Снегурка поневоле

Ох, и интересна школьная жизнь! Все время бурлит, шумит, меняется! Не успевает один праздник пройти, уже второй готовится; а ещё то соревнования, то зачёты, то концерты – только успевай подстраивайся! И просто знакомых так много, и друзей. Иногда думаешь, что у них общего, ведь совсем разные! А вот дружат столько лет…
Наташа была истинно русской красавицей в самом прямом понимании этого выражения. Высокая стройная блондинка с голубыми глазами, тёмными густыми бровями и ресницами, не требующими никакой подводки, чуть припухлыми розовыми губами и совершенно правильным овалом лица. Помимо всего этого у нее была настоящая коса толщиной в руку, и Наташа  признавала только эту причёску: туго заплетённую одну косу, которая располагалась на её спине до отметки ниже пояса. И что удивительно в наше время распущенности нравов и раскрашенности девиц, при всей этой красоте Наташа была удивительно скромна, можно сказать, подвержена комплексу застенчивости. Она никогда не участвовала в мероприятиях, где надо было показывать себя, выступать или участвовать в конкурсе. Как бы её не уговаривали и что бы ей при этом не обещали, продвинуться в этом вопросе никому не удавалось. Наташа оставалась непреклонной. Она, конечно, отвечала на уроках, но всегда чётко в рамках заданного и ни слова больше. Даже стихи Наташа читала ровно, старательно и не сбиваясь, но как-то сухо и невыразительно.
Однако она всегда подолгу оставалась на репетициях, смотрела и слушала, как выступают одноклассники и другие ученики. Может быть, кто-то ей нравился, за кого-то переживала, может, просто ждала подружку – неугомонную вездесущую Светку. Вот уж кто точно был полной противоположностью Наташи, так это Светка. Рыжая, веснушчатая, с кудрявыми, торчащими во все стороны волосами, которые, казалось, вообще не знали расчёски, бойкая, активная, находящаяся всегда в центре событий и внимания. Её-то уж точно никогда не приходилось уговаривать, она только узнавала, что что-то затевается – и уже была в гуще происходящего. А с ней и Наташа. Только Светка участником, а Наташа – зрителем, тихим молчаливым наблюдателем.
Вот так вместе они и учились, дружили много лет, переходили из класса в класс, готовились к экзаменам, зачетам, к различным праздникам: одна участвует, другая терпеливо ждёт. И никто даже заподозрить не мог, какие страсти бушуют в их душах! Как сильно две эти девочки завидуют друг другу! Светка, понятное дело, видела, какая красавица её подруга, и, конечно, ей всегда хотелось стать хотя бы капельку похожей на неё. Хоть в чем-то, хоть самую малость… А уж такой красивой, как Наташа - до боли в её маленьком добром сердечке. Но она прекрасно понимала, что это несбыточная мечта, поэтому лечила свою боль активностью и тем, что была всем просто необходима! Без неё, казалось, ничего не совершается в школе, да и вообще не вращается мир!
У Наташи в душе горел другой огонь. Никто и подумать не мог, как сильно она хотела бы стряхнуть с себя свою скованность и сыграть, спеть, даже станцевать любую из этих ролей! Но какой-то невидимый дьявол сидел в её душе и не позволял ей выходить из установленных рамок. Поэтому она просто смотрела, как всё это делают другие, не выдавая своих тайных мечтаний даже мимикой лица. А внутри она проигрывала эти роли, смакуя каждую деталь, представляя себя в самых разных костюмах, не чураясь даже отрицательных – Бабы Яги, Лешего или Кикиморы. А уж такую роль, как Снегурочка, Золушка или Снежная Королева – это просто мечта!
Наступила зима. Приближался самый любимый праздник, полный суеты, подготовки, финансовых и душевных затрат и переживаний. Светка репетировала роль Снегурочки, а Наташа смотрела репетиции и молча переживала. В душе ее пела музыка, и она представляла себя такой чудесной внучкой Деда Мороза. Нет, она не думала, что Светка плохо играет или не подходит для этой роли, совсем нет. Просто играла Снегурочку для себя, в своей душе. Наверно, так бы всё это и продолжалось, но не зря считается этот праздник волшебным, полным чудес, когда даже самые несбыточные мечты сбываются!
Новогодний спектакль был готов, подготовка к выступлению вышла на финишную прямую, костюмы раздали участникам домой, чтобы они их погладили, подогнали по себе. Всё было как обычно, ничего не предвещало изменения событий. В день спектакля шёл красивый крупный снег. Он медленно кружился в воздухе и опускался на дома, заборы, улицы, на Наташины плечи и воротник. Казалось, что даже снег хочет украсить праздник, поднять настроение. Наташа шла по улице, улыбаясь, предвкушая  события сегодняшнего вечера. Вот и Светкин дом. У подъезда стоит машина Скорой помощи. Она поднялась на второй этаж. Дверь Светкиной квартиры открыта, а там врачи Светку осматривают. Оказывается, у нее начались боли в животе, и мать вызвала неотложку несмотря на все Светкины протесты. И теперь Светку забирают на операцию. Она ревёт во весь голос, Наташа стоит в ступоре, словно обухом по голове получила. Как же теперь спектакль? Ведь у Светки там такая роль незаменимая! Она Снегурочку играет. Какой же Новый год без Снегурочки?
Когда Светку выносили, она вдруг уставилась на Наташу своими большими тёмными глазами. Они у нее от боли еще больше и черней казались.
- Наташка, надевай костюм и играй Снегурочку! Ты на всех репетициях была, слова знаешь! И не говори, что не хочешь! Понимаешь, все без праздника останутся? Понимаешь ты это? Хочешь – не хочешь, можешь – не можешь, играй как сможешь! От тебя всё зависит, понимаешь ты это, кукла ты нарисованная?
- Почему это я нарисованная?
- Потому что бесчувственная! Понять-то ты должна, что праздник срывается? А раз понимаешь, значит бери костюм и играй! Без всяких отговорок! Поняла? Иначе – ты мне больше не подруга! Потому что в том, что праздника не будет, я буду виновата! А значит, я от чувства вины даже поправиться не смогу! И помру я, поняла? – И тут Наташа тоже заплакала:
- Света, ты успокойся, сделаю я всё, я очень постараюсь. Я очень постараюсь, ты только выздоравливай. Слышишь, Светка, мне без тебя никак! – У Наташи даже зубы стучали и губы тряслись, так она переживала. И за Светку, а ещё за то, что пообещала сыграть, сыграть на сцене!
Скорая со Светкой уехала, а Наташа ещё несколько минут нерешительно стояла у подъезда с костюмом в руках. Но она же обещала! Надо спасать праздник! И, тяжело вздохнув, взяв поудобнее свою тяжелую, как ей показалось, поклажу, она твердым и быстрым шагом направилась в сторону школы.
Чем дальше шла Наташа, тем тяжелее казалась ей ноша данного обещания. А на улице поднялся ветер, он швырял ей в лицо колючим снегом, как будто заставляя повернуть назад. Но перед глазами всплывало зарёванное Светкино лицо, в ушах звучали её слова, и Наташа шла дальше. В школе уже царила предпраздничная суета, все переодевались, красились, наряжались. Анна Евгеньевна, учительница русского языка и литературы, по совместительству режиссёр спектакля, увидев Наташу, испуганно спросила:
- А где Света? – Наташа только выдохнула:
- Я за неё. – И побежала переодеваться. Анна Евгеньевна кинулась в раздевалку следом за ней. Она подошла к Наташе, взяла ее за подбородок, заглянула в глаза. Поняв все её переживания, постаралась успокоить.
- Наташа, мы надеемся, что у тебя всё получится. Не переживай, мы рядом.
Никто пока не хватился, что нет Светки, но скоро это случится, ведь до спектакля остались минуты. Наташа взяла в руки голубой, ярко обшитый мишурой костюм Снегурочки и опять вздохнула. А потом, словно отбросив все переживания и сомнения, надела платье и шапочку и подошла к зеркалу. На неё смотрела не она, а уверенная в себе внучка Деда Мороза. Перекинув косу вперёд и улыбнувшись отражению в зеркале, Наташа уверенно пошла к выходу на сцену. В суете никто сначала и не понял, что Снегурочка не та. И только когда начался спектакль, и зрители, и участники удивлённо заметили подмену. Но Снегурочка была так поразительно правдива, словно сошла со страниц русских сказок, что все зрители замерли в восторге. Действие разворачивалось, события на сцене захватывали, и Наташа сама не понимала, как у неё получается так легко смеяться, сердиться, а в одном месте даже заплакать. Она играла будто на одном дыхании, не думая ни о чём, кроме спектакля! Её Снегурочка была весёлой, озорной, находчивой и, конечно, очень красивой! Она порхала по сцене легко и вдохновенно, как будто всегда занималась этим. И когда Дед Мороз со Снегурочкой, взявшись за руки, поклонились в последней сцене вместе со всеми представителями нечистой силы, зал буквально взорвался аплодисментами!
Наташе показалось, что у нее отнимаются ноги, что она сейчас упадёт от напряжения, от переживаний. Горло перехватило, её буквально колотило от пережитого волнения. Она, может, и упала бы, но обнимавшие и пожимавшие ей руки люди не позволили этому случиться. Её со всех сторон теребили, поздравляли, что-то спрашивали. Даже Дед Мороз, которого играл её любимый учитель математики Александр Егорович, обняв свою внучку Снегурочку, сердечно похвалил её игру. Анна Евгеньевна, почувствовав её состояние, прижала девушку к себе и тихонько прошептала: «А что всё-таки со Светой?»  И Наташа, наконец вернувшись в реальность и став прежней степенной и спокойной Наташей, ответила:
- Её увезла скорая, Анна Евгеньевна. Наверно, идёт операция. Аппендицит.
Анна Евгеньевна, удивлённо глядя на неё, будто впервые увидела и узнала, со слезами в голосе проговорила:
- Ты молодчина! Ты справилась! Ты превосходно заменила свою подругу, спасла ситуацию, ты – настоящий друг! А ещё ты чудесно играешь, как профессиональная артистка! Спасибо тебе огромное! Больше ты у нас не отвертишься, теперь всегда будешь играть! А пойдёшь к Свете, передавай ей большой привет!