Просроченные конфеты

часть 1


— Санёк, слезай! Мамка зовёт кушать! — закричал Арсений, задрав голову к небу.

На крыше деревянного дома никого не было. Старший брат, который ещё недавно колотил молотком, исчез. Сердце Сени ёкнуло. Он вбежал в дом с криком:
— Мама! Мамочка! Там на крыше никого! Санёк пропал!

Мать, Аглая Петровна, выскочила во двор, отшагала к калитке и стала разглядывать кровлю, медленно обходя дом.
— Санек! Сынок! — звала она, но в ответ была лишь тишина.
— Сень, беги к участковому! Быстро! А я ещё поищу… Может, спрятался, дурачится.

Аглая Петровна ещё раз обошла дом, заглянула в огород, раздвинула заросли смородины и крыжовника. Потом вернулась в избу — пусто. Она присела на лавку в сенях и заплакала. В эту минуту в калитку вошли участковый Пётр и запыхавшийся Сеня.

— Ну что, Аглаша, не нашла? — спросил милиционер. — Куда ж он с крыши мог деться? Лестница-то на месте. Слез бы — брат увидел.
— Петр, что делать-то будем? Куда он мог подеваться?
— Успокойся, не реви. Сейчас сам залезу, всё осмотрю.

Участковый забрался на крышу. Молоток и гвозди валялись рядом с горсткой дранки, но самого Саньки нигде не было. Пётр посмотрел вдаль: за домом расстилалось поле ржи, а за ним синел лес. Пожал плечами и спустился.
— Сень, а ты его не проворонил, когда за мной бегал? Может, слез и к ребятам ушёл?
— Да нет же! Я мимо дома не заходил!

— Ясно. Аглая, сиди тут. И ты, Сеня, с матерью. Я по посёлку пройдусь, спрошу.

Прошёл час. Участковый вернулся молча, тяжело опустился на скамью. Лицо было серьёзным.
— Чужих в посёлке не было. Ребятня вся на речке. Его никто не видел. Сенька, сбегай-ка в дом, проверь ещё раз. Вдруг где в чулане прикорнул, а мы тут на улице ищем.

Сеня вбежал в избу, заглянул во все углы, под кровати, в большой сундук. Нигде.

Начинало смеркаться. У калитки собрались соседи — и стар и млад. Никто ничего не знал.
— А не мог он в город сорваться? — предположила кто-то из женщин. — Автобус днём стоял на остановке…
— Да кого спрашивать-то? Весь посёлок тут, — махнула рукой Аглая Петровна. — Всего шесть домов. Куда он ушел? Сенька же всё время у лестницы стоял и с ним разговаривал! Не мог же он с крыши спрыгнуть да сигануть в поле!

Пётр взял фонарь и снова пошёл за дом. Водил лучом по кустам у забора, искал следы или помятую траву. Но ничего. Словно сквозь землю провалился парень.
— Ладно, бабоньки, расходитесь по домам. Поздно уже. А мы, мужики, сейчас по полю пройдёмся. Берите, у кого есть фонари.

Они шли шеренгой по краю ржаного поля, кричали имя Саньки. До леса не дошли — слишком темно и страшно стало. Вернулись ни с чем. Решили искать с первым светом.

Только начало светать, пропели петухи. Аглая Петровна, умываясь в сенях, услышала стук в калитку. На пороге стоял пастух дед Семён. Поздоровался, потрепал седую бородку.
— Тут, Аглая, бабки говорят, видели твоего старшого. С котомкой на плече, в отходящий автобус прыгнул. Видать, в город подался.
— Да кто у него в городе-то? — вырвалось у женщины.
— А отец, поди. Вспомнил. Нынче он у вас когда ушёл-то? Мальцами они были. Нашёл себе городскую да и пропал.

В это время с рёвом мотора к дому подкатил участковый Пётр.
— Садись, Аглая, прокатимся до райцентра. Твоего там видели! — крикнул он, не заглушая двигатель. — Я по телефону знакомых опросил. Мальчонку твоего в городе задержали, в отделении сейчас. Поехали!

В кабинете следователя мать увидела сына. Бросилась к нему, обняла и тут же принялась ругать, сквозь слёзы:
— Что же ты натворил, поганец этакий! Я с ума сходила!
— Да чего ты, мам… — смущённо потупился Санёк. — Я приехал отца искать. В полицию зашёл, думал, адрес дадут. А они про него ничего не знают…
— Сынок, да его тут и нет! Уехал он давно, на Север. И адреса мы его не знаем…