Навестила

Он вздрогнул от щелчков открываемого дверного замка, слегка удивился, но привычно громко спросил:

- Это ты, Нюша?

- Какую-то другую ждал?- послышался голос дочери.

Несмотря на её иронию в словах, отец не решился продолжить дочкину шутку: по интонации в голосе он понял, что Анна была не в духе.

Под тяжестью почти семидесяти лет жизненного пути, из которых сорок два отдавал здоровье и силы на строительных площадках во все времена года при любой погоде, страдающий болями в изношенных суставах и дряхлом капризном позвоночнике, отец неторопливо и аккуратно поднялся с кровати и засеменил в кухню, откуда уже слышались хлопки дверцы холодильника, шорохи упаковок и позвякивание посуды.

Однако он успел дойти только до прихожей, где был остановлен Анной.

- Пока туда не ходи. Я уборку затеяла, поэтому или вернись в спальню, или посиди в зале. Завтра хотела прибраться у тебя, но обстоятельства изменились, не смогу навестить, поэтому решила сегодня забежать. Вот управлюсь с кухней, тогда пущу поесть. Из литровой банки отольёшь супу, сколько хочешь, затем подогреешь и съешь. На второе из кастрюльки пюрешку положишь, с куриными бёдрышками… Хлеб, молоко, сметана в холодильнике. В вазочку отсыпала для тебя конфет. Смотри мне!.. По одной штуке в день, не больше. У меня всё подсчитано. И не забудь после обеда вернуть в холодильник всё несъеденное,- давала указания дочка, аккуратно отстранила старика к стене, заминавшего дорогу, юркнула в ванную, и вскоре оттуда послышался шум наполняемого водой ведра.

- Я не хочу пока есть, Нюрочка. И конфетами не увлекаюсь, - сказал отец, не решаясь, куда же ему пойти.

- Что значит – не хочу? Я бы успела вымыть посуду. Ведь тебя постоянно прошу: мой посуду, мой посуду, а ты… Два года, как мама умерла, а ты никак к самостоятельности не приучишься. Постоянно нянька нужна,- стыдила Анна.- Я, думаешь, не замечаю, что ты пользуешься только одной чашкой, одной ложкой и одной миской? Ну, хорошо! Допускаю! Лень! Однако и ложку с несчастной миской для всех блюд всё равно надо мыть… Понимаешь, папа?- незлобиво упрекнула она.

- Понимаю,- тихо отозвался отец.- А внучки когда зайдут ко мне?

- Конфет мне вовсе не жаль: ты платишь за них; но если тебе нельзя много, значит, нельзя. Это доходит до тебя?- продолжала Анна, игнорируя вопрос.

- Доходит, Нюша,- вздохнул отец.- Я ведь младшую, Варьку, не видел пару месяцев, а старшая, Вероничка, даже не звонит год, с того момента, как замуж выпрыгнула.

Наконец из ванной вышла Анна, с пластиковым ведром в одной руке и шваброй с тряпкой в другой.

- Ну, что ты тут стоишь?- в этот раз раздражённо бросила дочь.- Я же просила: или в спальню, или в зал… И расспросами о внучках меня не доставай. Вероника скоро правнуком тебя одарит – ей не до тебя. А у Варвары скоро выпускной, а сейчас экзамены.

- Правнуком?.. Надо же, уже известно, что мальчик родится?- прижимаясь к стенке, но не двигаясь с места, интересовался отец.

- Наука не стоит на месте. Да, известно, что мальчик… Слушай, ты можешь, наконец, выйти в любую комнату?- поднимала градус Анна.- Я принесла продукты из магазина и суп, который, замечу, внучка сварганила, копошусь у тебя, а ты с расспросами… Уборку делаю, вымыла незаменимые твои чашку, ложку и плошку, бельё постельное заберу… Кстати, поменяй рубашку. Она от пота скоро стоять будет, и воротник в ней закоренел от грязи, руками не ототру.

- Спасибо Варьке передай за суп. Скажи, что вкусный, деду понравился. А куда-нибудь она собирается поступать после школы?- разговаривая, осторожно, по стеночке, отец пошлёпал в зал.

- Каждый раз, когда я прихожу, ты пытаешь меня вопросами о внучках. Тебе же мобильник подарили, научили пользоваться, подключили на выгодный тариф, а ты не им звонишь, а меня накаляешь до предела… Куда ты теперь пошёл?! Я кухоньку прибрала; давай вытирать тапки и марш к плите. И грей суп, не выпендривайся: холодный только навредит.
Анна подошла к отцу, не успевшему проникнуть в зал, ловко сняла его обувь, провела по подошвам влажной тряпкой, вновь вернула тапки их обладателю и указала на вымытую часть коридора:

- Всё, папа, по чистому полу шуруй в кухню!

- А как здоровье твоё, Нюша?- Топая по блестящему линолеуму, отец пошёл по указанному маршруту.

- Нормально,- спокойно ответила дочь.- В сорок пять у женщины появляются свои проблемы… Но всё терпимо, всё под контролем, не жалуюсь… Двадцатилетней мне уже не быть.

- Не двадцать тебе, конечно, но ты молодая,- усевшись за кухонный стол, сказал отец.

- Для тебя молодая, папа. Всё относительно в мире… Не забывай, что я почти бабушка.

- А у Славика как насчёт работы? Передай зятю, что я его ценю и уважаю. Летом меня к вам на дачу возил. Недавно ручку мне над ванной приделал, чтобы легче залезать туда и выбираться обратно. Молодец. Я говорил, что сам могу, пусть только купит и принесёт ручку. Инструмент у меня старенький, но толковый. Хотел своим рукам дать возможность  вспомнить прежние навыки… А Славик сам… молодец,- повторился старик.

- Передам. А работу он нашёл, хотя теперь сложно устроиться, когда стукнуло за пятьдесят… Ты налил суп? Что-то я не слышу.

- Нет, Нюша, пока не хочу… А Славик у тебя хороший муж. Он мне говорил, что вы собираетесь машину продавать, а потом новую брать. Ну, и что решили?

- Проблемы на прошлой его работе сломали планы. Наша хотелка-идея должна подождать… Слушай, не хочешь супу, бери пюрешку с курицей. Или ждёшь, что тебя с ложки кормить буду?- вновь обозлилась Анна.

- А денежку у меня сегодня возьмёшь на продукты?

Орудуя шваброй, дочь молчала.

- Нюша, деньги на продукты остались?!- громче переспросил отец.

- Ещё имеются. Буду брать на квартплату, тогда и на прочее возьму, - наконец откликнулась Анна.

- Хлеб нарезной купила. Он, наверное, дороже кирпичика?

- Не дороже денег… И не отвлекай меня. Дай берлогу твою убрать. Бубнишь и бубнишь. Нужное и ненужное.

- Хорошо. Молчу… Только чайник поставлю. Ты, пряники, вижу, купила. Вот мы их с тобой…

- Какой чайник, какие пряники?!- буквально влетела в кухню Анна, держа отцовскую фланелевую рубашку.- У меня времени в обрез, папа. Снимай свою заскорузлую рубаху, надевай свежую…

- Так мне одному столько пряников не одолеть.- Отец глянул на дочку грустным, разочарованным, взывающим взглядом.

- А вдруг к тебе кто-нибудь придёт в гости?.. Да ты и сам умнёшь их за неделю.

Дочь резво стянула со старика рубашку, помогла надеть сменную, бросила вокруг оценивающий – цепкий на чистоту – взгляд,  оказалась довольной собственной работой и вышла в прихожую.

- В следующий раз навещу, как обычно, в среду. Если надумаешь, что тебе купить, звони, не стесняйся.

- Нюша, а как у тебя с работой?- неожиданно спросил отец, торопясь за дочкой, насколько хватало сил.

- С чего это ты моей работой заинтересовался?!- огрызнулась она.

- Да я… ты же к маме приходила, рассказывала новости, советовалась, жалилась иногда. А ко мне…

- Ладно, пап, в следующий раз приду, посижу, под чай с пряниками и конфетами,- на секунду задумавшись, благодушно молвила Анна.

- К следующему разу я умру,- с тоской и отчаянием произнёс отец, и глаза его увлажнились.

- Не говори ерунды,- сказала дочь и, уже стоя на пороге, вернулась, обняла старика, поцеловала и шепнула:- Я тебя люблю, папа… но жизнь идёт… И не называй меня, как в детстве, по-крестьянски Нюшей, и по-козьи Нюрой… Достаточно Ани и Анюты…

Отец запер за дочерью дверь, вернулся в кухню, отлил из литровой банки в миску внучкиного супа и, не подогревая на плите, поставил на стол. Запах старости растворился в аромате молодости.

«Вот, Варька, фантазёрка в кулинарии! Душистая еда всегда и вкусная!»- отметил старик.

Он взял скибу хлеба, ложку и принялся за трапезу. Ел жадно, причмокивая, мысленно хвалил дочь и суп внучки.