Добрая Агата

В маленькой, глухой деревушке жила-была девочка со своей матерью. Отец её погиб на войне, и остались они с матерью одни-одинёшеньки. На переезд в город или хотя бы в село подальше от родной глубинки семье не хватало денег. Мать Агаты работала мясником на рынке, возила в город оленину, продолжая дело своего покойного супруга. Жили они ни бедно, ни богато. На хлеб, соль — хватало. Но у юной Агаты совсем не было друзей. Из-за «мужской» работы матери в школе и на улицах деревни над ней все только насмехались, да и сама она за годы отстранения стала странной. Агата не вела социальных сетей, не гуляла в городе, у неё даже смартфона не было.
Сама Агата не видела проблемы в своём отстранении.Увлечения и интересы сверстников были ей чужды. А главной её целью всегда оставалась помощь матери. В тёплые времена года после школы она часто гуляла по лесу и собирала лесные ягоды, орехи и грибы — на продажу и на консервацию. Семья жила от сезона к сезону по одной и той же схеме, совсем как белки: летом заготавливая запасы и продавая то, что можно раздобыть в лесу, а зимой продавая и употребляя в пищу то, что законсервировали летом. Мать романтично отзывалась об этом тёплой фразой «лес кормит», скрывая за ней то ли невозможность, то ли нежелание переезда в другую среду. Потому и приходилось Агате наследовать отшельнический образ жизни, хотя сама девочка даже не понимала, что для кого-то это может быть проблемой. Её всё устраивало. Она любила лес и его обитателей.

Однажды, возвращаясь по ранним сумеркам, Агата наткнулась на следы, застывшие в снегу, — не оленьи и не лисьи. Большие, чёткие отпечатки лап, из которых «торчали» длинные когти. Сердце девочки екнуло, но любопытство пересилило страх. Она шла по следам, пока не вышла на небольшую поляну. И там, под старым буком, она увидела волка. Он был огромен, худ до состояния скелета, обтянутого кожей и свалявшейся шерстью. Он сидел, понуро опустив голову, и даже не поднял её на звук её шагов. Рядом, почти не шевелясь, лежала волчица, а между ними — два тощих, едва живых волчонка. Агата замерла. Эта картина казалась доброй девочке душераздирающей. В её мире, где «лес кормит», голод был самым страшным, самым понятным врагом. А главное — самым реальным. Она никогда не видела столько боли и отчаяния в глазах живого существа. Зима в этот год выдалась холодной, и бедные животные испытывали слабость. На её глазах самый грозный хищник леса лежал в снегу, обречённый на погибель от голода и, казалось, совершенно не способный себя прокормить. Осмотрев волков повнимательнее, Агата обнаружила, что самец и самка были с искалеченными лапами. Судя по схожим ранам, они угодили в охотничьи капканы и лишь упорством, диктуемым волей к жизни, сумели выбраться. Однако эта воля чуть было не стоила им конечностей.
В маленькой Агате быстро проснулся юный натуралист.Она побежала домой, набрала в сумку оленьего мяса и мигом вернулась обратно к раненым волкам. Девочка благородно покормила бедолаг мясом, оказав животным услугу, ценностью эквивалентной способности выжить. С тех пор, проходя через лес по дороге в школу, со школы и по иным нуждам, Агата регулярно подкармливала волков. Так прошли месяцы. Зима закончилась. За время столь тесной «дружбы» с хищниками Агата уже стала ощущать себя не иначе как частью стаи. И волки, которых она спасла, действительно принимали её и даже позволяли погладить волчат, взять их на руки. Только если Агата отходила от первоначального места на несколько шагов, самец и самка начинали тихо рычать. Тогда Агата клала волчонка на землю, и волки успокаивались, рык прекращался. Агата полюбила волков, и, похоже, что они её тоже.
Однажды по дороге со школы девочка решила пойти новыми,обходными путями, чтобы по дороге домой набрать ягод, ведь с тех участков леса, мимо которых пролегал её привычный маршрут, собирать уже было нечего. Около леса стояла ферма. А ферму охраняли крупные, породистые собаки. Когда девочка шла мимо фермы, собаки начали громко лаять, но она не придавала этому значения, пока лай не послышался совсем близко. Огромные, злые псы породы волкодав, уверенные в своей правоте, всё ближе подбирались к девочке, демонстрируя агрессивный лай. Бедняжка совсем перепугалась и даже не могла позвать на помощь. Однако всё обошлось самым неожиданным образом. На лай собак из лесу выбежало с десяток молодых волков и отогнали уступающих в численности волкодавов. С тех пор уверенность девочки в том, что волки — это её друзья, была непоколебима.
До того момента,как она снова, проходя через лес с тяжёлым рюкзаком, не наткнулась на тех самых волков. Они были голодны и агрессивны. В рюкзаке девочка несла оленину, чтобы передать её матери на рынок, а материнское наставление «не ходить через лес» девочка проигнорировала. Застав её врасплох посреди леса, два волка стали принюхиваться и агрессивно рычать. По ним было отчётливо видно, что животные готовятся к нападению. Перепугавшись, Агата ускорила шаг. Волки пошли за ней следом. Агата ускорилась снова, и вслед за этим волки стали активнее переходить на бег. Когда до неё окончательно дошло, что друзей у неё нет, она рванула вперёд, отчаянно пытаясь разорвать дистанцию. Агата стала бежать так быстро, как не бежала никогда в жизни, почти без оглядки. Она сама даже не поняла, как забрела на ту самую ферму, охраняемую злыми псами. Выбившись из сил, Агата сделала последнее, что могла: она открыла на бегу рюкзак и выбросила его на дорогу, продолжая через боль и усталость бежать в сторону деревни. Волки остановились у рюкзака и окружили его. С территории фермы выбежали огромные псы. Между животными завязалась драка за пропитание, которую, кстати говоря, волки на этот раз проиграли.
И лишь тогда Агата поняла,что у хищников нет друзей и врагов. Есть только голод и холодная, животная рациональность...