Конный поход на поиски снежного барса. Окончание

...Вечером, в зимовье, снова варили медвежатину и после еды и водочки, славно поговорили, уже попивая горячий крепкий чай.
Босс рассказал, что поднимался в скалы, на противоположном склоне ущелья и видел там горных козлов, которые паслись на крутых обрывах, ловко передвигаясь по скальным уступам и полочкам:
- Я поднялся на вершину скального лба сбоку, по пологому склону, а когда вышел к обрыву, то лёг там на землю и стал смотреть в бинокль вниз, рассматривая окрестности.
- В одном месте — продолжал он свой рассказ, отхлебнув чаю из кружки — я заметил какое-то движение и наведя окуляры и поудобнее установив руки чтобы не дрожали, вдруг, на фоне камней различил, во всём его диком великолепии крупного горного козла, с длинной гривой волос на крупе, крепкими коренастыми ножками, с толстыми, чуть загнутыми кверху, ребристыми рогами на аккуратной голове, из которой снизу, росла длинная, тёмная борода, похожая на человеческую бороду.
Козёл стоял и озирал свои владения, словно древний патриарх этого таёжного ущелья...
Босс прервался, отставил кружку и устроившись на нарах поудобнее, продолжил:
- Я так увлёкся этой картиной, что позабыл обо всём и прошло наверное полчаса, пока я наблюдал за этим редким животным — как он двигался, как изредка, наклоняя голову к земле кормился травкой которая прорастала между камнями на самых крутых участках скал, потом переставал кормиться чтобы прислушаться и осмотреться…
- В этих местах по рассказам местных бурят, изредка можно встретить и следы снежного барса - для этого горного хищника главной пищей являются горные бараны!

Алексей, хотел было рассказать об увиденных им следах ирбиса, но потом удержался — любые рассказы спутников Босс слушал невнимательно и реагировал с заметной неохотой, а потому, Алексей решил о встрече следов никому здесь не рассказывать.
В это время Босс зевнул, долго что-то вспоминал, а потом закончил свой рассказ:
- Я не сразу, услышал, что кто-то неподалеку от меня слегка посвистывает, а когда отнял от глаз бинокль и посмотрел за спину, то увидел, совсем недалеко от обрыва, несколько горных коз и парочку совсем маленьких козлят, которые спокойно проходили у меня за спиной, пока я наблюдал за их вожаком.
Я попробовал осторожно подняться, но козы, при первом моём движении, на широких прыжках бросились к обрыву и как горох посыпались вниз по крутому склону, очень быстро исчезнув за гребнем!
Я подбежал к тому месту и глянул вниз. Но испуганные козы уже скрылись за скальной кулисой и я, вернувшись к тому месту, откуда наблюдал козла-патриарха, попробовал его увидеть снова, но так и не нашёл его, сколько не вглядывался в каменистые склоны.
Может быть козы, своим свистом и предупредили его, а я, помня, что у нас и без того мяса много, не стал стрелять, ни горного козла, ни коз из его стада, чтобы не нарушать эту многозначительную природную тишину!

На следующий день, охотники уезжали в посёлок...
С утра, встали пораньше, долго ловили и седлали лошадей, потом навьючили на них медвежатину в кожаных торбах, а Алексею, как самому неловкому наезднику, привязали к седлу свёрнутую шкуру медведя, в крапивном мешке из под картошки.
Шкура, постоянно сползала в одну сторону и потому, Алексею в дороге, всё время приходилось её поправлять.
Медвежатина, даже спрятанная в кожаные вьюки, раздражала лошадей, пугая из страшным запахом.
Они, пока охотники привязывали вьюки к сёдлам, задирали головы вверх, раздувая ноздри всхрапывали и косили бешеными, выкаченными из орбит глазами на эти мешки.
Но потом и они успокоились и перестали нервничать, утомлённые долгой тряской дорогой...
Обедали в половине пути, у зимовья рядом с источником, а уже ближе к вечеру подъехали к последнему, перед человеческими поселениями, стойбу, стоящему на высоком берегу Сенцы.
Целый день, с синего неба, светило и грело тёплое, почти летнее солнце и потому, снег в горах интенсивно начал таять, а ручьи и речки разлились и даже затопили дорогу, по которой охотники спускались вниз, вдоль реки.
Алексей, после обеда, выехал один, вперёд и потому с опаской переправлялся через широкие, но неглубокие озеринки воды, залившей к вечеру все дорожные колеи...

Когда, подъехали к знакомому стойбу, то увидели чужих стреноженных лошадей на луговине и поняли, что в зимовье кто-то есть.
Но изба была большая — раньше здесь, летом жили колхозные доярки, когда стадо выгоняли на летние выпасы и потому, места хватало на всех.
Развьючив и расседлав своих лошадей, охотники вошли в зимовье, поздоровались и познакомились с тремя бурятами, которые ехали в вершину Сенцы на охоту...
Попив чаю, улеглись, кто где мог и перед снов ещё немного поговорили. Алексей стал расспрашивать бурят про снежных барсов и услышал, что изображение этого хищника хотят сделать символом района ещё и потому, что он будет привлекать и уже привлекает туристов, любителей приключений не только из России, но и из-за границы.
Один из бурят, оказался художником, работающим в поселковом клубе и рассказал, как долго писал эскиз этого символа, выискивая в интернете фотографии ирбиса.
Утомлённые ранними сборами и дорогой, наши охотники быстро заснули и проснулись уже солнечным утром, когда буряты попив чаю, собрались уезжать. Попрощавшись и пожелав друг другу удачи, охотники разъехались, а Босс распорядившись седлать лошадей стал варить кашу...

Кони стояли уже навьюченные, когда в последний раз вся команда поела каши, попила чаю и отправилась в путь, уже на базу, к Лобсону, где осталась и ожидала их возвращения машина.
Алексей, вновь отстал от основного каравана - его лошадка, чувствуя приближение родных мест, иногда старалась переходить на валкую, рысь, но у всадника, не было никакой охоты трястись на скаку и потому, он сдерживал лошадь поводом.
Он устал, от тряски на лошади с непривычки побаливали почки и вообще, он не чувствовал себя победителем - он старался ехать шагом, и в это время расслаблялся, вспоминая всё произошедшее с ним за время похода, как нескончаемое испытание.
А сегодня он уже почувствовал облегчение, потому что, до окончанию этого, добровольно взятого на себя экзамена на выносливость, оставалось совсем недолго...

День был тёплый и солнечный, горы стояли вокруг покрытые уже полной зеленью и даже река, далеко внизу, шумела по летнему ровно и спокойно. И вглядываясь в необъятные таёжные горизонты, Алексей думал, что эти места могут со временем стать настоящим туристическим раем и им всем повезло, что они ещё могут видеть на склонах кормящихся медведей, а в вершинах глухих скалистых ущелий и снежных барсов.
То, что ему в этот раз не удалось увидеть самого снежного барса, его не расстраивало - Алексей не переживал, - ведь он нашёл места, в которых живут эти загадочные кошки и когда-нибудь настанет время и он сможет увидеть их...

...К Лобсону, Алексей приехал последним.
Он, сполз с лошади, осмотрелся и на негнущихся ногах пошёл в дом, где хозяева уже поставили чай и накрывали на стол закуски.
Босс с ребятами перекладывал всё из вьюков в машину и потому, опоздавший, стал разговаривать с хозяином.
Тот рассказал, что в округе за это время было несколько небольших пожаров и пожаловался, что медведи стали нападать на лошадей и непонятно, где и когда ожидать следующего медвежьего набега.
Алексей слушал внимательно и когда Лобсон закончил рассказ о ночных нападениях, вдруг коротко заметил:
- Теперь, мне кажется нападения прекратятся!
Лобсон, ничего не понял, внимательно посмотрел на гостя, но промолчал.
Вскоре в избу вошли ребята и Босс принёс бутылку водки. Все сели за стол и хозяин, извиняясь за скудость закуски объяснил, что жена уехала в Орлик и он один домовничает.
- Так даже лучше — заметил Босс. Мы здесь никому не мешаем, а по поводу закуски нет проблем. Мы наелись за эти дни и потому, хочется просто выпить и расслабиться...
Через несколько минут после выпитой водки, глаза у всех замаслились, а после второй все заговорили  - Лобсон расспрашивал Босса, кого из людей встречали в тайге, а Алексей стал жаловаться ребятам на отсутствие энергии и долгую акклиматизацию.
- Это, Алексей Степаныч, обычное дело — стал его утешать племянник Рома — доктор по профессии.
- Вы ведь прилетели за тридевять земель и организм, естественно переживает ломку. Я бы вам посоветовал в следующий раз брать с собой настойку жен-шеня, пантокрин или красного корня - эти растения, а точнее настойки из них, поднимают жизненный тонус и помогают переносить перегрузки.
Я был на Алтае, на маральей ферме. И там я видел, как местные детишки, в полуголом виде, несмотря на утренние заморозки, приходят к станку и пьют кровь из пантов, когда их срезают весной.
Так этим детям ни мороз, ни перегрузки не страшны - они там с малых лет по горам как козлята скачут и выносливей взрослых...
Алексей вздыхал слушая советы родственника, а про себя думал, что обязательно сделает у себя дома настойку и попробует принимать.
«Жить то , может быть ещё долго придётся. И надо, чтобы кондиции сохранились до последних дней...»

Закончив пить чай, вышли из домика попрощались с Лобсоном, сели в машину и двинулись в обратный путь.
В машине, Алексею было очень удобно и весело - он крутил головой по сторонам, всматривался в далёкие горизонты и думал, что такого рода проверки здоровья и силы воли, дают заряд жизненной энергии на целый год...
Босс, который привычно и ловко вёл машину, вдруг притормозил и проговорил:
- Там впереди похоже пара орлов сидит на обочине...
И точно, метрах в тридцати от остановившейся машины, недалеко друг от друга сидели два орла и они были похожи на двух злых и свирепых бандитов-грабителей, один вид которых наводил ужас на проезжающих и проходящих.
Необычно крупные размеры, защитная серо-коричневая окраска оперения, крупная угловатая голова с мощным клювом, как минимум внушали уважение.
Не обращая внимания на машину и на людей, птицы сидели расслабленно и похоже ждали, когда люди уедут.
Алексей, глядя на этих сильных и мрачно-злых созданий природы подумал, что обычно видя летающих разбойников, а здесь, сидящих на земле так близко, становится понятно, что этой своей горделивой силой и мощью, они побеждают не только беззащитных горных козлов, но и волков, которых иногда ловят как кроликов!
Через некоторое время, орлы медленно поднялись в воздух и распластав свои мощные, двухметровой ширины крылья, неспешно взмахивая ими, спокойно улетели в сторону гор.
«Вот бы мне их спокойствие и силу» — подумал Алексей и невольно улыбнулся, представив себя летящим над этими степными и таёжными долинами и высматривающим в вершинах гор, в скальниках, других замечательных хищников - снежных барсов!!!


Конец декабря 2012 года. Лондон. Владимир Кабаков


Остальные произведения Владимира Кабакова можно прочитать на сайте «Русский Альбион»: http://www.russian-albion.com/ru/vladimir-kabakov/ или в литературно- историческом журнале "Что есть Истина?": http://istina.russian-albion.com/ru/jurnal