Сказка о механической кукле

Жил был демон.

Он жил в оранжерее, где росли черные розы, но эту историю вы уже знаете, поэтому я расскажу вам другую.

Однажды, когда демон вскапывал землю для своих роз, в оранжерее возник старик.

Димон изумился; обычно люди забегали в сад, воровали его розы и моментально исчезали;  старик же присел на одну из скамеек и замер. Он наслаждался запахом роз.

Демон приблизился к старику и увидел, что тот был слеп.

Старик услышал приближающегося Демона и с улыбкой спросил:

- Кто ты?

И Демон ответил:

- Я - хозяин этого сада. А ты как сюда попал? И почему не сбегаешь?

Старик ответил:

- Я заблудился. Видишь ли - я слеп, но очень хорошо знаю дорогу домой.  Вот и палка специальная у меня есть - чтобы ощупывать дорогу перед собой. Я шел привычной дорогой к себе домой, но вместо дома, я попал сюда, в этот сад, а здесь так чудесно пахнет розами, что я очаровался этим запахом. Это необычные розы, я чувствую, что они что то скрывают в себе, что то невероятно печальное и одновременно прекрасное.

Демон внимательно рассмотривал старика - на его вкус тот был странно одет.

Демон никогда не видел такого одеяния, ведь на старике не было длинной тоги, как носили те люди, которых он видел раньше

Впервые он видел узкие брюки, классический пиджак и часы на серебряной цепочке.

Демона удивила аккуратно подстриженная борода и  короткая стрижка. На лице у старика были темные очки. Но Демон, конечно же, не знал, что это такое.

Демон решил спросить старика, почему он так одет.

Старик рассмеялся:

- Наверное, ты очень давно не покидал свое жилище и этот дивный сад, раз не знаешь, что уже давным-давно, мужчины носят брюки, и даже некоторые женщины носят брюки, а еще производство одежды шагнуло так далеко, что теперь каждый может позволить себе огромный гардероб.

- Неужели?

- Да-да, - продолжал веселиться Старик, - это называется прогресс.

И Старик рассказал Демону, как много разного чудесного случилось на Земле за то время, пока демон плакал над своими розами.

- Ты застрял в своём саду, Повелитель Роз. Сколько же времени ты провел здесь?

- Наверное, прошли целые тысячелетия, раз все так изменилось. Я потерял счет времени. Я, на свою беду, бессмертен.

Старик помолчал.

- Почему ты здесь остался так надолго?

И Демон почему-то рассказал ему всю ту историю, которую вы уже слышали.

Старик слушал молча, не прерывая рассказ, на его лице была задумчивость и печаль.

Когда демон закончил свою историю, старик вздохнул и промолвил:

- Ну ты и тормоз.

Демон громогласно рассмеялся и развёл руками:

- Я был молод. Или слишком стар для таких любовных волнений. 

Старик снова задумался. Наконец,  он сказал:

- Знаешь... сад-то твой умирает. Я чувствую это в аромате роз. Они говорят, что скоро все погибнут. Их время кончилось.

Демон вздохнул:

- Мне привычно жить в пустыне. Жаль, что розы больше не будут скрашивать моё одиночество. Они были красивыми, как мой Ангел. Здесь жила моя душа... если, конечно... у меня есть душа.

Старик ухмыльнулся:

- А я слыхал, душа есть у каждого. Так в моей любимой песне пелось.
Знаешь, а у меня ведь кое-что есть для тебя. - С этими словами Старик залез в карман пиджака и достал оттуда маленькую четырехугольную карточку. - История, которую ты рассказал мне, ужасно печальная, и я хотел бы, чтобы она закончилась как-то по-другому. Может быть, тебе создать другой сад, и вырастить новые розы? Я как раз знаю тут одну любительницу роз, она живет недалеко отсюда, в Стальном городе. Она мастерица на все руки, она точно поможет тебе с садом.

- Нет, - ответил демон, - я останусь здесь, и буду хранить память моей возлюбленной.

Старик, загадочно улыбнулся:

- Если ты останешься здесь, ничего нового не произойдет, а если ты отправишься в путешествие и сделаешь другой сад, и другие розы, это тоже будет память о твоей возлюбленной. А пока ты будешь путешествовать, может произойти что то очень  интересное.

Старик протянул демону карточку.

Демон стало очень любопытно, и он взял ее из руки старика.

Рассмотрев карточку, он увидел имя, адрес и последовательность цифр.

"Что за странная нумерология? - подумал Демон.

- Это называется визитка, - сказал старик. - История сада с чёрными розами кончились. Надо начать другую.

- Я знаю, Старик. У меня совсем не осталось слез.  Вот и умирают розы.

На лице Старика возникла одобряющая улыбка.

- Ее зовут Леди, и знаешь, она самая настоящая леди, несмотря на то, что матерится и курит, как мужик.

Неподалеку раздался странный звук.

- О, это моя машина! за мной приехала, - воскликнул Старик, - мне пора, прощай.

И  старик ушел, а демон взмахнул своими крыльями и полетел к Леди.

Лететь пришлось долго. Прошло три ночи и три дня.

Демон пересек Пустыню и, наконец увидел на горизонте очертания Стального города, мерцающего в лучах закатного солнца.

Демон нашел адрес, быстро разобравшись в хитросплетениях улиц и перед ним оказалась высокая башня из серого кирпича.

На последнем этаже вспыхивали огни, играла музыка и раздавались взрывы.

Демон поднялся по ступенькам, хотя видел, как люди заходили в странный механизм, который поднимал их ввысь. Демон решил не испытывать судьбу, и пойти по лестнице, как это делали в его время.

Поднявшись на вершину этой вавилонской башни, демон оказался перед дверью, где было написано имя Леди. Он постучал три раза, и из-за двери раздался недовольный женский голос:

- Кого там, кого в ночь принесло?

Дверь распахнулась, и Демон остолбенел.

Его руки налились тяжестью, рассудок стал мутным.

Он почувствовал, как ослабели ноги, и что он не может произнести ни слова.

- А ты еще кто такой? - недовольно спросила Леди, оглядывая с ног до головы странного визитера. - Почему без приглашения?

- Яяяя... - протянул Демон и больше ничего не смог сказать, ведь перед ним стояла та самая девушка, которую он видел в последний раз мертвой в розовом саду.

Только волосы у нее теперь были короткие, но по прежнему черные, а глаза такие же голубые, и они озарялись все тем же светом.

- Ну так что?  Вы зачем пришли? Да еще в ночь?

 Демон наконец нашел, что сказать:

- Мне... Вас посоветовали, как великолепного мастера, который может помочь мне с моей бедой.

- Вы хотите сделать заказ?

- Да. Хочу создать для себя новый сад, и там должны быть розы.

- Знаете, я розы не делаю, хотя они, конечно, мне нравятся, но я занимаюсь тем, что создаю, знаете... механизмы, ну, всякое разное. Вот вам надо, чтобы ваши розы двигались и издавали музыку? Ну, еще можно электричество подвести, и тогда они будут светиться?  Вот такое могу сделать.

- Надо. - Прошептал Демон, - хочу, чтобы они шевелились, и издавали музыку, но вот еще... мне нужно, чтобы обязательно был аромат.

- А! Так это легко. Диффузеры поставим, и будет вам запах. Ну, проходите.

И Демон осторожно переступил порог.

"Колесо Сансары повернулось и вернуло ее в этот мир", - понял он.
 
Демон оказался в помещении, заставленном столами, шкафами и всюду были расставлены алхимические предметы.   

 Девушка произнесла:

- Ну, добро пожаловать, это моя Лаборатория.

***

- Теперь обсудим техзадание.

Девушка взяла блокнот и стала записывать детали -  какой высоты должны быть розы, какой должна быть листва...

- И корни, - добавил Демон, - обязательно должны быть корни.

Девушка продолжила писать. Наконец,  она вынесла вердикт.

- Все это можно сделать,  только будет стоить очень дорого, можем сократить расходы, вот здесь, и вот здесь, можно вот это убрать, и тогда станет дешевле.

Демон ответил:

- Не хочу дешевле, хочу огромный сад, мой совсем умер.

Девушка махнула рукой:

- Ну, вон бочка, кидай деньги.

Демон подошел к спец.бочке с надписью: "Предоплата". На дне лежали золотые монеты.

Он исторгнул из руки огромное количество золотых монет - обычная демонская магия. Монеты заполнили всю бочку и стали сыпаться на пол. Вокруг бочки  образовывались огромные горы золота. 

- Ой! - воскликнула Леди, -  этого достаточно, не надо больше! Вы даже половину можете забрать, этого, хватит!

- Нет, оставьте себе все. Когда мы будем делать сад?

Леди задумалась:

- Ну, я посплю пару часов, а потом начнём. Приходите завтра в девять.

И Демон, поблагодарив ее, ушел.

В ту ночь он спал, превратившись в горгулию, на шпиле высокого собора, и с нетерпением ждал, когда наконец то будет 9.

Наутро он снова был у двери Леди.

Дверь распахнулась.

Леди бегала по Лаборатории с  чертежами в руках.

- Я уже заказала материалы. Скоро все приедет. Хотите посмотреть тестовый образец?

- Конечно, ответил демон.

Леди подпрыгнула от радости и вытащила из глубины помещения ящик. Внутри была черная металлическая роза. На её блестящей гладкой коже сверкали искорки света.

Леди поставила розу на стол, в небольшую ванночку, которая была заполнена маленькими крупицами голубого вещества.

Как только девушка поместила стебель в это вещество, из него вытянулись корни и  углубились в вещество.

Механическая Роза пришла в движение, раздалась музыка и возник приятный аромат.

- Прекрасно, - прошептал Демон, - именно так я и хотел.

- Именно так? - обрадовалась Леди.

- Да, я так все и видел. В своих снах сегодня ночью.

Леди рассмеялась, и даже хлопнула в ладоши, но вдруг зашлась в удушающем кашле.

- Что с вами? - забеспокоился Демон.

- Да так, я болею. Это после экологической катастрофы.  Много людей болеют. У нас от этого... и розы не растут. И вообще ничего не растёт.

Девушка прикрыла рот рукой в бархатной перчатке. Её пальцы странно задрожали, издавая тихий металлический треск.

***


Прошел год.

Они создали огромный сад, который был больше, чем розовая оранжерея.

В своей Лаборатории Леди поставила станки, которые работали с помощью паровых двигателей, и очень быстро штамповали новые розы. Рабочие относили розы в механический сад и особым образом примагничивали к стволам.

Это было, с точки зрения Демона, по-настоящему прекрасно: тысячи механизмов, создававших новые розы.

"Прогресс", - думал Демон с большим удовольствием.

Но вот новый сад был закончен, и Леди сказала Демону, что пора прощаться.

Демон глядел на нее и понимал, что не в силах с ней снова разлучиться.

Он помнил свою ошибку, совершенную в прошлой жизни. Он сунул руки в карманы модных брюк и произнес:

- Я не хочу уходить, я хочу остаться с тобой.

Тогда он увидел в ее глазах глубокую грусть, и  неприятное предчувствие сжало сердце демона.

- Я хочу остаться с тобой, - повторил он.

Девушка опустила глаза на свои руки,  закрытые черными бархатными перчатками, уходившими в рукава блузы с высоким горлом. Её пальцы снова странно дрожали, издавая тонкий звук металла.

- Я тоже не хочу, чтоб ты уходил. Так странно сроднились мы с тобой, хотя ничего особенного не происходило. Но это был очень крутой проект, я никогда, ничего подобного не делала. Людям  нравится то, что мы создали, им нравятся черные розы, их лаковый блеск, их танцы, а аромат какой потрясающий, люди приезжают из других стран, чтобы посмотреть на это.

Демон взял её руки в свои.

- Если ты не хочешь, чтобы я уходил, могу ли я поцеловать тебя?

Девушка замерла, и ответила, что никто никогда ее не целовал.

- Но я могу? - спросил он.

Она выдохнула:
- Да.

Тогда он наклонился к ней, и их губы соприкоснулись.

Он понял, насколько это было прекрасно, когда чувствовал, что она отвечает ему.

Он чувствовал, что ее душа трепещет, а сердце бьется сильно, как от быстрого бега, и как кровь стремительно бежит по ее венам, - и это так радовало его, еще и потому, что он слишком хорошо помнил, как розы выпили всю ее кровь без остатка.

Он сдавил её в обьятиях.

Их поцелуй, такой короткий, казалось, длился вечность.

А  потом все кончилось.

Вдруг раздался металлический скрежет. Леди вскрикнула и замерла.

Все в ней остановилось.

Глаза демона вспыхнули адским огнем, ведь остановилось ее сердце, остановился бег крови, и она повисла в его руках, словно механическая кукла.

Он заглянул ей в лицо, пытаясь понять, что произошло.

Ужасная мысль выстрелила в сознании: "я убил ее. Неужели слишком сильно обнял? Людские тела такие хрупкие... или вдруг я случайно отравил ее поцелуем?".

Он ничего не понимал, и ему казалось, что мрак, который он только что покинул, снова вернулся, и сделался еще гуще.

***

В этот миг в лаборатории появился еще кто-то.

Позади демона стоял тот самый старик, незрячий, красивый, с аккуратной бородой, в классическом пиджаке и узких брюках, и из кармана свисали часы с серебряной цепочкой.

Старик произнес:

- На самом деле она давно умирала, ты просто не замечал, как она отрезает от себя кусок за куском, и заменяет части своего тела протезами. Болезнь съела ее без остатка, вчера она заменила себе сердце, а сегодня оно перестало биться, потому что душе уже не за что было держаться, в этом теле не осталось ничего живого.

Демон посмотрел в открытые глаза девушки, и постучал ногтем по зрачку.

Раздался звук, будто он стучит по стеклу.

Это были стеклянные глаза, глаза механической куклы.

И она сломалась.

Демон обнял мертвую и долго не мог отпустить ее тело.

Наконец, сквозь горе прорвалось озарение.

Он обернулся на старика и задал вопрос, на который уже знал ответ:

- Откуда ты все это знаешь?

И старик ответил ему, не размыкая губ:

- Я все знаю, Сын мой, и нет ничего, что укрылось бы от Меня.

Сраженный Демон засмеялся горьким смехом, в его глазах сияла ненависть.

- Ну и гнида же ты, Господи! Пристало ли создателю Вселенной прятаться в куске бессмысленной плоти? Зачем ты привел меня сюда? Чтобы я посмотрел, как она вноаь умерла?

Старик виновато улыбнулся:

- Я просто хотел, чтобы произошло что-то интересное. И разве ты не рад был снова встретить ее, спустя столько тысячелетий. Я еле провернул эту штуку с колесом Сансары.

- Ненавижу тебя, Господи, - вскипел Демон -  все время ты так со мной! и в сад ты ее послал не просто так, вот чувствовал же я, что специально ты ее туда прислал. - Признавайся - специально?

- А нечего было проклинать мои любимые розы! - воскликнул старик, вскинув руки к нему.

Огненный смерч полетел в Господа.

Но Господь, конечно же, легко уклонился от этого удара.

Старик задорно рассмеялся и принялся убегать от сына по всей Лаборатории, уклоняясь от огненных шаров и смерчей. 

- А я вот скучал по этому, по вот этой увлекательной беготне!- смеясь, говорил Он. - Мало кто из моих детей  перечит мне, мало кто со мной спорит, а вот ты спорил со мной с самого детства.

Демон взбеленился и с утроенной силой стал швырять в отца огненные удары. Но тем лишь разнес Лабораторию окончательно. Бог был неуловим.

Наконец, Бог резко остановился, вытянув вперед руку.

- Угомонись, Демон.
Демон встал, как вкопанный.

- У меня есть для тебя еще кое что, более интересное.

И с этими сдовами Бог выудил из кармана пиджака чёрный конверт.

- Загляни внутрь, - сказал он.

- Ну уж нет,- страшно зарычал Демон, - я на твои штучки больше не поведусь, мне вот этого всего... мне достаточно, мне хватит!

- Ну полно ныть, Сын, - Господь виновато улыбнулся, - загляни внутрь.

И демон недоверчиво, но все же открыл конверт.

Там лежала карта, карта космических путешествий.

-  Вот смотри, - продолжил Господь, -  ты сейчас расправляешь свои крылья, и летишь, Вот по этой синей линии, вот в эту фиолетовую галактику. И тааааам, на вот этой желтой планете... она скоро родится. От этой Земли до вот той, Желтой, лететь всего сорок лет.  За эти сорок лет твоего лёта, Леди успеет родиться, вырасти, окончить институт, и даже выйти замуж ииии... развестись. Представляешь? Вы снова встретитесь! - развеселился Бог. - только лети быстрее, а то опоздаешь.

Демон недоверчиво покосился на господа.

- Ты ведь опять меня наебешь? Да?

- Нет, сказал Господь, - я же тебя люблю, как и всех моих детей.

- Не надо мне такой любви, - отрезал Демон, отходя к распахнотому окну.

 - Но ты же полетишь? - Господь смотрел на сына с большой любовью и ожиданием.

Демон молчал. И молчал он долго, взирая на холодную мрачную и пустую красоту Стального города.


Внезапно он взмахнул чёрными крыльями и вихрем вылетел через открытое окно.

Господь облегченно вздохнул. Демон поднимался все выше и выше и очень скоро достиг Синей Линии.

Позади Господа возникла Пифия и взяла его за руку.

- Ну, что, - спросил Бог, - он успеет?

- Успеет, - ответила Судьба.

- Долго они будут вместе,как думаешь?

- Сложно сказать. Люди на Желтой планете еще не успели изобрести бессмертие, но оно близко.

- Да уж, - умилился Господь - все они изобретают, я уж и не помогаю им, да и не мешаю особенно сильно, но бессмертие – это прям мощно.

Судьба рассмеялась:

- Но это им все равно не поможет, их планету разнесет астероид.

Господь огорченно всплеснул руками.

 - Да не переживай, - продолжила Судьба, - они все равно успеют переселиться на другую планету, рядом, по соседству, там тоже неплохо.
-