Звонок на урок

Руслан снова пропустил поворот и тихо выругался. "Понастроили домов, настоящие джунгли, – проворчал он. – Совсем непонятно, куда и как ехать".
Район действительно сильно изменился с тех пор, как Руслан был здесь лет пять или шесть назад. Там, где раньше стояли маленькие, ветхие домишки, перемежающиеся полями и рощами, теперь высились огромные многоэтажные здания, упирающиеся будто бы в самое небо. Машина уверенно мчалась по новому, пока ещё ровному асфальту, проезжая по бесконечным перекрёсткам и оставляя позади себя большие и маленькие магазины, рестораны и прочие заведения, без которых не обходится в наши дни ни одна улица.
Руслан был электриком. Точнее, он стал им совсем недавно. Ещё полгода назад он сидел за партой в колледже, мучительно зубрил материал к экзамену и проводил бессонные ночи за написанием дипломной работы. Учеба всегда давалась ему нелегко, и он был рад, когда, наконец, удалось получить заветный диплом. После окончания колледжа, пройдя через неминуемые сложности поиска работы, он всё же устроился по своей профессии, и вот теперь ехал на свой первый объект, если не считать те, на которых он проходил стажировку.
"Через двести метров поверните налево, – раздался голос из навигатора. – Затем через пятьдесят метров поверните направо. Вы прибудете в пункт назначения." "Ну, наконец-то!" – с облегчением выдохнул Руслан, перестраиваясь в нужный ряд.
Стояло июньское утро, хотя погода больше тянула на конец октября – промозглая сырость, ветер, да ещё и холод такой, что хоть тёплую куртку доставай из шкафа. Небо было затянуто серой пеленой тяжёлых облаков, готовых вот-вот разразиться очередным дождём, которые шли с небольшими перерывами вот уже почти неделю. Печка в машине работала на полную катушку, и Руслан в очередной раз поблагодарил себя за то, что сдал на права в позапрошлом году. В такую погоду тащиться почти через весь город на автобусе представлялось весьма сомнительным удовольствием.
Свернув на светофоре налево, Русланоказался на менее крупной улице, которая, тем не менее, была весьма оживлённой и на которой даже образовалась "пробка". Правда, причина "пробки" была весьма очевидной – на обочине дороги стоял экскаватор и сосредоточенно расковыривал асфальтовое покрытие.
Простояв минут десять за "Газелью" с рекламой какой-то мебельной компании, Руслан, наконец, свернул с дороги во двор. "Вы прибыли в пункт назначения," – тут же отозвался навигатор. Правда, где именно располагался этот самый пункт, было не совсем понятно, потому как двор представлял собой довольно запутанный лабиринт, образованный жилыми домами, автостоянками, детскими площадками и небольшими строениями вроде трансформаторных будок.
После нескольких безуспешных попыток поиска, во время которых Руслану приходилось проявлять чудеса маневрирования, протискиваясь между припаркованными автомобилями, и некоторого количества не совсем литературных слов, искомое строение всё же было найдено. Молодой электрик с облегчением выдохнул и заехал на свободное место на краю автостоянки.
Перед ним, окружённое довольно пышной зеленью, располагалось трёхэтажное здание местной школы, обрамлённое строительными лесами. Леса были не единственными свидетельствами ремонта, судя по всему, капитального, – в одном или даже двух кабинетах на втором этаже отсутствовали окна, а на бледно-розовых стенах белели пятна свежей штукатурки. Школа, хоть и выглядела в целом неплохо, всё же казалась немного печальной в этом кружеве из лесов, как будто что-то нарядное погребли под кучей ненужного хлама. Руслан заглушил двигатель и вышел из машины.

***
Внутри школа выглядела примерно так же, как и снаружи. Вдоль стен выстроились нагромождения из парт и стульев, повсюду были разбросаны самые разные стройматериалы, а пол щедро усыпан строительной пылью. Откуда-то доносился шум работающей электрической дрели, а в воздухе висел терпкий запах сырой извёстки.
– Привет, Вась, – Руслан подошёл к человеку, возившемуся с огромными мотками кабеля в холле школы, и пожал ему руку. – Уже трудишься с утра пораньше?
– Как видишь, – ответил тот. – Работы – непочатый край. Чем раньше начнёшь, тем больше успеешь.
– И не поспоришь. Я надеюсь, ты в курсе, что нужно делать?
Василий был другом Руслана, с которым он познакомился ещё на стажировке. Довольно высокий ростом, почти на голову выше Руслана, в меру весёлый и жизнерадостный, он, казалось, был рождён для работы электриком. Любые задачи, связанные с кабелями, всяческого рода электроприборами и электрощитами он решал весьма ловко и уверенно, но в то же время аккуратно и со знанием дела. Именно он объяснил Руслану различные тонкости, без которых порой трудно обойтись в их профессии.
– Я так понял, что нам надо сначала всю старую проводку демонтировать, – произнёс Василий, перемещая очередной моток кабеля.
– Во всём здании что ли? Эдак мы месяц провозимся.
– Нет, конечно. Мы же не единственные электрики здесь. У каждой бригады свой участок. Мы работаем на третьем этаже правого крыла. Если я правильно понял.
Первая половина дня ушла на то, чтобы осмотреть участок и оценить объём работ. Двое ребят ходили взад-вперёд по этажу, что-то изучали, делали пометки на стенах и о чём-то спорили друг с другом. Бурное обсуждение предстоящей работы продолжилось и во время обеденного перерыва, и даже после него, когда наступило время перетаскивать оборудование и материалы, до той поры лежавшие в коридоре на первом этаже. В общем, самая обычная суета, предшествующая любым строительным и ремонтным работам.

***
От шума работающего перфоратора закладывало уши. Подходил к концу второй день работы Руслана на этом объекте. Школьный коридор всего за день с небольшим изменился до неузнаваемости. Пол был завален ошмётками кабелей, с потолка, подобно змеям, свисали ещё не убранные провода, а стены в некоторых местах были испещрены отверстиями и пазами, в которые совсем скоро ляжет новая проводка. Рядом, по соседству, другая бригада ремонтировала учебный класс, о чем свидетельствовал надсадный визг циркулярной пилы, изредка сменявшийся громкими голосами.
Руслан, стоя на стремянке и держа в одной руке перфоратор, свободной рукой вытер пот со лба и окинул проделанную работу оценивающим взглядом. Чуть поодаль на стене виднелись ещё два крестика, обозначающие места будущих отверстий.
Он слез со стремянки и пододвинул её на пару метров, как раз туда, где мелом были отмечены крестики. Правда, когда он взял инструмент и полез наверх, появилась небольшая проблема – длины провода, идущего от перфоратора, оказывалось недостаточно. Удлинитель, куда была воткнута "вилка", ситуацию не спасал, потому как маленькая катушка с тремя метрами провода была размотана полностью.
– Слышь, Вася, – позвал коллегу Руслан. – У нас удлинители есть ещё?
– Зачем тебе? – ответил Василий, оборачиваясь. – А, понятно... Где-то внизу большая катушка на пять метров была, могу принести, если надо.
– Будь другом, принеси, пожалуйста. А то, сам видишь, не достаю, куда надо.
Василий согласно кивнул и торопливым шагом направился в сторону лестничной клетки. Руслан слез со стремянки и положил перфоратор на пол, после чего снова посмотрел на два маленьких крестика на стене. Можно было бы, конечно, оставить эту часть работы на завтра, но он не любил что-либо откладывать. "Наверное, мы могли расположить эти отверстия чуть левее, – думал он. – Тогда бы не пришлось Васю гонять за удлинителем. Но в таком случае мы, возможно, упёрлись бы в стык с соседней стеной..."
В коридоре воцарилась тишина. Рабочие, ремонтирующие кабинет, судя по всему, решили закончить пораньше, потому как дверь была теперь закрыта. Немного странным было и то, что издалека также не доносилось ни единого звука. Хотя, вполне вероятно, это можно было объяснить той же причиной: строители закончили рабочий день и разошлись по домам. Тем более что стрелки часов уверенно приближались к шести часам вечера.
Внезапно размышления Руслана были прерваны странным тихим шумом. Он не был похож ни на один из звуков, обычно производимых во время ремонта. Прислушавшись, молодой электрик понял, что звук очень сильно напоминает множество детских голосов. Голоса, если это действительно были они, шли из учебного класса, не того, где весь день трудились рабочие, а из другого, соседнего.
"Ерунда какая-то, – подумал Руслан. – Откуда там голосам взяться? Никого, кроме рабочих, там нет и быть не может, да и те, похоже, уже ушли."
Голоса тем не менее были слышны довольно явственно. Русланом вдруг овладело любопытство, ему захотелось выяснить, что является источником этих звуков. Без ключей попасть в кабинет не представлялось возможным, но ведь существует такая вещь, как замочная скважина. Двери здесь были очень старые, с такими же древними замками. Скважины у этих замков были настолько большие, что сквозь них без труда можно было видеть, что происходит внутри.
Руслан осторожными шагами подошёл к двери и приник к замочной скважине. Внутри была абсолютная пустота. Вернее, на полу валялся разный строительный хлам, а в дальнем углу высилась стремянка, но не было ничего или никого, что могло бы разговаривать человеческими голосами.
Ничего не понимая, Руслан отошёл от двери. Спустя несколько секунд голоса стихли, словно их и не было вовсе. Вокруг снова воцарилось безмолвие.
Руслан вернулся на своё прежнее место и стал медленно ходить взад-вперёд, ожидая коллегу, который вот-вот должен был вернуться. Звук странных голосов не шёл у него из головы. Он силился понять, что могло издавать эти голоса, да и были ли они на самом деле? Может быть, это всего лишь слуховые галлюцинации, вызванные длительной работой с перфоратором? А если это не галлюцинации, то что тогда? Что могло производить этот звук? Ответов на эти вопросы, к сожалению, не было.
День подходил к концу. Солнце, всё же проглянувшее сквозь тучи и ещё несколько минут назад бросавшее свои косые лучи в окна, теперь скрылось за крышами домов. Совсем скоро начнёт темнеть, поэтому нужно поскорее заканчивать работу и собираться домой.
Руслан посмотрел на часы. Уже три минуты седьмого. "Да где же носит этого Ваську? – с ноткой злости подумал он. – Заблудился он, что ли? Или не может этот несчастный удлинитель найти?" Тишина вокруг по-прежнему не нарушалась ни единым звуком, кроме разве что его собственных шагов. Может быть, эта тишина и была совершенно нормальным явлением для ремонтируемой школы в конце рабочего дня, но сейчас она начинала действовать на нервы.
Минуты тянулись мучительно долго, растягиваясь будто бы на целое десятилетие. Руслан не переставал ждать. Казалось, вот-вот вдалеке послышатся торопливые шаги, может быть, даже бег, и из-за поворота покажется фигура Василия, сжимающего в руках заветную катушку с проводом. Но звука шагов не было, как не было и других звуков в этой тишине. Тишине, в которой было что-то зловещее, что-то необъяснимое, что-то, чего нельзя понять. Жуткой, пугающей тишине.
Наконец, Руслан не выдержал и решил идти навстречу коллеге. Даже если он не сможет отыскать его внизу или они разминутся, это в любом случае лучше, чем просто стоять и ждать. Тем более что часы показывали четверть седьмого, а тонкий, едва уловимый полумрак возвещал о скором наступлении вечерних сумерек.
Молодой человек быстро, но всё же не совсем уверенно двинулся в сторону коридора, ведущего к лестнице. Звук собственных шагов вдруг стал казаться ему неестественно громким, а скрип линолеума будто бы не уступал по громкости громовым раскатам. Да и сам коридор словно стал длиннее во много раз, вытянувшись на несколько километров, хотя Руслан и понимал, что это всего лишь фокусы восприятия, вызванные нервным напряжением. Тени лежавших на полу инструментов готовы были превратиться в мифических чудищ, а свисающие с потолка провода напоминали тропических змей, хладнокровно ждущих свою добычу.
Внезапно произошло нечто, заставившее Руслана остановиться, затаив дыхание и чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок. Из-за дверей одного из учебных классов, а именно – следующего за тем, откуда слышались голоса, вновь послышался человеческий голос. На этот раз он был один и принадлежал скорее женщине среднего возраста.
"Мы с вами продолжаем изучать квадратные уравнения. Давайте запишем пример и попробуем решить его..." – вещал ровный, хорошо поставленный голос.
Руслан на мгновение замер. Ноги вдруг стали ватными, а сердце забилось быстрее. Осторожно, неуверенными шагами он подошёл к двери, хотя прекрасно знал, что в классе никого нет, и заглянул в замочную скважину. То, что он увидел, поразило его ещё больше.
В кабинете шёл урок. Сидевшие за партами ученики старательно записывали что-то в тетрадь, а перед доской стояла учительница и писала мелом на доске. Слышалось ритмичное шуршание мела и редкий шелест переворачиваемых тетрадных листов. Закончив писать, учительница повернулась к классу и принялась объяснять, как нужно решать записанное на доске уравнение. Во всём кабинете не было ни единого следа ремонта, хотя Руслан ещё утром видел, как рабочие выносили оттуда мебель и заносили какие-то свёртки.
Руслан в ужасе отпрянул от двери, как будто увидел жуткого трёхголового монстра с десятью лапами. "Мне это просто показалось, – отчаянно думал он. – Просто перенервничал, вот и померещилось непонятно что. Кабинет заперт, там не могло никого быть. И уж тем более там не может идти никакого урока." Однако из-за двери продолжал доноситься голос учительницы, объясняющей решение уравнения. И он, пожалуй, был слишком реален, чтобы быть обычной игрой воображения.
"Теперь мы выносим икс за скобки и получаем..." – голос замер, словно ожидая ответа. Ответа не последовало. Из класса не доносилось ни звука. Продолжения фразы учительницы, которое, по логике, должно было прозвучать, также не последовало. За запертой дверью была полная тишина.
Руслан вновь приблизился к двери и медленно, словно боясь сделать лишнее движение, посмотрел в скважину. Сквозь неё он увидел обычный учебный кабинет в процессе ремонта. Непонятные коробки и свёртки в углу, разложенный тут и там инструмент и стены, покрытые пятнами штукатурки. Никаких парт со стульями не было и в помине, не говоря уже о школьниках и об учительнице.
Молодой человек на дрожащих ногах снова отошёл от двери. Только что увиденное никак не укладывалось в голове. Оно было слишком реалистично чтобы быть игрой фантазии, но и реальным оно быть тоже не могло. Ни при каких условиях в разгар ремонта в школе не может идти уроков. Это представляется таким же невозможным, как ехать на машине, с которой сняли колёса и двигатель. Но тем не менее Руслан своими собственными глазами видел самый настоящий урок. Настоящие ученики сидели и слушали настоящую учительницу. И они были не менее реальны, чем дверь класса, стены и вся школа в целом.
Время неумолимо шло вперёд. Сумерки, хоть и были по-прежнему прозрачными, становились с каждой минутой всё ощутимее. Совсем скоро наступит вечер, и в здании станет совсем темно. Тени на полу сгущались всё сильнее, а предметы в тёмных местах все больше походили на таинственных существ.
Постояв некоторое время в каком-то тупом оцепенении, Руслан продолжил путь. Нужно всего лишь найти пропавшего коллегу и разъезжаться по домам. Всё равно сегодня уже не поработать, разве только при свете фонарика.
Внезапно ему в голову пришла мысль, простая, но в то же время гениальная. Ведь у него же есть телефон. Достаточно просто воспользоваться им и позвонить Василию. Было даже странно, что мысль об этом пришла ему в голову только сейчас. Может, приди она на полчаса раньше, не было бы всех этих странностей.
Руслан достал из кармана телефон и разблокировал его. Вот только позвонить с него не получилось – в углу экрана светился значок отсутствия сотовой связи. Да и уровень заряда батареи оставлял желать лучшего – всего пятнадцать процентов.
Выругавшись, Руслан убрал устройство обратно в карман и вновь отправился искать коллегу. "И ведь угораздило же меня отправить Ваську за этим удлинителем, – ругал он сам себя. – Вполне можно было бы просто найти розетку поближе. Или вообще оставить эту часть работы на завтра. Не пришлось бы сейчас бегать по школе, да ещё и на ночь глядя."
Внезапно, когда он уже почти дошёл до конца коридора, где находилась лестничная клетка, что-то вновь заставило его остановиться. Нет, на этот раз он не услышал никаких звуков и не увидел учеников, которых здесь не могло быть. Это была какая-то необъяснимая сила, заставившая его остановиться возле одного из учебных классов, располагавшегося прямо у лестницы.
Руслан посмотрел на дверь класса. Она, так же как и все прочие, была заперта, и из-за неё не доносилось абсолютно никаких звуков. Но что-то было за ней, он чувствовал это, как чувствовал и то, что ему нужно туда попасть. Зачем – он и сам не знал.
О том, чтобы попасть в кабинет без ключа, думать, естественно, не приходилось. Руслан пока ещё не призрак, чтобы проходить сквозь стены. А ключ, скорее всего, находится на первом этаже, там же, где и остальные ключи.
Постояв с минуту, Руслан начал вспоминать этот кабинет. Ещё утром они с Василием демонтировали в нём старую проводку. "Да, это тот самый класс, – вспомнил, наконец, он. – Там ещё была та кошмарная розетка, которая никак не хотела из стены вылезать." И когда они закончили, Василий отдал ему ключ, дескать, будешь на первом этаже – повесишь к остальным. А раз так, то где-то в кармане должен лежать этот самый ключ.
Руслан запустил руку в карман рабочей куртки и, порывшись в нём, нащупал маленький металлический предмет. "А, может, ну его? – думал молодой человек, разглядывая ключ, тускло блестевший в сгущающихся сумерках. – В кабинете ничего нет, кроме инструментов и мусора. И нечего идти на поводу у навязчивых мыслей. Нужно просто спуститься на первый этаж и найти Ваську. А все эти звуки, видения и тому подобная чепуха – не более, чем следствие усталости и нервного напряжения."
Но уже в следующее мгновение он стоял возле двери в класс. Ключ дважды провернулся в замке с характерным металлическим щелчком. Руслан потянул на себя деревянную дверь, издавшую лёгкий скрип, сделал шаг внутрь и замер на пороге.
В классе шёл урок. Точнее, он только начинался. Ученики сидели за партами, едва слышно переговариваясь. Некоторые из них едва-едва закончили раскладывать на парте учебники и тетради. Учительница сидела за своим столом и что-то писала. Сейчас она закончит писать, и начнётся урок, подобный тому, который Руслан видел меньше получаса назад.
Внезапно учительница подняла голову и посмотрела прямо на Руслана.
– А вот и Воронов пришёл! – сказала она, едва заметно улыбнувшись. – Проходи, Руслан, садись и доставай двойной листочек. Мы сейчас будем писать контрольную.
"Какой листочек? Какая контрольная? – думал электрик, будучи в некоторой степени замешательства. – Я окончил школу больше пяти лет назад. А меня почему-то снова заставляют контрольную писать." Но уже через мгновение он обнаружил себя сидящим за партой. Перед ним лежали совершенно чистый тетрадный лист и ручка с карандашом. Учительница писала на доске задание, но понять его было практически невозможно – оно состояло из бессвязного набора слов и символов.
Руслан смотрел на доску, испещрённую непонятными надписями, и понимал, что ему ни за что не написать эту работухотя бы потому, что ему никак не удаётся разобрать написанное на доске. Эта мысль тут же сменялась другой: "А что я, собственно, тут делаю? Это такая реалистичная галлюцинация? И что делать дальше?" Последнюю мысль он начал было обдумывать, но она тут же ускользнула от него, словно рыба, сорвавшаяся с крючка и исчезнувшая на глубине, и он снова вернулся к размышлениям о предстоящей контрольной, которую нужно как-то написать.
Учительница, кажется, объясняла написанное на доске, но слов было совершенно не разобрать. Должно быть, это оттого, что они, как и все записанные на доске слова, были бессмысленными и бессвязными. Правда, Руслану порой казалось, что он начинает что-то понимать, и слова начинают складываться в отдельные фразы, но фразы эти тут же рассыпались и терялись в общей неразберихе. Порой он начинал думать, что знает, что нужно писать на листочке, но тут же понимал, что решение наверняка окажется неверным.
Он уже готов был потянуться за карандашом, чтобы всё-таки записать на бумаге очередное решение задачи, которая так и осталась неясной, как вдруг чья-то рука потрясла его сзади за плечо и знакомый голос произнёс:
– Эй! Руслан! Ты здесь? Ты в порядке?
Класс в мгновение ока преобразился. Странное видение урока исчезло. Кабинет вновь стал помещением, в котором идёт ремонт. Вместо парт – непонятные коробки, доска со стены исчезла, а учительница сменилась высокой стремянкой. К тому же теперь вокруг был полумрак, что ясно свидетельствовало о наступающем вечере.
Руслан обернулся и увидел Василия, изо всех сил трясшего его за плечо.
– А, Вася, это ты, – только и мог произнести он, ещё не оправившись от увиденного. – Что вообще происходит?
– Да ничего, просто я тебя искал по всей школе почти час. А потом увидел, как ты сидишь тут и смотришь в одну точку.
Поначалу Руслан хотел рассказать коллеге обо всём увиденном. Но потом подумал, что звучать это будет полным бредом. Что уж говорить, он теперь и сам не до конца верил, что всё это было взаправду. Может быть, он просто устал, да и волновался немного, всё-таки первый день на серьёзном объекте в качестве электрика. Вот и померещилось всякое.
– Просто немного нехорошо стало, – соврал он первое, что пришло в голову. – Решил в тихом месте посидеть. Сейчас, кажется, уже лучше.
– Тогда поднимайся, да будем по домам разъезжаться. Всё равно почти семь часов, темнеет, толком не поработать.
Руслан встал со своего места – как оказалось, он сидел на куче каких-то мешков – и вслед за другом вышел из кабинета. В школе действительно довольно сильно стемнело, а за окном уже загорались первые огни вечернего города.
Внезапно он вспомнил ещё кое-что. Достав из кармана телефон, он посмотрел на экран. В уголке светились четыре полоски сети. А совсем недавно связи не было. Неужели и это тоже показалось? Впрочем, если уж ему мерещились люди – да что там люди, он видел настоящие школьные уроки, – то увидеть значок отсутствия сети вместо четырёх полосок проще простого.
Как бы то ни было, но видения возвращаться явно не спешили. По крайней мере, ни когда они с Василием шли через опустевшее здание школы, ни когда выходили на улицу, ни когда он ехал домой, никаких странных образов или голосов он не замечал.
Что же всё-таки это было? Игра воображения, вызванная усталостью и нервным напряжением, или же увиденное происходило взаправду? Как ещё можно объяснить эти странные видения? Эти и многие другие вопросы нескончаемой чередой проносились в голове у Руслана этим вечером. Правда, сколько бы он ни думал и ни размышлял над этим, он так и не смог понять природу этих странных видений. И десятки вопросов так и остались без ответа.

***
Странные образы, посетившие Руслана в школе, начали постепенно стираться из памяти, оставляя после себя лишь неприятный осадок. Он, однако, ещё не совсем уверенно чувствовал себя в тишине квартиры. Ему казалось, что вот сейчас откуда-нибудь из-за стенки раздастся голос учительницы: "Достаём листочки, сегодня у нас контрольная работа!" Но прошло уже два часа после того, как Руслан вернулся домой, а ничего сверхъестественного не происходило, и он начал понемногу успокаиваться, решив, что ему и впрямь всё это померещилось.
В целом вечер проходил как обычно. После ужина и рутинных домашних дел Руслан сел поиграть в свою любимую компьютерную игру про зомби. Бегая по игровой локации и побеждая многочисленных монстров, он окончательно оправился после столь необычного завершения трудового дня, решив, что всё дело и вправду в усталости. "Да просто перетрудился, вот и всё, – думал он, усердно щёлкая мышкой. – И не надо всякую ерунду выдумывать. Надо завтра Ваське рассказать, вместе посмеёмся над тем, как я сидел на мешках и воображал себя в школе на уроке!"
Но, как оказалось, школьный кошмар не исчез. И очень скоро он вновь напомнил о себе.
После того, как все зомби в игре были повержены и на экране появилась заветная надпись"Вы победили!", Руслан решил сходить на кухню и приготовить пару бутербродов с чаем, подкрепить силы перед новой виртуальной баталией.
Вообще, Руслан увлекался компьютерными играми, хоть и не придавал им особого значения. Он любил проводить в них некоторую часть своего досуга, но при этом не гнался за какими-либо достижениями. Пожалуй, он находился где-то посерединке между теми, кто вообще не играет на компьютере, и теми, кто вкладывает в эти самые игры большую часть сил и времени. Для Руслана компьютерная игра была тем, для чего она и задумывалась – способом приятно провести свободное время и отдохнуть, и не более того.
Он шёл по коридору на кухню, уже совершенно не думая ни о работе, ни о странных видениях в школе. Мысли его были заняты преимущественно предстоящей трапезой: с какой начинкой делать бутерброд и какой чай выбрать – чёрный, травяной или зелёный. И в тот момент, когда он, поглощённый размышлениями на кулинарную тематику, проходил мимо спальни, ему вдруг почудилось, как из недр комнаты донёсся голос учительницы, той самой, которая в одном из видений вела урок математики: "А темой нашего сегодняшнего урока является..."
Руслан остановился и замер как вкопанный. Неужели жуткие образы вернулись? Неужели он сейчас снова увидит, как урок идёт там, где его в принципе не может быть? Он прислушался. Тишина. Никаких голосов. Только тихо гудит холодильник на кухне, да где-то у соседей работает телевизор. Молодой человек осторожно сделал несколько шагов и заглянул в спальню, ожидая увидеть там учительницу, стоящую у классной доски. И, к великому своему облегчению, обнаружил в комнате лишь то, что там и должно было находиться – кровать, письменный стол и пару шкафов. Ничего сверхъестественного.
Руслан отошёл от двери. "Просто показалось, – думал он. – Надо перестать вспоминать об этих видениях и забыть про них. А то, чего доброго, начну в каждом предмете намёки на школу видеть."
Он прошёл на кухню и, достав из холодильника необходимые ингредиенты, принялся сооружать бутерброд, однако уже без прежнего энтузиазма. Руслан был несколько встревожен только что услышанной фразой, которую якобы произнёс голос школьного учителя. Неужели эти таинственные голоса и образы будут преследовать его даже в собственной квартире? Чем они вызваны? Потусторонними силами? Или же они являются плодом его воображения? Последний вариант Руслана никак не устраивал, так как он почти наверняка означал психическое расстройство и неминуемый визит к психиатру. Поразмыслив немного, он решил, уже серьёзно и без какого-либо юмора, поговорить наутро с Василием. Быть может, у него появятся более толковые мысли на этот счёт.

***
Он снова видел перед собой всё тот же коридор. Слева находился кабинет, в котором минуту назад он видел таинственный урок математики. Провода уже не свисали с потолка, подобно лианам в джунглях, да и признаков ремонта явно стало намного меньше. Был вечер, но коридор, несмотря на отсутствие ламп, был каким-то образом освещён. Только освещение это было несколько тусклее обычного. Опустевшая вечерняя школа при таком освещении выглядела куда более зловеще, чем при простом полумраке.
Руслан знал, что ему нужно выбраться отсюда. Он дошёл до угла, того самого, за которым должна находиться лестничная клетка. Но её не было. За поворотом сразу же начинался новый коридор, терявшийся где-то вдали. Руслан прошёл добрый десяток метров по этому новому коридору и, повернув голову вправо, увидел учебный класс и учеников за партами. Учительница, заметив его, тут же хищно улыбнулась и произнесла:
– Проходи, Воронов! Ты должен написать эту контрольную!
И снова Руслан обнаружил себя сидящим за партой перед вырванным из тетради листочком, а учительница снова стояла перед доской и писала непонятные символы. Он силился понять условие задачи, которую нужно решить, но у него это не выходило – беспорядочные слова и знаки на доске никак не желали складываться во что-то осмысленное.
Руслан посмотрел на листок и увидел, что он сплошь покрыт такими же непонятными надписями, как и доска, хотя ещё минуту назад он был совершенно чистым. Решение задачи казалось неправильным, но что-либо исправить или дописать не было возможности по причине полного отсутствия свободного места.
Внезапно тишина была нарушена школьным звонком. Это был самый обычный звонок, но звучал он как-то хрипловато и надтреснуто, отчего в нём появлялась несколько пугающая нотка.
– Сдаём листочки с контрольной, и можете идти на перемену! – объявила учительница.
Руслан положил свой листок в общую стопку и направился в коридор. Нужно было всё же попытаться найти выход. Ведь должен же он где-то быть! Молодой человек двинулся направо от кабинета, туда, где, как он надеялся, будет лестница, ведущая к выходу. Но коридор тянулся и тянулся невообразимо долго. По обеим его сторонам располагались учебные классы. Вскоре стали попадаться ответвления – такие же длинные коридоры, затем он стал поворачивать, петлять, и в конце концов превратился в один сплошной жуткий лабиринт, найти выход из которого не представлялось возможным.
Руслан знал, что должен выбраться отсюда до того, как закончится перемена, потому что боялся того, что могло ожидать его на следующем уроке. Что бы это ни было, оно вряд ли будет хорошим и приятным.
"А что, если я всего лишь сплю?" – промелькнула в голове спасительная мысль. Мысль эта не была лишена смысла: слишком многое вокруг было нереальным – бессмысленные записи на доске, бесконечные коридоры, таинственное освещение без видимых источников... И как только Руслан об этом подумал, окружающие его стены начали тускнеть, размываться, таять, подобно дыму от костра, а потом и вовсе исчезли в окружающей темноте.

***
Руслан проснулся в холодном поту и с бешено стучащим сердцем. Увиденный им кошмарный сон в точности повторял, точнее, даже продолжал картины, увиденные вчера в школе. Он был очень реалистичным, реалистичным настолько, что казался таким же настоящим, как и те вчерашние видения. И даже сейчас, спустя некоторое время после пробуждения, в ушах ещё звенела зловещая трель звонка, а перед глазами плыли бесконечные коридоры.
Электронные часы на письменном столе показывали четыре часа утра. Пытаться снова уснуть не имело никакого смысла, поэтому Руслан встал и пошёл на кухню. Достав из холодильника пакет молока, он сел за стол и погрузился в не самые весёлые размышления.
"Слишком всё это странно, – думал он. – Сначала необъяснимые голоса и образы в школе, потом один такой голос я будто бы услышал у себя дома, а теперь ещё и этот кошмар, в точности повторяющий сюжет моих видений. Если бы вчера мне просто один раз что-то померещилось, а после я бы увидел это во сне, эту ситуацию можно было бы объяснить – днём мне показалась какая-то ерунда, а ночью, будучи под действием впечатлений, я увидел то же самое во сне. Но не может такого быть, чтобы мне три... нет, даже четыре раза померещилось что-то однотипное, а во сне я увидел это в пятый раз, причём в очень реалистичном виде. Ни за что не поверю, что все эти случаи связаны между собой. И очень надеюсь, что всё это никак не связано с моей психикой, потому как лечиться у психиатра в мои планы совсем не входило."
Допив стакан молока, он убрал наполовину опорожненный пакет обратно в холодильник и подошёл к окну, за которым занималось хмурое утро. День обещал снова быть серым, холодным и дождливым. Руслан стоял и смотрел на пока ещё пустую улицу, на которой один лишь сонный дворник медленно махал метлой да мусоровоз деловито гудел, методично опустошая мусорные контейнеры. Совсем скоро молодому электрику предстоит снова ехать в ту же самую школу продолжать работу с проводкой, и кто знает, с чем ему придётся столкнуться сегодня...
Предрассветную тишину квартиры нарушил знакомый звук. Может быть, он прозвучал на самом деле, а может быть, он существовал лишь в воображении Руслана. Так или иначе, но Руслан, услышав его, напряжённо замер. Где-то, как ему показалось, в глубине дома раздался тихий звук школьного звонка, того же самого, хрипловатого звонка из его ночного кошмара.
Молодой человек медленно отвернулся от окна, прислушиваясь к тишине спящего дома. Но странных звуков больше не было. "Просто показалось. Наверное, у кого-то дверной звонок прозвенел, а мне уже кошмары мерещатся, – думал он, покидая кухню и направляясь в гостиную скоротать оставшееся до работы время.
Правда, мысли его постоянно возвращались к этим странным явлениям. Если вчера он мог списать пугающие звуки и образы, возникающие там, где их не могло быть, на усталость и нервное напряжение, то сегодняшний случай вряд ли можно было объяснить этой причиной. Пожалуй, единственное разумное объяснение – Руслан слишком много думает обо всём этом, и оттого в самых простых вещах ему видятся отголоски вчерашнего кошмара. Но что, если это не так? Что, если настоящая причина гораздо сложнее, чем кажется?
Отложив в сторону книжку, в которой за всё утро он не прочитал и пяти страниц, он уставился в окно и предался тяжёлым раздумьям.
Солнце робко выглянуло в крохотную прореху в облаках, чтобы тотчас же скрыться за серой дождевой тучей, когда Руслан сел в свою машину и завёл двигатель. Начинался новый трудовой день.

***
Визжащих звуков пилы, как вчера, из соседнего кабинета не доносилось. Зато теперь там вовсю грохотала тяжелая музыка, изредка перебиваемая стуком молотка. Должно быть, рабочие занимались отделкой стен, но утверждать это наверняка было трудно ввиду закрытой двери, поэтому о виде проводимых внутри работ можно было только догадываться.
Руслан вместе с Василием готовились к монтажу проводки в одном из учебных классов. Они то измеряли что-то строительной рулеткой, то склонялись над малопонятными чертежами и схемами, о чём-то споря и обильно пересыпая свою речь мудрёными терминами из мира электрики. После бурных обсуждений снова начинали измерения, лазали вверх-вниз по стремянке и снова спорили о том, как лучше сделать ту или иную часть работы.
Конечно же, Руслан рассказал своему коллеге про непонятные видения и голоса. Василий, как и ожидалось, отнёсся к этому рассказу с некоторой долей скептицизма. Он молча выслушал своего друга, после чего произнёс:
– Ерунда всё это. Сам подумай: откуда в школе, закрытой на ремонт, могла взяться целая толпа школьников? Если бы они там были, их бы заметил не только ты один. Не могли же они за одну секунду залезть через окно, а потом так же быстро вылезти из него.
– Но я же сам видел...
– Ещё больше ужастиков смотри по телевизору, и в следующий раз каких-нибудь призраков под потолком увидишь.
Руслан промолчал, и больше они к этому разговору не возвращались. Он всеми силами пытался убедить себя, что его друг прав и что все эти странные видения и голоса – не более, чем плод воображения, но до конца поверить в это всё равно не удавалось.
День прошёл в обычном рабочем темпе. Музыка в соседнем кабинете смолкла после обеда, и больше оттуда не доносилось никаких звуков. Относительная тишина нарушалась шумом дрели этажом ниже да тяжёлыми гулкими ударами молотка откуда-то из глубины здания.
Никаких странных образов или звуков молодой электрик так и не услышал, хотя каждый раз, когда замолкали инструменты и на короткое время тишина становилась почти полной, он напряжённо ожидал, что вот-вот раздастся звук школьного звонка или послышится голос учительницы, извещающей о начале контрольной работы. Но каких бы то ни было сверхъестественных явлений до конца дня так и не последовало.
И он уже готов был вздохнуть с облегчением, думая, что кошмар действительно существовал лишь в его воображении, что теперь он ушёл и уже не вернётся. Но кошмар вернулся, вновь заставив Руслана пережить ужас вчерашнего вечера.

***
– Ну, что же, хорошо поработали, – произнёс Василий, слезая со стремянки. – Всё разметили, где надо. Завтра можно к следующему этапу переходить.
– Это точно, ¬– не мог не согласиться Руслан. – А сегодня пора по домам. Есть хочу, как голодный волк!
– Я тоже. Тогда закругляемся, да будем расходиться.
Была лишь половина шестого, но остальных рабочих уже не было слышно. Должно быть, они тоже выполнили дневной план и решили закончить немного пораньше. Только где-то в соседнем коридоре несколько раз громыхнуло что-то металлическое, но вскоре и эти звуки растворились в предвечерней тишине.
Сегодня вечер был не в пример пасмурнее вчерашнего. И если вчера в это же самое время солнце, робко выглянувшее из-за туч, освещало здание школы предзакатными лучами, то сегодня погода за окном была серой и мрачной, отчего коридоры погрузились в сумерки и отчасти стали напоминать декорации к какому-нибудь фильму ужасов.
Руслан с коллегой Василием не спеша шли по длинному коридору, и их шаги эхом отдавались в окружающей тишине.
– Подожди, я отойду на минутку, – произнёс Руслан, когда они проходили мимо двери мужского туалета. – Жди здесь, я сейчас вернусь.
Школьный туалет, и без того явно видавший лучшие виды, во время ремонта стал выглядеть ещё плачевнее. Пол был усыпан пылью, кабинки разобраны, а по углам валялся различный мусор вроде ржавых труб или обломков пластика. Старую сантехнику снять не успели, поэтому туалетом ещё можно было пользоваться по прямому назначению. Нет нужды приводить более детальное описание упомянутого помещения или того, что в нём происходило – многое из этого и так доподлинно известно и не нуждается в каких-либо комментариях.
Руслан вышел в коридор, на ходу поправляя рабочие штаны, и осмотрелся по сторонам, выискивая Василия. Того видно не было. "Наверное, не услышал меня и ушёл вперёд, – думал электрик. – Или где-нибудь за углом стоит, в окно смотрит."
Но за углом никого не было, отчего Руслан сделал вывод, что друг дожидается его внизу, и пошёл торопливым шагом в сторону лестницы, мысленно ругаясь на Василия, что тот не услышал или же не захотел подождать пару минут.
Неожиданно Руслан обнаружил, что различных инструментов, упаковок с материалами, как и прочих признаков ремонта, в коридоре стало намного меньше. Хотя ещё сегодня утром несколько рабочих меняли дверь в одном из кабинетов, и часть коридора по внешнему виду ничуть не уступала городской свалке. Рабочие, конечно же, прибирают за собой, но чтобы после них совсем не осталось никаких следов, вроде временно сложенных в одном месте инструментов или мешков с мусором – это было уже что-то на грани фантастики.
Но ещё больше Руслан был поражён, когда, дойдя до того места, где должна была находиться лестница на нижние этажи, он не увидел лестничной клетки. Вместо неё за широкой дверью тянулся длинный коридор, уходящий вдаль насколько хватало глаз. Молодой человек тут же вспомнил виденный накануне сон, и тут ему стало по-настоящему не по себе. Картина, открывшаяся его глазам, точь-в-точь повторяла жуткое сновидение, с той лишь разницей, что сейчас это происходило не где-то в воображаемом мире, а было реальным, таким же реальным, как и бледно-розовые стены коридора.
Молодой человек осмотрелся по сторонам, видимо, ожидая, что лестница неожиданно появится где-то в другом месте. Но таковой, естественно, обнаружено не было. Затем он зажмурился, надеясь, что это всего лишь продолжение того ночного кошмара, что сейчас он проснётся и окажется, что он просто заснул во время обеденного перерыва. Но, открыв глаза, он увидел, что вокруг совершенно ничего не поменялось – вместо лестницы всё так же был бесконечный коридор.
Руслан сделал шаг в этот жуткий коридор, которого не должно было быть. Он точно знал, что его там ждёт, и не испытывал ни малейшего желания туда идти, но некая непреодолимая сила словно толкала его вперёд. Вокруг, так же, как и во сне, разливался тусклый свет, хотя видимых источников вроде ламп или светильников не было. И точно так же бесконечно длинный коридор внушал чувство страха. Руслану хотелось развернуться и убежать отсюда как можно дальше, но он мог идти только туда, куда направляла его невидимая сила. Любая попытка сделать хоть одно движение в сторону была равносильна попытке сдвинуть с места двенадцатиэтажный дом голыми руками.
Наконец, справа от него показалась открытая дверь учебного класса. Руслан посмотрел в неё, хотя прекрасно знал, что он увидит за ней. И действительно: увиденное им один в один повторяло аналогичную ситуацию из сна – ученики, готовящиеся к уроку, и учительница, сидящая за своим столом. И он ничуть не удивился, когда учительница подняла на него голову и произнесла:
– Проходи, Воронов, садись, – голос её был несколько твёрже, чем во сне. – В прошлый раз ты ушёл со второго урока, где у нас была ещё одна контрольная. Но сегодня тебе придётся её написать.
Руслан вновь обнаружил себя сидящим за партой, правда, сейчас перед ним не было листочка, а была самая обыкновенная тетрадь. Вот только содержимое этой тетради вряд ли являлось обыкновенным. Она была сплошь покрыта непонятными закорючками наподобие иероглифов, разобрать которые решительно не представлялось возможным.
– На этом уроке мы занимаемся повторением материала, – доносился голос учительницы. – Руслан, тебе нужно очень постараться, иначе ты не сможешь написать контрольную.
И вновь Руслан сидел, смотрел на непонятные значки в тетради, и две мысли, словно в каком-то диком танце, кружились в его голове. Он думал о том, что нужно бежать отсюда, что та контрольная работа, которую его заставят писать уже очень скоро, окажется для него роковой. И в то же время он думал о том, что должен понять, что значат все эти таинственные иероглифы в тетради, потому что без этого написать контрольную работу не получится.
Внезапно, повторяя сюжет сна, прозвенел звонок на перемену. Только звучание его стало более хриплым, более зловещим.
– Можете идти на перемену, – произнесла учительница. – Но не опаздывайте обратно на урок – мы будем проходить важный материал.
Руслан вышел в коридор. Чувство страха сменилось некоей подавленностью. Он понимал, что это не сон, что просто взять и проснуться у него не получится. Как понимал и то, что он должен вырваться из этого кошмара до того, как прозвенит звонок на урок. Но он не имел ни малейшего представления о том, как это сделать. В прошлый раз, когда у него было аналогичное видение, на помощь пришёл Василий. Но где гарантия, что в этот раз всё будет точно так же?
Он ожидал, что некая сила заставит его идти вправо по коридору, как это было во сне. Но ничего подобного не происходило. Тогда он сделал пару шагов влево от двери класса и понял, что ничто невидимое не удерживает его. "Наверное, это мой шанс", – подумал он и рванул по коридору по скоростью олимпийского спринтера. Он не думал о том, куда нужно бежать. Куда угодно, лишь бы поскорее убраться отсюда. Ведь звонок на урок прозвенит совсем скоро, и для Руслана это не предвещало ничего хорошего.
Добежав до конца коридора и свернув за угол, Руслан со всего маху врезался в своего коллегу Василия, отчего оба едва устояли на ногах.
– Вася! Это ты что ли? – спросил он срывающимся после быстрого бега голосом.
– Нет, блин, Дед Мороз с подарками, – иронично ответил Василий. – Ты откуда так несёшься?
– Да там опять эти видения..., – всё ещё не отдышавшись, произнёс Руслан, показывая рукой себе за спину, где теперь была совершенно нормальная лестничная площадка. – Опять урок, на котором надо писать контрольную...
– Так, стоп. Ты постой немного, приди в себя, а потом рассказывай с самого начала.
Совет был вполне разумным. Руслан перевёл дух, после чего начал рассказывать о только что увиденном. Василий слушал молча, только изредка кивал в знак внимания. Когда, наконец, электрик закончил своё повествование, которое, надо сказать, под воздействием впечатлений стало гораздо образнее и обросло некоторым количеством новых деталей, его коллега подумал немного и сказал задумчиво:
– М-да, дела... Это у тебя явно не от усталости. Давай вот как поступим: ты возьми на пару дней отгул и посмотрим, что из этого выйдет. А я попробую и Интернете поискать что-нибудь про эти странные образы. А сейчас пора по домам разъезжаться, поздно уже.
Руслан не стал спорить с другом. Возможно, Василий прав, и ему действительно нужно пару дней посидеть дома и разобраться со всем происходящим. Может быть, удастся отыскать причину этих видений, понять их природу и найти способ избавиться от них. Но тут же и другая мысль посетила Руслана: вдруг кошмары будут преследовать его и дома? Ведь почудился же ему школьный звонок сегодня утром, да и о жутком сне забывать не следует. А что, если он увидит то же самое, что видел пять минут назад – длинный коридор и учебный класс, где он должен писать контрольную? Как он сможет выбраться из кошмарного видения? Попытки найти ответ хотя бы на один вопрос порождали десяток новых вопросов, не менее сложных и не менее пугающих.
Коллеги вышли на крыльцо здания. На улице уже сгущались вечерние сумерки, в которых робко зажигались первые огоньки в домах. Накрапывал мелкий, противный дождик, даже не дождь скорее, а морось. Холодный ветер пробирал до костей, вызывая желание как можно скорее бежать к ближайшему источнику тепла.
Руслан привычным движением сунул руку в карман с целью извлечь из него ключи от машины. Но рука нащупала лишь пустоту. Молодой человек успел испугаться, но уже через минуту вспомнил, что зачем-то выложил ключи из кармана. Кажется, ему нужно было что-то там подцепить, а более подходящего предмета под рукой не было. "Вот ведь меня угораздило, – выругался он. – Лень было потратить две минуты и сходить за отвёрткой. Теперь переться на третий этаж за ключами..."
Проверив остальные карманы и убедившись, что ключей действительно нигде нет, Руслан повернулся и вновь вошёл в здание школы. Не переставая мысленно ругать себя за рассеянность ("Ну почему нельзя было положить ключи сразу в карман, а не оставлять их на столе?"), он зашёл в небольшой закуток с окошком, в котором обычно сидит вахтёр, и начал искать ключ от нужного кабинета. Искомое удалось обнаружить почти сразу – всё же рабочие соблюдают порядок и вешают ключи на предназначенные для них места.
Сунув металлический предмет в карман, Руслан торопливым шагом отправился вглубь здания ликвидировать последствия своей забывчивости и невнимательности.
Вот только дойти до нужного кабинета он так и не смог. Едва он завернул за угол и оказался в начале довольно длинного (но не бесконечного) коридора, как увидел то, что заставило его замереть на месте.
Коридор был полон учеников. Он выглядел так, как он, должно быть, выглядит каждый день в восемь часов утра, перед началом занятий: школьники переодеваются, общаются друг с другом и второпях делают, а то и списывают домашнее задание. Воздух был наполнен размеренным многоголосым шумом, в котором изредка слышался чей-то смех или звук бега по видавшему виды линолеуму. Никаких признаков ремонта, естественно, не было.
Руслан энергично протёр глаза, очень сильно надеясь, что ему всего лишь померещилось. Но видение, увы, не исчезло. Напротив, оно как будто бы стало ещё реалистичнее. "Вот же ... – молодой человек произнёс не самое хорошее слово. – Почему именно сейчас?"
Идти через этот коридор, сквозь жуткое видение, он не испытывал ни малейшего желания. Да и не было никакой силы, которая заставила бы его это сделать. Кроме разве той, которая меньше получаса назад толкала его вперёд по несуществующему коридору.
Руслан отчётливо понимал, что теперь уехать домой на машине вряд ли получится. Можно, конечно, попасть на третий этаж обходным путём, через другое крыло здания, но ведь и там тоже могут ждать пугающие образы. Да Руслан, пожалуй, и не решился бы идти по школе, окутанной вечерним полумраком, зная, что за каждым углом подстерегает неизведанное.
Внезапно ему в голову пришла спасительная мысль. Он сунул руку в левый карман брюк и начал поспешно изучать его внутренности. Наконец, в самой глубине кармана он нашёл то, что искал – смятую пятидесятирублевую купюру. И похвалил себя за привычку рассчитываться в местной булочной наличными.
Руслан развернулся и уже через минуту торопливо спускался по ступеням крыльца. Пугающие видения не спешили его преследовать – по крайней мере, на крыльце и вокруг школы не было ничего необычного или загадочного, да и окна самого здания не светились. Только где-то на первом этаже мелькал едва заметный огонёк, но это вполне могли быть припозднившиеся рабочие, не успевшие что-то там доделать или решившие поработать сверхурочно.
Сумерки на улице сгущались невообразимо быстро. Фонари ещё не зажглись, и город был окутан полумраком, в котором, словно маяки, светились окна домов и вывески магазинов. Дождь прекратился, но воздух всё равно оставался сырым и холодным, а порывы ледяного ветра заставляли мечтать о тёплой уютной гостиной и чашке горячего чая.
То и дело оглядываясь, Руслан шёл в сторону автобусной остановки, которая, как выяснилось ещё накануне, находится совсем рядом от школы и на которой останавливается автобус, идущий почти до самого дома Руслана. Ему постоянно казалось, что ещё мгновение – и он вновь увидит пугающие сцены из школьной жизни. В толпе прохожих ему то и дело мерещились учителя. Время от времени он настороженно озирался по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг всё та же улица и никаких учителей нет и в помине. Точнее сказать, учителя наверняка были, как и врачи, повара, плотники и представители множества других профессий, но до Руслана им не было ровно никакого дела.
Автобусная остановка располагалась возле некрупного торгового центра. Людей на ней было не так много, что не совсем характерно для раннего вечера. Должно быть час пик ещё не начался или уже прошёл, либо же люди в основном ехали из центра города в сторону окраин, в спальные районы, а не наоборот.
Руслан встал возле видавшего виды киоска и принялся ждать нужный автобус. Смутное чувство тревоги не покидало его, мысли о возможном возвращении кошмаров без конца крутились в голове, хоть он и понимал, что на столь оживлённой улице, по которой без конца снуют люди и ездят автомобили, вряд ли может почудиться школьный урок. Молодой человек пытался убедить себя, что видения остались где-то там, в закрытом на ремонт здании школы, но легче от этого не становилось, а при воспоминании о вчерашнем ночном кошмаре и о почудившемся рано утром звонке по спине вновь пробегал неприятный холодок.

***
Автобус явно опаздывал. По крайней мере, так подумал Руслан, в очередной раз посмотрев на часы и отметив, что стоит на остановке больше получаса, хотя нужный автобус должен ходить гораздо чаще. Он уже немного успокоился, но пугающие мысли всё же продолжали преследовать его. Ему казалось, что из нескончаемой толпы прохожих, спешащих мимо остановки, вот-вот вынырнет та самая учительница из его кошмаров и утащит его назад в школу, туда,где ученики сидят в ожидании нового урока.
На улице окончательно стемнело. Фонари, наконец, зажглись, но даже их яркий оранжевый свет был не в состоянии разогнать холодную и пугающую атмосферу, повисшую над автобусной остановкой.
"Да где же носит этот автобус..." – вполголоса ворчал Руслан, напряжённо вглядываясь в даль, куда гирляндой убегали огни. Он снова посмотрел на часы, стрелки на которых показывали уже четверть восьмого.
Автобусы, конечно же, были, и ходили они вполне исправно, вот только нужного Руслану среди них не было. Он, наверное, мог бы уехать и на такси, но за те пятьдесят рублей, что лежали у него в кармане, его бы довезли самое большее до соседнего района. Перспектива же идти пешком почти через весь город его совсем не впечатляла.
Руслан понемногу начинал паниковать. Он понимал, что задержка автобуса могла быть вызвана чем угодно, хотя бы самой банальной "пробкой" на дороге, но он не мог отделаться от ощущения, что столь странное поведение транспорта может быть как-то связано с непонятными образами в школе.
Автобус появился совершенно внезапно. Он будто бы вынырнул из бесконечного потока машин и медленно затормозил на остановке. "Наконец-то приехал!" – раздражённо подумал Руслан, направляясь к машине, приветливо распахнувшей двери ему и ещё полудюжине человек.
Несмотря на вечер, людей в салоне было немного, хотя и пустым он тоже не был. Руслан подумал, что это можно объяснить точно так же, как и полупустую остановку – вечером не так много людей едут с окраины в центр, да и к тому же час пик уже наверняка прошёл. В основном ехали типичные мужчины и женщины среднего возраста, несколько бабушек да пара подростков, с упоением рубящихся в какую-то игру на своих телефонах.
Сонная кондукторша молча взяла у Руслана пятидесятирублёвую банкноту и так же молча отсчитала сдачу. Молодой человек взял несколько монеток вместе с билетом и сел на свободное место у окна.
Автобус закрыл двери и тронулся с места. За окном медленно поплыл типичный пейзаж ночного города – светящиеся окна домов и вывески магазинов, дороги и тротуары, оранжевые в свете фонарей и бесчисленные огни автомобильных фар, тянущихся словно до самого горизонта.
Руслан ехал, погружённый в невесёлые думы. Он уже почти пришёл в себя после последнего видения, но закончится ли на этом весь этот кошмар? Вдруг дома его снова подстерегает нечто необъяснимое? Вдруг ночью снова приснится этот жуткий сон? Только лишь при одной мысли об этих таинственных уроках там, где их не должно быть, Руслан чувствовал внутри себя неприятный холодок. Должен быть выход из этой ситуации, но какой?
"Прежде всего надо поискать в Интернете, – думал он. – Может, кто-нибудь сталкивался с похожей проблемой и знает, что нужно делать. Хотя бы приблизительно. А если совсем никакой информации нет, то что тогда? Как решать эту проблему? И ведь даже посоветоваться не с кем – кроме Васи об этом не знает никто. Ну и задачка, конечно..."
Автобус вновь остановился, открывая двери. Руслан повернул голову и на мгновение замер от ужаса. За окном была та же самая остановка, с которой он уехал несколько минут назад. Словно автобус всё это время просто стоял на одном месте. Огни торгового центра как будто стали тусклее, а вдалеке, скрытая деревьями, стояла школа с таинственно светящимися окнами.
"Не может этого быть, – в отчаянии думал Руслан. – Мне просто кажется. Должно быть, я просто заснул в автобусе и мне снится очередной кошмар." Он крепко зажмурился и сосчитал до десяти. Когда он открыл глаза, автобус снова ехал по ночному городу.
И Руслан уже хотел успокоиться, приняв только что увиденное за обычный кошмарный сон, – задремал в автобусе, с кем не бывает – когда, в очередной раз посмотрев в окно, увидел то, что вновь заставило его испытать приступ паники.
Снаружи медленно уплывали вдаль те же самые дома и магазины, что и тогда, когда он только-только сел в автобус. Но их не должно там быть, ведь по всем законам логики автобус должен был уже уехать от того места как минимум на три-четыре квартала!
Молодой человек почувствовал, как на спине выступает холодный пот. Неужели кошмары будут преследовать его даже в общественном транспорте, среди других людей? Но что делать в такой ситуации, как вырваться из этих жутких видений и снова оказаться в реальном мире?
Внезапная догадка молнией сверкнула в голове Руслана. Дрожащей рукой он достал из кармана телефон и разблокировал экран в надежде позвонить хоть кому-нибудь, пусть даже тому же Василию. Он ожидал увидеть значок отсутствия сети и даже приготовился к тому, что телефон окажется абсолютно бесполезным, но, тем не менее, в уголке светились четыре полоски сети, что несказанно обрадовало Руслана. Он открыл список контактов, нашёл номер своего коллеги по работе и нажал кнопку вызова, попав по ней лишь с четвёртого раза.
Каково же было его разочарование, когда вместо гудков и привычного "Алло?" он услышал произнесённое равнодушным женским голосом: "Абонент временно недоступен".
Он попробовал позвонить ещё нескольким людям, чьи номера были у него в телефоне, но результат был абсолютно тем же самым. Женский голос, сообщающий о недоступности абонента.
Руслана охватила настоящая паника. Ему хотелось со всего маху швырнуть ставшее действительно бесполезным устройство на пол, после чего вырваться из автобуса и бежать, бежать до тех пор, пока эти кошмарные видения не останутся где-то далеко позади, хоть он и понимал, что подобные действия вряд ли возымеют должный эффект. Но ведь должен же быть способ как-то остановить этот ужас! Руслан ещё раз посмотрел на экран телефона. В уголке, словно какая-то жуткая насмешка, виднелся значок отсутствия сети. Электрик выругался и убрал телефон в карман, чудом поборов желание открыть окно автобуса и выбросить несчастный прибор в сырую, холодную ночь.
Автобус замедлил ход, приближаясь к очередной остановке. Руслан догадывался, какой именно будет эта остановка, и очень сильно надеялся, что его догадки не оправдаются, что сейчас двери откроются, а за ними будет совершенно нормальный жилой район с обычными жилыми пятиэтажками и небольшой булочной на углу. Надеждам его, однако, не суждено было сбыться.
Автобус распахнул двери, и за ними был всё тот же торговый центр. А чуть поодаль точно так же стояла школа, в окнах которой горел таинственный свет.
Руслан напряжённо ждал, когда в салон зайдут новые пассажиры и автобус вновь отправится в путь. Он продолжал отчаянно цепляться за исчезающую надежду на то, что кошмар закончится сам по себе, что через полчаса он будет уже дома, выпьет горячего чаю и ляжет спать, а наутро со свежим силамизайдёт в Интернет и станет искать информацию про столь странные видения.
Автобус, однако, не тронулся с места. Более того, Руслан внезапно ощутил, как нечто заставляет его встать с места и выйти на улицу. Должно быть, это была та же невидимая сила, что заставляла его идти в несуществующий коридор этим вечером. Сила, сопротивляться которой было практически невозможно.
Руслан поднялся со своего места и, подчиняясь таинственной силе, покинул автобус.

***
Школа встретила его разноголосым шумом сотен учеников, которые были теперь не только в одном коридоре, но и заполняли весь первый этаж. Они точно так же готовились к предстоящим урокам, обсуждали последние сплетни и новости или просто гонялись друг за дружкой.
Каких бы то ни было признаков ремонта видно не было. Изнутри здание выглядело так же, как и снаружи – явно далеко не новым, но и не слишком старым. Потёртый линолеум на полу, местами облупившаяся побелка и видавшие лучшие дни окна безмолвно свидетельствовали о многих поколениях, учившихся в этих стенах.
Чувство страха нахлынуло на Руслана с новой силой. Мысли одна мрачнее другой проносились в его голове с неимоверной скоростью. Будет ли конец этому кошмару? Как вырваться из этого видения? Что делать дальше? Ни на один из этих вопросов, увы, так и не удавалось найти подходящего ответа.
Руслан остановился посреди коридора. Он вдруг понял, что никакая невидимая сила больше не толкает его вперёд, он может совершенно свободно двигаться в любом направлении, не удерживаемый ничем сверхъестественным.
Он развернулся в сторону холла, от которого уже успел отойти на приличное расстояние. Бежать, только бежать. Бежать отсюда скорее, подальше от этих жутких образов. Он сорвался с места с фантастической скоростью и помчался, ловко лавируя между неторопливо идущими школьниками, совершенно не обращающими на него никакого внимания.
В холле он остановился, тяжело дыша и чувствуя, как появившаяся было надежда вновь тает, словно кубик льда в раскалённой печке. Дверь, ведущая на улицу, исчезла. Точнее, она не исчезла, она осталась, но вела она теперь не на улицу, а в обычный учебный кабинет. И в кабинете этом, точно так же, как и в том ночном кошмаре и в недавнем видении, сидели ученики, готовящиеся к уроку, а учительница сидела за своим столом и что-то писала.
В точности как и во сне, учительница, закончив писать, подняла голову, и, посмотрев на Руслана, произнесла:
– Проходи, Воронов. Контрольная вот-вот начнётся.
Руслан вновь почувствовал, как невидимая сила толкает его вперёд, в распахнутые двери кабинета. Он тяжело вздохнул и сделал медленный шаг.
В тот самый момент, как он переступил порог класса, прозвенел звонок на урок. Хрипло и надтреснуто. И дверь за спиной Руслана захлопнулась с тем, чтобы уже никогда не открыться.
Начался урок. Урок, которому не будет конца.