Приключения Джаспера 12

... а это и была земля, точнее, каменные плиты густо заросшей травой дорожки посреди запущенного сада, буйно цветущего и выглядевшего необитаемым. Знахарка осторожно ощупала голову – вроде цела, села и огляделась вокруг: сомнений в том, куда она попала, у нее не было, а вот опасений – сколько угодно. Но все равно она была рада – что угодно лучше того места, куда она не хотела попасть сильнее всего.
В гостях у Народа Холмов она тоже не особо мечтала оказаться, но это было все же меньшее из двух зол. Внезапно она почувствовала, как тут спокойно – зной и тишина густым сиропом заливали все вокруг, лето казалось вечным, покой – нерушимым, еле уловимое стрекотание кузнечиков – убаюкивающим. А знахарка так привыкла бояться, что даже не помнила, было ли время, когда она не боялась. Ощутив себя смертельно уставшей от всех выпавших на ее долю приключений, она отыскала местечко в тени, где трава была помягче, свернулась клубком и уснула, перестав беспокоиться о том, в чьи лапы она попадется и что с ней будет дальше.
Проснулась она в сумерках, и удивилась тому, что и тут существуют, оказывается, день и ночь, одновременно удивляясь и своему нелепому удивлению – а чего она ожидала, вечного полдня, что ли?
Прохлада и все тот же покой, нежный лунный свет сквозь ветви деревьев, промельки светляков над травой и стрекотание, только уже не кузнечиков, а сверчков… как будто бы тут одновременно весна и осень, светляки и сверчки. Знахарка нашла заросшую тропинку и пошла по ней. Все было вроде бы совершенно обычным, но во всем угадывалось волшебство, особенное, непривычное ей. Здесь Сила была разлита во всем, и оживляла все, а не исторгалась какими-то действиями и словами из неподатливой мертвой материи обыденного мира, чтобы проявить определенный результат и снова скрыться, исчезнуть.
Босыми ступнями женщина чувствовала нежность и дружелюбие травы и камней.
Неожиданно перед ней оказалась полуразрушенная стена, в проломе которой открывался, подобно окну в еще более чудесный мир, обрамленному вьющимися розами, вид на огромную равнину, залитую лунным светом и окутанную серебристой дымкой. Поблескивающая лента реки была так красива, что дух захватывало, знахарка застыла с разинутым ртом – прежде ей не доводилось видеть ничего красивее старых кладбищ, заросших крапивой и чертополохом, в лунном свете они даже чем-то напоминали этот пейзаж, только ни высоты, ни простора в них не ощущалось.
Ведьма осторожно заглянула вниз – скалистая стена отвесно уходила в туман. От запаха роз почему-то хотелось плакать.
А еще тут хотелось остаться навсегда – с изумлением поняла ведьма. Но следом нахлынула горечь – она тут незваная гостья, и ничего хорошего от хозяев этого мира ей ждать не приходится… полуночный вор в чужом доме, вот кто она такая. И ведьма заплакала, стараясь плакать потише, чтобы как можно дольше не быть обнаруженной, наказанной и изгнанной, чтобы погостить в этом чудесном месте еще хоть чуть-чуть. Но листва касалась ее так нежно, что горечь быстро растворилась, хотя слезы и продолжали течь. Надо было продолжать путь… или не надо?
Ей хотелось остаться возле пролома в стене, но в саду было еще столько интересного… и тропинка так ласкала ее босые ноги…
Она шла и шла как завороженная, будто повинуясь неслышимому зову. Мраморные колонны разрушенного храма подпирали ночное небо, между ними стремительно носились летучие мыши… ведьма вспомнила другой, пугающий мир, где она сама не так давно перекидывалась летучей мышью, и ощущение счастья мгновенно поблекло, вернулась усталость, а с ней голод и жажда. Ведьма опустилась на одну из лежащих в траве мраморных колонн и начала думать, что ей теперь делать и куда идти.
Воспоминание о коте точно толкнуло ее изнутри – что стало с Джаспером?
Выбрался ли он из того страшного места, где они потеряли др. друга? Она понимала, что для кота оно не было таким же как для нее. А этот зеленый опьяняющий мир, в котором, как ей казалось, кот тоже должен был чувствовать себя как дома, каким он выглядел для него?
Вдруг боковым зрением женщина уловила какое-то движение в кустах. Обернувшись в ту сторону, она заметила привязанные между двух колонн качели, чуть покачивающиеся, будто с них только что кто-то спрыгнул. Ведьма подошла поближе… две веревки, кусок доски, ничего угрожающего. Она села и стала раскачиваться, вначале осторожно, боясь что качели заскрипят, потом все сильнее… прикрыв глаза, она почувствовала, как что-то мягко сыпется сверху, касаясь ее лица, рук – теплый снег или опадающие лепестки цветов, шелковые бабочки, мимолетные поцелуи… вокруг вился хоровод снежинок, цветов и прикосновений, он подхватил ее, не способную сопротивляться, и унес с собой.