувство юмора. Это хорошо. Я предлагаю навесить на вас отслеживающее оборудование, и когда вас похитят люди дона Мариториса, включить маяк экстренной связи. Группа спецназначения спасёт вас из плена, и вы дадите показания в суде.
– А какова вероятность, что во время спасения меня не убьют?
– Там квалифицированные кадры. Вы согласны участвовать в операции?
– Нет, – ответила Ева, так как почувствовала, что дознаватель лжёт.
Глава 4
Днем в кафе приехал дон вал Мариторис и пригласил Еву прогуляться для разговора. Она настолько удивилась, что без возражений вышла из комнаты. Вслед за ними топали два больших телохранителя и поглядывали по сторонам. Однако девушка ощущала чужой взгляд и даже смогла определить, откуда на неё смотрят. Дон медленно брёл по гравиевой дорожке и, заметив какую-то свободную скамейку, предложил присесть и спросил:
– Скажи Ева Лик, ты кто?
– Весьма неожиданный вопрос, – ответила она. – Вы же сами сказали, что я Ева Лик. Но это сценический псевдоним, а раньше я была…
– Евалией Ликс. Да, я получил твоё досье. А вот кем ты была до того?
– В каком смысле?
– В прямом. Евалия Ликс умерла в младенчестве. Другой Ликс девяносто с чем-то лет. Третья Ликс погибла в возрасте пятьдесят, – перечислял дон вал Мариторис. – И это плохо. Я опять спрашиваю кто ты?
– Я не знаю, – пожала плечами Ева. – Я очнулась в джунглях с документами на имя Евалии Ликс. Это всё что я знаю.
– Плохо. Мне почему-то кажется, что ты не совсем обычная девушка. У тебя странная аура.
– И что в ней особенного?
Ева не знала, что дон имел статус гроссмейстера. Надо сказать, что в техно-магическом обществе магами назывались все, кто получил диплом об окончании учебного заведения. Таким образом, сначала шли три ступеньки магов, за ними три степени магистров и только начиная с седьмого ранга и далее, то есть гроссмейстеры, архимаги и мегамистры видели энергетику человеческого тела.
– В ней семь узлов.
– Просто я всегда медитирую и концентрирую энергию на разных точках.
– Зачем? – Мариторис с удивлением посмотрел на Еву.
– По-другому не умею, – ответила она.
– Мой помощник высказал предположение, что ты профессиональный ликвидатор-призрак и приехала по мою душу, и тебя надо убрать, – сказал дон и с усмешкой добавил: – Но я считаю, что ты охотишься на кого-то другого.
– А вам не приходило в голову, что в курортном городе люди отдыхают от трудов праведных? – Ева улыбнулась, так как её насмешила сама мысль о том, что такую миниатюрную девушку приняли за убийцу.
– Приходило, но простые люди не выключают трех парней за пять секунд.
– Я же говорю, что не помню подробностей стычки, – оправдывалась Ева.
– Мы сверили даты с твоим появлением в деревне возле джунглей и пришли к выводу, что во время покушения на дона вал Гротус действовала некая Вдова. Она бралась за исполнение заказа, но проколовшись, исчезла из поля зрения. А это плохо, – сказал дон вал Мариторис.
– Ну да, я потеряла мужа, – пожав плечами, ответила Ева.
– И память, – добавил он. – А что ты скажешь на то, что я предложу тебе новый заказ?
– Вы приняли меня за другую, – сказала она. – Я не убийца, если вы это имеете в виду. Я законопослушный гражданин и не причиняю вреда окружающим.
– Скажи, как, по-твоему, сколько человек за нами наблюдают?
– Не считая ваших телохранителей? – Мариторис кивнул и Ева, прикрыв глаза, ощутила эмоции людей. – С террасы кафе дознаватель, в многоместном модуле двое – наблюдатель и мужчина с винтовкой, а с пляжа мой поклонник.
– А что скажешь о стрелке?
– У него нет квалификации, потому что дует боковой ветер и с такого расстояния он, целясь в меня, попадёт в вас, – сказала Ева. – Но вы не сильно тревожитесь, потому что облачены в костюм с мускульными усилителями.
– Это плохо. Как узнала?
– Телосложение у вас массивное, а лицо и кисти рук худые. Если вас будут убирать, голова ваше слабое место, – поделилась выводами Ева.
– А как ты думаешь, если бы ты хотела сейчас меня убить, тебе бы это удалось? – Мариторис с любопытством посмотрел на девушку и та ответила:
– Я не беру заказов на ликвидацию, но вы сидите слишком близко к потенциальному убийце, видимо надеетесь меня спровоцировать. Но я девушка порядочная и никому смерти не желаю, – сказала Ева и неожиданно на ум пришла мысль, что неплохо бы дать понять этому важному человеку, что он не бессмертный. – Но, если ударить ребром ладони в переносицу, человек моментально слепнет и есть вероятность, что умрёт от болевого шока. К тому же можно перепрыгнуть через скамейку и прикрываясь вашим телом, свернуть вам шею. Усилители не защищают голову, так что…
– Это плохо. А уходить от моих парней как?
Дон заинтересованно посмотрел на девушку, и она пояснила:
– Что я совсем дурная, нападать на вас средь бела дня? Такие дела нужно совершать ночью, чтобы никто не догадался, кто пришёл в гости. У вас же наверняка есть прогулочная яхта. А там имеется кладовка для продуктов…
– И ты бы пробралась туда и ждала?
– Если подготовиться, никаких проблем, – улыбнулась она.
Неожиданно на коммутатор пришло сообщение и дон, прочитав текст, с усмешкой произнес:
– Всё плохо. Я ошибся в тебе. Ты не призрак, а дилетантка. Я предложу твоему директору кафе продать мне твой контракт. У тебя ладная фигурка, так что пока будешь обслуживать меня, а потом тобой займётся мой сын и его дружки.
– А с чего вы решили, что можете мне приказывать? – Ева ощутила вкус железа во рту и неожиданно ухмыльнулась.
– Я опасался, что ты профессионал экстра-класса, но ты сказочница. Ты потратила мое время, а за это надо заплатить. Мой законник выкупит твой контракт, и ты обслужишь меня по полной программе.
– К вашему сведению, в моем договоре нет пункта полного подчинения.
– Мы внесём кое-какие поправки, – сказал дон вал Мариторис, и встал со скамейки.
– А что заставило вас думать, что я не призрак?
– Девочка, все профессионалы знают, что на челноках и яхтах стоят артефакты для обнаружения жизни. К тому же пришли анализы твоей крови, и они не совпадают с данными Вдовы, так что ты точно не ликвидатор.
– Дон вал Мариторис, судя по всему, вы гроссмейстер, – произнесла Ева и неожиданно увидела энергетические потоки вокруг мужчины. – Но на вас амулет, скрывающий истинную ауру. А заклинания знаете?
– Какие заклинания?
– Боевые? Судя по тому, что вы жиёете у моря, можно предположить, что ваша стихия вода, – сделала вывод Ева. – Значит, на яхте вас убирать сложно.
– Ты хочешь сказать, что видишь мою ауру? – Мариторис недоверчиво смотрел на девушку. – Ты лжёшь!
– Только ту, что показывает амулет, – ответила она.
– Я тебе не верю.
– Ваше право, – улыбнулась Ева. – А давайте поиграем.
– И во что же ты хочешь сыграть?
– Я скажу, что у вас болит, – предложила она.
– И как же ты определишь?
– Вы обратили внимание на то, что закрыли сектор обстрела и стоите спиной к стрелку? – Мариторис оглянулся и сделал шаг в сторону. – Кстати, ваши телохранители совершенно неквалифицированные кадры, потому что замерли на одном месте.
– Ты так и не сказала, как собираешься определить, что у меня болит.
– Голова, конечно, вы никак не можете решить, кто я такая и скоро дадите команду меня убить, – с усмешкой сказала Ева. – Я получу возможность защищаться и тогда, как говорится: сам виноват.
– Да, плодотворно поговорили, – тяжело вздохнул дон Мариторис. – Я пока не решил, что с тобой делать, но…
– Скажите, дон вал Мариторис, а вас давно хотят упечь за решетку?
– Ты намекаешь на дознавателя вал Фиритос?
– И на него тоже, – кивнула Ева.
– Я не даю повода, а то, что ты исчезнешь, виноват буду не я.
– Душевный вы человек. Пообещали убить и говорите, что вас никто в этом не обвинит, – улыбнулась Ева. – Я надеюсь, вам хватит совести не торопиться с приказом? Я же только жить начинаю…
– Ты что совсем не боишься? – Мариторис явно не мог понять, почему Ева не дрожит от страха. – Ты узнала, что тебя приговорили к смерти и всё равно продолжаешь улыбаться. Почему?
– А какой смысл плакать? Жить нужно здесь и сейчас, а завтра будет завтра. Или не будет. Главное, что сегодня я буду развлекаться.
Ева ощущала какой-то кураж. Девушке нравилась эта бравада, она чувствовала, что ей необходимо оказаться в критической ситуации, чтобы эмоциональный всплеск помог пробудить память. Неожиданно запиликал коммутатор дона и тот, посмотрев на вызывающего абонента, округлил глаза и ответил:
– Дон И, давненько мы не общались. Что-то случилось?
– И-и как бы правильно тебе объяснить? Мой младшенький сынок решил жениться, – послышался голос взрослого мужчины.
– Поздравляю, ты хочешь пригласить меня на свадьбу?
– И-и тут вот какое дело, мой малыш сказал, что ты обижаешь его невесту.
– О чём ты? – Мариторис округлил глаза от удивления.
– И-и вот прямо сейчас и-и обижаешь. Рыженькую такую.
– Рыженькую?
– Да, певичку из пляжного кабака. И-и, звать Е-ва!
– Ева? Ева Лик невеста твоего сына? – Мариторис с удивлением взглянул на девушку. – А что же она об этом не сказала?
– Так мой Роки скромный мальчик, и-и о себе ничего не говорил.
– И ты хочешь, чтобы я оставил её в покое?
– И-и я был бы тебе очень благодарен, – ответил отец художника.
– Она обидела моего сына, – сказал дон вал Мариторис.
– А я слышал, что это он с дружками на неё напал, и-и получил…
– А что же твой сыночек в гости не заглянул? Познакомились бы.
– И-и зачем отвлекать важного человека от дел? Он туда отдыхать приехал, и-и поразвлечься.
– Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, – ответил дон вал Мариторис.
– Посмотри, это полезно. И-и зачем спотыкаться на ровном месте. А на свадьбу я тебя приглашу, как только дату назначу, так сразу и-и приглашу.
– Добро, – кивнул дон и, отключив соединение, спросил: – Тот брюнет, что побил моего сына и есть Рок И?
– Я не знаю его фамилию, – призналась Ева.
– Но зовут Рок?
– Да, он так сказал, – ответила она, а сама задумалась, почему художник не рассказал о своей криминальной семье?
– Каков наглец, – буркнул дон. – Плохо. Всё плохо. Воевать с родом И будет только самоубийца.
– А что с ним не так? – Ева не совсем поняла, с чего вдруг занервничал дон Мариторис.
– Дон И – психопат. Он не дружит с головой. Если человек перешёл ему дорогу он вырезает всю его семью, включая собак и кошек.
– А животных зачем?
– Не знаю, – задумчиво проворчал дон Мариторис и, указав на телохранителей, сказал: – Ты, вот что, Ева Лик, иди с миром и постарайся не попадать в неприятные ситуации. Я к тебе и твоему жениху вот этих мальчиков приставлю. Они поработают гидами. Если дон И пришлёт своих людей, они уйдут, а пока пусть побудут. Так где, говоришь Роки?
– Где-то на пляже, – ответила Ева. Её удивило настолько быстрое преображение дона Мариториса из матёрого хищника в милого щеночка, который готов сделать всё что попросишь. – Могу позвать.
– Зови, посмотрим на будущего психопата.
– Рок хороший, – возразила Ева и махнула рукой.
– Пока гладишь по шерстке мы все пушистые, – усмехнулся Мариторис и, заметив приближающегося худощавого брюнета, сказал: – Он копия папаши в молодости. Я в юности ходил под доном И.
– Рок – художник! Он не причиняет людям зла.
– Я тоже давно сам не убиваю, – усмехнулся дон Мариторис и, раскрыв объятья, воскликнул: – Ах, Рок, ты подрос. Я тебя малышом помню.
– Добрый день, дон вал Мариторис, – поприветствовал взрослого мужчину молодой художник. – Я мимо проезжал…
– А что в гости не заглянул? Мы бы уладили все недоразумения…
Далее последовала череда расшаркиваний и воспоминания былых деньков, но Ева не стала слушать, так как не знала тех людей, о которых говорил дон. Она поглядывала на художника и пыталась понять, почему Рок не рассказал о том, что приходится сыном криминальному авторитету. В принципе его можно понять, ведь если бы Ева узнала о его причастности к организованной преступности, не подошла бы к нему на километр. Наконец дон Мариторис уехал, и они остались наедине.
– Е-ва, прости, что не сказал о семье раньше.
– Я тебя понимаю, – кивнула она. – Но ты назвал меня невестой без моего согласия. Как я должна на это реагировать?
– Я хотел как лучше, – пояснил Рок. – Если бы дон Мариторис не узнал, что ты под прикрытием рода И, с тобой бы произошёл несчастный случай. Мне пришлось связаться с отцом, хотя я хотел отделиться от семьи.
– Что так? – Ева язвила, потому что пока не понимала, как относиться к этому парню. Он ей нравился, но то, что он поставил её в такое неловкое положение, раздражало девушку. – Надоело модули угонять?
– Я не занимаюсь угонами, – проворчал Рок.
– А, значит, сразу режешь домашних животных?
– Это простая байка, – улыбнулся он. – Отец часто любил говорить, что вырежет всех, включая кошек и собак.
– Душевный у тебя папа, – ехидно заметила Ева.
– Знаю, душегуб знатный. Я поэтому и хотел уехать, но чтобы спасти тебя, мне пришлось с ним связаться, – пояснил Рок.
– Ты пожертвовал свободой в обмен на мою жизнь, – продолжала язвить Ева. – Ах, бедненький, он переедет из сарая в роскошные хоромы…
– И папа поручит мне заниматься вымогательством или чем хуже.
– А отправить его за решетку? – Ева взглянула на дознавателя, который с любопытством следил за развитием событий с террасы кафе.
– Это мой отец. Плохой он или хороший, но он мой! В моем роду никогда не будет крыс, – возмутился Рок. – Ты недовольна тем, что я избавил тебя от изнасилования и смерти? Скажи и я отменю помолвку.
– Так ты серьёзно решил на мне жениться? – Ева удивилась настолько, что чуть не упала со скамейки.
– Да, но это ничего не значит, – ответил он. – Это фиктивный брак.
– Поясни.
– Я должен представить тебя папе. Он похлопает тебя по плечу, даст напутствие и пожелает счастливой семейной жизни, а потом забудет о тебе. Мы будем жить в одном доме, спать в одной кровати, но я не прикоснусь к тебе, если ты этого не захочешь, – пообещал Рок. – А через год, другой разведемся, потому что у нас не будет детей. Ты всегда сможешь обратиться ко мне в случае экстренной необходимости, и я тебе помогу.
– А в чём твоя выгода?
– Тебя не убьют, и мне будет приятно видеть рядом с собой такую красавицу. К тому же всегда есть надежда, что мы заживём, как полноценная семья, – честно признался Рок. – Я не насильник, и если ты не захочешь…
– А что ты скажешь отцу, когда он спросит об отсутствии детей?
– Несовместимость организмов, – пожал плечами он. – Отец плохо понимает науку, поэтому сложностей быть не должно.
– Надо сказать, что у меня невероятно сложный выбор, либо попасть в руки местных насильников и убийц, либо для этого придётся ехать вглубь страны. Кстати, откуда ты родом?
– Из промышленного центра Орунграда, – ответил Рок.
– Сложный выбор, умереть на море или где-то в глубинке.
– Е-ва, я не причиню тебе вреда…
– А кроме тебя там никого не будет? – Ева снова язвила и поймала себя на мысли, что боится будущего. – Скажи, а с чего это вдруг ты решил на мне жениться? Вокруг мало других женщин? Или у тебя любовь с первого взгляда?
– Не знаю, как это объяснить, но я чувствую, что без тебя мне не жить.
– Что за бред! – Ева поморщилась как от зубной боли.
– Я не знаю, – пожал плечами Рок. – Но у меня именно такие ощущения.
– Ты принимаешь зелья вызывающие галлюцинации?
– Нет, а зачем?
– Подобные идеи бывают у зависимых от этой отравы, – сказала она.
– Нет, я не принимаю зелья, просто чувствую, что ты мне нужна.
– Ладно, я обдумаю твое предложение, – кивнула Ева. – Мне надо побыть одной. Хочу взвесить все «за» и «против».
– Е-ва, пусть это будет положительный ответ, в противном случае отец вынудит меня вернуться домой, и ты останешься наедине с доном Мариторис.
Девушка кивнула и отправилась в комнату. Она не могла решить, что для неё лучше, стать женой хорошего парня из плохой семьи или попытаться сбежать. Теоретически ей дали понять, что два телохранителя не позволят Еве покинуть побережье без колечка на пальце. Если она попытается исчезнуть, её найдут и тогда отец Рока не станет вмешиваться в дела дона Мариторис. А сам художник напрасно пожертвует свободой, ведь он сбежал сюда именно из-за того, что не хотел участвовать в преступлениях семьи. И что оставалось делать Еве? Бежать или не бежать? Сложный вопрос. Однако её размышления прервал заглянувший в её комнату директор. Борк посмотрел на неё печальным взором и, тяжело вздохнув, произнес:
– Ева, там приехал законник от какого-то дона И…
Глава 5
Ева вошла в зал кафе и увидела лысеющего худощавого очкарика с дипломатом и двоих коренастых мужчин, не обремененных интеллектом. Их выражениями лиц можно пугать детишек, и от этой мысли Ева улыбнулась. Законник поднялся из-за стола и радостно воскликнул:
– Ах, моя дорогая, вы просто чудесны! Я рад, что наш малыш Рок, наконец, определился и решил войти в семью. Должен признать, что у него чудесный вкус. Моя дорогая, я говорил, что вы чудесны? Ничего, ещё раз повторюсь. Мой патрон дон И попросил выкупить контракт этой чудесной певицы, чтобы никакие обязательства не омрачили радости семейной жизни.
Неожиданно Ева услышала голос дознавателя. Он язвительно спросил:
– Аврил вал Абрамих, какими ветрами вас сюда занесло?
– Ах, уважаемый Дормут вал Фиритос, какая встреча! Вы тут отдыхаете или по работе? – Законник явно не ожидал увидеть дознавателя.
– Вот решил навестить кузена, а вот что вы здесь делаете?
– Дон И попросил познакомиться с невестой сына, – ответил вал Абрамих. – Я собираюсь выкупить её контракт. А вы знакомы?
– Да, Трис нас представил, – изобразил подобие улыбки Дормут.
– Какая интересная картина вырисовывается, – задумчиво сказал законник дона И. – Мне надо посовещаться с патроном.
– О, конечно пообщайтесь с важным доном, – кивнул дознаватель и повернулся к Еве. – Юная особа, вы понимаете, с кем связываетесь? Это семья дона И – самого беспощадного главы преступной организации. По сравнению с ним, дон Мариторис сущий младенец.
– А у меня есть выбор? – Ева изогнула домиком бровь и осознала, что раньше не замечала за собой подобной мимики.
– Выбор есть всегда, – ответил дознаватель и поднял указательный палец вверх. – Вы можете отказаться и податься в столицу.
– И как далеко я уеду? Сначала я наступила на мозоль дону Мариторис, а потом обижу этого вашего И, – с ехидцей поинтересовалась Ева. – Как думаете, кто из них первым до меня доберётся? Я бы поставила на Мариториса.
– А я на дона И, – сказал дознаватель. – Но если вы примете моё предложение, сможете избавиться от проблем.
– Раз и навсегда? Нет, спасибо, я пока жить хочу.
– Но вы войдёте в семью самого жестокого главаря преступной организации, и назад дороги не будет, – убеждал Дормут.
– Как думаете, имя Ева И мне пойдет? – с усмешкой спросила она.
– Юная особа, вы просто не понимаете, во что ввязываетесь, – устало произнёс дознаватель. – Умные люди из двух зол выбирают меньшее, а вы лезете хищнику в пасть.
– Вы преувеличиваете, сейчас вон тот плешивый законник поговорит с вашим главным злыднем, и я останусь без жениха, – с усмешкой сказала она.
– Напрасно вы так думаете, юная особа, дон И отличается коварством…
– И изобретательностью, – добавила Ева. – А потом вам придётся ловить такую милую и законопослушную меня, чтобы доказать мою вину.
– В семье дона И женщины выполняют второстепенную функцию, так что вы напрасно надеетесь подняться в этой организации, – заметил дознаватель.
– Я и не собиралась, – улыбнулась она. – Мне бы от Мариториса отвязаться, а с Роком я сама как-нибудь разберусь. Он хороший парень.
– Он нарушает законы, а это статья, – заявил Дормут.
– Если законы защищают злодеев, значит, их можно нарушать.
– Законы на стороне граждан, а пока не доказана вина, человек не является преступником, и закон на его стороне, – пояснил дознаватель. – А любое противоправное деяние, направленное на причинение ущерба имуществу или здоровью гражданина, является нарушением закона и для этого предусмотрена...
– Статья, – завершила фразу Ева. – Да, я знаю. О, законник дона И пришёл. Сейчас решится моя судьба. Спорим, что я не выхожу замуж.
– Выходите, юная особа, выходите, – покачал головой дознаватель и пояснил точку зрения. – Дону И нужен рычаг воздействия на отпрыска, а здоровье его любимой жены, это лучший способ достигнуть желаемого.
– То есть я стану разменной монетой?
– О, юная особа, для столь незрелого возраста вы невероятно прозорливы.
– Будем надеяться, что хотя бы дорогой монеткой, – усмехнулась Ева.
– Я бы сравнил это с птичкой в золотой клетке, – сказал дознаватель.
– Птичка, птичка, – задумчиво повторяла Ева и неожиданно спросила: – А бывают зубастые птички?
– Это что-то из разряда мифов и легенд о драконах, – ответил Дормут.
– Мне как-то раз снился дракон. Он казался таким большим, что я чуть не уписалась от страха, – проворчала она.
– Ай-яй-яй, такая взрослая девочка, – покачал головой дознаватель. – Ну что, юная особа, на что заключаем пари?
– Вы утверждаете, что этот дон И даст разрешение на свадьбу и увезёт меня к себе в глухомань, а я считаю, что останусь на побережье, по крайней мере, до финала тёплого сезона, а потом он будет думать, дать благословение сыну или послать меня куда подальше. Так какие условия пари?
– А знаете, юная особа, что-то мне расхотелось спорить, – с сомнением произнёс дознаватель. – Вы так уверенно расписывали события, что у меня сложилось впечатление, будто вы знаете что-то такое, о чём мне неизвестно.
– Эх, Дормут, Дормут, вы же умный человек, неужели сложно сложить факт появления известного дознавателя и его знакомства с невестой сына. Вы бы что подумали на месте законника? Что я засланный агент, который соблазнил бедного мальчика, чтобы втереться в доверие криминальной семьи. Сразу убивать меня нельзя, значит, нужно понаблюдать, а для этого певицу оставят здесь и проведут тщательное расследование, кто я такая, чем дышу, откуда появилась. Вон дон Мариторис меня в какие-то призраки записал. Назвал Вдовой. В принципе не ошибся, потому что в джунглях у меня погиб муж. Так что я могу с вами поспорить и даже выиграю пари…
В кафе вернулся законник вал Абрамих и сказал:
– Ах, прошу прощения за задержку, Ева Лик собирайтесь, мы сегодня же едем на встречу с доном И.
– А может не надо? – проблеяла она, так как вся её теория разрушилась как карточный домик. – Мне до конца сезона надо в кафе выступать.
– Мы с директором обсудим компенсацию, так что можете не переживать по этому поводу. А если вам так хочется петь, мы организуем вам домашние концерты. У нас большая семья, так что кому-нибудь ваше пение понравится.
– А если я не хочу уезжать? Здесь море, пляж, песок…
– Евалия, не капризничайте, женщины из рода И не должны работать. Это роняет престиж всей семьи. К тому же в поместье есть бассейн и шезлонги, так что вы немного потеряете, – цинично произнёс законник.
– Но…
– Никаких «но», – строго сказал вал Абрамих. – Собирайтесь, дон И не любит ждать. И на будущее, постарайтесь ему не перечить. Вы не его сын и с вами будет совсем другой разговор.
– А знаете, вал Абрамих, когда я хотела выйти замуж за Рока, я не думала, что получу в нагрузку всю семейку, – заявила Ева. – Передайте дону И, что я выхожу только за его сына, а…
– Вы, видимо, не совсем поняли ситуацию, в которой оказались, – с гаденькой ухмылкой произнёс законник. – Если я вернусь домой только с Роком, на вас откроется сезон охоты, и вы завершите жизнь где-нибудь под пирсами. Дон Мариторис с удовольствием натешится с вами, так что молчите в тряпочку и не отсвечивайте. Я ясно излагаю мысли?
– Вы мне не нравитесь, – буркнула Ева. – Очень сильно не нравитесь.
– Думаю, я это как-нибудь переживу, – усмехнулся законник.
– Это вряд ли, – тихо произнёс дознаватель, а Ева услышала и спросила:
– Скажите Дормут, что именно вы знаете обо мне такого, что заставляет вас думать, будто этот червяк сдохнет в жутких мучениях?
– Ваш характер, – изобразил подобие улыбки дознаватель.
– Я добрая, нежная и отзывчивая, – перечислила она.
– Хотите совет?
– Бесплатный?
– Да, – кивнул дознаватель. – Если вам предложат поехать в тир или на полигон пострелять по бутылкам или мишеням, старайтесь промахиваться.
– Стараться? Я вообще не умею стрелять, – фыркнула Ева.
– При свидетелях бейте куда угодно, только не в глаз.
– Ой, какая гадость, как вообще можно попасть в голову?
– Есть у меня одна знакомая. Она произвела десять выстрелов и всем противникам прострелила черепную коробку через левый глаз.
– Именно через левый? – Ева не совсем поняла, к чему эти уточнения.
– Вот так у неё получалось, – кивнул дознаватель и напомнил: – Вы поняли, при свидетелях всегда промахивайтесь.
– Думаю, это будет несложно, – усмехнулась Ева и, увидев художника, помахала рукой и крикнула: – Рок, Роки, иди сюда. Меня обижают.
– Аврил вал Абрамих, – обратился к законнику Рок, – что происходит?
– Ах, Рок, мой мальчик, ты возвращаешься домой, – с фальшивой улыбкой сказал законник. – Дон И желает познакомиться с твоей невестой.
– Но я…
– Всё решено.
– Но отец не говорил, что мы должны вернуться, – возразил Рок.
– Он знал, что ты начнешь артачиться, поэтому мы решили, что будет просто чудесно, если твоя невеста поживёт у нас. Там она споёт песенки и будет под присмотром. Я ясно излагаю мысли?
– Вполне, – буркнул Рок и с сочувствием посмотрел на Еву.
– Рок, Роки, будь любезен, подойди ко мне, – попросила Ева. Когда он приблизился, она тихо спросила: – Ты умеешь организовывать несчастные случаи?
– Какие?
– Ну, например, упал с высоты собственного роста и сломал шею? Или утонул в море, или напоролся на нож для чистки овощей восемь раз подряд.
– Ты сейчас шутишь? – Рок с удивлением смотрел на невесту.
– Уверяю тебя, нет. Меня бесит этот плешивый очкарик. Он меня оскорбил и считает, что это сойдёт ему с рук, – пояснила Ева. Она ощущала жжение в груди и хотела, чтобы законник умер. Можно без мучений, но жить он не должен. – Я задам тебе вопрос, ты мужчина или тряпка?
– Е-ва, я тебя не узнаю, – воскликнул художник. – Что с тобой стало?
– Я же говорю, он меня обидел и обещал сделать мне плохо. Он начал, а заканчивать буду я. Ты сам хотел на мне жениться. Ты хороший парень, но ты не готов жить в обществе этих моральных уродов. Я хочу его убить.
Надо сказать, что разговор проходил в присутствии дознавателя, который взирал на требование девушки со спокойствием каменного истукана. Рок поглядывал на Еву и дознавателя и, покачав головой, сказал:
– Е-ва, у тебя странное чувство юмора. Аврил доверенное лицо отца и никто не тронет законника без дозволения главы рода. Забудь об этом.
Рок отошёл от девушки и дознаватель тихо спросил:
– Мне показалось, или он не воспринял вас всерьёз?
– Нет, не показалось, – тяжело вздохнула Ева. – Скажите, а сердечные приступы попадают в категорию убийств?
– Вы знаете, как вызвать приступ? – Дормут с удивлением смотрел на Еву.
– Гипотетически да, но нет соответствующей практики.
– А знаете, Ева Лик, пожалуй, я соглашусь с вашим женихом, я вас тоже не узнаю, – произнёс дознаватель. – Как можно обсуждать способы ликвидации объекта с представителем власти? Вы мне ничего не говорили, а я не слышал.
– Дормут, я же пошутила, – улыбнулась Ева, но неожиданно взглянув на законника, увидела несколько мерцающих точек в области сердца. Что-то ей подсказывало, что если нажать на них в определенной последовательности, скоро Аврил умрет. Девушка потрясла головой, поморгала глазами и подсвеченные цели пропали. – Или нет…
– Юная особа, вы как-то резко начали меняться. Что-то вспомнили?
– Нет, но когда я начинаю злиться, происходит что-то странное.
– Например, что?
– Ерунда, – отмахнулась Ева. – Просто показалось.
– Ева Лик, вы своеобразная юная особа, – констатировал дознаватель.
– Я нормальная, но вот все вокруг хотят сделать мне больно. Рок хороший парень, но какой-то бесхарактерный. С такими тварями, как этот Аврил церемониться нельзя, а то сядут на шею и…
– Ева, вам стоит успокоиться, – сказал Дормут. – Ещё чуть-чуть, и вы совершите нападение у всех на глазах, а лицензию на убийство дает только государство. Но вы не хотите служить интересам закона, поэтому…
– Дормут, вы меня утомили этими лекциями, – тяжело вздохнула Ева.
– Но вы отправляетесь в место, где вас будут злить все вокруг.
– Я им песенку спою, – усмехнулась она. – Рок, Роки, будь любезен, скажи, а твой отец такой же зануда как и этот Аврил?
– Е-ва, ты стала слишком эмоциональной, – спокойно сказал художник и, по-доброму улыбнувшись, добавил: – Но в гневе ты так прекрасна.
– Рок, а можно я что-нибудь сломаю?
– Например, что?
– Шею Аврилу.
– Боюсь, что отец этого не одобрит, – улыбнулся художник и, открыв дверцу модуля, пригласил её присесть в салон. – Аврил умный человек, но у меня сложилось впечатление, что в этот раз он ошибся.
– И в чем же это выражается?
– Он рассердил мою невесту, – с усмешкой произнёс Рок и, усевшись на сидение, собирался закрыть дверь.
– Рок, а можно я сбегу?
– Ты видишь телохранителей Аврила? – художник указал на двоих крепышей. – Они оба гроссмейстеры. У папы таких несколько человек. Чтобы добраться до законника, придется победить их, так что…
– Я, вообще-то говорила о том, чтобы сбежать, – напомнила Ева.
– Один следит за Аврилом, другой за тобой, – пояснил .Рок. – Стоит нам попытаться скрыться, и он начнёт действовать.
– А куда делись люди дона Мариториса?
– Аврил их отпустил. Они сейчас где-то сидят и наблюдают за тем, как мы готовимся к отбытию в Орунград, – ответил художник.
– Рок, скажи честно, а ты когда-нибудь убивал?
– Нет, – покачал головой Рок.
– А почему ты решил, что сможешь влиться в семью, где каждый первый убийца? – Ева с любопытством следила за мимикой жениха.
– Я хочу защитить тебя, – устало произнёс он. – Без тебя я погибну.
– Ты преувеличиваешь моё значение, – отмахнулась она. – Я певица, а не герой, так что не надо на меня надеяться.
– Е-ва, рядом с тобой я хочу быть отважным, чтобы защитить тебя от всех опасностей, – признался художник. – Да, мне нравится писать портреты, но когда я сталкиваюсь с несправедливостью мира, с продажными стражниками и тому подобной мразью, я хочу стать сильным, чтобы со мной считались.
– Ой, как все запущено, – улыбнулась Ева. – Ты мой герой.
– Тебе смешно?
– Нет, ты слабый и ничего не делаешь для того чтобы стать сильнее. Ни бегаешь, ни растягиваешься, ничего! А просто так сила с неба не падает. Надо постоянно заниматься, чтобы достигать новых вершин.
– Е-ва, а ты станешь моим тренером? – спросил Рок.
– Рок, Роки, а ты умеешь драться?
– Конечно, все мужчины умеют драться, – приосанившись, ответил он.
– А дай в глаз Аврилу, тогда я буду составлять тебе компанию во время пробежек, – с усмешкой сказала она.
– Е-ва, пойми, Аврил – неприкасаемый, его может наказать только отец.
– То есть, твою невесту оскорбляют, а ты ничего не можешь сделать?
– Е-ва…
– Скажи, а ты где-нибудь учился? У тебя есть статус мага?
– Да, маг первой ступени, – ответил Рок.
– Значит, я могу называть тебя вал И? и тогда я буду Ева вал И? а что, смешно. Мне нравиться. Ева вал И, – с улыбкой сказала она и, увидев Аврила, который присел в салон модуля на сидение напротив девушки, радостно заявила: – Уважаемый вал Абрамих, я буду зваться Ева вал И!
– Чудесно, – с ехидцей произнёс Аврил. – Для того чтобы в имени звучала приставка «вал» надо учиться и окончить академию. А для этого нужны мозги.
– О, у вас их видимо много, – приблизившись к законнику, сказала она, и мерцающие точки снова появились на его теле. – Но вот незадача, вы решили поссориться с невестой вашего будущего главы рода. Как думаете, что я попрошу его сделать?
– Чудесно, вы проявляете характер, – с усмешкой сказал законник. – Но вот доживете ли вы до того момента, когда он сможет заслужить эту честь?
– Честь? Как мило с вашей стороны напомнить мне о чести, – сказала Ева.
Модуль поднялся над дорогой и резко тронулся с места. Девушку качнуло инерцией, и она оперлась ладонью о грудь законника.
– Осторожней, – возмутился Аврил. – Рок, убери от меня эту куклу.
– Вал Абрамих, вы забываетесь, – строго сказал художник.
– Рок, мой мальчик, это ты забыл, что я спасаю твою задницу от гнева отца. Только благодаря мне ты везешь с собой эту неполноценную в Орунград.
– Я не понимаю, что всё это значит? Вы оскорбляете мою невесту.
– Думаю, отец разъяснит тебе, чего стоит твоя невеста. Она агент стражи и соблазнила тебя для того чтобы войти в семью.
– Вы ошибаетесь, – воскликнул Рок.
– Вот доедем до дома и там провёдем допрос с пристрастием. Если с ней всё нормально, сможешь забрать себе то, что от неё останется, – с ехидцей сказал законник. – Хотя, после того как её пустят по кругу…
Ева смотрела на художника и улыбалась, глядя на то, как худощавый брюнет сжимает кулак и со словами: «Не смей оскорблять Е-ву», бьёт Аврила по лицу. Законник отлетел на спинку сидения, и из его носа хлынула кровь.
– Рок вал И, ты настоящий мужчина, – сказала Ева. – Ты мой герой!
Глава 6
Полёт на атмосферном челноке прошёл в штатном режиме. Ева с интересом поглядывала в иллюминатор, наслаждаясь видом синего неба и густых облаков. Однако стоило транспорту зайти на посадку и вновь вернулось ощущение тревоги. Из порта приписки их доставили в усадьбу, расположенную за городом. На огороженной территории имелся парк, бассейн и стадион. Ева поглядывала на эти пустующие объекты и удивлялась, почему там никого нет.
Наконец модуль остановился, и Рок проводил её по ступенькам в большой дом. Обстановку в помещении подобрали со вкусом – видимо старался какой-то ландшафтный дизайнер. Но Ева не обращала внимания на красоты, потому что нервничала из-за предстоящей встречи с главным злодеем, а по совместительству отцом жениха. Шагающий рядом законник злобно поглядывал на девушку и, приблизившись к двойным дверям отделанным дорогим деревом, постучал и вошёл внутрь. Рок замялся в нерешительности, но взглянув на девушку, сделал глубокий вдох и, расправив плечи, прошествовал в кабинет.
Ева не стала отставать от художника и оказалась в просторном помещении с антикварной мебелью. За массивным столом сидел худощавый мужчина средних лет. В густой шевелюре заметны седины. Ева ощутила нешуточную угрозу со стороны этого человека. Складывалось впечатление, что общаешься со злобным колдуном, который легко может проклясть. Ева сама не понимала, как ей удавалось использовать истинное зрение, видимо её подсознание выдавало информацию рефлекторно. Его энергетическое тело имело стандартные размеры, что говорило об артефакте, генерирующем ложную ауру. Он осмотрел гостью с ног до головы – цепкий взгляд прошёлся по её ладной фигуре, красивому лицу, пухлым губам и задержался на выразительных зелёных глазах. Неожиданно его взгляд стал каким-то рассеянным, и это означало, что мужчина так же владеет магическим взором.
– Это и-и есть наша новая невестка? – спросил дон И густым басом.
– Да, отец, позволь представить Е-ву Лик, – сказал Рок.
– И-и весьма недурно, – кивнул дон И. – А скажи-ка мне Роки, за что ты сломал нос Аврилу?
– Он обвинил Е-ву в том, что она агент стражи и…
– И-и как ты определил, что это не так?
– Отец, мы познакомились случайно, и она не проявляла ко мне интереса, – ответил Рок. – Я написал её портрет, но она взглянула и пробежала дальше. Я для неё всего лишь обычный художник.
– Понимаешь Роки, Мариторис подозревает в ней призрака с позывным Вдова. Аврил считает, что она агент стражи, а ты уверен, что она обычная певичка, которая каждый день пробегает по десять километров. Кто из вас прав? Я не знаю, и-и поэтому мы сделаем анализ крови, – дон И указал на лекарский чемоданчик и добавил: – Если она агент или Вдова, её данные будут в базе, а если прав ты, мой младшенький, я дам добро на вашу свадьбу.
Ева почему-то не хотела сдавать кровь на анализ, но выбора у неё нет, потому что в противном случае её просто убьют. Неожиданно в голове что-то щёлкнуло, и перед глазами появилась структура заклинания, которое надо будет наложить на шприц – так она проведёт отторжение частички и ни один маг не сможет использовать её кровь в ритуалах. Ева понятия не имела, откуда знает такие подробности, но если этого не сделать, дон И получит над ней неограниченную власть.
А отец художника взглянул на девушку и указал пальцем на чемоданчик. Она подошла к столику и спросила:
– Скажите, а вам много надо, а то я боюсь упасть в обморок.
– И-и это так мило, – усмехнулся дон И. – Я думаю, пары кубиков должно хватить. Вы знаете, как брать анализ или позвать лекаря?
– Он точно специалист? – Ева слегка сомневалась в квалификации местных знахарей, поэтому изобразила недоверие.
– И-и вы совершенно правы, – произнёс дон И. – Он подрабатывает на полставки палачом, а при его специфике работы, знание анатомии тела жизненно необходимо. А то загнётся подопечный раньше времени, и-и мы не узнаем, что же скрывал предатель.
– А вам не кажется, что мне пока рано знакомиться с палачом?
– И-и вот что я тебе скажу, Роки, у тебя очень весёлая невеста. И-и юмор у неё чёрный, как раз такой, как я люблю. Мне бы хотелось, чтобы прав оказался именно ты, – с улыбкой произнёс дон И. – Милочка, ты смажь ваткой сгиб локтя и-и аккуратно воткни иголку в вену.
– Ну, знаете ли, я вам зельями не балуюсь и никогда в себя ничего не втыкаю, так что практики у меня нет, – фыркнула Ева.
– Роки, ты же прошёл курс экстренной лекарской помощи? Покажи невесте, как это делается, – распорядился дон И. – И-и не нервничай, судя по её глазам, она совершенно не переживает по поводу анализов.
– А что ей бояться, – буркнул Рок. – Она девушка порядочная.
– Вот это мы и-и проверим. Мальчики, оставьте меня наедине с моей новой невесткой. Роки – младшенький, ты тоже выйди, – приказал дон И, после того как художник положил шприц с кровью Евы в чемоданчик.
– Дон И, это неразумно, – прошептал один из телохранителей.
– И-и долго я буду ждать? – спросил дон И. когда все вышли, он с усмешкой взглянул на Еву. – Милочка, ты не сердись на Аврила. Он выполнял моё распоряжение проверить твою значимость для Роки. В кое века мой младшенький выбрал себе нормальную невесту. Ради тебя он готов сворачивать горы и-и идти против воли отца. И-и я за него рад. Он возмужал, и-и скоро станет заниматься серьёзными делами.
– Вы преступники, а Рок добрый, – заявила Ева.
– Милочка, мой младшенький будет управлять легальным предприятием, а все тёмные делишки обделывает мой старшенький, – сказал дон И.
– А, правда, что вы вырезаете всех, включая домашних животных?
– И-и кто же тебе такое сказал?
– Ходят слухи, – ответила Ева.
– Факт недоказанный, но имевший место быть, – подтвердил дон И. – Я бы сказал, это случайно получилось – собаку прибили во дворе, чтобы не гавкала, а у кошки в темноте глаза сверкнули, вот у налётчика нервы и-и не выдержали.
– Да, опасная работа у бандитов, то собаки за пятки кусают, то кошки с диванов пугают, а нервишки-то не железные, – с иронией сказала Ева.
– Определенно ты мне нравишься, – задумчиво произнёс дон И. – Будем надеяться, что Роки прав и-и мне не придётся с тобой прощаться.
– Да я бы хоть сейчас отсюда уехала, – сказала она. – Можно даже без Рока, хотя он хороший парень…
– Ты хочешь сказать, что просто используешь моего младшенького?
– Не совсем так, это он воспользовался ситуацией и сделал мне предложение, от которого сложно отказаться, – пояснила Ева.
– Мне понравилось это выражение, надо будет запомнить, – задумчиво произнёс дон И. – Пока не придут анализы, поживёшь в гостевом домике.
– Скажите, есть ли такой вариант, при котором я просто уеду в неизвестном направлении? – поинтересовалась Ева. – Понимаете, Рок хороший, но я не люблю его, а какая семейная жизнь без взаимных чувств? Я честно не хочу входить в вашу семью. Вы слишком опасные люди. Меня кто только не пугал доном И. Должна сказать, что взглянув вам в глаза, я поняла, что с вами опасно иметь дело. Я боюсь, что если вам что-то не понравится, вы снимите с меня голову…
– Ну почему сразу голову? С женщины всегда есть что снять. Давай я расскажу тебе об одной знаменитой чемпионке, – предложил дон И.
– Зачем? Какое отношение она имеет ко мне?
– Никакого, но года три назад Роки влюбился в высокую девицу по имени Брилия вал Грандарис. Он писал её портреты, влился в ряд её воздыхателей, и-и пускал на неё слюни. Гордая, непоколебимая, уверенная в силах, она получила титул первой красавицы Скарденграда, и-и из всех поклонников выбрала моего младшенького Роки. Мы её проверили и-и, оказалось, что девица заигрывала с ним по приказу тайной стражи. Брилия взяла в оборот моего младшенького и-и пыталась втереться в доверие. Её заслали в нашу семью, чтобы она выведывала секреты.
– И как к этому отнесся Рок?
– Расстроился и-и уехал.
– И что с ней стало? – поинтересовалась Ева.
– Я убедил её уволиться из стражи, и-и теперь Бриля дешёвая подстилка в клубе для извращенцев, – ответил дон И. – Ей нравится ползать на четвереньках, и-и ублажать похотливых самцов, которые развлекаются толпой.
– А она, наверное, популярна? – Ева ощутила странное чувство брезгливости к собеседнику. – А как к этому отнесся Рок?
– Когда Брилия рассказала, что он для неё всего лишь задание, младшенький расстроился и-и уехал…
– Я не об этом? Как он отнёсся к тому, что вы отправили её в бордель?
– Он не пожелал её навещать, – сказал дон И.
– Из вашего рассказа я поняла одно, вы хотите меня запугать, чтобы я сбежала, – выдвинула версию Ева.
– И-и ты ошибаешься, – усмехнулся дон И. – Этой историей я даю тебе понять, что Роки ценит Е-ву гораздо больше, чем предыдущую подружку. Он не стал защищать Брилю от Аврила, как тебя. Из этого я сделал вывод, что ты ценная певичка, так что даже не надейся сбежать.
– Я пленница?
– У Аврила твой контракт, – спокойно ответил дон И. – До конца тёплого сезона ты дашь несколько концертов, и-и познакомишься со всеми членами семьи. А потом вы поженитесь, и-и он возглавит легальное отделение фирмы.
– А если Роки начнёт артачиться, вы пригрозите ему, что я так же как эта Бриля отправлюсь в клуб извращенцев?
– Ты догадливая девочка, – кивнул дон И. – В твоих интересах побыстрее родить мне внука, чтобы избавить себя от риска оказаться в борделе.
– А если я сбегу?
– От меня пока никто не убегал, – усмехнулся дон И. – Хотя, ты можешь попробовать, но так усугубишь положение.
Ева смотрела на собеседника и почему-то перестала бояться. Складывалось впечатление, что в ней пробудился азарт охотника, а в роли добычи выступал этот самый дон И, она улыбнулась и спросила:
– Я интересуюсь, а как получилось, что вас до сих пор не посадили?
– А за что меня сажать? Я добропорядочный гражданин и-и у дознания на меня ничего нет, – ответил дон И. – По закону меня не закрыть, потому что свидетелей моих деяний не существует.
– Но вы только что угрожали мне и я уверена, что, таких как я сотни.
– Девочка, ты что, не знаешь, как действуют подобные организации?
– У меня нет опыта общения с бандитами, – пожала плечами Ева.
– Как ты сама сказала, мы делаем человеку предложение, от которого сложно отказаться, – ответил дон И. – А если он этого не понимает…
– Вы договариваетесь с его наследниками, – завершила Ева его фразу.
– Давно такого не случалось, – усмехнулся он, – но люди знают, что мы…
– Способны на крайние меры и стараются не доводить до эксцессов.
– Ну вот видишь, ты сама все понимаешь, – произнёс дон И.
– А можно личный вопрос?
– И-и что же ты хочешь знать?
– Аврил занимается законными делами? – Ева заметила, что дон И задумался, так как не совсем понял, о чём идёт речь. – Я это к тому, что он мне не нравится, ко всему прочему Рок сломал ему нос, так что если он будет вести его дела, где гарантия, что законник не станет делать гадости вашему сыну?
– В отличие от многих, он умный человек, и-и прекрасно знает, что в случае чего, с ним случится несчастный случай, – пожал плечами дон И.
– То есть мне придётся часто с ним встречаться?
– Да, он будет в восторге.
– А разве нет никого другого? Человек, который зол на начальника, необъективен, – пояснила Ева.
– Ты вообще кто такая, чтобы указывать мне, что делать? Ты никто и-и звать тебя никак, – начал сердиться дон И. – Твоё дело маленькое, ножки перед младшеньким раздвигать, а в дела семьи не лезь.
– А может, всё-таки отпустите? Я скроюсь и… – предложила Ева.
– Для скромной певички из провинции ты слишком наглая, – проворчал дон И. – Как думаешь, что мне мешает сразу отправить тебя в клуб?
– Роки, – улыбнулась она. – Скажите, а зачем вы хотите вернуть его в организацию? Он же без вас вполне нормально живёт. Какая необходимость тащить его сюда? Вы же сами сказали, что хотите поручить ему законные дела.
Дон И разглядывал Еву и усмехался. Наконец он произнёс:
– Вот смотрю я на тебя, и-и думаю, откуда у тебя столько храбрости, чтобы перечить старшим? Ты впервые меня увидела, и-и уже пытаешься диктовать условия. Ты что, совсем не боишься? Или ты думаешь, что я не могу потерпеть пару лет и-и дождаться очередной невесты младшенького?
– Простите, это у меня от нервов, – извинилась Ева. – Я не думала, что когда-нибудь попаду в подобную ситуацию. Скажите, а на вас покушались?
– Ты имеешь в виду профессиональных ликвидаторов?
– Да, я что-то слышала о каких-то призраках, – подтвердила Ева.
– Была парочка стрелков, – самодовольно ухмыльнулся дон И. – Один упал с крыши, а другая…
– Вдова?
– С чего ты так решила? – спросил он и округлил глаза от удивления.
– Когда вы говорили о предположении дона Мариториса, я почувствовала, что вы насмехались над его словами, – ответила Ева.
– А ты действительно умная девочка, – задумчиво произнёс он. – Или у тебя есть подробная информация о покушении?
– Нет, но логика штука полезная, – сказала Ева. – У меня сложилось впечатление, что эта Вдова попалась…
– Ты заблуждаешься, она ушла, но мы её догнали, и-и побеседовали. Вдова гарантировала, что больше не будет брать на меня заказ. У них там какая-то корпоративная этика, так что я знаю, что от неё не стоит ждать сюрпризов.
– Но существуют другие стрелки и к тому же заказчик…
– Для простой певички ты слишком любопытная, – проворчал дон И. – Ты суешь нос не в свои дела. Я не исключаю того, что ты профессиональный ликвидатор – призрак, но то, что не Вдова, это точно.
– То есть отправлять кровь на анализ вы не будете, – констатировала Ева.
– Ты меня утомила, – махнул рукой дон И. – Иди отсюда. Роки женится на тебе в середине сезона дождей, а до этого времени ты будешь петь. Попытаешься сбежать и-и я предоставлю младшенькому кучу доказательств того что ты агент стражи. Что тебя ждёт после этого говорить не надо? – Ева отрицательно покачала головой. – Вот и умница. Роки нужен дома, а не где-нибудь на пляже с кистью в руках. И-и сделай себе одолжение, если я тебя не зову, не попадайся мне на глаза.
– Как скажите, – кивнула она и направилась к выходу.
Дверь раскрылась на порог вошла миниатюрная кудрявая брюнетка среднего возраста. Она взглянула на дона И, а потом воскликнула:
– Арчи, это и есть наша новая невестка? Что-то измельчали стражницы. Прошлая выглядела как лошадь, а эта на птенчика похожа.
– Мама, она не состоит в страже, – возразил Роки.
– Сынок, не спорь с мамой, – фыркнула брюнетка. – Позволь мне самой судить, кто на кого похож.
– Кара, познакомься с Евой Лик, – махнул рукой в сторону девушки дон И.
– И кто у нас на этот раз? Очередная знаменитость или…
– Певица. Ева Лик поёт на сцене в кабаке, – кивнул дон И.
– А параллельно с этим стучит властям, – усмехнулась брюнетка.
– Мама, она не стукач, – начал защищать невесту Рок.
– Сынок, начинай думать головой, – потребовала Кара. – Если она забралась к тебе в штаны, это не значит, что от большой и чистой любви. Ей нужно тебя охмурить, чтобы начать передавать информацию.
– Мама, она пела песни в кафе и случайно столкнулась с сыном дона Мариторис, – объяснил Рок.
– И ты, по доброте душевной решил ей помочь? А потом предложил защитить её от гнева такого серьезного человека? – Кара нагло ухмыльнулась и воскликнула: – Смешно. Ты ещё скажи, что конфликт произошёл не на твоих глазах. Это всё часть плана, чтобы внедрить в нашу семью эту стукачку. Она…
– Мама, Е-ва хорошая, – устало произнёс Рок.
– Сынок, что ты знаешь о женщинах? Иногда они такие трогательные и ранимые, что такому сильному мужчине как ты, хочется их защитить, – с усмешкой сказала Кара. – Ты молод, неопытен и не знаешь даже элементарных вещей. Сынок, позволь нам разобраться с этой дешёвой подстилкой.
Ева слушала выпады матери Рока и ощутила вкус железа во рту. Сделав глубокий вдох и, медленно выдохнув, она повернулась к отцу жениха и спросила:
– Дон И, может хватит устраивать проверки моей значимости? Итак ясно, что Роки не станет ругаться с матерью. Вы хотите полностью перечеркнуть все наши договоренности?
– О чём говорит эта подстилка? – Кара нахмурилась и взглянула на дона И.
– Ни о чем, Ева Лик считает себя важной птицей, но, в самом деле, всего лишь желторотый цыплёнок, – покачал головой отец Рока. Он строго взглянул на девушку и добавил: – Она поживет пару дней в домике для гостей, а потом мы решим, в какой клуб её отправить.
– Дон И, вы же не хотите…
– Отец, это моя невеста, – воскликнул Рок. – Ты собираешься отправить её бордель? Ты обещал о ней позаботиться.
– Младшенький, у нас контракт с певицей Евой Лик, – подмигнул дон И. – Я думаю, пока она не стала твоей женой, ей стоит показать себя во всей красе. Поэтому я пока не знаю, в каком клубе она будет выступать. А ты что подумал?
Неожиданно распахнулась дверь, и в комнату вошёл жилистый брюнет.
– Оп-па, какую птичку себе отхватил Роки. Поделишься?
Глава 7
Ева взглянула на очередного представителя криминальной семьи и тяжело вздохнула. Она взирала на родственников Рока и понимала, что оставаться в этой среде нельзя. Их манеры и агрессия по отношению к ней полностью перечеркивали все достоинства художника. Он милый и добрый, а они сборище негодяев и мерзавцев. Учитывая то, что новый гость выглядел почти как Рок, с поправкой на возраст, Ева предположила, что это старший брат. У него чёрные волосы и морщинки на щеках. Это говорило о том, что он часто ухмыляется и прищуривает правый глаз. А его взгляд источал злобу.
– Бор, мой старшенький, что привело тебя в столь ранний час? – спросил дон И. Он с любопытством посмотрел на сына и добавил: – Какие-то трудности?
– Услышал о том, что Роки притащил очередную стражницу, вот и захотелось оценить её прелести, – с ухмылкой сказал брюнет.
– Пока ничего неизвестно, – покачал головой дон И. – Она поживёт в гостевом домике, а там будет видно. Роки, мой младшенький, ты проводи девочку. Пусть отдыхает и готовится.
– К чему? – Рок округлил глаза от удивления.
– Долги отрабатывать, – с усмешкой ответил дон И.
– Отец, ты обещал…
– Я забрал её с побережья, так что выполнил все договоренности, – сказал дон И. – Я надеюсь, анализы покажут, что она порядочная девушка, и-и вы поженитесь, а пока ступай. Нам с твоей мамой надо кое-что обсудить.
Художник взял Еву под локоть и повёл во двор. Они подошли к небольшому домику, расположенному в дальней части поместья и Рок сказал:
– Е-ва, я ошибся. Тебе нужно отсюда бежать.
– Знаю, мне совсем не понравилась твоя семья.
– Как ты относишься к замкнутым пространствам?
– В смысле? – Ева удивленно вскинула брови.
– Я обещал одному знакомому на побережье отправить несколько картин, – сказал Рок. – Если в коробке сделать двойное дно, миниатюрная девушка вроде тебя сможет там поместиться.
– Ты бы меня ещё в чемодан запихал, – усмехнулась Ева.
– Е-ва, это не шутки, если подтвердится, что ты из тайной стражи, то…
– С чего ты взял?
– Е-ва, ты уложила трёх человек за пять секунд. Даже Бор так не умеет, а он один из лучших бойцов нашей семьи, – пояснил Рок.
– А в семье у вас три человека?
– Е-ва, в организации более пятисот бойцов, – ответил он. – Среди них есть мастера уровня гроссмейстер. Они не самые умные, но драться умеют.
– Рок, Роки, а скажи, для чего нужно столько людей?
– Они ходят по точкам и собирают взносы, – пояснил Рок.
– Взносы? А разве в вашем городе не пользуются кредитами?
– Все переводы отслеживаются, а так закинешь сумму на карту и…
– А карта безымянная и не имеет кода доступа?
– Она оформлена на левого человека, – пояснил Рок. – В юности я наблюдал за братом и считал, что это романтично выбивать долги с разных дельцов. А потом понял, что отец обложил данью всех городских предпринимателей и кормится за их счет. А если кто-то отказывается платить, сначала их бьют, а если они продолжают артачиться, сжигают помещение.
– А пятьсот человек для чего?
– Иногда работяги пытались оказывать сопротивление, – пояснил Рок.
– И тогда их избивали? А что на это говорит стража?
– Помнишь капитана с побережья? Тут тоже много прикормленных. К тому же простые бойцы только бьют. Не сильно, но больно. А потом предупреждают, что если пострадавший побежит жаловаться, его навестят специалисты из нашей компании. Отец организовал похоронное бюро. А без мёртвого тела стража не может начать расследование пропавшего человека.
– А упрямцев в топку или делают двойные захоронения?
– Не знаю, я этим не занимаюсь, – ответил Рок, а потом вопросительно на неё взглянул и уточнил: – Что значит двойное?
– Выкопать гроб и положить под него другого покойника, – пояснила Ева.
– Зачем? В топке же проще.
– Если установить слежку за вашим бюро, можно засечь приезд модуля с трупом в багажнике, а кладбищ в городе много, – сказала она.
– И откуда ты всё это знаешь? – Рок с подозрением смотрел на девушку.
– Это же логично. Допустим, ты убил кого-то в дальней части города. Ты же не поедешь мимо стражи с трупом? Значит нужно закопать его на кладбище.
– Но там есть камеры слежения, – возразил Рок.
– И прикормленные служащие, которые направляют объективы в другую сторону, – фыркнула Ева. – Хотя, если предприниматели знают что могут исчезнуть, желающих бунтовать немного.
– Это верно, – кивнул Рок. – В нашем городе нет преступников и воров, как на том же побережье. Всех заезжих бандитов, кто не входит в семью, выдавливают или сдают страже.
– Сдают? А разве так можно?
– Я не так выразился, их просто не прикрывают, – пояснил Рок.
– Ты ещё скажи, что вы образец праведности, – усмехнулась Ева.
– У нас есть агентство по рекламе. Все хотят, чтобы об их продукции и услугах узнали окружающие и дают объявления. Мы размещаем информацию в наших голографических проекторах расположенных по всему городу и получаем за это кредиты. Это и есть законное предпринимательство.
– А если у людей нет доходов, приходят ваши бойцы и…
– Ты верно понимаешь, – кивнул Рок. – Раньше этим занимался Бор, но отец хочет, чтобы легальное подразделение возглавил я.
– То есть к тебе придёт какой-нибудь запуганный предприниматель и даст объявление за сто кредитов, в то время как эта реклама ему даром не нужна.
– Честно сказать, это противно, но вполне законно, – сказал Рок. – Я не хотел этим заниматься, поэтому уехал.
– Но сейчас вернулся, – констатировала Ева.
– Я надеялся, что таким образом смогу спасти тебя от дона Мариторис, но ошибся, – тяжело вздохнул Рок. – Тебе надо уехать.
– Я не помню ничего из прошлой жизни, – сказала Ева. – Вполне возможно я занималась чем-то незаконным, так как слишком спокойно рассуждаю о преступлениях вашей семейки. Рок, Роки, тебе нельзя здесь оставаться. Ты хороший парень, но окружающие тебя испортят.
– Е-ва, это моя семья. Я попытаюсь выторговать прощение, но тебе придётся скрыться, потому что отец слов на ветер не бросает и если ты действительно стражница, у тебя будут неприятности.
– Но он же не будет меня убивать. Дознаватель знает, что я поехала с вами.
– Е-ва, отец умеет убеждать, – сказал Рок. – Я не знаю, как он это делает, но девушка, которая пыталась внедриться в нашу семью, сама отправилась работать в бордель для извратов. Понимаешь, она просто пришла и сообщила, что готова подчиняться всяким там похотливым поганцам.
– А ты ревнуешь?
– Нет, я просто удивился. Брилия вал Грандарис всегда считалась гордой и уверенной в себе девушкой, а когда я увидел её в ошейнике, ползающей на четвереньках, меня чуть не стошнило. Бор развлекался с ней у меня на глазах, и я видел, что ей нравятся унижения. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же самое, поэтому тебе надо уехать.
– Я не поняла, а что на это сказала стража?
– Е-ва, ты же знаешь, что в стране легализованы дома для интимных удовольствий и любая желающая может подписать контракт. Бриля уволилась из рядов представителей закона, пришла в бордель и поставила подпись под договором. С этого дня она девушка для наслаждений. У неё спрашивали, кто заставил её подписать контракт, и она ответила, что сама захотела.
– А возбуждающие зелья? С ними как? – Ева не сталкивалась с людьми, принимающими различные стимулирующие препараты, поэтому не могла понять, как к этому относятся власти.
– У нас есть специальные бары, где можно посидеть и расслабиться…
– Но это же вредно!
– Человек сам должен решить, хочет получать удовольствия от этой отравы или же проще отдыхать по старинке с выпивкой и девочками, – сказал Рок. – Отец смотрит сквозь пальцы на нелегальных проституток, но торговать зельем на улицах запретил всем своим подручным. Хочешь окунуться в мир грёз, иди либо в бар, либо в бордель.
– Рок, Роки, ты хороший парень, но могу тебе сказать, что ты тут не к месту, – произнесла Ева. – Ты нравишься мне таким, какой ты есть, а если снова вернёшься в организацию, то не выдержишь. Тебе надо уезжать отсюда.
– Я знаю, – тяжело вздохнул Рок. – Но у отца большие связи и нас найдут.
– А если уехать за границу?
– Е-ва, в каждой стране есть подобные организации, и они тесно сотрудничают друг с другом, – сказал художник. – Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Как это ни горько признавать, но придётся разделиться.
– Что ты там говорил о коробке?
– Я отправлю посылку с картинами. Ты выберешься из города и сбежишь за границу. С собой возьмешь несколько кредиток. Суммы небольшие, но на первое время должно хватить, – начал строить планы Рок. – С документами сложнее, но я дам парочку адресов, где можно получить новую личность.
– Но я Ева Лик и у меня нет опыта жизни под чужим именем. К тому же у меня амнезия и многих элементарных вещей я просто не знаю.
– Е-ва, только не говори, что хочешь остаться в семье и выйти за меня замуж, – с тоской глядя на девушку произнёс художник. – Ты сама не понимаешь, какой опасности подвергаешься.
– Я что, совсем дурная, – фыркнула Ева. – Главное не попасться твоему папаше, а то он с меня шкуру спустит. Рок, Роки, он хочет, чтобы ты остался в семье. Неужели только для того, чтобы возглавить рекламное дело?
– Не знаю, – покачал головой Рок. – Он стал каким-то нервным.
– Напряженная работа, плюс вредное окружение, вот и получил депрессию на свою голову, – усмехнулась Ева. – А тут ещё я нарисовалась.
– А ты при чём?
– Ему надо как-то исхитриться, чтобы тебя рядом с собой удержать и посадить на короткий поводок, а я обидчивая, – пояснила Ева.
– Ему твои обиды не страшны.
– Это ты у нас добрый, а я злая и память у меня хорошая.
– Ты хочешь сказать, что собираешься мстить моему отцу?
– Вроде не за что, – пожала плечами Ева. – Он избавил меня от дона Мариторис, контракт певицы выкупил, так что за это я ему благодарна, но если он начнёт давить, мне придётся бежать.
– Я же говорю, до этого доводить не будем, ты отправишься посылкой на побережье, – сказал Рок и пошёл в сторону дома. – Я подготовлю картины.
– Хорошо, – улыбнулась она.
Ева смотрела на этого доброго и заботливого парня и понимала, что он готов пожертвовать свободой ради совершенно незнакомой девушки. Она проанализировала его поступки и пришла к выводу, что будет по нему скучать. У неё даже появилась идея уговорить его поехать с ней, хотя в глубине души она понимала, что это нереально. Ко всему прочему Ева поймала себя на мысли, что ей нравится ходить по лезвию ножа и ощущать риск. Складывалось впечатление, что она жаждет очередного всплеска адреналина и в ней пробуждаются уснувшие чувства. Ева понимала, что слишком слаба, чтобы противостоять людям из организации дона И, но азарт охотника держал её нервы в напряжении и ей хотелось начать действовать. Она вошла в домик для гостей, переоделась и отправилась на пробежку. Несколько кругов по стадиону и ритмичные движения выгнали из головы все дурные мысли. Ева вернулась в помещение и начала растягивать мышцы. Она сидела на полу в поперечном шпагате и услышала шаги. Ева оглянулась и на пороге увидела Бора. Тот смотрел на её фигуру и нагло ухмылялся. Она села в позу медитации и сказала:
– Рок ушёл.
– Знаю, – снова ухмыльнулся Бор. – Я решил пощупать тебя.
– Я невеста вашего брата.
– Ничего страшного, он поймёт, – сощурился Бор. – Я хочу познакомить тебя с питомцем. Бриля, ко мне!
Бор дёрнул за поводок и, передвигаясь на четвереньках, в комнату проникла обнаженная беременная женщина в собачьем ошейнике. Красивое лицо брюнетки исказила похотливая улыбка, а томный взгляд с поволокой говорил о том, что она плохо понимает, в каком положении находится.
– Это и есть та знаменитая стражница? – поинтересовалась Ева.
– А то ты не знаешь, – снова ухмыльнулся Бор.
– А кто отец её ребенка?
– У-у, это загадка. Она стольких мужиков обслужила, что там никто не разберет, от кого понесла, – ответил Бор.
– Скажите, а вам не стыдно запугивать такую скромную меня?
– А разве я пугаю? Нет, я показываю, что тебя ждет в ближайшем будущем, – прищурился Бор. – Ты бы клизму сделала, а то…
– Фу, какая гадость, – поморщилась Ева.
– О-о, скоро ты получишь много радости от оргии, – ухмылялся Бор.
– Для человека, который печётся о репутации семьи, вы как-то слишком вольно общаетесь с невестой брата.
– Ты в этой роли побудешь пару дней, а потом подтвердится твоя причастность к тайной страже, и я познакомлюсь с тобой поближе, – сально ухмыльнулся Бор и демонстративно осмотрел фигуру Евы. – Ты про клизму не забудь, и маслица лей побольше, у меня внушительный размер.
Бор вышел, а сидящая на четвереньках беременная женщина осталась.
– Эй, а она здесь зачем? – крикнула Ева. – Забирайте её с собой.
– Смотри на неё и привыкай к тому, что скоро ты её заменишь, – крикнул из-за двери старший брат Рока.
– Размечтался, – буркнула Ева и посмотрела на обнаженную Брилю. – Ты можешь сесть на диван. И прикройся чем-нибудь. Я сейчас халат принесу.
– Госпожа, позвольте мне вас ублажить.
– Нет. Сядь на диван и не мешай, – приказала Ева.
Брилия выполнила указание и накинула на плечи банный халат. На её губах блуждала мечтательная улыбка, и она занялась самоудовлетворением. Ева следила за ней и понимала, что женщина больна. Её организм заполнен специальным препаратом, вызывающим неконтролируемое влечение и похоть. Брилия ласкала себя и в какой-то момент охнула и легла на диван.
– Ох, как же хорошо. Госпожа, присоединяйтесь ко мне. Я сделаю вам приятно, – призывно улыбнулась беременная женщина.
– Бриля, я не ошибаюсь? – Ева вопросительно посмотрела на обнаженную брюнетку и та кивнула. – Бриля, вам скоро рожать, может, отдохнете на диванчике и подумаете о ребенке? Вам не стоит перенапрягаться.
– Девочка, если ты из стражи, беги отсюда, – прошептала Брилия.
– А что же вы сами не уезжаете?
– Я заражена похотью и не могу без самцов, – простонала беременная женщина. – Я даже с огромным пузом хочу спариваться.
– Вы же стражник, значит…
– Я ушла и подписала контракт с клубом, так что мне некуда идти.
– А родные и близкие? Неужели никто не может вам помочь?
– Есть мама, но если я сбегу, дон И меня достанет, – пояснила Брилия.
– А если спрятаться в другой стране? – Ева решила прощупать почву, чтобы иметь представление о возможностях семейки монстров.
– У них связи по всему миру, так что меня на вполне законных основаниях вернут обратно, – ответила беременная женщина.
– А руководство тайной стражи не может вас прикрыть?
– Уже три года, как я не числюсь в их рядах, – пояснила Брилия.
– И вам нравится такая жизнь?
– А у меня есть выбор?
– Не знаю, но если обратиться к старым друзьям, – предложила Ева.
– Ха-ха-ха! Недавно приезжал мой прежний начальник. Заглянул на огонёк в клуб и развлекся со мной, как полагается, – горько рассмеялась Брилия. – Я потом три дня в себя приходила. Он же, паскуда меня давно пытался в койку уложить, а тут оторвался по полной программе. Выпорол меня по-хозяйски и сказал, что когда я от бремени разрешусь, снова навестит. И знаешь, что самое поганое, мне такое отношение сильно понравилось. Вот умом понимаю, что так нельзя, а тело плавилось от удовольствия.
– Это болезнь?
– Да, поражение похотью, – кивнула Брилия. – Я постоянно хочу.
– Вам нужен гипнолог, который сможет заблокировать воспоминания. У меня амнезия после падения с дерева, – пояснила Ева. – Мне посоветовали обратиться к подобному специалисту, но приём слишком дорогой. Если вам удастся сбежать, рекомендую обратиться к магу-менталисту.
– А что делать с кровью, которая переполнена зельем с афродизиаком?
– Ну, не знаю, существует же очистка кровеносной системы, – пожала плечами Ева. – После рождения ребенка вам нужно лечиться, иначе младенец вырастит болезненным.
– Я не знаю, кто его отец, – печально сказала Брилия.
– Это важно? Ты столько декад носила его под сердцем, так что, какая разница, кто тебе его подарил? Главное, чтобы он рос здоровым, – воскликнула Ева. – Ты ему нужна. Он или она должны чувствовать твою любовь…
– Какая может быть любовь к плоду насилия? Будет хорошо, если у него не обнаружат отклонений. В меня зелье чуть ли не ведрами вливали, а это может отразиться на здоровье младенца, – тяжело вздохнула Брилия.
– Ты, главное, надейся на лучшее, – попыталась поддержать её Ева.
– Да что ты понимаешь? Я давно потеряла веру, – воскликнула Брилия. – Я даже пыталась молиться, но наверху никого нет, поэтому до сих пор в той же заднице, что и раньше. Ненавижу этот мир, и семейку дона И. С удовольствием бы их убила, если бы не стоял запрет на причинение вреда этим уродам.
– Запрет? Какой запрет? – Ева удивленно взглянула на Брилию, и заметила большую лужу на диване. – Эй, ты что описалась?
– Нет, кажется, я рожаю!
Глава 8
Ева попыталась активировать коммутатор, но связь не устанавливалась. Она подошла к выходу, но дверь во двор оказалась запертой снаружи. Подергав ручку, Ева убедилась в том, что ей не выйти и подбежала к окну, но почему-то активировались ставни и полностью отгородили двух постоялиц от остального мира. Ева начала кричать, но вероятнее всего её никто не слышал или специально оставил их в запертом помещении.
А Брилия застонала и громко охнула. Ева вернулась в комнату и, взглянув на страдания крупной женщины, осознала, что в душе будущей мамаши зарождалась паника. Ева и сама ощущала дискомфорт от осознания того, что осталась один на один с неприятностями. Она понимала, что только благодаря шутке Бора оказалась в столь незавидном положении. Но плакать смысла не имело, и Ева подошла к лежащей на диване Брилии. Она присела рядом с ней и, погладив её по голове, спросила:
– Ты раньше рожала?
– Нет, мне нужно к лекарю, – простонала Брилия.
– Нас изолировали, – ответила Ева.
– Но без квалифицированной повитухи я умру, – прошептала Брилия.
– Насколько я понимаю, вскипятить воду негде? Интересно, а где у них бар с крепкими напитками? – Ева прошла вдоль стен и обнаружила шкаф, заполненный бутылками. – Бриля, ты в выпивке разбираешься? Здесь столько сортов. Какая из них самая крепкая?
– Вон та настойка полыни, – простонала Брилия, указав на бутылку с жидкостью молочного цвета.
– Абсент, – проворчала Ева и осознала, что это совершенно незнакомое слово, а на этикетке было написано «Белый экстаз». – Интересно, а он дорогой?
– Семьсот кредитов за бутыль, – ответила Брилия.
– Сгодится, – кивнула Ева и, откупорив пробку, промыла руки. – Ну что, Бриля, становись на четвереньки и держись за спинку дивана.
– Но все рожают лежа на спине, – возразила Брилия.
– Да, в специальной лекарской капсуле или на акушерском столе, – сказала Ева. – Там можно наклон регулировать, а у нас такого нет, так что облегчим выход младенцу, используя силу тяготения.
Ева сама не поняла, почему решила использовать подобный метод, но подсознание выдало ей информацию, что в данной ситуации это наиболее приемлемый вариант избавления от бремени. Она рекомендовала роженице дышать и тужиться, при этом поглаживала Брилию по голове и шептала в ухо различные глупости. Беременная женщина успокоилась и не тряслась от страха, а когда Ева сама перестала нервничать, ей удалось расфокусировать зрение и увидеть ауру Брилии. Рефлекторно подпитывая роженицу собственной энергией, Ева стабилизировала состояние женщины. Неожиданно она увидела на её спине несколько святящихся точек. Подсознательно она понимала, что если на них надавить, можно уменьшить боль. Ева понятия не имела, откуда появились эти знания, просто в голове что-то щёлкнуло, словно раскрылся архив данных, и информация неудержимым потоком хлынула в её сознание. Ева шептала какие-то странные слова, и перед глазами прямо в воздухе появлялись святящиеся строки текста. После подала импульс силы, и заклинание сложилось в структурное энергетическое плетение малого исцеления, которое впиталось в тело Брилии и облегчило страдания роженицы.
Из информационной сети Ева знала, что мир Ользис, представлял собой пятую планету звездной системы с двумя лунами. На голубом шаре располагалось пять материков, четыре из которых заселены. Флора и фауна разнообразна. В году триста шестьдесят дней. Отсутствовала смена времён года – только три сезона: тепла, дождей и потопов по сто двадцать суток каждый. Это позволяло природе быстро обновляться, а земле давать богатый урожай. Жителям не надо особо напрягаться, чтобы прокормить себя – всё росло само собой. Раньше для того чтобы не скучать, люди постоянно воевали. Благодаря этому происходил естественный отбор – выживали сильнейшие и те, кто развил в себе силы, превышающие человеческие. Этих индивидуумов называли магами. По легендам они владели волшебством и создавали заклятия невиданной мощи. Но потом разразилась война и все, кто умел колдовать перебили друг друга в кровопролитной битве.
На политической арене воссияла звезда торговцев. Умелые дельцы понимали, что магия даёт комфорт и облегчает жизнь. Новые правители распорядились уничтожить все книги о заклинаниях, оставив только те манускрипты, которые описывали создание артефактов. Они присвоили себе все магические источники и, создали специальные зарядные станции. Прогресс пошёл по пути техно-магической цивилизации. Оружие и предметы работали от накопителей с энергией. Появились компьютеры и коммутаторы – средства связи. Используя заклинание левитации, создали челноки и модули на антигравитационных платформах. Спустя столетие состоялся первый полёт на орбиту и над планетой кружили искусственные спутники. Работая на солнечных батареях, они поддерживали связь между материками.
Артефакты облегчали быт, но тормозили личное развитие. Учитывая то, что в век великих потрясений люди утратили знания о заклинаниях и пошли по техно-магическому пути, звание маг присваивалось тем, кто ничего не смыслил в чарах. Возможно, современные гроссмейстеры, архимаги и мегамистры обладали секретом построения плетений, но официально маги и магистры первых шести ступеней об этом не говорили. Никто не знал, как выглядит магия в истинном зрении, потому что видеть ауру начинали только с ранга гроссмейстер.
Ева задумалась, а почему она с такой легкостью пользуется заклинаниями? Неужели она такая статусная волшебница? Тогда почему ничего не помнит? И если это так, то имя Евалия Ликс не может принадлежать ей, потому что для того чтобы знать чары, Ева должна окончить высшее заведение и получить к имени приставку «вал»…
Но обдумать посетившую её мысль не получилось, так как Брилия особо громко застонала, и Ева услышала крик младенца. Она обрезала пуповину, брызнула на рану настойку полыни и подняла маленькую девочку на руки.
– У тебя дочь, – констатировала Ева.
– Какая уродливая, – проворчала Брилия.
– Со временем она вырастит и станет такой же красавицей, как её мама.
– И шлюхой, – буркнула Брилия.
– Давай не будем об этом, – сказала Ева. – Идти сможешь?
– Нет.
Ева закутала девочку в покрывало и помогла Брилии лечь на сухой части дивана. После принесла из спальни одеяло и накрыла обнаженную женщину.
– Тебе надо отдохнуть и поспать, – распорядилась Ева и рефлекторно активировала заклинание сна.
Брилия сомкнула очи и провалилась в беспамятство. Маленькая девочка пискнула, и Ева положила её рядом с мамой, а сама уселась на пол и задумалась. Однако поразмышлять о случившемся событии ей не удалось, потому что в комнату вошёл Рок. Он осмотрел диван и спросил:
– Е-ва, что произошло? Почему дом заблокирован?
– Твой брат привёл Брилю и оставил её со словами, что меня ждёт та же участь, – объяснила Ева. – А потом у неё отошли воды, и мне пришлось принимать роды. У твоей бывшей подружки девочка.
– Она мне не подружка, – буркнул Рок.
– Разве не ты хотел на ней жениться?
– Я не знал, что она тайный агент стражи.
– Сейчас это неважно, – отмахнулась Ева. – Вызови лекарей и отвези её в дом матери и ребёнка. Без квалифицированной помощи она может подхватить какую-нибудь инфекцию.
– А как тебе удалось?
– Что? Принять роды? – Ева не поняла смысла вопроса. – Мое участие было номинальным, я просто подбадривала её и Бриля не чувствовала себя одинокой. Это в природе женского организма.
Рок посмотрел на спящую брюнетку и, улыбнувшись, сказал:
– Было время, когда я мечтал заключить Брилю в объятья, чтобы она подарила мне много детей, но отец показал мне её досье и я уехал.
– А Брилю отправили в бордель, – печально произнесла Ева.
– Я не хотел, чтобы так случилось, – произнёс Рок. – Я её почти любил.
– Почти? А меня ты тоже почти любишь? Рок, Роки, ты хороший и добрый парень, но слишком слабый и бесхарактерный, – сказала Ева. – Тебе нужно уехать отсюда, пока твой папаша не сделал из тебя такого же монстра как сам.
– Давай не будем об этом, – проворчал Рок. – Надо вызвать лекарей.
– Дерзай, у меня не работает коммутатор. Здесь, наверное, какой-то артефакт стоит и все сигналы глушит.
– Я сейчас свяжусь с мамой, – сказал Рок и вышел из дома. Ева недолго оставалась в одиночестве, потому что через минуту он вернулся и сказал: – Е-ва, скоро приедут лекари, и неплохо бы снять с Брили оковы и ошейник.
– Ну вот лицемеры, – воскликнула Ева. – Сначала из девушки сделали шлюху, а теперь пытаются соблюсти приличия.
– Е-ва, ошейник плохо отразится на Бриле, потому что все и так знают, что наша семейка не самая образцовая, – проворчал Рок.
– Понятно, – буркнула Ева. – Мне с ней ехать или дон И запретит?
– А ты там зачем?
– Хочу убедиться, что с ней нормально обходятся, – пояснила она.
– Тогда я тоже поеду, чтобы никто тебя не обидел, – решил Рок. – Кстати, а зачем приходил Бор? Он что, совсем обнаглел? Скажи, а есть какая-нибудь возможность вызвать роды заранее?
– Не знаю, – покачала головой Ева. – Но у меня сложилось впечатление, что Брилю давно пора положить в дом матери и ребенка, а когда время пришло, он просто решил таким образом пошутить и вместо роддома привёз её сюда. Не удивлюсь, если он оставил где-нибудь камеру и наблюдал за тем, как я буду принимать роды.
– Вполне возможно, – согласился Рок. – Но он с техникой не дружит, а устанавливать подглядывающие устройства в домике для гостей непринято.
– То есть, теоретически здесь нет объективов? – уточнила Ева.
– Официально нет, а вот в реальности я не знаю. Раньше, по крайней мере, их не ставили, а что происходит сейчас, неизвестно. Я три года не жил дома.
– Ладно, давай решать, мы с Брилей едем или как?
– Я сейчас свяжусь с мамой…
– И она запретит, – предрекла Ева.
– Уговорила, не свяжусь, а то не стоит устраивать конфликт на ровном месте, – кивнул Рок. – Скажем, что мы хотели убедиться в…
– Рок, Роки, нас не пустят в палату рожениц, – констатировала Ева. – Мы просто доедем до клиники и проверим, как её положили.
– Но ошейник и оковы лучше снять.
– Хорошо, – согласилась Ева и, аккуратно расстегнув застёжки, лишила Брилию всех предметов, выдающих в ней девицу из клуба извращенцев.
Молодая мамаша даже не проснулась, впрочем, как и её маленькая дочка. Вскоре подъехал многоместный модуль со знаком желтого солнца и двух лун. Бригада лекарской службы погрузила Брилию и младенца на носилки. Мужчина в бирюзовом халате осмотрел влажный диван, потом взглянул на обрезанную пуповину и, принюхавшись, спросил:
– Вы что полоскали руки настойкой полыни?
– Да, провела дезинфекцию, – подтвердила Ева.
– У вас есть лекарское образование? Как вы посмели оказывать помощь без соответствующей квалификации? Вы знаете, что спирт – это яд? Вы могли убить женщину и ребёнка, – возмущался лекарь.
– Яд? Кто вам сказал такую дурость? – Ева приподняла брови от удивления. – Если бы я влила содержимое бутылки в Брилю, то возможно это могло отразиться на её здоровье, но ведь я просто протирала себе руки и убивала все микробы.
– Я магистр третьего ранга и знаю что говорю!
– Её состояние нормальное? Тогда какие проблемы?
– Но если ваши действия отразятся на здоровье пациентки, я сниму с себя всю ответственность, – заявил лекарь.
Ева ощутила брезгливость к этому человеку. Она остро чувствовала его страх и никак не могла понять, из-за чего он боится. Неожиданно ей пришла в голову мысль, что лекарь опасается находиться в доме главы преступной организации и дрожит от того, что если с пациенткой что-нибудь случится, ему не поздоровится. Таким громким заявлением он пытался оставить себе пространство для манёвра и в случае чего свалить всю вину на Еву.
– С ней всё будет нормально, – отмахнулась Ева. – Мы едем с вами.
– Но вам нельзя в стерильный модуль, – воскликнул лекарь.
– Рок, Роки, подвезёшь меня до клиники? – Ева оглянулась на художника и заметила, как её жених в упор смотрит на лекаря. – Роки, очнись, с Брилей всё будет хорошо. Этот человек просто страхуется.
– Е-ва, ты уверена?
– Разумеется. Сейчас прокатимся до клиники и если ты дашь кредитов, то зарезервируем для Брили отдельную палату, – решила Ева.
– Е-ва, а зачем отделять её от остальных мамаш? Пусть остаётся на виду.
– Рок, Роки, ты умница, – улыбнулась Ева и чмокнула его в нос. – Пошли.
На воротах в поместье охранник пропустил модуль лекарей наружу. Потом посмотрел через боковое стекло на младшего сына дона И, так и не заметив вжавшуюся в пассажирское сидение Еву. Поездка с Роком прошла без эксцессов. Он перевёл транспорт в ручной режим, и Ева с восторгом смотрела на то, с какой легкостью он ведёт дорогой двухместный модуль с роскошной внутренней отделкой. Рок умело держал дистанцию на дороге, но когда появлялась возможность, резко перестраивался и совершал обгон. В такие моменты Ева, затаив дыхание, слышала, как громко колотится её сердце. Ей нравилось ощущение перегрузок, и она хотела проверить, насколько хорошо сможет управлять модулем на высокой скорости.
– Е-ва, я смотрю, тебе нравится езда в ручном режиме, – заметил Рок.
– Я не умею водить, но восторгаюсь твоим мастерством, – сказала Ева.
– На модулях нет колёс, так что застрять где-нибудь в песке мы не сможем.
– Рок, Роки, а почему меня не заметил охранник?
– Я включил маскировку с голограммой пустого кресла – ответил он.
– Зачем?
– Не хотел рисковать, – пояснил Рок. – Они тебя пока не знают и могли принять за обычную девочку по вызову. А мне бы не хотелось бить им по роже из-за шуточек, которыми они перебрасываются от нечего делать.
– Ты хотел защитить мою честь? Это так мило, – улыбнулась Ева.
– Язвишь?
– Нет, я действительно считаю, что это мило, – пожала плечами она.
– Е-ва, а ты не хочешь сбежать?
– Сейчас? – уточнила Ева.
– Ну да, это же прекрасная возможность, – воскликнул Рок.
– Ты же говорил, что надо подготовить побег.
– Я спрячу тебя в городе, на квартире друга, потом принесу коммутатор на другое имя и несколько кредитных карт, – предложил Рок.
– Рок, Роки, давай потом поговорим, – покачала головой Ева. – Этот модуль имеет прямую связь с центром?
– Е-ва, я отключил все следящие артефакты, так что нас никто не подслушает и не засечет со спутника, – уверил её Рок.
– Это же замечательно, – улыбнулась она. – Давай не будем торопиться. Сначала проверим, как там твоя Бриля…
– Она не моя, – буркнул Рок.
– Ах, да, она общественная, – усмехнулась Ева. – Но всё равно надо убедиться, что с ней и малышкой всё в порядке.
– А тебе это зачем?
– Я половину ночи принимала роды. Успокаивала Брилю как могла. И надо сказать, что чувствую ответственность за тот комочек жизни, который сейчас лежит рядом с твоей подружкой, – пояснила Ева. – И хотя жизнь этой малютке дала другая мать, но мне бы хотелось, чтобы с девочкой всё было хорошо.
– Я обижен на Брилию, – произнёс Рок.
– Обижен или зол?
 – Злился я на себя, – ответил он. – Не стоило мне уезжать и оставлять её на растерзание отца. Если бы я знал, что он с ней сделает, я бы не позволил этому случиться. Когда мне показали её досье, я взбесился и хотел её убить.
– Даже так?!
– Именно. Но потом сломал стол и быстро остыл. Я побоялся с ней встречаться, чтобы ярость не овладела мною снова, поэтому уехал, – признался Рок. – А потом Бор прислал мне на коммутатор неприличный ролик и в голой девице я узнал Брилию. Она обслуживала нескольких парней, а в финале передала мне пламенный привет.
– И что ты почувствовал? – спросила Ева.
– Брезгливость.
– Но ты же понимаешь, что её по уши накачали афродизиаком?
– Да, сейчас понимаю, а тогда я разозлился, – сказал Рок. – Это всё устроил мой кузен Гурс. Он у нас занимается дрессировкой непокорных девиц.
– А твой брат Бор?
– Он пользуется плодами трудов Гурса. Я только недавно узнал, что в клубе извращенцев работают жены и дочери важных людей, которые сначала не хотели идти на сотрудничество с нашей семьей, – поделился тайной Рок.
– Хм, у дона И железные яйца, – хмыкнула Ева. – Неужели никто не хотел его убить? Ведь если у настоящего мужчины отнимут жену или дочь, он сделает всё возможное, чтобы отомстить обидчику.
– Пытались много раз, но в результате он до сих пор здравствует, а о них никто ничего не слышал, – пожал плечами Рок.
– А по закону?
– Многие стражники прикормлены, так что это бесполезно. Однажды Бор рассказывал, что его люди следили за одним дознавателем из столицы. Говорят, тот капитально копал под отца, а в результате его жена подписала контракт с клубом извращенцев и отправила мужу пламенный привет.
– Рок, Роки, что-то мне не хочется оказаться в гостях у твоего кузена, как там его звали? Гурт? – проворчала Ева.
– Гурс. Тот ещё моральный урод. Бор как-то обмолвился, что Гурса подозревали в педофилии, но он опроверг обвинения, – рассказал Рок. – Это единственное, на что дон И не станет закрывать глаза.
– С чего такая тяга к справедливости?
– Е-ва, сарказм неуместен, – нахмурился Рок.
– Прости, – извинилась Ева. – Твой отец явно не самый образцовый гражданин страны.
– Это да, – согласился Рок и указал на модуль лекарей. – Я не понял, куда это они свернули? Клиника в другой стороне!..
Глава 9
Ева с удивлением смотрела на Рока. Он хмурился и продолжал держаться в отдалении от модуля лекарей. Вскоре они завернули в какой-то переулок, и пока Рок доехал до поворота, мимо них промчался другой многоместный модуль чёрного цвета. Ева ощутила странное чувство, словно интуиция кричала, что Брилия находится именно там.
– Разворачивайся и гони за ним, – приказала она.
– Зачем?
– Рок, Роки, пошевеливайся, упустим Брилю, – воскликнула Ева.
– Но она же в лекарском…
– Уже нет, гони за чёрным.
– Откуда такая уверенность, что она там?
– Чутьё.
– Ну тогда ладно, – усмехнулся Рок. – Но если ты ошибаешься…
– Рок, Роки, я чувствую, что она в чёрном модуле. Я не знаю, как это объяснить, но просто поверь мне на слово.
– Е-ва, я тебе верю, – ответил Рок.
Он совершил резкий разворот и погнался за удаляющимся транспортом. Вскоре они вышли на трассу и направились к порту приписки воздушных челноков.
– Её хотят увезти из города, – сказала Ева.
– И кому понадобилось её похищать?
– Не знаю, догоним, спросим, – проворчала Ева. – Поднажми.
– Не стоит, они могут нас засечь. Сейчас движения на дороге почти нет, так что мы будем на виду, – пояснил Рок.
– Они сворачивают, – указала Ева. – Выключи свет, чтобы не заметили.
– А как я буду управлять?
– Рок, Роки, ну пожалуйста, – просила Ева. – Я в тебя верю, ты сможешь.
– Права мама, называя меня бесхарактерным, – тяжело вздохнул Рок и погасил фары. – Но учти Е-ва, если мы разобьемся и погибнем, я тебе это припомню. Даже из мира мёртвых буду к тебе являться.
– Рок, Роки, не будь таким пессимистом, – улыбнулась Ева. – Ты отличный водитель, так что у нас всё будет хорошо.
– Твои слова утешают, – буркнул Рок и, сбавив скорость, начал аккуратно двигаться за удаляющимся многоместным модулем. – Смотри, они приехали на стоянку челноков. Вон там стоит какой-то грузопассажирский транспорт.
Ева присмотрелась и заметила, что носилки с женщиной переместили в отсек челнока, а рядом находилось несколько человек и о чём-то спорили.
– Как думаешь, мы сможем подобраться поближе? – Ева хотела понять, кто и для чего похитил Брилию вал Грандарис.
– Только ножками, – ответил Рок. – Въезд на площадку охраняется, и без спецпропуска нас не пустят.
– Тогда останови поближе к забору, и я добегу до челнока, – решила Ева.
– Без меня ты никуда не пойдёшь, – заявил Рок и остановился. – Бежим.
Ева помчалась как ветер и, перепрыгнув невысокую сетку, оказалась на взлётной полосе. В принципе челноки имели вертикальный взлет и посадку, поэтому дороги использовались только для того, чтобы модули встречающих могли скользить над ними на антигравитационных платформах.
Рок слегка отстал от спутницы, но Еву удивила его выносливость и скорость. Обычно никто не мог за ней угнаться, а худощавый брюнет почти догнал и держался в пяти шагах от неё. Вскоре, скрываемые темнотой они приблизились к челноку, возле которого стояло три человека. Они о чём-то оживленно спорили, и Ева услышала, как пухлый мужчина обратился к седому:
– Вы понимаете, что если начальство узнает, нам не сносить головы?
– А вы хотите, чтобы она продолжала ублажать разных уродов? – спросил седой и повернулся к высокому брюнету. – Как всё прошло?
– Этот подонок Бор заставил нас поволноваться. Чуть три декады подготовки псу под хвост не пустил. Мы думали, что из клуба он её в клинику отвезёт, но не тут-то было. Оказывается Бор приехал в поместье, и там её оставил. Мы полночи рядом караулили, а потом прошёл вызов лекарской помощи. Мы перехватили их модуль и заменили водителя. Честно сказать, я опасался, что меня на воротах опознают, но мне повезло. На обратном пути заехал в переулок и перегрузил её к нам. Но должен сказать, что лекарь из бригады тот ещё трус, чуть не обделался, когда узнал, что надо ехать в поместье дона И.
– Что поделать, никто не жалует главаря преступной семьи. Надо сказать, нам всем повезло, что она родила, – сказала седой. – Вовремя вы её перехватили, а то с Бора станется вернуть её обратно в клуб.
– Да кто отправит в бордель молодую мамашу? – спросил пухлый. – В таком состоянии она не сможет работать.
– Гурс, – произнёс высокий мужчина. – Пока она с пузом ходила, этот мерзавец подкладывал её под всех желающих. Вы думаете, он остановится?
– Но она сама подписала контракт, – возразил пухлый.
– А у неё имелся выбор? – воскликнул седой мужчина.
– Не знаю, но ведь никто не заставлял её идти в этот клуб, – сообщил пухлый. – Мы следили за ней после её увольнения и ничего противозаконного не заметили. Никто не держал её на прицеле. Брилия сама пришла в бордель.
– Нам придётся разобраться, почему она туда направилась, – решил седой.
– Что вы поймете, спустя три года? – проворчал пухлый мужчина. Ему явно не нравилась это операция спасения Брилии вал Грандарис.
– Мы отвезем её к магу-менталисту, и тот попытается разобраться, какой вид внушения на ней использовали, – сказал седой. – Ну не могла одна из сильнейших чемпионок просто так раздвинуть ножки.
– Хм, я же говорил, что она слаба на передок, – хмыкнул пухлый.
– Ты о чём? Она всегда вела себя сдержанно, а тут её прорвало, – произнёс высокий мужчина.
– А мне понравилось её пороть, – сообщил пухлый. – Она отработала все затраченные кредиты. Бриля ни о чем кроме удовольствия не думала. На мои вопросы отвечала просьбой наказать её сильнее. Она так громко пищала, что я чуть не заржал. И ведь Бриля действительно наслаждалась поркой...
– Тебе весело? – почти зарычал седой. – Уверяю тебя, это не смешно.
Из челнока донёсся голос пилота:
– Эй, дали разрешение на взлёт. Все на борт.
Седой мужчина, указывая рукой на пухлого, обратился к высокому:
– Прис, мы с советником вал Свонсом отправимся в столицу. Нас ждут в специальной клинике, а ты продолжай наблюдение за семьей дона И. Ты говорил, что младший сын вернулся? Проверь, каким ветром его сюда занесло.
– Как прикажете, дон вал Варасенти.
Двери челнока двинулись по направляющим пазам, послышался щелчок замка и воздушный корабль взлетел в ночное небо. Ева проследила за полётом и проводила взглядом уезжающий чёрный модуль.
– Е-ва, ты хотела её вытащить оттуда, а получилось, что чуть не помешала спасению, – прошептал Рок. – Давай решать, ты тоже улетаешь или мы спрячем тебя в городе?
– Надо подумать, – ответила она.
Ева пыталась разобраться в чувствах. Её смущал тот факт, что она с лёгкостью использовала заклинания, о которых нынешние маги благополучно забыли. На данном этапе развития техно-магической цивилизации подобными знаниями обладали разве что архимаги и мегамистры. Хотя и гроссмейстеры тоже видели ауру. Сейчас люди использовали достижения научно-технического прогресса работающие на магической энергии. Крупные корпорации выкупили источники силы и заряжали накопители при помощи специальных станций. Мало кто из чародеев знал хоть несколько заклинаний. В основном архимаги пользовались артефактами, такими как жезл или кольцо силы. Ева не понимала, откуда ей известно, как применять магию без «костылей». Девушке хотелось разобраться в странностях. Для решения задачи желательно посидеть и подумать. Больше года она мирно жила в провинции и ничего не вспомнила, но стоило ей оказаться в критической ситуации, и память подкинула ей пищу для размышлений. Ева осознала, что если сейчас сбежит от боевиков дона И, события прошлой жизни опять спрячутся в глубине подсознания. Для стимуляции памяти ей жизненно необходимо попасть в неприятности, чтобы начать действовать. Рефлексы обострялись только в моменты опасности. Ева взглянула на Рока, и тот поинтересовался:
– Е-ва, и что же ты решила?
– Тебе не понравится мой ответ.
– А подробней?
– Я остаюсь, – заявила Ева.
– Ты рехнулась? – Рок схватился за голову. – Ты хоть понимаешь, что говоришь? При малейшем подозрении отец отправит тебя на место Брили.
– Но за неё не вступался отважный Рок, – с улыбкой сказала она.
– Е-ва, я понимаю, что у тебя стресс, но ты заблуждаешься на счёт моей семьи. Принято считать, что они негодяи, но это не так, – заявил Рок и Ева подумала, что он начнет их защищать. – Но я прекрасно знаю, что все мои родные настоящие монстры! У них нет ничего человеческого!
– Какой ты добрый по отношению к папе и маме, – усмехнулась Ева.
– Ты даже не представляешь, с кем связалась. Отец…
– Рок, Роки, позволь тебя перебить, – воскликнула она. – Твоему отцу нужно, чтобы ты остался рядом с ним. Я пока не поняла, для чего это надо, но факт остаётся фактом. Он хочет держать младшенького сыночка при себе, а для того чтобы ты опять не уехал, собирается шантажировать тебя моим благополучием. Если сбежишь, я окажусь в борделе.
– Знаю, и поэтому хочу, чтобы ты исчезла. Не в прямом, а в переносном смысле. Ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что с Брилией, – устало произнёс Рок. – Мужчины в нашей семье относятся к женщинам, как к шлюхам. Они женятся на девственницах нашей народности и постоянно следят за тем, чтобы они не изменяли.
– Народности? В каком смысле?
– Прадед, организовавший наше семейное дело, прибыл сюда на заработки из дальней провинции, – пояснил Рок. – Он женился на сестре соседа и завещал потомкам сохранять чистоту крови. Мы не напрасно зовемся семьей. В организации почти все родственники.
– И поэтому вы все похожи друг на друга, – констатировала Ева, вспомнив, что бандиты выглядели почти одинаково. – А о вырождении нации никто ничего не знает? Если часто мешать кровь, появляются различные психические отклонения.
– Наша народность отличается повышенной выносливостью, – сообщил Рок. – Постоянными тренировками мы доводим себя до уровня гроссмейстеров, хотя никто из нас не учился в учебных заведениях, и не имеет статуса мага или магистра. Отец говорит, что только благодаря чистоте крови мы так сильны.
– И агрессивны, – добавила Ева.
– Отец утверждал, что я обязан жениться на дочке его подручного, но я отказался, – поведал Рок. – Мне хотелось разорвать этот порочный круг, чтобы мои дети не видели всей мерзости, царящий в нашей семье.
– А что тебе не нравится? У тебя семейка монстров, – с усмешкой сказала Ева. – Вы друг другу помогаете и стоите за родных горой.
– Е-ва, ты не из нашей народности и мама против того, чтобы мы поженились, – признался Рок. – Я боюсь за тебя. У меня есть подозрение, что даже если анализ покажет твою непричастность к страже, она может сделать тебе какую-нибудь гадость.
– А я и не сомневалась. По твоей маме видно, что она душевный человек.
– Ну да, чуть что не так, и душу может вынуть, – буркнул Рок.
Они дошли до личного модуля и сели в салон. Ева посмотрела на руль и неожиданно спросила:
– Рок, Роки, а ты можешь научить меня водить в ручном режиме?
– На это уйдут годы.
– Да прям! Что в этом сложного? Сиди и рули.
– Е-ва, это только так кажется, – тяжело вздохнул Рок. – В реальности все намного сложнее. Во-первых, нужно знать последовательность передач.
– Чего?
– В каждом модуле есть управляющий контур, который регулирует количество энергии, подаваемой на антигравитационную платформу. Артефакты автопилота сами регулируют мощность импульса, но если ты управляешь вручную, приходится знать, когда и сколько подать. Если на старте дашь много, то сядешь на землю и заглохнешь. Нужно чувствовать на какой вектор движения вливать в тот или иной момент.
– Это ничего, что я ничего не поняла? – Ева невинно улыбнулась и похлопала ресничками. – А теперь можешь объяснить по-человечески? Какой вектор? Разве мы в разные стороны едем?
– Вертикальный регулирует высоту модуля над землей, а горизонтальный направляет нас вперёд или назад. Если подать много силы в горизонтальный, то вертикальный просядет и платформа упадет.
– Давай сделаем так, ты покажешь мне кнопочки управления, а потом я как-нибудь попрактикуюсь, – предложила Ева.
– Надеюсь не на моём личном модуле?
– Что значит «надеюсь»? А чей же тогда модуль курочить, если даже жених не желает оказать содействие любимой невесте?
– Е-ва, я этот модуль полностью переделал, так что в нём гораздо больше мощности, чем в стандартных. Ты разобьёшься.
– Рок, Роки, у тебя есть дар оракула?
– Кого?
– Прорицателя, который предрекает события, – пояснила Ева.
– Нет, я не вижу будущего, – отрицательно покачал головой Рок.
– Тогда зачем пугаешь?
– Е-ва, я знаю, что такое скорость и видел, что происходит с теми, кто не умеет водить в ручном режиме, – пояснил Рок. – Тут такие перегрузки, что некоторые водители теряют сознание.
– Мы сейчас на пустой трассе, – указала Ева на дорогу. – Покажи, что может твоя крошка.
– Кто?
– У тебя модуль двухместный, значит, меньше остальных. Отсюда вывод, он – крошка. Или это она?
– Он. Ты что думаешь, он одушевленный?
– Да, в нём часть твоей души. У него имя есть?
– Зверь, – слегка смутившись, ответил Рок.
– Зверь это не имя, а суть. Я бы назвала его Роки-зверь.
– Смахивает на самолюбование, – поморщился Рок.
– Зато в самую точку, – улыбнулась Ева. – Гони.
Рок нажал на несколько кнопочек и модуль ускорился. Ева ощутила, как её вдавило в сидение и по телу пробежали мурашки. Она взвизгнула от восторга и её глаза засияли, подобно утренней звезде. До города они доехали гораздо быстрее, чем раньше и Рок сбросил скорость.
– Ну как тебе?
– Какая прелесть! Ещё хочу! – Ева улыбалась, как ребёнок, получивший новую игрушку. – А можно я?
– Нет.
– Ну, пожалуйста!
– Нет.
– А я тебя в макушку поцелую.
– Е-ва, не будь ребёнком.
– В носик.
– Я что, канистра? – Рок так натурально изобразил обиду, что Ева, увидев его выражение лица, задорно рассмеялась.
– Ха-ха-ха! Роки – канистра!
– Е-ва, так что ты решила? Куда ехать? На квартиру друга или в поместье?
– А поехали в дом матери и ребенка, – предложила она.
– Зачем? Бриля же улетела в столицу.
– Но мы-то об этом не должны знать, – пояснила Ева. – Заглянем в приемный покой. Поищем нашу роженицу и поднимем волну.
– Зачем?
– Рок, Роки, должны же мы объяснить, где шлялись всю ночь. Вон, скоро утро, а мы до сих пор не появились в клинике.
– Но если отец узнает, что ты покидала поместье, есть вероятность, что к тебе приставят охрану, и тогда ты не сможешь сбежать.
– Рок, Роки, я пока не знаю, нужно ли мне бегать, – задумчиво произнесла Ева. – Понимаешь, в моменты опасности пробуждается моя память и подкидывает что-нибудь из прошлого. Если я сбегу, опять буду существовать в тиши и покое серых будней. Это значит, что я никогда не вспомню, кем являлась раньше.
– Ты хочешь сказать, что не уедешь из города?
– Я пока не знаю, но чем более напряженная обстановка вокруг меня, тем быстрее вспомню, кто я такая, – ответила Ева.
– А если ты преступница или действительно из тайной стражи? Тогда я не смогу тебе помочь. Все кто попадает в лапы Гурса, перестают адекватно соображать и становятся похотливыми шлюхами.
– Будем надеяться, что до этого не дойдёт, – улыбнулась она.
– Е-ва, ты сильно рискуешь. Скажи, а ты случайно не любительница адреналиновых всплесков?
– Тихую и спокойную жизнь я попробовала, и мне не понравилось, так что сейчас окунёмся в авантюры, – с улыбкой сказала Ева. – Рок, Роки признай, что тебе нравится мой настрой. Ты любишь сильных и волевых женщин.
– Да, но проблема в том, что они плохо заканчивают, – печально произнёс Рок. – Если агент мужчина, он просто погибает, а если женщина, то…
– Что «то»?
– Женщин у нас не убивают, а позорят, – ответил Рок. – А я не хочу увидеть тебя голой на четвереньках с собачьим ошейником.
– Я могу тебе поклясться чем угодно, что мне не приказывали внедриться в вашу семью, – заявила Ева. – Ты мне нравишься, но без твоих родных. Если у нас что-нибудь получится, то только вдали от твоего отца и мамы.
– Знаю, поэтому предлагаю тебе бежать, – убеждал он.
Неожиданно им наперерез выскочил модуль. Рок свернул в сторону и резко затормозил. Сзади подскочил грузовой транспорт и отрезал путь назад.
– Поздно, нас обложили!
Глава 10
Рок оглянулся и, быстро нажав на какую-то кнопку, тихо сказал:
– Е-ва, это Гурс с бойцами. Под голограммой пустого сидения тебя не увидят, так что молчи, а я выйду и узнаю, что он хочет.
Ева наблюдала за тем, как из салона выбрался Рок и встал около раскрытой двери. Из модуля, перегородившего дорогу, вышел брюнет со шрамом на левой щеке и, погрозив пальцем, сиплым голосом произнёс:
– Ах, Рок, вот от тебя я такого не ожидал.
– Чего именно?
– Предательства семьи, – с пафосом просипел Гурс.
– Ты сейчас о чем?
– Ах, Рок, как ты мог нанять призрака для устранения родного отца.
– Гурс, не тяни, объясни толком, что произошло?
– А то ты не знаешь, – с гаденькой усмешкой сказал Гурс.
– Понятия не имею, – воскликнул Рок.
– Старейшины услышат нашу версию произошедших событий.
– Гурс, я тебя не понимаю, какую версию? При чём тут старейшины?
– А ты не знал, что созывается совет старейшин, чтобы решить, кто станет новым главой семьи? – Гурс продолжал нагло ухмыляться и, указав на пустое пассажирское сидение, продолжил: – Ты сговорился с Бором подвинуть дона И.
– Не понял? Куда подвинуть?
– Ах, Рок, дурачка включаешь? Это тебе не поможет. История такая, ты захотел вернуть себе тупую корову Брилю и Бор тебе её привёз. Взамен ты нанял призрака по имени Вдова работающую на правительство и притащил её сюда в качестве невесты. Она отравила дона И, а потом ты вывез её и Брилю в порт приписки и посадил на атмосферный челнок.
– Что с отцом? – Рок побледнел, так как не ожидал услышать плохие вести.
– После общения с твоей, так называемой невестой, дон И в коме.
– Когда мы прощались, с ним было всё нормально, – сообщил Рок.
– Старейшины узнают, что применили яд замедленного действия. Мы прихватили Бора, и он во всем сознался, – ухмылялся Гурс.
– В чём сознался?
– В том, что ты обещал ему выход на Вдову.
– Бред какой-то, где мама?
– Ах, Рок, с Карой И всё в порядке, но она мечтает разорвать тебя собственными руками, – оскалился Гурс.
– Освободи дорогу, я еду домой, – потребовал Рок.
– Конечно, – снова ухмыльнулся Гурс и, вынув пистолет, стрельнул в грудь Року, но тот сместился, и пуля пробила плечо навылет.
Ева видела, как убивают её жениха и, выпрыгнув через водительскую дверь, столкнула парня с линии прицеливания. Она замерла, глядя в тёмное дуло пистолета и рефлекторно накачивала мышцы энергией из источника.
– Какой приятный сюрприз. Мы думали, он отправил тебя в столицу, а оказалось, что ты здесь, – просипел Гурс и приказал трём бойцам из бригады. – Мальчики, возьмите её живой. Хочу свежего мяса.
– Гурс, ты говорил она призрак, а ликвидаторы опасны, – пробасил самый крупный и пузатый мужчина.
– То что она призрак Вдова мы расскажем старейшинам, а в реальности это тупая певичка из провинции. Она обидела дона Мариторис и побежала жаловаться к нашему художнику, вот Аврил и решил, что время пришло.
– Аврил? – задала вопрос Ева и уточнила: – Законник Аврил вал Абрамих?
– Ах, ты даже его имя запомнила? А я думал, кроме как работать ротиком ты ничего не умеешь, – оскалился Гурс и трое бойцов начали ухмыляться.
– Мальчики, вы не нужны, – с улыбкой произнесла Ева, повернувшись к толстяку и его приятелям.
– Берите эту певичку, а я пока Рока добью, – распорядился Гурс.
Ева сделала скользящий шаг в сторону, тем самым сместившись с линии прицеливания. Затем развернулась через плечо и, правой рукой вывернув пистолет из пальцев Гурса, ребром левой ладони ударила его по шее. Кузен Рока моментально потерял сознание и начал падать. Его тело не успело прикоснуться к земле, а Ева тремя выстрелами отстрелила бойцам их мужские достоинства. Толстяк и его приятели взвыли фальцетом и катались по дороге. Из грузового модуля выскочил четвёртый боец со скорострелом в руках, но Ева почему-то вспомнила наставление дознавателя, который просил не стрелять в глаз. Слегка подправив руку, она выстрелила и попала стрелку в переносицу.
– Е-ва, – позвал Рок.
– Я не закончила, – ответила она и, перевернув Гурса на спину, похлопала его по щекам. – Просыпайся, сейчас ты нам всё расскажешь.
Гурс раскрыл глаза и увидел дуло пистолета, направленное ему в лицо.
– Ты сдохнешь, тварь!
– Мы зададим тебе вопросы, а ты честно ответишь, – спокойно сказала она.
– Я тебя поимею…
– Это вряд ли, – усмехнулась Ева и наступила ему чуть ниже пупка.
Гурс взревел и попытался скинуть ногу с причинного места, но она схватила его левую ладонь и рывком сломала несколько пальцев. При этом девушка не ощущала раскаяния в поступках и считала, что кузен Рока заслужил все мучения. Ева повернулась к раненному жениху и, увидев, как тот пытается зажать рану, снова нажала на переломанные суставы.
– Ой, больно!
– Три вопроса: что с доном И? Где Бор? Кто главный в вашем заговоре?
– Не знаю, мне не сказали, – стонал Гурс.
– Е-ва, сейчас приедет стража, – напомнил Рок.
– Рок, Роки, ты как? Встать сможешь?
– Он мне левое плечо насквозь пробил, – простонал Рок.
– До свадьбы заживет, – сказала Ева и активировала заклинание малого исцеления, а после надавила на точку, полностью обезболив нервный узел. Рок посмотрел на прекратившееся кровотечение и воскликнул:
– Е-ва, что это было?
– Я же говорила, что мне нужны экстремальные ситуации, – ответила она.
Пока Ева оказывала помощь Року, Гурс дотянулся до лодыжки и выхватил пистолет правой рукой. Он навел оружие на девушку и просипел:
– Сдохни, тва…
Ева снова сместилась с линии прицеливания и, произведя выстрел, попала противнику в раскрытый рот. Гурс погиб, так и не завершив фразу, а она не ощутила ничего, кроме облегчения и малой толики сожаления, что он не успел рассказать подробностей заговора.
– Ротик надо полоскать, – произнесла она и услышала голос жениха.
– Е-ва, ты застрелила моего кузена и его людей, – констатировал Рок.
– Ну этих троих просто кастрировала, – сообщила Ева и начала обыск тел.
– Ты понимаешь, что сейчас произошло? – Рок уселся на сидение водителя и наблюдал за тем, как Ева методично выворачивает карманы Гурса и его подручных, с целью изъять все дополнительные магазины к пистолету и скорострелу. – Что ты делаешь?
– У тебя есть склад оружия? Нет? Значит нужно взять у них. Трофеи это святое, – ответила она и, указав на заблокированный с двух сторон модуль, спросила: – Рок, Роки, ты знаешь, как отсюда выбраться? Эти гады почти вплотную подъехали.
– Если бы Гурс и водитель грузовика остались живы, можно было бы усадить их за руль и дать команду автопилоту, а так даже не знаю.
– Но ты же умеешь взламывать систему? – Ева с надеждой посмотрела на Рока, но тот указал на простреленную руку. – Нужны обе? Понятно. Садись на пассажирское сидение.
– Е-ва, ты не умеешь водить в ручном режиме, – предостерег он.
– Я не долго, всё равно Роки-зверя придётся бросить, – сказала она.
– Зачем? Он же модернизированный, – спросил Рок.
– Ты чем слушал? Твой кузен сказал, что ты ездил в порт приписки челноков, – пояснила Ева. – За нами никто не ехал, значит, смотрели через спутник. То есть в модуле имеется маячок. Ты хочешь, чтобы нас отследили?
– Но я все убрал!
– А кто папаша этого Гурса? Уж не тот ли человек, который учил тебя угонять модули? – Ева с усмешкой взглянула на Рока и парень смутился. – Ты и сам всё понял. Значит, в заговоре участвовал твой дядя, как там его звали?
– Крунс Бирсонос, брат мамы, – ответил Рок.
– Сделаем вывод, твой дядя сговорился с мамой, и она отравила папу.
– Но она любит Бора, – возразил Рок.
– Думаю, твою мать не стали посвящать в детали плана и она не знала, какая роль уготована её сыновьям. Я бы на месте этого Крунса устроила ей несчастный случай, – как бы невзначай сказала Ева. – Думаю, у неё случится сердечный приступ и её не довезут до клиники.
– Ты серьезно?
– Я бы поступила именно так, – ответила Ева. – Хороший свидетель, это мертвый свидетель.
– Е-ва, откуда у тебя столько жестокости? Ты же хорошая, добрая, нежная и отзывчивая. Как получилось, что ты с таким хладнокровием убиваешь людей?
– В голове крутится фраза: «ты начни, а я закончу и врагов в момент прикончу». Твой кузен начал, и вот результат, – сказала Ева. – Рука болит?
– Нет, и это странно, – проворчал Рок, пересаживаясь на пассажирское сидение. – Ну и что ты собираешься делать? Как будешь выезжать из ловушки?
– Таранить, конечно, – с невинной улыбкой ответила она.
– Нет, Е-ва! Я же в него вложил столько труда!
– Необходимость не признает ограничений, – проворчала Ева и начала нажимать на кнопки. Она не понимала, что именно делала, но надеялась, что у неё получится оттолкнуть модуль Гурса с дороги. – Как ты там говорил? Дать больше мощности на вертикальный вектор? Даю!
– Горизонтальный, Е-ва, горизонтальный!
Ева перепутала направления, и Роки-зверь подпрыгнул вверх как блоха и перелетел через транспорт покойного кузена. Приземление получилось жёстким, так как они ударились днищем об дорогу, а потом сорвались с места, словно кто-то пнул двухместный модуль под задний бампер.
– Ух-ты, у меня получилось! Я веду! Рок, Роки, я веду в ручном режиме!
Ева вцепилась в руль и визжала от восторга. При этом она умудрялась объезжать препятствия и продолжала нагнетать мощность.
– Тише, сбавь скорость, – попросил Рок. – Ты нас убьёшь.
– Рок, Роки, оказывается это так просто!
– Ты парковаться умеешь?
– Не-а! но думаю, нет ничего проще, чем нажать на кнопку автопилота.
– Я его выбросил, – мрачно сказал владелец модуля.
– Зачем?
– Он тяжелый и постоянно пытался тормозить, – пояснил Рок.
– Значит, мы разобьемся, – «порадовала» Ева.
– Сбавляй мощность с горизонтального вектора, но сразу его не отключай.
– А что будет? Мы встанем?
– Нет, существует инерция, так что мы потеряем управление, и нас может закрутить, – ответил Рок. – Потихоньку сбрасывай скорость. Вот так. Теперь выруливай на парковку и направь модуль туда, где никого нет.
– Надо сменить транспорт, – решила Ева.
– И как ты собираешься это делать?
– Легко, – улыбнулась она и неожиданно воскликнула: – Что я такое говорю? Я же только что убила двух человек и кастрировала троих. А теперь собираюсь грабить добропорядочного обывателя! Какой кошмар, я настоящее чудовище.
– Е-ва, не кори себя, ты только защищалась, – попытался успокоить её Рок.
– Да, но только с водителем грузовика, а Гурса я хотела убить. Это ужасно, я с такой лёгкостью лишаю людей жизни, что возникает вопрос, кто я такая?
– Ты моя спасительница, – успокаивал её Рок.
– Ну, до спасения пока далеко, – отмахнулась Ева. – После того как найдут трупы и тех кастратов, за нами будет гоняться вся стража города. Лучше бы я всех добила и разложила тела так, будто они друг друга перестреляли.
– У бойцов нашей семьи существует кодекс молчания, – сообщил Рок.
– Не в этот раз, – ответила она. – Если бы стрелял ты, они бы, может и молчали, но их подстрелила я, так что если они выживут, меня объявят в розыск. Надо найти одежду какого-нибудь парнишки и состричь волосы.
– Ты белокожая и тебя быстро опознают, – разочаровал её Рок.
– Ничего страшного, я намажусь кремом, так что с этим проблем не будет.
– Е-ва, а как ты собираешься бежать из города?
– А разве ты куда-то спешишь? Нельзя уезжать не попрощавшись.
– Что ты собираешься делать?
– Во-первых, поставить тебя на ноги, во-вторых, прибить твоего дядю.
– Е-ва, в семье более пятисот бойцов и среди них несколько десятков гроссмейстеров. Они не учились в академиях, но силу набрали тренировками, так что каждый из них способен выставить индивидуальный энергетический щит, от которого отскакивают пули, – рассказал Рок.
– Ух-ты, серьезно? Разве так можно? А ты так умеешь?
– Бор умеет, – ответил Рок. – И отец, а я как-то поленился научиться. Думал, мне это не понадобится.
– Все когда-нибудь ошибаются, – пожала плечами Ева. – Давай решать, что будем делать дальше.
– А что тут думать, надо валить из города.
– Неправильный ответ, мы пойдём другим путём, – с усмешкой произнесла Ева. – Надо выяснить, что произошло с твоим отцом, и для этого сходим в гости к Аврилу. Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро.
– Откуда ты берёшь эти поговорки?
– Просто всплывают из памяти, – отмахнулась она. – Ты знаешь, где он живёт? Только не говори что в поместье.
– Нет, в городе, – ответил Рок. – У меня плечо прострелено, и любой стражник заметит кровь на одежде.
– Ерунда, – улыбнулась Ева и указала на какого-то мужчину, только что припарковавшегося недалеко от них. – Вон там костюмчик идёт, и модуль в придачу. Сейчас всё организую, а ты пока включи голограмму пустого кресла.
– Е-ва, ты изменилась, – констатировал Рок и активировал маскировку.
Девушка вышла из модуля и обворожительно улыбнувшись, направилась к мужчине в костюме. Тот оглянулся и с недоумением посмотрел на Еву, потом перевел взгляд на её дорогой транспорт и, не увидев на пассажирском сидении Рока, так же изобразил подобие улыбки.
– Молодой человек, вы не могли бы мне помочь?
– Всегда рад услужить такой обворожительной деве.
– Понимаете, мне нужен ваш костюм, модуль и дом, в котором вы живёте, – сказала Ева и направила на него пистолет.
– Это шутка?
– Нет, сейчас вы снимите с себя одежду и залезете в багажник.
– Я законник и ваши требования неуместны, – гордо задрав подбородок, заявил мужчина. – Вас посадят.
– Молодой человек, если я не скроюсь, меня убьют боевики из семейки дона И, так неужели вы думаете я боюсь какой-то решётки? – Ева указала на пистолет и добавила: – Моего друга ранили, и если бы я не застрелила нападавших, нас бы убили. Не сердите меня, так как не более получаса назад я выбила мозги двоим уродам. Хотите стать третьим?
Мужчина посмотрел в её глаза и осознал, что она не лжёт. Он громко сглотнул и сказал:
– У меня важная встреча и если я не появлюсь…
– Свяжитесь с руководством и сообщите, что заболели, – посоветовала она.
– Но мне понадобится документ от лекаря.
– Отчёт о вскрытии вас устроит? – Ева попыталась пошутить, чтобы разрядить обстановку, но мужчина почему-то намочил штаны. – Эй, ты зачем костюм испортил? А ну снимай пиджак, а то и его испоганишь.
– Да, сейчас, только не убивайте меня, – дрожащим голосом произнёс законник. – Я сделаю всё, что просите.
– Просят на паперти, а я требую, – буркнула Ева и, дождавшись, когда законник отдал ей верхнюю часть костюма и коммутатор, толкнула его в багажник. – Сиди тихо, а то я тебе мозги вышибу. Рок, иди сюда!
– Е-ва, а как ты собираешься вести, если он не сидит на месте водителя?
Рок улыбнулся, глядя на её озадаченное выражение лица.
– Он обоссался и я разозлилась. Ладно, сделаем по-другому, – сказала она и, открыв багажник, вытащила законника наружу. – План изменился, ты побудешь нашим водителем. Садись за руль.
– Но я не хочу стать соучастником преступления.
– А придётся, – ответила она и, схватив его за загривок, усадила на место водителя. Рок присел на заднее сидение и закинул туда же сумку с оружием. Ева устроилась рядом с законником и приказала: – Трогай! Едем прямо.
Мужчина взглянул на мокрые штаны, потом на ствол пистолета и, громко сглотнув, активировал двигатель.
– Введи в автопилот несколько адресов борделей, – распорядилась она и добавила: – Возле каждого из них пусть стоит по пять минут.
Законник сверился с картой и задал автопилоту маршрут. Как только он завершил давать команды, Ева надавила ему на сонную артерию, и мужчина потерял сознание. Она поддерживала его голову в ровном положении, чтобы он выглядел здоровым, но потом перестала утруждаться, так как её отвлёк Рок.
– Е-ва, пиджак скроет кровь, но без брюк это выглядит подозрительно. У нас непринято разгуливать в такой одежде. Нельзя смешивать деловой и повседневный стиль, – проворчал Рок.
– Будешь законодателем моды, – усмехнулась она.
– Шутишь?
– Ничуть, – отмахнулась Ева. – Сейчас мы посетим ваши бордели. Где-то в середине маршрута заскочим в заведение Гурса, а потом он поедет дальше по городу и свернёт домой. Наша задача незаметно проникнуть в клуб извратов.
– Зачем?
– Если твой кузен мертв, а его дружки в клинике, нас никто не станет там искать, – пояснила Ева. – Ты отлежишься, а потом решим, что делать.
– Е-ва, у Гурса десятки бойцов и путан, нас сразу же сдадут. К тому же там стоят камеры, которые скидывают видео на сервер в поместье…
– Хорошо, давай навестим Аврила.
Глава 11
Рок почесал затылок и, тяжело вздохнув, сказал:
– Е-ва, судя по твоим идеям, ты понятия не имеешь, что делать.
– Двигаться!
– И куда приведут эти хаотичные движения?
– Не знаю, но нельзя стоять на одном месте, – ответила она.
– Давай сделаем так, ты поедешь на вокзал и…
– Рок, Роки, это ты не понимаешь, что говоришь, – возразила Ева. – Чем тебе не нравится моё предложение навестить Аврила?
– У него есть тревожная кнопка, которая посылает сигнал в поместье.
– Такая же, как в борделях и клубе? – Ева изогнула бровь и уточнила: – А где ещё есть подобные штучки? Это я к тому, чтобы больше не ошибиться.
– У каждого авторитетного члена организации есть подобная страховка.
– Это меняет дело, – поморщилась Ева. – Но Аврила надо навестить. Он знает, что случилось с доном И. Ведь, именно он подкинул идею с Вдовой. Думаю, вал Абрамих участвует в заговоре.
– Откуда такая уверенность?
– Интуиция, – улыбнулась Ева. – Нам стоит поискать место, где можно спрятаться и переждать. Твои знакомые отпадают. У меня их вообще нет. Вывод, нам нужна сиделка с лекарским образованием.
– Нам нельзя в клинику, – предупредил Рок. – У семьи есть связи в этих кругах. Если нас заметят, быстро найдут. К тому же подручные Гурса могут сообщить, что я ранен, и теоретически мы должны обратиться либо в клинику, либо к частному лекарю.
– Нам нужна серая мышка, – заявила Ева.
– Ты о чём?
– Некрасивая одинокая девушка, которая приехала на заработки.
– И где мы её найдем?
– Пока не знаю, но вероятнее всего у какого-нибудь административного здания, – предположила Ева.
– Опять хочешь запихать кого-то в багажник? – Рок улыбнулся и, указав на какую-то девушку, выходящую из борделя, спросил: – Путана подойдет? Как раз приехала из провинции. Снимает квартиру. Живёт одна. То, что ты хотела.
– Рок, Роки, ты оказывается шалунишка, – воскликнула Ева. – Признайся, у вас с ней что-то было?
– Нет, это подружка Бора, – ответил он. – Кстати, она может знать, что с ним случилось. Спросим?
– Близкая подружка или он её редко навещает?
– Года три назад у них закрутился роман, а потом он застал её с другим парнем и выгнал, – рассказал Рок.
– Выгнал или сдал в бордель?
– Набил морду её ухажеру и выгнал с должности консультанта в модном салоне, – ответил Рок. – Она, конечно симпатичная, но конфликтная. Гурс хотел её к себе забрать, даже похитил и в клуб извратов привёз, но Бор отбил и предупредил, чтобы тот её не трогал. Судя по всему, в бордель она потом сама устроилась, так как работы нигде не нашла.
– А это обычный дом свиданий? Или…
– Сауна с массажным салоном, – ответил Рок. – Девочки по вечерам приходят, а утром идут домой. Работают через ночь или две.
– А ты откуда знаешь? – Ева приподняла бровь, таким способом выражая удивление. – Признавайся, ты её навещал?
– Нет, но я знаю график работы «массажисток».
– А ты часто писал портреты этих девиц?
– Е-ва, ты что ревнуешь? К путанам?
– Рок, Роки, они, прежде всего женщины, – ответила она. – Мне как-то предлагали поработать в сфере интимных услуг и даже пытались настаивать, но я сбежала в другой город. Не могу я ложиться под непонятно кого. Это, по моему мнению, как-то неправильно. У меня есть честь и достоинство, а если бы меня попытались взять силой, я бы кастрировала этого урода.
– Охотно верю, – кивнул Рок. – Ну так что, подходит тебе эта девица?
– Нет, поищем какую-нибудь скромницу с кучей комплексов.
Модуль, управляемый автопилотом отправился дальше по заданному маршруту, а Ева и Рок вышли возле очередного заведения интимных услуг. Двигаясь переулками, они добрались до какого-то административного здания.
– Е-ва, здесь есть разные конторы, так что ты сможешь выбрать себе «серенькую мышку», – с усмешкой сказал Рок и присел на скамейку. – Только как ты собираешься определить, что именно эта девушка живет одна?
– Спрошу.
– Е-ва, думаешь, тебе ответят правду или опять пистолетом пригрозишь?
– В этот раз обойдусь без ствола, а то вдруг и эта описается, – решила она.
– Я не знаю, откуда у тебя подобные замашки, но ты совершенно неприспособленна к жизни. Преступники не занимаются подобного рода похищениями. Это прошлый век. В современном обществе все команды подаются голосом владельца. Для того чтобы взломать автопилот модуля, нужно обладать определенными навыками, а для проникновения в чужую квартиру надо иметь ключ или хозяин должен присвоить тебе статус гостя.
– Как всё сложно, – тяжело вздохнула Ева. – А камеры есть везде?
– Многие обеспеченные люди ставят их даже в домах. Обычно сигнал идёт в охранное агентство или на пульт стражи.
– Но тогда как же ваша семья занимается преступной деятельностью?
– Вымогают кредиты, угрожая расправой. Иногда шантажируют или мошенничают, – пояснил Рок. – Мой дядя угонял модули и возвращал их за вознаграждение. Существует много схем, но тонкостей я не знаю. Могу сказать одно, благодаря отцу, в городе почти полностью исчезли воры и грабители, так как если ты не работаешь на семью, тебе одна дорога, на погост.
– Но в городе полно бандитов, – возразила Ева.
– Они не занимаются грабежами и мелким воровством. На улицах нет свободных путан и сутенеров. Все подобные места цивильные, а девушки здоровые. Клиенты не заражаются от чистых девочек, которых проверяют лекари. То же самое с зельями. Если кто-то хочет расслабиться, он идёт в курильню и получает качественный продукт, а не самопальную дрянь. Никто не умирает от передозировок. Хозяева этих заведений платят не только официальные налоги, но и отстегивают в казну семьи дона И.
– Рок, Роки, как думаешь, что произошло с твоим отцом?
– Он поддерживал порядок в городе и запрещал продавать зелья на улицах. Мой дядя и некоторые из правления организации проявляли недовольство из-за упущенной прибыли и поэтому хотели его сместить. Отец утверждал, что если слишком нагло нарушать законы, из столицы приедут бригады дознавателей. Тогда начнут копать, и придётся сворачивать дела, а это большие убытки.
– Тебя послушать, так он почти самый добропорядочный обыватель.
– Он деловой человек, а не какой-нибудь отморозок вроде Гурса и ему подобных насильников, – сказал Рок. – Для отца важнее всего стабильный доход, поступающий от борделей, курильней, ночных клубов и баров. Он поддерживает всё, что приносит кредиты и не будоражит общественное мнение. Он запретил оставлять трупы на улицах, потому что тогда стражники начинают искать убийц и мешать делам. У нас есть похоронное бюро.
– То есть мы с тобой накосячили?
– Чего?
– Ну, не выполнили рекомендацию твоего папы, – усмехнулась Ева.
– А так же убили моего кузена, поэтому у нас только один путь, бежать из города и из страны, сменить имена и затаиться, – перечислил Рок.
– Или убрать дядю Крунса, Аврила и половину старейшин, – предложила Ева. – А что, нормальный план. Кстати, неплохо бы узнать, что стало с твоим братом. Он, конечно мудак, но в заговоре вроде не участвовал, так что если он жив, можно спихнуть управление семьей на него.
– Ха-ха-ха, Е-ва, ты неподражаема! Так непосредственно рассуждаешь об уничтожении целой преступной организации, что не знаешь, плакать или смеяться, – Рок расхохотался и, неожиданно схватившись за простреленное плечо, застонал: – Ох, зараза, кажется, рана открылась.
– Потерпи, сейчас обезболим, – произнесла она и активировала заклинание малого исцеления, а после нажала на нервный узел. – Ну как, уже не болит?
– Нет, но чувствую слабость, – признался он.
– Ты знаешь, где живёт бывшая подружка твоего брата?
– Раньше знал, но сейчас это жилье ей не по карману.
– А новые хозяева квартиры будут знать её нынешний адрес?
– Вряд ли, она же стала путаной, а там живут обеспеченные люди.
– Надо убраться с улицы, а то мы здесь у всех на виду, – решила Ева.
– У меня в городе есть квартирка, но о ней знают, так что туда нельзя.
– Я слышала, что некоторые призраки-ликвидаторы закупают разные нелегальные товары в специализированных лавках. У вас в городе есть такая?
– Даже если есть, я о ней не знаю, – покачал головой Рок. – К тому же они все стучат либо страже, либо нам, так что сама понимаешь.
– Жаль, – вздохнула она и поинтересовалась: – Как думаешь, где сейчас бойцы вашей организации?
– Наверное, сидят по борделям и иным конторам в ожидании команды от руководства, – ответил Рок.
– А большие начальники, где засели?
– Возможно в офисе Аврила или в нашем доме, – ответил он.
– А ты знаешь, как попасть в тот гостевой домик, минуя охрану ворот?
– Знаю, а зачем?
– В поместье нас никто не будет искать, – с улыбкой ответила Ева.
– Там повсюду камеры и сигнализация, – отрицательно покачал головой Рок. – Мы не успеем добраться до домика, как нас сцапают.
– А в самом доме есть подвал?
– Е-ва, ты что, самоубийца?
– Рок, Роки, я ни за что не поверю, что у дона И нет запасного выхода.
– Вообще-то есть, – задумчиво произнёс Рок, – но там стоит сигнализация.
– А вход в тоннель далеко от поместья?
– На свиноферме, километров пять от дома. Но там тоже люди отца.
– Ты их знаешь? – Ева интересовалась не из праздного любопытства, ей нужно понять, как поступить с охраной.
– Да, простая семья фермеров: муж, жена и трое детей, – ответил Рок.
– Ехать туда по той же дороге, что и в поместье?
– Нет, по параллельной.
– Вот видишь, как всё просто,– улыбнулась она. – Можешь, когда хочешь.
– Ты собираешься их убить?
– Я что злыдень какой-нибудь? Если всё пройдёт как надо, они нас даже не увидят и будут уверены, что у них всё спокойно, – заверила его Ева.
– Осталось решить, как добраться до фермы.
– Сейчас утро, значит, все едут на работу, – изрекла Ева прописную истину и добавила: – А есть те, кто трудился в ночную смену. Именно они нас интересуют. Мы воспользуемся недоработкой автопилотов.
– Опять заставишь дать команду на маршрут? – Рок усмехнулся и задал очередной вопрос: – А в нужном месте как ты заставишь притормозить? Учти, я с раной в плече выпрыгнуть на ходу не смогу. Или разбудишь владельца?
– М-да, об этом я как-то не подумала, – проворчала Ева. – А если человек будет знать, где мы сошли, он обязательно сообщит либо страже, либо…
– Можно подсесть к дальнобойщикам, – предложил Рок. – Они гоняют большие грузовые модули по параллельной дороге. Потом пройтись через рощу и выйти к ферме. Проблема в том, что водители редко подсаживают путников. К тому же ты рыжая, белокожая и красивая, так что тебя примут за путану и сразу же свяжутся с коллегами, сочиняя историю, что имел такую…
– Стоп, мне эта идея совсем не нравится, – подняла раскрытую ладонь Ева.
– Тогда вернёмся к твоему первоначальному плану, – согласился Рок.
– Я могу убедительно попросить владельца модуля задать автопилоту алгоритм действия. Пусть останавливается через каждые пять километров на минуту и включает аварийные сигналы. В какой-то момент времени мы выйдем, а водитель знать не будет, так что риск минимальный. Но перед этим, нужно зайти в какой-нибудь магазинчик и купить вещей на подростка. Я переоденусь в парня и обрежу волосы.
– Е-ва, а не жалко такую роскошную прическу? – Рок с тоской смотрел на густые шелковистые рыжие пряди и тяжело вздыхал.
– Ты хочешь, чтобы мне её с головой сняли?
– Нет, просто они такие красивые! – Рок мечтательно закатил глаза.
– Ты извращенец, – фыркнула Ева. – Нож есть?
– Ты прямо здесь собираешься их обрезать?
– А ты предлагаешь идти в парикмахерскую?
– Но ты не сможешь отрезать их ровно, – воскликнул Рок.
– Я и не собиралась, – улыбнулась Ева и, вынув из сумки с трофеями складной ножик, потрогала пальцем лезвие. – М-да, таким тупым клинком только в попе ковыряться, всё равно не порежешься. Достань другой, там охотничий нож имелся.
– Е-ва, волосы можно под кепкой спрятать, – предложил Рок.
– Рок, Роки, а ты точно не извращенец? Что ты так привязался к моей прическе? – Ева изогнула бровь и с усмешкой добавила: – Признайся честно, ты в меня влюбился только из-за моих роскошных волос!
– Ты меня раскусила, – кивнул он. – Хотя, когда я узнал тебя получше, готов любить даже лысую.
– Ха-ха-ха, я тебя за язык не тянула, – расхохоталась Ева. – Скажи, а где у вас мужские парикмахерские?
– Не знаю, а тебе зачем?
– Буду бриться наголо, – решительно заявила Ева.
– Эй, я же пошутил!
– А я серьезно, – подмигнула она. – Слушай, а где продаются машинки с насадками? Может есть поблизости какая-нибудь специализированная лавка?
– Да, в квартале отсюда есть улочка, где можно купить всякую всячину.
– А одежду на подростка?
– Не знаю, я там давно не ходил, – ответил Рок.
– Тогда пошли, – решительно заявила Ева и поднялась со скамейки.
До улочки они добрались без происшествий. Ева осмотрела ряд лавок, которые только сейчас начали открываться, и вспомнила, что, несмотря на то, что для неё утро настало с рассветом, многие владельцы заведений до сих пор двигались, словно сонные мухи. Рок завел её в первую же открытую дверь и, не обнаружив искомого, повёл дальше. В третьей лавке продавалось почти всё для туристов и рабочих. Там они купили головной убор и спортивный костюм свободного покроя. Ева быстро переоделась и, спрятав роскошную рыжую гриву под кепкой, стала похожа на подростка. Рок утвердительно кивнул и сам приобрёл себе чёрную матерчатую куртку, так как серый пиджак от костюма плохо сочетался с синими бесформенными штанами и ботинками. Рок так же надел на голову кепку с длинным козырьком и стал похож на обычного среднестатистического представителя рабочего класса. Сейчас они напоминали мастера-ремонтника и его ученика-оболтуса, который тащит на горбу большую спортивную сумку с инструментами. Надо сказать, что Ева заметила на прилавке тёмную краску для закрашивания седины, но учитывая то, что она имела рыжие волосы, девушка начала сомневаться удастся ли с её помощью изменить цвет? В принципе Ева не имела огненную шевелюру, локоны выглядели ближе к тёмно-медному оттенку, но всё равно её голова выделялась на фоне брюнетов. Девушка задумчиво изучала этикетку и раздумывала, красить или побриться наголо? На всякий случай она взяла и машинку для стрижки и бритья, и пакетик с чёрным порошком-басмой.
– Ну как, нашла что хотела? – Рок приблизился к Еве почти вплотную и, указав на прозрачную дверь, сказал: – Посмотри на лавку напротив, видишь на вывеске толстую стрелку? Там закупаются призраки-ликвидаторы.
– Рок, Роки, если все об этом знают, значит это враки, – сказала она.
– С чего ты взяла?
– Призраки не станут говорить всем, что они профессиональные стрелки. Это нелогично, так что эту байку придумали для обывателей, – пояснила Ева.
Неожиданно из-за прилавка подал голос владелец лавки.
– Правда-правда, туда такие бандитские элементы заглядывают, что становится страшно. У них на лбу написано, что они убийцы.
– Сказочник, – улыбнулась Ева. – Настоящие призраки сливаются с толпой и обладают невыразительной внешностью. Вот вы бы подошли на эту роль.
– Неужели, – воскликнул мужчина. – А на чём основаны ваши выводы?
– Вы такой же, как и все окружающие. Взгляду не за что зацепиться. И мой друг тоже заурядный, а я выделяюсь, так что меня запомнят.
– Напрасно вы так думаете, настоящий призрак мастер перевоплощений.
– Артист с париками? – Ева улыбнулась и уточнила: – А у вас есть маски скрывающие лицо? Их обычно под шлем надевают.
– Нет, такого добра не держим, хотя есть вязаная шапочка, как раз как у грабителей прошлого века, – подмигнул ей владелец лавки.
– А что, удобно, если бы мы жили на северном континенте, могли бы её надеть, а когда надо, спустить на лицо, – широко улыбнулась Ева. – А в нашей жаре так одеваться неуместно.
– Согласен, – кивнул лавочник. – А вас интересуют призраки?
– Нет, мы просто шутим, – отмахнулась Ева. – Кстати, где поблизости можно купить крепкий напиток, а то мы к другу в гости идём, а без подарка как-то неприлично.
– У меня есть настойка солода тройного перегона, – сообщил владелец лавки. – Убойная штука, валит с ног с первой рюмки.
– А разве в вашей лавке разрешено торговать алкоголем? – Рок почесал затылок и переглянулся с Евой. – Для этого вроде бы лицензия нужна.
– Я не говорил, что продам? Это подарок оптовым покупателям, – широко улыбнулся лавочник. – Вы такая милая пара.
– Спасибо, – слегка зардевшись, поблагодарила Ева.
– Кстати, лавка лекаря находится за углом, но я бы рекомендовал взять пакет первой помощи именно здесь. – Лавочник взглядом указал на плечо Рока.
Неожиданно дверь открылась и в помещение вошла рыжеволосая девица. Она мельком взглянула на посетителей и, шепнув кодовое слово, тихо сказала:
– Спрячь меня, а то в городе ищут рыжую дуру, стрелявшую в людей дона.
Глава 12
Лавочник посмотрел на Еву, потом на рыжеволосую девицу, после снова перевёл взгляд на пару оптовых покупателей, затем опять на рыжую посетительницу и на мгновение замер. Ева ощутила угрозу и, схватив Рока за воротник, резко толкнула его за стеллаж.
– Какая резвая пошла молодежь, – проворчал лавочник, доставая пистолет.
– Что происходит? – спросила рыжеволосая девица и так же скрылась из виду. – Эй, ты в своем уме?
– Кто есть кто?
– Ты рехнулся? Это же я, – крикнула рыжая посетительница.
– Кто именно?
– Из давних Эрна Брикот и Евалия Ликс, – ответила рыжая девица.
– Тогда кто она?
– Ты о ком?
– Рыжая девка с ухажером. Зашли, как только я открылся. Купили шмотье. Я думал, это ты, просто парень не в теме, вот и молчишь, – пояснил лавочник.
– Ты что попутал? – возмутилась рыжеволосая девица.
– Немудрено, ты же вечно разная, – ответил он.
– Е-ва, что происходит? – Рок явно не понимал, из-за чего оказался на полу. – Мы что, нарвались на призрака?
– Если я не ошибаюсь, это Вдова, – шепнула Ева. – Кстати, я красивее.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Рок. – И что делать?
– Линять отсюда, пока нас не зажали, – ответила Ева и услышала, как к ней обратился лавочник:
– Девушка, представьтесь, пожалуйста, а то у нас возникло небольшое недоразумение. Как вы узнали о нашем заведении? Кто навёл?
– Вынуждена вас огорчить, мы случайно заглянули, – ответила Ева.
Она искала взглядом сумку с оружием, но та оказалась далеко и чтобы до неё добраться, ей бы пришлось пересечь простреливаемую зону.
– Вы так и не ответили, кто вы такая.
– Мое имя вам ничего не скажет.
– А все-таки? – настаивал лавочник, и Ева не могла понять, для чего ему это нужно. – Кто вы по документам?
– Ева Лик. Вы довольны?
– Ева или Евалия?
– Я сократила до Евы, – ответила она.
– Значит, изначально вас звали Евалия Ликс? Невероятное совпадение.
– Скажите, а имя Арулин вал Пронкус вам о чем-нибудь говорит? – Ева спросила наугад, но по изменившемуся эмоциональному фону поняла, что попала в точку. – Судя по всему да. А эта рыженькая и есть Евалия Ликс? Получается, что она оставила мужа на съедение хищникам. Добрая-то какая!
– Девушка, так кто же вы такая?
Перед глазами Евы пронеслись образы толстого мужчины и атлета менявшего облик при помощи специальных лицевых масок. Она вспомнила, что приходила в аналогичную лавку, только там официально продавали различные инструменты и садовый инвентарь, а в отдельной комнате она приобрела дальнобойную винтовку «новейшего образца».
– Фикс и безликий координатор, – вспомнила она имена тех людей.
– Как интересно, и как поживает наш дистрофик? – видимо лавочник проверял, действительно ли Ева общалась с Фиксом или просто знает имя.
– Наверное, он долго сидел на мясо-сальной диете. Теперь Фикс шире и тяжелее меня раза в три, – ответила Ева. – А безликий его изображал и я поверила, что общаюсь с Фиксом.
– Е-ва, ты сейчас о чём? – Рок округлил глаза от удивления. – Ты реально призрак? Настоящий? Но ты же не брала заказ на отца?
– У меня действительно амнезия, – ответила Ева. – Эй, лавочник, а кодовое слово в Афдане и тут одинаковое или здесь что-то другое?
– А ты знаешь?
– Могу назвать или написать на листочке, но есть проблемка в том, что я его слышала лет пять назад.
– Что так?
– Упала с дерева, ударилась головой и забыла, кто я и чем занималась. Так что сам понимаешь, – предупредила Ева. – Так что, писать?
– Не стоит, я тебе верю. Так как говоришь, тебя зовут?
– Ева, – ответила она.
– Фикс как звал?
– Не помню, но говорил что у меня талант, который нельзя зарывать в землю. – Ева вспомнила часть беседы с толстым мужчиной. – Он мне «новейший образец» дальнобойной винтовки продал.
– Хм, так вот значит, кому он её сбагрил? Этот прожорливый монстр лет десять на его полке пылился, – хмыкнул лавочник. – Это ты с двух километров попала в мишень?
– Да, но только бронебойными, а подкалиберными метров с пятисот.
– Помню, была такая тема, – сказал лавочник. – Вдова, ныряй за стойку и на выход. Сейчас вам с этой крошкой не по пути.
– Что так? – поинтересовалась рыжеволосая девица.
– Она нашла в джунглях коммутатор и примерила на себя прошлую личину Вдовы, – пояснил лавочник. – Сейчас цель живёт по твоим документам.
– Подожди, ты хочешь сказать, что она выжила, и я не выполнила заказ?
– Собираешься доделать работу? Дерзай, но не в моей лавке.
– Мне бы самой сейчас скрыться. Шла я себе по улице, никого не трогала, и тут стражники налетели, как мухи на мед, – ответила Вдова, и неожиданно воскликнула: – Так вот кто пострелял людей дона И!
– Не здесь. На выход, – снова повторил лавочник, и рыжая девица зашла за стойку и устремилась к чёрному ходу. Когда посетительница скрылась, владелец лавки убрал пистолет и позвал: – Эй, Ева Лик, забирай настойку, пакет для перевязки и проваливай через парадный вход. Пока одна из вас жива, здесь не показывайся. Координаторы не вмешиваются в конфликты призраков.
– Так Фикс тоже координатор?
– Эх вы, молодежь, чему вас только учат, – изобразил тяжелый вздох лавочник. – Советую вернуться в Афдан. Там тебя заждались. Безликий почти рыдал, когда узнал, что талант стрелка сгинул в джунглях.
– Вы знаете, кто я такая? – спросила Ева.
– Догадываюсь. У тебя действительно амнезия или это какая-то игра?
– Иногда в критических ситуациях всплывают образы прошлого. Кто я?
– Проваленный контракт Вдовы. Сейчас ты для неё цель номер один.
– А вы знаете, кем я была раньше? – Ева наделась получить ответы.
– Поймай Вдову и спроси, – усмехнулся лавочник. – Если безликий прав, сюда придёшь именно ты, а если нет, значит, контракт закрыт.
– То есть говорить вы не станете? – Ева вышла из-за стеллажа и посмотрела в глаза мужчины. Он отрицательно покачал головой и, подвинув к ней бутылку с настойкой тройного перегона, взглядом указал на выход. – Жаль. Но я вернусь. Рок, Роки, пошли отсюда.
Они вышли за дверь и Ева остановилась. Она прислушалась к ощущениям и поняла, что пока ей ничего не угрожает. Вероятность, что настоящая Вдова ждёт за углом, очень мала, а значит можно двигаться по улице, без риска получить пулю в затылок. Рок шёл рядом с ней. Они добрались до пересечения с широкой улицей и неожиданно он сказал:
– Е-ва, я вынужден тебя огорчить…
– Ты меня бросаешь? – Ева изогнула брови. – Из-за Вдовы?
– Е-ва, ты должна умереть, – пояснил Рок, но девушка округлила глаза от удивления. – Точнее, я хочу сообщить родным, что убил тебя, и для этого мне нужно тело. Ты же не оставила платье в лавке?
– Нет, оно в сумке, – ответила она.
– Хорошо. Нам нужен труп Евы одетой как раньше.
– Я ничего не понимаю, – покачала головой она.
– Из разговора с лавочником я понял, что Вдова не закрыла контракт…
– И ты предлагаешь доделать её работу?
– Е-ва, иногда ты туго соображаешь, – констатировал Рок. – Ты выступишь в роли живца. Нам надо поймать ту рыжую девицу, а для этого мы с тобой демонстративно поругаемся.
– Зачем?
– Вдова решит, что мы разошлись, и пойдёт за тобой.
– А как мы узнаем, что она за нами следит? – Ева посмотрела на спутника и увидела усмешку на его лице. – Что ты улыбаешься?
– Я – художник, у меня отличная зрительная память и я подмечаю малейшие детали, – ответил он.
– И что ты увидел?
– Кепку, – сказал Рок, но заметив непонимание, пояснил: – На другой стороне улицы есть забегаловка с большими окнами. Там несколько посетителей и среди них есть обладатель точно такой же кепки, как у тебя.
– И на этом основании ты сделал вывод, что Вдова там?
– Да, она следит за нами, и я ощущаю её взгляд, – ответил Рок.
Ева сделала глубокий вдох, закрыла глаза и сама почувствовала направленный на себя взгляд. Она улыбнулась и неожиданно влепила Року пощечину. Парень не ожидал столь бурной реакции и отпрянул. Ева грубо отняла у него сумку и, развернувшись, пошла по улице. Находясь спиной к окну забегаловки, Ева спросила:
– Куда дальше? Я не знаю, где можно устроить засаду.
– Пока прямо, потом повернешь направо и войдешь в переулок. Он идет параллельно улочке, где много лавок, – пояснил он.
– А дальше?
– Там с одной стороны высокий забор, а с другой мусорные контейнеры.
– Ты хочешь, чтобы меня убили на помойке? – Ева шутила, так как ощутила нервный озноб и азарт от предстоящей охоты.
– Это идеальное место для засады, – крикнул Рок и сам вернулся на улочку с множеством лавок.
Ева вошла в переулок и огляделась по сторонам. Как и говорил Рок, по левую руку от неё находился каменный забор высотой более пяти метров, а справа стояли дома в два-три этажа. В каждом здании имелось крыльцо со ступеньками и дверь чёрного хода, а приблизительно посередине переулка располагались контейнеры с мусором. Идти до них метров триста, но Ева не спешила. Она предполагала, что Вдова пойдет за ней и попытается застрелить в спину. Вряд ли профессиональный ликвидатор станет использовать дальнобойную винтовку, так как таскать такое громоздкое оружие в черте города как минимум неразумно. Вероятнее всего она попытается подойти на расстояние выстрела из пистолета, чтобы потом произвести контроль в затылок. Это логично, и поэтому Ева не спеша двигалась по переулку, и периодически поворачивала голову, чтобы боковым зрением поглядывать назад. К удивлению за ней никто не шёл, и это вызывало подозрение. Ева не нервничала, но опасалась того, что Вдова решит наносить удар в другом месте и тогда преимущество будет на её стороне. Ева чувствовала, что упускает что-то важное, но вот что именно не могла понять. Она задумалась, а как бы поступила на месте убийцы, и вдруг её посетило озарение.
Ева побежала вперёд к трем мусорным контейнерам и, достигнув укрытия, положила сумку и остановилось. Как она предполагала, ей навстречу выехал модуль. За рулем сидел водитель в кепке, который опустил козырек на глаза. Ева демонстративно развязала тесьму и, спустив спортивные штаны, присела возле мусорного контейнера, изображая девушку, желающую облегчиться. Модуль ускорился, и открылось окно пассажирской двери, через которое Вдова собралась стрелять. Ева быстро надела штаны обратно и, совершив перекат через левое плечо, сместилась с линии прицеливания. Проезжая мимо того места, где до этого сидела потенциальная жертва, Вдова произвела пробный выстрел, но пуля угодила в контейнер. Осознав, что стрелять из модуля неудобно, она развернула его боком и, раскрыв водительскую дверь, свесилась головой вниз, чтобы выстрелить из-под днища модуля. Очередь прошила стенки контейнера, но Ева сама не поняла, когда успела подпрыгнуть и забраться на мусорный бак. Она не стреляла, потому что не видела цели. Переводить заряды просто для того чтобы показать, что у неё есть оружие, по меньшей мере, неразумно. На уровне подсознания Ева придерживалась правила: «стрельнул – попал». Она хотела ранить Вдову, чтобы задать ей несколько вопросов, но пока противница сидела в модуле, Ева даже не показывала того, что вооружена. Она перепрыгнула на крышку другого контейнера и Вдова, выскочив из модуля, дала следующую очередь. Ева спрыгнула на землю между мусорными баками, но стрелять не торопилась. Пули, выпущенные из скорострельного пистолета, пробили тонкие стенки и угодили в каменную стену забора. Ева вскрикнула от неожиданности и услышала голос Вдовы.
– Эй, ты живая?
– Не дождёшься, – ответила Ева.
– Это будет символично – вылезла из помойки и подохнешь в мусоре.
– За что ты хочешь меня убить?
– Работа такая, – ответила Вдова.
– Кто заказал, спрашивать не буду, всё равно не знаешь. Скажи, кто я?
– Мой незакрытый контракт.
– А имя у меня есть?
Ева не видела противницу, но по голосу определила, что Вдова обошла модуль за багажником, чтобы взять в сектор обстрела пространство между двумя контейнерами. Ева пригнулась, сместилась к стене и протиснулась между центральным баком и забором. Места для маневра мало, но ширины около полуметра хватало, чтобы не задевать плечами стенки грязного контейнера. Она хотела вывести Вдову на разговор, и для этого упорно изображала жертву. Радовало то, что внутри баков почти нет пищевых отходов, поэтому аромат гнили не сильно тревожил обоняние. Она понимала, чем дольше профессиональный ликвидатор будет охотиться за целью, тем проще будет выведать у Вдовы кое-какие подробности из жизни Евы. К сожалению, противница замолчала, и Ева ощутила опасность, исходящую совершенно с другого направления. Оказывается, наёмная убийца переместилась к стене и, заглянув между контейнерами и забором, пустила очередь в цель. Ева почувствовала себя крысой загнанной в угол и упала на спину, тем самым пропуская пули над головой. У магических пистолетов, в отличие от огнестрельного оружия отдача гораздо слабее, но всё равно при длинных очередях ствол поднимался наверх. Именно это спасло Еву, так как пули прошли чуть выше, чем хотела Вдова. Неожиданно она развернулась и, стрельнув в сторону начала переулка, запрыгнула на крышку контейнера.
Ева воспользовалась моментом и переместилась в пространство между вторым и третьим контейнером. Она встала в полный рост и посмотрела на крышку первого бака, однако Вдова успела спрыгнуть и, прикрывшись от стреляющего в неё Рока кузовом модуля, распласталась животом на земле и дала прицельную очередь из-под днища личного транспорта.
Ева увидела, как бегущий и стреляющий на ходу парень споткнулся и, прокатившись по инерции несколько метров, замер в неестественной позе метрах в двадцати от них. Она и подумать не могла, что он стал для неё настолько важен. Ева ощутила жгущую боль в области сердца и закричала:
– Роки, нет!
Вдова перевернулась на спину и выстрелила в сторону контейнеров. Пули снова прошили тонкие стенки и сместились с траектории, так и не причинив Еве вреда. Вдова вскочила на ноги и, подняв руку с пистолетом, с ехидцей сказала:
– Мала ты ещё, чтобы со мной в кошки-мышки играть. Даже засаду как следует, организовать не смогла. Вон, дружка угробила, сама под обстрел угодила. И что в тебе безликий нашёл?
– Я импровизирую, – ответила Ева и добавила: – И хорошо стреляю.
Девушка перекатом выскочила из укрытия и произвела первый выстрел. Пуля попала в правый плечевой сустав, и рука Вдовы повисла плетью.
– Ай, тварь!
– Я не пускаю пули на ветер, а всегда бью в цель, – констатировала Ева.
– Тварь, сдохни! – Вдова держалась левой рукой за пробитое плечо и продолжала проклинать Еву.
– Кто я?
– Сдохни!
– Не стесняйся, говори, – Ева приблизилась к раненной девице и откинула пистолет противницы ногой.
– Тварь!
Ева начала обходить транспорт, чтобы оценить физическое состояние Рока. Ко всему прочему она понимала, что для допроса Вдовы ей нужно спокойное место, а в переулок могли заглянуть люди и помешать частной беседе. Ева не совсем понимала, как активировать автопилот без наличия владельца и поэтому спросила:
– Твой модуль или угнала?
– Сдохни! – Вдова снова грубила, и Ева с усмешкой поинтересовалась:
– А другие слова в твоем лексиконе имеются?
– Иди в задницу!
– О-о, это прогресс! Может, всё же скажешь, кто я такая?
– Сдохни тварь!
Ева открыла багажник модуля и, указав на него пистолетом, сказала:
– Каталась когда-нибудь внутри?
– Да.
– Ты же призрак, значит, при поимке вы всегда раскалываетесь, – сказала Ева, так как вспомнила, как об этом говорил толстый координатор Фикс из Афдана. Она надеялась, что Вдова в обмен на жизнь, расскажет на кого брала заказ, тем самым дав подсказку, кем является Ева. – Говори, и тогда я не стану тебя потрошить. Учти, я из-за Рока очень злая, а фантазия у меня богатая.
– Хорошо, – буркнула Вдова. – Но ты меня отпустишь.
– Сдам страже, – возразила Ева.
– Нет, именно отпустишь, потому что тогда меня обвинят в убийстве людей дона И, – настаивала Вдова. – За решёткой они до меня доберутся.
– Хорошо, но я заберу твой модуль, – решила Ева. – Ты настроишь на меня автопилот, чтобы мне не пришлось возиться с проводами.
– Это мой личный модуль и я отключила автоматику, так что садись за руль и катись куда хочешь, – ответила Вдова и, сделав шаг к багажнику, споткнулась, а когда выпрямилась, в её левой руке лежал другой пистолет…
Глава 13
Время замедлило бег, и Ева видела чёрный зрачок ствола, направленного ей в лицо. Рефлексы сработали без участия сознания, и она сев на шпагат, выстрелила в левое плечо Вдовы. Однако лицо рыжеволосой девицы пробила пуля, выпущенная из пистолета Рока, тем самым изуродовав его до неузнаваемости. Ева так же попала в руку с пистолетом, но теперь это не имело значения, так как Вдова не сможет поделиться информацией.
– Е-ва, ты как? – Рок лежал на земле и держал оружие в двух руках.
– Рок, Роки, ты живой? – Ева подбежала к раненному другу и, перевернув его на спину, увидела входящее отверстие в левом боку над селезенкой.
– Больно, и ног не чувствую, – прошептал он.
– Рок, Роки, не умирай, ты мне нужен.
– Постараюсь, – тихо ответил он и потерял сознание.
Ева забрала из сумки крепкую настойку и перевязочный пакет, навязанный лавочником. Продезинфицировав рану спиртом, она сконцентрировалась и воспроизвела заклинание малого исцеления, потом перетянула рану бинтами. Вытерев кровь с одежды, она потащила его к модулю. Загрузив раненого друга на заднее сидение, Ева села за руль и осознала, что двигатель продолжал до сих пор работать. Она развернулась и, забрав у Вдовы коммутатор, оставила тело между мусорными контейнерами. Там же она бросила сумку с оружием и платьем, в котором её видели ранее. Ева выехала из переулка и неожиданно заметила, как из чёрного хода одного из домов вышла женщина и увидев труп, подняла крик. Изначально Ева хотела подъехать к лавке для призраков, чтобы попросить координатора о помощи, но учитывая то, что скоро здесь будет полно стражников, от этого плана пришлось отказаться.
Ева выехала на дорогу и двигалась аккуратно, чтобы не привлечь внимания стражи. Она не представляла, куда ей ехать и что делать дальше, ведь в этом городе никого кроме семейки дона И не знала. Ева понимала, что пулю из брюшной полости придётся извлекать, так как Рок получил серьёзное повреждение и слабым заклинанием его не излечить. Он нуждался в квалифицированном уходе, а везти его в клинику опасно. Она собиралась найти спокойное место, где её никто не потревожит и попытаться вспомнить какие-нибудь более мощные чары. Ей осталось надеяться на удачу и молиться. Если на небесах существовала высшая сила, отвечающая за благополучное стечение обстоятельств, то в этот день эфемерная и капризная красавица решила повернуться к Еве спиной. Какой-то ретивый представитель дорожной стражи на глайдере поравнялся с её модулем и мужчина в шлеме через громкоговоритель потребовал, чтобы она прижалась к обочине. Ева тихо выругалась и остановилась. Стражник слез с сидения и медленно приблизился к водительской двери. Ева опустила стекло и затараторила:
– Господин стражник, у меня проблема…
– Знаю, – ответил мужчина в бронекостюме с мускульными усилителями. Ева слышала, что в подобной амуниции стражники становятся почти неуязвимыми, поэтому даже не пыталась доставать оружие. – Скажи мне, парень, зачем угонять модуль, если ты не умеешь водить в ручном режиме?
– Он угнан? – Ева не ожидала, что может попасться на такой мелочи.
– А то ты не знал, – произнёс страж и приказал: – Выйди наружу.
– Понимаете, со мной связалась одна знакомая и сообщила, что мой друг напился. Она посадила меня за руль и сказала, что это её личный транспорт, – объясняла Ева, а сама лихорадочно размышляла, что ей делать и как поступить.
– Вот просто так отдала тебе модуль, – с ехидцей сказал страж.
– Ну да, она же знает, кто отец моего друга, – закинула наживку Ева.
– И кто же? – изобразил интерес стражник.
– Дон И. Моя знакомая сказала, что проблем быть не должно, но мне нельзя нарушать правила и гнать на большой скорости. Я же медленно ехал?
– Медленно, – согласился стражник, и поинтересовался: – И где же дон И?
– Не знаю, тут у меня его сын. Он пьяный. Чувствуете, как от него настойкой несет. Весь салон провонял, – сказала Ева. – Сами понюхайте.
– Значит, пьяный, говоришь? – спросил мужчина в бронекостюме. Он раскрыл заднюю дверь, поднял щиток шлема и повернул лицо Рока на свет. – Это точно не Бор.
– Это Рок – младший сын дона И, – пояснила Ева.
– А, горе-художник, – с усмешкой произнёс стражник. – Слышал о таком. Говорят, он на мальчиков заглядывается, поэтому его выгнали из дома.
– Кто вам сказал такую глупость? – Ева ощутила жгучую обиду от того что кто-то насмехается над её другом. – То что Рок не ходит по борделям, ещё не значит, что он не любит женщин. Он романтичный, вот и ищет свою половину. Недавно на побережье нашёл невесту. Местную певицу.
– Да что ты говоришь? А что это ты его защищаешь? Ты что его законник?
– Просто я брат этой певицы и прекрасно знаю, что у них отношения.
– Вот что, братец невесты, как будем решать вопрос с угоном?
– А модуль точно угнали? – поинтересовалась Ева. Она мысленно выругалась, так как поверила словам Вдовы, которая утверждала, что это её транспорт. – Может, вы не станете упоминать нас в отчете? Это же возможно?
– Да что ты говоришь? – насмехался над «парнишкой» страж.
– Ну, может, договоримся? – Ева осознала, что сейчас тот изобразит оскорблённую невинность и заявит, что она предлагала ему взятку.
– Ты хочешь подкупить представителя правоохранительных органов?
– И в мыслях не было, – ответила она и резко вставила ствол пистолета в рот стражника. – Сейчас ты медленно снимешь с себя бронекостюм, наденешь браслеты и залезешь в багажник. И постарайся без фокусов, а то спусковой крючок очень чувствительный и ты случайно можешь остаться без головы.
– М-м-м, – попытался что-то сказать стражник.
– У тебя проблемы со слухом? Может тебе лишнюю дырочку в голове сделать? – Ева ощутила кураж, и ей нравилось идти по краю. Она понимала, что нарушает закон, но ей всё равно, так как у неё и так серьёзные проблемы, и одним обвинением больше или меньше теперь неважно. – Давай ты не станешь изображать героя. У меня ранили друга, а где найти нормального лекаря я не знаю. Может, подскажешь? Нет, ну и ладно. Что ждешь, раздевайся. Учти, я знаю, что через голову элементы брони снимать не нужно, так что пока на тебе есть хоть одна вещь, ствол изо рта доставать не буду. Мы поняли друг друга?
Ева не знала, что в её глазах увидел стражник, но после грозного взгляда он снял с себя броню с невероятной скоростью. Она открыла багажник и, надев ему на запястья браслеты, закинула обнажённого мужчину внутрь.
– Парень, ты понимаешь, что тебя найдут? Дон И не покровительствует таким отморозкам, и он сам тебя сдаст властям, – пригрозил стражник.
– Давай так, ты тихо сидишь в багажнике и не мешаешь мне думать, а я оставлю тебе жизнь. Ты мне совсем не нужен, но если придётся, я тебя пристрелю, – предупредила Ева. – Мы с тобой договорились?
– Да, – кивнул стражник и поежился.
– Кстати, а почему ты меня остановил?
– Модуль ехал медленно, но сильно вилял на дороге, – объяснил он.
– И мне почему-то кажется, что ты не стал предупреждать центр о том, что заметил угнанный транспорт, – усмехнулась Ева. – Я прав?
– Я сообщил о том, что кто-то неуверенно ведет в ручном режиме, а потом сверил данные с угоном, – сказал стражник. – И влип в неприятности.
– Сам виноват, – кивнула Ева. – Посиди и подумай над поведением.
Она снова села за руль и плавно сдвинулась с места. Однако неприятности на этом не завершились, так как она увидела бронированный модуль стражи, который нёсся к ней. Ева выругалась и нажала на акселератор горизонтального ускорения. Убегать от транспорта представителей закона довольно хлопотное занятие, потому что кроме брони у них имелись форсированные двигатели, позволяющие развивать большую скорость. Однако Ева всех тонкостей не знала и помчалась на всех порах по дороге. Угнанный модуль принадлежал к среднему классу и не мог разгоняться, как личный двухместный транспорт Рока, поэтому вскоре их нагнали и через громкоговоритель потребовали:
– Немедленно остановитесь!
Ева нажала на тормоз и свернула на другую улицу. К погоне присоединился второй, а затем и третий модуль стражи, но она виляла как пьяная и визжала от восторга. Она понятия не имела, как ей оторваться от погони, но Ева не могла позволить себя арестовать. Если они окажутся за решеткой, Рок погибнет от рук представителей преступной организации. Она нисколько не сомневалась в том, что руководители переворота в семье дона И смогут добраться в клинике до заключенного. Но так же она осознавала, что традиционным способом не сможет сбежать на слабосильном модуле от трех мощных стражников. Приходилось импровизировать на ходу, и в этом ей помог ползущий навстречу грузовой транспорт с прицепом.
Ева выскочила на встречную полосу и, резко притормозив, включила вертикальное ускорение – модуль подпрыгнул вверх, словно блоха, пропуская под собой останавливающийся грузовик. Прицеп повело в сторону, и он столкнул с дороги один из модулей стражи. Тот отлетел назад и ударил второй транспорт представителей закона, тем самым перегородив дорогу третьему.
Ева, спровоцировав несколько аварий, свернула в переулок и остановилась около какой-то женщины, вылезающей из другого модуля. Размышлять на тему этичности времени не оставалось. Ева приставила пистолет к голове владелицы и быстро перекинула находящегося в бессознательном состоянии Рока на заднее сидение нового транспортного средства. Она и подумать не могла, что он такой легкий. Вслед за этим, Ева нажала на акселератор угнанного Вдовой модуля и направила его прямо по дороге. Теоретически он должен нестись прямо до первого препятствия, а потом произойдёт столкновение, и стражники обнаружат в багажнике голого коллегу. То, что кто-то пострадает в аварии, она старалась не думать, так как знала, что в модулях предусмотрены системы безопасности и смертельных случаев почти никогда не случалось – пострадавшие водители отделаются легким испугом. Разве что сам стражник в багажнике получит пару переломов, но это издержки профессии – он знал, что существует риск нарваться не на хулигана, а на преступника. В общем Ева его совсем не жалела и сосредоточилась на попытке скрыться от стражи.
Неожиданно подала голос хозяйка модуля. Она посмотрела на юного угонщика, и её лицо приняло надменное выражение.
– Мальчик, ты хоть знаешь, с кем связался?
– Ты неуязвимая? – поинтересовалась Ева и сама же ответила. – Видимо нет. Может бессмертная? Тоже нет. Тогда молчи себе в тряпочку и не отсвечивай. У меня друг ранен и если мы не смоемся из города, лично у тебя будут проблемы. Я достаточно ясно выразился?
– У меня муж начальник отдела внутреннего подразделения стражи.
– Ух-ты, большая шишка? – Ева слегка расслабилась, и у неё начался озноб. Её трясло от адреналинового всплеска и теперь ей хотелось посмеяться. – В переводе на человеческий – твой муж прыщик на ровном месте.
– Мальчик, ты знаешь, что тебя ждёт?
– Тётя, давайте начистоту, сегодня я устроил такое, что заработал на три пожизненных срока, так что трупом больше, трупом меньше особого значения не имеет, – начала рассуждать Ева. Она понимала, что женщина не догадалась, кто перед ней, потому что на голове у Евы до сих пор кепка, скрывающая её рыжие локоны. – Если вы попытаетесь привлечь внимание стражи, то сами понимаете, мне терять нечего, а вот вас дома прыщик дожидается.
– А что с твоим другом? Он пьян? От него несет настойкой.
– Он ранен, – ответила Ева. – Пришлось делать дезинфекцию во время перевязки. И вообще, какая разница. Мне надо подумать. Просто задай автопилоту команду, чтобы ехал вокруг города без всяких нарушений правил.
– Мне надо заправить модуль, – заявила женщина и отвернулась в сторону.
Ева посмотрела на магический двигатель истинным зрением и осознала, что накопитель полон под завязку – это говорило о том, что заложница лжёт.
– Тётя, давайте сделаем так, я вас сейчас убью и отключу автопилот. Как сбегать от стражи я знаю, поэтому никаких проблем.
– Вы не посмеете, – с пафосом заявила жена какого-то начальника.
– Скажи, а вместе с большими деньгами и капелькой власти мозги совсем перестают работать? – Ева достала пистолет и приставила его к коленной чашечке. – Я начну отсюда. Потом стрельну в профиль, и пуля снесет тебе нос, а затем, я может, даже оставлю тебя в живых. Но вот нужна ли будет прыщику уродливая калека? Как думаешь, стоит проверить? Ну так что стрелять?
– Мальчик, ты безумец!
– Да, сегодня утром отправил на погост одного лекаря душ, – сказала Ева и кровожадно ухмыльнулась.
– За что? – воскликнула заложница. Чувствовалось, что она не верила словам «мальчика».
– Он меня разозлил, – ответила Ева, вспоминая мёртвого Гурса.
– Мальчик, а ты не думал подыскать себе другого лекаря?
– Зачем? Я личность самостоятельная и на горшок сама хожу.
– Странное выражение, – задумчиво произнесла женщина.
Ева осознала, что почти выдала себя, но решила изобразить безграмотного отрока и начала рассуждать:
– Личность женского рода? Значит «сама» или всё-таки «сам»?
– Не знаю, – отмахнулась владелица модуля. – Куда направить автопилот?
– У тебя есть карта? Только подробная, с второстепенными дорогами.
– Да, навигатор на коммутаторе, – ответила женщина.
– Так, все средства связи нужно убрать, – приказала Ева. – Давай его сюда.
Заложница сняла золоченый браслет и отдала его «мальчику».
– Это ценная вещь.
– Хорошо, пусть полежит без питания, – кивнула Ева и отсоединила накопитель. – Теперь остановись и давай смотреть карту местности.
На небольшом дисплее появился план дорог, и Ева быстро узнав, где находится поместье дона И, указала направление к свиноферме. Женщина задала автопилоту алгоритм действий с остановками через пять километров, и уснула от нажатия пальцем на сонную артерию. Однако притормозив на светофоре, Ева ощутила тревогу и, быстро вытащив Рока из салона, усадила его на скамейку. Она сама не понимала, почему поступила именно так, но с некоторых пор перестала игнорировать интуицию, а чутье просто вопило, что если остаться с женой этого важного чиновника, вскоре грядут неприятности.
Ева похлопала Рока по щекам, и когда он раскрыл глаза, тихо спросила:
– Рок, Роки, как ты себя чувствуешь?
– Плохо. Дикая слабость, – ответил он и сомкнул веки.
– У тебя внутри сидит пуля и если её не вынуть, ты умрёшь. Есть какой-нибудь знакомый лекарь? – Ева надеялась, что у преступников имеются нужные связи, но Рок её разочаровал.
– Нет, но на мне коммутатор на чужое имя. Меня не опознают как Рока И.
– Хочешь сказать, что если привезти тебя в клинику, тебя не узнают? – Ева понимала, это шанс на спасение и решила, что не может позволить ему погибнуть. Она сделала глубокий вдох и сказала: – Я отвезу тебя к лекарям, а сама скроюсь. Скажешь, что попал в перестрелку и не знаешь, кто тебя лечил.
– Е-ва, ты одна в этом городе не выживешь, – прошептал он. – Я должен быть рядом с тобой и оберегать тебя от опасностей.
– Рок, Роки, будь хорошим мальчиком и не капризничай. Сейчас приедем в клинику, и тебе сделают операцию, – уговаривала Ева, а когда Рок потерял сознание, она выскочила на дорогу. Перед ней остановился какой-то модуль, за рулем которого сидел взрослый седой мужчина. – Помогите, человеку плохо, будьте любезны, вызовите, пожалуйста, лекарскую помощь.
– А сам что? – поинтересовался водитель.
– А у меня коммутатора нет, я его потерял, – ответила Ева.
Она отошла за угол и начала наблюдать за мужчиной, который вызвал кого-то на связь и стал ждать. Вскоре подкатил многоместный модуль со знаком лекарей и раненого погрузили внутрь. Неожиданно Ева вспомнила, как ставить магические маяки и пометила Рока этим заклинанием. Теоретически, теперь она будет знать, что с ним стало и сможет определить, где он находится.
– Молодой человек, предъявите ваши документы!
Глава 14
Ева оглянулась и увидела двух стражников в бронекостюмах. Они стояли в расслабленной позе, и источали непоколебимую уверенность в том, что все их боятся и уважают, а значит, не станут перечить. Лиц она не видела, но ощущала их презрение к «жалкому заморышу», которого они собирались потрясти. Ева быстро проанализировала ситуацию и осознала, что если попадёт за решётку, стражники не простят голого коллегу и она «случайно» удавится в камере. Хотя, если подключится жена важного начальника, которая в данный момент ехала в собственном модуле куда-то за город, есть шанс показательно получить три пожизненных срока на суде и только потом умереть от «несчастного случая». Ева за это утро успела столько наворотить, что попадать в лапы правосудия ей строго противопоказано. С доказательствами не будет никаких проблем, так как она оставила отпечатки на руле угнанного модуля, на багажнике, куда закидывала раздетого стражника и на дверях модуля заложницы. Ко всему прочему у неё за поясом имелось два пистолета, из которого она и Рок застрелили Вдову. Вывод напрашивался сам собой, надо бежать. Проблема в том, что бронекостюмы оснащены мускульными усилителями. Человек становится быстрее и сильнее обычных людей в несколько раз. Стрелять в подобную броню бесполезно, потому что пластины распределяют направленную кинетическую энергию по всей поверхности и пули не причиняют ей вреда. Подсознание подсказало, что при помощи ножа она смогла бы пробить эти доспехи, но нужно ли ей это? Зачем убивать человека, который просто исполняет долг и очищает город от преступников.
– Эй, ты что оглох, я сказал, иди сюда, – прикрикнул другой стражник.
Ева огляделась по сторонам и увидела, как модуль лекарей повёз Рока в клинику и теперь её ничего не держало. Она оценила шансы на побег и наметила маршрут. Проблема в том, что стражники стояли на пути следования и заграждали дорогу в переулок. Бежать в ином направлении смысла не имело, потому что по прямой человек в бронекостюме мог развивать полсотни километров в час и поддерживать этот темп целый день. Однако на пересеченной местности или на лестницах их броня только мешала, так как тяжёлых стражников с большой инерцией заносило на поворотах.
Ева предполагала, что в прошлом сталкивалась с подобными воинами и понимала, что в открытом противостоянии ничего не сможет сделать. Если она попадёт в захват, то вырваться не сумеет, поэтому к ним нельзя приближаться на расстояние руки. Однако конструкция подобной защиты во всех странах одинаковая и различалась в незначительных мелочах, а значит, Ева знала, что на бедре в специальной нише у каждого стражника должен находиться тесак для выживания в дикой природе. Она чувствовала, что раньше у неё имелась облегчённая версия подобного костюма без бронированных пластин и мускульных усилителей. Ева знала, что способ облачения у подобных комбинезонов везде одинаковый – сначала надеваются штанины с ботинками по отдельности на каждую ногу. Потом между ними ставятся так называемые «трусы», прикрывающие ягодицы и паховую область. После этого рукава, совмещенные с полой, прикрывающей ребра и бока, соединялись спинной вставкой. Вслед за этим спереди броневая пластина на грудь и живот, и вся эта конструкция фиксировалась ремнём с пряжкой, в которой имелся управляющий артефакт. Если нажать на кнопочку, можно отключить замок, удерживающий нижние элементы на месте. Это делалось для того чтобы, не снимая амуницию освободить клапан для справление нужды. Удобно, но не совсем безопасно. В конструкции предусмотрели кодовые комбинации, но большинство обладателей подобных комбинезонов не ставили паролей, так как их слишком долго отключать, а когда хочется освободить организм от лишней жидкости, подобный замочек может подпортить репутацию. В современных и более дорогих моделях решили эту проблему привязав замок к ауре – энергетическому телу владельца, но в Орунграде не стали тратиться, так как подумали, что никто не посмеет обидеть представителей закона, облаченных в бронекостюм.
Но Ева не знала, что между управлением стражи и семьей дона И существует договор о ненападении, поэтому решила поступить по-своему. Она опустила голову вниз и с обреченным видом подошла к представителям закона. Стражники взирали на неё сверху вниз, так как роста они высокого, а она едва ли достигала среднего.
– Что придумаешь, забыл документы или потерял?
– Дома оставил, – сказала Ева и, изобразив самую жалостливую мину, со слезами на глазах произнесла: – Дяденька стражник, не ругайте меня…
Мужчины рассмеялись и переглянулись между собой. Ева ждала, что они отвлекутся от неё и, быстро нажав на кнопки в пряжках, резко содрала с бронекостюмов переднюю часть гульфика. Мужчины не сразу осознали, что произошло и попытались развернуться, чтобы поймать ловкого наглеца, но мускульные усилители на расстегнутом комбинезоне не работали. Ева старалась полностью оторвать «трусы», но клапан имел две застежки: спереди на пряжке и сзади на ремне, поэтому ей не удалось окончательно дезактивировать бронекостюмы. Осознав, что стражники быстро приведут амуницию в порядок, Ева помчалась, как ветер в переулок. Забежав за угол, она подумала, что могла бы провернуть тот же фокус с раздеванием, а сейчас поздно.
Ева бежала по переулку между высотными жилыми домами и над её головой находились балконы. Она разогналась и, подпрыгнув, уцепилась за нижнюю часть решётки перил. Подтянувшись, она встала ногами на поручень и оказалась на третьем этаже. В этот момент в переулок забежали стражники. Они ускорились и с разбега запрыгнули на второй этаж. Ева поднялась на четвёртый, и пока они карабкались за ней, добралась до седьмого. Оказывается, у бронекостюмов имелся серьезный ограничитель в подъёме рук вверх, и стражники сбросили скорость. Ева перепрыгнула на соседний балкон и, заметив на противоположной стороне открытую дверь, без разгона оттолкнулась от перил. Двадцатиметровый полёт получился рискованным, так как ей не хватила мощности и она, вытянув руки вперед, зацепилась за перила шестого этажа. Но быстро подтянувшись, Ева проникла в чужое жилище и оказалась в комнате с кроватью, на которой спала крашеная блондинка. Девушка зевнула и протерла глаза, глядя на эдакое чудо.
– Здрасти, – поздоровалась Ева. – А где тут выход?
– Мальчик, ты что больной? Тут же седьмой этаж!
– Я мимо шёл, дай думаю, зайду, – улыбнулась Ева.
– А, романтик, – с усмешкой сказала девушка и добавила: – Ты ошибся подъездом, студентка живёт через балкон.
– Простите, случайно получилось, – извинилась Ева. – Ну, я пойду?
– Иди, только дверь прикрыть не забудь, – ответила она.
– Не стоит, сейчас сюда ещё двое залезут, – предупредила Ева.
– Эй, это вам что, проходной двор?
Девушка возмутилась и встала с постели. Из одежды на ней имелись золотая цепочка с кулоном и всё. Видимо она хотела произвести впечатление на молодой организм незваного гостя, но Еву совершенно не заинтересовала местная хозяйка, так как у неё самой фигура красивее и поэтому она спокойно пояснила:
– Они по долгу службы.
Девушка накинула халатик и, выглянув с балкона, разочарованно сказала:
– А-а, «жестянки», так бы сразу и сказал, что линяешь от чурбанов. Ты чей такой будешь? Под кем ходишь? Что воруешь? Есть где залечь на дно?
– Не-а, я не местный. Приехал к другу, а коммутатор посеял, вот они и прицепились, – объяснила Ева. – Сейчас бегу куда подальше.
– Ну беги. Кстати, из подъезда можно подняться на крышу, там замок сбили, а оттуда в другой дом перейти, – напутствовала девушка и, сняв халатик, снова легла в постель. – Пока «жестянки» сюда доберутся, я выспаться успею.
Ева выполнила рекомендацию и, поднявшись на крышу, перебралась на соседнее здание. Потом она спустилась по лестнице и в окно увидела модуль стражи. К погоне присоединился второй экипаж, и Ева опять поднялась наверх.
Жилой комплекс квартала делился на несколько секторов по четыре дома. Они соединялись между собой в квадрат, а обширный внутренний двор имел детскую площадку и два ряда гаражей. На лавочках сидели бабули и поглядывали на стражников, которые наводнили дорожки и рассредоточились по подъездам. С крыши Ева насчитала семь экипажей и чуть не рассмеялась, глядя на то, как усердно пытаются её поймать. Видимо стражники сообщили о том, что мелкий хулиган полностью дезактивировал броню и теперь они желали выместить на нём негодование.
Ева прошлась по всему периметру крыши и осознала, что внизу слишком много представителей закона, а перепрыгнуть на соседний сектор у неё не получится, так как на ту крышу уже забрались двое стражников, из-за которых началась погоня. Сейчас она находилась на противоположной части квадрата и, встав на край карниза, призывно помахала им руками. Почти все стражники, находящиеся во дворе сорвались с места и скрылись в подъездах, в надежде на то, что она оказалась в западне и бежать ей некуда. Однако девушка спрыгнула на балкон десятого этажа и, уцепившись за перила, отпустила руки. Пролетая мимо девятого, она схватила нижнюю часть решетки и спустилась на восьмой. Проделывая подобные манипуляции, она оказалась на втором этаже и увидела, как к ней бежит стражник, оставшийся во дворе. Ева помахала ему рукой, предлагая забраться к ней, и он с разбега запрыгнул на балкон. Она спрыгнула вниз и сразу же вернулась обратно с другой стороны. Стражник перегнулся через перила, пытаясь понять, куда делся резвый «парнишка» и Ева, подойдя к нему сзади, отстегнула оба клапана на «трусах». Специальная накладка упала на пол и Ева, весьма довольная шуткой, перемахнула через перила и оказалась на земле. Мускульные усилители перестали функционировать и мужчина, став неповоротливым, уподобился жуку, перевёрнутому на спину. Он ползал на четвереньках в поисках потерянный накладки и бабульки видели его оголенную пятую точку, а кое-кто из молодежи даже снимал его на камеру.
Ева махнула ему на прощание и, подбежав к модулям стражи, проникла в каждый салон и рывком выдергивала жгуты проводов из-под рулевых колонок. Все модули завелись, и автоматика отправила их в сервисный центр. Весьма довольная проделанной проказе, Ева махнула ручкой стражникам, замершим на крыше и, задрав нос, отправилась к выезду из внутреннего двора. Неожиданно предупреждая об опасности, взвыла интуиция. Ева совершила перекат через плечо и в то место, где она стояла, ударила очередь из скорострельного пистолета. Ева помчалась зигзагами, затрудняя прицеливание нескольким стражникам, которые понимали, что остались с носом и поэтому приняли радикальные меры, чтобы задержать обидчика. К их величайшему сожалению Ева забежала под арку и, выскочив с другой стороны дома, пошла вдоль стен, скрываясь под балконами от взора стражников. Осознав, что слишком заигралась и порчей казённого имущества окончательно разозлила стражников, Ева решила затаиться в подвале. Обнаружив зарешёченное окно, она прогнала энергию через мышцы и, отогнув несколько прутьев, пролезла внутрь. К сожалению, подвалы не соединялись в единую сеть, и поэтому если стража поймет, что она здесь, у неё будут неприятности. Осознавая, что нельзя задерживаться на одном месте, Ева переместилась к противоположному окну и услышала разговор стражников.
– Где этот гадёныш?
– Вышел из сектора и как сквозь землю канул.
– Что сказали сверху, куда он пошёл?
– Из арки он не появлялся. На улице его не видели. Камеры его не засекли.
– Но он же куда-то делся?
– Может опять по балконам скачет? Надо по периметру сектора пройтись.
– А могли его в квартире спрятать?
– Сейчас середина рабочего дня, так что половина домов пустует.
– Только что со мной капитан связался. Он рвёт и мечет. В сети гуляет ролик про нашего верхолаза. Благо на записи не видно, что случилось с Патом.
– А что там произошло? Мы с крыши не различили.
– Этот гаденыш знает, как снимается клапан для естественных нужд. Он подобный трюк на Бризиле и Гордике провернул. Пока не поздно, надо ставить код, а то за халатность начальство по головке не погладит.
– Он что, реально содрал с него «трусы»?
– Да, мы с другой крыши видели его голую задницу.
– Убью гадёныша!
– Ты его сначала поймай.
– Слушай, а сегодня был похожий случай. Один дорожник притормозил поганца и настолько расслабился, что поднял щиток шлема. Так тот ему ствол в рот воткнул и заставил раздеться и лечь в багажник.
– Вот дебил!
– Дорожники любят на халяву поживиться кредитами. Вот и допрыгался.
– Тот поганец аварию спровоцировал и как сквозь землю канул.
– Подожди, а что в ориентировке? Как выглядел?
– Мелкий, субтильный, в кепке.
– Это он! Точно вам говорю, это наш гадёныш!
– Ох, что сейчас будет!
– Полная попа!
– Нам надо его поймать! Подключайте камеры, собирайте все силы, но кровь из носа, придётся поймать этого шустрого гадёныша.
– Наши спустились? Рекомендую рассредоточиться по периметру и осмотреть все балконы. Попой чую, непростой у нас пассажир.
– И как ощущения?
– Какие ощущения?
– Ты же попой чуешь, вот я интересуюсь, какие у тебя ощущения.
– Да пошёл ты! Изврат долбанный. Если мы не возьмем гадёныша, капитан нам всем устроит незабываемые ощущения без масла!
– Что ты сразу заводишься? Я же пошутил.
– Дебил, у нас тут гастролёр, а ты всё шутки шутишь.
– С чего ты взял?
– Мы с семейкой дона И порешали, и теперь все кто подобные фокусы может показывать находятся под контролем, а этот гадёныш чихать хотел на договорённости. Значит, приехал недавно. Простые люди не умеют прыгать по балконам и без последствий спускаться с крыши десятиэтажных домов. Он же через переулок перемахнул и даже не вспотел. А как он наши модули в сервис отправил? Такое же уметь надо.
– Я вот о чём подумал, а может это проверяющий из столицы?
– Что за бред? Кто станет нарушать сотню законов, чтобы оценить нашу готовность? Надо быть полным дебилом, чтобы такое учудить.
– Так, хватит лясы точить, бегом вокруг сектора. Капитан сообщил, что выделил десять экипажей для поимки этого гадёныша.
Ева узнала много интересного, но главное что она выяснила, все стражи спустились с крыши и путь свободен. Если подняться наверх, можно перепрыгнуть на здание соседнего сектора и оттуда спуститься через подъезд на улицу. Проблема в том, что сейчас в этот квартал стянули слишком много стражников, и они наверняка будут патрулировать прилегающие районы. Ева понимала, что, несмотря на великолепную физическую подготовку, она не сможет противостоять такому количеству стражников. Да, она слегка пошутила и чуть не отправилась на погост за подобные шалости. Вывод напрашивался сам собой, ей жизненно необходимо сменить облик и найти временное пристанище. Учитывая то, что она никого не знает, можно обратиться к той самой девице, в чью комнату Ева залезла с самого начала. Сонная девушка нормально отнеслась к «парнишке» и презрительно отзывалась о стражниках. Вполне возможно, она окажет необходимую помощь в смене имиджа.
Ева поднялась в подъезд и наткнулась на запертую дверь, ведущую из подвала наверх. Неожиданно в голове что-то щёлкнуло, и она вспомнила заклинание для отпирания замков. Применив на практике то, что знала в теории, Ева тихо проворчала:
– Кем же я была, если знаю так много о незаконных проникновениях?
Поднявшись на крышу, Ева перепрыгнула на соседний сектор, состоящий из других четырех домов. Снизу она услышала, как стражники начали кричать и указывать на неё пальцем. Затем Ева пробежалась по крыше и совершила третий показательный прыжок. Её удивляло, что ей так легко удаётся преодолевать двадцатиметровые расстояния. Совершая четвёртый полет, она обратила внимание на то, что подсознательно использует заклинание левитации, что говорило о знаниях азов воздушной магии. Ева спустилась на балкон и оттуда перемахнула на противоположную сторону, чтобы стражники не заметили, куда она делась. Используя такой метод передвижения, Ева вернулась к тому дому, откуда началось её путешествие по крышам и балконам, и вновь забралась на седьмой этаж. Проникнув в спальню, она услышала голос блондинки, которая общалась по коммутатору с  собеседницей.
– Нет, ну ты прикинь, днём ко мне забрался один сопляк.
– Чё, реально?
– Да, лежу я себе в кровати, после смены отсыпаюсь, и тут кто-то с балкона заходит. Я обалдела от наглости.
– Чё хотел?
– От «жестянок» линял, – пояснила хозяйка квартиры.
– Слышь, я ролик в сети видела, там какой-то шустрик в кепке с крыши прыгал, как раз в жилом квартале, – поделилась новостью собеседница.
– Если в кепке, значит мой.
– И чё сказал?
– Извинился за вторжение и был таков, – ответила хозяйка квартиры.
– А чё, он ничё такой красавчик. Резвый.
– Не-а, сопляк. Ему лет шестнадцать. Слишком мелкий. Я перед ним голой расхаживала, так он даже не почесался.
– Чё, реально голой?
– Ну да, я же с постели встала. Отсыпалась после смены.
– И у него на тебя не встал? – удивилась собеседница хозяйки, а Ева мысленно усмехнулась, так как понимала, что её физиология не рассчитана на подобные функции и эрекции у неё точно не бывает.
– И это странно, – озадаченно произнесла блондинка. – Старею, наверное, вот и не возбуждается молодежь.
– Да чё ты потеешь, ты же у нас прима интимного танца!
– Ладно, пойду ванну приму, а то пора в клуб собираться.
– Чмоки-чмоки, – попрощалась с хозяйкой квартиры собеседница.
Ева дождалась завершения сеанса связи и вошла в другую комнату. Девушка, заметив движение, быстро развернулась и, резко выхватив маленький пистолет, навела его на незваную гостью и нажала на спусковой крючок…
Глава 15
Время замедлило бег, и Ева осознала, что успела присесть на шпагат и перекатом сместиться за шкаф. Девушка с пистолетом взвизгнула и, подняв ствол к потолку, дрожащим голосом спросила:
– Эй, ты живой?
– Ты что такая нервная? – Ева держала в руке пистолет, хотя не совсем помнила, когда успела его достать. – Попей успокоительные настойки.
– Прости, я случайно. Когда-то давно купила ствол для самозащиты, и он всё время в сумочке лежал, – начала объяснять хозяйка квартиры. – А когда ты сегодня залез, я его достала и хотела почистить.
– То есть это я виноват?
– Ну да, я же чуть не уписалась от страха, – пожаловалась блондинка.
– Точно не обмочилась?
– Тебе смешно? А мне не до смеха, – возмутилась хозяйка квартиры.
– Прости, не хотел тебя пугать, – извинилась Ева.
– Ладно, проехали. Ты зачем вернулся?
– Я в городе никого не знаю, а мне нужно место, чтобы переодеться.
– А ко мне, зачем залез? Признайся, я тебе понравилась?
– Очень, – сказала Ева то, что так хотела услышать блондинка.
– Вылезай, не люблю разговаривать, если не вижу лица.
– Стрелять не будешь? – Ева пока не решила, убирать ли ей оружие или подождать реакции блондинки. – А то я сегодня тоже нервный.
– Посмотрим.
– Тогда не вылезу, – сказала Ева.
– Да ладно, я же пошутила, – воскликнула хозяйка квартиры. – Всё, убрала в сумочку. Можешь выползать.
– Внимание, я выхожу, – заявила Ева и, выглянув из укрытия, увидела пустые ладони блондинки и медленно поднялась на ноги.
– А ты шустрый, – констатировала хозяйка квартиры. – Я и не заметила, как резво ты скрылся. Откуда ты такой взялся на мою голову? Чей будешь?
– Свой собственный, – с улыбкой ответила Ева.
– Такие шутники как ты долго не живут, – предрекла блондинка.
– Зато не скучно, – усмехнулась Ева. – У тебя парик есть?
– Зачем?
– И какой-нибудь плащ, – добавила Ева и пояснила: – Они парня ищут, а я девушкой стану. Эх, ещё бы очки с толстой оправой и потасканную сумочку со всяким женским барахлом…
– У меня есть старый костюм учительницы, – сообщила блондинка.
– Серьёзно? Одолжишь? Я заплачу.
– Но если из-под плаща будут видны штаны, стражники тебя опознают. «Жестянки» конечно идиоты, но не настолько. Тебе придётся надеть туфли на каблуках, юбочку, кофточку и пиджачок. Я подкрашу тебе губы.
– Макияж привлечет внимание, – возразила Ева.
– Если нанести скромный блеск, будет нормально. Уверяю тебя, женщина без краски на лице вызывает подозрение, – пояснила блондинка и добавила: – Я из тебя такую красотку сделаю, что все мужики ахнут!
– А вот этого не надо, – воскликнула Ева, – не хватало мне от ухажеров отбиваться. Скромнее надо быть.
– Да ладно, ты парень красивый, так что если тебя накрасить…
– Ну да, кто-нибудь меня по заднице хлопнет, а я ему челюсть сверну.
– Ты даже так умеешь? Да ты реально серьёзный мужчина, – с ехидной усмешкой произнесла блондинка. – Ну так что, платье нести?
– А у тебя брючного костюма нет? А то бегать в юбке как-то некомфортно.
– Ух ты, какой шустрый, костюм ему подавай, – покачивая головой, сказала блондинка. – Бери что есть.
– А у тебя точно нет брюк? Согласен, даже на женскую модель.
– Мальчик, я не знаю, откуда ты приехал, но жительницы нашего города ходят в платьях, – заявила блондинка.
– С чего вдруг? Я видел девицу в штанах, – возразила Ева.
– Приезжая. И вообще, что ты со мной пререкаешься, хочешь попасться «жестянкам», пожалуйста! У меня осталась блузка, пиджак и юбка ещё с тех пор, как я работала учительницей, – предложила хозяйка квартиры. – Берёшь?
– Ты учительница? – Ева вскинула бровь и оценивающе посмотрела на крашеную блондинку. – С такой-то фигурой детей учить?
– Студентов. Я в высшем учебном заведении работала. Позвольте представиться Альвитория вал Политорс, но можно просто Аля.
– А сейчас что?
– Танцую в клубе.
– У пилона?
– Нет, в ночном клубе. Я как птичка в клетке кручу попой перед дрыгающейся толпой, – пояснила блондинка.
– А твоя подруга говорила о каком-то интимном танце, – напомнила Ева.
– По сети гуляет ролик о какой-то певичке с побережья, – ответила хозяйка квартиры и повторила элемент танца живота, исполняемого Евой. – Там она что-то подобное показывает. Очень эротично, вот я и решила воспроизвести её движения. Сейчас вокруг меня половина мужиков скачет и слюнки пускают. Мне, как в мужском клубе в поясок кредиты переводят. Чем ярче горит индикатор, тем богаче я становлюсь. Меня даже в частную комнату звали для исполнения приватного танца, так что я почти клубная знаменитость.
Ева и не знала, что её выступления настолько популярны и по груди разлилось тепло. Она и подумать не могла, что настолько тщеславная. Чтобы отвлечься от мечтаний, она решила сменить тему и спросила:
– А что ушла из учителей? – Ева пыталась понять, что заставило преподавателя поменять место работы и уйти с престижной должности.
– Повздорила с сыночком одного богатенького папаши, – поморщилась Аля, вспоминая неприятный момент прошлого.
– А муж и дети есть?
– Дочка с мамой осталась, а муж ушёл, – ответила хозяйка квартиры.
– Что так? Изменял или не сошлись характерами?
– Он мечтательный романтик и непризнанный поэт, – с усмешкой сказала блондинка и добавила: – Как-то раз он забрался на крышу многоэтажки и грозился спрыгнуть вниз.
– Он что больной?
– Нет, легкоранимый. Ну, я ему и говорю: «Дорогой, я тебе рога наставила, а не крылья, так что посадка мягкой не будет».
– Рога? – Ева впервые слышала подобное выражение, так как на побережье об изменяющей жене говорили: «отрастила уши», как у осла.
– В нашей провинции изменница «ставит рога», а у соседей «утирает нос».
– Рога. Это вообще к чему? При чём тут рога? – Евы почесала пальцем бровь и уточнила: – А ты действительно ему изменяла?
– Я же говорю, повздорила с сыночком богатого папаши, а он загнул меня во всех позах, – пояснила Аля.
– Изнасиловал?
– Принудил, – пожала плечами хозяйка квартиры. – Я три декады на его даче жила и на четвереньках ползала. Потом аборт сделала и сюда сбежала.
– А дочка? Ей ничего не будет?
– Так она же маленькая, – ответила Аля. – Кому нужен ребенок трёх лет? С ней сейчас мама, а я им кредиты посылаю.
– Печальная история, – тяжело вздохнула Ева. – А этому богатому папаше ничего не было? Никакого суда или чего-то в этом роде?
– По закону к нему не подкопаешься, потому что я сдуру подписала контракт репетитора. А все важные шишки у него на зарплате, так что я не стала с ним бодаться и просто уехала на заработки. Мама не знает, чему её дочка учила студента на даче. Сейчас официально я частный учитель Альвитория вал Политорс. У меня даже диплом есть и визитка.
– Прости, я не хотела напомнить тебе неприятные моменты, – произнесла Ева. – Давай кофту и юбку. Она хоть длинная?
– Ты только что сказал: «хотела», – задумчиво произнесла Аля.
– Оговорился, – буркнула Ева.
– Неужели? – Аля стояла рядом, и быстро опустив ладошку между ног Евы, начала смеяться: – Ха-ха-ха! Так вот почему ты на меня не реагировала! А я-то, как дура перед тобой попой кручу! Думаю, сейчас заведется, а не тут-то было. Ты только представь, как «жестянки» будут кипятком писать, когда узнают о том, что их опустила женщина!
– Ты же им не скажешь?
– Им не скажу, но с подружками новостью поделюсь.
– А давай не надо, – проворчала Ева.
– Ты только представь, как над ними будут люди смеяться, когда узнают о том, что таких сильных и неуязвимых бойцов опустила девица.
– Аля, ты этого не сделаешь, – настаивала Ева. – Они же меня поймают. Так они парня ищут, а после разговоров начнут проверять женщин.
– А, ну да, об этом я не подумала, – согласилась блондинка. – Ну что, раздевайся и в душ, а то от тебя девицей пахнет.
Ева принюхалась к подмышкам и возразила:
– Сочиняешь, это новый костюм и от него несет пыльным складом.
– Ты что стесняешься раздеваться? – Аля приложила руку к груди Евы и, не нащупав молочных желез, спросила: – Ты что плоскодонка?
 – С чего ты взяла? У меня нормальный размер. Просто я бинтом перетянула, чтобы никто не заметил. Я же парня изображаю.
– А ну покажи, – потребовала Аля.
– Зачем?
– Ну, покажи, – попросила блондинка и надула капризно губы. – Мне интересно, чем от меня отличается такая ловкая девица.
– Всё то же самое, – ответила Ева и сняла одежду. Она упрятала два пистолета под груду вещей, размотала бинты и, оставшись в трусиках, выпрямила плечи, тем самым выставив грудь вперед. – Как видишь, обычная.
– Уау! Тебя бы на пилон и все мужики захлебнутся слюнями.
– Э-нет, мне туда нельзя, – отрицательно покачала головой Ева.
– Что так?
– Не люблю сальные взгляды и чужие прикосновения.
– С такой-то фигурой? Тебя можно на конкурс красоты отправить и первое место тебе обеспечено, – уверено заявила Аля. – У тебя парень есть?
– Жених, – ответила Ева и, вспомнив Рока, сразу нахмурилась.
– Что случилось?
– Он сейчас в клинику попал, – пояснила Ева.
– Что-то серьёзное? – участливо поинтересовалась Аля.
– Подстрелили.
– Сочувствую.
– Там ничего страшного, – беззаботно отмахнулась Ева, хотя в реальности сильно переживала и, как бы утешая себя, сказала: – Он поправится.
– Вот и хорошо, – подбадривающе улыбнулась Аля. – Ладно, раз уж на пилон не хочешь, пойдем в мой клуб.
– Зачем?
– Я там по ночам работаю, а ты просто посидишь или потанцуешь.
– А здесь остаться нельзя? – Ева совсем не хотела уходить.
– Как ты тут без меня останешься? Я квартиру всегда ставлю на сигнализацию, так что либо со мной, либо куда-нибудь ещё, – ответила Аля.
– А если не включать сигналку?
– Меня в охранной фирме знают, поэтому, когда я пару раз забыла её активировать, со мной связался дежурный, – сообщила Аля.
Ева почувствовала, что блондинка лжёт, но теоретически её можно понять – кто захочет оставлять в доме чужого человека?
– Ладно, в клуб, так в клуб, – согласилась Ева. – Показывай одежду скромницы. Надо изобразить почтенную матрону.
– У меня парика нет, а очки могу дать, – извинилась Аля.
– Я сегодня краску купила, так что скоро стану брюнеткой.
 Покопавшись в вещах, Ева достала басму и отправилась в ванную комнату. Быстро приняла душ и после нанесения краски на волосы, вышла с полотенцем на голове и неожиданно услышала стук в дверь.
– Это кто? Ты кого-то ждешь?
– Нет, у меня почти не бывает гостей, – отрицательно покачала головой Аля.
Спрятав мужские вещи в шкаф, Ева достала пистолет и, уложив его в карман банного халата, вышла с Алей в небольшой коридор. С лестничной площадки крикнули:
– Откройте представителям закона!
– Что-то случилось? – Аля придала голосу напуганные нотки и задорно подмигнула Еве. – Я неодета.
– Вы одна?
Аля переглянулась с Евой и быстро ответила:
– С подружкой
Ева нахмурилась, так как у неё появилось подозрение, что её хотят выдать, но блондинка подмигнула, отдала ей очки и сказала: – Мы неодеты.
– Немедленно откройте!
Аля приспустила халатик на плечи и открыла дверь. Стражник в бронекостюме оттеснил её плечом и проник в квартиру. Он задержался в прихожей, осматривая Еву в очках и банном халате. Потом оттянув махровую ткань вперед, заглянул в вырез.
– Эй, руки, – возмутилась Ева.
– Снимай, – потребовал стражник.
– С чего вдруг?
– Хочу убедиться, что ты не парень, – сказал стражник и поднял забрало шлема. Судя по его сальному взгляду, ему понравилась Ева.
– А так не видно?
– Я не разглядел.
– Размечтался, – усмехнулась Ева.
– Я должен проверить твой номер коммутатора. Так что…
Другой стражник прошёлся по квартире и, заметив разложенные женские вещи, толкнул напарника в плечо и проворчал:
– Потом личную жизнь будешь устраивать, нам гадёныша надо ловить.
– Да ладно, дай номерок, я с тобой свяжусь, сходим куда-нибудь.
– Она девушка скромная. Приехала из провинции, – вмешалась в разговор Аля. – А с нравами там строго. А я пока свободна. А вы такой видный мужчина. А заходите как-нибудь вечерком. Поболтаем.
– А она будет? – спросил стражник. Чувствовалось, что ему понравилась Ева, и Аля поморщилась от укола ревности. – Я пока холостой. Думаю, пора обзавестись семьей.
– Эй, романтик, пошли дальше, – позвал его второй стражник.
– Я после смены загляну, – пообещал первый представитель закона.
– Не стоит, – буркнула Ева. – У меня есть жених.
– Ах, какая неудача, – воскликнул он. – Но я надеюсь на встречу!
– Напрасно. – Ева выразительно посмотрела на хозяйку квартиры.
– Пока, мальчики. Вам пора, – помахав рукой, сказала Аля и захлопнула дверь. – Уф, ну и ну. Он на тебя запал. И что самое главное, не на такую редкую в этих краях блондинку, а на скромницу без макияжа.
– Ты зачем открыла? Могла бы сказать, что ты одна и…
– У них в шлемах тепловизоры, – ответила Аля. – Через дверь видно, что нас двое, так что пришлось показывать такую скромницу. Нет, ну это явное хамство! Он смотрел не на меня, а на тебя! Точно старею.
– А он тебе понравился?
– Нет, конечно!
– Тогда зачем ты ему навязывалась? Вон в гости звала, – спросила Ева.
– Он мужчина, а они просто млеют от осознания собственной значимости и неотразимости, – пояснила Аля. – Я сказала то, что он хотел услышать.
– И какая в этом необходимость?
– Он не стал обыскивать дом, – пожала плечами Аля. – Кстати, я в твоих вещах коммутатор видела. Он чей?
Ева вспомнила, что с места преступления забрала средство связи покойной Вдовы и закинула браслет в карман. Ей стало интересно, а почему она не показала эти документы стражникам? Возможно, тогда удалось бы избежать множества проблем, но на ум пришла мысль – если это случилось, значит, так было надо. Она активировала функцию распознавания личности и над дисплеем появилась объёмная голограмма женской головы. Лицо девушки выглядело почти так же как у Евы, но цвет волос не совсем рыжий, а скорее каштановый. Надпись гласила, что перед ней Арилия вал Трикорис – маг-лекарь второй ступени по специализации «восстановление наружных покровов». В досье имелась запись, что она приехала из провинциального города и в данный момент не имеет определенного места работы.
Теоретически в подобный коммутатор вставлялся артефакт распознавания по крови, не позволяющий другим людям воспользоваться этими документами. Но учитывая то, что браслет ранее принадлежал профессиональной убийце, эту функцию благополучно отключили, и теперь у Евы появилась новая личность.
– Ой, это ты? Ты что подтяжку сделала? – Аля разглядывала лицо на голограмме и сравнивала изображение с оригиналом. – Кто тебя лепил?
– Просто на голограмме я после болезни, – сочинила на ходу Ева.
– Понятно. Хотя если будешь носить очки, особой разницы не заметят. Давай одевайся, мне надо в клуб заскочить, – сказала Аля. – Надеюсь, сейчас ты не станешь скакать по балконам?
– Нет, мне надо сходить в клинику к жениху, – сообщила Ева
Учитывая то, что теперь у неё есть документ и диплом лекаря, она сможет навестить раненного и не вызвать подозрения, утверждая что приходила устраиваться на работу. Но существовало одно «но», пока она носилась по городу и балконам, наступил вечер, а значит, отдел приёма новых кадров давно закрыт и её появление в неурочный час будет выглядеть подозрительно. Ева проанализировала ситуацию и пришла к выводу, что ей нужно где-то переждать ночь и отдохнуть. Конечно, выспаться в шумном клубе она не сможет, но если снять кабинку, можно провести медитацию и организм полностью восстановится после нагрузок и стрессов.
Облачившись в неприметную женскую одежду, Ева вышла вместе с Алей и, спустившись во двор, нос к носу столкнулась с тем стражником, который приставал к ней в квартире. Ева нахмурилась и приготовилась бежать. Однако блондинка призывно помахала рукой какому-то мужчине из модуля и сказала:
– Это мой новый парень. Он боец из бригады Бора И.
Глава 16
Ева сбавила шаг и остановилась. Аля оглянулась и подбодрила ее:
– Смелей, Арилия, мой толстячок не кусается. Хочешь с «жестянкой» пообщаться или со мной в клубе отдохнешь?
– Но ты не говорила, что нас будет встречать бандит, – проворчала Ева.
– Да какой там бандит, – фыркнула Аля. – Он обычный охранник на входе в зону частных комнат. Когда появляются богатые клиенты, он водит танцовщиц в апартаменты и следит за тем, чтобы их никто не побил.
– А зачем он тебя встречает?
– Так я сейчас клубная прима, так что меня надо беречь, – усмехнулась Аля. – И ещё я снимаю ему напряжение в штанах.
– Ты с ним спишь? – Ева посмотрела на водителя в модуле и округлила глаза от удивления, потому что мужчина выглядел высоким и толстым.
– Обычно до этого не доходит. Он – скорострел, – усмехнулась Аля. – У нас с ним взаимовыгодный союз. Он не подпускает ко мне разных придурков, а я изображаю для его мамы приличную девушку.
– Зачем?
– Пупсик не хочет расстраивать мамочку. Она думает, что я учительница и научу его культурным манерам, – с усмешкой сказала Аля.
– А ты?
– Учу, конечно, только пользы никакой, – ответила блондинка и, усевшись на переднее сидение модуля, сказала: – Как поживает мой пупсик? У тебя всё хорошо? Ты какой-то озабоченный. Что-то случилось?
– Не бери в голову, у нас там кое-какие перестановки, – пробасил толстяк и, взглянув на Еву, спросил: – Это кто? Новенькая? Мне никто не говорил.
– Пупсик, это моя знакомая. Она лекарь из провинции. Приехала в отпуск. У неё какие-то проблемы с женихом вот я и предложила ей развеяться в клубе.
– Аля, а у меня штаны распирает, – сообщил он.
– Доедем до клуба, и я тебе «станцую», – пообещала блондинка.
– А что здесь делают «жестянки»?
– Ты ролик в сети смотрел? Говорят, какой-то шустрик по крышам прыгал, вот они его и ловят, – пояснила Аля.
– Да, мне говорили, но я не знал, что это здесь.
– Он ко мне на балкон залез и через дверь вышел, – поделилась тайной она.
– Да ну? И кто такой?
– Я же говорю, шустрик какой-то. Потом меня «жестянки» навестили и за ним помчались, – сказала Аля и добавила: – Наследили гады.
– А ты что?
– Поворчала для приличия, но они мимо прошли и даже не извинились.
– Что поделать, «жестянки» совсем обнаглели, – согласился толстяк.
– Чего ждешь? Поехали, а то один из них потом к нам в гости приходил и мою подружку клеил, – усмехнулась Аля. – Тот, что сейчас у подъезда стоит.
– Ты же его послала?
– Она его отшила, но он видимо не понял. Всё на свидание звал.
– Тебя?
– Её! – Аля указала на Еву и добавила: – А она у нас скромница.
– А что она будет делать в клубе? Парней снимать? У меня знакомый пока без подружки. Авторитетный боец. В команде его уважают.
– У меня жених есть, – сообщила Ева.
– Ну, дело твое, – отмахнулся толстяк. – Аля, ты же помнишь, что должна сделать перед сменой? А то меня распирает.
– Ух ты мой пупсик, поласкаю я тебя, ты только не сердись, – пообещала она и, повернувшись к Еве, сказала: – Расслабься, сейчас приедем в клуб. Сначала там тихо бывает. Самый разгул после полуночи начинается, так что за вечер успеешь поспать.
– А спать зачем? – спросил Толстяк и, оглянувшись на заднее сидение, посмотрел на пассажирку. – Она отлично выглядит. Если бы не очки и цвет волос, я бы сказал, что это певичка с побережья.
– Какая певичка? – удивленно спросила Аля.
– Ну та, чей танец ты копируешь, – пояснил он.
– И правда, похожа, – подтвердила Аля и, задумавшись, замолчала.
Вскоре модуль подъехал к чёрному ходу ночного клуба, и блондинка провела Еву внутрь. Толстяк следовал за ними и со всеми здоровался. Аля завела гостью в гримёрку. Там толпились более десяти танцовщиц в откровенных нарядах. Ева понаблюдала закулисные интриги и, подойдя к блондинке, тихо сказала:
– Я, наверное, пойду.
– Куда? Тебя же ищут!
– Им парень нужен, а я скромная девушка, – пожала плечами Ева.
– Скажи, а ты что-нибудь ела?
Аля напомнила о пище и в животе Евы что-то заурчало. В квартире блондинки ничего кроме сока не увидела, поэтому девушка ощущала голод.
– Вот заодно что-нибудь перекушу по дороге, – сказала Ева.
– И зачем портить желудок? У нас есть прекрасный повар. Он готовит восхитительные закуски для бара, но иногда радует нас мясными рулетами.
– Звучит заманчиво, но с какой стати он будет кормить меня?
– Не тебя, а нас. Я тоже есть хочу, – сообщила Аля. – Обычно днём я хожу в лавку за продуктами, но сегодня ты меня отвлекла и поэтому я осталась голодной. Так что сейчас мы идём ужинать.
– А ты знаешь, что вечером есть вредно? Все калории оседают на боках.
– Это перед сном нельзя кушать, а я всю ночь буду плясать, и сожгу то, что съем, – с усмешкой сказала Аля. – Посиди тут, а я пока на кухню сбегаю.
Блондинка вышла, а Ева осталась в гримерке с несколькими девицами. Они поглядывали на новое лицо и одна из них спросила:
– Ты пришла устраиваться? Тебя с очками не возьмут, ты страшная.
– Я с Алей.
– Вижу. И чё она тебя притащила? Откуда ты её знаешь?
Ева слышала эту наглую манеру разговора и поняла, что именно с этой девицей общалась Аля, перед тем как стрельнула в незваную гостью. Ева решила не устраивать конфликт на ровном месте и ответила:
– Недавно познакомились.
– Как?
– На улице. Она мне помогла.
– Кто, Аля? Чё это с ней? Она же ничего просто так не делает.
– Не знаю, – пожала плечами Ева.
– А может ты ей полизала?
– Что полизала? – Ева с удивлением взглянула на собеседницу.
– Ты чё, не знаешь, чё лижут?
– Нет, – отрицательно покачала головой Ева.
– Так ты чё, реально провинциалка?
– Да, я в отпуск приехала, – сочинила Ева.
– А чё сюда? Тут же нет морей.
– Хочу в клинике работу поискать.
– А, так ты чё, реально лекарь?
– Да, маг второй ступени, – сообщила Ева информацию из присвоенных документов Вдовы.
– А, ну так бы сразу и сказала, – девица потеряла к ней интерес и танцовщицы начали обсуждать какую-то отстранённую тему, пока одна из них не напомнила о шустром верхолазе. Бывшая собеседница Евы сказала: – А вы знаете, чё этот пацан к Але залез?
– Да ну? И как у них?
– Да никак, он на неё глянул и сбежал.
– Что, испугался?
– Аля для нашего пуфика хороша, а молодые пацаны не ведутся на эту старуху. Она для них древняя…
– Кто древняя? – Аля вошла в гримерку и услышала финал беседы.
– Да так, одна кошёлка, – замялась бывшая собеседница Евы.
– Я её знаю?
– Нет, это моя знакомая, – отмахнулась девица и отошла в сторону.
Аля несла тарелку с ароматными рулетами и Ева осознала, что голодна. Блондинка присела на подлокотник кресла и, взяв тоненькую мясную трубочку двумя пальцами, отправила её в рот и сказала:
– Угощайся!
Ева присоединилась к уничтожению пищи. Некоторые танцовщицы так же похватали по рулету и начали нахваливать кулинарные таланты повара. Возможно из-за того что Ева давно ничего не ела, но она высоко оценила вкусовые качества блюда и пришла в неописуемый восторг.
– Спасибо, пальчики оближешь!
– Надо запить.
Аля встала с подлокотника и, достав из шкафа бутылку минеральной воды, разлила жидкость в два стакана и один предложила гостье. Ева ощутила какое-то странное чувство тревоги, но заметив, с каким непосредственным видом пьёт Аля, сделала несколько глотков. Перед глазами появилась какая-то мутная пелена и девушку начало клонить в сон. Она потрясла головой и медленно поднялась на ноги. В голове послышался щелчок, и память услужливо подсказала заклинание для очищения организма от ядов. Сделав глубокий вдох, Ева пропустила энергию по телу и, хотя до сих пор чувствовала себя неважно, но теперь её веки не слипались. Она посмотрела на Алю и, заметив удивление на её лице, спросила:
– Что это? Ты меня отравила?
– Усыпила, – ответила блондинка. – Ты слишком ценный приз, чтобы отпустить тебя на волю.
– За что?
– Я пупсика расспросила о неприятностях, и он сказал, что какая-та рыжая девка отправила родственника Бора на погост, – ответила Аля.
– И ты решила, что это я?
– А кто ещё такой шустрый? – Аля пожала плечами. – Пупсик отвезет тебя куда надо. Там тебя расспросят и если ты не причём, сдадут страже.
– А тебе какая выгода? – Ева с трудом ворочала языком и пыталась не провалиться в беспамятство.
– Кредиты. За тебя хорошо заплатят, если не семья дона И, так стражники подкинут, – пояснила Аля. – И пупсик поднимется, а то здесь нет перспектив.
– Думаешь, он тебя наверх потащит?
– Какая разница, главное что поделится, – воскликнула Аля.
– Уверена?
 – Ну, официально я его невеста, так что поделится, – усмехнулась Аля и озадачено проворчала: – Ты как-то слишком долго не отключаешься. Пупсик, иди сюда. Нужна твоя помощь.
В гримерку вошёл толстяк и, увидев шатающуюся Еву, спросил:
– Она ещё не спит? Ты что-то с дозой напутала?
– Капнула сонный настой в стакан, – ответила Аля.
– Влей в неё ещё, а то очухается, – распорядился он.
Несколько танцовщиц безучастно наблюдали за тем, как их знакомые пытаются пленить Еву и тихо переговаривались между собой. Никто из них не проявлял недовольства, будто подобное действо они видели множество раз.
Ева медленно достала пистолет и направила его на Алю, однако стрелять почему-то не решалась. Блондинка округлила глаза от удивления и спросила:
– А где ты прятала ствол? Я его не видела.
– Неважно, – буркнула Ева. – Свали с дороги.
– Пупсик, сделай что-нибудь, – потребовала Аля.
Толстяк достал оружие и начал наводить его на Еву, но она поморщилась и нажала на спусковой крючок. У неё все двоилось перед глазами, но пуля пробила ему переносицу, и он с громким грохотом упал на пол. Аля взвизгнула и потянулась к сумочке за маленьким пистолетом. Ева сделала шаг вперед и ударила её рукоятью в переносицу. Из носа брызнула кровь и блондинка, потеряв сознание, упала на пол. Ева как-то отстраненно подумала, что теперь с разбитым лицом Аля надолго лишится статуса примы. Однако заниматься самобичеванием не имело смысла и Ева, наведя оружие на визжащих танцовщиц, грозно сказала:
– А ну заткнулись все! Я сейчас уйду, а вы сидите тихо. Если кто пискнет, я вернусь и всех добью. Уяснили?
– Да, – хором ответили танцовщицы и замолчали.
– Вот ведь дрянь, рулетом она меня покормила, – ворчала Ева и, выйдя из гримерки, приставила стул к ручке двери.
Пистолеты, использующие магический импульс, стреляли тише огнестрельных, от которых отказались много лет назад. К тому же в клубе играла громкая музыка, поэтому выстрелов никто не слышал. Ева понимала, что это ненадолго, так как она не догадалась собрать коммутаторы, а значит, у неё есть максимум минута, чтобы покинуть эту негостеприимную обитель. Она прошла через чёрный ход и два охранника, флегматично проводив её взглядом, продолжили обсуждать какие-то свои темы.
Еву качало из стороны в сторону, но она держалась на силе воли и двигалась, словно матрос по палубе корабля во время сильного ненастья. Ей стало плохо, но не только физически, но и морально. Она корила себя за то, что не почувствовала ловушку. Весь день Аля радостно щебетала и выказывала восхищение такой ловкой Евой. И всё настолько искренне, что хотелось ей верить. Изменение эмоционального фона произошло в клубе. Тут Аля узнала подробности смерти Гурса и решила подзаработать. Алчность привела её к предательству. Хотя если смотреть на вещи реально, блондинка не обещала Еве безопасность и не видела ничего дурного в том, чтобы сдать предполагаемого убийцу в руки родственников пострадавшего. Ева её понимала, но простить не смогла. Возможно, если бы Аля не потянулась к оружию, то всё бы обошлось, но раз уж это случилось, значит, так было надо.
На повестку дня всплыл очередной вопрос, как теперь скрыться с места преступления? Облик скромной девушки непригоден, так как стража будет искать брюнетку с очками в пиджаке и длинном платье. К тому же с коммутатором на имя Арилии вал Трикорис придётся попрощаться, так как Аля могла запомнить новую личность Евы. К тому же стоило избавиться от приметной одежды, но где взять другую? Не пойдет же она голой по улицам. Вывод, нужно выбираться из этого района, но Ева понятия не имела, как это сделать. Девушка брела по переулкам и совершенно случайно обратила внимание на трёх мужчин, которые стояли недалеко от мусорных контейнеров и распивали напитки в неположенном месте. Разогретые алкоголем, они обсуждали достоинства какой-то девицы и, заметив неуверенную походку Евы, радостно воскликнули:
– Эй, красавица, иди к нам, мы тебя согреем.
– Отстань, – буркнула она.
– Эй, ты что глухая? Я кому сказал, сюда иди!
Ева изменила направление и, подойдя к самому крупному мужчине, вынула пистолет и ударила стволом в зубы. От боли тот потерял сознание и начал падать на грязную мостовую.
– Быстро раздевайтесь и становитесь на колени, – приказала Ева.
– Эй, ты что больная? Мы же пошутили!
Ева вынула пистолет изо рта первого мужчины, она ударила стопой под коленную впадину другому, и когда тот начал заваливаться, добавила ему рукоятью по шее. Второй алкоголик потерял сознание, а третий поднял руки.
– Раздевайся, – повторила Ева.
Мужчина поежился и быстро снял с себя штаны и рубаху. По размерам он оказался гораздо шире Евы и она, указав на бессознательные тела, знаком показала, что нужно раздеть всех без исключения. Вынудив мужчину снять даже нижнее белье, она ударила его в сонную артерии. Убедившись, что он потерял сознание, Ева выбрала себе комплект подходящего размера, а остальные трофеи скинула в мусорный контейнер. Надевать на себя грязные вещи не хотелось, и память подсказала заклинание очистки одежды.
– Кто же я такая, раз знаю так много? Неужели действительно призрак?
Однако подсознание не пожелало отвечать на вопрос и Ева, отойдя за угол, быстро переоделась. Оставалось решить, что делать с длинными волосами? В этот раз кепки у неё нет, но имелся относительно острый нож одного из алкоголиков. Ева обрезала локоны и, положив их в бумажный пакет, быстро сожгла. Вонь стояла жуткая, но она понимала, что нельзя оставлять улики.
Из переулка вышел молодой представитель рабочего класса, который утомился после трудового дня и его слегка покачивало. На первый взгляд Ева не вызывала подозрения, а большего ей и не надо. В данный момент ей нужно покинуть район и где-нибудь затаиться, но в городе на улицах повсюду висели камеры, а козырька, прикрывающего лицо, нет. Радовало одно, стража пока не нашла доблестных алкоголиков и занималась поиском девушки в платье, поэтому у Евы появился шанс уйти от погони.
Она целенаправленно брела по оживленным улицам, теряясь на фоне толпы. Её удивляло, что после наступления темноты так много прохожих. Хотя, судя по одурманенным взглядам, многие вышли на поиск зелья, чтобы получить порцию удовольствий и забиться в нору до утра.
Из припаркованного модуля послышался голос мужчины, который поинтересовался у «милого мальчика», не желает ли юный красавец развлечься по-взрослому? Ева шарахнулась от этого извращенца со скоростью пули и свернула за угол. Она опасалась, что модуль поедет за ней, но в этот раз ей повезло, и девушку никто не преследовал.
Проходя мимо какой-то лавки с лекарскими препаратами, она зашла внутрь и, купив ватные тампоны, положила их за щеки. Изменив овал лица, она перестала привлекать престарелых сластолюбцев и теперь стала напоминать молодого алкоголика с опухшей рожей и осоловелым взглядом. Можно сказать, она органично вписалась в образ и почти не выделялась из толпы. Её криво подрезанные короткие волосы показывали всем наблюдателям, что этот юноша не следит за собой и ему неважно, что подумают окружающие.
Решив задачу по изменению внешности, она приступила ко второй фазе импровизации и, дождавшись общественного модуля, двигающегося по определенному маршруту, поехала в клинику. Ей хотелось знать, удачно ли прошла операция по извлечению пули, и каково сейчас самочувствие Рока.
Она подошла к стойке и, потирая запястье, сообщила молодой лекарше, что днём ударилась и теперь у неё болит рука. В непринужденной беседе сдобренной различными шутками и толикой ухаживания, Ева невзначай поинтересовалась пациентом с пулевым ранением в бок. Ева описала седого мужчину, который вызывал лекарей и девушка, тяжело вздохнув, сказала:
– Тот молодой человек умер, и его тело забрали родственники.
Глава 17
Ева ощутила укол в области сердца. Она и подумать не могла, что этот милый художник стал для неё настолько дорогим человеком. У неё перехватило дыхание и на глаза навернулись слезы. Усердно потирая веко пальцем, она сказала, что ей мешает ресница и скоро всё пройдет. Молодая лекарша предложила помощь, но Ева отрицательно покачала головой и медленно побрела по коридору. Ей стало больно и хотелось что-нибудь сломать, но она понимала, что окружающие невиноваты в смерти её друга, а Вдова поплатилась за преступление. Ева не знала, что ей делать и куда податься. В этом городе её ничего не держало, но без документов она не сможет скрыться.
Неожиданно открылась дверь какого-то кабинета и выпустила в коридор трёх мужчин. Одного из них Ева опознала, как дознавателя Дормута вал Фиритос. Он пошёл мимо палат и, с озадаченным видом оглянувшись на спутников, задумчиво спросил:
– Коллеги, а вам не кажется это странным? Сначала невеста спасла жениха от Гурса, а потом они перестреляли друг друга в переулке.
– Ничуть, – возразил взрослый мужчина. – Версия простая, сначала она убрала дона И, потом изобразила жертву обстоятельств и убедила младшего И помочь ей с побегом. Тот не знал о покушении на отца и пытался вывезти её из города. Но появился Гурс и в перестрелке она его убила. Младшего И ранили, но судя по словам лекаря, ничего серьезного. Она планировала использовать его для побега, но он понял, что это Вдова и, воспользовавшись неожиданностью, застрелил её. Однако она профессиональный призрак и поэтому успела его ранить, а он скончался. Всё логично.
– Но есть кое-какие странные моменты. Во-первых, в клинику он поступил по документам Рокуэла вал Илиторис. Во-вторых, по словам свидетеля, перед его модулем выскочил какой-то парнишка в кепке и указал на раненого. В-третьих, родственники как-то слишком быстро нашли пострадавшего и хотя лекари прибывшие его забрать уверены, что рана неопасна, молодой И почему-то скончался так и не попав на операционный стол. И что самое удивительное, руководство клиники как-то слишком быстро вернуло тело родне. И возникает очередной вопрос, каким образом они извлекли пулю, если молодого И не оперировали?
– Вскрытие, – пояснил местный дознаватель. – Это у вас в столице очереди в морге, а у нас всё быстро и чётко. Раз есть труп, значит нужно вскрыть.
– А тогда ответьте, где пули из тел кастрированных боевиков?
– В этом нет необходимости, так как остался один живой свидетель, которого мы успели допросить перед его кончиной, – пояснил местный дознаватель. – Какое-то время он оставался жив и сообщил, что эта Вдова оправдала прозвище смертоносной мерзавки и, обезоружив Гурса, расстреляла людей из его пистолета. Неудивительно, что младший И её убил.
– Судя по рапорту, там произошла перестрелка, – возразил Дормут вал Фиритос. – И я узнал у патологоанатома, что Вдове прострелили оба плеча и лицо. Зачем? Какая необходимость?
– Наверное, он хотел её допросить, но она умудрилась в него стрельнуть и он, в отместку её убил, – выдвинул предположение местный дознаватель.
– Что показали камеры слежения?
– Они повёрнуты на улицу, и перестрелка не попала в объективы.
– И всё равно это как-то странно, – проворчал вал Фиритос.
– Кстати, коллега, – обратился к Дормуту местный дознаватель, – вы оказались правы, когда сказали, что с приездом этой певички наш город превратится в место боевых действий.
– Что опять случилось? – Дормут изобразил заинтересованный вид.
– После убийства Вдовы по улицам носился какой-то негодяй, который угнал модуль, раздел и закинул в багажник стражника, устроил аварию, потом, судя по описанию, поднял на уши жилой квартал, ползая по балконам и ускользнул в неизвестном направлении. А в ночном клубе произошло убийство. Но там есть описание преступницы.
– Рыжая красавица?
– Нет, какая-то темноволосая очкастая дурнушка застрелила в гримёрке вышибалу и отправила в реанимацию танцовщицу, – описал Еву местный дознаватель.
– Её взяли?
– Ищут. Начальник стражи обещал бросить все силы на поимку и того верхолаза и этой убийцы, – сообщил коллега Дормута.
– Это же случилось после смерти Вдовы?
– Да, буквально час назад.
– Значит не всё потеряно, – изобразил улыбку Дормут вал Фиритос.
– Для чего?
– Коллега, буду с вами откровенен, для вас лучше объединить эти дела в одно, – предложил Дормут. – И смерть Вдовы в переулке и погоня с аварией, и верхолаз с убийством в клубе, это звенья одной цепи.
– С чего вы взяли?
– Я же говорю, вас посетила злая певичка. Она не знает, что большинство её деяний попадает под статью и поэтому действует так, как считает нужным.
– Дормут, вы описываете монстра, – воскликнул местный дознаватель.
– Напротив, это милая и отзывчивая девушка, по крайней мере, пока её не заденут. А вот потом вы утомитесь собирать трупы, – сообщил Дормут.
– Вы преувеличиваете, никто не сможет уйти от правосудия, – с пафосом заявил местный дознаватель. – К тому же, как показала экспертиза, вашу Вдову убил младший сын дона И, а значит, преступление раскрыто. А в жилом квартале и в ночном клубе действовали разные люди.
– Будем надеяться, что я ошибаюсь и там всего лишь хулиган и банальная бытовуха, – сказал Дормут. – Но опыт подсказывает, что я прав.
– При всём уважении, вал Фиритос, я не могу с вами согласиться. Начальство не одобрит вашу версию, и мы будем рассматривать случаи раздельно, – сообщил местный дознаватель.
– И всё таки я не могу понять, зачем забрали тело младшего И?
– Какая разница, главное, что убийство Вдовы раскрыто и виновный погиб.
– Будем надеяться, что вы правы, в противном случае у нас намечается геноцид местной преступной группировки, – проворчал Дормут.
– Вы преувеличиваете способности этой певички, к тому же убитой собственным женихом, – с усмешкой ответил местный дознаватель.
Ева брела за беседующими мужчинами, а они совершенно не обращали на неё внимания. Проходя мимо какого-то стенда с полированной поверхностью, Дормут вал Фиритос неожиданно искренне улыбнулся и произнёс:
– А знаете, коллеги, я готов заключить пари. Мне почему-то кажется, что в ближайшем будущем в местной иерархии произойдут изменения.
– Разумеется, ведь Вдова убила дона И, так что кто станет главой пока неизвестно, – пожал плечами местный дознаватель. – Будем надеяться, что они не начнут переносить разборки на улицы города.
– Нет, все произойдёт в поместье, – уверенно сказал Дормут. – Там ключ к разгадке этих покушений. У меня сложилось впечатление, что именно семья приложила руку к смерти младшего И.
– Какой вздор, – воскликнул местный дознаватель. – Они тем и славятся, что поддерживают родню.
– Разве не вы жаловались на пропадающих свидетелей?
– Да, но мы не находим тел, чтобы заводить уголовные дела.
– Потому что дон И владел похоронной конторой, – пояснил Дормут.
– Но мы не нашли доказательств причастности сотрудников этой компании к исчезнувшим гражданам, – сообщил местный дознаватель.
– И не найдете, потому что они знают, как скрывать улики. Ладно, давайте опросим свидетелей убийства в клубе, – предложил Дормут.
– Зачем? Это не наш район, так что не вижу смысла напрягаться.
– А если…
– Никаких «если». Дормут, ты мой давний товарищ и я по старой дружбе разрешил тебе покататься с нами, но влезать в чужое расследование не вижу смысла. Там простая версия: убийство на фоне ревности к танцовщице. Подружка застрелила дружка и изувечила разлучницу, разбив ей лицо.
Дознаватели подошли к лифту, а Ева прошла мимо, так как находиться в замкнутом пространстве с человеком, который знаком с ней лично, слишком опасно. Существовала вероятность её разоблачения. Хотя, если судить по словам Дормута, он узнал её в отражении и дал подсказку поискать в поместье. Но возникал вопрос, а зачем он это сделал? И почему не выдал? Судя по тому, как он защитил её от родного кузена Тирса, Дормут добропорядочный представитель закона и просто так ничего не делал.
У Евы появилась гипотеза, что она ему симпатична и поэтому дознаватель из столицы оказывает ей помощь. Хотя, если вспомнить прошлое общение, он ни разу не смотрел на неё, как на женщину и во время разговоров поглядывал на Еву с лёгкой полуулыбкой. Тогда вопрос, почему сейчас он помогает ей и действительно ли это помощь или же Ева принимает желаемое за действительное. Может Дормут не обратил внимания на какого-то невзрачного «парнишку» с опухшей физиономией и эти подсказки, всего лишь плод воображения Евы. Но, так или иначе, дознаватель прав, все ответы надо искать в поместье, ведь именно там начались её злоключения. Однако Ева не могла решить, надо ли ей вмешиваться в дела криминальной семьи или же потихоньку сбежать? Року ничем не поможешь, мстить за него некому, тогда какой смысл лезть на рожон? Не проще ли убраться из города в другое государство и начать всё с нуля? Тут она так сильно наследила, что вся стража с большим удовольствием выбьет из неё пыль, так что попадаться им в руки крайне нежелательно. Но если она полезет в поместье и окажется в лапах семейки дона И, то в лучшем случае её много раз подряд изнасилуют. А оно ей надо?
Ева присела на небольшую скамейку и начала размышлять, действительно ли ей нужно искать правду или же уехать из города как можно дальше? Она понимала, что это не её битва и сражаться за интересы погибшего «жениха» смысла нет. Он мёртв, а ей придётся жить с мыслью о том, что хороший парень погиб по её вине, ведь если бы она оставила его на месте перестрелки, лекари могли вовремя провести операцию и извлечь пулю.
Ева осознала, что слезы катятся по щекам и, собираясь на скулах, капают на рубашку. Она вытерла их тыльной стороной ладони и, медленно поднявшись со скамейки, направилась в сторону выхода. Навстречу ей шли двое крупных мужчин, рядом с которыми семенила та лекарша, которая сообщила о смерти Рока. Она указала спутникам на «парнишку» и мужчины быстро направились к Еве. Один из них вынул какую-то карточку, и громко приказал:
– Стоять на месте, мы из управления дознания. У нас есть ряд вопросов.
Ева не совсем поняла, чем себя выдала, ведь она как бы невзначай интересовалась самочувствием пациента, тогда какой смысл её ловить? Но попадаться в руки этих мордоворотов почему-то не хотелось. Она посмотрела на мужчин истинным зрением и осознала, что, несмотря на внешнюю агрессивность, их энергетические поля оставались совершенно спокойными, а это говорило об использовании амулета, генерирующего ложную ауру. Подобную штуку она видела на доне И, а вот у приятеля Дормута, который числился местным дознавателем, аналогичного артефакта нет. Возникал вопрос, а действительно ли они те, за кого себя выдают? Хотя, даже если она заблуждается и мужчины настоящие представители закона, они потребуют предъявить документы. А у Евы есть только трофейное удостоверение Вдовы на имя Арилии вал Трикорис – мага-лекаря второй ступени по специализации «восстановление наружных покровов». Показывать этот коммутатор нельзя, так как её обвинят в краже. Оставалось бежать, но лифт находился за спинами мужчин, а где лестница, Ева как-то не поинтересовалась. Пока она размышляла, как именно ей поступить, один из мужчин рывком приблизился к Еве на расстояние вытянутой руки и, схватив её за ворот рубахи, рыкнул:
– Эй, ты что застыл?
– Вы же сказали, стоять, вот я и стою, – изобразив испуг, ответила Ева.
– Какой послушный мальчик. А зачем ты спрашивал о пациенте с пулевым ранением? Кто тебя надоумил?
– Никто, просто днём в жилом квартале я видел, как приехали лекари и узнал у прохожего, что там подстрелили человека, – объяснила Ева. – Чтобы найти общие темы для беседы с милой лекаршей, я поинтересовался о том бедолаге. Я задавал много вопросов, но почему вас заинтересовал только этот?
– Не твоё дело, – буркнул мужчина с карточкой представителя закона. Второй дознаватель почесал затылок и, наморщив лоб, спросил:
– Лекарша сказала, что ты расстроился.
– Так ведь девушки любят чувствительных мальчиков, – пояснила Ева и попыталась изобразить сальную ухмылку. – Если бы я показал, что мне плевать, она бы сразу обо мне забыла, а так у меня есть шанс…
– А что же ты тогда смылся?
– Куда? Я же тут, – воскликнула Ева. – Просто не стал торопить события. Она должна созреть, осознать, что такой добрый, нежный, отзывчивый парень как я, именно тот, о ком она мечтала всю жизнь!
– Хо-хо, видал эксперта женских сердец? – хохотнул один из дознавателей и дал подзатыльник Еве. – Этот сопливый недомерок будет учить двух взрослых мужчин, как снимать баб. Она тебе ни то, что присунуть, даже понюхать не даст. Как ты в таком шмотье додумался тёлок снимать?
– А скажи-ка мне, недомерок, – с усмешкой спросил первый мужчина, который держал ворот рубахи, – как зовут, где живешь и чем промышляешь?
– Я добропорядочный гражданин, – с пафосом ответила Ева, но он тряхнул её, словно молодой деревцо и угрожающе произнес:
– Ты мне сказки не рассказывай, у тебя шмотье с чужого плеча. Акцент неместный и вообще, ты весь такой подозрительный. Может ты крадун?
– Кто? – Ева впервые слышала подобное слово и, судя по презрительному тону, предположила, что это настоящие дознаватели. Возможно подкупленные криминальным семейством, но они точно служители закона.
– Крадун – это тот, кто крадёт, – объяснил мужчина, который дал Еве подзатыльник и добавил: – Жалкие создания без чести и отваги.
– Я думал, преступники воруют, – проворчала Ева.
– Вор, перед тем как идти на дело, учится вскрывать замки, а крадун шёл мимо, увидел что-то плохо лежит и стащил, – пояснил дознаватель.
– А в чём разница? – Ева озадачено изогнула бровь. – И там, и там человек лишился имущества…
– Вор имеет квалификацию и навыки, карманник ловкие пальчики, грабитель отчаянную бесшабашность, а крадун самый жалкий из всех типов преступников, – лекторским тоном сказал первый дознаватель. – Но я презираю их всех и буду давить всякий раз, когда увижу.
– А при чём тут я? – Ева округлила глаза от удивления, так как понятия не имела, с чем связана такая вспышка агрессии. – Я ничего не краду.
– Ты жалкий недомерок, – воскликнул второй дознаватель и тоже схватил Еву за грудки, – ты мне ответишь, под кем ходишь и что крадёшь.
– Ничего. Пустите, вы меня задушите, – прохрипела она.
– Знаю я вас гастролеров, вечно ищите, что прихватить. Признавайся, почему тебе вещи велики? Ну?
– Это одежда дяди. Моя в стирке, – попыталась объяснить Ева
– Где твой коммутатор? – вторил другой мужчина.
Ева слышала, что у представителей закона обычно действует схема злой и добрый дознаватель, но эти двое решили не напрягаться из-за такого маленького «парнишки» и оба изображали злодеев.
– Я ничего не крал, – продолжала настаивать Ева.
– Значит, скоро украдёшь, – с ухмылкой сказал первый дознаватель. – А чтобы этого не случилось, я закрою тебя лет на десять.
– За что?
– Для профилактики. А давай-ка его обыщем. Что-то он подозрительно выглядит, – предложил второй дознаватель и, вынув из кармана маленькую бутылочку, сказал: – Я уверен, что у него запрещенное зелье имеется.
– Но ведь эту бутылку вы достали из своего кармана, – воскликнула Ева.
– Неужели! У тебя есть свидетели? Нет? Я так и думал, – с наглой ухмылкой произнёс первый дознаватель. – Ты сядешь лет на десять, так как хранение запрещенных препаратов – это статья.
– Что вы до меня докопались? Я же вам ничего плохого не сделал.
– Видал, он нам угрожает, – оскалился второй дознаватель. – Слышь, недомерок, за сопротивление представителю власти тебе ещё лет пять добавят.
– Чего вы хотите? У меня нет кредитов или тех, кто бы мог за меня заплатить, – сказала Ева. Она никак не могла понять, для чего они устроили это представление. Ведь с неё действительно нечего брать.
– Взятку предлагаешь? Это ещё десятка. Слышь, недомерок, ты себе уже четверть века заработал. Если правильно к этому подойти, можно ещё что-нибудь присовокупить, – с ухмылкой произнёс первый дознаватель. – Но…
– Что «но»?
– Мы можем тебя отпустить, если ты будешь сообщать нам о готовящихся акциях в преступной среде, – предложил второй дознаватель.
– Но я добропорядочный гражданин, – воскликнула Ева.
– Я дам тебе адресок. Ты свяжешься с нужным человеком, и он подберёт для тебя дельце, которое вы обтяпаете.
– Но я не занимаюсь ничем подобным, – повторила Ева.
Первый дознаватель посмотрел на второго и с сомнением сказал:
– Что-то утомил меня этот недомерок. Жидковат он для серьёзных дел. Никто не поверит, что он способен что-нибудь провернуть. Местные блатные не примут его к себе. Он совершенно бесполезный. У нас есть нераскрытые дела, которые можно на него повесить?
– В сводках фигурировал верхолаз и угонщик, который дорожника в бронекостюме в багажник запихнул. Но глядя на этого недомерка, которого соплей перешибёшь, думаю, никто не поверит, что это он.
– Ну да, слизняк какой-то. Это же надо, изображать из себя чувствительную натуру, чтобы присунуть лекарше, – с усмешкой сказал первый дознаватель. – Бабы ценят кредиты, и тот, у кого их много, может не заморачиваться по поводу планов по соблазнению. Поведешь её по вещевым лавкам, и ночью она отработает подарки по высшему разряду.
– Не-а, я предпочитаю не тратить кредиты на такую ерунду. Меня местные путаны обслуживают, – возразил второй дознаватель. – Удобно и каждый раз новая баба. Ты слышал, что в жилом районе публичный дом открылся?
– Да, там косой Норис крепит, – первый дознаватель случайно нащупал коммутатора Евы и, активировав идентификацию, увидел имя Арилии вал Трикорис и воскликнул: – А вот и кража. Ну что недомерок, поехали в отдел…
Глава 18
С самого начала беседы с дознавателями Ева испытывала беспокойство, а когда они решили навесить на неё чужие дела, девушка ощутила странное чувство отрешенности. Она осознала, что мирно им не разойтись, а значит, их нужно спровоцировать на активные действия. Именно для этого Ева, как бы невзначай задрала рукав рубашки и показала коммутатор.
Дознаватели вели себя слишком самоуверенно и думали, что раз уж они представители власти, никто не посмеет их трогать, иначе преступника ждёт суровая кара. Однако Ева понимала, что за прошедший день своими фокусами заработала себе на три пожизненных срока, так что терять ей нечего. Конечно, жаль лишиться маскировки, но не идти же из-за этого под суд. Вывод напрашивался сам собой – дознавателей придётся дезактивировать. Ева со стоном схватилась за живот и, изобразив испуг, воскликнула:
– Ой, мне надо по большой нужде.
– Глянь, недомерок обделался, – с ухмылкой сказал первый дознаватель.
– Пожалуйста, мне очень надо, – «умоляла» Ева.
– Под себя сходишь, – ответил второй представитель закона.
– Я, кажется, что-то не то съел, – пояснила она. – Я же штаны запачкаю, и сидение в салоне. Я уже не говорю о том, что будет вонять…
– Ладно, где тут уборная, – смилостивился первый дознаватель и, продолжая держать Еву за ворот рубахи, завел её в туалет. – Только быстро.
– Как скажете, – ответила она.
Дождавшись момента закрытия двери, Ева резко вывернула большой палец дознавателя, и мужчина от неожиданности опустился на колени. Она нанесла ему удар в сонную артерию и, развернувшись, повторила аналогичный прием со вторым представителем закона. Только в этот раз она ломала суставы указательного, среднего и безымянного пальца. Мужчина взвыл и также упал на колени. Ева ударила его основанием ладони в нос, а когда его лицо залилось кровью, добавила в ухо. Дознаватель завалился на бок и потерял сознание. Они никак не ожидали от какого-то недомерка столь активных действий.
Ева обыскала их и, обнаружив две пары наручников, зафиксировала мужчин весьма своеобразным образом: первый лежал на втором, а его запястья спереди пристегивались к скрещенным рукам напарника. Лично она бы легко выбралась из подобной пикантной ситуации, но вот хватит ли дознавателям смекалки, Ева не знала. Из вредности она опустила в унитаз пистолеты, коммутаторы и удостоверения представителей закона. Потом, недолго подумав, решила сделать кляп и для этого сняла с них обувь и затолкала грязные носки им в рот. Неожиданно замычал первый дознаватель, и Ева радостно улыбнулась и, подмигнув ему левым глазом, поинтересовалась:
 – Нигде не жмет? Не натирает? Я за тебя рада. Ночью не часто ходят по нужде, так что сидеть вам долго.
– М-м-м!
– Ты так мило смотришься с кляпом во рту, – усмехнулась она. – Кстати, вот я интересуюсь, кто дал команду допрашивать тех, кто спрашивает о Роке?
– М-м-м!
– Я буду перечислять людей, а ты кивни, как дойдем до нужного имени.
– М-м-м! – качал головой первый дознаватель отрицательно.
– Не хочешь? Жаль. Как думаешь, если снять с вас штаны, кто-нибудь удержится, чтобы вас не обсмеять? – дознаватель округлил глаза и начал брыкаться, пытаясь вырваться из пикантной позиции. – Ой, ну это несерьезно. Я могу использовать ваши ремни и зафиксировать одного над другим. Тогда от клейма извращенца вам никогда не избавиться. Хочешь?
– М-м-м! – снова покачал головой дознаватель.
– Значит скажешь? – спросила он и мужчина кивнул. – Умница. Тут я видел Дормута вал Фиритос вместе с каким-то седым дознавателем. Это ваш начальник? Это он приказал меня допросить?
– М-м!
Первый дознаватель кивнул, и она интуитивно ощутила, что он пытается ввести её в заблуждение. Ева вспомнила о том, что предполагала наличие артефакта, генерирующего ложную ауру и быстро нащупав на шее дознавателей простые цепочки, вытащила из-под их одежды два амулета. Забрав эти предметы, она с удивлением рассматривала мощные энергетические поля обоих дознавателей. Судя по всему, они имели ранг как минимум гроссмейстеров. Но основной причиной её действий стало не любопытство, а то, что глядя на ауру человека, она откуда-то знала, когда ей начинают лгать.
– Ай-яй-яй! Взрослый дядя, а такой наивный. Неужели ты думаешь, я не пойму, когда меня пытаются обмануть. Эта штучка скрывает от всех, что вы гроссмейстеры, но без неё всё прекрасно видно. Так что давай попробуем снова: кто приказал отслеживать тех, кто интересуется Роком. Подумай, прежде чем отвечать, а то ведь я могу обидеться на такого наглого лгунишку.
Дознаватель расфокусировал зрение и, внимательно посмотрев на «парнишку», округлил глаза от удивления. Затем он начал усердно кивать и показывать, что хочет вынуть кляп. Ева приблизилась и, изогнув бровь, с сомнением спросила:
– Ты уверен, что не будешь делать глупости? – уточнила она, и дознаватель утвердительно кивнул. Ева предупредила: – Учти, если что, пеняй на себя.
– Мальчик, ты кто?
– Твой страшный кошмар, – усмехнулась Ева.
– Ты агент из столицы? – поинтересовался дознаватель и прищурился, пытаясь узнать, скажет ли Ева правду, но она откуда-то знала, как обманывать без последствий, и полностью расслабившись, ответила вопросом на вопрос.
– С чего ты взял?
– Это же ты раздел дорожника, устроил аварию и прыгал по балконам!
– Почему ты так решил?
– Там тоже отметился щуплый парнишка, – ответил дознаватель. – Снял кепку, переоделся и тебя никто не узнал. Такие трюки проделывают либо призраки, либо агенты. Исходя из того, что ты никого не убил, можно предположить, что ты работаешь на столичное отделение. Вон и вал Фиритос сюда примчался.
– Это мой знакомый, – пожала плечами Ева. – Так что насчёт моего вопроса? Кто приказал допрашивать тех, кто интересуется Роком?
– Вы его завербовали! Неужели наверху решили убрать семейку дона И?
– Какие-то странные выводы ты делаешь, – заворчала Ева.
– Ты не понимаешь, в городе половина чиновников на зарплате этой семейки, – сказал дознаватель. – Я многое могу рассказать, если договоримся.
– Видишь ли, я свободный художник, а Роки мой хороший приятель. Мне просто интересно, что с ним случилось, – пояснила Ева. – И я хочу понять, почему его убили. Ты ответишь на мой вопрос или как?
– Начальство не знает что мы с напарником тут, – помявшись, ответил он.
– А кто именно приказал следить?
– За телом приезжал дядя погибшего. Его помощник подкинул кредитов и попросил узнать, интересуется ли кто-нибудь судьбой покойного.
– А забрали зачем? Какая необходимость увозить тело?
– Я точно не знаю, – покачал головой дознаватель. – Там что-то связано с верованием их народа. Мол, у них не принято делать вскрытие.
– Понятно. А ты в курсе, что там с доном И? – Ева следила за аурой мужчины, но стало видно, что тот не пытался обманывать.
– Я вообще не понял, что у них там происходит, но до меня дошел слух, что старый дон впал в кому, а вот кто на его место, пока неясно.
– Ладно, разберёмся, – кивнула Ева.
– Скажи, а ты вообще кто? Откуда у тебя такой странное энергетическое поле? Я ничего подобного не видел.
– Ты мне лучше вот что скажи, почему ваш начальник слабее вас? Ты же гроссмейстер, а он всего лишь магистр. Да, сильный, но обычный человек.
– Мы с напарником прошли специальную подготовку, – ответил он.
– У вас амулеты почти такие же, как у телохранителей дона И.
– Они везде одинаковые, – пожал плечами дознаватель.
– А какую роль в этом спектакле играет вал Абрамих?
– Не знаю, мы просто выполняли мелкие поручения.
– А каким образом держали связь? – Ева подозревала, что у дознавателя должен иметься другой коммутатор, но слегка ошиблась.
– Так у меня второй номер можно поставить. Один раз поговорил и сразу выбрасываешь, чтобы не отследили, – пояснил он.
– Эх, некрасиво получилось, – тяжело вздохнула Ева, указывая на унитаз.
– Погоди, ты что сделал с коммутатором? – приподнял брови дознаватель. Он округлил глаза и его ноздри начали раздуваться, так как мужчина осознал, что стало с его имуществом. – Ты их утопил в сортире? Он же дорогой!
– Ну да, а так же удостоверения и пистолеты, – с ехидцей сказала Ева.
– Да ты. Да я. Да ты знаешь, что я с тобой сделаю?!
– Со мной ничего, а вот то, что тебе придётся нырять, это факт.
– Я тебя пристрелю!
– Только не из того пистолета, который ты вынешь из унитаза, – с ехидцей сказала Ева и, подмигнув, добавила: – А то я брезгливый.
– Я тебя точно пристрелю!
– Жаль что ты бесполезный, – изобразила она тяжелый вздох и снова вставила дознавателю кляп из носка. – Хотя, теперь я знаю, что воевать с семейкой, у которой на службе куча стражников, чревато серьезными проблемами. Кстати, спасибо за левые кредитки, а то со всеми этими погонями я как-то поиздержался. Слушай, а может тебя пристрелить для профилактики?
– М-м-м!
– Нет, я серьезно, – воскликнула Ева. – Ты же хотел упрятать меня за решетку. А почему мне нельзя отыграться? Или может тебе коленку прострелить? Так, сувенир на память оставить? Каждое утро будешь вспоминать меня добрым словом и понимать, что иногда недомерок может оказаться высококлассным специалистом. Как тебе моя идея?
– М-м-м!
– Ты что обделался? Ай-яй-яй! Как ни стыдно, такой взрослый дядя, – с ехидцей сказала Ева и снова подмигнула. – Ладно, расслабься, я пошутила!
– М-м-м?
Ева осознала, что выдала себя. Теперь дознаватель знает, что она девушка. Мысли мчались с невероятной скоростью, анализируя сотни вариантов в секунду, но она не могла решить, что же ей делать. Хладнокровно убивать связанного человека Ева не могла, так как считала это бесчеловечным, но если он расскажет о том, что в городе хулиганила девица, в семействе дона И сложат два плюс два и поймут, что Ева Лик жива.
– Скажи, что мне с тобой делать? – Ева тяжело вздохнула и, положив руки на его затылок и подбородок, примеривалась для рывка. – Ты же не станешь молчать, а мне нужно оставаться в тени. Ты, конечно представитель закона, но такой продажный, что твое место за решеткой или на погосте.
– М-м-м-м! – замычал дознаватель. Он боялся делать движения головой, так как понимал, что если резко дёрнется, она точно свернёт ему шею.
– Ты, наверное, хочешь сказать, что никому не расскажешь, что тебя побила девушка, – Ева заглядывала в его глаза и тот моргнул. – Но вот ведь незадача, я тебе не верю. Хотя, сломанный позвоночник даст понять, что тебя казнили, но если ударить тебя об угол унитаза, эксперты придут к выводу, что вы пытались освободиться и случайно поскользнулись. Как думаешь, поверят в несчастный случай?
– М-м-м-м-м!
– И я тоже думаю, что не поверят, – кивнула Ева. – Если бы я не утопила ваши стволы в унитазе, можно было бы устроить между вами перестрелку, но сейчас это не получится. Слушай, а как у тебя со здоровьем? Сердечко не болит? А что, было бы отлично, если бы ты получил инфаркт.
– М?
– Такие специалисты как я, умеют вызывать сердечные приступы.
Неожиданно в голове Евы что-то щёлкнуло и перед мысленным взором появилось заклинание краткой потери памяти. Проблема заключалась в том, что Ева не имела практики использования подобной магии и могла запросто сделать из дознавателя слюнявого идиота. Он, конечно не образец нравственности, но всё равно полноценная личность. Сложную дилемму помог решить сам дознаватель – он округлил глаза от страха и как-то обреченно замычал. Ева нахмурилась и спросила:
– Ты что воешь? Не видишь, я ещё не решила, что с тобой делать.
Дознаватель начал отрицательно качать головой и Ева уточнила:
– Ты хочешь сказать, что никому не расскажешь о том, что я не парень? Ты же понимаешь, что я тебе не верю. Хотя, если ты сообщишь обо мне только Дормуту, я не стану тебя убивать. Ну что, договорились?
Мужчина начал энергично кивать и Ева вдруг подумала, что даже если сейчас он говорит правду и не собирается её выдавать, стоит ему получить свободу и всё может измениться. Он обязательно захочет отомстить за унижение и сдаст её криминальному семейству.
Заклинание потери памяти сложилось само собой, и Ева подала чарам минимальный импульс силы. Мужчина замер с расширенными зрачками, но жизненные показатели оказались в норме. Ева пощупала его пульс и, похлопав по щекам, увидела, что зрение дознавателя сфокусировалось, и он замычал:
– М-м-м-м-м-м!
– Ожил? – Ева вынула кляп из его рта и мужчина начал ругаться.
– Ах ты, долбанный недомерок, ты хоть понимаешь, что я с тобой сделаю?
– Если поймаешь, – с улыбкой ответила Ева и вернула носок на прежнее место. – Ты не скучай. Вон я твоего приятеля под тебя подложил. Спи!
Ева снова ударила дознавателя по сонной артерии, и он потерял сознание. Вслед за этим она вышла в коридор и, проходя мимо поста дежурного лекаря, послала воздушный поцелуй той девушке, которая выдала её дознавателям. Та округлила глаза от удивления, но делать ничего не стала. Наказывать лекаршу смысла не имело. Видимо девушка искренне верила, что выполняет гражданский долг и помогает правоохранительным органам ловить бандитов. Ева не считала себя таким уж плохим человеком, просто обстоятельства складывались против неё, и ей приходилось защищаться, чтобы не погибнуть. Она почему-то верила, что все её действия оправданы, а то, что они попадают под статью, так это ничего страшного. Ева планировала покинуть негостеприимный город и отправиться в другое государство. Она пыталась вспомнить, говорила ли Аля толстому любовнику, на чьё имя зарегистрирован коммутатор Евы. И если да, то сообщал ли он кому-нибудь её данные? Хотя танцовщица обязательно очнётся и всё расскажет, так что в ближайшем будущем желательно получить новую личность. Если она правильно понимала, лавочник, который продал ей и Року одежду может подыскать Еве другое удостоверение. Проблема в том, что среди ночи туда идти нецелесообразно, так что нужно переждать до рассвета. Можно обойти клинику и затаиться в пустой палате, но здесь слишком часто бродят дежурные лекари. Существовал и другой вариант, посидеть в подвале или забраться в систему коммуникаций, но выбираясь утром, она привлечёт нежелательное внимание.
На мысленный вопрос, где лучше всего спрятаться, неожиданно пришёл ответ: разумеется, на виду. Если есть много кредитов, зайти в бордель и снять девочку на ночь, а если средств мало, можно просто посетить ночной клуб и там, под грохот музыки постараться отдохнуть и помедитировать.
Ева огляделась по сторонам и решила положиться на удачу. Она пошла по улице, где горело слабое освещение и, пройдя пешком два квартала, увидела в переулке яркую вывеску ночного клуба. Перед входом стояли молодые люди и пританцовывали в такт доносящейся изнутри музыке. На входе замерли вышибалы, размерами напоминающие старинный шкаф. Они пропускали нарядно одетых парней и девушек, оставляя снаружи тех, кто не потрудился переодеться. Ева осознала, что сама выглядит как представитель рабочего класса. К её величайшему сожалению она не прошла отбор у местного швейцара и вежливо поинтересовалась:
– Скажите, а где здесь поблизости есть бордель?
Вышибала оглядел её с ног до головы и с усмешкой спросил:
– Мелкий, а у тебя уже стоит?
– А с какой целью интересуешься?
– Да так, просто, – пробасил бугай. – Там тоже охрана, так что с твоим внешним видом тебя не пустят.
– Так я же за вход заплачу, – задумчиво произнесла Ева. – Какая им разница, что я с себя буду снимать?
– И то верно, – согласился вышибала. – Хотя, если у тебя есть деньги на девочек, можно и здесь оплатить отдельную комнату.
– И сколько отстегнуть тебе? – Ева понимала, что просто так никто ничего делать не станет и у любой услуги есть цена.
– Мне перепадает процент за каждого клиента, – усмехнулся он. – Зайди за угол, там полуподвальное помещение. Постучишь в дверь и скажешь, что пришел от Грузла. Тебя пропустят и приведут в комнату…
– Кстати, а девочки чистые?
– Мелкий, так я что-то не понял, тебе потанцевать надо или бабу снять?
– Я сегодня шабашку сбил, так что надо бы обмыть, – сочинила на ходу Ева. – А пить в одиночку не очень приятно, поэтому хотел либо в клубе склеить девицу, либо в борделе снять путану. И на то и на другое кредиты есть, и нужно их потратить.
– Кажись ты у нас богатенький, – ухмыльнулся вышибала.
– Всё что заработал, сегодня же спущу, – сказала Ева. – Живём один раз!
– Это верно. Ну ты понял, полуподвальное помещение с железной дверью.
– Ясно. Кого-нибудь из девочек порекомендуешь?
– Какой тип девиц предпочитаешь?
– Миниатюрных, конечно, – воскликнула Ева. – Я же сам не гигант.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся вышибала. – Кажись ты шутник.
– Ну так?
– А закажи танец Евы, – посоветовал он.
– Евы?
– Да, есть на побережье певичка Ева Лик.
– Эй, я не собираюсь никуда ехать, – воскликнула она.
– Мелкий, ну ты тормоз. По сети гуляют ролики с выступлением этой звездочки. Сейчас в городе многие пытаются ей подражать.
– И что?
– В нашем клубе есть двойник Евы Лик. Иди, не пожалеешь!
Ева кивнула и ощутила жгучее любопытство, ведь не каждый день встречаешь собственную копию. Обнаружив дверь, она сделала вдох и вошла внутрь…
Глава 19
Ева оказалась в небольшой комнатке без освещения, а перед ней стояла вторая металлическая дверь с маленьким смотровым окошком. Она постучала и ставня отъехала в сторону. Из глубины помещения на неё посмотрел какой-то крупный охранник и спросил:
– Чё надо?
– Меня Грузло прислал. Сказал, что у вас можно увидеть танец Евы.
– Штуку в час, – обозначил цену охранник. – Оплата сейчас.
Ева округлила глаза, так как не думала, что общение с женщиной лёгкого поведения настолько дорогое удовольствие. Хотя она никогда не посещала подобных заведений и поэтому не могла сравнивать цены. Она достала кредитку одного из стражей порядка, которого оставила связанным в туалете и только сейчас вспомнила, что совершенно забыла уточнить код доступа. Получалось, что она не имеет лишних средств и пришлось искать среди кредиток ту, которую Ева прихватила в качестве трофея у покойной Вдовы. Расплатившись за вход, она вошла в коридор и уселась на диванчик. Охранник попросил подождать, так как двойник Евы занимается другим клиентом. Из соседней комнаты вышла какая-то миловидная светловолосая женщина и подсев рядом с ней, задала вопрос:
– Юноша, а почему бы вам не посетить другую девочку?
– Спасибо, нет. Мне Грузло так красочно описал вашу «Еву», что мне не терпится на неё посмотреть, – ответила Ева.
– Ты же не видел остальных красавиц, – настаивала блондинка. – У нас на выбор есть несколько двойников звёзд сцены. Например: Аурилия, Велиталия, Болиния, Крисфиральда. Кстати последняя очень популярная девочка. Сама звездочка давно погасла, а у нас вы можете насладиться прелестями этой золотоволосой красавицы.
– Я недавно приехал с побережья и вживую видел певицу из пляжного кабака, так что хочется сравнить копию с оригиналом, – пояснила Ева.
– Ну что, тогда не буду мешать, – улыбнулась хозяйка клуба. – А скажи, как получилось, что Грузло направил тебя сюда? Ты не выглядишь богатым клиентом.
– Я шабашку срубил, вот решил отдохнуть и расслабиться с девочкой. Так сказать, отпраздновать успех, – пояснила Ева. – А Грузло не пустил меня в клуб как раз из-за моего внешнего вида, но порекомендовал это место. Вам же без разницы, что я с себя буду снимать, главное, чтобы платил.
– Весьма тонкое жизненное наблюдение, – улыбнулась блондинка. – Ну что, отдыхай. Надеюсь, тебе у нас понравится.
– Очень может быть.
– Расслабляйся, юноша.
Миловидная блондинка удалилась, и Ева начала размышлять о её роли в этом борделе. Судя по привлекательной фигуре, она сама не так давно обслуживала клиентов, но со временем сделала карьеру и теперь исполняла роль мамаши, которая подбирает девочек для работы. Судя по внимательному взгляду, от этой женщины не ускользнуло ничего. Она заметила неряшливый вид «юноши» и то, что одежда с чужого плеча. Однако интуиция Евы молчала, и она не ощущала потенциальной угрозы. Может женщина не поняла, кто перед ней, а может ей действительно безразлично, кто куролесил в городе с самого утра. Так или иначе, Ева дождалась очереди и вошла в будуар двойника.
В комнате пахло ароматическими травами, а из курильниц вился белый дымок. В центре помещения располагался шатер из дорогой ткани. На толстом ковре лежали различные пуфики и подушки. Вдоль стен стояли золоченые канделябры с настоящими свечами. Они разгоняли полумрак уютного гнёздышка порока и разврата. На небольшом подносе заметна ваза с фруктами и блестящий кувшин с каким-то напитком. Рядом с ним Ева увидела два только что помытых кубка.
Неожиданно зазвучала мелодия из репертуара Евы Лик и из-за шторы выпорхнула девушка в полупрозрачных шароварах и кофточке-топике. Рукава и штанины надевались отдельно от лифа и импровизированного нижнего белья и крепились тонкими цепочками. На шее лежало блестящее ожерелье, на голове тонкая диадема с красным драгоценным камнем, а на талии ремень из золотистых квадратных пластинок с чеканкой. Девушка оказалась босой, а на щиколотках имелись ободки с колокольчиками, которые тихо звенели в такт движениям. Лицо двойника выглядело точно так же как у Евы во время выступления на сцене.
Ева присела на мягкий пуфик и, расфокусировав взгляд, начала разглядывать ауру танцовщицы. В истинном зрении стало заметно, что соединенные цепочки являлись артефактом иллюзий. Если судить по насыщенности энергиями, изображение накладывалось только на лицо девушки, в то время как фигура оставалась без изменений. Ева оценила изгибы и пластику танцующей красавицы и признала, что эта девица двигалась почти так же хорошо, как сама певица. Ева слегка нахмурилась, так как считала, что никому не достичь той же пластики, как у неё, но девушка ей почти не уступала.
– Браво! Прелестно! Вы просто чудо! Вы такая гибкая! – Ева похлопала в ладоши и спросила: – А где можно купить такой же артефакт?
– Я не знаю, о чём вы говорите, – пожав плечами, ответила девицы.
Ева посмотрела сквозь иллюзию и признала, что танцовщица действительно похожа на неё, но если фигура ничуть не уступала оригиналу, то лицо у настоящей Евы более привлекательное. Появился вопрос, чем таким занять двойника, чтобы она не поняла что перед ней девушка? Вариант соблазнения отпал сразу, так как Ева не испытывала никакого влечения к этой девице. Больше года она ни с кем не делила ложе, и начинать с какой-то продажной женщиной совсем не хотелось. Возможно, если бы Рок остался жив, она бы с удовольствием попробовала вспомнить, каково это оказаться в объятиях любимого человека, но не судьба. Милый художник умер из-за того что она слишком долго возилась и не смогла извлечь пулю из его брюшной полости. За неё это сделал местный патологоанатом.
Неожиданно ей вспомнились слова обездвиженного в туалете сотрудника отдела дознания. Он что-то говорил о народе Рока и его семьи. Мол, их верования не позволяют вскрывать покойников. Тогда вопрос, как Дормут вал Фиритос определил, что Рока убили из пистолета Вдовы? Ева оставила оба её ствола возле мусорных баков, но как пулю из оружия сравнили с той, что убила парня, если он не попал на операционный стол? Теоретически Рока не должны вскрывать, тогда откуда Дормут и остальные дознаватели узнали об этом? При этом они не упомянули о том, что Вдову подстрелили из двух пистолетов.
Еве не удалось полностью обдумать возникшую мысль, так как девица начала активно соблазнять «юношу» и полезла целоваться. Ева придавила ей сонную артерию и, уложив расслабленное тело на ковер, прилегла рядом с двойником. Она попыталась вспомнить, о чём думала до того, как её отвлекла танцовщица, но мысль ускользала, и Ева грубо выругалась. Она чувствовала, что это важно, но вопреки ожиданиям, отгадка не желала находиться. Чтобы хоть чем-то себя занять, она легла на танцовщицу сверху и начала отжиматься, полностью имитируя занятие любовью. Ева предполагала, что если здесь нет камер наблюдения, то наверняка должны поставить тепловизоры, чтобы контролировать процесс – вдруг среди клиентов попадётся какой-нибудь психопат, который захочет избить девушку. Возможно, Ева слишком хорошо думала об организаторах клуба, но во избежание осложнений можно полежать на спящей красавице. К тому же девица начала возбуждаться и вероятнее всего ей снился какой-то эротический сон, так как она постанывала и часто дышала.
Ева снова посмотрела на неё истинным зрением и осознала, что артефакт активировал какое-то заклинание похоти, и теперь спящая танцовщица подрагивала от неудовлетворенного желания. Неожиданно Ева вспомнила аналогичные чары и применила их на девице. Тело женщины вздрогнуло, и она, распахнув очи, громко вскрикнула. Осознав, что лежит под «юношей», она призывно улыбнулась и прошептала:
– Ты такой нежный.
Приспустив лиф танцовщицы, Ева увидела странные колечки, вставленные в соски. Заглянув под трусики, она обнаружила аналогичный артефакт в «волшебной горошине» между ног девицы. Ева подумала, что раньше видела подобные предметы ранее, но вот где и когда не помнила. Однако память услужливо подсказала, что этот комплект создан для повышения сексуальности и выполнял функции возбудителя. То есть, даже если эта женщина станет заниматься любовью со страшным вонючим уродцем, она всё равно получит удовольствие и её стоны будут выглядеть натурально, а не как обычно при имитации оргазмов.
– Какой интересный у тебя комплект артефактов, – проворчала Ева.
– Он принадлежит хозяйке клуба, – шепнула женщина.
– Ну и как? Помогает в работе с клиентами?
– Частично. Иногда такие уроды попадаются, что хочется рыдать, – сказала танцовщица. – Я только недавно сюда попала, а раньше контракт с обычным борделем заключила.
– Зачем?
– Муж много задолжал и сбежал, а на меня повесили его долги. А дома дети голодные, так что пришлось отрабатывать, – ответила танцовщица.
– С какого перепуга? Ты что не могла к страже обратиться? – Ева ощутила вкус железа во рту, так как её возмутило такое отношение к женщине.
– Так начальник одного из отделений и есть владелец борделя, – пожала плечами женщина. – Он мне подробно объяснил, что случится, если я начну брыкаться. К тому же там всё по закону, так как мой бывший муж воспользовался моей наивностью и подсунул бумаги на подпись. Я сама виновата в том, что случилось. Зато здесь всё гораздо лучше. И клиенты чище, и зарплата выше, так что нет смысла жаловаться.
– Но ты спишь с разными людьми! – Ева не понимала, как можно рассуждать подобным образом.
– Мальчик, ты такой наивный, – сказала женщина и печально улыбнулась.
– Я нормальный, – буркнула Ева.
– Возможно, но пойми меня правильно, – произнесла танцовщица, – я должна заботиться о детях.
– Но есть множество способов заработать кредиты…
– Законным способом ты будешь горбатиться всю жизнь и всё равно останешься нищим, – с печальной улыбкой сказала она.
– Но ведь кто-то становится богатым, – возразила Ева.
– Малую сумму скопить сложно, а вот большие деньги идут к деньгам, – сообщила танцовщица.
– В чём смысл этого изречения?
– Всё дело в банковских процентах.
– Поясни.
Ева озадачено почесала левую бровь и изогнула её знаком вопроса.
– Допустим, я положила сто кредитов на счёт и через год сумма увеличится на три процента, то есть теперь там будет сто три кредита.
– Это понятно, – кивнула Ева. – Ты сейчас к чему?
– К тому, что если бы я положила сто миллионов, то стала бы богаче на три миллиона, – ответила женщина. – Есть разница?
– Да, – согласилась Ева.
– Так что ни мне, ни тебе не стать богатыми.
– Но ведь кому-то это удается?
– Да, разным бандитам и мошенникам, – сказала танцовщица.
– А остальным приходится довольствоваться малым?
– Именно, – кивнула она.
– Но ты спишь с мужчинами. Неужели нет другого способа расплатиться с долгами мужа? – Ева снова нахмурилась. – Например, пойти работать на завод.
– Ха-ха, очень смешно.
– Что смешного?
– Начать с того, что там маленькая зарплата, – сообщила танцовщица.
– Зато всё честно и законно, – возразила Ева.
– Меня поставили перед фактом, или я обслуживаю клиентов, или этим занимаются мои дети.
– Дети? – Ева натурально удивилась и женщина, печально  улыбнувшись, пояснила:
– Мне сказали, что если я буду капризничать, попаду в клуб для извращенцев, и тогда мои дети окажутся в сиротском доме.
– Но в бордель они не попадут?
– Не в этом городе, – сказала танцовщица. – В Орунграде не осталось педофилов, но в столице их полно.
– То есть ты пожертвовала собой, чтобы спасти детей?
– А что оставалось? – пожала плечами танцовщица и спросила: – А что тебя не устраивает? Я плохо танцевала?
– Нормально, но ты же делила ложе с разными людьми.
– А разве не ты только что занимался со мной сексом? – с ехидцей поинтересовалась женщина. – Могу сказать, что мне понравилось.
– Кстати, а как тебя действительно зовут?
– Шакти, – ответила танцовщица.
– Ты кое-какие движения делаешь неправильно, – сказала Ева.
– Неужели?!
– Я недавно приехал с побережья и вживую видел выступление Евы Лик. У неё более гибкое тело, но грудь чуть меньше и бедра уже, – пояснила Ева.
– Я мать трех дочерей, – сказала Шакти. – Поэтому у меня таз шире. А что именно тебе не нравится в моих движениях?
– Они более резкие и нет плавности. И ещё у тебя есть небольшой животик, которого нет у певицы, – сказала Ева. – Но в целом похоже. Насколько я понимаю, артефакт накладывает иллюзию на твое лицо, значит овал у вас почти одинаковый. А вот форма носа разная. Он у тебя чуть шире и иногда это видно.
– Ты первый, кто заметил такие подробности, – констатировала Шакти.
– Я внимательный и всё время, пока Ева Лик выступала на море, следил за ней и знаю все её изгибы и холмы, – с усмешкой сказала Ева.
– А что тебя сюда принесло?
– Так ведь Ева Лик приехала в этот город, – пояснила Ева.
– Да? Не знала. И что она здесь забыла?
– Она собиралась замуж за сына некоего дона И, – ответила Ева.
– Ой, дура! – Шакти удивленно воскликнула и нахмурилась. – Скоро у неё наступит закат карьеры. Жаль, могла бы стать настоящей звездой. Ох, как плохо. Теперь и я лишусь работы, и вернусь в обычный бордель.
– Как это связано? – Ева не совсем поняла логику этого вывода.
– Я же двойник звезды, а если о той забудут, и я буду не востребована.
– Но ведь с этим артефактом иллюзии ты можешь принять любой облик.
– Нет, – покачала головой Шакти. – Если я правильно поняла, чтобы всё работало как надо, я должна быть похожа на ту, которую копирую, иначе моё лицо будет проявляться сквозь иллюзию.
– Какой-то странный артефакт, – проворчала Ева. – Я думал, что можно принять облик любого человека, а тут вон какие ограничения.
– Я не сильна в магии, но слышала, как хозяйка проводила кастинг среди всех танцовщиц, умеющих подражать Еве Лик, и только на мне иллюзия лица певицы сидела как надо, – ответила Шакти. – Я вообще удивилась, что ты заметил различия. Лично я смотрелась в зеркало и ничего не увидела.
– Я же говорю, что видел певицу почти в упор, так что знаю, в чём разница, но те, кто не общался с ней лично, ничего не заметят. Скажи Шакти, много у вас подобных артефактов? – Еве стало интересно, сможет ли она приобрести подобную штучку, чтобы не мучится с изменением внешности, париками и ватными тампонами. – Я к тому, чтобы купить этот комплект.
– Не знаю, – покачала головой танцовщица. – Спроси хозяйку.
– Интересно, а сколько стоит артефакт?
– Много, – сказала Шакти. – У меня и у тебя столько нет. А тебе зачем?
– Разве плохо каждый день заниматься любовью со знаменитостью?
– Ах ты, маленький извращенец, – воскликнула танцовщица и стукнула Еву кулачком в плечо. – Так ты говоришь, что мне не хватает плавности?
– Да, ты слишком резко двигаешь бёдрами, – пояснила Ева и, поднявшись на ноги, медленно показала движение. – Вот так. Ты перетекаешь словно волна.
– Ух-ты, а у тебя отлично получается, – воскликнула Шакти. – Ты танцор?
– Всего понемногу, – усмехнулась Ева.
– А покажи что-нибудь ещё, – попросила женщина.
Ева медленно прогнулась назад, и её голова оказалась между ногами. Она задорно улыбнулась и, глядя на удивленную Шакти, поинтересовалась:
– Вот так сможешь?
– Нет, а это вообще реально сделать? – Шакти прикусила нижнюю губу и почесала лоб. – Я ничего подобного не видела. А Ева Лик точно такое делала?
– Не в танце, а во время тренировок, – ответила Ева.
– Но это невозможно!
– Я же сделал, – усмехнулась Ева. – У неё подсмотрел и повторил.
– И как долго тренировался?
– Я гибкий от природы, так что особых проблем нет. Декада или две. Я точно не помню, – ответила Ева и неожиданно вспомнила, как занималась растяжкой в каком-то просторном зале с большим троном.
– Я так не смогу, – призналась Шакти. – Прогнуться назад ещё можно, но чтобы голова оказалась между ногами, это что-то запредельное. Я сломаюсь.
– Если потренируешься, сможешь повторить, – уверила её Ева.
– Слушай, а есть что-нибудь менее экстремальное и более эротичное?
Ева показала несколько более лёгких движений из танца живота и Шакти, после нескольких повторений сумела их воспроизвести.
– Конечно, имеются кое-какие шероховатости, но в целом неплохо, – с улыбкой сказала Ева. – Тренируйся и всё у тебя получится.
– А знаешь, что меня смущает, – как-то неуверенно сказала Шакти. – Ты слишком хорошо знаешь все движения. Такое впечатление, что повторял их много раз подряд. И ещё, когда ты прогнулся, я не заметила бугорок в штанах.
– И что это значит? – Ева напряглась, так как пока не решила, что делать с женщиной, которая так легко распознала в ней девушку.
– Ты настоящая Ева Лик, и… – Шакти распахнула очи и удивленно воскликнула: – …ты сбежала от семейки дона И!
Глава 20
Ева мысленно выругалась и собиралась активировать заклинание потери памяти, но неожиданно дверь в комнату распахнулась. На порог вошла светловолосая женщина, которая предлагала Еве других девочек.
– Маман, разве время вышло? – Шакти посмотрела на индикатор хронометра, расположенного на центральном столбе бутафорского шатра. – Мы не закончили.
– Закончили, – с усмешкой ответила блондинка.
Она навела на «юношу» сжатый кулак и из колец, надетых на все пальцы, веером понеслись четыре молнии. Ева почти успела уклониться, но один из разрядов смог её парализовать. Остальные три угодили в танцовщицу. Шакти затряслась в припадке и упала на подушки. Ева попыталась подняться на ноги, но маман навела на неё левый кулак и в этот раз четыре молнии угодили точно в цель. Ева окунулась в океан боли и судороги сковали её тело, однако на грани восприятия она слышала всё, что происходила в шатре. До неё донесся голос Грузла, который деловито переворачивал Еву. Он наложил на ноги оковы и застегнул наручники за спиной. После сделал шаг в сторону и спросил:
– Маман, а что с Шакти? Кажись, она не дышит. И её родное лицо видно.
Хозяйка клуба подошла к танцовщице и грубо выругалась:
– Ах ты ж … это натуральное …! Я, кажется, наряд жрицы испортила!
– Чего?
– Ты тупой идиот! Ты хоть знаешь, сколько стоил этот артефакт иллюзий? Кто-нибудь заплатит за этого шустрого гадёныша пять миллионов?
– Сколько?
– Грузло, ты дебил! Вот на кой нам понадобилось ловить этого сопляка?
– Но вы сами хотели…
– Что хотела? – Хозяйка клуба взвизгнула и уперла руки в бока. – Ты сказал, что этот сопляк – гастролер, который весь день издевается над стражей. Вон, даже кепку с собой притащил.
– Но я же говорил, что он какой-то гимнаст-акробат, поэтому такой мелкий, – оправдывался охранник. – Вот он и увернулся.
– Грузло, захват не предполагал порчу наряда жрицы!
– И Шакти, кажись загнулась, – предположил он.
– Плевать на путану, подстилок полно, но где я найду подобный артефакт?
– У Шакти были дети, – сообщил Грузло.
– Ты дебил? Я говорю об убытках, которые произошли по твоей вине, а ты мне о каких-то ублюдках! – взвизгнула хозяйка клуба. Она орала словно кошка, которой придавили хвост, а потом задумчиво произнесла: – Хотя, если продать их в столицу в нужный бордель. Грузло, надо уточнить, кто у этой девки…
– Кажись дочки.
– Ладно, это потом. Сейчас надо снять с неё весь комплект наряда жрицы. Что встал, раздевай её, – распорядилась хозяйка клуба.
– Маман, она же мертвая, – неуверенно произнёс охранник.
– Мямля! – буркнула блондинка и начала деловито раздевать Шакти. Отдельно сложила все цепочки, соединяющиеся в единую конструкцию, пояс, ожерелье и диадему с драгоценным камнем, а после сказала: – Версия такая: мы следили за ними по тепловизору и увидели, что он придавил её лицо подушкой. Я ворвалась и разрядила в него артефакт, но он успел задушить нашу милую девочку. Кстати, как там её звали?
– Шакти.
– Так вот, он убил Шакти, а мы его сковали и предоставили страже.
– Но на ней видны ожоги от молний, – сообщил Грузло.
– Во время разряда он сидел на ней, поэтому часть молний ударила девку.
– Но эксперты…
– Я вызову прикормленных дознавателей, и они подтвердят нашу версию.
– Как скажете, – пожал плечами охранник. – Этого сопляка надо куда-нибудь тащить?
– Нет, пусть здесь лежит, – приказала хозяйка клуба и начала вызывать кого-то по коммутатору. – Да где же он. Вот гад, не отвечает. Ладно, ещё попробую.
Ева слушала диалог и мысленно ругала себя за беспечность. Она не совсем понимала, как туповатый охранник смог её вычислить? Невнимательность Евы стоила жизни хорошей танцовщице. Этот факт угнетал, и хотелось что-нибудь сломать. Радовало то, что боль от разряда молний потихоньку прошла и тело не крутило в судорогах. Ева пропустила энергию из источника по мышцам и осознала, что готова к активным действиям. Она продела скованные ноги между руками и совершив перекат, быстро встала и с размаха ударила соединенными кулаками в челюсть охранника. После этого она подпрыгнула и сдвоенными ступнями толкнула хозяйку клуба в грудь. Блондинка отлетела на мягкий ковер и пока она пыталась встать, Ева успела забрать у Грузла ключ от оков и полностью себя освободить.
– Какой же ты шустрый гадёныш, – выругалась хозяйка клуба и навела на Еву сжатые кулаки. – Но вот сможешь ли ты увернуться?
Ева совершила очередной перекат и молнии угодили в поднимающегося на ноги охранника. Он затрясся, словно паралитик и упал на пол. А хозяйка клуба снова пустила молнии. Потом еще раз, затем снова, однако Ева легко уклонялась и в какой-то момент заметила, что блондинка побледнела и качалась, словно лист на ветру. Молнии из колец больше не били, а артефакт просто искрил. Наконец и этот фейерверк прекратился, а Ева поинтересовалась:
– Ты вообще в курсе, что эти кольца питались от твоего магического источника? Судя по всему нет. Ты полностью выдохлась. Кстати, это оружие ближнего боя и выпуская молнии на большие расстояния, ты себя истощила.
– Ты мерзкий гадёныш!
– Сама-то что лучше? Напала со спины на клиента. Пыталась продать меня страже. Убила танцовщицу, – перечисляла Ева и оглянулась на Шакти. – Хотя может не всё потеряно. Давай сюда кастеты.
Ева ударила хозяйку клуба в солнечное сплетение, и пока она судорожно пыталась сделать вдох, сняла с обеих рук все десять колец. Ева не любила носить украшения на руках, но эти предметы являлись оружием, а значит, могли пригодиться в будущем. Надев колечки на пальцы, она быстро разобралась, как активировать молнию и, прикоснувшись к блондинке, дала короткий разряд. Хозяйку клуба скрутили судороги, а Ева подошла к безжизненному телу Шакти и, активировав кастет в области сердца, начала делать искусственное дыхание. Танцовщица судорожно вздохнула и застонала.
– Как ты себя чувствуешь?
– Больно, – прошептала Шакти.
– Потерпи, скоро пройдёт, – заверила её Ева.
– Я умерла?
– И снова воскресла, – сказала Ева и повернулась к хозяйке клуба. – Ты же хочешь искупить вину за попытку убийства?
– Мелкий гадёныш, о чём ты говоришь?
– Закрой контракт Шакти, – объяснила Ева.
– Только через мой труп, – заявила хозяйка клуба.
– Это можно, – кивнула Ева и медленно приблизилась к блондинке.
– Ты не посмеешь, – взвизгнула она.
– Проверим? – Ева нагло ухмылялась и, положив комплект наряда жрицы в карман, добавила: – Что тебе мешало привести сюда больше охранников?
– Я гроссмейстер, поэтому самая сильная в клубе, – ответила блондинка.
– Ты самоуверенная, – констатировала Ева.
– У меня большие связи. Если со мной что-нибудь случится, семья дона И тебя из-под земли достанет, – пообещала хозяйка клуба.
– Насколько я знаю, с доном И произошёл несчастный случай, так что семейка занимается дележом власти и ты им пока не нужна, – с усмешкой сказала Ева. – К тому же я могу разложить ваши трупы так, будто ты убила Грузло, а он напоследок свернул тебе шею. Любой дознаватель и эксперт поверит в эту версию. Вон и Шакти всё подтвердит.
– Она мне по гроб жизни должна, – заявила хозяйка клуба.
– Она уже умерла. Кстати, если записать в этот наряд жрицы твой облик…
– Артефакт испорчен, – констатировала блондинка.
– Жаль. Сколько ты там говорила он стоит? Пять миллионов? Откуда такая сумма? Там же не золото. К тому же на поясе почти нет камней.
– Он древний, – заявила хозяйка клуба.
– Их пять штук или есть другие?
– Тебе какая разница?
– Просто интересно, – усмехнулась Ева и, положив одну руку на подбородок блондинки, другой схватила её за волосы.
– Ты что делаешь? –взвизгнула хозяйка клуба и побледнела от страха.
– Я же объяснял, ты убила охранника, а он напоследок свернул тебе шею.
– Подожди, ты это серьезно?
– Разумеется, – ответила Ева и пояснила: – Проще договориться с новым хозяином клуба, чем пытаться разжалобить тебя. К тому же ты меня бесишь!
– Постой, давай обсудим…
– Что именно? Ты хотела сдать меня властям. Только за это тебя полагается пустить в расход, чтобы другим было неповадно, – сказала Ева.
– Мы можем договориться!
– Нет к тебе доверия.
– Ты же не убьёшь слабую беззащитную женщину? – произнесла блондинка, пытаясь изобразить смирение, но у неё ничего не получилось.
– Так ведь ты погибнешь от руки Грузла, – пожала плечами Ева. – Это любой эксперт подтвердит, а стражи порядка с удовольствием закроют дело. Кстати, а кто наследует клуб после твоей смерти?
– У меня есть партнер из семьи дона И, – ответила блондинка. – С ним ты точно не сможешь договориться.
– Логично, – согласилась Ева. – Предлагаешь тебя не убивать?
– Ты ничего не выиграешь от моей смерти.
– Да я и не пытался, – пожала плечами Ева. – Просто хотел помочь девочке, которую ты отправила в мир иной. Но раз не сложилось, значит, я просто ограблю кассу клуба, и в пожаре сгорят все контракты и несчастная хозяйка, которая самоотверженно бросилась спасать сбережения.
– Ты психопат! – тяжело вздохнула хозяйка клуба и сказала: – Твоя взяла.
– Я рад, что мы пришли к соглашению, – кивнула Ева. – Сейчас я уйду, а завтра ты закроешь контракт Шакти и выплатишь ей компенсацию за попытку убийства. Учти, не стоит надеяться на то, что меня поймают стражники. Я проверяющий агент из столицы и скоро грядут перемены. В правительстве обеспокоены коррупцией в этом городе, и в ближайшем будущем начнётся полномасштабная чистка всех продажных чиновников и представителей преступного мира. Скоро я вернусь, и если Шакти будет тут…
– Так вот почему ты никого не убиваешь! – облегченно вздохнула хозяйка клуба. – Но я тебе почти поверила.
– Для тебя я могу сделать исключение, – усмехнулась Ева. – Хочешь проверить? Нет? Тогда чтобы завтра закрыла контракт и выплатила ей миллион.
– Сколько?
– У тебя проблемы со слухом? Учти, я проверю. Мне безразлична эта девка, но ты же понимаешь, что это дело принципа.
– А когда именно начнется чистка?
– Это вопрос не ко мне, а к начальству, – пожала плечами Ева.
– Ну хоть какие-то сроки имеются?
– До начала сезона дождей, – ответила Ева и, послав танцовщице воздушный поцелуй, вышла из помещения с шатром.
Еве понравилась идея выдать себя за агента властей. Сразу объяснялось её человеколюбие и нежелание лить понапрасну кровь. Хотя с другой стороны, если её поймают, то посадят за все художества лет на сто, если не больше. А ведь она пока молода, и смотреть на небо через решётку совсем не хотелось. Но главное то, что благодаря маленькой лжи Шакти получит свободу от контракта и если хозяйка клуба не пожадничает, то возможно выплатит какую-то сумму в качестве компенсации. Ева сильно сомневалась, что танцовщица станет обладательницей  миллиона, но хоть что-то и то хорошо.
Ева шла по улице ночного города и никак не могла понять, где ей спрятаться? Идея с ночным клубом себя не оправдала, и нужно решить, что делать дальше. Заходить в очередной бордель смысла не имело, так как многие слышали о верхолазе, который поиздевался над стражниками. Грузло вычислил её именно так. Конечно, Еве стало обидно, что она оказалась в такой щекотливой ситуации, но девушка решила, что придётся постоянно перемещаться, чтобы нигде не задерживаться надолго. Однако существовала другая проблема, Ева сильно устала, а разряд молний, из-за которого у неё болели мышцы, не прибавил ей энергичности. Терять силы в постоянном перемещении не самая лучшая мысль, но куда ей податься она пока не знала. До утра можно пересидеть в канализации или в подвале, но эту идею она отвергла, так что в данный момент обдумывала иные варианты.
До чего бы она додумалась, никто не знает, но неожиданно в переулок завернул страж порядка на моноцикле. Он заметил щуплую фигуру и погнался за «юнцом». Здоровый как гора стражник в бронекостюме резко остановился перед подозреваемым, и громко крикнул:
– А ну стоять!
– Стою, – пожала плечами Ева.
– Кто такой?
– Прохожий. Иду домой от ночного клуба, – ответила Ева.
– И как тебя в таких шмотках пустили внутрь?
– Так разве я сказал что пустили? Я весь вечер простоял в очереди.
– Ха-ха! – рассмеялся стражник и задрал наверх подбородок в шлеме.
Ева сжала кулак и ударила снизу вверх. Кольца высвободили разряд молний, и крупный мужчина упал на землю. Недолго думая Ева быстро сняла с него бронекостюм и, сковав его наручниками, уложила в тени. Затем она облачилась в эти своеобразные доспехи и начала материться как наемник, так как утонула в амуниции. Для того чтобы мускульные усилители начали работать, необходимо чтобы они прилегали к внутреннему комбинезону. Однако мужчина имел массивное телосложение и его руки толщиной с ногу Евы. Недолго помучавшись, она решила отстегнуть элементы брони и попыталась надеть панцирь и шлем на себя. Но внутри могло бы уместиться две девушки, так что пришлось отказаться и от этой идеи. Рассердившись, она забрала коммутатор стражника и усевшись на моноцикл, попыталась его завести. И случилось чудо. Двигатель заурчал и сразу же послышался голос из динамика:
– Сто второй, доложите как обстановка? Ты проверил подозреваемого?
– Да, – надев на голову шлем и подражая голосу стражника, ответила Ева.
– Почему долго не выходил на связь?
– Ходил по нужде.
– Надеюсь, код на пояс поставил? А то скоро будут проверять.
– Да.
– Что-то ты неразговорчивый.
– Это девка, – придав голосу немного самодовольства, сказала Ева.
– Да ну и что? Привезёшь в отдел?
– Она обслужила, но мы продолжим.
– Ну ты гад! Хоть симпатичная?
– Да. Мне пора.
– Сто второй, ты шалун! – сказал диспетчер и, прикрыв микрофон кому-то шепнул: – У сто второго проблемы. Определи его местоположение.
Ева снова выругалась и, запрыгнув в седло моноцикла, попыталась управлять в ручном режиме, но езда в модуле отличалась от гонок на подобном транспорте, так что она решила бежать. Ева злилась на себя из-за того что так долго провозилась с попыткой примерить на себя чужую личину.
А тем временем страж порядка пришёл в себя и, осознав, что на нем нет одежды, начал кричать и угрожать всеми карами. Ева демонстративно достала пистолет и, стрельнув ему под ноги, приказала:
– Беги из переулка на улицу!
– Да ты знаешь, что я с тобой сделаю? У тебя кишка тонка меня убить!
– Если я прострелю тебе колено, ты вылетишь со службы, – спокойно произнесла Ева. – Решай здесь и сейчас. Ну так что, бежишь или лежишь?
Страж порядка посмотрел в глаза Евы, громко сглотнул и побежал, сверкая ягодицами по освещенной улице. Почти сразу к нему подъехал модуль стражи, а с другой стороны приблизился второй экипаж. Сто второй указал рукой на переулок, и Ева услышала голос одного из стражников:
– Пришла директива живьем не брать. Ведём стрельбу на поражение.
– Он не мог далеко убежать, – кричал вслед сто второй. – Включите тепловизоры и смотрите на крышу. Это точно дневной верхолаз.
– Разберёмся без голозадых, – проворчал старший в смене стражи, и приказал водителю экипажа модуля: – Поезжай в обход, отрежешь ему путь из переулка. Остальные оружие на боевой взвод. Тепловизоры включить, головой крутить, идём по центру, а то говорят что он шустрый гадёныш. При обнаружении цели, бить без предупреждения.
Когда Ева прогнала голого стражника, она и не надеялась на то, что его обнаженное тело сможет задержать коллег, чтобы выразить ему сочувствие или просто посмеяться над бедолагой. Ева понимала, что после всех её художеств руководство захочет наказать наглеца и начнёт полноценную охоту на дерзкого верхолаза. Так же она осознавала, что убежать от нескольких модулей ей не удастся, поэтому решила изменить правила игры и стать хищником, а не добычей. Для этого Ева выгнала сто второго, чтобы он не смог указать, где именно спряталась преступница. Предполагая, что в темноте стражники вынуждены использовать тепловизоры, она хотела сыграть на слабости подобных приборов и при помощи молний ослепить противников. Но для того чтобы начать действовать, их надо заманить вглубь переулка. А как не попасть в поле зрения на пустынной улочке? Использовать тёплое прикрытие в виде работающего моноцикла. Есть вероятность, что за ним её не заметят.
Ева ощутила всплеск адреналина и радостно улыбнулась. Ей не хватало подобных экстремальных ситуаций, и серая жизнь певички из захолустья казалась такой скучной и убогой, что Ева чуть не рассмеялась. Она до сих пор не вспомнила, кем была раньше, но то, что Ева служила в каком-то спецподразделении, это факт. Возможно, она действительно профессиональный ликвидатор-призрак, но Ева в этом не уверена. Она считала, что убивать нужно за что-то, а отправлять людей в иной мир за деньги, это как-то слишком неприлично и Ева бы не стала заниматься подобным делом.
Неожиданно в памяти всплыл фрагмент из прошлой жизни, но ей не удалось зацепиться за воспоминание, так как один из троих стражей крикнул:
– Он сзади, стреляйте!
Глава 21
Ева осознала, что именно сказал стражник и, выглянув из-за моноцикла, увидела сто второго, который крался вдоль стены в сторону собственного бронекостюма. В режиме тепловизора не видны черты лица и стражники приняли его за противника. Если ничего не предпринять, они изрешетят этого неразумного голого индивидуума. Конечно, он сам виноват, но Еве почему-то не хотелось, чтобы из-за неё погиб этот наглый страж порядка. Без брони пули пробьют его насквозь, а умирать без клочка одежды на теле, это не самая красивая смерть. Выругавшись как наёмник, Ева покинула укрытие. До самих стрелков оставалось метров пять и она понимала, что не успеет их остановить, поэтому разрядила молнию в того нервного крикуна.
Ослепленный стражник пустил короткую очередь, но промахнулся. Сто второй сразу распластался на земле и заорал:
– Ты что творишь! Это же я!
Ева перестала следить за голым мужчиной, так как ей пришлось совершать перекат за перекатом, чтобы не получить дополнительных отверстий в организме. Она прикрылась моноциклом и, толкнув зависший над землей транспорт ногами в сторону старшего стражника, атаковала третьего стрелка. Ева сместилась с линии прицеливания и, приблизившись вплотную, ударила подъемом стопы под коленную впадину, а когда противник потерял устойчивость, нанесла апперкот кулаком в челюсть. Разряд молний отключил бронекостюм, и мужчина упал на землю.
Нервный стрелок успел развернуться и сразу же наткнулся на хук в прыжке, который сопровождался очередным молниевым разрядом. Старший в группе дал короткую очередь, но пули угодили в спину напарника. И хотя броня осталась целой, тяжелое тело навалилось на Еву. Она совершила перекат в сторону замершего моноцикла и когда стражник начал поворачивать руку с пистолетом в её сторону, резко проскочила под зависшим над землей транспортом сто второго и ударом ноги выбила оружие старшего стражника. Он быстро опустил руку на бедро и, вынув из ниши длинный тесак, предложил:
– Ну что проведём честный поединок?
– Разбежалась, – проворчала Ева.
Она дождалась момента, когда он совершил выпад, схватила руку с клинком, потянула её на себя и неожиданно развернула назад. Стражник знал этот прием и нарочно подался вперёд, чтобы воспользовавшись моментом, схватить быстрого противника. Вырваться из подобного жесткого захвата практически нереально, так как мускульные усилители делали мужчину в десять раз сильнее обычных людей. Однако Ева и не собиралась соревноваться с искусственными мышцами. Она ударила его кастетом в шлем, и разряд молний полностью парализовал бронекостюм.
– Так не честно, – услышала она из-под забрала обиженный голос.
– Смешной человек. Вот и всё, а ты боялась, – с усмешкой произнесла Ева и, взяв в руки тесак стражника, наполнила его энергией из источника. Затем срезала пряжку с ремня и полностью оторвала так называемый «гульфик» или как обычно говорили в народе – «трусы» с бронекостюма. После с ехидцей закончила пословицу: – Даже платье не помялось.
– Ты что наделал? – вскричал стражник.
– Деактивировал броню, – пояснила Ева. – Ты сейчас как перевёрнутый жук. Без усилителей вы стали мишенью.
– Но там же непробиваемый сплав?!
– Эх вы, салаги, учить вас и учить. Против клинков ваша защита слаба. А вам этого не говорили? Странно. Я думал, в столичном гарнизоне об этом знают. Ах да, я и забыл что вы из местного захолустья. Кстати, в модернизированных бронекостюмах есть защита от молнии. Но вы же довольствуетесь старьем. Кто вам виноват?
– Кто ты такой?
– О-о! Большая тайна! – Ева радостно улыбнулась и сказала: – Спроси у Дормута вал Фиритос. Это столичный дознаватель. Сейчас он с вашим начальником обсуждает стратегию моей поимки.
– Всё-таки я прав и к нам приехали с проверкой!
Ева заметила, как по переулку крадётся обнаженный стражник. Он старался добраться до костюма, но она рявкнула:
– А ну стоять! Ты идиот, куда полез без брони? А если бы тебя свои же изрешетили? Ты чем думал? Голой попой? Надевай пояс и «трусы», а остальное пусть полежит в сторонке. Учти, я не шучу.
– Так точно дон проверяющий, – сто второй вытянулся по струнке и как-то неуверенно приложил кулак к сердцу. Он не совсем понимал, надо ли отдавать честь непонятно кому и действительно ли этот мелкий заморыш является агентом тайной стражи.
А Ева подошла к модулю и, усевшись на водительское сидение, выдернула консоль и отправила транспорт на диагностику. Уже сидя в салоне, она услышала голос старшего стражника:
– Ты когда-нибудь видел силовой щит уровня архимага? Я в него очередь влепил, а ему хоть бы хны. Пули вязли в защите и уходили в разные стороны.
– Ты серьезно? – воскликнул сто второй. – Может, показалось?
– Я чемпион города по стрельбе. Ты думаешь, я с трех шагов могу промазать? Как минимум трижды я в него попал, но пули его не берут…
Ева усмехнулась, так как прекрасно знала, что стрелок попал не в мифический щит, а в спину напарника и если бы не бронекостюм в рядах стражи могла бы образоваться свободная вакансия. Слушать рассуждения побитых противников смысла не имело, и Ева вылезла в раскрытое окно. На её счастье модуль в аварийном режиме двигался достаточно медленно, поэтому её не сдуло с крыши. Проезжая мимо затемнённой улицы она спрыгнула с багажника спиной назад и, пробежавшись за удаляющимся транспортом, свернула в очередной переулок. Её начали утомлять эти акробатические упражнения, но она до сих пор не придумала, где именно можно провести ночь и как добраться до фермы с подземным ходом. И самое главное, нужно ли ей это? Рок, который хотел разобраться, что случилось с его отцом, погиб, а самой Еве безразлично, кто станет во главе преступной семьи. Но с другой стороны, её, так называемый жених, предрекал, что Ева спасёт его от смерти, а она не смогла. Только из-за её торопливости и стремлению не попасться в руки властей Рок истёк кровью и отправился в мир иной. Это знание угнетало, и Ева чувствовала вину. Она не спасла дорогого ей человека. Если бы он попал в клинику раньше, ничего бы не случилось. А теперь она осталась одна и есть ли смысл лезть в поместье, Ева не знала. Хотя, если бы законник Аврил вал Абрамих и дядя Рока не устроили переворот, ничего бы не случилось, так что они виноваты в смерти пусть не любимого, но такого хорошего парня.
Ева решила, что в память о Роке она узнает, что случилось с его телом, и может даже прольёт пару слезинок на его могиле, но перед этим свернет шею подлому законнику. Она верила, что он главный инициатор заговора, ведь на протяжении долгих лет дон И правил семейством и никто на его власть не покушался, а стоило Аврилу привезти в город Еву и сразу же начались волнения. Получалось, что главным катализатором выступила она. Но почему? Что в ней такого особенного, раз предатели перешли к активным действиям? Может просто схожесть с известным ликвидатором по имени Вдова?
– Поймаю, спрошу, – проворчала Ева и, разбежавшись, запрыгнула на пожарную лестницу, а потом забралась на крышу какого-то невысокого здания.
Путь по верхнему уровню города оказался удобным, так как стражники патрулировали улицы, а в небе пока чисто. Да, кое-где парили атмосферные челноки, но они двигались бессистемно, и Ева легко пряталась от них в тени технических построек, расположенных на плоских крышах. Она удивилась тому, что раньше не додумалась перемещаться поверху. В центре города все дома прилегали друг к другу и, хотя здания имели разное количество этажей, для великолепно подготовленной Евы это не стало серьёзной проблемой. Она легко забралась на крышу пятиэтажки с уровня третьего этажа. У этого и соседних зданий имелись скатные кровли, но угол наклона невелик, поэтому Ева продолжала путь по верху, пока не наткнулась на открытое достаточно просторное слуховое окно. Быстро проникнув внутрь чердака, она прошла помещение насквозь и осознала, что несколько домов соединены общей кровлей, и она легко сможет перемещаться по городу, не попадая в поле зрения стражей. Да, местами между чердаками имелись запертые решетчатые двери, но учитывая то, что днём она вспомнила заклинание для отпирания замков, проблем с передвижением у неё не возникло. Ева проникала в такие места, куда ни один взрослый человек не смог бы забраться. У подобного способа путешествий имелся один минус – освещения на чердаках отсутствовало. Сначала Ева ничего не видела и в темноте постоянно спотыкалась, но начав использовать истинное зрение, она легко освоилась и теперь шла как по ровной дороге.
Кроме темноты появилась и другая сложность – Ева не понимала, куда она идет, так как несколько зданий соединялись под прямыми углами, и девушка не могла сориентироваться, где именно находится. К её сожалению слуховых окон она больше не видела, поэтому не могла выбраться на скат, чтобы осмотреться. Ева обнаружила дверь на лестничную клетку и, спустившись в подъезд, выглянула в окно. Выругавшись как наёмник, Ева присела на ступеньку и пригорюнилась. Оказывается, двигаясь без определенной цели, она добралась до главного управления стражи. Соседнее здание оказалось заполнено представителями закона, а на парковке собралось более сотни модулей и моноциклов. Ева и подумать не могла, что их так много. И что самое любопытное, на небольшом возвышении она заметила полураздетого сто второго, рядом с ним старшего стражника, с которого Ева срезала пояс и тех двух дознавателей из туалета клиники. Остальные мужчины в бронекостюмах собрались возле импровизированной трибуны и что-то кричали. В какой-то момент всё стихло, и вперёд вышел Дормут вал Фиритос. Он прочистил горло и, взяв в руки мегафон, произнес:
– Внимание! Ни для кого не секрет, что сегодняшний день стал невероятно хлопотным. Некоторые из вас столкнулись с так называемым верхолазом. Кое-кто выдвинул версию, что это проверяющий из столицы. Не стану отрицать, что руководство обеспокоено вашей подготовкой. Выявлены множественные нарушения и халатность по отношению к несению службы. Как вы сами понимаете, официально никто не подтвердит наличие подобного ревизора, так как этот субъект нарушил более сотни статей закона и подлежит немедленному заключению под стражу. Однако могу вас уверить, для выполнения этого задания подобрали исполнителя с великолепной подготовкой. Вы сами видели его навыки и имеете преставление, что от него ждать. От себя могу добавить, что, несмотря на скорость и ловкость агента, он остаётся всего лишь человеком, которого надлежит пленить.
– Зачем пленить? Пристрелить его! – звучали в толпе гневные речи и обещания нашпиговать гадёныша пулями, но Дормут воскликнул:
– Внимание! Агент, выполняющий тайное поручение исполняет личные приказы верховного палача-дознавателя. Именно поэтому город не утонул в потоках крови представителей стражи.
– Вы его знаете? Кто он?
– Я познакомился с ней на атолле, когда она в одиночку перебила более двадцати профессиональных наемников…
– Она?!
– Так вы не поняли, что агент это женщина? – дознаватель Дормут вал Фиритос изобразил удивление и подобие улыбки. – Да, вижу, что всё-таки придётся отправлять официальную проверку. Разумеется, я не могу назвать её имени, так как вне миссий это законопослушная домохозяйка, мать двоих детей и милая в общении женщина.
– Она меня чуть инвалидом не сделала, – крикнул сто второй.
– Она любит раскрасить скучную жизнь рассказами о различных способах пыток, – пояснил Дормут. – Главное то, что она могла вас убить, но не стала этого делать. Шишки и переломы не в счет, главное, что никто из представителей закона не отправился на погост.
– И что прикажете делать с вашим агентом?
– Разумеется, поймать. Мой вам совет, переведите оружие в парализующий режим, потому как если она почувствует реальную угрозу жизни, может устроить резню. Один из представителей стражи убедился на собственном опыте, что бронекостюмы не защищают от клинкового оружия, а у неё есть специальный навык. Так что окажите себе услугу и не доводите до эксцессов. Я верю, что вы не ударите в грязь лицом и сможете схватить эту неуловимую акробатку. Тем самым вы покажете столичным властям, что способны справляться с любыми трудностями. А теперь идите и найдите её!
Ева слушала пафосную речь и понимала, что звереет. Этот тощий дознаватель прекрасно знал, кто она такая и даже словом об этом не обмолвился. Она хотела его прибить и вытрясти из него всю правду, но вокруг него сотни стражников и они не допустят насилия над этой не самой честной личностью. Не могла же она просто выйти на центр улицы и сдаться? Или могла? Для проведения тщательного допроса нужно время и спокойное место. Камера бы вполне подошла, но только как потом из неё выбираться?
– Кис-кис-кис! – услышала Ева женский голос и развернулась. На верхней площадке стояла какая-то старушка и подзывала котенка. В её руке виднелась миска с молоком. – Куда ты опять делся, разбойник?
«Мяу!»
На лестнице мелькнула тень, и к ногам старушки подбежал чёрный кот.
– Ах ты мой хулиган. Опять птичек по крышам гонял?
«Мяу! – Кот спустился к окну и, начав тереться об ноги Евы, громко заурчал, словно работающий двигатель: – Хр-хр-хр!»
– Ой, кто здесь? – подслеповато сощурилась старушка и заявила: – А ну выходи на свет, разбойник!
– Бабуля, вы не переживайте, я не причиню вам вреда, – заверила её Ева.
– Кто таков будешь?
– Прохожий.
– А что у нас в подъезде забыл?
– За знакомым наблюдаю, – честно призналась Ева.
– Так там же окромя стражи никого нет!
– За одним из них и наблюдаю.
– А чего удумал? – спросила старушка. Она явно отличалась здоровым любопытством.
– Да надо мне с одним из них поговорить, а на глазах остальных этого делать не хочется, – пояснила Ева. – Вот и обдумываю план проникновения на охраняемый объект.
– О как! Шпион значит? – усмехнулась старушка и добавила: – А поговорить с девкой надобно? Я слыхала, те, кто стражницами стали, такие фифы, что мама не горюй. Мнят из себя сверху спущенных.
– А с чего вы взяли, что со стражницей?
– Ты парень добрый, вон мой разбойник к тебе ластится, а плохих людей он не жалует. Видать страсть в тебе вспыхнула, но девки в форме себя блюдут и с кем попало не якшаются. А ты парнишка из рабочего класса и им не ровня.
– Странный вывод, – усмехнулась Ева. – Одежду можно сменить…
– Так на то ты и шпион, чтобы облик менять. А смогёшь в бабку облачиться? Такое не каждый парень осилит, – усмехнулась старушка.
– А вам это зачем?
– Так ведь скучно. Детки выросли и разъехались. Осталась я одна одинешёнька в большой квартире, – жаловалась старушка. – Вот одна только радость, разбойника подкармливать и следить за тем, как этот хулиган птичек по крышам гоняет.
– Квартирантов бы пустили, – предложила Ева.
– Да где ж их взять, порядочных? Они же бабулю норовят облапошить.
– Неужели нет никаких студенток?
– Так они только с виду порядочные, а как ухажер появится, так сразу плывут, словно свечки в горячих руках, – ответила старушка.
– Ну не знаю, у меня таких проблем нет, – усмехнулась Ева. – А студенты?
– Так парни тоже хороши, как красивую фигурку заметят, так сразу слюнки пускают, и думать совсем перестают. Вон и ты, как я погляжу тоже за какой-то стражницей следишь. Небось мечтаешь ей юбочку задрать.
– А это плохо?
– Эх, молодость, пора бездумных поступков и неразумных решений. Я в свое время замуж за дознавателя выскочила, – мечтательно сказала старушка и добавила: – А он, паскудник, пока я с пузом ходила, по борделям шлялся.
– Бывает, – вставила замечание Ева.
– У меня и сын и внучка в органах работают. Иногда я за ними из окошка слежу, – сказала старушка. – Ох, и изменились нынче стражники. Раньше проще было, а теперь все как консервные банки. Никого не различишь.
– Бывает, – повторила Ева и решила, что пора менять место дислокации.
– А ты что, уже уходишь?
– Да, надо бы придумать, как с «любимой» поговорить, и чтобы другие стражники нас не заметили, – пояснила Ева.
– А ты платочек на голову накинь, и плащик длинный надень…
– Зачем?
– Прикинься бабулей, – пояснила старушка.
– И какая в этом необходимость?
– Ты в приёмную зайди и зазнобу вызови. Только сгорбиться не забудь, а то люди в возрасте вниз растут.
– Спасибо, но я что-нибудь другое придумаю, – отмахнулась Ева.
– Зря, я бы тебе реквизит дала. У меня подобного добра хватает.
– Благодарю, но не стоит утруждаться, – вежливо ответила Ева.
– Ну бывай, только ты поосторожней, а то стражники сегодня весь день на взводе. Какого-то верхолаза ищут, а он хулиган, по крышам носится и «жестянок» позорит, – поделилась «секретом» старушка.
– Да что вы говорите? Вот прямо таки позорит?
– Да, я по их связи слышала. Они его убить грозились.
– Не повезло верхолазу, – усмехнулась Ева.
– А я о чём. Ты бы на рожон не лезла, а то схлопочешь по дурости. Они не станут разбираться и сразу пальбу откроют, – посоветовала старушка.
– Так я же не причём!
– Неужели? У нас на подъездной двери замок стоит, и швейцар никого внутрь не пускает, – с усмешкой сказала старушка. – Видать, ты с чердака пришла. А кто у нас по крышам, окромя котов шляется? Только верхолазка…
Глава 22
Ева тяжело вздохнула, так как снова совершила ошибку в определении потенциальной угрозы. Ну не выглядела эта старушка опасной – на вид обычная пожилая женщина без определенного рода занятий. У неё и говор какой-то бытовой. Ева не могла понять, чем же она себя выдала. Чтобы развеять сомнения она развернулась и поинтересовалась:
– А можно личный вопрос?
– Ну давай, коль не шутишь.
– Кем вы раньше работали? Уж не дознавателем ли случайно?
– О как! Догадливая! Я ушла со службы в ранге третьего магистра блюстителей закона, – с гордостью сказала старушка. – Тебя ещё в проекте не было, когда я бандитов ловила. А как старейшина семьи дона И загнулся, так я и решила, что пора прекращать безуспешные попытки его посадить.
– Старейшина? Арчи что ли?
– Нет, Арчи это сынок Годрика. При нём их империя встала на ноги, а Арчи её расширил. Но я слишком стара, чтобы с ними бороться.
– А с чего взяли, что я не парень?
– Ты когда кота гладила, по-женски на корточки присела, – пояснила старушка. – Мужики колени раздвигают, а девки их вместе держат.
– Не замечала, – задумчиво проворчала Ева.
– Шпионка из тебя аховая, но сегодня ты настучала по носам «жестянкам».
– Случайно получилось, не очень хотела, – буркнула Ева.
– А поговорить хочешь со столичным занудой? Как там его вал Фиритос?
– Вы и его знаете?
– Встречалась пару раз. Ох и нудный тип, но продуманный.
– Скажите, а как получилось, что вы выглянули на площадку? Неужели только из-за кота? – Ева пыталась вспомнить, видела ли животное на чердаке и поняла, что никаких аур она не замечала.
– Ох, шпионка недоделанная, я же его из квартиры выпустила, а потом позвала, – усмехнулась старушка. – Тебя детектор движения засек, вот я и понаблюдала за ночным гостем через камеру.
– А вдруг бы я оказалась матёрым убийцей?
– Деточка, на тебя кот не шипел, а значит, человек ты хороший. Если бы он к тебе не пошёл, я бы дверь закрыла и стражу вызвала, – пояснила старушка.
– А сейчас не вызвала?
– Зачем? Ты никого не убила, мне не угрожала, так зачем людей от серьёзного дела отвлекать, – усмехнулась старушка. – Они верхолаза ловят.
– Логично, – проворчала Ева. – А можно подробней о столичном дознавателе? Как думаете, удастся ли мне с ним пообщаться?
– А ты свяжись с ним по коммутатору. Разговор держи сорок мигов, а потом отключай, – пояснила бывшая представительница правоохранительных органов. – За это время они не смогут определить твое местоположение.
– Даже город?
– У меня есть запись морского прибоя, – как бы невзначай сказала старушка. – До побережья далеко, но как давно тебя видели?
– Сразу после полуночи.
– На атмосферном челноке можно успеть…
– Не стоит, он не дурак и сразу поймет, что его водят за нос, – покачала головой Ева. – К тому же у меня нет его номера.
– А ты с местным главой дознавателей свяжись. Он же рядом со столичным занудой ходит, вот и поговоришь, – посоветовала старушка.
– Можно подумать, я знаю их номера, – фыркнула Ева.
– Эх, что же ты за агент такой, раз не знаешь элементарных вещей. Позвони в справку, они тебе его официальный номер дадут. Ох, чую, мутит воду столичный зануда. Втёмную тебя использует.
– На каком основании вы сделали вывод?
– Наивная ты, – пояснила старушка. – Шустрая, но наивная. Хоть акцент у тебя столичный, но в Скарденграде давно не живёшь.
– Верно, – кивнула Ева.
– Выдернул он тебя откуда-то из захолустья. Но вот чем привлек, пока не знаю, – рассуждала бывшая сотрудница правоохранительных органов. – Ты как дитя малое, мечешься без цели и никак не можешь определиться, куда бы тебе податься. Тебя не взяли только потому, что ты постоянно импровизируешь, а был бы план, вычислили бы тебя на раз.
– Планы имеют свойство рушиться в самый неподходящий момент.
– Возможно, – согласилась старушка и поморщилась от резкого рычащего звука, доносившегося с улицы.
– Что это? – удивленно спросила Ева.
– Сыночек главного обвинителя из ночного клуба приехал. Опять какую-то потаскушку притащит, а они такие крикливые, – брезгливо сморщив нос, ответила старушка и указала на соседнюю дверь. – Он же, паскудник прямо через стенку живёт.
– Так поздно приехал?
– Это ещё рано, обычно он под утро возвращается. Года три назад у него дружок-конкурент имелся. Тоже на личном двухместном модуле носился. И ведь никто из дорожной стражи их не тормозил! Ох и шумные они были. Но потом сыночек дона И на моря подался, а этот поганец в городе остался. И вот ведь что плохо, он же, как приедет, так постоянно двигатель под моими окнами прогревает и на полную мощность музыку слушает. Я, как-то вежливо его попросила убавить звук, так он меня послал. И ведь вечно пьяным носится. Бывало, что ключ терял, так потом дубликат себе сделал и под передний бампер засунул. У него такой разукрашенный личный двухместный модуль. Там багажник не как везде, а спереди. И такой маленький, а сам поганец крупный детина. Даже не знаю, поместится ли он внутри?
Ева слушала причитания старушки и пыталась понять, о чём она ведёт речь, но услышав о размере багажника, начала хохотать.
– Ха-ха-ха! Ох, не любите вы соседа! Точно не любите!
– О чём ты, деточка? Я делюсь с тобой сложностями жизни, а то, что ты не так меня поняла, я же невиновата, – с усмешкой ответила старушка.
– Значит, сыночек обвинителя чихать хотел на дознавателей? Ну-ну.
– И это в тот самый момент, когда все сотрудники правоохранительных органов ловят оскорбителя разных там дознавателей и обвинителей, – покачала головой старушка. – Да, бывают в жизни разные казусы. Кстати, я тут подумала, что все началось с убийства племянника дона И. Затем произошла перестрелка за лавочной улицей, а уж потом устроили погоню за наглым верхолазом. Все пути ведут в поместье. Что-то там затевается, но семья молчит.
– Дон И впал в кому, – мрачно сказала Ева.
– Ах вот оно что! Выходит, что там у них грызня за власть. Теперь понятно. Твоя работа? – спросила старушка и в упор посмотрела в глаза Евы.
– Рока обвинили в том, что он случайно привёз ликвидатора, то есть меня. Но я тут ни при чём, – честно ответила Ева.
– Ох, чую, ко всему этому приложил руку столичный зануда, – проворчала старушка. – И тебя он использует втёмную. Что-то он о тебе знает, вот ты и носишься по городу и за него грязную работу выполняешь.
– Я стараюсь не попасться, – ответила Ева.
– Продолжай стараться, а я спать пойду, – с усмешкой сказала старушка.
– А если вас спросят, о чём вы со мной беседовали?
– О моем коте-разбойнике. Ты уйди, как пришла, а потом по балконам спускайся. Нечего тебе швейцару на глаза попадаться.
– Приятных снов, – пожелала Ева и проследила за тем, как бывшая сотрудница правоохранительных органов зашла в квартиру. – А мне опять придётся бегать. Когда же я отдохну?
Поднявшись на чердак, Ева вскрыла запертую дверь на крышу. Посмотрев сверху во двор, она увидела разукрашенный двухместный модуль, из которого доносилась громкая музыка. Прежде чем начать операцию незаконной экспроприации транспортного средства, она вызвала по коммутатору отдел справки и, получив информацию об официальном номере главного дознавателя, попыталась с ним связаться. Однако её стойко игнорировали, и Ева решила, что получит ответы после того, как посетит поместье.
Спрыгнув на ближайший балкон, она по перилам быстро спустилась на землю и резко раскрыла дверь в салон. Молодой крупный мужчина откинул голову на подголовник и держал руки на затылке какой-то брюнетки. Чем она занималась стало понятно, и Ева даже слегка постеснялась отрывать её от, несомненно, важного дела. Мужчина раскрыл глаза и пьяным голосом изрек:
– Сгинь!
– Вот хам! – Ева вынула пистолет и вставила ствол в раскрытый от удивления рот сына главного обвинителя. – Вылезай из салона, давай сюда коммутатор и ключ от модуля.
– В-в-в! – возмущенно проворчал владелец транспортного средства.
– Ты сейчас издеваешься? – Ева нахмурилась, а брюнетка подняла голову от колен партнера и перевела:
– Он говорит, что сын большого начальника и у тебя будут проблемы.
– Проблемы будут у него, если ты не закончишь начатого дела, – с усмешкой ответила Ева. – Когда долго не падает, это неприятно.
Брюнетка сделала резкое движение ладонью и мужчина радостно застонал.
– Он разрядился, – констатировала брюнетка и вытерла платочком ладошку. – Мальчик, шёл бы ты отсюда, а то рядом главное управление стражи. Ты даже пикнуть не успеешь, как тебя повяжут.
– Я весь день пикаю, и до сих пор на свободе, – усмехнулась Ева. – Сними с него и с себя коммутаторы и давай мне.
– Мальчик, ты хоть понимаешь, что творишь?
– Понравился мне этот модуль. Хочу покататься. Девочка, ты вот что, оставайся-ка пока в салоне, а то я немного нервный, а спусковой крючок очень чувствительный, вдруг случайно нажму, и содержимое его черепушки окажется снаружи, – предупредила Ева. – Договорились?
– Пистолет у тебя, – пожала плечами брюнетка и, повернувшись к приятелю, с улыбкой сказала: – Малыш, будь паинькой, а то злой мальчик отстрелит тебе головушку. Мы же этого не хотим?
– Э-э! – ответил мужчина, продолжая слюнявить ствол пистолета.
– Открой багажник, – приказала Ева.
– Эй, мальчик, он там не поместится, – воскликнула брюнетка.
– Будешь умничать, я вас обоих туда запихаю, – ответила Ева. – Частями.
– У-у, какой злой мальчик, – усмехнулась брюнетка и сняла с руки приятеля коммутатор и, показав запястья с простыми браслетами, пояснила: – Я свой оставила дома, а то мама постоянно звонит и спрашивает, где это меня так долго носит? Малыш, полезай в багажник. Ну что, мальчик, ты доволен?
– Почти, – ответила Ева, захлопывая крышку.
Она не была уверена, что такой крупный мужчина сможет поместиться внутри, но на ум пришла фраза: «При помощи лома и такой-то матери можно сделать что угодно». Где она слышала подобное изречение, Ева не знала, но после того, как она надавила на крышку, рыхлое тело поддалось напору, и замок защелкнулся.
– И что ты собираешься со мной делать? Изнасилуешь?
– Нет, а надо?
– Не знаю, – с улыбкой сказала брюнетка и, высунувшись в окно, помахала кому-то рукой.
– С кем ты общаешься?
– С бабушкой, – с улыбкой ответила брюнетка.
Ева посмотрела на окна верхнего этажа и увидела старушку.
– Вот это номер! Получается, что ты делаешь карьеру через постель?
– С чего ты взял? – удивилась брюнетка. – Просто помахала бабушке рукой. Какое это имеет отношение к карьере?
– Да так, мысли вслух, – усмехнулась Ева и подала ей коммутатор владельца модуля. – Свяжись с ней и скажи, что мы просто шутим и сейчас едем кататься. И вытряхни всё из сумочки, а то у стражницы наверняка могут обнаружиться пистолет и наручники.
– Откуда ты знаешь, что я стражник? И при чём тут бабушка? И учти, я не желаю становиться соучастником похищения, – заявила брюнетка.
– Хотя бабуля может сказать, что подслеповатая и не видела, как я пихаю этого борова в багажник, – рассуждала Ева.
– То есть ты уверен, что бабушка не станет вызывать стражу?
– Мне почему-то кажется, что она с большим удовольствием выспится этой ночью, – с усмешкой сказала Ева. – А то всякие потаскушки закатывают кошачьи концерты и мешают ей спать. Она же не знала, что одна из них собственная внучка.
– Нет, ну вот ведь вредина! – воскликнула брюнетка и, схватившись за голову, неожиданно повернулась к Еве. – Постой, так это она тебя наняла?
– Нет, но она выразила сожаление о том, что у неё такой беспокойный сосед, – сообщила Ева. – Она же не знала, что мне нужен транспорт.
– И увидев в окно, как ты запихиваешь владельца в багажник…
– …С большим удовольствием ляжет спать, – завершила фразу Ева.
– Ну бабуля, ну бабуля, такого коварства я от неё не ожидала! Это же надо, нанять матёрого бандита, чтобы проучить соседа, – возмущалась брюнетка.
– Я такого не говорил, – возразила Ева. – Кстати, ты не в курсе, есть ли здесь подушки безопасности? А то некоторые умники их отключают вместе с автопилотом, так как это тормозит модуль.
– Эй, погоди, ты что собираешься его разбить?
– Учитывая то, что я привык ездить с автопилотом, это получится само собой, – констатировала Ева. – А что, ты уже хочешь выйти?
– Да. Ты реально ненормальный, – воскликнула брюнетка.
– Тебе показалось, – усмехнулась Ева и добавила: – Пристегнулась бы что ли, а то чего не бывает.
– А может, я сяду за руль? – предложила брюнетка. Она не спешила защелкнивать ремень безопасности, а с вопросом во взгляде смотрела на Еву.
– Смешно. Чего ждешь, пристегивайся. Говорят, этот боров носится по городу? Думаю, я не буду сильно от него отличаться, – сказала Ева и медленно вырулила со двора. – Как думаешь, если я просигналю стражникам, они не сильно обидятся? А то когда он к дому подъезжал, тоже бибикал.
– Ты за нами следил, – констатировала брюнетка.
– Не за вами, – ответила Ева. – Просто увидел раскрашенный модуль и решил, что это именно то, что мне нужно.
– Ты хочешь слинять из города, – заявила брюнетка. – А я тебе зачем?
– Люблю приятную компанию. А давай махнём на море. Как думаешь, до утра доедем? Я всю ночь могу рулить…
– Нет, не доедем. Нас хватятся за чертой города, – сообщила брюнетка.
– С чего вдруг?
– Главный обвинитель поставил маячок и если модуль отдалится на сотню километров, его сразу же объявят в розыск.
– Видимо боров любил покутить и по пьяни смывался из-под опеки.
– А то ты не знал, – фыркнула брюнетка.
– Представь себе, нет. Я этот модуль только ночью увидел, а кто владелец узнал от твоей бабушки. Кстати, интересная женщина. Определять характер человека по поведению кошки, это что-то с чем-то.
– И как к тебе отнеслась мурка?
– Не знаю, на мурку чёрный кот не тянет, – усмехнулась Ева. – Разбойник, хулиган, но только не мурка.
– Ну так как?
– Начал урчать и ластиться, – ответила Ева.
– И чем ты его подкупил? – спросила брюнетка. Она казалась сильно недовольной.
– Ничем, просто стоял, а он подошёл и обтерся об ноги.
– Ну вот ведь кошак драный, я ему разные деликатесы таскаю, а он мне ни разу не урчал, а какого-то бандита чуть ли не обслюнявил!
Ева быстро приноровилась ехать по пустынной дороге и почти не нарушала правил. Двигатель продолжал реветь, но скорость казалась невысокой, так как Еве приходилось постоянно менять направление. Пару раз они проезжали мимо патрульных модулей и моноциклов, но стражники, заметив раскрашенный транспорт сына большого начальника, просто отворачивались в сторону. Брюнетка рассказывала о том, как она хорошо относится к коту, а тот продолжал её игнорировать. В какой-то момент она сменила тему и перемыла косточке бабушке. Брюнетка выражала возмущение тем, что старушка не хочет понимать стремление внучки добиться повышения. Бывшая сотрудница отдела дознания считает, что в основе карьерного роста должны лежать трудолюбие и знание, а не талант доставлять удовольствие начальнику в любое время дня и ночи. А молодой защитнице закона надоело выполнять скучные поручения, и она хочет всего и сразу.
Ева слушала её рассуждения и понимала, что брюнетка слишком порочна. Стоит им замедлиться, как эта девица попытается устроить какую-нибудь диверсию, чтобы отличиться в поимке опасного преступника. Для неё это трамплин взлёта карьеры, а то, что в аварии может пострадать запертый в маленьком багажнике владелец модуля, брюнетку мало волновало. Ева удивлялась, насколько же эти родственницы разные: бабушка – кремень, а внучка – прилипала.
Выехав на трассу, ведущую к ферме, Ева добралась до знака завершения города и, прижавшись к обочине, плавно остановилась.
– Вылезай. Ваша остановка, – сообщила Ева.
– Ты собираешься бросить нас посреди дороги?
– Вот знак, там город. Вытаскивай этого борова и топай домой.
– Эй, мы так не договаривались! – возмутилась брюнетка. Она явно не ожидала подобного развития событий. – Я на каблуках!
– Давай шевелись, и передай привет бабуле, она у тебя мудрая и глупостей не совершает. Топай, раз-два, раз-два. Ножками. – Ева потянула за рычаг и освободила защелку. Крышка подпрыгнула вверх, и на дорогу выпал пухлый мужчина. Он встал на четвереньки и его стошнило. – Вот тебе и подпорка. Ей, багажник захлопни! Всего хорошего и счастливого пути!
– Да пошел ты, урод! – заорала брюнетка и показала руками неприличный жест.
Ева объехала замерших на дороге людей и устремилась прочь от города. Проезжая мимо рощи, она остановилась, зафиксировала рычаг движения и придала ускорение. Модуль помчался по прямой дороге до первого поворота, а Еве предстояло найти ферму, подземный ход и тайно проникнуть в поместье…
Глава 23
Ева проследила за габаритными огнями раскрашенного модуля, который удалялся по прямой дороге. По её расчетам он должен проехать как минимум десять километров, прежде чем свалится в кювет. Это затруднит её поиски, так как на этом отрезке располагалось более десяти частных участков и вычислить, где именно вышла Ева, будет достаточно сложно. Она присела на пенёк и начала обдумывать, как бы ей найти нужную ферму? Рок не стал уточнять, где именно находится выход из подземного хода, а Ева надеялась, что для решения этой проблемы она воспользуется знанием проводника, но не судьба. Её жених умер в больнице и теперь никто не покажет нужную дорогу.
Ева решила положиться на логику и направилась к ближайшей ферме. Насколько она понимала, этот участок имел общую границу с поместьем дона И. Теоретически тайно копать под землей довольно сложно, поэтому ход не должен иметь большую длину. Однако дверь можно замаскировать под что угодно. И вовсе необязательно выводить его в подвал сарая.
«О чём я думала, когда собралась лезть в поместье без точных данных? – Ева разглядывала две фермы, расположенные в нескольких километрах друг от друга. – Логика подсказывает, что нужно идти направо, но почему же в голове крутится мысль: «А мы пойдем налево». Вроде для этого нет никаких предпосылок, ведь та ферма дальше от поместья, но всё равно меня тянет именно туда. Рискнуть или нет? И есть хочется. Целые сутки голодная. Может, сначала стоит отдохнуть и выспаться, а то я стала какой-то вялой».
Неожиданно с неба упала первая капля дождя и звонко ударила Еву по темечку. Вслед за ней вторая, третья, десятая. Вскоре начался настоящий ливень и Ева промокла до нитки. Учитывая то, что она вышла из рощи и направлялась в сторону левой фермы, укрыться ей негде. Пришлось двигаться в направлении ближайшего фонаря, который выступил в роли маяка. Она добралась до строения и, приоткрыв створку ворот, проникла в конюшню. В стойлах фыркнули и заржали жеребцы, проявляя явное беспокойство столь поздним визитом.
Ева прошла вдоль ограды и любовалась красивыми животными. Теоретически внутри должен находиться сеновал, так как пол в стойлах оказался вычищен, и там лежала свежая солома. Ева решила переждать непогоду под крышей, а уже после дождя идти на другую ферму. Она отряхнула голову и во все сторону понеслись брызги от слипшихся волос. Ева даже обрадовалось тому факту, что днём сделала мальчишескую стрижку.
Неожиданно она услышала шорох и шелест соломы. Кони не могли производить подобные звуки и Ева насторожилась. Она осмотрелась при помощи истинного зрения и кроме массивных лошадей заметила ауру миниатюрной девочки, которая медленно приближалась по коридору к незваной гостье. Судя по всему ей лет двенадцать, так как её фигура в короткой ночной рубашке пока не сформировалась и выглядела угловатой. У девочки имелись тёмные волосы, белая кожа, а на лице расплылась радостная улыбка. Она похлопала ресничками и поинтересовалась:
– Мальчик, а что ты тут делаешь?
– Прячусь от дождя.
– А почему здесь?
– Здесь есть крыша, – пожав плечами, ответила Ева. – Но ты не бойся, как только распогодится, я пойду дальше.
– А я и не боюсь, – улыбнулась юная брюнетка.
– А почему ты не в доме? – Ева не совсем понимала, зачем девочка посреди ночи пришла в конюшню. – Разве тебе не пора спать?
– На сеновале удобней, – ответила девочка. – Там тепло и приятно пахнет.
Ева принюхалась и ощутила аромат конского навоза и скошенного сена.
– Ну не знаю, запах на любителя, – поморщив нос, ответила Ева.
– Наверху не воняет.
– Как-то неудобно, – пожала плечами Ева.
– Там теплее, а ты промок. Можешь раздеться и высушить вещи.
Ева отрицательно покачала головой и сказала:
– Ты иди, а я внизу посижу и дождь пережду.
– Как хочешь, – ответила девочка и, обойдя Еву по кругу, подошла к стойлу беспокойного жеребца. – Это Огонь. Он самый быстрый конь на свете. Правда, красивый? В темноте не видно, но у него огненно-рыжая масть.
Ева приблизилась к перегородке и взглянула в глаза великолепного коня. Неожиданно что-то хрустнуло и она, резко развернувшись, навела в ту сторону пистолет. Интуиция предупреждала об опасности, но угроза исходила не только из коридора, но и со стороны спины. Оставшаяся сзади, девочка уколола незваную гостью острой иглой и сделала шаг назад. Ева ощутила слабость, в глазах сразу потемнело, и она потеряла сознание…
Постепенно Ева пришла в себя и осознала, что сидит на полу в позе эмбриона – её колени прижаты к груди, а запястья связаны перед голенью кожаным ремешком. Чтобы она не могла разогнуться или встать, под коленными впадинами продели черенок лопаты. Но самым ужасным оказалось то, что её штаны спустили на бедра и все могли видеть её оголенную пятую точку. Ева ощутила волну страха, но усилием воли сумела погасить приступ нарождающейся паники. Она осмотрелась через полуприкрытые веки и поняла, что находилась в подвале с каменными стенами и каким-то старым хламом. Затем она заметила спину коварной девочки, которая стояла перед столом рядом с массивным мускулистым мужчиной. Он слушал, о чём говорила маленькая обманщица и постоянно «угукал».
Ева слышала какое-то бульканье и не могла понять, что именно делает девочка и это немного напрягало. Ева попыталась напрячь мышцы, но они совершенно не слушались, а в теле чувствовалась слабость. Вероятнее всего её укололи мышечным релаксантом. Ева попыталась прогнать энергию из источника по затекшим мускулам, но особого эффекта не добилась. После этого она сконцентрировалась и активировала заклинание малого исцеления. В этот раз Ева заметила положительную динамику и ощутила, как силы постепенно возвращаются, но до полного выздоровления пока далеко.
Пока она приводила организм в норму, крупный мужчина и девочка-подросток развернулись и подошли к связанной пленнице. В руках гиганта она заметила ведро. Еву опрокинули на бок, и девочка достала из емкости толстый шприц с желтой жидкостью.
– Братик, подержи её, а я пока…
– Эй, что это ты собираешься делать? – Ева попыталась отползти от малолетней обманщицы, но гигант придавил её к полу.
– Клизму с маслом, – ответила мучительница. – Братик любит попки. Я думала, ты мальчик, а ты девочка.
– Эй, даже не думай! – Ева постаралась придать голосу как можно больше  строгости, но результата не добилась.
– Братик, до рассвета папа не станет нас искать, и мы поиграем в куклы.
– Угу!
Ева посмотрела в лицо гиганта и осознала, что он умственно отсталый или, проще говоря, дебил. Такие люди даже при скромных размерах имели феноменальную физическую силу, а этот, ко всему прочему, обладал невероятно рельефной мускулатурой. Шансов вырваться из его захвата, практически нет, но Ева не собиралась сдаваться без боя. К сожалению, её возможности в защите сильно ограничены кожаными ремнями и вставленной под колени лопатой. Однако существовал большой плюс – девочка не имела опыта фиксации жертв и поэтому не привязала черенок к телу, тем самым позволив деревянной жерди скользить вверх после того как Еву положили на бок. Совершив несколько рефлекторных движений, Ева смогла вытолкнуть палку из-под колен и резко распрямила ноги. Девочка не ожидала подобной прыти и упала на пятую точку, выронив из рук толстый шприц. Гигант «угукнул» и попытался прижать Еву, но она ударила его связанными руками в пах и, повернувшись на спину, нанесла ему очередной удар сдвоенными ногами в подбородок. Большой мужчина отпрянул и, споткнувшись о лежащий бочонок, с грохотом упал на пол.
Ева вскочила на ноги, подтянула штаны и, увидев прибитый к стене гвоздь, порвала об него кожаные ремни, стягивающие её запястья. В этот момент начал подниматься гигант, и Ева схватила ведро и, раскрутив его вокруг оси, нанесла ему резкий удар кромкой. Голова крупного мужчины слегка повернулась, но на его боеспособности это не отразилось. Он зарычал и бросился вперед. Ева уклонилась и пропустила мимо себя несущуюся тушу. Гигант быстро развернулся и снова атаковал, но она и в этот раз сместилась в сторону. В третий раз ей повезло меньше, так как в голень Евы вцепилась сидящая на полу девочка и попыталась её укусить. Тряхнув ногой, бывшая пленница избавилась от помехи, но упустила момент атаки гиганта. Массивный противник снёс её напором и подмял под себя. Его огромная ладонь придавила лицо Евы к полу, а другая рука усердно шарила по вещам, в попытке сорвать одежду. Не застегнутые штаны поддались неудержимому напору и начали сползать по бедрам. Ева понимала, что если этот гигант перевернет её на живот, уже ничто на свете не избавит её от насилия. Неожиданно перед глазами появилась картинка из прошлого, и в голове зазвучал мужской голос:
«Ты должна отбиваться от врагов на рефлексах. Вынуть из браслета клинки и ударить в горло, под сердце, в пах. Ты прекрасно знаешь все уязвимые точки, однако продолжаешь раздвигать ножки. Зачем? Понравилось? Неужели их жизнь настолько важна, что ты готова подставить себя под этих чудовищ? Убей их и вся любовь».
Ни браслета, ни клинков у неё нет, но она умела насыщать энергией из источника собственное тело, и оно становилось невероятно крепким. Выполнив рекомендацию, Ева сначала ударила гиганта в нервный узел на локте, после костяшками пальцев попала в гортань, а когда противник схватился за горло, добавила ребром ладони в переносицу. Гигант заревел от боли и отклонился. Ева выползла из-под массивного тела и со всего размаху нанесла удар локтем по затылку. Мужчина хрюкнул и упал лицом на пол. Несмотря на то, что она била со всей силы, его кости оказались невероятно крепкими и он не погиб, а просто потерял сознание.
– Братик, очнись! А-а-а, папа! Братика убивают!
Девочка вскочила на ноги и побежала к запертой двери. Ева быстро подтянула штаны и рванула наперерез, но не успела. Девочка выскочила наружу и устремилась к лестнице. Ева прыгнула и, схватив её за пятку, резко стащила вниз. Девочка брыкалась, но силы оказались неравны, и тогда она выхватила из волос заколку и попыталась проткнуть разъяренную девушку.
– А ну стоять, – рыкнула Ева и выкрутила из ладони девочки это импровизированное оружие. – Отдай сюда. Острие смазано ядом?
– Ты плохая! Я ничего тебе не скажу. А мой папа тебя накажет!
– Странная логика, – буркнула Ева. – Меня связали, чуть не изнасиловали, а когда я защитилась, обвиняют в том, что я плохая.
– Ты не захотела играть в куклы!
– Где это ты видела подобные игры с живыми людьми?
– Там, в тоннеле, – махнула девочка в сторону запертой двери.
– Значит, именно здесь начинается ход в поместье?
– Папа тебя накажет.
– А расскажи, что ты видела в этом подземелье? – Ева сжала пальцами шею девочки и та испугано пискнула:
– Пожалуйста, не бей меня. Я всё скажу.
– Слушаю.
– Там есть комната с разными приспособлениями для связывания. Иногда туда приводят кукол, и злой дядя бьёт их плёткой, делает клизмы, а когда они начинают ползать на четвереньках, громко смеётся, – поведала девочка.
– И ты решила сама попробовать?
– Братик это увидел и у него штаны стали большими. Потом папа об этом узнал и запретил туда приходить, – ответила девочка. – А мы решили сами попробовать и расчистили комнату от хлама.
– И многих успели распробовать? – Ева с удивлением констатировала, что совершенно не злится на эту парочку начинающих извращенцев.
– Нет, братик не выезжает в город, а я пока маленькая и кроме как в школу никуда не хожу, – сказала девочка.
– А ваш отец знает об этой кладовке?
– Нет, он скинул сюда ненужные вещи и забыл о комнате, – сообщила юная обманщица. Ева чувствовала, что девочка лжёт, но выводить её на чистую воду смысла не имело. – Папа у нас строгий.
– А расскажи мне о том помещении, где ты видела цепи, – приказала Ева.
– Мы там случайно оказались. Братик играл со мной в прятки и залез в подземелье. Я его нашла, и мы долго смотрели за тем, как дядя бьёт тётю.
– И вам понравилось? – Ева пыталась понять, что не так с этой девочкой? Почему её интересует процесс издевательства над личностью? Так быть не должно, ведь в женской природе нет предрасположенности к насилию.
– Очень, – ответила девочка. – Кукла так весело пищала. Я тоже хочу, чтобы мои игрушки меня радовали.
– А как туда попасть? Там только один коридор?
– Сначала один, потом каменные двери. С одной стороны клетки, а с другой большие гробы.
– Гробы, говоришь?
– Да, каменные, с рисунками, – пояснила девочка.
– А войти в тоннель можно через эту дверь?
– Да, но папа нам запретил.
– Слушай, а почему вы на сеновале среди ночи сидели? – Ева затащила девочку в комнату и, обнаружив кожаный ремень, начала связывать юную любительницу игры в куклы. – Почему не здесь?
– Здесь холодно и сыро, а наверху тепло, – пояснила девочка. – Мы сюда только новых кукол водим.
– А что потом с ними делаете?
– Я не знаю. Братик их уносит.
– И много у вас подобных игрушек? – Ева никак не могла понять, как получилось, что в городе орудует банда маньяков.
– Нет, ты третья, – ответила девочка. – Я думала, ты мальчик и хотела посмотреть на тебе без одежды, а то у братика такой большой писюн, что я не хочу с ним играть.
– Ты понимаешь, что ещё маленькая и тебе рано заниматься подобными вещами? Или ты уже попробовала?
– Нет, но очень хотела. Я думала, ты маленький и писюн у тебя тоже небольшой, а братик, как увидел, что ты не мальчик, сразу обрадовался.
– Куда я попала, – тяжело вздохнула Ева и, подойдя к гиганту, связала его несколькими ремнями. – Запомни, то, что вы делали, называется извращением и так поступать нельзя.
– Почему?
– Это плохо. Нельзя бить женщин, – настаивала Ева.
– А братику нравится. И мне тоже, – пожала плечами девочка.
– А если бы тебя связали и начали пороть плеткой?
– Папа часто бьёт меня ремнём, – ответила девочка.
– Это незаконно и ты можешь обратиться к стражникам.
– Папа говорил, что крыс и стукачей в нашем роду быть не должно.
– Идиотизм! Твой папа натуральный мерзавец. Он издевается над детьми и оправдывает себя понятиями о чести и достоинстве рода. Это неправильно.
– Папа иногда ходит с мамой в ту комнату с цепями и порет её плёткой. Ей это нравится, и она радостно пищит, – рассказала девочка.
– Семейка извращенцев, – поморщилась Ева.
– Папа тебя поймает, и ты тоже будешь пищать, – пообещала девочка.
Ева вспомнила, что её учили отключать болевые ощущения, поэтому она усмехнулась и ответила:
– Это вряд ли. Но тебе нельзя оставаться в этой семье.
– Я люблю маму и папу. Отпусти меня, пожалуйста, – состроив жалостливую мину, попросила девочка. – Я никому не скажу о тебе.
– Неужели.
– Честно-честно, – хлопая ресничками, ответила девочка.
– О-о-о! – простонал гигант и попытался освободиться от пут.
– Братик проснулся, – обрадовалась девочка. – Братик, порви ремни и побей эту куклу. Она будет твоей!
– Вот и поговорили, – с усмешкой прокомментировала Ева и уколола гиганта острой заколкой. Тот застонал и перестал шевелиться.
– А-а-а! ты его убила! – громко завизжала девочка и Ева заткнула ей рот какой-то грязной тряпкой. – Пап-м-м-м!
– Добить вас или не надо? Как считаешь?
Ева начала размышлять на эту тему и никак не могла заставить себя лишить жизни этих не самых добропорядочных индивидуумов. Если она сообщит об их художествах в стражу, то дебила и несовершеннолетнюю девочку никто не осудит. Максимум подержат годик-другой в лечебнице для душевнобольных и отпустят на все четыре стороны. А эта истязательница подрастет и начнет издеваться над несчастными девушками по полной программе. Но с другой стороны, с чего Ева решила, что может выступать в роли судьи и палача? Жизнь даётся высшими силами и Ева не вправе отнимать этот дар. Так нельзя. Это неправильно. Кто она такая, чтобы осуждать людей? Да, вчера она убила несколько человек, но тогда Ева действовала на рефлексах во время самообороны, а тут она собирается совершить казнь дебила и ребёнка. Какие бы преступления они не совершили ранее, в данный момент эти двое лежали связанными и не представляли никакой угрозы.
Ева откуда-то знала, что оставлять врагов за спиной нельзя, и кто-то в её прошлом оправдывал все преступления одной фразой: «Если это случилось, значит, так было надо». Смысл сводился к следующему – если бы этот человек нужен вселенной, его бы не удалось лишить жизни, а раз уж он умер, значит, не стоит переживать по пустякам и он это заслужил. Но Ева считала, что каждый преступник имеет право на второй шанс, а насилие порождает насилие и если не разорвать порочный круг, то мир погрузится во тьму.
Пока она размышляла над нелёгкой дилеммой, девочка пыталась вытолкнуть тряпку изо рта и продолжала громко мычать. Наконец ей почти удалось избавиться от кляпа и Ева, тяжело вздохнув, обвязала её рот каким-то ремнём, тем самым затолкав ткань обратно. Девочка фыркнула и, быстро скосив глаза в сторону двери, злорадно сощурилась. Ева развернулась и увидела на пороге взрослого мужчину, целящегося в неё из пистолета…
Глава 24
Грянул выстрел, но Ева моментально присела и стрелок промахнулся. Девушка мысленно выругалась, так как вместо того, чтобы забрать со стола пистолет и кольца-кастеты, она возилась с девочкой. А отец извращенных детишек продолжал стрелять и, целясь в Еву, попал в родную дочь. Худенькое тельце завалилось на пол и перестало прикрывать от пуль. Совершенно неготовая к такому повороту событий, Ева замешкалась с перекатом и ощутила, что нечто ударило её в плечо. Скорость передвижения снизилась, и она почувствовала второе попадание. Ева целенаправленно рванула к столу, но третий выстрел толкнул её на стену, и у неё потемнело в глазах. На грани восприятия Ева осознала, что фермер ещё дважды стрельнул ей в грудь, и она полностью лишилась чувств…

Сознание возвращалось медленно. Ева словно плыла в океане безмолвия, но в какой-то момент качка прекратилась и она услышала сипящий голос:
– И-и что ты притащил? И-и где твой дебильный сыночек?
– Хозяин, этот воришка забрался в конюшню и отключил детей…
– И-и дебила? – с удивлением воскликнул обладатель сипящего голоса.
– Да, я нашел сына связанным в бессознательном состоянии. Что случилось, не знаю, но рядом с ним лежала игла с парализующим зельем.
– И-и что мне теперь делать? – спросил обладатель сипящего голоса. Он казался явно раздраженным. – Это работа для двоих. Надо забрать оба тела до похорон.
– Но разве не проще дождаться официального обряда и вынести их из усыпальницы?
– Я услышал, что эта идиотка Кара решила их кремировать, – сообщил мужчина, которого фермер называл хозяином.
– И что?
– На теле Арчи нужный мне артефакт и-и если он сгорит, то…
– Понятно. Хозяин, простите промах моего сына. Я сделаю два рейса.
– Как только завершим внедрение, я займусь воспитанием твоей дочки, а пока ответь, что мне делать? Мы должны забрать тела одновременно, а твой дебильный сыночек изволит дрыхнуть!
– Но хозяин, я же объяснил, из-за чего он не смог явиться на зов. Виноват воришка, – сказал фермер. – Я схожу дважды…
– Меня не интересуют оправдания, – жёстко произнёс обладатель сипящего голоса. – Два рейса! Полный бред! Не говори ерунды. Придётся мне идти с тобой. Я вынужден буду покинуть убежище и-и подвергнуть риску инкогнито, а виновата твоя дочь!
– Но хозяин, она-то тут причём?
– Это она направляет твоего дебила, а ты ей потакаешь. Когда закончим внедрение, я займусь её воспитанием.
– Но хозяин, она же маленькая, – воскликнул фермер.
– Пусть привыкает подчиняться. И-и вот ещё что, приведешь мне свою жену, – просипел местный хозяин. – Мать и-и дочь на одном станке, это песня.
– Как прикажете, – ответил отец девочки.
– Подожди, а что у тебя в кармане? Что за артефакт?
– Я обнаружил пистолет, кольца и какие-то цепочки на столе в комнате, где этот воришка связал моих детей, – сообщил фермер.
– Как интересно. Дай-ка взгляну. – Еву положили на пол, и она услышала, как зашуршала одежда, и звякнули звенья облачения танцовщицы. – И-и что это у нас? Как интересно. Магия воздуха и-и иллюзий. В ожерелье разрядился накопитель, а вот кольца работают напрямую от мага.
– Хозяин, я в этом не разбираюсь, – сообщил фермер.
– И-и это верно. Ты – слуга, я – хозяин. Если бы ты знал больше меня, мы бы поменялись ролями. Так, давай поближе поглядим на этого воришку.
– Я думаю, он просто пережидал ливень под крышей конюшни.
– Тебе думать вредно, – просипел хозяин. – Здесь думаю только я. Ой, как интересно. А что это у нас?
Ева ощутила пальцы во рту и осознала, что кто-то вынул ватные тампоны, которые придавали её лицу округлость.
– Что это? – Фермер явно удивился. – Вата?
– Маскировка. – Ева почувствовала, как некто засунул рука к ней в штаны и, не обнаружив мужских органов, просипел: – И-и я оказался прав – это девка!
– Девка?
– Да, если мне не изменяет зрение, невеста Рока. Точно. Вон и-и аура с семью источниками только у неё имелась. Ты посмотри, как она себя изуродовала? Подстриглась, перекрасилась, вон тампоны под щеки подложила, грудь бинтом затянула, и-и стала похожа на юнца.
– Зачем?
– Я слышал, что Рок подстрелил Вдову. Думал, они что-то там не поделили, и-и устроили пальбу, а тут вон как случилось, – просипел хозяин.
– И что теперь делать?
– Как ты её взял? – поинтересовался обладатель сиплого голоса.
– Я в неё пять дротиков с транквилизатором всадил, а ещё штук десять мимо пустил, уж больно резвый воришка попался, – ответил фермер.
– Пять это много. Значит, будет сутки дрыхнуть, – констатировал хозяин.
– Я же говорю, еле попал. Этот воришка носился как ужаленный. Я из-за него дочку подстрелил, – сообщил фермер. – Сейчас жена детям антидот ввела.
– Неважно, – отмахнулся хозяин. – Запри её с остальными и пошли в поместье.
Ева почувствовала, как её куда-то понесли, затем скинули на пол и лязгнули прутья решетки. Вскоре послышался звук удаляющихся шагов, и зазвучали женские голоса.
– Ой, новенькую притащили. Это девка или парень?
– Не знаю, но если судить по прическе…
– А что с её волосами?
– Стригли ступеньками, как козу.
– Вообще-то овец специальными машинками стригут.
– Ты меня поняла. Такое впечатление, что у неё не было зеркала.
– Я как-то ножом челку подправляла…
– Неужели! У тебя же короткая стрижка!
– Они отросли во время нашего испытания.
– За один сезон? Так вот почему ты постоянно в салон ходишь!
– Да, за декаду на пару пальцев. Если я не буду постоянно стричься, стану похожа на мохнатого зверька, – сообщила обладательница нежного голоска.
– У меня сложностей нет, сплела косу, и никаких проблем, – ответила чувственным томным голосом другая девушка.
– Я тоже волосы затягиваю, а то кудряшки в глаза лезут, – сказала альтом третья собеседница. – Интересно, это волчица или просто прохожая?
– Какая разница, всё равно Годрик её сломает…
– Я к тому, что если она волевая девица, он займется ею, а от нас на время отстанет, – пояснила третья девушка.
– Хлоя, как думаешь, надолго он оставит Арию? – поинтересовалась обладательница нежного голоска.
– Не знаю, Эрика. Не знаю. Он уже за неё взялся, так что вряд ли отвлечётся.
Далее девушки начали обсуждать способы пыток, которым подвергалась одна из их ныне покойных подруг, и делились впечатлением от мучений жертвы. Они давали советы Арие, а обладательница томного голоса отвечала, что палач только начал над ней издеваться, а она уже осознает, что надолго её силы воли не хватит. По разговору стало понятно, что девушка лишилась надежды и, окунувшись в бездну отчаяния, утонула в накатившей волне страха.
От описанных подробностей у Евы волосы на затылке зашевелились, и она решила, что ей срочно надо выбираться из этого негостеприимного местечка, но вот как это сделать, пока неясно. Для очищения организма она снова активировала заклинание малого исцеления и почувствовала, что может двигаться. Ева заворочалась, раскрыла глаза и осмотрелась. Если она правильно поняла, её принесли в подвал со сводчатыми потолками, опирающимися на толстые кирпичные колонны. В помещении имелся главный зал с более высоким потолком, а по бокам небольшие комнаты, перегороженные между собой толстыми прутьями. В центральном подвале располагались различные станки для фиксации жертв, а в отдельных камерах дожидались участи пленники, которые могли наблюдать за тем, что их ждёт в будущем. В этих огороженных комнатках находились три обнаженные девушки: две смуглые брюнетки и одна крашеная блондинка с толстой косой.
Из разговоров пленниц Ева знала, что её ближайшая соседка, – светловолосая девица по имени Ария, первой подвергалась пыткам. Судя по ранам на ступнях, местный палач только начал издеваться над ней, потому что остальное тело не имело свежих рубцов, зато на шее, запястьях и лодыжках виднелись кожаные ремни-оковы для фиксации и собачий ошейник с цепочкой. Блондинка не могла стоять и ходить, поэтому передвигалась на четвереньках.
За камерой Арии располагалась комнатка брюнетки с короткой стрижкой, огромными глазами и нежным голосом. Вероятнее всего, именно её звали Эрика. На ней совсем нет одежды, и Ева заметила, что эта девушка самая ухоженная из всех пленниц.
Сквозь прутья, заменяющие стены комнат, Ева увидела в дальней камере кудрявую брюнетку по имени Хлоя. В пленнице чувствовались задатки лидера, а Эрика и Ария поглядывали на кучерявую подругу и ждали, когда она первой начнёт говорить с новенькой.
Надо отметить, что у всех девушек имелись старые шрамы от пулевых и ножевых ран, но не это смутило Еву, а то, что все они казались мускулистыми и гибкими, словно инструкторы в атлетических клубах.
– Эй, ты кто, парень или девица? – спросила Хлоя, прижавшись к прутьям решетки и с любопытством рассматривая Еву. – Говорить можешь?
– Это важно?
– Ты что, стесняешься? Напрасно, скоро вернётся Годрик и разденет тебя как нас, – предрекла Хлоя. – Мы можем просто подождать, и тогда всё станет видно, но будет проще, если ты ответишь на мой вопрос.
– Мне нравится моя одежда, – буркнула Ева.
– Нам тоже не хотелось раздеваться, а всё равно пришлось, – сказала Ария.
– Он вас насиловал?
– Только меня, – призналась блондинка и начала теребить косу.
– А ступни покалечил, чтобы ты не могла ходить?
– Естественно, – фыркнула Ария. – Вас ждет та же участь.
– А сбежать не пытались? – Ева по очереди посмотрела на пленниц, и они поморщились, как от зубной боли.
– Он колдун, – пояснила Хлоя. – Взял у каждой из нас немного крови, провёл какой-то ритуал и теперь может причинять боль, просто указав на любую из нас пальцем.
– А если он вас не видит, то…– предположила Ева, но Эрика пояснила:
– Даже если Годрик где-то в другой комнате, он легко может нас мучить.
– Это плохо, – буркнула Ева и начала осматривать решетку. – А где замок или засов? Как отпирается дверь?
– Годрик указывает пальцем и три прута поднимаются наверх, – пояснила Хлоя. – Это какая-то магия, но я в чарах ничего не понимаю.
– Любопытно.
Ева расфокусировала зрение и осмотрела решетку. Судя по энергетическим потокам, там действовала система блоков-противовесов расположенных над арочными проёмами, которые активизировались магическим импульсом. Получалось, что обладатель сиплого голоса являлся настоящим колдуном.
– И что тебе любопытно? – Хлоя смотрела на Еву с пренебрежением. – Ты знаешь, как выбраться из камеры?
– Возможно.
– Сможешь? – спросила Эрика. В её огромных очах блеснул луч надежды.
– Даже если я выберусь, вам это не поможет, так как этот колдун сможет вас остановить, – пояснила Ева и коротко стриженая брюнетка сникла.
– Но если тебе удастся сбежать, ты сможешь передать послание, – сказала Хлоя. – Наши сестры придут сюда и освободят нас.
– Сёстры? Вы не похожи друг на друга.
– Мы волчицы из одной стаи, – пояснила Хлоя. – Попали в засаду и нас взяли в плен. Четырёх сестёр убили, так что теперь нас трое. Но надолго ли?
– Волчицы? Наёмницы что ли?
Ева округлила глаза от удивления, так как слышала, что существует отряд, полностью состоящий из женщин. Судя по отзывам, они кровожадные и беспощадные хищницы, не имеющие ни капли сострадания и милосердия.
– Да, нам хорошо платят за работу, – сказала Хлоя.
– А как вы оказались в этом подвале?
– Старшая вела нас к цели, но мы угодили в ловушку, – сообщила Ария.
– Вы взяли заказ на дона И? А кто вас нанял?
– Это закрытая информация, – ответила Хлоя и, нахмурившись, спросила: – А тебе какая разница? Ты представитель закона?
– То есть, вы сами не знаете на кого работали или с заказчиком общалась ваша старшая? – Ева пыталась понять, кто хотел убрать отца Рока и как давно готовили ликвидацию. – У вас каждая стая действует сама по себе, и других волчиц вы не знаете? Сколько вас должно быть? Пять, семь или девять в стае?
– Тебе какая разница? Ты слишком любопытный.
– Любопытная, – поправила Ева. – Я одиночка. Шла в поместье, чтобы понять, кто виноват в смерти моего жениха.
– Значит, ты девица? – Хлоя недобро усмехнулась и добавила: – Готовься ублажать Годрика. Скоро он будет из тебя вить веревки.
– Что-то не хочется, – буркнула Ева и села в позу медитации.
– Мне тоже не хотелось, – фыркнула Ария. – А пришлось подчиниться.
– Понравилось?
– Да пошла ты! Я посмотрю на тебя завтра, когда он у тебя кровь возьмёт.
– Девочки, не ссорьтесь, – попыталась погасить конфликт Эрика. – Мы все в одной яме и нужно держаться вместе.
Девушки начали ругаться и обвинять друг друга в бедах, но Ева их не слушала и полностью сосредоточилась на механизме подъёма. Она видела истинным зрением энергетические потоки в стене под потолком и пыталась активировать открытие двери. После нескольких попыток, ей удалось поднять решетку, но обрадовавшись успеху, она сбила концентрацию, и прутья упали. Ева выругалась как наёмник и снова приступила к решению задачи. Основной проблемой стало то, что Ева не могла найти фиксатор, который держал конструкцию в определенном положении.
Осознав, что в одиночку не справится, она раскрыла глаза, и начала изучать пустую камеру напротив. Все двери подняты наверх. Ева попыталась вспомнить, какое время понадобилось фермеру, чтобы опустить решетку и пришла к выводу, что лязг падения прутьев произошел почти сразу. Из этого можно сделать вывод, что фиксатор где-то рядом. Ева снова осмотрела камеру напротив и увидела в кирпичной колонне, расположенной между закутками небольшой рычаг. Если его опустить, фиксатор отходит в сторону и прутья под собственным весом падают вниз. Однако если пленнику удастся дотянуться до этого рычага, он всё равно не сможет поднять решетку без навыков манипулирования энергетическими потоками. Сначала надо активировать механизм подъёма, а после зафиксировать прутья под потолком. В одиночку это сделать сложно, но если привлечь к решению задачи пленниц…
– Кто хочет на волю?
– Все хотим, а что надо? – Хлоя слышала шум падения прутьев, но не понимала, что происходит. – Без нас не справляешься?
– Между нашими комнатами в каждой колонне есть рычаг.
– Вижу и что? Он только запирает двери, – сказала Хлоя. – Подручный Годрика мог опустить решетку, но открыть вход таким способом не получится.
– Я могу поднять ваши прутья, а потом вы снаружи зафиксируете мой рычаг, – пояснила Ева.
– Давай попробуем, – согласилась Хлоя.
– Я постараюсь поднять дверь моей соседки…
– Я не могу ходить, а на четвереньках не очень быстрая, – сообщила блондинка Ария. – Если ты не удержишь, меня пригвоздит к полу.
– Понятно, – кивнула Ева и предложила: – Давай вылечим твои ступни.
– Ты серьезно? У тебя есть лечебный артефакт?
– Почти, – ответила Ева и активировала заклинание малого исцеления.
– Ой, почти не болит, – с удивлением воскликнула Ария.
– Не стой столбом, иди к двери. Когда она поднимется, выходи наружу. Я отпущу, как только ты выберешься, – распорядилась Ева.
Вскоре три девицы стояли в главном зале и взирали на Еву через прутья её камеры. Хлоя рассматривала новую пленницу и с усмешкой спросила:
– А без нас ты выбраться точно не сможешь?
– Нет, а что?
– Понимаешь, рычаг опускается легко, – ответила Эрика, – а поднять вверх не получается. Что-то его держит.
– Вы сможете просто придержать прутья навесу?
– Можем попробовать, – сказала Ария и попыталась приподнять решетку.
– Я магией её подниму, а ты просто удержи, пока я оттуда не выберусь.
– Хлоя, поможешь?
– С условием, ты расскажешь, кто такая и зачем сюда пришла.
– У тебя проблемы с памятью? – Ева изогнула бровь и усмехнулась. – Я говорила, что собиралась попасть в поместье и узнать причину гибели жениха.
– Но ты не ответила, как тебя зовут, – произнесла Хлоя.
– Ева.
– А дальше? Что-то я сомневаюсь, что у архимага твоего уровня такое короткое имя.
– Ева Лик и я не архимаг, – ответила Ева.
– Сочиняешь. Даже гроссмейстер не сможет поднять решетку.
– С чего ты взяла? – Ева снова изогнула бровь и Хлоя пояснила:
– Наша старшая имела уровень гроссмейстера, но не смогла выбраться.
– Я не помню, чтобы получала ранг архимага, – ответила Ева. – У меня амнезия. А теперь помогите выбраться наружу.
Девушки придержали решетку, но вдруг зазвучал мужской голос:
– Хозяин, пленницы убегают!
Глава 25
Ева выругалась и совершила перекат под опускающимися прутьями. Если бы она замешкалась, то существовала вероятность оказаться пригвожденной к полу, но ей повезло. Вскочив на ноги, она рванула к фермеру, который лихорадочно пытался достать пистолет. От Евы до противника более десяти шагов, поэтому он успел раньше и выстрелил ей в голову. Ева слегка сместила центр тяжести, и дротик со снотворным промчался мимо щеки. Она ударила крупного мужчину раскрытой ладонью в солнечное сплетение. Когда он согнулся от боли, Ева толкнула его в свободную камеру и опустила рычаг, полностью заперев решетку. Радовало то, что во время падения он уронил пистолет и остался безоружным, но праздновать победу слишком рано. Ева услышала сдавленный стон трех девушек и, оглянувшись, заметила у выхода фигуру длинного худого мужчины в шортах. Он указывал пальцем на пленниц и скалился. Ева с удивлением констатировала, что его клыки невероятно остры.
– И-и кто это у нас тут? – усмехнулся хозяин подземелья. Он повернулся к Еве и начал разглядывать новую противницу. – Невеста Рока. Я оказался прав, ты шустрая девка. Это ты Вдову замочила?
– Рок, – ответила она, хотя не совсем понимала, откуда этот уродливый ходячий скелет знает о ней.
– И-и это странно, – произнёс местный хозяин. – Ты сильна, и-и быстра, но недостаточно, чтобы противостоять мне.
Мужчина размазался в пространстве и оказался прямо перед Евой. Действуя на рефлексах, она схватила его за плечи и провела бросок через себя в падении. Его инерция оказалась так велика, что он влетел в свободную камеру и, кувыркаясь по полу, ударился головой о стену. Ева вскочила на ноги и резко опустила рычаг решетки. Хозяин местного подземелья зарычал и, подбежав к прутьям, поднял их одной рукой. Ева подхватила уроненный фермером пистолет и выстрелила в голову этого монстра несколько раз. Дротики проникали в сероватую кожу, оставляя в организме порцию снотворного, и постепенно худой мужчина замедлился. Он потряс головой и снова оскалился.
– Что же ты такое? – Ева полностью разрядила всю обойму с дротиками, а боевых пуль у неё нет, так как её пистолет остался в комнате под конюшней.
– Я выпью твою кровь, – снова оскалился монстр. – Я сожру твои потроха.
– Спасибо, не надо, – проворчала Ева и посмотрела на девушек. Ария, Эрика и Хлоя катались по полу и стонали от боли. – Эй, что с вами?
– Они мои! Они вечно будут моими! Я сделаю с тобой то же самое, что с ними, и-и ты будешь ползать у меня в ногах…
– Размечтался, – буркнула Ева и, повернувшись к Хлое, спросила: – Вы идти сможете? Я вас всех не утащу.
– Нет, – со стоном ответили Ария и Эрика.
– Это Годрик, местный хозяин. Его надо убить или мы всю жизнь будем корчиться от боли, – сообщила Хлоя. – Но я не знаю, как это сделать. Мы в него полную обойму влепили, но у него невероятная регенерация.
– Мой ствол остался в конюшне с детишками слуги, – сообщила Ева.
– Во время нападения мы в него много из скорострелов стреляли, но он восстановился, – сказала Ария. – Ему не страшны пистолеты.
– Но ведь как-то же можно его убить? – Ева осматривала худого мужчину с острыми клыками, который нагло ухмылялся и продолжал поднимать прутья.
– И-и как ты собираешься меня остановить? Ты – добыча, а я – охотник.
Ева понимала, что если пули не причиняют ему вреда, то она оказалась в затруднительном положении. Она начала смотреть на ауру  монстра и заметила в его кармане святящийся артефакт – десять колец, которые Ева забрала у владелицы ночного клуба. Через них можно пустить в него молнию. Проблема в том, что добраться до импровизированных кастетов достаточно сложно, но можно. Ева быстро приблизилась к решетке и одной рукой ударила его в челюсть, а другой вытащила кольца из разодранных шорт.
– Получи.
Зубы клацнули и Годрик, отпустив решетку, отлетел к стене и просипел:
– Ах, ты ж, тварь!
– Сам такой, – буркнула Ева и, надев артефакт на пальцы, пустила в него сеть молний. – Понравилось?
– Я выпью твою кровь!
– Подавишься, – ответила Ева и снова активировала артефакт.
Молнии с обеих рук попали в Годрика и он затрясся в припадке. Девушки расслабленно застонали и начали медленно подниматься на ноги.
– Как его добить? – спросила Хлоя.
– Не знаю, но молнии его просто ослабили, – ответила Ева. – Ты не видела тут каких-нибудь мечей? Или топора? Надо его обезглавить, а потом сжечь.
– И-и кто же ты такая? – Годрик сидел возле дальней стены и напряженно следил за Евой. – Как ты узнала обо мне?
– Я тебя впервые вижу, – ответила Ева.
– Я не верю, что боец уровня архимага просто так познакомился с Роком.
– Честно сказать, мне плевать на тебя, – проворчала Ева. – Но твой подручный на меня напал и закинул в клетку. Я собиралась разобраться с Аврилом и дядей Рока, а о тебе даже не знала.
– Я тебе не верю.
– Какая разница, веришь ты мне или нет, – устало произнесла Ева и, повернувшись к Хлое, попросила: – Посмотри на пыточном столе, есть ли там что-нибудь похожее на топор?
– Ничего нет, – сказала кудрявая брюнетка и застонала.
Ева взглянула на Годрика и увидела, что он навел палец на Хлою. Недолго думая, она снова пустила в него сеть молний и стоны девушки прекратились.
– Эй, уродец, не хулигань, – пригрозила Ева. – А то я тебя поджарю.
– Давай договоримся, – предложил худой мужчина.
– Ты не в том положении, – отмахнулась Ева.
– Напрасно ты так думаешь, – ухмыльнулся Годрик. – Надолго ли тебя хватит? Ты не сможешь вечно насылать на меня молнии. Тебе нужно есть, спать, а простым топором меня не убьешь.
– Что ты предлагаешь?
– Я неуязвим, и-и бессмертен, но меня можно ранить…
– Значит, и убить тоже, – констатировала Ева.
– Ты слишком слаба, чтобы меня победить, – оскалился Годрик. – Я дам тебе возможность уйти отсюда живой.
– Я пришла, чтобы разобраться с Аврилом и дядей Рока.
– А чем тебе законник не угодил?
– Он виноват в том, что устроил заговор против дона И, – ответила Ева.
– Тебе так важен старый Арчи?
– Нет, но из-за этого переворота погиб мой жених, – пояснила она.
– Должен признать, что у тебя странная логика, – произнёс Годрик.
– Я хочу наказать Аврила за смерть Рока, что в этом странного?
– Ох уж эти женщины! – Годрик ехидно усмехнулся и, сняв порванные шорты, сказал: – Они такие непосредственные и-и предсказуемые!
– Неужели? – Ева усмехнулась, разглядывая «мужское достоинство» местного ловеласа и посмотрела на девушек.
Ария, Эрика и Хлоя часто дышали, их зрачки расширились, и все красавицы начали себя ласкать. Ева принюхалась и ощутила аромат мускуса. Она осознала, что сама постепенно возбуждается и перестает себя контролировать. Неожиданно она вспомнила, что если задержать дыхание, то афродизиак перестанет отвлекать от основной цели, но вот Годрику об этом знать необязательно. Ева решила сыграть в его игру по своим правилам.
– Посмотри, что у меня есть, – сделав шаг к решетке, произнёс он. – Ты хочешь насладиться его ароматом…
– Да, хочу, – демонстративно облизнув губы, прошептала Ева. – Дай его мне. Я жажду…
– Я позволю тебе насладиться им, но сначала раскрой дверь, – сказал он.
Ева мысленно выругалась, так как не планировала выпускать этого монстра наружу, но захочет ли Годрик подойти к ней на расстояние удара? Если поднять решетку, он оторвет ей голову голыми руками, так как, несмотря на внешнюю худобу, оказался невероятно сильным.
– Дай его мне, я жажду наслаждений! – Ева попыталась изобразить обезумевшую от похоти самку и Годрик поверил. Он приблизился к решетке, и Ева выпустила молнию в артефакт, упрятанный в его «мужском достоинстве».
– Ах ты тварь! – взвыл фальцетом монстр и отпрянул к стене. – Ты выжгла структуру заклинания соблазнения!
– Ой, случайно получилось, я не совсем этого хотела, – с усмешкой сказала Ева и посмотрела на трясущих головами девушек.
– Что это было? – Ария моргала и оглядывалась по сторонам.
– Ты чуть ножки не раздвинула, – пояснила Ева. – Но теперь его возбуждающий артефакт не работает.
– Но я хотела его!
– Потерпишь, – строго сказала Хлоя. – Я чуть на него не набросилась.
– Магия похоти коварная штучка, – усмехнулась Ева. – Девочки, как далеко он сможет на вас воздействовать?
– Он говорил, что даже на другом континенте сможет нас достать.
– Поищите какой-нибудь топор и горючую жидкость, – попросила Ева.
– А без этого никак? – Эрика с любопытством следила за монстром. – Мне кажется, что он готов сдаться.
– Тебе это кажется, – произнесла Ева. – Он живучий и коварный мерзавец.
– Отпусти меня, – приказал Годрик.
– Разбежалась!
– Ты же понимаешь, что меня нельзя убить.
– Я из той породы людей, которые не поверят, пока не проверят, – сказала Ева и краем глаза заметила движение в камере с фермером.
Слуга местного хозяина медленно разогнулся и, пошарив за поясом, достал из-под куртки пистолет Евы – как оказалось, он забрал со стола в комнате под конюшней не только артефакты, но и оружие. Фермер высунул руку сквозь прутья и стрельнул. Ева успела запрыгнуть за колонну, а Годрик дал команду:
– Дебил недоделанный, в «волчиц» не попади! Целься в ту, что одета.
– Как прикажете, хозяин, – кивнул фермер и снова выстрелил.
Пуля оставила щербину в кирпиче на уровне головы, и Еве стало некомфортно, так как слуга Годрика оказался метким стрелком. К тому же три пленницы снова согнулись калачиком и тихо подвывали от боли. Ева не могла им помочь, так как худой монстр стоял за прутьями и выпущенная в него молния вглубь камеры не проникла. Он усмехнулся и спросил:
– Эй, что скажешь на то, чтобы самой раздеться, и-и раздвинуть ножки?
– Размечтался!
– Даю тебе возможность сохранить жизнь, – предложил Годрик. – Я строг, но милостив. Я смотрю, ты излечила Арию. Это впечатляет. Судя по ауре, у тебя нет никаких лечебных артефактов, значит, ты сама умеешь.
– И что?
– Этих волчиц после развлечений можно списать на кровь и-и мясо, но ты совсем другое дело, – заявил Годрик. – Такими активами не разбрасываются. Мы поженимся, и-и ты станешь лицом семейства дона И.
– Рехнулся? С чего ты решил, что я пойду за тебя замуж?
– Не только выйдешь, но и-и детей подаришь! – Годрик ехидно оскалился и добавил: – И-и причем с огромным удовольствием! Тебе нужно всего лишь сдаться и-и тогда мы заживем как полноценная пара!
От подобной мысли Еву чуть не стошнило, но они находились в странной ситуации – она не пыталась покинуть пыточную, потому что фермер простреливал выход, а монстр не решался открыть решетку, так как Ева в любой момент могла пустить в него молнию. Однако долго это шаткое равновесие не продержится и если ничего не предпринять, Годрик освободится и тогда Ева не сможет его победить, так как он оказался невероятно быстрым и сильным. Осознав, что нужно что-то делать, она высунулась из-за колонны и фермер выстрелил. Пуля прошла рядом с лицом, но Ева вспомнила, что слуга хозяина использует её оружие, из которого она днем стреляла. Быстро вспомнив, сколько она потратила зарядов, Ева поняла, что в обойме осталась одна или две пули, а значит, у неё есть шанс.
Ева пустила в фермера молнию, затем совершила перекат к камере, в которой стоял Годрик и, пропустив очередную пулю над головой, снова ударила монстра электрическим разрядом. Хозяин подземелья отпрыгнул от решетки, а фермер, нажав на спусковой крючок, услышал сухой звук замершего затвора. Однако радоваться рано, так как он потянулся за дополнительной обоймой и быстро вставил её в рукоять пистолета. Ева выругалась как наемник и, ускорившись, помчалась в сторону выхода. Уже покидая пыточную, она вновь услышала выстрел, и пуля выбила щербину из косяка двери.
Еве стало слегка стыдно из-за того что она бросила трёх «волчиц», но девушки оказались балластом и не могли самостоятельно передвигаться. Они продолжали кататься по полу и выть на одной ноте. Ева решила, что пока жив этот монстр, они остаются в опасности и, судя по их словам, он сможет добраться до них даже на другом континенте. Проще сначала его ликвидировать, и только потом освобождать девиц. В данный момент им безопасней в собственных камерах.
Договорившись с возмущенной совестью, Ева побежала по тёмному коридору. Она не понимала, куда ей бежать, но решила положиться на интуицию, так как в этом мраке довольно сложно ориентироваться без фонаря. Сначала она подала минимум энергии на кольца-кастеты, чтобы искорки давали хоть какой-нибудь свет, но случайно плеснула чуть больше силы, чем надо и ярко-белая дуга, сверкнувшая в кромешной тьме, чуть не ослепила Еву.
Выругавшись как наёмник, Ева начала смотреть на мир истинным зрением и теперь чётко различала предметы. Она двинулась вглубь коридора и осознала, что здесь имелась сеть разветвлённых тоннелей с купольными потолками. За спиной послушался громкий крик Годрика.
– Е-ва! Я знаю, что ты там! Иди ко мне!
Ева никак не могла понять, почему ей знакома манера разговора этого монстра. Она слышала подобные выражения и только после растянутого имени, ей стало ясно, что так говорил Рок и его отец дон И. Ева задумалась, а как Годрик узнал, что жених называл её «Е-ва»? Получалось, что он наблюдал за главой криминальной семейки. Но вот вопрос, каким образом он организовал слежку? Может через камеры? Или у него имелся тайный ход в поместье? Осознав, что ей придётся осмотреть все помещения, Ева начала искать скрытые двери и, обнаружив каменную плиту, вращающуюся на штыре, нажала на подсвеченный в истинном зрении рычаг. Она проникла в просторную комнату, освещенную магическими фонарями. В центре на постаменте располагался саркофаг, а подле него на полу лежало тело с мерцающей аурой – это говорило о том, что мужчина до сих пор жив.
Ева приблизилась к нему и узнала лицо Арчи дон И. На его груди лежала какая-то странная, наполненная энергией золотистая паутинка. Сеть охватывала тело по всем конечностям, а центр управления располагался где-то на затылке. Заинтересовавшись столь необычным артефактом, Ева перевернула Арчи и, обнаружив узелок с небольшим разряженным накопителем, начала аккуратно вытягивать блестящую проволоку из-под одежды. Она не совсем понимала, для чего тратит время на бесполезное занятие, но интуиция подсказывала, что это необходимо выполнить. Полностью свернув нити артефакта в клубок, Ева активировала заклинание малого исцеления. Она надеялась на то, что он подскажет, как победить Годрика, так как, судя по всему, этот монстр приходился родичем отцу Рока. Вдруг он владеет какой-то полезной информацией? Ресницы Арчи затрепетали и он, раскрыв глаза, с удивлением посмотрел на Еву и простонал:
– Кто ты?
– Ева, вы меня не узнаете? Я невеста Рока.
– Какого Рока?
– Рока, вашего младшего сына, – пояснила Ева.
– У меня есть сын?
– Был, но его убили, – смутившись, сказала Ева.
– Ничего не помню. А где я?
– В каком-то подземелье. Тут живет Годрик.
– Отец? Нет, у нас поместье.
– А эти ходы где-то под вашим домом, – пояснила Ева.
– Да, в детстве отец часто пугал меня монстром, живущим в катакомбах.
– Немудрено, пугать самим собой, – усмехнулась Ева. – Нам сообщили, что Кара вас отравила, и вы впали в кому.
– Кара? Кто такая Кара?
– Ваша жена.
– Странно, я не помню ни жену, ни детей, – проворчал Арчи. – А по сколько им лет?
– Точно не знаю, но приблизительно за двадцать, – пожала плечами Ева.
– Двадцать? Я забыл двадцать лет? Так не бывает! Хоть что-то же я должен помнить!
– Я не лекарь, так что ничего не могу сказать.
– Ох, как же так получилось? И что самое странное, я помню похороны отца, дальше пустота, – почесав лоб, сказал дон И.
– Отца? Годрика? – Ева никак не могла понять, что происходит? Она только что сбежала от монстра с таким же именем. – А как выглядел ваш отец?
– Я похож на него, – ответил Арчи.
– А Рок ваша точная копия, – констатировала Ева.
– Я его не помню.
Ева задумалась над странностями, происходящими в подземелье, и вдруг вспомнила о том, что монстр уходил за двумя телами. Он что-то говорил о кремации и нужном артефакте. Волшебную паутинку она нашла, но вот где второе тело? Ева огляделась по сторонам, и её взгляд задержался на саркофаге. Ведомая интуицией, она отодвинула крышку и увидела лицо жениха. Обнаженный Рок лежал на алом ложе и мирно посапывал. Судя по ауре, он жив и здоров, но почему-то не просыпался. Ева притронулась к его плечу, и он начал ворочаться. После того, как она его растеребила, Рок раскрыл глаза и, радостно улыбнувшись, произнес:
– Е-ва! Ты пришла.
– Рок, Роки, что с тобой случилось? В клинике сказали, что ты умер.
– Я умер. Ты тоже умерла или нет?
– Нет, я жива, – с улыбкой ответила Ева. – И ты жив! Я думала, что потеряла тебя, а ты оказался здесь.
Неожиданно подул легкий сквозняк, и она услышала сиплый голос:
– И-и вот ты здесь. Это так кстати. Пора бы нам завершить начатое…
Глава 26
Ева развернулась и увидела длинного худого мужчину в шортах. Он приближался к ней и протягивал вперед руки с отросшими когтями.
– Это что за урод? – удивился отец Рока, глядя на бледнокожего монстра.
– Это твой папаша Годрик, – ответила Ева, разглядывая его голый торс.
– Что за бред, мой отец похож на меня, а это какой-то урод, – заявил Арчи.
– Его зовут Годрик.
– Отца так же звали, но он давно умер!
– Арчи, ты отработанный материал, – просипел Годрик. – Я заберу «нити кукловода» и-и ты уже не нужен. Эй, постой, а где артефакт?
– Ты о той паутинке, что обвивала отца Рока? – Ева невинно улыбнулась и уточнила: – Эта штучка была полезной? А то я думала, что это какая-то гадость.
– Где он? Что ты с ним сделала? – Годрик зарычал и оскалился.
– Чуток порвала, –  с усмешкой ответила Ева. – Но кое-что осталось.
– Верни немедленно!
– Зачем?
– Я оторву тебе голову и-и выпью всю кровь!
– Позволь с тобой не согласиться, – продолжая улыбаться, сказала Ева. – Я думаю, сначала надо выпить кровь, а уж потом отрывать голову.
– Я сожру твои потроха, и-и вырву сердце!
– И сожрать не забудь! – ухмыльнулась Ева.
– И-и сожру!
– А не боишься подавиться?
– Верни артефакт! – Годрик пришёл в ярость, но активных действий почему-то не предпринимал. Видимо он опасался кастетов с молниями.
– Я обдумаю твое предложение, – с серьезным видом ответила Ева. – Но позволь поинтересоваться, что такого ценного в этой паутинке?
– Неважно.
– О-о, нет, очень важно. После смерти настоящего Годрика ты опутал этой дрянью Арчи и много лет подряд управлял его телом. Теперь его отравили, и ты решил передать власть Року. Вопрос, а почему не его старшему брату?
– Он тупой, – пояснил монстр.
– А Роки острый?
– Бор слишком известен властям, и-и на него заведено много дел, а мой младшенький чист перед законом и-и поэтому он лучший глава семьи.
– А это ничего, что Аврил, Кара и её братец решили устроить переворот?
– Я с ними разберусь, – оскалился Годрик. – Верни «нить кукловода»!
Неожиданно в беседу вмешался Арчи и громко воскликнул:
– Эй, урод, что всё это значит? Я ничего не понимаю!
– Давайте я поясню, – предложила Ева. – Этот монстр договорился с вашим отцом и тот захватил управление его телом. Когда он умер, сеть попала к вам и вы стали его куклой. Сейчас так называемый Годрик хочет захватить вашего сына Рока, чтобы продолжить традицию управления криминальным семейством. Все приказы и преступления совершал он, а вы даже не понимали, что происходит. Я почти уверена, что вы помните только похороны отца, а после этого чистый лист. Но это не значит, что дон И ничего не совершал. О вашей жестокости слагают легенды, хотя в действительности главным злодеем оставался этот монстр.
– Сама догадалась? – Годрик подготовился к прыжку, но почему-то медлил с атакой. – Я предлагаю тебе свободу в обмен на артефакт.
– Позволь предположить, ты надеешься на ту каплю моей крови, которую слили для анализа, – усмехнулась Ева. – Видимо ты думаешь, что я не смогу далеко уйти, ведь через магию сродства сможешь на меня воздействовать.
– Догадливая, – снова оскалился Годрик.
– А что ты знаешь о заклинании отторжения?
– Это запретные чары, о них я читал в древнем манускрипте…
– Насколько я понимаю, воспроизвести по памяти вы их не сможете.
– Это сложный ритуал, – округлив глаза от удивления, воскликнул Годрик.
– Ну-ну, сложный, это хорошо, – усмехнулась Ева. – Давайте так, мы с Роком уедем, а вы оставайтесь и ловите в свои сети кого угодно. Можете Арчи или Аврила или брата Кары. Мне безразлично.
– Ты забыла о том, что у Евы Лик контракт? – Годрик ухмыльнулся и добавил: – Я могу засудить тебя за неисполнение обязательств.
– Ха-ха-ха! Вы как дитя! Я за прошедший день столько накуролесила, что все стражники государства будут с особым остервенением ловить Еву Лик.
– Е-ва, что ты натворила? – Рок выглянул из саркофага и с удивлением посмотрел на Еву. – Ты кого-то убила?
– Кроме твоего приятеля ещё одного придурка-вышибалу, который меня отравил, и пытался сдать властям, – ответила Ева. – Но меня ловят не за это.
– А за что?
– Нападение на дорожного стражника, опасную езду спровоцировавшую аварию, похищения, угоны, раздевание «жестянок», – перечислила Ева.
– Раздевание?
– Да, я деактивировала их бронекостюмы и заставляла стражников раздеваться догола, – пояснила она, и Рок тяжело вздохнул:
– М-да, Е-ва, и ты оставляла свидетелей в живых?
– Ну-да, не убивать же служак за их алчность, – усмехнулась Ева.
– Позволь спросить, ты вообще нормальная?
– Нет, но ведь именно это тебе нравится, – улыбнулась Ева.
– Согласен, но раздевать стражей порядка, это как-то чересчур. Тебе нравятся голые мужчины? – Рок придал голосу нотки ревности, но Ева понимала, что он играет роль и поэтому чмокнула его в нос и сказала:
– Мне нужен только мой обнажённый жених.
– Кстати, а почему я голый? – Рок только сейчас осознал, что на нем нет одежды. – Я себя чувствую дискомфортно.
– Я отправила тебя в клинику, а за мной погнались стражи, так что когда смогла от них оторваться и пришла тебя проведать, мне сообщили, что ты умер на операционном столе, – пояснила Ева.
– То есть меня раздели лекари? Жаль, я думал, это ты постаралась.
– Я добропорядочная девушка и до свадьбы ни-ни!
– И-и к чему мы пришли? Ты отдашь нити кукловода? – Годрик нервничал, так как понимал, что в данный момент не может забрать нужный артефакт силой. Ведь если что-нибудь случится, он лишится возможности управлять другим человеком. – Я отпущу тебя и-и младшенького, но…
– Позволь поинтересоваться, а почему ты не вернул управление над Арчи?
– Неважно, – просипел монстр.
– Сочиняешь, – усмехнулась Ева. – Я видела артефакт обычным зрением, что говорит об отторжении тканями искусственного симбионта. Кара отравила его магическим зельем и прервала вашу связь.
– И-и откуда ты взялась такая умная? Да, мне нужен новый носитель, а Арчи отработанный материал, – поморщился Годрик. – Я возьму Бора.
– Кстати, а что с ним случилось? – Рок заинтересовался судьбой брата. – Я слышал, его подстрелили.
– Он в постели с дыркой в боку, но я смогу поставить его на ноги.
– Погоди, – произнесла Ева и, осмотрев саркофаг, воскликнула: – Это камера высшей регенерации! Древняя технология. Она слегка упрощенная, потому что в ней нет возвратов к первооснове, но для поддержания долгой жизни вполне сгодится. Очень интересно, а сколько тебе лет? Век, два, десять?
– Откуда ты это знаешь? – Годрик снова напрягся и подготовился к атаке.
– Не знаю, но я видела нечто подобное, – проворчала Ева. – Но где, хоть убей, не помню. Единственное, что я знаю, таких вещей больше нет, так как последние утонули вместе с атоллом.
– С атоллом? Во время взрыва вулкана?
– Да, я там какую-то златовласку спасала, – задумчиво произнесла Ева.
– Ты гораздо опаснее, чем показалась сначала, – сказал Годрик.
Ева разглядывала саркофаг и в голове складывались образы забытого прошлого. Она вспомнила, как в подобный «гробик» ложились семь разных мужчин, которые спустя час выбрались могучими атлетами. А чуть позже оттуда же вышел тот, о ком она боялась думать – наставник и отец её детей. Он оказался жутко ревнивым, но невероятно смертоносным драконом. Её учитель одолел того кровожадного титана, который поймал её и собирался…
Размышляя о минувших днях, она отвлеклась и если бы не интуиция, Годрик вполне мог размазать Еву по стенке. Худой длинный бледнокожий мужчина сорвался с места и, приблизившись к девушке, нанёс удар острыми когтями. Ей с большим трудом удалось уклониться и упасть за постамент, на котором располагался саркофаг. На камне остались глубокие царапины, но Ева не успела испугаться, так как на рефлексах подбила ногу Годрику, а когда он потерял устойчивость, нанесла ему толчок стопой.
Наполненные энергией из магического источника мышцы резко сократились и придали лёгкому телу противника хорошее ускорение. Он отлетел к стене и выбил в камне трафарет. Однако долго изображать барельеф Годрик не стал и, снова вскочив на ноги, бросился в атаку. Ева поймала его за запястье и, раскрутив по оси, направила в другую стену. В этот раз он сумел оттолкнуться руками и вновь прыгнул на девушку. За его спиной появились кожистые перепончатые крылья, и Годрик свалился на Еву из-под потолка. Она сместилась в сторону и активировала молнии на кольцах-кастетах. Разряд электричества парализовал монстра на долю секунды и он, перестав махать крыльями, врезался носом в пол.
– Ну ты шустрый, – констатировала Ева. – Не ушибся?
– Я оторву тебе голову, – просипел Годрик и, медленно поднявшись, резко схватил Рока за горло. – Но сначала я выдавлю жизнь из этого слизняка!
Ева замерла, но основной причиной стал не страх за жениха, а воспоминание о том, как наставник проводил её обучение. В частности он говорил о том, как избавиться от переживаний за близкого человека:
«Если кто-то захватил в заложники твоих родных, нужно применить заклинание «внемли гласу свыше». Когда твой противник застынет, забирай потенциальную жертву, а потом спусти с этого неразумного индивидуума шкуру. Желательно медленно и печально, чтобы он прочувствовал всю глубину той задницы, куда угодил. Не надо миндальничать с врагом, он покусился на твою собственность, а драконы не любят делиться».
Ева вспомнила заклинание и когда Годрик замер, выдернула Рока из саркофага, но убивать обездвиженного монстра почему-то не решилась. Она понимала, что он чудовище и на его совести сотни трупов, но она не могла вот так просто убить беззащитного человека. Это как-то неправильно.
Пока она взвешивала все «за» и «против», Годрик пришёл в движение и, зарычав, бросился к стоящему в отдалении Року. Ева рыкнула в ответ и кинулась наперерез. Монстр отмахнулся от неё, словно от надоедливой мухи и угодил тыльной стороной ладони по скрещенным в блок рукам. Девушку откинуло в сторону, но она снова атаковала и толкнула Годрика плечом. Лёгкий монстр отлетел к стене и промахнулся мимо Рока.
– Теперь ты меня разозлил, – сообщила Ева. – Тебе не нужны волшебные нити? Хорошо, но потом не говори, что я не предупреждала.
– Ты слишком слаба, чтобы мне угрожать, – оскалился Годрик. – Ты не показала ничего такого опасного, так что я разорву тебя на части.
Монстр снова атаковал и сразу же нарвался на встречный удар основанием ладони в солнечное сплетение. Сила толчка оказалась настолько велика, что он отлетел к стене и вновь изобразил барельеф. Он медленно сполз на пол, но вскоре тряхнув головой, поднялся и, покачиваясь, двинулся к Еве.
– Слаба, говоришь? Ну-ну.
– Такими ударами меня не убить, я слишком быстро регенерирую.
– Вижу, – кивнула она. – А тут случайно не завалялся какой-нибудь меч?
– Шутишь? Неожиданно. На свете не так много людей, кто перед смертью может посмеяться. Ты умелый и великолепно обученный боец, но меня нельзя убить, – самодовольно усмехнувшись, сказал Годрик. – Я даю тебе ещё один шанс присоединиться ко мне. Вместе мы захватим все преступные синдикаты государства. Мы выйдем на международный уровень.
– Узко мыслишь, – усмехнулась Ева. – А что же сразу не правитель мира?
– Слишком хлопотно, – ответил монстр. – Так что насчёт моего предложения? Ты же понимаешь, что не сможешь победить.
– А вдруг?
– Меча у тебя нет, сжечь без определенного зелья не получится, так что ты проиграла, – ухмылялся Годрик. – Да, я признаю, что ты знаешь приёмы и умеешь применять их на практике. Но стоит мне пустить тебе кровь, и ты быстро ослабнешь, потому что у тебя нет такой регенерации, как у меня.
– Верю, – кивнула Ева. – Я – человек, а ты – урод. Но мой наставник обучил меня борьбе с такими живучими гадами.
– И где же твой всезнайка?
Ева вспомнила момент, когда её наставник – призрачный дракон обрёл плоть и после уничтожения титана по имени Крагар, отправился в путешествие по мирам через портальную сеть. Но перед этим он показал, как бороться с подобными регенерирующими монстрами. Ева пустила энергию из источника в кулак и отбила несколько осколков от стены.
– Он покинул наш мир, но тебе это не поможет, – пообещала Ева.
– Как интересно, но разве ты не заметила, что я стою в другом месте?
– Так будет веселее, – ответила Ева и мысленно сосредоточившись, запустила заклинание малого торнадо.
Ветер начал крутить воронку и поднимал с пола камни и кусочки кирпичей. Годрик попытался броситься вперед, но его оттолкнуло к стене и вихрь, кружа вокруг него твердые предметы, начал обтесывать плоть монстра, словно гигантская тёрка. Годрик завопил от боли, но Ева не слышала из-за шума ветра. Рок и его отец прижались к стенам и с ужасом следили за развивающимися событиями. Хотя, надо признать, что Арчи поглядывал на этот чудовищный вихрь с восхищением. Годрику почти повезло, так как потолки в подземелье имели небольшую высоту и поэтому торнадо получился слишком маленьким и медленным. Годрик пытался вырваться на свободу, но всякий раз его затягивало обратно, постепенно стесывая с него всё новые и новые куски кожи.
– Рок, нужно масло или что-нибудь горючее, – крикнула Ева.
– Здес ничего нет!
– А топор или меч?
– Е-ва, я проснулся голым в незнакомом месте, – возмутился Рок. – Я даже не знаю, где нахожусь! Ты думаешь, мне известно, где поблизости живут дровосеки? Уверяю тебя, я понятия не имею!
– Рок, Роки, поторопись, а то скоро он регенерирует, так что надо побыстрее отрубить ему голову или сжечь дотла!
– Уже бегу, – сказал Рок и направился в сторону выхода.
Когда Ева видела подобный вихрь в исполнении наставника, её чуть не стошнило, а он с усмешкой сказал, что она слишком добрая и не сможет стать драконом. Сейчас Ева взирала на дело своих рук и совершенно не испытывала никаких угрызений совести. Годрик не только мучил женщин, пил их кровь и убивал людей, он покусился на Рока, а Ева почему-то не хотела его отдавать. Только сейчас она поняла, что художник важен для неё, и Ева готова убить любого, кто попытается их разлучить.
Ева улыбнулась и, проводив взглядом сверкающего обнаженными ягодицами парня, снова сосредоточилась на мини-торнадо. Она ускорила вращение и мысленно себе аплодировала, так как планировала скоро уничтожить не убиваемого монстра. Но когда-то давно она слышала фразу:
«Хочешь насмешить Всевышнего, поделись с ним своими планами».
Именно это и произошло с её грандиозным прожектом – в помещение вошёл Рок, а вслед за ним фермер, который держал художника на прицеле. Ева выругалась и посмотрела на верного слугу местного хозяина. В его взгляде горел фанатичный огонь и он, наведя оружие на девушку, громко крикнул:
– Немедленно прекрати колдовство! Ты гнусная ведьма и ты сгоришь в очистительном пламени!
– Есть чем поджечь? – Ева старалась придать голосу беззаботности, но судя по всему ей это не удалось.
– Я убью его, если ты не сдашься! – чувствовалось, что фермер явно не шутил, и Ева разозлилась, так как почти закончила обтесывать Годрика.
– Хорошо, но ты так и не ответил на вопрос.
– Сдохни, тварь! – крикнул слуга и выстрелил в Еву. Она, повинуясь инстинкту самосохранения, резко пригнулась.
Сбив концентрацию, Ева потеряла управление вихрем, и ветер почти сразу ослаб, уронив на пол камни и осколки кирпича. Фермер снова стрельнул, но Ева совершила перекат и скрылась за основанием саркофага.
– Е-ва, ты жива? – Рок обеспокоился положением невесты и слуга, ударив его рукоятью пистолета по затылку, истерично крикнул:
– Выйди на свет или я выбью ему мозги!
– Эй, урод, ты тронул моего сына! – Арчи выбрался из дальнего угла и привлек к себе внимание вооруженного противника. – Ты знаешь, кто я?
– Труп! – ответил фермер и выстрелил в дона И.
Ева зарычала и, вскочив на ноги, пустила в слугу сеть молний. Разряд получился мощным, и тело свело судорогами. Фермер затрясся и, упав на пол, начал дрыгать ногами. Ева подбежала к лежащему Року и увидела, что парень жив, но находится в бессознательном состоянии. Она похлопала его по щекам и он, раскрыв глаза, со стоном произнёс:
– Прости, я не заметил его в темноте.
– Ничего страшного, – успокоила его Ева и крикнула: – Арчи, вы как?
– Паршиво. Этот урод в меня попал.
– Что с вами? Куда ранило?
– В грудь. Кажется лёгкое пробито.
– Потерпи немного, – сказала Ева и, приблизившись к отцу жениха, активировала заклинание малого исцеления. Пользы мало, но так, по крайней мере, перестала хлестать кровь. – Сейчас мы вас подлатаем. Рок, помоги отнести его к саркофагу.
– Ты знаешь, как его запустить? – Рок удивился обширности познаний Евы и с восторгом произнес: – Ты такая особенная!
– Угу, – согласилась Ева и перенеся дона И на ложе древнего артефакта, начала вспоминать, как именно активировать функцию регенерации. Проведя настройку, она запустила процесс. Пока Ева смотрела на управляющую панель, она отвлеклась от Годрика, а когда вновь взглянула на монстра, то её чуть не стошнило, так как урод без кожи хищно оскалился и прыгнул вперед…
Глава 27
Малейшая, вызванная брезгливостью заминка, стоили ей свободы маневра. Окровавленный монстр схватил её за плечи и, подмяв под себя, пытался укусить отросшими клыками в шею. Ева пропустила через мышцы энергию из магического источника и думала, что легко разорвет объятья, но не судьба. Худой длинный Годрик оказался невероятно сильным, а ярость придала ему энергии и мотивировала отомстить той, кто причинил жуткую боль. Он давил с неумолимостью механического пресса, и все её усилия казались тщетны. Ко всему прочему он выглядел омерзительно, а из его разинутой пасти с острыми клыками воняло гнилью.
Ева вспомнила, что когда-то давно её наставник готовил ученицу к тому, что от природы женщины более ловкие и гибкие, чем мужчины, но если девушка попалась в жесткий захват, то на силу рассчитывать не стоит. Во время тренировок Ева отрабатывала экстремальные ситуации, в которых её хотели не только изнасиловать, но даже съесть.
Самым первым шагом к избавлению от нависшего противника всегда оставалось преодоление собственного страха и использование всплеска адреналина себе на пользу. Ева задержала дыхание и теперь, когда её не отвлекал смрад плотоядного монстра, она придавила нарастающую панику и начала обдумывать варианты использования приемов на суставы. Разумеется, Годрик умеет отключать болевые ощущения и не попросит пощады. Но его сломанная конечность, это дополнительная возможность для Евы избежать укуса и обескровливания. Нужно всего лишь надавить локтем на горло и не позволить монстру сомкнуть челюсть на её шее. Она с блеском выполнила поставленную задачу, и зубы Годрика отдалились от вожделенной добычи. Ева осознала, что противник совершенно не умеет бороться. Если использовать весь арсенал приёмов заложенных в её разум наставником, Годрик, несмотря на феноменальную силу, не сможет удержать юркую девушку. Следующим шагом Ева подготовила себя к освобождению от захвата, но в какой-то момент напор иссяк и сжимающие её тиски ослабли. Она посмотрела в глаза монстра и увидела недоумение во взгляде.
– Е-ва, ты как? – Рок выглянул из-за плеча монстра и с трудом скинул Годрика с девушки. – Жива?
– Да. Что случилось?
– Я нашел у слуги нож и воткнул уроду сзади в шею.
– Не вынимай клинок, – предупредила Ева. – Если я правильно понимаю, ты попал между позвонками и теперь он не может двигаться.
– Так он не сдох? – Рок заглянул в лицо Годрика и с удивлением воскликнул: – Вот ведь живучий поганец!
– Надо его обезглавить и сжечь.
Несмотря на то, что монстр не мог шевелиться, ему удалось прошептать:
– Отпустите меня, и-и я сделаю вас богатыми. Вы будете жить вечно и-и…
– Шутник, – усмехнулась Ева. – Рок, Роки, ты хочешь подобную бесцветную шкуру и острые клыки?
– Нет, а к чему ты сейчас спросила?
– Он предлагает нам вечное существование во мраке подземелий, так как на поверхности в нас будут тыкать пальцем и говорить: «Кровососы».
– Так он реально пьёт кровь? – Рок почесал затылок и добавил: – Как в древних легендах о чудовищах?
Ева старалась не смотреть ниже шеи, потому что он до сих пор не оделся, но женское любопытство пересилило смущение, и она мельком оценила фигуру жениха. Несмотря на средний рост, Рок оказался атлетом с превосходно развитой мускулатурой, и если бы она умела рисовать или лепить, то обязательно бы запечатлела его образ в мраморе. Она прикусила губу, но тряхнув головой, перевела взгляд на израненного Годрика и ответила:
– Судя по всему, он чародей, получивший книгу по чёрной магии. Проведя ритуал, он стал сильней и быстрей, но тем самым лишился человечности. Для поддержания жизни ему необходима кровь.
– Какая мерзость, – поморщился Рок. – А что делает саркофаг?
– Лечит от ран, – ответила Ева. – Видимо раньше на этом месте находился какой-то храм, а этот уродец лежал в спячке много лет. Потом настоящий Годрик собирался прорыть тайный ход из поместья и наткнулся на монстра. Тот провёл ритуал с артефактом кукловода и начал управлять вашим криминальным семейством. А после смерти твоего деда, его место занял отец. Кстати, ты на очереди, так что в чём-то ты прав, когда говорил что я тебя спасу. Но и ты избавил меня от его укуса, так что мы квиты.
– Ну, я бы так не сказал, – улыбнулся Рок. – У меня складывалось впечатление, что у тебя всё под контролем.
– Ты ошибся, – отрицательно покачала головой Ева. – Он невероятно силён. Я удивляюсь, как он не сломал мне кости.
– Е-ва, не сочиняй, ты гораздо крепче, чем кажешься на первый взгляд.
– Отпустите меня и-и…– снова подал голос Годрик.
– Замолкни! – одновременно воскликнули Рок и Ева.
– У меня есть несметные богатства, – продолжил говорить монстр.
– Рок, пожалуйста, поищи какой-нибудь топор, – попросила Ева. – И будь любезен, надень штаны, а то ты меня отвлекаешь.
– Ой, прости, я как-то не подумал об этом, – сказал Рок и, улыбнувшись, добавил: – Е-ва, вот если бы ты ходила без одежды, я бы с огромным удовольствием любовался тобой.
– Рок, Роки, в данной ситуации дело, прежде всего. Надо убить и сжечь этого монстра, а уже потом развлекаться, – строго сказала Ева.
– Да, ты права, но Е-ва, я не хочу оставлять тебя наедине с этим уродом.
– Сокровища! Несметные богатства, – сипел Годрик. – Они будут ваши!
– Много? – Ева решила отвлечься от мыслей о Роке, так как, несмотря на критическую ситуацию, она продолжала поглядывать на его фигуру. Ева никак не могла понять, почему её так волнует этот молодой человек? Она попыталась разобраться в собственных чувствах, но от мыслей её отвлекли слова Годрика.
– Комната с сундуками заполненными золотыми монетами и самоцветами.
– Артефакты есть?
– Да. Нити кукловода я взял именно оттуда.
– А какой-нибудь меч? – Ева невинно улыбнулась и заглянула в глаза Годрика. – Такой, чтобы отрубить голову одним ударом. А то я не уверена, что топором будет просто.
– Ты мне не веришь? – Годрик удивился и воскликнул: – Я говорю правду, у меня есть комната с сокровищами, и-и только я знаю, как туда попасть!
– Охотно верю, – кивнула Ева. – Но ты же мстительная тварь, так что если оставить тебя в живых, ты сделаешь нам гадость, и мы не успеем насладиться богатством. Думаю, оно того не стоит.
– Я дам клятву крови…
– Чародей, специализирующийся на ритуалах, наверняка знает, как обойти подобный договор, – пожав плечами, сказала Ева.– Я навскидку могу назвать пару-тройку вариантов.
– И как же ты сможешь нарушить пункт о не причинении вреда?
– Очаровать сильного бойца и пожаловаться на судьбу-злодейку…
– Очаровать? Как?
– Так же как ты приручил слугу, – указав на фермера, ответила Ева.
– Но я его не очаровывал!
– Потому что ты урод, а я красивая женщина, – с усмешкой сказала Ева.
– С такой прической ты похожа на парня, – просипел Годрик.
– Ты у Рока спроси, смогу я очаровать мужчину или нет?
– Е-ва, ты меня заколдовала? – Рок с удивлением взирал на Еву, и на его лице появилось обиженное выражение. – Ты применила магию?
– Рок, Роки, я не видела в этом необходимости, так как думала, что ты обычный художник, – пояснила Ева. – К тому же у меня амнезия, и я не помнила ничего из прошлой жизни, так что применить чары просто не могла.
– Но ты знаешь магию соблазнения? – Рок с опаской поглядывал на Еву.
– Рок, Роки, ты меня удивляешь. С чего ты решил, что мне известны заклятия похоти и тому подобная ерунда?
– Но ты говорила, что можешь очаровать любого…
– Рок, Роки, смотри, я до сих пор не помню, кто я такая и что умею. Когда я рискую и нахожусь в критических ситуациях, из памяти всплывают какие-то фрагменты прошлого, – пояснила Ева. – Мое тело рефлекторно выполняет тот или иной приём без участия сознания. Сегодня я услышала от столичного дознавателя, что у меня есть дети и я служила какому-то архимагу.
– Ты общалась с дознавателем?
– Нет, он рассказывал стражникам, что я тайный агент правительства, но я не помнила ничего из прошлой жизни, так что не могу ни подтвердить, ни опровергнуть его слова.
– То есть я твое задание? – Рок с тоской взглянул на Еву и отвернулся.
– Рок, Роки, пойми наконец, я не помню ничего из того что происходило со мной полтора года назад. Кем я была и что делала мне неизвестно. Я очнулась в лесу и начала жизнь с чистого листа. Ты познакомился с обычной ресторанной певицей, и мне никто не приказывал очаровывать художника с пляжа. Возможно, я умела применять магию соблазнения, но как порядочная девушка я не делила ложе с мужчинами или женщинами, так как считаю, что заниматься любовью можно только с тем, кто тебе небезразличен.
– Это всего лишь слова, – печально констатировал Рок. – Вся твоя жизнь, сплошная ложь. Ты настоящий хищник под маской невинной девы.
– Рок, Роки, давай не будем выяснять отношения, – устало произнесла Ева и, повернувшись к монстру, сказала: – Ты хотел нас поссорить? И это тебе удалось, но вот пользы ты не получишь. Если нет топора, я твою голову ножом отрежу. Да, замажусь по уши, но ты точно сдохнешь!
– Ты не сможешь, – просипел Годрик. – Для этого нужен навык.
– Если пропустить через клинок порцию энергии из источника, лезвие будет резать плоть как мягкое масло, – пояснила Ева и, схватившись за рукоять ножа, сконцентрировалась и подала силу в клинок. – Есть последнее слово?
– Вы станете безумно богаты…
– Е-ва, подожди, а если он говорит правду?
– Какая разница? Ты не сможешь воспользоваться сокровищами.
– Почему?
– На всех кладах стоят защитные заклинания. Думаю, этот мерзавец поставил много ловушек на любителей легкой наживы, – пояснила Ева.
– Но он говорил о магических артефактах, – возразил Рок.
– Ты плохо жил без всяких волшебных штучек?
– Нет, но подобные предметы могут пригодиться, – заявил Рок.
– Тебе-то они зачем?
– Е-ва, ты сильнее меня, – ответил Рок. – Может физически слабее, но в бою ты невероятно смертоносная. Я против тебя не выстою.
– Рок, Роки, с чего ты решил, что я хочу с тобой сражаться?
– Ты не хочешь, но согласись, если в паре муж слабее жены, это вызывает дисгармонию, – пояснил Рок.
– Это что, предложение руки и сердца? Ты же на меня обиделся!
– Не обиделся, а расстроился, осознав, что ты сильнее меня. Так быть не должно, и я считаю, что мне придётся много трудиться, чтобы достигнуть твоего уровня, – сказал Рок. – А артефакты помогут во время тренировок.
– Не говори ерунды, нужно учиться ходить без костылей, – фыркнула Ева и пояснила: – Ты привыкнешь опираться на артефакты, а если их не окажется под рукой, сразу же проиграешь.
– В сокровищнице есть волшебные предметы, – снова засипел Годрик. – Я покажу, как они действуют, но вы сохраните мне жизнь.
– Забудь, – отмахнулась Ева. – Когда Рок подавит бунт и вернёт отцу место главы семьи, мы снова спустимся сюда и обшарим каждый закуток.
– И-и ничего не найдете, – ухмыльнулся Годрик.
– Какая разница, – ответила Ева. – Я сама обучу его тому, что знаю и…
– Е-ва! – крикнул Рок и прыгнул между ней и лежащим на полу фермером.
Грянул выстрел и пуля пробила ключицу художника. Он застонал и упал на девушку. Ева, придавленная телом жениха, отлетела к стене и осознала, что продолжает держать в руке окровавленный нож. Клинок вышел из шеи Годрика, тем самым дав монстру возможность двигаться. Выругавшись как наёмник, она корила себя за то, что ранее не убедилась в смерти противника. Рассердившись, она активировала кольца-кастеты и снова пустила молнию в вооруженного фермера. Разряд оказался фатальным, и мужчину затрясло в припадке, но следя за слугой, она отвлеклась от хозяина. Годрик быстро регенерировал рану и прыгнул на Еву. Недолго думая, она снова выпустила молнию, и монстр отлетел в сторону. Поднявшись на четвереньки, он отполз за постамент саркофага и угрожающе засипел:
– Тварь, я оторву тебе голову!
– Когда же ты сдохнешь?
– Я выпью твою кровь и-и…
– Умолкни, – сказала она и переключила внимание на Рока.
Рана оказалась опасной и Ева, использовав заклинание малого исцеления, остановила кровь. Она понимала, что если не положить жениха в капсулу регенерации, он долго не проживёт. Однако для того чтобы осуществить задуманное, надо убрать помеху в виде Годрика. Ева аккуратно положила Рока на пол и, поднявшись на ноги, начала приближаться к дымящемуся фермеру. Ей хотелось убедиться, что верный слуга местного хозяина не очнется от спячки, как в прошлый раз. Взглянув на тело истинным зрением, она убедилась, что фермер умер окончательно, так что ждать подвоха не стоит.
Ева сосредоточилась на уничтожении главной цели и, зажав в руке нож, начала обходить саркофаг и громко позвала:
– Годрик, выходи! Я тебя не больно убью.
– Мне нужна твоя кровь. Раны слишком долго заживают, но испив нектара из твоих вен, я обрету силу и мощь, присущую архимагам!
– Я не помню, что получала этот ранг, – проворчала Ева.
– Зато по силе ты превосходишь многих, – ответил монстр, продолжая прятаться за постаментом. – Не каждый сможет пускать подобные молнии несколько раз подряд, а ты невероятно сильна. Предлагаю договориться.
– Тебе нечего мне предложить.
– Я подарю тебе жизнь, – заявил Годрик.
– Это ты так пошутил?
– Нет, у меня есть пара секретов, – сказал он и метнулся к стене.
– Ну-ну!
Ева бросилась вперед и почти догнала Годрика, но он нажал на какие-то камни и раскрыл проход в другую комнату. Она шагнула за ним во мрак, и в полной темноте сложно разобраться, куда они попали, но когда Ева попыталась активировать молнию, кольца-кастеты заискрили и погасли.
– Вот ты и-и попалась! Здесь действует поглотитель, и-и магия тебе не поможет. Я выпью твою кровь, и-и оторву голову.
Годрик атаковал стремительно, но как-то предсказуемо. Изначально она пыталась ориентироваться на истинное зрение, но почему-то ей не удавалось увидеть энергетические потоки. Затем Ева зажмурилась и начала слушать. Учитывая отсутствие практики, она пропустила несколько болезненных ударов когтями и осознала, что истекает кровью. А Годрик носился вокруг неё и размахивал руками. Иногда он попадал в девушку и оставлял на её коже очередной неглубокий порез. В какой-то момент он остановился и принюхался.
– Нравится запах?
– Ты не представляешь, насколько. Ты самая вкусная жертва из тех, кого я вкушал, – сообщил монстр. – Я лизнул всего несколько капель, а уже почувствовал, как энергия струится по моим венам. Ты – деликатес.
– Подавиться не боишься? – Ева нервничала, потому что не знала как, не видя противника, остановить этого монстра, но придала голосу как можно больше уверенности и беззаботности. – Я же не совсем послушная жертва.
– Я чувствую твой страх. Ты боишься, потому что ничего не можешь мне противопоставить. Все твои навыки заточены на битву с людьми, а я нечто особенное и совершенное!
Неожиданно словно вспышкой мелькнуло воспоминание о её тренировках: «она оказалась на полянке с расколотыми камнями, на которой полуобнаженный гигант стучал кулаками по скалам. Он оглянулся и, почесав пальцем бровь, достал из воздуха большую тапку. Ева поежилась, так как откуда-то знала, для чего нужно это «легендарное орудие возмездия». Наставник похлопал подошвой по левой ладони и язвительно поинтересовался:
– Тебе для чего дана интуиция? Чтобы ты её игнорировала? Нет, она предостерегает от опасности. Сомкни очи.
Далее последовала очередная тренировка, в которой девушка с повязкой на глазах носилась по полю как ошпаренная и пыталась увернуться от тапки. Периодически она спотыкалась о валяющиеся тут и там камни, но в какой-то момент научилась предвидеть опасность и ускользать от мягкой, но в то же время хлесткой подошвы».
Ева поняла что знает, откуда прилетит очередной удар. Она сместилась в сторону и, махнув ножом, осознала, что зацепила Годрика. Несколько раз подряд монстр проносился мимо цели и получал глубокие порезы. Он шипел от боли и пыхтел от бессилия, но Ева знала, что в этой комнате без магии у него есть преимущество. Его регенерация имела естественное происхождение, а Ева не могла применить заклинание исцеления и теряла силы, уходящие вместе с кровью. Если срочно не уничтожить монстра, она проиграет.
И опять в голове мелькнул образ из прошлого: «Ева вспомнила беседу с гигантом, которая произошла после её поражения архимагу. В тот раз она пыталась сбежать, но у неё ничего не получилось из-за того что чародей использовал магию ветра и припечатал её к стене башни. Она снова получила взбучку от наставника и он, стоя на полянке с расколотыми скалами, хлопнул тапкой по ладони и спросил:
– А скажи, ты помнишь, как выглядит «печать сбора силы»?
– Такая странная ракушка? – уточнила она.
Наставник создал иллюзию спирали возле скалы и, кинув огненный шар, угодил в самый центр «ракушки». Плетение заклинания распалось и втянулось в знак. После этого он метнул аналогичный шар в другой камень и оплавил в нем воронку. Завершив показательный урок, гигант сказал:
– Если бы ты привязала эту «печать» к накопителю, то архимаг бы утомился тебя бить…»
Мысли Евы помчались вскачь, и она поняла, что использовать для победы в комнате с поглощением энергии, но вот хватит ли ей ловкости и точности?
– Сейчас проверим, – прошептала она, приноравливаясь к балансу ножа…
Глава 28
Ева стремительно атаковала Годрика, но вместо того, чтобы просто ударить ножом, сделала вращательное движение кистью. Острие клинка оставило на теле монстра надрез в виде «печати сбора силы». От удивления он отпрянул назад и приложил руки к ране.
– Что это?
– Дырочка.
– Она не затягивается, – констатировал Годрик.
– Так и задумано, – усмехнулась Ева, так как понимала, что в данный момент энергия через эту спиралевидную рану покидает организм монстра.
– Я слабею! Что ты со мной сделала? – в голосе Годрика отчетливо слышались нотки паники.
Ева нанесла ему вторую аналогичную рану. Если бы они находились снаружи, то ничего бы не случилось, но в этом помещении любая энергия, оказавшаяся в пространстве, моментально впитывалась в стену. Третья ракушка ускорила ослабление Годрика и, хотя он успел схватить Еву за руку, пользы было мало. Он не смог заломить её, потому что ослаб и начал шататься. Годрик попытался укусить шею девушки, но она перекинула клинок в левую руку и вставила лезвие в раскрытую пасть. Зубы сомкнулись на твердом железе и, заскрежетав, начали ломаться. Годрик завопил и, оттолкнув Еву, схватился за разрезанные щеки. Монстр начал понимать, что именно из-за особенности этого помещения теряет силы и решил выбраться наружу. Годрик подбежал к каменной двери и, нажав нужную комбинацию, сумел повернуть плиту на оси.
Ева заметила отблеск света и осознала, что нельзя выпускать противника из такой удобной ловушки. Она атаковала сзади и, воткнув клинок под основание черепа, снова лишила Годрика возможности двигаться.
– Куда это ты собрался? А поцеловать на прощание?
– Отпусти! Я заплачу!
– Полежи пока, а я Рока излечу, – сказала Ева и вышла из комнаты с поглотителем.
Она отключила саркофаг и помогла Арчи выбраться наружу. Дон И выглядел вполне здоровым, но слегка бледным. Он посмотрел на Рока и поинтересовался, что случилось. Ева вкратце описала произошедшие события и, уложив жениха на ложе лечебной камеры, приступила к настройке.
Пока она нажимала на нужные символы, дон И заглянул в комнату с поглотителем и поддавшись на уговоры, вынул нож из шеи Годрика. Монстр сумел подмять Арчи и впился остатками зубов в его горло. Отец Рока заорал и кубарем выкатился вместе с Годриком из комнаты. Ева помогла отодрать когтистые руки от Арчи и, сосредоточившись, активировала кольца-кастеты. Молния получилась мощной, потому что Ева выплеснула на монстра всю ярость, клокотавшую в груди. Ко всему прочему Годрик оказался сильно ослабленным из-за потери энергии в комнате с поглотителями. Его регенерация почти не работала, так что вскоре на полу образовался трафарет в виде распростертого тела. Так погиб неумирающий монстр.
Покачиваясь от усталости, Ева подошла к Арчи, который отбежал подальше и, схватив пистолет фермера, целился в дымящиеся останки кровопийцы.
– Этот урод обещал несметные богатства, а я как наивный повёлся на байки, – произнёс Арчи, но Ева почему-то не поверила.
Словно в замедленной съёмке она видела, как отец её жениха наводит на неё пистолет и нажимает спусковой крючок. Пуля вылетела из ствола и пробила ей левую ключицу. Если бы она не попыталась уклониться, он бы попал в сердце. Хотя в данной ситуации особой разницы нет, так как она лежала на полу, а мужчина хищно ухмылялся и целился ей в голову.
– За что? – Ева не могла понять, почему Арчи предал её и он ответил:
– Урод рассказал, где лежит фолиант. Используя нужный ритуал, я обрету бессмертие, а ты можешь всё испортить.
– Ты превратишься в подобного кровососа, – простонала она.
– Не думаю, – ответил Арчи. – У него много артефактов, так что лучше прибрать их к рукам, а то не люблю делиться.
– А что ты скажешь Року?
– Может он мой сын, но зачем мне наследник, если я не собираюсь умирать? Я буду жить вечно и каждую ночь проводить в чудесном саркофаге. Мое тело останется здоровым, но ты этого не увидишь.
Дон И снова нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. Глухо выругавшись, он подошел к телу фермера и, достав дополнительную обойму, вставил её в рукоять и начал возвращаться. Ева понимала, что ударить его молниями сейчас не может, поэтому отползла к стене и ввалилась в комнату с поглотителем. Учитывая то, что пистолеты действовали на магических импульсах, существовала вероятность, очередной осечки. Конечно шанс небольшой, но все-таки он есть. Ева отползла вглубь комнаты и, нащупав какую-то палку, сжала её в кулаке, затем увидела, как Арчи вошёл за ней. Свет, льющийся из помещения с саркофагом, немного рассеивал кромешный мрак, но для полноценного осмотра этого недостаточно. Дон И вернулся за подсвечником с магическим огоньком. Сняв со стены источник света, он вошёл в тайную комнату, приблизился к Еве и, прицелившись в голову, выстрелил. Пуля вылетела из ствола со скоростью ползущей улитки и упала на пол рядом с ногой девушки. Арчи выругался и посмотрел на пистолет с недоумением.
Ева дождалась момента, когда он отвлёкся, и махнула зажатой в руке палкой. Твёрдая поверхность попала в левое колено, и послышался хруст ломающейся кости. Арчи заорал и упал на пол. Ева снова махнула импровизированным оружием и когда попала противнику в висок, крик затих.
Она подползла к мужчине и, забрав пистолет, покинула комнату с поглотителем. В этом помещении она чувствовала себя некомфортно, так как из неё словно вытягивали все соки. С большим трудом она доползла до постамента с саркофагом и, зажав рану, сомкнула очи. Она понимала, что может истечь кровью, но вынимать Рока из камеры регенерации, чтобы занять его место она не могла. Если не принимать во внимание моральный аспект проблемы – спасти себя, прервав лечение Рока, Ева просто не в состоянии вынуть раненного жениха наружу.
Неожиданно она вспомнила, что наставник укладывал её в аналогичную капсулу после того как Ева сразилась с титаном по имени Крагар. Тот монстр оказался гораздо опаснее Годрика, но тогда на её стороне выступил наставник, который специализировался на уничтожении любых противников. Именно этому он учил девушку по имени…
Ева так и не смогла вспомнить, как её зовут, но она понимала, что нерадивая ученица кое-чему научилась. В памяти всплыл момент их единственной ночи любви, а провели они её в аналогичном саркофаге. Учитывая то, что Рок имел средний рост, можно предположить, что вдвоем они прекрасно поместятся и даже останется место. Проблема состояла в том, что она не знала, как запустить функцию исцеления, находясь внутри капсулы. Все команды шли с консоли, расположенной снаружи и если она залезет на ложе, это ничего не даст. Нужен человек, который сможет активировать режим регенерации.
Ева сидела под саркофагом и по её щекам катились слезы. Она понимала, что у неё не осталось сил, чтобы подняться на ноги и сдвинуть крышку. Все эти пробежки, перестрелки, поединок с Годриком и посещение комнаты с поглотителем энергии полностью её измотали. Она просто сидела и слушала легкое гудение, издаваемое саркофагом. Под мерный гул она сомкнула очи и приготовилась умереть от потери крови, так как у неё не осталось сил даже для применения малого исцеления…
Ей снился сон, в котором она куда-то летела, сидя на загривке огромного бордово-чёрного дракона. Они неслись под облаками и ветер обдувал лицо. В какой-то момент порыв оказался слишком сильным, и она поморщилась и раскрыла глаза.
– Е-ва, хватит спать, пора вставать, – произнёс Рок и снова подул ей на лицо. – Ты меня напугала. Представляешь, выбираюсь наружу и вижу тебя в луже крови. Что случилось?
– Многое, – проворчала она и рассказала о событиях, произошедших после его ранения.
Ева немного сомневалась, говорить ли ему о предательстве Арчи, но потом все же поделилась информацией. Рок тяжело вздохнул и сказал:
– Е-ва, для меня он давно умер, так что не стоит переживать, но я рад, что ты была честна со мной. Я видел тело в той комнате, но думал, что его убил Годрик. Хотя сейчас уже неважно. Кстати, там целый склад артефактов, но они все разряжены и совершенно непонятно, как их активировать.
– Разумно, – кивнула Ева. – Никто бы не заметил их магическое свечение в подобном месте. Я знаю, как заряжать накопители, так что проблем не будет.
– У нас другие трудности, – сообщил Рок.
– Какие?
– Официально я мертв, так что в поместье мне не стоит соваться.
– Ну да, учитывая то, что ты до сих пор без штанов, – усмехнулась Ева.
– Е-ва, ты такая стеснительная, – улыбнулся Рок. – Найду я себе одежду, просто снимать с трупов не хотелось. У этого урода должен быть гардероб.
– Не думаю, – отрицательно покачала головой Ева. – Зачем ему вещи? В гости он не ходил, потому что вечно лежал в этом гробике.
– Но ведь на нём какие-то шорты, – возразил Рок.
– Засаленные и грязные. Он их годами не стирал, – фыркнула Ева.
– Если бы я знал, как попасть в поместье, то можно выкрасть пару вещей, но там, наверное, такой переполох в связи с пропажей тела отца.
– Очень может быть, – согласилась она. – Без одежды ты такой сексуальный, но я стараюсь об этом не думать.
– А зря, – по-доброму улыбнулся Рок. – Как думаешь, если мы пойдём в противоположную от поместья сторону, там мне удастся найти штаны?
– Там жил фермер с семейкой монстров. Дочка натуральная извращенка, сыночек форменный дебил, а вот мамашу не видела, но думаю, тоже не подарок, – рассказала Ева. – Эти детишки хотели меня изнасиловать.
– Но не на ту нарвались, – с усмешкой сказал Рок.
– Стыдно признаться, но им почти удалось, – смутившись, сказала Ева.
– Е-ва, ты покраснела. Неужели какие-то дети смогли победить неуловимую Е-ву? Наверное, напали со спины?
– Ну да, я как дура расслабилась, а эта мелкая дрянь меня чем-то кольнула.
– Но ты же смогла преодолеть трудности?
– Ну да, кое-как, – неохотно ответила Ева. – Они меня связали и штаны спустили. Ты думаешь это приятно, когда какой-то недоумок пялится на попу?
– Е-ва, я тоже часто смотрел на твою попку, – как бы невзначай сообщил Рок. – Надо признать, что она у тебя загляденье!
– Рок, Роки, а хочешь я тебе в глаз дам?
– Нет, но если после этого поцелуешь пострадавшего, тогда можно.
– Рок, Роки, ты как-то слишком сильно расслабился, – констатировала Ева.
– Е-ва, а знаешь о чём я подумал?
– О чём?
– Здесь нет стола и стульев, – ответил Рок.
– И что?
– Где-то же он занимался колдовством?
– Ну, даже не знаю, – проворчала Ева. – Судя по рассказам пленниц…
– Кого? – Рок округлил глаза от удивления.
– Там чуть дальше по коридору есть комната с камерами и пыточными приспособлениями, – пояснила Ева. – Сейчас там три голые девицы.
– Тогда их надо спасти, – заявил Рок.
– Э-э нет, пока ты штаны не наденешь, никуда не уйдешь, – потребовала Ева, так как непонятно почему ощутила легкий укол ревности.
– Но может они нуждаются в помощи?
– Штаны! И учти, я не шучу!
– Где ж я тебе найду одежду? – Рок пожал плечами и указал рукой на пустую комнату. – Тут ничего нет.
– Снимай с фермера, – предложила Ева.
– Не хочу. Он труп, а я в этом вопросе суеверный.
– Рок, Роки, а если я тебя молнией приласкаю? – Ева изогнула бровь и, заметив его ироничную улыбку, спросила: – Думаешь, не смогу?
– Сможешь, но с трупа всё равно не сниму.
– Нет у тебя совести, – тяжело вздохнула Ева и вылезла из саркофага.
– Согласен, но я готов сделать набедренную повязку из твоей куртки.
– Уговорил, – кивнула она и сняла верхнюю одежду. – Правда она в крови.
– Ничего страшного, – пожал плечами Рок и повязал её на бедра. – Сойдет?
– Да. Но сначала надо вытащить твоего отца из тайной комнаты.
– Зачем?
– Начнет гнить, так что лучше положить его здесь, – сказала Ева.
– Хорошо, я быстро, – произнёс Рок и вынес тело дона И наружу. – Если что, скажем что его убил этот урод.
– Вообще-то я хотела запечатать эту комнату, чтобы никто не увидел саркофаг, – поделилась идеей Ева.
– А куда его вынести?
– В комнату с решетками. Там и запах соответствующий. Надо бы всё осмотреть, а то мы могли что-нибудь пропустить, – предложила Ева.
– Тогда придётся этого фермера тоже вытаскивать, – поморщился Рок. – А он большой и тяжелый.
– Я думаю, надо дотащить их до фермы, – сказала она.
– Зачем?
– Ваши наверняка ищут пропавшие тела, так что можно сообщить, что сосед выкрал вас, а вы оказались живыми. В завязавшейся потасовке он убил твоего отца, а ты ему отомстил, – пояснила Ева. – Когда выберемся, свяжешься с семьей и объяснишь ситуацию.
– Тогда они начнут меня искать, – проворчал Рок.
– Ты сможешь договориться. Как-никак родственники, – сказала Ева.
– Они не самые добропорядочные люди, а учитывая то, что пытались меня убить, общаться с ними совершенно не хочется.
– Ладно, нет и не надо, – кивнула Ева, – но отсюда их придётся вынести.
– Показывай дорогу, – сказал Рок и закинул тело Арчи на плечи.
– А разве не проще тащить за ноги?
– Появятся следы волочения и тогда эту комнату сразу найдут.
– Как пожелаешь, – согласилась Ева и прикрыла каменную плиту, оставив небольшую щель. – Кстати, когда перенесешь второе тело, запечатай вход. Об этом помещении никто не должен знать. Дверь без истинного зрения сложно найти. Пленницам о ней тоже не говори. Когда придёт время, мы выгребем все артефакты и начнем жизнь с чистого листа в каком-нибудь другом государстве.
– А как ты пройдешь мимо семьи фермеров?
– Давай подумаем об этом потом, – предложила Ева. – Пошли спасать девушек. Но учти, они без одежды, так что не заглядывайся.
– Мне кроме тебя никто не нужен, – заявил Рок.
– Рок, Роки, ты мужчина и порода у тебя кобелиная, – с усмешкой сказала Ева. – Стоит какой-нибудь смазливой самочке тебя поманить и ты…
– Е-ва, ты думаешь, я голых баб никогда не видел? Я давно не смотрю на внешность, потому что ищу особенную девушку, вроде тебя.
– Ой, как приятно, но учти, если увижу бугорок на причинном месте, я тебя молнией приласкаю, – пообещала Ева.
– Какая же ты злая!
– Да, я такая, и ещё ревнивая! – Ева подмигнула и отправилась вперед, показывая дорогу до комнаты с решетками.
В пыточной ничего не изменилось. Все три девицы сидели в камерах и с опаской поглядывали на гостей. Узнав Еву, Хлоя радостно крикнула:
– Ты живая! Мы думали, Годрик тебя разложил и выпотрошил. Ой, а это кто? – Хлоя указала на Рока, тащившего на плечах тело Арчи.
– Мой жених, так что смотреть можно, а трогать нельзя, – поставила ультиматум Ева. – Рок, кидай его в свободную камеру и неси второго.
– Кто его так? – спросила Эрика.
– Фермер, – солгала Ева.
– А что с хозяином? – поинтересовалась Ария.
– Я его поджарила до хрустящей корочки, – сообщила Ева.
– Он умер? – все три пленницы воскликнули одновременно и завалили Еву множеством вопросов. Ей пришлось на ходу сочинить историю битвы и сказать о том, что главным оружием для уничтожения Годрика стал артефакт, генерирующий молнии. Хлоя смотрела на Еву с удивлением, а потом уточнила:
– Ты хочешь сказать, что пропустила сквозь кольца-кастеты уйму энергии?
– Ну да, а что такого? – Ева не совсем поняла, из-за чего удивилась кудрявая брюнетка. – Вы же видели, как я била молнией.
– И как часто ты разряжала эти кольца?
– Не помню, а в чем дело?
– Я видела подобные кастеты у одной знакомой. Она использовала их только во время прикосновения к цели, – рассказала Хлоя. – Бить настоящими длинными молниями слишком сложно, потому что энергия идёт из твоего организма. После пары подобных разрядов она лежала пластом пару дней.
– Ну и что? Я могу бить чаще, но даже мне стало плохо, – призналась Ева.
– Да ты какой-то монстр, – констатировала Эрика.
– Сочиняете, – отмахнулась Ева.
Вскоре пришёл Рок и принёс тело погибшего фермера. Хлоя присмотрелась к мертвецу и, поняв, что его тоже убило молниевым разрядом, недоверчиво качала головой. Девушки переглядывались, и складывалось впечатление, что они мысленно общаются. Затем Эрика кивнула в сторону Евы и Хлоя спросила:
– А что ты скажешь на то, чтобы присоединиться к отряду волчиц?
– Зачем?
– Как ты знаешь, стаю слегка потрепали и у нас серьёзные потери. Если ты вольёшься в наши ряды, нас не расформируют, и мы останемся в одной команде, – пояснила Хлоя. – Я понимаю, что подобные решения не принимаются сгоряча, но если правда хотя бы половина из того что ты рассказала, тебя можно ставить во главе любой ударной группы.
– А мне это зачем? – Ева раскрыла двери камер и сняла ошейник с Арии.
– У тебя появится семья и много сестёр, – агитировала Эрика. – А мужчинами у нас делятся, потому что так проще живётся и никто не устраивает сцен ревности. Мы берём от жизни всё и наслаждаемся каждым мгновением.
– Я обдумаю ваше предложение, – пообещала Ева.
Голые девицы дружной толпой отправились по тёмному коридору в сторону фермы. Добравшись до конюшни, Ева осторожно открыла створку ворот. Во дворе она увидела стражников в бронекостюмах и трёх дознавателей.
– А вот и наш тайный агент пожаловал, – воскликнул Дормут вал Фиритос.
Глава 29
Ева выругалась как наёмник и закрыла створ ворот. Рок поинтересовался:
– Что там такое?
– Куча «жестянок» во главе с дознавателями, – ответила Ева.
– И что мы будем делать? – Хлоя переглянулась с подругами и задала очередной вопрос: – Ты же не хочешь вернуться в подземелье?
– Понимаете, я за прошедший день столько всего натворила, что если попадусь в лапы законников, мне светит большой срок, – устало пояснила Ева. – Но вас никто не держит. Вы можете выйти и сообщить, что вас похитил фермер, и вы сидели в клетках. Единственное о чём прошу, скажите что Арчи и Годрик это одно и то же лицо.
– Зачем?
– Я сожгла Годрика в комнате, где находится древний аналог лечебной капсулы, – ответила Ева. – Мне бы не хотелось, чтобы её изъяли у семьи Рока.
– Это несерьёзно, – покачала головой Хлоя. – Если нас начнёт допрашивать специалист по ментальной магии, станет ясно, что над пленницами издевался бледнокожий зубастый Годрик, а вашего Арчи мы увидели впервые. Версия развалится, и законники начнут искать правду. Проще отдать им эту лечебную капсулу. Насколько я понимаю, рядом с ней лежат останки Годрика?
– Да, пепельный трафарет, – подтвердила Ева.
– Ты только защищалась, так что с тебя какой спрос?
– Хлоя, у тебя проблемы со слухом? Я весь день бегала по городу и позорила «жестянок», – тяжело вздохнула Ева. – Меня закроют на сотню лет, а ключ выбросят.
– Позорила?
– Это сложно, – отмахнулась Ева. – Страже есть за что меня сажать.
– Но ты ослаблена, изранена и наверняка голодна. В подземелье без еды и воды делать нечего, – убеждала Хлоя. – А что если ты отдашь одежду своему приятелю, и мы скажем что ты все это время сидела в клетке рядом с нами.
– Идея конечно интересная, но меня могут опознать многие из тех, кого я слегка оскорбила, – сказала Ева. – К тому же ты сама говорила о менталистах.
– Да, это верно, – согласилась Хлоя и, тряхнув кудряшками, повернулась к Року и спросила: – А ты что скажешь? Ты же мужчина, вот и реши проблему.
– Всё просто, вы выходите наружу и рассказываете правду, – ответил Рок.
– И всё?
– А вы хотите многоступенчатую структуру разработанной операции?
– Ну, типа того, – с сарказмом сказала Хлоя.
– Девочки, вы слышали такое изреченье: «меньше знаешь, крепче спишь»?
– Хи-хи, мы давно не девочки, – хихикнул Ария.
– Это не так важно. Я собираюсь увести Е-ву вглубь подземелий.
– Но без еды и воды…
– Если сильно прижмёт, мы влезем в поместье, – пояснил Рок. – Е-ва, пошли обратно. Попытаемся незаметно просочиться.
– А вот мне интересно, как они нашли эту ферму? – Ева никак не могла понять, кто у них такой умный, что сразу вычислил, где её ждать.
– Е-ва, ты как сюда добиралась?
– На раскрашенном модуле твоего приятеля, – ответила она.
– Какого приятеля?
– Имени не помню, но он сыночек обвинителя, – сказала Ева.
– А-а! знаю. А что ты сделала с его красавицей?
– Какой красавицей?
– Он назвал модуль – красавицей. Что ты с ним сделала?
– Пустила по прямой дороге, – ответила Ева.
– А там дальше поворот, – задумчиво произнёс Рок. – Он тебя убьёт!
– Пусть встанет в очередь, – поморщилась Ева.
– Нам точно нельзя попадаться, – проворчал Рок и, повернувшись к бывшим пленницам, добавил: – Девочки, мы уходим в подземелье. Посидите недолго и выходите из сарая.
– Не учи учёных, – буркнула Хлоя. – Сами знаем, что делать. Так мы ничего не скрываем и рассказываем о настоящем Годрике?
– Да, скрывать нет смысла, – подтвердила Ева. – Вы даже можете сказать, что я пыталась утаить древнюю лекарскую камеру.
– А зачем ты хотела её скрыть? – поинтересовалась Эрика.
– Сначала Арчи получил дырку в груди, потом Рок, а позже и меня подстрелили, – ответила Ева и показала небольшой шрам на теле жениха. – Что ты скажешь об этой ране?
– Я почти ничего не вижу, – воскликнула Хлоя. – А точно была дырка?
– Была. Как видишь, эта капсула затягивает раны гораздо быстрее и качественнее чем современные, – сказала Ева. – Если её заполучить, можно открыть лекарский центр по реабилитации пострадавших.
– Чего? Какой центр? Ты в своём уме? Такую штучку надо в нашу стаю.
– А получат её местные законники, хотя она находится на территории поместья семьи дона И, – проворчала Ева.
– Вот ещё, будем мы делиться с криминальным семейством, – фыркнула Хлоя. – Девочки, официальная версия такая: Годрик и Арчи – один человек.
Ева слушала, с какой лёгкостью Хлоя инструктирует подруг, чтобы распилить не принадлежащее им имущество. Сразу же оказалось, что они умели защищаться от ментальной магии и собирались изобразить обычных туристок, пойманных фермером на банальную уловку с сонным напитком. Хлоя уточнила, легко ли найти дверь в комнату с саркофагом и, узнав, что если не знаешь, что искать, можно пройти мимо входа и не заподозрить тайник. Эрика вставила замечание, что они умолчат о Роке, сообщив, что их спасала только Ева. Это даст ему свободу манёвра и если что-нибудь случится, жених останется вне подозрений. За это он обязан привести их к саркофагу. В финале кудрявая брюнетка взяла с Рока обещание, что он найдёт их в городе и укажет место, откуда забрать «волшебный гробик». Она гарантировала Еве часть доли вознаграждения от руководства волчиц, так что она обязана помочь раздобыть ценный артефакт.
Ева понимала, что все требования Хлои, натуральная ложь. В реальности волчицы проведут операцию и сами попытаются обнаружить вход, а договор с Роком, всего лишь фикция и попытка пустить пыль в глаза, мол, ты останешься в доле, главное помоги найти дверь. Кудрявая брюнетка могла долго инструктировать Эрику и Арию, но со двора прозвучало требование сдаться, и Рок потащил Еву обратно вниз. Отбежав на приличное расстояние, они остановились и Рок спросил:
– Скажи, мне показалось или Хлоя действительно собралась меня кинуть?
– В реальности Хлоей вертит Эрика, – пояснила Ева. – Это та девица с короткой стрижкой. Перед каждым решением, они переглядывались.
– Но они действительно хотят забрать саркофаг себе? – уточнил Рок.
– Они просто не понимают, что задумали, – усмехнулась Ева и, указав на стену коридора, спросила: – Ты заметил, что мы прошли мимо двух комнат?
– Серьезно?
– Да. А вот в какой из них стоит саркофаг, даже ты не знаешь.
– Это осложняет задачу, – проворчал Рок.
Ева подошла к запечатанной двери и, используя истинное зрение, нашла нужные камни, на которые надо нажать.
– Следи внимательно. Вот тут и тут. Понял? – Ева надавила на стену, и плита повернулась на оси. – Это наш саркофаг. Мы можем полежать в нём несколько дней, и как следует выспаться.
– А что в другой комнате?
– Не знаю, но это неважно, – отмахнулась Ева. – Надо разобраться, как Годрик запускал процесс, находясь внутри. Насколько я понимаю, консоль управления только снаружи, но он же спал несколько лет.
– Ты сможешь?
– Не знаю, но если мне не удастся, мы умрем от голода и жажды.
– Как думаешь, а комнату с артефактами можно заметить? – Рок подошёл к стене, где теоретически находился вход в помещение с поглотителем магии.
– Нашёл?
– Нет, – озадаченно ответил он. – Вроде здесь, но как туда попасть?
– Если ты не понял, значит, и другие не разберутся. Главное, что мы никому о ней не сказали. Это будет нашим маленьким секретом, – с улыбкой произнесла Ева и, указав на саркофаг, сообщила: – У меня ничего не получается. Я поняла, как запустить процесс долгого сна, но только снаружи. Возможно, есть отсрочка активации, но я не знаю, на что надо нажать.
– Е-ва, если мы долго провозимся, сюда успеют спуститься стражники и отрежут путь к отступлению, – предупредил Рок.
– Можно уйти сейчас, но будет лучше, если ты полежишь в саркофаге.
– Зачем?
– Если волчицы сказали правду, то о тебе они не сообщат, – пояснила Ева.
– И что?
– Тебя никто не станет искать, а через три дня все успокоятся и ты, проникнув в поместье, сможешь нормально одеться и связаться с волчицами.
– А ты? – Рок с удивлением взирал на Еву и, взяв её за руку, произнес: – Е-ва, ты меня бросаешь? Я тебе совсем безразличен?
– Ну что ты, Рок, Роки, ты хороший, добрый, отзывчивый, надёжный и мне бы не хотелось, чтобы тебя убили твои родственники, – сказала она.
– Но ты уедешь из города, и я тебя не увижу!
– Ты будешь удивлен, но я не собираюсь бежать, – сообщила Ева. – Я так долго хотела узнать прошлое и вот когда я в шаге от знаний, мне совершенно не хочется убегать. Я отловлю Дормута…
– Кого?
– Того столичного дознавателя и он всё расскажет.
– А если…
– Никаких если. Он точно расскажет, – уверенно заявила Ева.
– Е-ва, ты же не собираешься его пытать?
– Там будет видно, – отмахнулась она. – Залезай внутрь, а я поставлю стазис на три дня. Проснёшься и выйдешь в поместье. Только действуй осторожно, а то нарвёшься на знакомых.
– А где мы встретимся?
– Ты столицу знаешь? Назови какое-нибудь людное место, и каждый первый день декады жди меня в полдень, – предложила Ева.
– Тогда в парке Скарда-торговца у большого фонтана, – решил Рок.
– Но это лишь в том случае, если меня не поймают или не подстрелят.
– А ты можешь попасться? – Рок округлил глаза от удивления.
– Ну, ты же понимаешь, что стражники жаждут моей крови, – с печальной улыбкой ответила Ева. – Ты не представляешь того, что творилось в городе.
– Е-ва, я передумал, мы идём вместе, – заявил Рок. – Я не хочу с тобой расставаться. И будь что будет.
– Рок, Роки, ты без штанов и босиком. Как думаешь, далеко ли ты убежишь от стражников в бронекостюмах? Ты вообще в курсе, что они бегают быстрее скаковых лошадей? Давай так, я загляну в лавку, где мы встретились с Вдовой, и попрошу торговца рассказать, на какое имя он даст мне документы.
– Зачем?
– У тебя будет зацепка, кого искать в столице, – пояснила она.
– Е-ва, ты сама сказала, что тебя могут убить, – произнёс Рок. – Я хочу прикрыть тебя в бою. Ты же видела, что я не боюсь за тебя умереть.
– Рок, Роки, не будь ребёнком, ты дорог мне и я не хочу тебя потерять, но если ты сунешься на улицу с голой попой, нас сразу схватят и если к тебе у законников не будет претензий, меня кинут за решётку, а ключ потеряют.
– Тогда другой вариант, – предложил он. – Ты покажешь мне на какие кнопочки нажимать, а сама ляжешь спать на сутки. Завтра я тебя разбужу и сам усну. За два дня ни ты, ни я с голоду не умрем, а погоня от нас отстанет. После я проникну домой и переоденусь. Мы сможем не разлучаться и все проблемы решать сообща. Что скажешь?
– Заманчиво, – покачала головой Ева. – Но есть одно «но».
– Какое?
– Они будут меня искать и если не найдут на промежутке между фермой и поместьем, они станут прочесывать каждый уголок и я не уверена, что в их команде нет знающих специалистов, – пояснила Ева. – Будет лучше, если мы примем мой план, и если меня не поймают, встретимся в столице у фонтана.
– Е-ва, я не хочу расставаться, – заявил Рок. – Давай поменяемся, ты отдашь мне одежду и обувь, а сама поспишь в саркофаге. Я знаю город, как свои пять пальцев и не буду блуждать в поисках ночлега. Дня через три я тебя встречу и вывезу за черту города.
– А поговорить с Дормутом?
– Ты же сказала, что он из столицы? Там его найдем и поговорим.
– Рок, Роки, это опасно, – прошептала Ева. – Ты не понимаешь, что просишь. Сейчас все жаждут моей крови и если на тебе увидят мои вещи, пристрелят без всяких предупреждений.
– Е-ва, я мужчина! Я должен заботиться о любимой женщине и если я позволю ей рисковать, то перестану себя уважать. Всё, решено, ты остаешься здесь, а я сыграю твою роль. Раздевайся!
– Совсем? – Ева лукаво улыбнулась, и неожиданно на ум пришло заклинание похоти. Она применила любовную магию на парне и он, воспылав от страсти, заключил её в объятья.
Ева сорвала с себя одежду и увлекла жениха на ложе саркофага. Поцелуи перешли в соитие и когда Рок утомленно лег на спину, она чмокнула его в нос и прошептала:
– Ты великолепен!
– Ты лучшая, – не остался в долгу Рок. – Я тебя люблю!
Ева захлопнула крышку и пока вводила команды активации стазиса, слышала его громкие крики. Он просил выпустить его, обвинял её в обмане, но она оставалась неумолимой и, нажав на финальный символ, услышала из глубины «гробика» его сонное бормотание.
– Прости, дорогой, но я не могу тобой рисковать, – прошептала Ева и вышла из комнаты.
В глубине коридора она слышала шаги и голоса стражников. Они переговаривались через микрофоны шлемов и, используя тепловизоры, не включали дополнительное освещение. Судя по звукам, одни из них находились в комнате с решетками, а другие отправились в сторону поместья. Самое интересное началось потом, когда они добрались до конца коридора и оттуда просигналили, что никого не обнаружили.
В подземелье искусственного происхождения имелись сводчатые потолки и довольно широкие колонны, так что Ева легко ускользала от взоров тепловизоров. Обычные фонари помогли бы гораздо лучше, но люди привыкли к тому, что чем сложнее техника, тем легче обнаружить цель. У любого сверхсложного прибора есть небольшие недостатки, и Ева решила ими воспользоваться. Она забралась под потолок около колонны. Вот когда Ева позавидовала Годрику с его острыми когтями. Ей пришлось упираться ногами в одну стену и перебирать руками по другой. Несколько раз она чуть не упала, но чем выше забиралась, тем ближе своды потолка. Зависнув в относительно устойчивом положении, она дождалась, когда несколько стражников прошли мимо неё и, спрыгнув им за спины, отправилась в сторону камеры с решетками. Помещение с пыточными принадлежностями освещалось тусклыми магическими светильниками, и Ева заметила двоих дознавателей. Она видела их рядом с Дормутом в клинике, но столичного гостя почему-то не обнаружила. У Евы проскользнула мыслишка, что он боится замкнутых пространств, но потом она осознала, что по законам он не имеет права находиться на месте преступления, так как это не его территория. Так или иначе, местный начальник поддерживал связь со своим коллегой через коммутатор, и из их беседы она узнала, что вал Фиритос сделал прогноз, который почему-то сбывался.
– Ну что, я оказался прав? – Ева услышала голос Дормута и задержалась у двери. – Коридор закончился, а вы никого не нашли?
– Дормут, ты слишком часто угадываешь. Здесь действительно лежат тела фермера и дона И, – сказал местный начальник. – И куда делся тайный агент?
– Судя по вашим планам местности, она могла ускользнуть через фамильную усыпальницу рода И. Там должен иметься проход.
– Мы ничего не нашли, – сказал командир стражников.
– Смотрели тепловизорами? – Дормут придал голосу язвительные нотки и добавил: – А почему бы не включить фонари? Уверяю вас, так гораздо проще обнаружить скрытую дверь. Смотрите на пол, наверняка остались следы ног.
– Но тело же должно излучать тепло, – возразил командир стражников.
– За то время, что вы бродили, все камни давно остыли, а она успела проникнуть в усыпальницу и сейчас может идти либо в поместье, либо на соседнюю ферму, – сказал Дормут вал Фиритос.
– Так что нам делать с трупами?
– Всё как обычно, осмотреть и отправить в морг. А чем их убили?
– Одного чем-то тяжелым по голове, а другого, судя по всему, разрядом молнии, – ответил местный начальник дознавателей. – Мощным ударом. Такой не каждый архимаг осилит.
– Наша подопечная весьма своеобразная особа, так что старайтесь к ней не приближаться, – предупредил Дормут. – Если заметите цель, бить дротиками без предупреждения. Шанс небольшой, но это лучше, чем потом сидеть в отключённых бронекостюмах.
– Это понятно, но её тут нет, – уверенно сказал командир стражников.
Ева стояла за его спиной и чуть не рассмеялась. Сдержав рвущийся наружу хохот, она потихоньку проскользнула в сторону фермы и, скрывшись за поворотом, помчалась со всех ног.
«Что ни говори, а с мозгами у «жестянок» туго», – подумала она.
Ева снова оказалась в комнате, где очнулась после пленения детишками фермера и, не обнаружив ничего полезного, потихоньку поднялась к стойлам. Забравшись на сеновал, она осмотрела двор и заметила несколько грузопассажирских модулей и бригаду лекарей, оказывающих первую помощь бывшим пленницам. Хлоя, Эрика и Ария сидели, закутавшись в покрывала и отвечали на вопросы Дормута. Он вежливо интересовался произошедшими событиями и что-то чиркал в блокноте. В какой-то момент он развернулся в сторону конюшни и, ехидно ухмыльнувшись, вызвал командира стражников. Голова мужчины в бронекостюме появилась над коммутатором и тот с раздражением спросил:
– Слушаю вас старший дознаватель, что у вас случилось?
– Любезный, шли бы вы обратно, а то опять подозреваемую упустите…
Глава 30
Ева устала мысленно ругаться, ведь ей не хватало матерных слов, чтобы выразить всё, что она думала о Дормуте вал Фиритос. Быстро проанализировав ситуацию, Ева пришла к выводу, что ей не удастся воспользоваться транспортом. Приходилось признавать, что собственные ноги гораздо более надёжное средство передвижения. Оставалось определиться с направлением – бежать к дороге смысла не имело, стремиться к городу так же неразумно, но если поспешить в сторону виднеющегося вдали леса, там можно затеряться и потихоньку ускользнуть от погони.
Приняв решение, Ева спрыгнула с чердака и помчалась как ветер. Побег удался на славу, так как она добежала до зарослей, а «жестянки» только выбрались из конюшни. Хотя мускульные усилители дают преимущество и позволяют совершать ритмичные движения в течение долгого срока. Разумный охотник просто загонит добычу, поэтому Ева решила не расслабляться и слегка ускорилась. Неожиданно перед ней появился невысокий забор, который она перемахнула в прыжке и с ехидцей подумала, что подобную преграду преодолеет любой ребенок. За забором располагался ухоженный лес с ровными тропинками и развешенными на деревьях датчиками движения.
До Евы, наконец, дошло, что она оказалась на территории поместья дона И. Быстро осмотревшись, она поняла, что основное здание располагалось у неё за спиной ближе к городу, и в данный момент Ева целенаправленно двигалась в противоположную сторону. Она хотела поскорее покинуть владения криминальной семейки, но неожиданно прозвучал громкий хлопок. Затем ещё несколько и до неё донесся крик боли. Не совсем понимая, что происходит, она оглянулась назад и увидела, что преследующие её стражники направились в сторону поместья.
Ева радостно улыбнулась, так как без усилий избавилась от погони. Она пробежала сотню шагов и остановилась. Ей стало интересно, что происходит с родственниками жениха. Мысленно оправдывая неразумный поступок желанием быть в курсе свежей информации о потенциальной родне, она не хотела признаваться самой себе, что в пекло нарастающего боя её влекло женское любопытство.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Ева устремилась к поместью, но, к сожалению, застала лишь развязку противостояния. Бор и несколько бандитов догнали какого-то мужчину, судя по возгласам, родного дядю, и племянник застрелил его многозарядным гранатометом. На требование стражей сложить оружие, Бор выстрелил в одного из представителей порядка, и обладатель бронекостюма улетел в кусты. Командир «жестянок» дал команду стрелять на поражение и Бор, получив более сотни пуль в грудь, переправился в мир иной. Его помощники проявили благоразумие и, побросав оружие, быстро сдались на милость защитников закона.
Ева смотрела на гибель старшего брата Рока и признавалась себе, что этот негодяй заслужил смерть и ей ничуть его не жаль. Краем глаза она заметила шевеление в кустах и увидела, как поднимается стражник. Он отряхнул бронекостюм от гари и веток, а потом захохотал. Командир приблизился к нему и, похлопав по плечу, сказал:
– Ну что сто второй, хорошо, когда броня на месте?
– Ха-ха, а то! Меня так шандарахнуло, что до сих пор шум в ушах!
– Это тебе не с тайнами агентами драться, – усмехнулся командир. – Тут хоть крепкая телом, но сплошь шелупонь. Но ты у нас из дорожной службы, так что старайся на рожон не лезть. Не хватало ещё за прикомандированных отчитываться. Твоя задача прикрывать соратников.
– Я так и не понял, а что это они с гранатометами ходят? – спросил сто второй, указывая на мёртвого Бора и стоящих на коленях с поднятыми руками нескольких бойцов. – С такой бандурой особо не побегаешь.
– Все кого ты здесь видишь, элитная охрана дона И. Они имеют неофициальный ранг гроссмейстеров, – пояснил командир стражи.
– Не понял? Почему неофициальный?
– Они из разряда сила есть, ума не надо, – раскачивают энергетику тела и становятся гораздо сильнее обычных людей, но не умеют пользоваться заклинаниями и артефактами, как настоящие гроссмейстеры и архимаги.
– Как тайный агент из столицы? – спросил сто второй и почесал забрало шлема, куда ранее ударила Ева. – Да, здорово меня та девка приложила. Гораздо сильнее, чем гранатометом. Я тогда сразу отключился, а сейчас просто потерялся.
– Очень жаль, что мы опять её упустили, – тяжело вздохнул командир стражи и вызвал кого-то по коммутатору. Над прибором связи появилась голограмма мужчины без бронекостюма. – Младший дознаватель, мы догнали Бора и его людей, но он успел добить одного из семьи. Сканер идентифицирует его как Крунса Бирсонос. В досье сказано, что это его дядя, то есть брат матери.
– Ну ничего, имея столько свидетелей, мы прижмем Бора и отправим его на виселицу, – радостно заявил младший дознаватель.
– Поздно, он оказал активное сопротивление, и мы его уничтожили, – сообщил командир стражи.
– По какому праву вы вели стрельбу на поражение? – возмутился младший дознаватель. – Его надо судить!
– Он стрельнул гранатометом в представителя правопорядка.
– Что за невезенье, – вздохнул собеседник командира стражи. – Аврилу вал Абрамих свернули шею, нескольким заместителям дона И перерезали глотку. Даже вдова Кара И попала под раздачу.
– Неужели кто-то из семейки стрелял в женщину?
– Точно не знаю, но пуля пробила живот, – ответил младший дознаватель.
– Совсем озверели бандиты, – констатировал командир стражи.
– Кару замочил её братец Крунс, и то совершенно случайно, – пробасил один из боевиков Бора. – Она хотела дать сыну пощечину, а Крунс стрельнул.
Ева услышала больше чем достаточно и решила, что пора уходить. Она аккуратно отползла и, удалившись на приличное расстояние, вскочила на ноги и побежала. Вскоре лес закончился, и она вышла на территорию другого поместья. Около небольшой усадьбы располагался домик для прислуги, вокруг которого сновали девушки в форме горничных. Они развешивали белье на веревках, а чуть левее в роще сушилась обычная одежда. Ева обратила внимание на странность – с той стороны на растянутых между деревьями веревках имелось много свободного места, но служанки почему-то старались туда не ходить. Заинтересовавшись подобным поведением, она приблизилась к зарослям и услышала женские стоны. Выглянув из-за ветки, она увидела блондинку кукольной внешности, которая самозабвенно скакала на бедрах волосатого садовника. Осознав причину странного поведения горничных, Ева активировала заклинание похоти, и парочка издала дружный стон. Они принялись страстно целоваться и не замечали ничего вокруг. Ева на цыпочках приблизилась к развешенной одежде и, стянув какое-то длинное серое платье и косынку, поспешно ретировалась. Она обошла поместье стороной и неожиданно осознала, что наступили сумерки. Получалось, что она полдня занималась любовью с Роком. Оказывается, время, проведенное в объятьях любимого, мчится незаметно. Покраснев от собственных мыслей, она решила, что лучше провести ночь в лесу, чем опять мыкаться по городу в поисках крова. Забравшись на толстое дерево, она привязала себя разорванной на части продырявленной курткой. Теоретически с ней ничего не должно случиться, так как она собиралась не спать, а медитировать, чтобы восполнить семь магических источников.
Утром она бодро спустилась с ветки и, надев поверх штанов и рубахи украденное платье и повязав косынку, вышла на дорогу. Ева медленно побежала в сторону города. Вскоре она услышала звук догоняющего модуля. Рядом с ней остановился мини-пикап, за рулем которого сидел тот самый волосатый садовник. Он окинул её заинтересованным взглядом и спросил:
– А чем ты Мадлен не угодила?
– Ничем, я в город иду, – ответила Ева, округлив от удивления глаза.
– Так рано никто из горничных не встает. Только если её выгнали или она ушла в самовольное свидание, – пояснил садовник. – Что, к парню спешишь? Он в поместье дона И живет? Сегодня не стоит туда идти. Там вчера рейд прошёл, многих авторитетов постреляли.
– Я не иду в поместье, – фыркнула Ева.
– А-а, ты устроилась к Мадлен, чтобы тайком встречаться с одним из охранников? У нас работали такие горничные. Одна из них замуж вышла, а другая в борделе оказалась. Это как повезёт. А твой ухажёр какой, добрый или злой? Каков в постели? Вот я, например, вчера так отжег, что до сих пор писюн малиновый. И сам не понимаю, что на нас нашло?
– Вы знаете, я вообще-то собиралась пешком пройтись, – неуверенно произнесла Ева, так как чувствовала стыд за его вчерашние «подвиги».
– Да садись ты, подброшу до города. Я в район рынка, надо спозаранку закупить жратвы, чтобы Голя готовить начала, и я Мадлен завтрак в постель принёс. Она такая шалунья, – мечтательно произнёс садовник, и когда Ева присела на соседнее сиденье, рассказал историю запретной страсти между ловеласом и любовницей женатого престарелого чиновника.
Ева слышала, как о женщинах говорят, что они болтушки, но этот садовник переплюнул всех сразу. Его язык, словно помело, прошёлся по всем достоинствам и недостаткам любовницы Мадлен, её спонсора-чиновника, его семье, включая древнюю бабушку с инвалидным креслом и двумя породистыми кошками. Но что самое странное, он ни разу не упомянул о горничных. Вполне возможно служанкам он рассказывал о жадных хозяевах, а работодателям о нерадивой прислуге. Из этого Ева сделала вывод, что сейчас в этом сером платье и платочке она выглядит скромницей. И это хорошо, так как маскировка, прежде всего, должна менять облик и вводить потенциального противника в заблуждение. Хотя садовника сложно назвать внимательным человеком, ведь он так и не понял, что видит Еву впервые.
Так или иначе, ей пришлось всю дорогу слушать его тарахтение и когда он остановился у того переулка с лавочками, Ева округлила глаза от удивления. Она не совсем поняла, как он узнал, что ей нужно на эту улицу. Садовник выскочил из модуля и, указав на открытую лавку, сообщил, что здесь делают самые вкусные булочки в городе, и Мадлен обожает их к утреннему соку. Купив порцию сдобы, он помахал ей ручкой на прощанье, и мини-пикап завернул за угол. Ева постояла недолго, потом купила рогалик и медленно побрела к лавке, обслуживающей призраков. Подходя к двери, она ощутила опасность и резко пригнулась, но вместо обычного выстрела услышала грохот свето-шумовой гранаты. Её оглушило, и она отлетела на тротуар.
– Вот и попалась злая певичка. Дормут тебя хвалил, но как видно зря. Ты слишком беспечная для призрака, – услышала она незнакомый голос.
Ева увидела атлетически сложенного мужчину, который приблизился к ней и произвёл несколько выстрелов в грудь…
Сознание медленно возвращалось. В ушах словно вата, а перед глазами сплошная муть. Она попыталась пошевелиться, но кроме шеи ничего не двигалось. Осмотревшись, Ева поняла, что находится в каком-то ящике, а её руки и ноги прижаты к стенкам этого импровизированного гробика. Телом она ощущала странную вибрацию и непонятное гудение. Складывалось впечатление, что она находится в атмосферном челноке. Вскоре шум прекратился, и Ева почувствовала, что ящик куда-то несут. Затем его положили горизонтально и повезли в неизвестном направлении. В финале Ева поняла, что кто-то установил её вместилище вертикально и открыл верхнюю часть крышки.
– Доброе утро, тайный агент, – услышала она голос Дормута вал Фиритос.
– Для кого-то доброе, а кому не очень, – буркнула она в ответ.
– Ах, Ева, вы проявили себя невероятно изобретательной особой, и мне пришлось идти на крайние меры, – сказал столичный дознаватель.
– И в чем они выражались?
– Я вызвал команду специалистов, – ответил Дормут. – Надо сказать, что вы заставили меня понервничать, но в результате ваших импровизаций мы полностью очистили город от криминальной семьи дона И.
– А гробик это ваше спасибо?
– Ну зачем же так грубо? Это не гроб, а специальная тюрьма, разработанная для удержания архимагов. Возможно, вы не помните, но вы однозначно достигли этого ранга, – сообщил дознаватель.
– Вы знаете кто я такая? Я действительно служила тайным агентом?
– Не думаю, – изобразив скупую улыбку, ответил вал Фиритос.
– Тогда зачем вы сказали об этом страже?
– Чтобы они не пристрелили столь ценный ресурс, – пояснил он.
– Ресурс? И что же во мне такого ценного?
– Вы феноменальный стрелок, великолепный боец, ко всему прочему отлично используете магические артефакты.
– Но вы так и не сказали, кто я такая! – Ева злилась на беспечность, так как во время поездки с садовником, специально отстранилась, чтобы не слушать болтовню, а в результате прозевала нападение.
– Давайте я расскажу вам историю. Лет пять назад меня вызвали на один атолл с целью расследовать похищение дочки влиятельного дельца из Афдана. Я прибыл на место и ужаснулся тем разрушениям, что устроила скромная девушка, специализирующаяся на буровых установках.
– На чём? – Ева воскликнула от удивления и уточнила: – На буровых?
– Да, официально она состояла в штате археологической экспедиции, но в пещере произошёл обвал, и на выручку прибыла команда спасателей, среди которых находилась некая Крисфиральда вал Гротус. Пираты перебили мужчин и хотели насладиться прелестями девушки, но неожиданно вмешалась наша главная героиня. Она застрелила более двадцати человек, убивая их выстрелом в глаз. Примчавшийся по требованиям похитителей дон вал Гротус взял под опеку эту нежданную телохранительницу, а потом передал её контракт архимагу Волондору. Он служит верховным палачом-обвинителем в Афдане. Чем занималась наша шустрая защитница всех обиженных, я точно не знаю, но могу с уверенностью сказать, что она смогла победить в поединке облачённого в бронекостюм чемпиона стражи капитана Дрэнка. Этот ролик долго гулял по сети. Затем она пропала на год, но вскоре вернулась, родила близнецов мальчика и девочку, а чуть позже возглавила «Фонд помощи нуждающимся», под патронажем дона вал Гротус. Разумеется, я не следил за её карьерой, так как у меня своих дел по горло, но в прошлом году произошло покушение на челнок этого уважаемого дельца. Я думал, ему просто повезло, когда вместо себя он отправил помощницу. Но когда я увидел вас на сцене, то связался с доном вал Гротус и он поведал, что даже не собирался выбираться в наше государство, а тот челнок принадлежал лично его протеже, которая инспектировала поселения беженцев в районе джунглей. Она заподозрила местных директоров в нецелевом использовании средств фонда и отправилась лично на место, чтобы убедиться в отсутствии построек. Она собиралась придать огласке имена важных чиновников из Скарденграда и партнёров дона вал Гротус, заподозренных в махинациях. Насколько я понял, ваш патрон неровно к вам дышал, так как после выяснения всех фактов вашей «смерти», с советом директоров, курирующих направление благотворительного строительства, произошёл совместный несчастный случай – их атмосферный челнок взорвался в воздухе, а все их активы перешли к сыну дона вал Гротус.
– Это конечно мило, но вы так и не сказали, как меня зовут.
– Эльвисия вал Дор, – ответил Дормут. – Я вас узнал только по движению в танце. Потом провёл небольшое исследование и вот вы тут. Надо сказать, мне понравилось следить за вашими художествами. Вы такая непредсказуемая, что иногда я диву давался, как вы до сих пор не погибли. Учитывая то, что за прошедшие дни вы совершили много правонарушений, за которые по статье светит огромный срок, вплоть до смертной казни, я решил сделать вам предложение поступить на службу государства. Я понимаю, что ближайшие декады вы будете сильно заняты вынашиванием очередного ребенка, но думаю, так даже лучше, вы ведь не захотите бросать чадо на произвол судьбы?
– Чадо? Я что-то не поняла, я что беременна?
Глава 31
Ева настолько естественно удивилась, что Дормут искренне улыбнулся и лекторским тоном произнес:
– После попадания в камеру удержания, вас просканировали. Артефакты сразу сообщили о вашем интересном положении. Что поделать, это неотъемлемая часть женского организма. Потребность матери воспитать потомство. Надеюсь, в качестве отца вы выбрали не этого кровососа Годрика? Нет? Хорошо! Значит папашей станет все-таки Рок вал И!
– Откуда вы о нём знаете?
– Ах, волчицы, наивные как дети, – развел руки в стороны дознаватель и, пожав плечами, сказал: – Они думали, их будут допрашивать маги-менталисты, а хватило всего одного доброго слова для этой, как её там, светленькой Арии. Она мне всё рассказала и о саркофаге, и о настоящем Годрике. Хотя должен признать, вы ловко провернули трюк со скрытыми дверями. Мне пришлось самому спускаться в подземелье, чтобы найти тайные проходы. Вы знали, что из этого коридора можно попасть в усыпальницу рода И?
– Не было необходимости интересоваться такими подробностями.
– На самом деле была, – сказал Дормут. – Через гробницу можно прийти в поместье или проникнуть в официальный подземный ход, о котором знали члены семьи. Мы караулили вас на двух соседних фермах…
– Подождите, если все знали о выходе на другом участке, почему вы остались у семейки моральных уродов? – Ева до сих пор не поняла, как Дормут вычислил её местонахождение.
– Вы сами ответили на вопрос, – произнёс дознаватель. – Я увидел сонного дебила и задал ему вопрос. Он ответил, что его обидела маленькая девушка одетая как парень. Мне стоило больших трудов уговорить коллегу поставить две засады на фермах и отправить наблюдателя к поместью.
– Ладно, признаю, вы меня перехитрили, но вот как вам удалось вычислить, куда я собираюсь?
– Это не я, а наш Гельвад. Вчера он сообщил о том, что подвергся магической атаке чарами суккубы и не смог противиться похоти, так как уровень чародея, очаровавшего его не ниже архимага, – рассказал Дормут.
– Подождите, так этот садовник и есть Гельвад? А он вообще кто?
– Официально он мастер на все руки, а в реальности тайный агент-наблюдатель. Он внедрился в окружение любовницы высокопоставленного чиновника-взяточника и, получив от тебя порцию безумной страсти, сообщил, что видел в усадьбе девушку в мужской одежде.
– Но он казался таким болтуном, – воскликнула Ева.
– О-о! в этом он мастак. Говорят, он даже магией внушения балуется…
– Я не почувствовала на себе чары, – констатировала Ева.
– Гельвад точно не самоубийца, – сказал Дормут. – Если бы маг твоего уровня ощутил хоть малейшую угрозу, ты бы его по земле размазала. Его сила в непринужденности, с которой он может заболтать человека. Он умеет найти подход почти к любому собеседнику. Да, в качестве бойца он не так хорош, но у него есть напарник Керн. Знаток взрывчатых смесей и весьма достойный стрелок. В паре они сделали много чего полезного. Этот своеобразный и результативный тандем специализируется на добыче информации. Они не занимаются ликвидациями, так что я подумываю расширить команду до трио. Но это потом, а пока мы ждём рождения младенца.
– Скажите, а меня обязательно держать в этом гробике?
– Ах, Ева Лик, вы как ребенок надеетесь сбежать из-под стражи, но я не могу себе позволить такую роскошь, – устало произнёс Дормут. – Я поставил карьеру на кон и если с вами что-нибудь случится, меня спишут в утиль.
– Я не совсем понимаю, о чём вы?
– Ева Лик устроила такой переполох и нарушила столько статей закона, что влиятельные люди требуют вашу голову на блюде. Я пока сдерживаю их кровожадность, объясняя милосердие вашей беременностью, но хватит ли меня надолго? А если вы попытаетесь сбежать, головы лишусь я.
– Чем же я кому-то не угодила?
– В том-то и дело, что главным инициатором вашей казни выступает министр, кого вы никоим образом не могли зацепить, – проворчал Дормут.
– И что теперь будет? Если я не смогу двигаться, у меня атрофируются мышцы, и я умру во время родов, – сообщила Ева.
– Не беспокойтесь, в этом, как вы точно подметили «гробике», предусмотрена возможность массажа. Я выставил щадящий режим заключения, так что какое-то время придётся потерпеть.
– Это щадящий? А что же тогда строгий?
– Включение блокираторов магической энергии, так что постарайтесь меня не разочаровать, – попросил дознаватель и предупредил: – Если будете капризничать, вас лишат доступа к силе. Насколько я понял, вам известны кое-какие заклинания, так что не шалите.
– А кто будет кормить меня с ложечки? – Ева язвила, так как чувствовала нарастающую панику. – Или вы хотите уморить меня с голоду?
– Вам будет подаваться питательный раствор через трубочку. Все естественные надобности вы так же будете справлять в контейнер.
– То есть ходить под себя, как младенец?
– Что поделать, вы слишком беспокойная юная особа, – ответил Дормут.
– Я не хочу! Выпустите меня, пожалуйста, – жалобно попросила Ева.
– Ну что вы как маленькая, – нахмурился дознаватель. – Потерпите немного и после рождения ребенка всё изменится. Вы войдете в команду…
Ева прекрасно понимала, что капризами делу не поможешь, но она надеялась на то, что вал Фиритос решит, будто она смирилась с положением и постарается не доводить до крайностей. Без доступа к магии она точно не выживет, так что придётся изобразить покорность судьбе и тщательно готовить побег на свободу.
Несколько дней она занималась восстановлением памяти и вспомнила часть тех событий, произошедших после полёта на драконе и рождения близнецов. Мальчик и девочка остались на целый год без любящей мамы, и за это кто-то ответит. Хотя, судя по рассказу Дормута, дон вал Гротус позаботился о возмездии за погибшую сотрудницу, так что об этом можно подумать позже.
Иногда её посещали образы различных людей, среди которых она узнавала Крисфиральду, её мужа Микоса, главу телохранителей Бириса, архимага Волондора, его тайную жену Ихилию и их маленькую дочку. Ева вспоминала события из прошлой жизни урывками, но чаще всего память возвращала её во времена вынужденной изоляции в пещере, откуда она пробралась в древний космический корабль. Там жил призрачный дракон, который занимался постоянными тренировками тогда ещё рыхлой и слабой Эльвисии вал Дор.
Сейчас она не имела возможности совершать ритмичные движения, поэтому занялась раскачкой семи магических источников и упорядочению знаний о заклинаниях, которыми её снабдил наставник. Всю сознательную жизнь она делала упор на силу, ловкость и скорость, но лишившись возможности двигаться, девушка подивилась тому, как много чар может применить в поединке. Как оказалось, она обладала поистине обширными познаниями в различных областях магического искусства.
В современном обществе настоящих чародеев почти не осталось, а их знания настолько скудны, что архимаг Волондор специально выкупил контракт Эльвисии вал Дор у дона вал Гротус, чтобы она подкидывала ему новые заклинания и в случае чего тестировала их в тренировочных боях.
Сейчас Ева обдумывала сложившееся положение и пыталась понять, что ей делать дальше? Теоретически пока она носит под сердцем плод, её никто не казнит, но что будет, когда она в очередной раз станет мамой? Дормут, угрожая здоровьем ребенка, заставит выполнять неприятные вещи, а она за свободу воли. Хотя наставник тоже гонял её тапкой по попе. Но он требовал от неё стать сильнее, чтобы она могла постоять за себя, не прогибаясь под всяких там толстосумов, которые считают что весь мир у них в кармане. Наставник убедил слабую девушку, что никто ей не поможет, если она сама не возьмётся за дело. И она поверила ему. Да было трудно и больно, но он научил полагаться только на себя и не ждать помощи от других. В этом мире каждый сам за себя и человек человеку враг, если конечно на нём не стоит твоё благословение.
Ева не совсем понимала, что все это значит, но была уверена в одном, если она будет долго тянуть с побегом, то увеличившийся живот замедлит её движения и появится вероятность попасться властям. Ей такого счастья не надо, поэтому она решила дождаться Дормута и прозондировать почву. К сожалению, беседы не получилось, так как дознаватель отбыл в очередную командировку. Об этом ей сообщил тюремный лекарь, обслуживающий её личный «гробик». Чахлый заморыш не любил общаться с заключенной, но в тот раз она довела его до истерики, постоянно напевая мелодию из репертуара Евы Лик. Лекарь указал на камеру наблюдения и сообщил, что все беседы записываются и если он будет с ней говорить, его лишат работы.
Ева осознала, что источник информации оказался запуганным трусом с кучей комплексов и ради жалкого существования не станет нарушать правила. Оставался другой вариант, очаровать его и заставить выполнить то, что она хочет. Но если за ними действительно следили, далеко она не уйдёт.
Ева устала обдумывать различные варианты действий, а живот всё рос и рос. Она уже прикасалась кожей к внутренней части верхней крышки, так что ещё немного и все планы пойдут коту под хвост. Хотя, если так разобраться, как она выберется из охраняемого комплекса? Допустим, ей это удастся, но что Ева будет делать дальше? Без одежды, без документов, без знания местности. По оговоркам она поняла, что находится где-то недалеко от столицы, но идти пешком до города, это, по меньшей мере, неразумно. Значит надо кого-нибудь послать к Року, если конечно жених не забыл невесту. Но как передать о месте встречи у фонтана, если их постоянно слушают?
В один из дней Ева вспомнила о посещении лавки для призраков, расположенной в государстве Афдан. Тогда она тоже столкнулась с проблемами камер, когда хотела захватить некоего Фикса, и наставник напомнил о полезном заклинании. Суть сводилась к тому, что полог тишины – это две полусферы идущие одна над другой. Между ними вакуум, то есть безвоздушное пространство. Сигнал с камер представляет собой магический импульс, передаваемый на станцию приема. Их параметры рассчитаны на прохождение по воздуху, так что теоретически изображение зависнет.
Ева рассчитала все заклинания, которые собиралась опробовать на тщедушном лекаре, и когда он появился, сначала активировала полог тишины, затем внемли гласу свыше, а в финале провела сеанс внушения. Изначально лекарь пытался сопротивляться, но чарующий голос убедил его, что всё сказанное является истиной и он просто обязан оказать содействие несчастной жертве обстоятельств. На всю операцию у неё ушло несколько минут. Она могла бы вынудить его открыть замок и крышку, но какой смысл бежать без поддержки. Ева надеялась на чудо, и оно не заставило себя долго ждать…
В один из дней лекарь вновь вошёл в комнату и, задорно подмигнув, выпустил Еву из «гробика». Затем подогнал каталку и положил на неё ослабленную девушку. По коридорам носились сотрудники, и никто не обращал на них внимания. Под потолком выла пожарная сирена и все спешили на выход. Оказавшись во дворе, каталку Евы погрузили в модуль лекарей и вывезли с территории комплекса. Она так и не поняла, как получилось, что их никто не заметил, но решила оставить все вопросы на потом.
В переулке её пересадили в другой модуль, который примчался в порт приписки воздушных челноков. Девушку уложили в лекарскую капсулу, и перед тем как крышка захлопнулась, она увидела лицо Дормута вал Фиритос. Сердце Евы застучало в ускоренном режиме, но он, похлопав в ладоши, сказал:
– Юная особа, вы неподражаемы! Честно сказать, я и не знал, что вы способны на столь сильное внушение. Признаюсь вам откровенно, если бы я смог убедить начальство выбить для вас амнистию, вам бы ни за что не удалось сбежать, а тёмный тандем превратился бы в трио.
– Амнистию?
– Да. Я не заглядывал сюда более полугода, потому что проводил частное расследование и узнал, кто старается добиться для вас смертного приговора. Должен признать, что мы с министром в разных весовых категориях. Именно высокопоставленный столичный чиновник протолкнул петицию и после рождения ребенка вас бы обязательно казнили, – пояснил Дормут.
– Кто же меня так не любит?
– Вы его не знаете, но это связано с деятельностью Эльвисии вал Дор на посту управляющей фондом, – ответил Дознаватель. – Насколько я понял, именно он получал откаты от совета директоров, которые разворовывали средства, собранные для помощи нуждающимся. Что-то вы узнали о министре, и за это он приговорил вас к смерти. Сначала заказал вас Вдове, теперь вот хочет казнить.
– Адресок и имя министра скинете?
– Нет необходимости, так как дон вал Гротус нанял призрака для закрытия вопроса с продажным чиновником. Думаю, скоро министр отправится вслед за дирекцией корпорации. К сожалению, решение о вашей казни уже принято, и несчастный случай с главным инициатором ничем не поможет. Я осознал, что поймав вас, тем самым приговорил к смерти, поэтому позволил бедолаге-лекарю выполнить ваши команды и сходить на встречу с Роком вал И у фонтана. Признаюсь честно, что удивился тому, как быстро отреагировали ваши друзья. Мало того, что к вам на помощь спешил Рок с волчицами, так ещё и команда Бириса подключилась. Но больше всего меня удивил безликий.
– Кто?
– Есть такой специалист по камуфляжу и внедрению под чужими личинами. Он заявил, что давно мечтал заполучить лучшего стрелка в ученики.
– Я с ним встречалась, – вспоминая захват Фикса, произнесла Ева.
– Да, он тоже показал шрам, оставленный тобой, – усмехнулся Дормут.
– А что сделал этот безликий? – Ева чувствовала, что с лекарем что-то не так, но даже не подозревала насколько оказалась права.
– Вынес тебя наружу. К сожалению, настоящий лекарь проснется с дикой головной болью, но дело сделано, а у него есть алиби, – сказал дознаватель. – Меня тоже никто не заподозрит, так как тело Евы Лик обнаружат после пожара и дело шустрого поганца позорящего стражников благополучно окажется в архиве.
– А где Рок?
– Скоро придёт. Он собирается эмигрировать в Афдан, поэтому возвращает долги по закрытию вопроса с доном Мариторис, – ответил Дормут.
– Вы хотите сказать, что знаете о готовящемся покушении и ничего не собираетесь предпринять? – Ева настолько удивилась преображению порядочного дознавателя в законченного циника, что не сразу съязвила: – А вы в курсе, что это статья?
– Не о готовящемся покушении, а о случившемся несчастном случае с младшим Мариторис и его дружками. Он опять катался на колесном транспорте и, свалившись в обрыв, заживо сгорел в салоне. А у старшего дона случился сердечный приступ во время секса с молодой светловолосой девушкой по имени Ария. Надо признать, эта знойная красавица, кого угодно в гроб загонит, – сказал дознаватель. – После вашей «смерти» я собираюсь покинуть службу и уйти на покой. Никто из руководства не оценил моего стремления очистить мир от алчности и продажности чиновников.
– Но вы, наверное, будете скучать без работы, – предположила Ева.
– Открою агентство по поиску древних артефактов, – с многозначительной улыбкой сообщил Дормут. – У меня уже есть пара тройка штук. Среди них тот самый скипетр, которым ты проломила голову Арчи И. Достаточно увесистая дубинка, такой даже монстра можно забить.
– Роки вам рассказал?
– Нет, показал. Точнее я вынудил его поделиться. Ведь волчицы просто так не станут рисковать и почти у всех на виду портить тормозную систему колёсного транспорта. Да и мне так же необходима компенсация за молчание о готовящемся побеге. Но ты не беспокойся, там ещё много добра. Если я правильно понял, ты сможешь привести артефакты в рабочее состояние и полностью заполнишь накопители.
– А я думала, вы такой порядочный, что помогли девушке по доброте душевной, – буркнула Ева. – А вы такой же как все – алчный!
– Вы невероятно интересная юная особа. Вы думаете, услуги безликого стоили дешево? Смею вас уверить, он запросил такую цену, что я остался с одним единственным скипетром. Если бы не сгоревший артефакт наряд жрицы, я бы лишился всего, – воскликнул Дормут. – Вот уж кто действительно алчный засранец. Если бы не его уникальность, ни за что бы к нему не обратился. Ты представляешь, он потребовал за работу три миллиона! Как он сказал – со скидкой! Это мне пришлось устраивать диверсию на правительственном объекте, а ему и делать-то почти ничего не нужно, просто зайти и выйти! И за это три миллиона! Грабёж!
– М-да, знала бы, что мой побег принесет столько хлопот, не стала бы попадаться, – проворчала Ева. – Хотя, я и не собиралась.
– Ева Лик или лучше сказать, Эльвисия вал Дор, желаю тебе здоровья, счастья и всего самого наилучшего. Пусть тебя окружают только хорошие люди, – Дормут указал на погрузочный трап и сообщил: – О, кажется, твой жених приехал. Рок вал И, иди сюда, а я ухожу!
– Е-ва! Я люблю тебя, – услышала она голос художника. Он приблизился к лекарской капсуле, склонился к лицу суженой и, по-доброму улыбнувшись, тихо произнёс: – Е-ва, выходи за меня замуж!
Эпилог
Атмосферный челнок приземлился в государстве Афдан. Лекарскую капсулу с Евой обступили со всех сторон различные люди. Они радостно улыбались и выражали искреннюю озабоченность состоянием её здоровья. Некоторых она вспоминала сразу, другие представлялись и сообщали, при каких обстоятельствах они познакомились. Наконец эта пытка завершилась и Бирис – начальник телохранителей дона вал Гротус перевёз беременную женщину в её личный особняк, выполненный в стиле старинного замка.
Новые служанки подготовили спальню, в которой хозяйка расположилась, словно королева. Ближе к вечеру её посетил дон вал Гротус. Он искренне обрадовался возвращению Эльвисии вал Дор и пожелал ей здоровья. Она пока не привыкла к старому имени и мысленно называла себя Евой. В какой-то момент беседы она затронула тему детей и неожиданно лицо важного дона омрачилось. Он рассказал о том, что после предполагаемой смерти Эльвисии, близнецов забрали к себе архимаг Волондор и его супруга Ихилия. Мальчик и девочка росли вместе с их родной дочкой, но недавно произошло похищение и всех малышей украли родственники Ихилии. Они потребовали выкуп и заявили, что дети находятся далеко на севере у подножья горы Гронгар, и в случае невыполнения требований, их никто не найдёт. После получения оплаты, похитители сообщили, что архимаг сможет найти детей в круге камней. Когда Волондор и Ихилия бросились к сидящим на большой площадке мальчику и двум девочкам, грянул мощный взрыв.
– Мы похоронили то, что осталось от Волондора и Ихилии, но нам не удалось обнаружить ни одного фрагмента тел детей. Такое впечатление, что их просто испарило, – с печалью в голосе произнёс дон вал Гротус. – Мы не хотели тебя расстраивать, потому что в положении тебе вредно волноваться.
– Да, я понимаю, волноваться вредно, – повторила Эльвисия и неожиданно ощутила невероятную жажду крови. Она желала отомстить всем крылатым родственникам Ихилии. – Пока. Но скоро всё изменится.
– Я не понимаю, как получилось, что волшебный щит архимага просто пропал? – почесал затылок глава телохранителей Бирис. – Мы его защиту из гранатомёта не смогли пробить, а в каменном круге его изрешетило осколками.
– Эти мерзавцы активировали портальную плиту, а перед отправлением груза, другая магия полностью отключается, – неожиданно для себя сказала Эльвисия. Ответ словно пришёл извне, но она понимала, что не ошиблась, и задумчиво произнесла: – Я уверена, что мои дети умчались на другую планету. Именно поэтому вы не обнаружили их тел. Но вот куда они попали, я не знаю. Будем надеяться, что мне удастся решить эту задачу. Но это потом, а сейчас меня ждёт нелегкий период, ведь вскоре на свет появится новый вал И!