Первый некромант

 

Глава 1.

Я просыпаюсь от холода.
Открываю глаза... И тут же закрываю из обратно. Потому что вокруг меня струится свет: яркий и ослепительно белый, совершенно не похожий на свет солнца, а тем более - луны.
-Ри Кос! - звучит чей-то голос, - посмотри на меня!
Я не отвечаю. Шарю руками вокруг себя, хватаюсь за Посох... Дэвен молчит, но я ощущаю его трепет. Он явно боится. Но чего? И кого?
- Ри Кос! - теперь голос становится жёстким. - Отзовись!
- Что ты хочешь? - спрашиваю я, по-прежнему не поднимая глаз.
- Ты нужен нам.
Я вздрагиваю.
Голос другой и он похож на голос Дэвена. Тут я не выдерживаю и открываю глаза. Вокруг все тонет в молочном свете, а напротив меня стоят двое...
Один в ослепительно белом одеянии, беловолосый и белокожий, второй - весь в чёрном, с чёрными волосами и с глазами, горящими как огонь.
- Видишь? - говорит Чёрный, обращаясь к беловолосому. - Он тот, кто нам нужен.
- Ты прав, - соглашается тот. Однако, в его голосе не чувствуется большой радости. Скорее уж он испытывает отвращение. Или что-то близкое к тому.
- Я перенёс тебя на границу Мира, - заявляет Чёрный. - Здесь заканчиваются скалы Мордора и начинается магический портал между мирами.
- Магический... Что?
- Неважно, - вмешиваться беловолосый. - Ты в любом случае не сможешь им воспользоваться. Впрочем, этого от тебя и не требуется. Тебе достаточно туда войти, исполнить то, что нужно и вернуться назад. Потом Моргот вернет тебя туда, где ты был раньше.
- Моргот? - удивляюсь я.
- Да, - подтверждает Чёрный. - Разве ты не знаешь, что у драконов два облика?
- Знаю.
- Тогда не хлопай ушами, - ухмыляется Моргот. - И глазами заодно! Кстати, твои глаза... Ты мой потомок и потомок Светоносного, поэтому они у тебя разные.
- То есть только из-за глаз, вы притащили меня сюда?
Светоносный возводит глаза к небу, а Моргот продолжает ухмыляться.
- Ты здесь, потому что нам нужен маг Воздуха, способный выжить там! - он взмахивает рукой вверх.- Где нет огня и нет воды!
- Без воды никто не может выжить! - возражаю я.
- Я дам тебе Неупиваемую Чашу, - говорит Светоносный. - Так что от жажды ты не умрёшь. Там, в портале, есть места, куда мы не можем попасть.
- Белые Скалы. - перебивает его Моргот.
Светоносный кивает в знак согласия и продолжает:
- Принеси нам камень Света. Он находится в одной из пещер, на самой высокой горе.
- Зачем?
Моргот яростно сверкает на меня огненными глазами и к своему ужасу я вижу, как за его спиной вырастают перепончатые крылья.
Светоносный делает шаг вперёд, закрывает собой от Чёрного Владыки...
- Портал расширяется и разрушает Мордор, - замечает он. - Если я не закрою его, то он разрушит не только Темные земли, но и весь ваш мир. Вот для этого мне нужен камень Света. И ты способный найти и принести его!
- Не такой я уж сильный маг! - говорю я.
- Ты будешь там не один. - заверяет меня Светоносный. - С тобой пойдет один Избранный, владеющий стихией Земли.
- Там есть земля?
- Да. Белые Горы прохождение здешней Земли.
Он поднимает руки и свет вокруг исчезает.
На каменной площадке, где я пребываю, появляется парень...
Здоровый, светловолосый, с двумя мечами за спиной и в коротком плаще, с чёрной каймой. Похоже наемник...
- Герт? - ошеломлённо спрашиваю я. - Это ты что ли - Избранный?


С Гертом мне довелось встретиться в Эльсиноре. Он прибыл туда вместе с боевым магом Воды, на ловлю магической твари, в качестве его племянника и, конечно же, ученика. Хотя магических способностей у него - дракон наплакал.
У меня их оказалось чуть больше и за это Герт меня не взлюбил. Так что большую часть времени мы или избегали друг друга или начинали с друг другом пререкаться.
До драк у нас никогда не доходило, но однажды, по дурости, Герт схватил мой Посох и в результате обжёг себе руки до костей.
А потом у него случилась не слишком хорошая история с Марной, в которую ухитрился влипнуть уже я...
Тоже по дурости, нам обоим тогда было по пятнадцать.
За два года после Эльсинора, Герт здорово изменился. Он прибавил в росте, возмужал и теперь выглядит настоящим мужчиной, лет двадцати.
Ну, а я... Я по прежнему остаюсь мальчишкой, маги меняются медленно. Хотя...
Светоносный говорил, что Герт обладает стихией Земли, а значит и магией тоже. Но тогда... Что - тогда?
- Никогда бы не подумал, что боги призовут тебя, - вместо приветствия заявляет Герт и оглядывает меня с головы до ног, словно хочет увидеть что то интересное.
Чего, само собой, у меня и близко не водится.
- Наверное, я оказался единственным воздушником на всю Границу, - говорю я.
Герт ухмыляется и согласно кивает,
после чего мы оглядываемся по сторонам. Светоносного и Моргота уже нет, свет так же исчез. А мы стоим на каменной площадке, возле проема в скале и вокруг нас только небо в облаках, да еще обещанная Светоносным чаша. На вид самая обычная, только мокрая.
- Светоносный сказал, что мы должны найти камень Света, - продолжает Герт. - В каких то Белых Горах. Путь туда ведёт через этот, - он указывает на проем. - Но для нас он безопасен.
- И что тебе пообещали в награду? - спрашиваю я.
Герт снова ухмыляется.
- То же, что и тебе. Кроме камня Света там найдутся и другие камни, так что я могу взять сколько захочу.
Теперь и я начинаю ухмыляться.
- И в чем ты их понесёшь? Положишь парочку себе в карманы?
Усмешка сразу сползает с его губ. Герт задумывается.
- Положу самые дорогие, - отчеканивает он и тут же прибавляет. - Давай, вперёд!
Мы проходим в проём.
Там оказывается коридор, узкий и очень темный. Герт идёт за мной, время от времени поминая Моргота и хватаясь за стены.
Мне идти проще - отчасти, из-за того, что я могу видеть в темноте, да и Посох так же добавляет и сил и уверенности. Вот только он почему то ничего мне не говорит. Может здесь он потерял такую способность!
Коридор обрывается внезапно. Я, а затем Герт снова оказываемся на свету. Кругом свет, камни и... Больше ничего!
- Что за? - восклицает Герт. - Солнце где?
Я поднимаю голову. Над нами простирается бледно-голубое небо, вокруг нас светло, а источника света ни где нет.
- Мы в магическом мире, - говорю я. - Ничего страшного.
Герт недоверчиво смотрит на меня. А я...
Что я? У меня самого поджилки трясутся от страха.
- Тут только мы, - продолжаю я. - И нам надо найти самую большую гору.
- Где здесь горы?
Я оглядываюсь по сторонам. До самого горизонта лежат камни, но гор нигде не видно.
- Надо искать! - заявляю я.
Герт качает головой, затем делает несколько шагов и падает. Потому что камни начинают двигаться, сталкиваются и налезают друг на друга, превращаясь в холмы и пригорки.
Герт оказывается на одном из них и смотрит на меня сверху, совсем неласковым взглядом.
- Как ты собираешься искать? - интересуется он. - Тут же шагу ступить нельзя!
- Мы должны что-то придумать!
- Мы?!
Я хватаюсь за свой Посох.
- Ты же маг Земли! - кричу я. - Сделай же что нибудь!
- Что? - спрашивает он.
Я на мгновенье задумываюсь. Вспоминаю Эльсинор и Азгиза. Ну, почему, почему боги не выбрали его? Ведь Азгиз тоже маг Земли?
- Удержи камни на месте, - отвечаю я.
- И как?
- Не знаю. Просто удержи их и все. Маг Земли это может. Должен мочь!
- Я никогда этого не делал. - огрызается Герт. - Никогда!
- Ну так сделай!
От избытка чувств я ударяю Посохом о ближайший камень. И, о боги и демоны, он начинает двигаться, а за ним двигаются и другие...
Я теряю равновесие, но не падаю. Потому что принимаюсь прыгать на движущихся камнях, а они растут все выше и выше...
Герт что то кричит, но я не могу разобрать ни слова... Вокруг треск и грохот, я боюсь остановиться, боюсь упасть!
Не знаю сколько времени это продолжается, пока Герт, наконец, не перехватывает меня.
- Остановись! Остановись сейчас же!
Мы застываем на месте, в тесных объятиях.
Камни перестают двигаться, шум умолкает и наступает тишина. Вокруг нас, до самого неба высятся горы...
- Белые горы, - замечает Герт. - Это они, да?
Я ничего не говорю. Потому что - плачу.


Глава 2.

Горы действительно были белыми.
Это казалось странным, камни, которые мы видели, ранее выглядели обычными, темно серыми, но стоило им образовать горы и они изменили свой цвет.
Для магического мира или портала, как его назвал Моргот, подобное было в порядке вещей. Но мне это не нравилось. И я не мог объяснить - почему именно.
Ту гору, о которой упоминали боги, мы нашли довольно быстро. По счастью пещера находилась у самого подножия, так что тратить время на подъём нам не пришлось.
И тем не менее, без осложнений, все же не обошлось.
- Да тут полным полно костей! - через какое то время восклицает Герт. - Интересно откуда их столько?
- Скорее всего, они не смогли отсюда выбраться...
- А это ещё почему?
Я пожимаю плечами.
Возможно дело в самом камне Света. Могущественные артефакты не подчиняются слабым магам и не щадят охотников за сокровищами.
В глубине пещеры оказывается так же светло, как и снаружи.
Посередине стоит невысокий, круглый стол, за которым восседает некто, закутанный в длинной плащ с капюшоном.
А на столе...
На столе лежат кости для игры: с десяток белых кубиков, с выбитыми на них чёрными и красными точками.
- Эге, одиннадцать очков, - сообщает Герт.
Я пожимаю плечами.
Самое большое число в игре - двенадцать. Но оно выпадает так редко, что о нем никогда не говорят.
- Что за ерунда, - перебиваю я. - Где камень?
- Не на столе, - отвечает Герт. - Погоди... Может у него?
Я останавливаюсь.
- А... Что с ним?
- Похоже он мёртв. И уже давно.
Герт засовывает руки в свой плащ и вытаскивает... Кости.
Тоже в красных и черных точках, но темнее.
- Хороший бросок, - заявляет Герт. - А ну ка!
Я в полном ошеломлении смотрю, как Герт подбрасывает кости в воздух, а потом ловким движением кидает их на стол.
Кубики крутятся и рассыпаются в разные стороны.
И тут я прихожу в себя.
- Ты что спятил? - спрашиваю я. - Или тебе больше заняться нечем? Решил сейчас с покойником в кости поиграть?
- Не собираюсь я играть! - отмахиваться Герт. - Я уже выиграл.
- Тоже выпало одиннадцать очков?
- Нет, двенадцать! - торжествующе восклицает Герт. - Посмотри, Кор! Двенадцать!
Тело в плаще вдруг подается назад. Капюшон падает и мы видим сморщенное лицо с запавшими глазами и губами.
- Ты, - задушенно хрипит хрипит незнакомец. - Что ты сделал?
Герт бледнеет прямо на глазах и начинает пятиться к выходу...
Сейчас что то будет?

Некоторое время ничего не происходит.
- Наемник! - наконец произносит незнакомец. Герт ничего не отвечает и он оборачивается ко мне. - Орочье отродье и наёмник... О, Светоносный, до чего дошёл твой мир!
- Светоносный, кстати, послал нас за камнем Света, - замечаю я.
Незнакомец воздевает к верху руки. Широкие рукава сползают почти до локтей...
- Лжец, - хрипит он. - Проклятое порождение тьмы! Да Светоносный проклял твой род ещё до твоего рождения. Никогда, никогда мой Бог не обратиться к тебе, а тем более не выберет исполнить свою волю человеку. Из всех созданий мира, только перворожденные достойны его милости!
- Говори, да не заговаривайся, - вмешивается Герт. - Может быть мы такие, может быть мы - сякие, но как не крути - мы маги.
Незнакомец оскаливает в усмешке зубы. А затем эта усмешка застывает на его лице неподвижной гримасой и глаза вдруг округляются от ужаса.
- Маги, - повторяет он внезапно севшим голосом.
- А кто еще может сюда придти? - спрашиваю я.
Незнакомец опускает руки.
- Ты не можешь им быть, - шепчет он. - У предсказателя не может быть Посоха. Значит, ты?
Герт пожимает плечами.
- Человек! - продолжает незнакомец. - Человек! Я должен отдать свою жизнь, свои знания и камень Света - ему? Нет! Никогда этого не будет. Не может Бог хотеть этого!
- Что хотят Боги знают только Боги, - прерывает его Герт. - Камень я в любом случае заберу, потому что так мне приказал Светоносный. А остальное можешь оставить себе, мне оно без надобности.
- Воля Богов не игра, - верещит незнакомец, - ничего я тебе не отдам! И живым тоже не оставлю!
Он снова поднимает руки. Но сейчас он сжимает их в кулаки, а в них определенно
что-то есть...
Посох начинает дёргаться и я направляю его на незнакомца.
Резкий порыв ветра - и тот, так же резко, оседает на пол, осыпанный черным порошком.
- Конец, - шипит он и валится на пол.
Герт хватает меня за плечо.
- Ты спас мне жизнь, - восклицает он.
- Порошок?
- Смертельный порошок. Хогра. Им пользуется в восточных землях.
Герт наклоняется и встряхивает плащ. От недавнего нашего собеседника не остаётся ничего - нет даже праха и костей.
- Сколько же времени этот урод тут просидел? - недоумевает он.
- С начала времён, - говорю я. - Может с первых эльфийских войн.
- Идиот!
Герт сметает плащем порошок. После чего обшаривает сам плащ. Сначала достает книгу, с серебряными застежками, а за ней
и ярко жёлтый камень с размером с ладонь.
- Здесь где-то должна быть сумка, - замечаю я. - Похоже это и есть твоя награда.
- Книга и кости? - фыркает Герт.
- Да, как и положено - предсказателю.
Самодовольное лицо Герта начинает вытягиваться.
А я довольно улыбаюсь.


Глава 3.

Мы сидим возле пещеры и пьем.
Точнее - пьёт Герт. Мне стоило сделать глоток из неупиваемой Чаши, чтобы убедиться, что не очень то страдаю от жажды.
Светоносный создал этот артефакт для своих созданий... А я под это определение никак не подходил. Вода показалась мне не вкусной и тогда же подумал, что мой учитель от нее просто бы помер на месте.
А Герт ничего - пьет и нахваливает.
- Кор, что теперь с порталом? - спрашивает он и лениво потягивается.
- Не имею представления. Он просто взял и исчез!
- А когда появится?
- Не знаю. Может когда горы рассыпятся?
Герт отхлебывает из Чаши.
- Шутник ты, Кор.
Я начинаю злиться.
- Знаешь, Герт, придумай сам, как мы будем выбираться. А я знаю не больше твоего.
- А я считаю - ты знаешь. У тебя же есть учитель, в конце концов!
- Мой учитель - боевой маг с границы. Он слыхом не слыхивал ни о каких порталах.
Конечно, я привираю. Пазгиз знает очень много. Просто о многих вещах он говорить не хочет.
- Только бы Моргот не устроил бы нам какую нибудь каверзу! - восклицает Герт.
- Какую? - уточняю я.
- Да какую угодно. Как никак - он Чёрный владыка. У него ложь и обман в крови.
- Речь сейчас идет о спасении мира! - возражаю я.
Герт вздыхает.
- И что? Моргот правит подземным царством, так на кой ему живые?
- Ты полагаешь, он захочет одурачить Светоносного?
- Ага. И его и нас заодно.
Плита, на которой мы сидим начинает шататься и крениться.
Мы снова хвастаемся друг за дружку. Земля ходит под ногами ходуном, горы начинают оседать...
Все вокруг меняется: горы чернеют, небо приобретает багровый оттенок.
Герт в ярости сплевывает.
- Мордор! - заявляет он. - Ну, что я говорил? Обманул, мразь черная!
Я отступаю на шаг.
- Ты ошибаешься, Герт,- говорю я. - Мы никуда не переместились.
- Никуда? А это что? - Герт разводит руками. - Оглянись по сторонам!
- Мы никуда не перемещались, - упрямо повторяю я.
- Никуда? Да ты с ума сошел!
Герт уже кричит. Стоит прямо передо мной, смотрит на меня сверху вниз и не сколько не сомневается... Счастливый человек!
Не то что я.
- Герт, - начинаю я, но тот не собирается меня слушать.
- Я всегда подозревал, что у тебя не все дома, - замечает он. - Но все же не настолько! А тут не то что не все, а как раз все разом из дома побежали, да и дома, похоже, уже нет.
- Я в здравом уме, - возражаю я, но увы, не убедительно...
- Как бы не так! - кричит Герт. - Какой может быть ум у тебя? Вечно ты влезаешь в какие то истории, да вдобавок ещё других в них втягиваешь!
- С тобой дела не лучше обстоят, - огрызаюсь я.
Герт замолкает, только не надолго.
- С чего ты взял, что это, - он показывает рукой в сторону, - не Мордор?
- Потому, что Мордор далеко! А здесь есть магическое пространство... И его фокусы.
- С чего ты взял?
- Хотя бы с того, что тут не жарко. И солнца опять же нет.
- Это потому, что того гляди дождь пойдёт. Небо тучами затянуто.
- Затянуто! - перебиваю его я. - Это то в Мордоре? И, кстати, мы по прежнему одни.
- А вот и нет, - восклицает Герт.
Я оборчиваюсь и вижу...
Десяток орков. В черных доспеках и в черных плащах, с длинными волосами, высокие и краснокожие, как и подобает оркам Мордора.
Вот это облом, так облом!
Может быть Герт прав и я действительно сошёл с ума?
Только этого не хватало!

Я делаю судорожный вдох.
Вокруг меня все та же картина: небо, обложенное облаками, усыпанная камнями кроваво-красная земля, рядом со мной Герт, а чуть подальше - отряд орков из Моргота, вооружённый до зубов и отнюдь не дружелюбный.
Но, по крайней мере, они не нападают, что хоть не много, да обнадеживает.
Я делаю шаг вперёд и кричу боевой клич Границы:
- Дакадх-рха!
Орки застывают на месте. На их лицах явно читаются удивление, а самый рослый из них, тоже делает шаг навстречу, поднимая в приветствии левую руку.
- Мерхар-рха! - произносит он.
Герт смотрит на меня в полном ошеломлении.... И молчит. Так что, похоже, у нас пояляется шанс выпутаться из беды...
- Граница, ничейные земли? - спрашивает высокий на общем языке.
Я киваю.
Он подходит к нам ближе. Я отчетливо виду на его груди пластину с изображением двух драконов и в горле у меня пересыхает. Перед мной стоит прямой потомок Моргота, глава одного из девяти драконних кланов.
- Ты - маг? - произносит он и в его голосе явно слышится насмешка.
- Да, - говорю я. - Я маг Воздуха и мой учитель Пазгиз Два Клинка.
- А твой, - орк запинается. - Спутник?
- Тагата, - небрежно бросаю я.
Герт продолжает молчать. Как видно, соображает, что в такой ситуации, он больше ничего сделать не может.
- Как же вы попали в магическую ловушку? - спрашивает высокий.
Я пожимаю плечами.
- Не знаю, - отвечаю я, - Скорей всего случайно.
- Как твое имя? - продолжает орк.
- Ри Кос.
Имя у Герта он не спрашивает. Оно и понятно, тайных шпионов презирают везде, а в Мордоре - особенно.
- Этот... Тагата тебе еще нужен?
Я слегка наклоняю голову.
- Он нужен предводителю, - говорю я. - Что до остального, - тут я понижаю голос. - Мой отец должен ему две жизни.
Высокий смотрит на меня сначала пренебрежительно, но потом его взгляд меняется...
- Я забыл , что на Границе и не такое бывает, - говорит он.
Я ничего не отвечаю.
Орк прищуривается и щёлкает пальцами.
- Ты мне можешь понадобится, - заявляет он. - И твой... Родственник тоже.
Отряд орков подходит ближе. Высокий снова взмахивает рукой и идёт вперёд. Я слегка подталкиваю Герта.
- Идём!
Тот следует за мной. Остальные подтягиваются следом. Мы идём.
Вот только - куда?
И - зачем?

Глава 4.

Кроме гор, тут ещё был замок.
Видимо его построили во времена первородных, а потом его вместе с землёй и с горами, затянуло в магическое пространство. Во всяком случае я так предположил. Ведь другого объяснения нам никто дать не удосужился.
Предводитель орков не мог со мной беседовать. Вернее, именно он и мог, так как в отличии от остальных, он знал язык, на котором общались степные орки и пограничники. Но... Его положение не допускало бесед с полукровками. Даже имя свое он не должен был мне называть, это было не допустимо!
Мой учитель когда то рассказывал мне о рангах и о поведении мордорских орков, только тогда я и подумать не мог, что мне придётся с ними столкнуться.
Если бы его воины были старше, то они бы знали общий язык, но они никогда не покидали Мордор... Так что говорить с нами они ни как не могли.
В замке дела обстояли не лучше. Там я насчитал еще двадцать орков, опять же молодых.
При нашем появлении они окружили нас со всех сторон - и на их лицах читалось удивление и любопытство. Должно быть таких как мы они не разу не видели.
- Что за хрень? - шепчет мне Герт. - Чего они уставились?
Я пожимаю плечами.
- Да им просто интересно. Кстати, не волнуйся, общего языка тут не знают.
- Где это тут?
- В Мордоре.
Герт застывает на месте. На лице у него также появляется вырожение какого-то запредельного удивления.
- А почему они, - запинаясь спрашивает он. - Не зелёные?
- Потому что в них нет гоблинской крови, - огрызаюсь я. - И знаешь что, Герт? Заткнись!
- Что?
- Потом объясню. А пока заткнись, хорошо?
Один из орков подходит к нам и показывает на угол в зале. Спать придется со всеми... Так что объяснение откладывается.
Герт растягивается на полу и почти сразу засыпает. А я устраиваюсь рядом с ним.

Спать не хочется. Да мне, собственно, ничего не хочется. Я думаю, что предводитель скоро прикажет привести меня к нему. Если здесь нет мага, то общаться с магом с Границы зазорно не будет...
Я смотрю на узкие бойницы и вспоминаю, что мне уже доводилось видеть похожие. В Эльсиноре. И там ещё была Элавинель.
Элавинель! Девушка с сиреневыми локонами и с сиреневыми глазами, тонкая и лёгкая, как дуновенье ветра...
Забуду ли я её когда нибудь? Смогу ли я? Сейчас она с отцом, в Эльсиноре, в беломраморном городе, основанном когда то эльфами.
Как и везде, там не любят полукровок, но для эльфийских делают исключение. Тем более для девушки такой удивительной и такой редкой красоты.
Еще год, другой и она выйдет замуж. И это будет правильно. Элавинель не должна всю жизнь скитаться с отцом магом по городам и весям, а тем более ей не чего делать на Границе. Со мной или с другим, не важно.
Вот только...
Только...
Я не замечаю, как проваливаюсь в сон.
Все таки недавние события не проходят даром.