Победа и мир

         Рони и Харри услышали это объявление с немалой тревогой, так как
сначала подумали, что пришли слишком поздно, чтобы достичь своей цели.

"Мы должны как можно скорее вернуться в полк," — заявил Рони.
"Если мы будем действовать быстро, то ещё можем разогнать жителей города и спасти маму. Как думаешь, Мануэль, сколько человек под командованием Эль Капитана?"

«Мне жаль, что я не могу сказать», — ответил венесуэлец. «Судя по тому, что я смог уловить, он возвращается с большим войском».
- "Что делает еще более необходимым, чтобы мы действовали быстро. Вперед, ребята!"

Его товарищей не нужно было уговаривать последовать за ним, и прошло совсем немного времени
прежде чем они смогли присоединиться к капитану де Каприану, который с нетерпением
ожидал их. Но их не разъединяет храбрый молодой
Патриот.

"Он только выполняет мои пожелания", - сказал он. «Нам нужно только без промедления взять город штурмом, а затем приготовиться к встрече с Эль Капитаном. Да, мы окажем ему такой приём, какого он никак не ожидает. Я бы хотел, чтобы сеньор  Гренландия... но вот он идёт!»

Джек тоже отправился на разведку и принёс те же новости, что и остальные: Эль-Капитан ожидается в Дуранго через несколько часов.


"Говорят, он идёт с пятью тысячами солдат," — добавил Джек.

Наши герои обернулись, чтобы посмотреть, как это известие подействует на
Франсиско, но, насколько они могли судить, молодой капитан не подавал виду, что слышал эти слова. Пятнадцать минут спустя полку был отдан приказ выдвигаться, и началось стремительное, но бесшумное наступление на опорный пункт повстанцев. Капитан де Каприан отдал приказ
Он отдавал приказы спокойно и уверенно, как будто собирался войти в один из лагерей Кастро. Мог ли он рассчитывать на то, что ему удастся успешно противостоять превосходящим силам Эль Капитана? А что, если под его командованием было пять тысяч человек?

 Рони и Харри не могли не задавать друг другу эти вопросы, пока шли строем вперёд. Когда они приблизились к нижней части города,
капитан де Каприан разделил своих людей на две группы, чтобы
атаковать город с двух сторон одновременно. Наши герои
остались с его отрядом и вошли в горную деревушку с
ближайший квартал, это раннее время по узкой дороге свешивалась с
гряды холмов по обе стороны.

Чтобы дать другой дивизии время занять позицию над ними,
необходимо было сделать небольшую задержку, прежде чем начать атаку. Но
ждать пришлось недолго, прежде чем был дан сигнал к двойной атаке
и по рядам пронеслось слово:

"Вперед! двойная быстрая атака!"

Само собой разумеется, что за этим последовали захватывающие сцены. Рони, Харри и Джеку удалось держаться вместе, и им посчастливилось оказаться в числе первых, кто приблизился к монастырю.
Предполагалось, что миссис Рэнд будет заключена в тюрьму. На самом деле это входило в планы капитана де Каприана.


 Для повстанцев это стало полной неожиданностью.
Наступление правительственных войск было подобно буре, разразившейся с ясного неба.

 Женщины визжали и бежали, за ними следовали мужчины, которые почти не оказывали сопротивления, пока им не удалось собраться у старого монастыря.
Здесь развернулась основная часть сражения. Сотня или больше повстанцев оказали отчаянное сопротивление, но с таким же успехом они могли бы пытаться остановить горный поток, несущийся по ущелью.
позади их родной деревни. Они, казалось, быстро поняли это, и
вскоре крик о пощаде прозвучал над суматохой сражения.

"Вперед!" - все еще кричал молодой командир. "Взломайте вход в
старое здание, пока не стало слишком поздно".

Капитан де Каприан показал, что он понял, что, вероятно, последует за этим.
едва он произнес свой приказ, как внутри здания раздался крик.
в нем прозвучала женская резкость - призыв о помощи.

Наши герои уже штурмовали дверь, оттеснив дежуривших там стражников. В следующее мгновение Рони и остальные последовали за ним
В сопровождении дюжины солдат наша троица ворвалась в монастырь.
Быстро пробежав по главному коридору, они вскоре стали свидетелями сцены, от которой у них по жилам забурлила кровь.
Похоже, что повстанцы, поняв, что правительственные войска их теснят, решили убить нескольких заключённых, которых они держали в этом старом здании. В тот самый момент, когда на месте происшествия появились наши спасатели, один из них замахнулся уродливым ножом, который держал в руке, чтобы убить женщину, стоявшую на коленях у его ног. Рони отправил
Он повалил негодяя на пол и в следующее мгновение обнял мать.


 «У меня был сезон, мама, — пробормотал он, — ты в безопасности».
 Но она потеряла сознание, и он как можно бережнее, с помощью
Харри и Джека, отнес ее на скамейку, где свежий воздух мог охладить ее разгоряченный лоб.

«Подумать только, если бы мы пришли на минуту позже», — сказал Рони.

 «Она открывает глаза, — заявила Харри. — Её пощадили».
 Это была действительно трогательная сцена, во время которой Джек Гринленд отошёл в сторону. Он обнаружил, что ещё трое пленников, все венесуэльцы, были
спасён, и что это были все, кого держали в монастыре.

 Его внимание привлекло возобновившееся снаружи движение, и он вернулся к своим друзьям.


«Кажется, Эль-Капитан идёт, и ребята готовятся встретить его дома, — мрачно сказал он. — Думаю, я помогу с приветствием, если вы не против, ребята».

"Прости меня, Джек, что я забыла о своем долге", - сказала Гарри. "Но я чувствовала себя
такой встревоженной за мать Рони".

"Я должна идти, мама", - заявила Рони.

- О, сын мой! - взмолилась она. - Неужели ты должен оставить меня здесь и сейчас?

Перед молодыми инженерами встала серьёзная проблема: что важнее — сыновний долг или воинский? К счастью, Джек быстро решил этот вопрос, сказав:


"Ребята, ваш долг — остаться здесь. Я знаю, что капитан де Каприан
хотел бы этого. Будьте начеку, пока я присоединяюсь к войскам,
которые приветствуют Эль-Капитана."

Молодые инженеры были вынуждены согласиться, чувствуя, что так будет лучше. Особенно это касалось тех, кто не был официально приписан к полку.

 «Добро пожаловать» Эль-Капитану и его последователям было оказано почти
в нижней части города, где горные хребты подступали так близко друг к другу, что долина была узкой, очень узкой для застигнутых врасплох повстанцев. Эль-Капитан никогда не забудет это «приветствие», как и его люди, которые быстро разбежались, как овцы, взбирающиеся на склон горы. Если правительственные войска превосходили их по численности в три раза, то в тот момент это не имело значения. Среди тех, кто отличился, был Мануэль Марлин.

Как только представилась возможность, капитан де Каприан разыскал своих американских друзей, чтобы поздравить их и рассказать о полной победе
его войск. В целом это было счастливое для них событие.

"Я прикажу немедленно вернуться в столицу," — заявил молодой патриот. "Вам лучше отправиться в Каракас вместе с нами, друзья."
Они с радостью согласились, и это была чрезвычайно счастливая компания, которая вернулась в горную цитадель, где их с радостью встретил сам президент. Эль-Капитан, предводитель повстанцев, которого все так боялись, был передан властям.
Мануэль Марлин, учитывая его недавние заслуги, был помилован.
Его храбрость была полностью вознаграждена, несмотря на все ошибки прошлого. Наши друзья в то время стали свидетелями того, что показалось им довольно странным проявлением общественного правосудия. Это было возвращение в Каракас Эль Мочо, который, как вы помните, долгое время находился в заключении в Сан-Карлосе. Его обвинили, и, по-видимому, не без оснований, в неверности правительству. Но теперь на это закрыли глаза, и генерал
Кастро открыто принял его в свои объятия, взяв с него обещание хранить верность в будущем.

 «Это хороший пример южноамериканского чувства справедливости», — заметил
Джек. «Сегодня на человека охотятся как на врага, а завтра его обнимают как любимого друга. Может быть, это и правильно. Не могу сказать».
 В своём счастье наши герои не испытывали желания критиковать, а тем более осуждать подобную практику. Рони был безмерно благодарен за эту встречу с матерью. Хотя им предстояло многое объяснить и рассказать о том, что произошло с момента их расставания, мне не нужно повторяться.  Было совершенно естественно, что миссис Рэнд стремилась воспользоваться возможностью встретиться с Рони в Каракасе, и
она и не подозревала, каких страданий ей это будет стоить, какого
ужаса она натерпелась в плену и каких мучений ей стоило долгое заточение,
но все это благополучно миновало, и все были рады такому исходу.

 Особенно счастливы были Франсиско и его мать, которую наши
американцы быстро полюбили и зауважали. Она действительно оказалась
благородной женщиной, которая обожала своего сына-патриота.

Естественно, вскоре наши инженеры поняли, что им пора возвращаться к работе, но это было невозможно до тех пор, пока полковник
Маршан, разделивший с ними их радость, смог оправиться от ран и сопровождать их. Пока они лечились, наши
друзья приятно проводили время в столице, то и дело
возвращаясь к своим друзьям, а военные дела республики
шли своим чередом. Предстояло ещё кое-что сделать, но в основном это были дипломатические переговоры и споры между державами, пока наконец не пришло радостное известие о мирных переговорах.

Президент Кастро снова одержал победу, на этот раз добившись
Казалось, это была его величайшая победа. Когда весть об этом разнеслась по горному городу, наши американские инженеры начали готовиться к изнурительной кампании, совсем не похожей на ту, что выпала на их долю, когда они были ТОВАРИЩАМИ ПОД РУКОВОДСТВОМ КАСТРО.