Граф Монте-Кристо. Том 2

 Глава 28. Тюремная книга

На следующий день после того, как на дороге между Бельгардом и Бокером произошла описанная нами сцена, на дороге появился мужчина лет
Тридцатилетний или около того мужчина, одетый в ярко-синий сюртук, нанкиновые брюки и белый жилет, с внешностью и акцентом англичанина, предстал перед мэром Марселя.

 «Сэр, — сказал он, — я старший клерк в доме Томсона и Френча в Риме.
 Мы связаны и были связаны на протяжении десяти лет с домом Морреля и сына в Марселе. Мы взяли в долг сто тысяч франков или около того под их ценные бумаги и немного обеспокоены дошедшими до нас слухами о том, что фирма находится на грани банкротства. Я
Поэтому я приехал прямо из Рима, чтобы попросить вас о помощи».

 «Сэр, — ответил мэр. — Я прекрасно знаю, что в последние четыре или пять лет господина Морреля, казалось, преследовали неудачи. Он потерял четыре или пять судов и пережил три или четыре банкротства.
Но я, хоть и являюсь его кредитором на сумму в десять тысяч франков, не вправе давать какую-либо информацию о состоянии его финансов. Спросите меня, как мэра, что я думаю о господине Морреле, и я скажу, что он до последней степени благородный человек, который
до сих пор выполнял все обязательства со скрупулезной пунктуальностью.
 Это все, что я могу сказать, сэр; если вы хотите узнать больше, обратитесь к господину де Бовилю, инспектору тюрем, улица Нуайе, 15;
 у него, кажется, есть двести тысяч франков, которые находятся в руках у Морреля, и
если есть какие-то основания для беспокойства, поскольку сумма больше, чем у меня, вы, скорее всего, найдете его более осведомленным, чем я сам.

Англичанин, похоже, оценил эту крайнюю деликатность, поклонился и
ушёл, направляясь характерной для британцев походкой в сторону
упомянутой улицы.

Господин де Бовиль находился в своей комнате, и англичанин, увидев его, сделал удивлённое лицо, что, казалось, указывало на то, что он уже не в первый раз оказывается в его обществе. Что касается господина де Бовиля, то он был в таком отчаянии, что было очевидно: все его умственные способности были поглощены мыслями, которые занимали его в тот момент, и не позволяли ни памяти, ни воображению обратиться к прошлому.

Англичанин с присущей его нации невозмутимостью обратился к нему с речью,
почти такой же, с какой он обратился к мэру Марселя.

— О, сэр, — воскликнул господин де Бовиль, — к сожалению, ваши опасения вполне обоснованны, и вы видите перед собой человека в отчаянии. Я положил двести тысяч франков на счёт в банке «Моррель и сын».
Эти двести тысяч франков были приданым моей дочери, которая должна была выйти замуж через две недели.
Эти двести тысяч франков должны были быть выплачены: половина — 15-го числа этого месяца, а другая половина — 15-го числа следующего месяца. Я сообщил господину Моррелю о своём желании получить эти деньги в срок, и он был здесь полчаса назад, чтобы
скажите мне, что если его корабль «Фараон» не прибудет в порт 15-го числа, то он будет совершенно не в состоянии произвести этот платёж».

«Но, — сказал англичанин, — это очень похоже на отсрочку платежа».

«Это больше похоже на банкротство!» — в отчаянии воскликнул господин де Бовиль.

Англичанин, казалось, на мгновение задумался, а затем сказал:
«Из этого следует, сэр, что вы испытываете значительные опасения по поводу этого кредита?»


«По правде говоря, я считаю, что он потерян».


«Что ж, тогда я выкуплю его у вас!»


«Вы?»


«Да, я!»


«Но, конечно, с огромной скидкой?»

“ Нет, за двести тысяч франков. Наш дом, ” добавил англичанин
со смехом, “ так дела не ведет.

“ И вы заплатите...

“Наличные деньги”.

20023м.



И англичанин вытащил из кармана пачку банкнот, которая
могла быть вдвое больше суммы, которую г-н де Бовиль боялся потерять. По лицу господина де Бовиля пробежала тень радости, но он сделал над собой усилие и сказал:


«Сэр, я должен сообщить вам, что, по всей вероятности, вы не получите и шести процентов от этой суммы».
«Это не моё дело, — ответил англичанин, — это дело
из дома Thomson & French, от имени которого я действую. У них,
возможно, есть какой-то мотив ускорить разорение конкурирующей фирмы.
Но все, что я знаю, сэр, это то, что я готов передать вам эту сумму в
обмен на вашу передачу долга. Я прошу только посредника.

“ Конечно, это совершенно справедливо! ” воскликнул г-н де Бовиль. “
Комиссия обычно составляет полтора; у вас будет два—три-пять процентов
или даже больше? Как скажете”.

“Сэр, ” ответил англичанин, смеясь, “ я такой же, как мой дом, и не делаю таких вещей".
нет, я прошу совсем другого поручения”.

— Назовите его, сэр, прошу вас.

 — Вы инспектор тюрем?

 — Я им являюсь вот уже четырнадцать лет.

 — Вы ведёте журналы учёта прибывших и убывших?

 — Да.
 — К этим журналам прилагаются записи о заключённых?

 — На каждого заключённого есть отдельный отчёт.

“Ну, сэр, я получил образование в Риме у бедняги аббата, который
внезапно исчез. Позже я узнал, что он был заключен в
Шато д'Иф, и я хотел бы узнать некоторые подробности о его смерти.
- Как его звали?

- Аббат Фариа.“ - Спросил я. - Он был в Шато д'Иф, и я хотел бы узнать некоторые подробности о его смерти.

- Как его звали?

“О, я прекрасно его помню! ” воскликнул г-н де Бовиль. - Он был сумасшедшим“.

“Так они говорили”.

“О, он был сумасшедшим, несомненно”.

“Очень возможно; но что это было за безумие?”

“Он притворился, что знает об огромном сокровище, и предложил огромные суммы
правительству, если оно освободит его”.

“ Бедняга!.. И он мертв?..

— Да, сэр, пять или шесть месяцев назад, в феврале прошлого года.

 — У вас хорошая память, сэр, раз вы так хорошо помните даты.

 — Я помню это, потому что смерть бедняги сопровождалась одним странным происшествием.

 — Могу я спросить, что это было? — сказал англичанин с выражением
Любопытство, которое внимательный наблюдатель с удивлением обнаружил бы на его флегматичном лице.


— О боже, да, сэр; темница аббата находилась в сорока или пятидесяти футах от темницы одного из эмиссаров Бонапарта — одного из тех, кто внёс наибольший вклад в возвращение узурпатора в 1815 году, очень решительного и очень опасного человека.


— В самом деле! — сказал англичанин.

— Да, — ответил господин де Бовиль. — Мне самому довелось увидеть этого человека в 1816 или 1817 году, и мы могли войти в его камеру только с солдатами. Этот человек произвел на меня глубокое впечатление, я никогда его не забуду
его физиономия!

20025 м



Англичанин едва заметно улыбнулся.

“ И вы говорите, сэр, - вмешался он, - что две темницы...

“Были разделены расстоянием в пятьдесят футов; но, похоже, что этот
Edmond Dant;s——”

“ Этого опасного человека звали...

“Edmond Dant;s. Судя по всему, сэр, этот Эдмон Дантес раздобыл инструменты или сделал их сам, потому что они нашли туннель, по которому заключённые поддерживали связь друг с другом.


 — Этот туннель, без сомнения, был прорыт с целью побега?


 — Без сомнения; но, к несчастью для заключённых, у аббата Фариа случился приступ каталепсии, и он умер.

— Должно быть, это положило конец его планам побега.

 — Для мертвеца — да, — ответил господин де Бовиль, — но не для живого.
Напротив, этот Дантес увидел в случившемся возможность ускорить свой побег. Он, без сомнения, думал, что заключённых, умерших в замке Иф, хоронят на обычном кладбище, и перенёс мертвеца в свою камеру, занял его место в мешке, в который его зашили, и стал ждать момента погребения.

 «Это был смелый поступок, который свидетельствовал о некоторой отваге», — заметил англичанин.

— Как я уже говорил вам, сэр, он был очень опасным человеком.
К счастью, своим поступком он избавил правительство от опасений, которые оно испытывало из-за него.


 — Как это было?

 — Как?  Вы не понимаете?

 — Нет.

 — В замке Иф нет кладбища, и они просто сбрасывают мертвецов в море, привязав к их ногам тридцатишестифунтовое пушечное ядро.

«Ну?» — заметил англичанин, как будто не сразу понял, о чём идёт речь.

«Ну, они привязали к его ногам шар весом в тридцать шесть фунтов и бросили его в море».

«Серьёзно!» — воскликнул англичанин.

“Да, сэр”, - продолжил инспектор тюрем. “Вы можете себе представить
удивление беглеца, когда он оказался бросился сломя голову за
скалы! Хотел бы я видеть его лицо в тот момент”.

“Это было бы трудно”.

“Неважно”, - ответил Де Boville, в Верховный юмор в определенности
брать свои двести тысяч франков,—“неважно, я могу представить себе,
это.” И он кричал от смеха.

— Я тоже могу, — сказал англичанин и тоже рассмеялся, но так, как смеются англичане, — «сквозь зубы».

“И поэтому, ” продолжал англичанин, который первым обрел самообладание, “ он
утонул?”

“Несомненно”.

“ Значит, губернатор избавился от опасного и сумасшедшего заключенного
в одно и то же время?

“ Совершенно верно.

20027m



“ Но, я полагаю, по этому делу был составлен какой-то официальный документ?
- спросил Англичанин.

— Да, да, свидетельство о смерти. Понимаете, родственники Дантеса, если они у него были, могли бы заинтересоваться, жив он или мёртв.


 — Так что теперь, если у него есть что-то, что можно унаследовать, они могут делать это с чистой совестью. Он мёртв, и в этом нет никаких сомнений.

“О да, и они могут засвидетельствовать этот факт, когда им заблагорассудится”.

“Пусть будет так”, - сказал англичанин. “Но вернемся к этим реестрам”.

“Верно, эта история отвлекла наше внимание от них. Извините меня”.

“Простите вас за что? За историю? Ни в коем случае; это действительно кажется мне
очень любопытным”.

“Да, действительно. Итак, сударь, вы хотите увидеть всё, что связано с бедным аббатом,
который был само воплощение доброты».

«Да, вы мне очень поможете».
«Пройдите в мой кабинет, и я вам всё покажу».

И они оба вошли в кабинет господина де Бовиля. Здесь было всё
Всё было в идеальном порядке: у каждой книги был свой номер, у каждой папки с документами — своё место. Инспектор попросил англичанина сесть в кресло и положил перед ним книгу и документы, касающиеся замка Иф, предоставив ему столько времени, сколько он пожелает для изучения. Де Бовиль сел в углу и начал читать газету. Англичанин без труда нашёл записи, относящиеся к аббату Фариа.
Но, похоже, история, которую рассказал инспектор, очень его заинтересовала, потому что, просмотрев первую
Он перелистывал документы, пока не добрался до показаний
об Эдмоне Дантесе. Там он нашёл всё в надлежащем порядке:
обвинение, допрос, прошение Морреля, пометки на полях господина де
Вильфора. Он спокойно сложил обвинительное заключение и так же спокойно положил его в карман. Прочитал протокол допроса и увидел, что имя Нуартье в нём не упоминается. Просмотрел также заявление от 10 апреля 1815 года, в котором Моррель по совету заместителя прокурора с самыми благими намерениями (ведь Наполеон тогда был на
на троне) за услуги, оказанные Дантесом императорскому делу, — услуги, которые, согласно свидетельствам Вильфора, были неоспоримыми.

Тогда он всё понял. Эта петиция Наполеону, которую придержал Вильфор, стала при второй реставрации страшным оружием против него в руках королевского адвоката. Он уже не удивлялся, когда, поискав, нашёл в реестре эту пометку, сделанную в скобках напротив его имени:

Эдмон Дантес.

 Убеждённый бонапартист; принимал активное участие в возвращении с острова Эльба.

Держать в строгом одиночном заключении, под пристальным наблюдением и охраной.


Под этими строками другим почерком было написано: «См. примечание выше — ничего нельзя сделать».


Он сравнил почерк в скобках с почерком на сертификате, приложенном к прошению Морреля, и обнаружил, что почерк в скобках и на сертификате был одинаковым, то есть принадлежал Вильфору.

20029 м

 Что касается сопроводительной записки, англичанин понял, что она могла быть добавлена каким-то инспектором, который на мгновение отвлёкся
Дантес был заинтересован в том, чтобы узнать, в чём дело, но, судя по процитированным нами замечаниям, не мог дать волю своему интересу.

Как мы уже говорили, инспектор из осторожности и чтобы не мешать ученику аббата Фариа в его изысканиях, устроился в углу и читал «Белый флаг». Он не видел, как англичанин сложил и положил в карман написанное им обвинение.
«Данглар» под навесом «Ла Резерв» с почтовым штемпелем:
«Марсель, 27 февраля, доставка в 18:00».

Но надо сказать, что если бы он его увидел, то придал бы этому клочку бумаги так мало значения, а своим двумстам тысячам франков — так много, что не стал бы возражать против любых действий англичанина, какими бы незаконными они ни были.


— Спасибо, — сказал тот, захлопывая реестр. — У меня есть всё, что я хотел. Теперь я должен выполнить своё обещание. Дайте мне простое
поручительство по вашему долгу; подтвердите в нём получение наличных,
и я передам вам деньги».

 Он встал, уступив место господину де Бовилю, который без церемоний занял его.
и быстро составил необходимое распоряжение, пока англичанин
отсчитывал банкноты на другой стороне стола.



 Глава 29. Дом Морреля и сына
Любой, кто покинул Марсель несколько лет назад, хорошо
знал внутреннее убранство склада Морреля и вернулся туда в этот день, заметил бы, что многое изменилось. Вместо атмосферы
жизни, уюта и счастья, которая царит в процветающем и успешном
деловом учреждении, — вместо весёлых лиц за окнами, занятых
клерков, снующих туда-сюда по длинным коридорам, — вместо
Во дворе, заставленном тюками с товарами, раздавались крики и шутки носильщиков.
Но сразу было видно, что здесь царит печаль и уныние. Из всех многочисленных клерков, которые раньше заполняли этот пустынный коридор и пустой кабинет, остались только двое. Одним из них был
молодой человек лет двадцати трёх или двадцати четырёх, который был влюблён в дочь месье Морреля и остался с ним, несмотря на попытки друзей уговорить его уйти. Другим был старый одноглазый кассир по прозвищу «Коклз», или «Косоглазый». Это прозвище ему дали
молодые люди, которые раньше толпились в этом огромном, теперь почти опустевшем улье,
и которое настолько вытеснило его настоящее имя, что он,
по всей вероятности, не ответил бы никому, кто обратился бы к нему по имени.

Коклз остался на службе у месье Морреля, и в его положении произошли весьма странные перемены:
одновременно он стал кассиром и опустился до уровня слуги. Однако он был всё тем же Коклесом, добрым, терпеливым, преданным, но непреклонным в вопросах арифметики — единственного предмета, в котором он был непреклонен.
Он был силён во всём мире, даже против господина Морреля; и силён в таблице умножения, которая была у него на кончиках пальцев, какие бы козни и ловушки ни расставляли против него.


Посреди бедствий, обрушившихся на дом, Коклз был единственным, кого это не трогало.
Но это происходило не из-за недостатка привязанности, а, наоборот, из-за твёрдой убеждённости. Подобно крысам, которые одна за другой покидают обречённый корабль ещё до того, как он бросит якорь, все многочисленные клерки постепенно покинули офис и склад.
 Коклз видел, как они уходили, но даже не подумал спросить, в чём дело.
причина их отъезда. Всё было так, как мы уже говорили, — вопрос арифметики для Коклеса, и в течение двадцати лет он всегда видел, что все платежи производятся с такой точностью, что ему казалось таким же невозможным прекращение выплат, как мельнику — прекращение течения реки, которая так долго приводила в движение его мельницу.

Пока ничто не могло поколебать веру Коклеса; оплата за последний месяц была произведена с величайшей точностью; Коклес обнаружил, что у него на счету на четырнадцать су больше, чем нужно, и в тот же день
Вечером он принёс их господину Моррелю, который с меланхоличной улыбкой бросил их в почти пустой ящик, сказав:

 «Спасибо, Коклюш; ты — жемчужина среди кассиров».

 Коклюш ушёл совершенно счастливый, потому что эта похвала господина Морреля, который сам был жемчужиной среди честных людей Марселя, польстила ему больше, чем подарок в пятьдесят крон.  Но с конца месяца господин Моррель стал вести себя иначе.
Моррель пережил немало тревожных часов.

 Чтобы расплатиться по счетам, он собрал все свои сбережения и, опасаясь, что о его бедственном положении станет известно,
убитый за границей в Марселе, когда стало известно, что он доведен до такого состояния
он отправился на ярмарку в Бокере, чтобы продать драгоценности своей жены и
дочери и часть своей посуды. Это означает конец
месяц прошел, но его ресурсы были исчерпаны. Кредита,
согласно поступающим сообщениям, больше не было; и чтобы выплатить
сто тысяч франков, причитающихся 15-го числа текущего месяца, и
сто тысяч франков, причитающихся 15-го числа следующего месяца господину
де Бовилю, господин Моррель, по сути, не мог рассчитывать ни на что, кроме возврата
Фараон, об отплытии которого он узнал с корабля, который
снялся с якоря в то же время и который уже прибыл в
гавань.

Но это судно, которое, как и "Фараон", прибыло из Калькутты, было
в течение двух недель, в то время как не поступало никаких сведений о
_фараон_.

20033 м



Таково было положение дел, когда на следующий день после его беседы с М.
де Бовиль, доверенный секретарь римского дома «Томсон и Френч», явился к господину Моррелю.

 Эммануэль принял его; молодой человек был встревожен появлением
каждое новое лицо, ибо каждое новое лицо могло оказаться лицом нового кредитора,
пришедшего с тревогой, чтобы задать вопросы главе дома. Молодой человек,
желая избавить своего работодателя от тягот этой встречи, сам задал вопрос незнакомцу; но тот заявил, что ему нечего сказать  месье Эммануэлю и что он хочет поговорить с месье Морелем лично.

 Эммануэль вздохнул и позвал Коклеса. Появился Коклз, и молодой человек попросил его проводить незнакомца в квартиру господина Морреля. Коклз пошёл первым, а незнакомец последовал за ним. На лестнице они встретили
красивая девушка шестнадцати или семнадцати, кто смотрел с тревогой на
незнакомец.

“М. Морреля в своей комнате, не так ли, мадемуазель Жюли?” - сказал
кассир.

“ Да, по крайней мере, я так думаю, ” нерешительно ответила девушка. “ Пойди и
посмотри, Коклес, и, если мой отец там, доложи об этом джентльмене.

— Бесполезно представлять меня, мадемуазель, — ответил англичанин.
— Месье Моррель не знает моего имени; этому достойному джентльмену
достаточно представить доверенного клерка из дома Томсона и Френча в Риме, с которым ведёт дела ваш отец.

Девушка побледнела и продолжила спускаться, в то время как незнакомец и Коклз продолжали подниматься по лестнице. Она вошла в кабинет, где находился Эммануэль, а Коклз с помощью ключа, который был у него, открыл дверь в углу лестничной площадки второго этажа, провёл незнакомца в прихожую, открыл вторую дверь, которую закрыл за собой, и, оставив клерка из компании «Томсон и Френч» одного, вернулся и жестом показал ему, что он может войти.

 Англичанин вошёл и увидел, что Моррель сидит за столом и пишет.
над внушительными колонками своей бухгалтерской книги, в которой был список его обязательств. При виде незнакомца месье Моррель закрыл бухгалтерскую книгу, встал и предложил незнакомцу сесть. Убедившись, что тот сел, он вернулся на своё место. Четырнадцать лет изменили достойного купца, которому в начале этой истории было тридцать шесть лет. Теперь ему было за пятьдесят; его волосы поседели, время и горе проложили глубокие морщины на его лбу, а взгляд, некогда такой решительный и проницательный, стал нерешительным и блуждающим, как будто он чего-то боялся
Он был вынужден сосредоточить своё внимание на какой-то конкретной мысли или человеке.

 Англичанин смотрел на него с любопытством, явно смешанным с интересом.
— Месье, — сказал Моррель, чьё беспокойство усилилось из-за этого пристального взгляда, — вы хотите поговорить со мной?


— Да, месье. Вы знаете, откуда я?


— Из дома Томсона и Френча. По крайней мере, так мне сказал кассир.

«Он сказал вам правду. В этом месяце дом Томсона и Френча должен был выплатить во Франции 300 000 или 400 000 франков.
Зная вашу строгую пунктуальность, мы собрали все счета с вашей подписью и
взяли с меня, как они стали за счет присутствующих в них, и использовать деньги
в противном случае.”

Моррель глубоко вздохнул и провел рукой по лбу, который был
покрывается испариной.

“Итак, сударь, ” сказал Моррель, “ у вас хранятся мои векселя?”

“Да, и на значительную сумму”.

“Какова сумма?” - спросил Моррель с голосом, он стремился оказать
фирма.

20035m



— Вот, — сказал англичанин, доставая из кармана несколько бумаг, — доверенность на 200 000 франков, выданная нашему дому господином де Бовилем, инспектором тюрем, которому они причитаются. Вы подтверждаете, что
конечно, вы должны ему эту сумму?

 — Да; он вложил деньги в мои руки под четыре с половиной процента
почти пять лет назад.

 — Когда вы должны заплатить?

 — Половину 15-го числа этого месяца, половину 15-го числа следующего.
 — Так и есть; а теперь вот 32 500 франков, которые нужно выплатить в ближайшее время; все они подписаны вами и переданы нашему банку держателями.

— Я их узнаю, — сказал Моррель, и его лицо залилось румянцем при мысли о том, что впервые в жизни он не сможет подтвердить подлинность своей подписи. — Это всё?

 — Нет, у меня есть счета за конец месяца, которые были
выделенные нам домом Паскаля и домом Уайлда и Тернера в Марселе, в размере почти 55 000 франков; всего 287 500 франков».

Невозможно описать, что пережил Моррель во время этого перечисления. «Двести восемьдесят семь тысяч пятьсот франков», — повторил он.

«Да, сэр», — ответил англичанин. — Я не стану, — продолжил он после минутного
молчания, — скрывать от вас, что, хотя ваша честность и
добросовестность до сих пор были общепризнанными, в Марселе
ходят слухи, что вы не в состоянии выполнять свои обязательства.

От этих почти жестоких слов Моррель смертельно побледнел.

 «Сэр, — сказал он, — до этого момента — а прошло уже более сорока двух лет с тех пор, как я принял управление этим домом от своего отца, который сам руководил им пятьдесят три года, — ничто, подписанное «Моррель и сын», не было опорочено».

 «Я знаю это, — ответил англичанин. — Но как человек чести должен ответить другому, скажи мне честно, заплатишь ли ты с той же пунктуальностью?


 Моррель вздрогнул и посмотрел на мужчину, который говорил с большей уверенностью, чем до сих пор.

— На откровенные вопросы, — сказал он, — следует давать откровенные ответы. Да, я заплачу, если, как я надеюсь, моё судно благополучно прибудет на место.
Ведь его прибытие снова обеспечит мне кредит, которого я лишился из-за многочисленных несчастных случаев, жертвой которых я стал. Но если «Фараон» будет потерян и это последнее средство иссякнет…»

 Глаза бедняги наполнились слезами.

— Что ж, — сказал собеседник, — если и этот последний способ не поможет...

 — Что ж, — ответил Моррель, — это жестоко, но, привыкнув к несчастьям, я должен привыкнуть и к стыду.  Боюсь, что я
— Я буду вынужден приостановить выплаты.

 — У вас нет друзей, которые могли бы вам помочь?

 Моррель печально улыбнулся.

 — В бизнесе, сэр, — сказал он, — нет друзей, только корреспонденты.

 — Это правда, — пробормотал англичанин, — тогда у вас есть только одна надежда.

 — Но одна.

 — Последняя?

 — Последняя.

 — Значит, если и это не удастся...

«Я разорен — совершенно разорен!»

«Когда я шел сюда, в порт заходило судно».

«Я знаю, сэр; молодой человек, который все еще надеется на мое рухнувшее состояние, проводит часть времени в бельведере на крыше дома, в
надеется первым сообщить мне хорошие новости; он уведомил меня о прибытии этого корабля.
— И это не ваш корабль?

— Нет, это бордоское судно «Жиронда»; оно тоже пришло из Индии;
но оно не моё.

— Возможно, оно виделось с «Фараоном» и привезёт вам какие-нибудь вести о нём?


— Сказать вам прямо, сэр? Я почти так же боюсь получить какие-либо известия о моём судне, как и оставаться в неведении. Неопределённость — это всё ещё надежда. Затем Моррель тихо добавил: — Эта задержка не
Натуральные. "Фараон" вышел из Калькутты 5 февраля; он должен был быть здесь
месяц назад.

“Что это?” - спросил англичанин. “В чем смысл этого
шум?”

“Боже мой!” - воскликнул Моррель, побледнев, “что это?”

На лестнице послышался громкий шум торопливо передвигающихся людей и
полузадушенные рыдания. Моррель поднялся и направился к двери, но силы его оставили, и он опустился на стул.
Двое мужчин остались стоять друг напротив друга.
Моррель дрожал всем телом, а незнакомец смотрел на него с глубокой жалостью. Шум стих, но
Казалось, что Моррель чего-то ждал — что-то вызвало этот шум, и за этим должно было что-то последовать. Незнакомцу показалось, что он слышит шаги на лестнице, и что эти шаги, принадлежащие нескольким людям, остановились у двери. В замок первой двери был вставлен ключ, и послышался скрип петель.

 «Только у двух человек есть ключ от этой двери, — пробормотал  Моррель, — у Коклеса и у Жюли».

В этот момент открылась вторая дверь, и на пороге появилась девушка со слезами на глазах.  Моррель, дрожа, поднялся, опираясь на
сам уцепился за подлокотник кресла. Он хотел что-то сказать, но голос
подвел его.

“О, отец!” сказала она, всплеснув руками: “прости своего ребенка
являясь носителем дурных новостей”.

Моррель снова изменила цвет. Джули бросилась в его объятия.

“ О, отец, отец! ” прошептала она. - Мужайся!

“ Значит, "Фараон" затонул? ” спросил Моррель хриплым голосом.
Молодая девушка ничего не сказала, но она утвердительно кивнула головой
, лежа на груди отца.

“ А команда? ” спросил Моррель.

“ Спасен, - сказала девушка. - Спасен командой судна, которое только что прибыло.
вошёл в гавань».

 Моррель воздел обе руки к небу с выражением смирения и возвышенной благодарности.

 «Слава тебе, Боже, — сказал он, — по крайней мере, ты поражаешь только меня».

 Флегматичный англичанин смахнул слезу.

 «Входите, входите, — сказал Моррель, — я полагаю, вы все стоите у дверей».

Едва он произнёс эти слова, как вошла мадам Моррель, горько рыдая. Эммануэль последовал за ней, и в передней комнате показались грубые лица семи или восьми полуголых матросов. При виде этих людей англичанин вздрогнул и сделал шаг вперёд, но потом сдержался.
сам, и удалился в самый дальний и затемненный угол квартиры
. Мадам Моррель села рядом с мужем и взяла его за руку
Жюли все еще лежала, положив голову ему на плечо, Эммануэль
стоял в центре комнаты и, казалось, был связующим звеном между
Семья Морреля и моряки у дверей.

“Как это случилось?” - спросил Моррель.

— Подойди ближе, Пенелон, — сказал молодой человек, — и расскажи нам всё.

 Старый моряк, загорелый под тропическим солнцем, подошёл ближе, вертя в руках остатки шляпы.

— Добрый день, господин Моррель, — сказал он так, словно только вчера вечером покинул Марсель и вернулся из Экса или Тулона.

 — Добрый день, Пенелон, — ответил Моррель, который не мог сдержать улыбку сквозь слёзы. — Где капитан?

 — Капитан, господин Моррель, остался в Пальме из-за болезни; но, пожалуйста,
Боже, это будет немного, и ты увидишь его через несколько дней живым и
в добром здравии ”.

“Ну, а теперь расскажи свою историю, Пенелон ”.

20039m



Пенелон засунул монету за щеку, поднес руку ко рту,
повернул голову и выпустил длинную струю табачного сока в рот.
Он вошёл в прихожую, сделал шаг, удержался на ногах и начал.

 «Видите ли, господин Моррель, — сказал он, — мы были где-то между мысом Блан и мысом Боядор, шли при попутном ветре, на юго-юго-запад, после недельного штиля, когда капитан Гомар подошёл ко мне — я стоял у штурвала, должен вам сказать, — и спросил: «Пенелон, что ты думаешь об этих облаках, которые поднимаются там?» Я как раз смотрел на них. «Что ты думаешь?»
Как вы думаете, капитан? Почему я думаю, что они поднимаются быстрее, чем положено, и что они не были бы такими чёрными, если бы
не хотел ничего плохого’. — ‘Я тоже так считаю, - сказал капитан, - и
Я приму соответствующие меры предосторожности. У нас слишком много парусины.
Эйваст, там, все наверх! Поднять паруса и убрать флюгер
’Время пришло; на нас обрушился шквал, и судно начало крениться.
— А, — сказал капитан, — у нас ещё слишком много парусов. Всем опустить грот!
Через пять минут он был спущен, и мы поплыли под бизань-марселем и марселем. — Ну, Пенелон, — сказал капитан, — что заставляет тебя качать головой? — Да, — говорю я, — я всё ещё
— Думаю, ты слишком много на себя берёшь. — Думаю, ты прав, — ответил он. — У нас будет шторм. — Шторм? Более того, у нас будет буря, или я не знаю, что это такое.
Можно было видеть, как ветер приближается, словно пыль в Монтредоне. К счастью, капитан знал своё дело. «Взять два рифа на марселях, — крикнул капитан, — отпустить шкоты, поднять брасы, опустить марсели, поднять рифовые тали на реях».

20041 м



«Для этих широт этого было недостаточно, — сказал англичанин. — Нужно было взять четыре рифа на марселях и спустить стаксель».

Его твердый, звучный и неожиданный голос заставил всех вздрогнуть. Пенелон
прикрыл глаза рукой, а затем уставился на человека, который таким образом
критиковал маневры своего капитана.

“Мы поступили лучше, сэр”, - почтительно сказал старый моряк. “Мы
поставили руль, чтобы справиться с бурей; через десять минут после того, как мы налетели
наши топ-паруса были подняты и неслись под голыми шестами”.

“Судно было слишком старым, чтобы так рисковать”, - сказал англичанин.

«Эх, вот что из этого вышло: после того как мы двенадцать часов шли с большим креном, у нас образовалась течь. «Пенелон, — сказал капитан, — думаю, мы
Мы тонем, отдай мне штурвал и спускайся в трюм». Я отдал ему штурвал и спустился; воды было уже по пояс. «Все к насосам!» — крикнул я, но было уже слишком поздно, и казалось, что чем больше мы качали, тем больше воды прибывало. «Ах, — сказал я после четырёх часов работы, — раз мы тонем, пусть тонем; умереть можно только один раз». ‘Это тот самый
пример, который ты подаешь, Пенелон?’ - восклицает капитан. ‘Очень хорошо, подожди
минутку’. Он пошел в свою каюту и вернулся с парой пистолетов.
‘Я вышибу мозги первому, кто покинет заправку", - сказал
он.

“Молодец!” - сказал англичанин.

20043 м

«Ничто так не придаёт смелости, как веские причины, — продолжил моряк. — За это время ветер стих, и море успокоилось, но вода продолжала подниматься; не сильно, всего на два дюйма в час, но всё же поднималась. Два дюйма в час — это не так уж много, но за двенадцать часов это составит два фута, а с теми тремя, что были раньше, получится пять.
— Пойдёмте, — сказал капитан, — мы сделали всё, что было в наших силах, и господину Моррелю не в чем нас упрекнуть. Мы пытались спасти корабль, теперь давайте спасёмся сами. К шлюпкам, ребята, живее!
Итак, — продолжил Пенелон, — видите ли, месье Моррель, моряк привязан к своему кораблю, но ещё больше — к своей жизни, поэтому мы не стали ждать, пока нам скажут дважды. Тем более что корабль уходил под воду и, казалось, говорил: «Убирайтесь — спасайтесь сами». Вскоре мы спустили шлюпку и все восемь человек сели в неё. Капитан спустился последним, или, скорее, он не спустился, а отказался покидать судно.
Поэтому я обхватил его за талию и бросил в лодку, а потом прыгнул за ним.
Как раз в тот момент, когда я прыгнул, палуба с грохотом обрушилась.
борт военного корабля. Через десять минут он накренился вперёд, затем
накренился назад, развернулся и попрощался с «Фараоном». Что
касается нас, то мы три дня ничего не ели и не пили, так что мы
уже начали подумывать о том, чтобы тянуть жребий, кто будет
кормить остальных, когда увидели «Жиронду». Мы подали сигнал
бедствия, она заметила нас, направилась к нам и взяла нас всех
на борт. Вот так, месье.
Моррел, это чистая правда, клянусь честью моряка. Разве не так, ребята?  Общий одобрительный гул показал, что
рассказчик правдиво описал их несчастья и страдания.

 «Ну, ну, — сказал месье Моррель, — я знаю, что виноват был не кто иной, как судьба. Такова была воля Божья, да будет благословенно его имя. Сколько вам причитается?»

 «О, не будем об этом говорить, месье Моррель».

 «Да, но мы поговорим об этом».

— Ну что ж, тогда три месяца, — сказал Пенелон.

 — Коклз, заплати по двести франков каждому из этих молодцов, — сказал Моррель. — В другое время, — добавил он, — я бы сказал: «Дайте им ещё по двести франков в качестве подарка». Но времена изменились,
а те небольшие деньги, что у меня остались, не мои, так что не думайте, что я скуп из-за этого».

 Пенелон повернулся к своим спутникам и перекинулся с ними несколькими словами.

 «Что касается этого, господин Моррель, — сказал он, снова поворачивая свой кий, — что касается этого…»

 «Чего?»

 «Денег».

 «Ну…»

«Что ж, мы все согласны с тем, что на первое время нам будет достаточно пятидесяти франков, а остальное мы подождём».


«Спасибо, друзья мои, спасибо! — с благодарностью воскликнул Моррель. — Берите, берите!
И если вы сможете найти другого работодателя, поступайте к нему на службу. Вы вольны это сделать».

Эти последние слова произвели на моряка ошеломляющее впечатление. Пенелон чуть не проглотил свой фунт; к счастью, он оправился.


— Что, месье Моррель! — сказал он тихим голосом. — Вы прогоняете нас? Значит, вы на нас сердитесь!


— Нет, нет, — сказал месье Моррель, — я не сержусь, совсем наоборот, и я вас не прогоняю; но у меня больше нет кораблей, и поэтому мне не нужны моряки.

«Больше никаких кораблей!» — ответил Пенелон. — «Что ж, тогда ты построишь их сам.
Мы будем ждать тебя».
«У меня нет денег на строительство кораблей, Пенелон, — печально сказал бедный владелец, — поэтому я не могу принять твоё любезное предложение».

— Денег больше нет? Тогда вы не должны нам платить; мы можем скитаться, как _фараоны_, под голыми пальмами.

 — Довольно, довольно! — воскликнул Моррель, почти теряя самообладание. — Оставьте меня, прошу вас; мы встретимся снова в более счастливые времена. Эммануэль, иди с ними и проследи, чтобы мои приказы были выполнены.

 — По крайней мере, мы ещё увидимся, господин Моррель? — спросил Пенелон.

— Да, я на это надеюсь, по крайней мере. А теперь идите. — Он сделал знак Коклю, и тот вышел первым.
За ним последовали матросы, а Эммануэль замыкал шествие. — А теперь, — сказал хозяин жене и дочери, — оставьте меня.
Я хочу поговорить с этим джентльменом.

20045m



И он взглянул на клерка из «Томсон и Френч», который неподвижно стоял в углу во время этой сцены, в которой он не принимал никакого участия, если не считать нескольких слов, о которых мы упомянули. Обе женщины посмотрели на этого человека, о присутствии которого они совершенно забыли, и удалились; но, выходя из комнаты, Жюли бросила на незнакомца умоляющий взгляд, на который он ответил улыбкой, которую равнодушный зритель удивился бы увидеть на его суровом лице. Мужчины остались одни. — Что ж, сэр, — сказал Моррель, опускаясь в кресло, — вы
— Я всё слышал, и мне больше нечего вам сказать.
— Я вижу, — ответил англичанин, — что вас постигло новое и незаслуженное несчастье, и это только усиливает моё желание помочь вам.
— О, сэр! — воскликнул Моррель.

— Дайте-ка подумать, — продолжал незнакомец, — я один из ваших крупнейших кредиторов.

— Ваши счета, по крайней мере, будут оплачены в первую очередь.

“Вы хотите, чтобы было время расплатиться?”

“Отсрочка спасла бы мою честь, а следовательно, и жизнь”.

“На какой срок вы хотите отсрочки?”

Моррель задумался. “Два месяца”, - сказал он.

“Я дам тебе три”, - ответил незнакомец.

— Но, — спросил Моррель, — согласится ли компания «Томсон и Френч»?

 — О, я беру всё на себя. Сегодня 5 июня.

 — Да.

 — Что ж, продлите эти счета до 5 сентября; а 5 сентября в одиннадцать часов (стрелка часов указывала на одиннадцать)
я приду за деньгами.

— Я буду ждать тебя, — ответил Моррель, — и я заплачу тебе — или я умру.
 Последние слова были произнесены так тихо, что незнакомец их не услышал.
 Счета были обновлены, старые уничтожены, и у бедного судовладельца осталось три месяца
перед ним, чтобы собрать свои ресурсы. Англичанин поблагодарил его с присущей его нации невозмутимостью; и Моррель, осыпав его благодарственными благословениями, проводил его до лестницы. Незнакомец встретил Жюли на лестнице; она сделала вид, что спускается, но на самом деле ждала его. «О, сэр», — сказала она, всплеснув руками.

  «Мадемуазель, — сказал незнакомец, — однажды вы получите письмо, подписанное «Синдбад-мореход». Делайте в точности то, что написано в письме,
каким бы странным оно вам ни казалось.
— Да, сэр, — ответила Джули.

— Вы обещаете?

— Клянусь, что сделаю.

— Всё хорошо. Прощайте, мадемуазель. Продолжайте быть такой же доброй и милой девушкой, как сейчас.
Я очень надеюсь, что Небеса вознаградят вас, подарив вам Эммануэля в мужья.


Жюли тихо вскрикнула, покраснела как рак и прислонилась к балясине. Незнакомец махнул рукой и продолжил спускаться. Во дворе он встретил Пенелона, который, держа в каждой руке по
стофранковому билету, казалось, не мог решить, оставить их себе или нет. «Пойдём со мной, друг мой, — сказал англичанин. — Я хочу с тобой поговорить».



 Глава 30. Пятое сентября

Продление срока, предложенное агентом «Томсон и Френч» в тот момент, когда Моррель меньше всего этого ожидал, стало для бедного судовладельца таким неожиданным подарком судьбы, что он почти осмелился поверить в то, что судьба наконец-то устала злиться на него. В тот же день он рассказал обо всём, что произошло, своей жене, Эммануэлю и дочери; и в семью вернулась надежда, если не спокойствие.
Однако, к сожалению, у Морреля были не только обязательства перед домом Томсона и Френча, которые проявили столько внимания к
Он был ему благодарен, и, как он сам сказал, в бизнесе у него были корреспонденты, а не друзья.
Обдумав всё как следует, он так и не смог понять, почему Томсон и Френч так великодушно отнеслись к нему.
Он мог объяснить это только таким эгоистичным доводом: «Нам лучше помочь человеку, который должен нам почти 300 000 франков, и получить эти
Лучше потерять 300 000 франков в конце трёх месяцев, чем ускорить его крах и вернуть лишь шесть или восемь процентов наших денег».

 К сожалению, то ли из зависти, то ли по глупости все дела Морреля
Корреспонденты не разделяли эту точку зрения, а некоторые даже пришли к противоположному выводу.  Счета, подписанные Моррелем, с скрупулезной точностью доставлялись в его офис и, благодаря отсрочке, предоставленной англичанином, оплачивались Коклесом с такой же пунктуальностью.  Таким образом, Коклес сохранял привычное спокойствие. Только Моррель с тревогой вспомнил, что если он должен вернуть 15-го 50 000 франков господину де Бовилю, а 30-го — 32 500 франков по векселям, то у него нет времени, чтобы расплатиться с инспектором тюрем.
Он был разорен.

По мнению всех коммерсантов, из-за череды неудач, которые одна за другой обрушивались на Морреля, он не мог оставаться платёжеспособным. Поэтому все были крайне удивлены, когда в конце месяца он с обычной пунктуальностью погасил все свои обязательства.
Тем не менее доверие к нему не вернулось, и все считали, что полное разорение несчастного судовладельца было отложено лишь до конца месяца.

Прошёл месяц, и Моррель приложил невероятные усилия, чтобы задействовать все свои ресурсы. Раньше его газету читали в любой день.
Он пользовался доверием и даже был востребован. Теперь Моррель пытался договориться о выставлении векселей только на девяносто дней, но ни один банк не давал ему кредита.
 К счастью, у Морреля были поступления, на которые он мог положиться.
Когда они поступили, он оказался в состоянии выполнить свои обязательства к концу июля.

 Агента Thomson & French больше не видели в Марселе.
На следующий день или через два дня после визита к Моррелю он исчез.
Поскольку в этом городе он общался только с мэром, начальником тюрьмы и господином Моррелем, его отъезд не вызвал никаких подозрений.
не осталось никаких следов, кроме воспоминаний этих трёх человек. Что касается моряков с «Фараона», то они, должно быть, нашли себе уютное местечко в другом месте, потому что они тоже исчезли.

 Капитан Гомар, оправившийся от болезни, вернулся из Пальмы.
 Он не спешил появляться у Морреля, но хозяин, узнав о его прибытии, отправился к нему. Из рассказа Пенелоны достойный судовладелец узнал о том, как храбро капитан вёл себя во время шторма, и попытался утешить его. Он также принёс ему сумму, равную его жалованью, на которую капитан Гомар не осмелился претендовать.

Спускаясь по лестнице, Моррель встретил поднимавшегося Пенелона.
Похоже, Пенелон удачно распорядился своими деньгами, потому что был одет с иголочки. При виде своего работодателя достойный бродяга, казалось, сильно смутился.
Он отступил в угол причала, переложил свой кий из одной руки в другую, тупо уставился на Моррела своими большими глазами и лишь слегка пожал протянутую ему руку в ответ на рукопожатие Моррела, как обычно.  Моррел объяснил  смущение Пенелона элегантностью своего наряда; это было очевидно
Этот добрый малый не стал бы так тратиться ради себя; он, без сомнения, был нанят на какое-то другое судно, и его смущение объяснялось тем, что он, если можно так выразиться, не носил траур по «Фараону» дольше. Возможно, он пришёл, чтобы рассказать капитану Гомару о своей удаче и предложить ему работу у своего нового хозяина.

— Достойные ребята! — сказал Моррель, уходя. — Пусть ваш новый хозяин любит вас так же, как я, и пусть ему повезёт больше, чем мне!

20049m

Август пролетел в неустанных попытках Морреля возобновить
его кредит или возродить старый. 20 августа в
Марселе стало известно, что он уехал из города в почтовом дилижансе, а затем появились слухи, что в конце месяца счета будут выставлены к оплате и что
Моррель уехал, оставив своего главного клерка Эммануэля и кассира
Кокле разбираться с кредиторами. Но, вопреки всем ожиданиям, когда наступило 31 августа, дом открылся, как обычно, и Коклз появился за решёткой прилавка.
Он с обычной тщательностью изучил все предъявленные счета и оплатил их все до единого.
точность. Кроме того, поступили два чека, которые г-н Моррель
полностью предвидел и которые Коклес оплатил так же точно, как и счета,
которые принял судовладелец. Все это было непостижимо, и
затем, с упорством, свойственным пророкам плохих новостей, провал
был отложен до конца сентября.

Первого числа Моррель вернулся; семья ждала его с крайним нетерпением,
ведь они надеялись, что поездка в Париж принесёт им много пользы. Моррель
думал о Дангларе, который теперь был невероятно богат и в былые времена был многим обязан Моррелю, поскольку именно ему он был должен
Данглар поступил на службу к испанскому банкиру, с которым
он заложил основы своего огромного состояния. В тот момент
говорили, что состояние Данглара составляло от шести до восьми
миллионов франков и что он обладал неограниченным кредитом.
Таким образом, Данглар, не вынимая из кармана ни гроша, мог
спасти Морреля; ему нужно было лишь дать слово, что он одолжит
Моррелю денег, и Моррель был бы спасён. Моррель давно подумывал о Дангларе, но по какой-то инстинктивной причине держался от него подальше и как можно дольше откладывал использование этого последнего средства. И Моррель был прав, потому что
вернулся домой, раздавленный унижением отказа.

Однако по возвращении Моррель не стал жаловаться или говорить что-то резкое. Он обнял плачущих жену и дочь, дружески пожал руку Эммануэлю, а затем, пройдя в свою комнату на втором этаже, послал за Коклесом.

«Тогда, — сказали обе женщины Эммануэлю, — мы действительно разорены».

После короткого совещания они решили, что Жюли должна написать своему брату, который служил в гарнизоне в Ниме, чтобы он приехал к ним как можно скорее.  Бедные женщины инстинктивно чувствовали, что им грозит опасность.
потребовались все их силы, чтобы выдержать надвигающийся удар. Кроме того,
Максимилиан Моррель, хотя ему едва исполнилось двадцать два года, имел большое влияние
на своего отца.

Он был сильным духом, честным молодым человеком. В то время, когда он выбирал
свою профессию, у его отца не было желания выбирать за него, но он
посоветовался со вкусом юного Максимилиана. Он сразу же заявил о своём желании
посвятить себя военной службе и, как следствие, усердно учился, блестяще окончил Политехническую школу и вышел из неё младшим лейтенантом 53-го линейного полка. В течение года он носил это звание и ожидал
повышение по службе при первой же вакансии. В своём полку Максимилиан Моррель
прославился строгим соблюдением не только солдатских, но и человеческих обязанностей.
Поэтому его прозвали «стоиком». Едва ли стоит говорить, что многие из тех, кто дал ему это прозвище, повторяли его, потому что слышали, но даже не знали, что оно означает.

Это был молодой человек, которого его мать и сестра призвали на помощь,
чтобы он поддержал их в серьёзном испытании, которое, как они чувствовали,
им вскоре предстоит пережить. Они не преуменьшали серьёзности этого события, потому что
В ту же минуту, как Моррель вошёл в свой кабинет вместе с Коклесом,
Жюли увидела, как последний вышел оттуда бледный, дрожащий, с
выражением крайнего ужаса на лице. Она хотела было расспросить его,
когда он проходил мимо неё, но этот достойный человек поспешил вниз по
лестнице с необычайной торопливостью и лишь воздел руки к небу и
воскликнул:

 «О, мадемуазель, мадемуазель, какое ужасное несчастье! Кто бы мог
в это поверить!»

Мгновение спустя Джули увидела, как он поднимается по лестнице, неся две или три тяжёлые бухгалтерские книги, портфель и мешок с деньгами.

Моррель изучил бухгалтерские книги, открыл портфель и пересчитал деньги.
 Все его средства составляли 6000 или 8000 франков, а его векселя к оплате до 5-го числа — 4000 или 5000 франков, что в лучшем случае давало ему 14 000 франков для погашения долгов на сумму 287 500 франков. У него не было даже средств, чтобы произвести возможную выплату по счёту.

Однако, когда Моррель спустился к ужину, он выглядел очень спокойным.
Это спокойствие встревожило обеих женщин больше, чем глубочайшее уныние. После ужина Моррель обычно выходил из дома и
Обычно он пил кофе в клубе «Фоки» и читал «Семафор».
В этот день он не вышел из дома, а вернулся в свой кабинет.


Что касается Коклеса, то он, казалось, был совершенно сбит с толку. Часть дня он провёл во дворе, сидя на камне с непокрытой головой под палящим солнцем. Эммануэль пытался утешить женщин, но его красноречие подвело. Молодой человек был слишком хорошо знаком с делами в доме, чтобы не понимать, что над семьёй Моррель нависла большая беда. Наступила ночь, и две женщины продолжали наблюдать, надеясь
Они знали, что, когда он выйдет из своей комнаты, Моррель придёт к ним, но услышали, как он прошёл мимо их двери, стараясь не шуметь. Они прислушались; он вошёл в свою спальню и запер дверь изнутри. Мадам Моррель отправила дочь спать, а через полчаса после того, как Жюли легла, встала, сняла туфли и крадучись пошла по коридору, чтобы подсмотреть в замочную скважину, что делает её муж.

В коридоре она увидела удаляющуюся тень; это была Жюли, которая, сама не своя от волнения, опередила мать.  Юная леди направилась к мадам  Моррель.

«Он пишет», — сказала она.

Они поняли друг друга без слов. Мадам Моррель снова посмотрела в замочную скважину. Моррель писал; но мадам Моррель заметила то, чего не увидела её дочь: её муж писал на бумаге с гербовым штемпелем. Её пронзила ужасная мысль, что он пишет завещание; она вздрогнула, но не смогла вымолвить ни слова.

На следующий день месье Моррель был спокоен как никогда, как обычно, отправился в свой кабинет, пунктуально пришёл к завтраку, а после обеда усадил дочь рядом с собой, обнял её за голову и прижал к себе.
Она долго прижималась к его груди. Вечером Жюли сказала матери, что, хотя отец и казался спокойным, она заметила, что его сердце бешено колотится.


 Следующие два дня прошли почти так же. Вечером 4 сентября господин Моррель попросил у дочери ключ от своего кабинета.
Жюли вздрогнула от этой просьбы, которая показалась ей дурным предзнаменованием.
Почему отец попросил у неё этот ключ, который она всегда хранила и который у неё забрали только в детстве в качестве наказания? Девушка посмотрела на Моррела.

— Что я сделала не так, отец, — сказала она, — что ты отбираешь у меня этот ключ?


 — Ничего, моя дорогая, — ответил несчастный мужчина, и на его глазах выступили слёзы от этого простого вопроса, — ничего, просто я хочу его.
Джули сделала вид, что ищет ключ. — Должно быть, я оставила его в своей комнате, — сказала она.


 И она вышла, но вместо того, чтобы пойти в свою квартиру, поспешила посоветоваться с Эммануэлем.

«Не отдавай этот ключ своему отцу, — сказал он, — и завтра утром, если получится, не оставляй его ни на минуту».


Она расспросила Эммануэля, но он ничего не знал или не хотел говорить.

Всю ночь с 4 на 5 сентября мадам Моррель
прислушивалась к каждому звуку и до трех часов ночи
слышала, как ее муж в сильном волнении ходит по комнате. Было
три часа, когда он бросился на кровать. Мать и
дочь провели ночь вместе. Они ждали Максимилиана с
предыдущего вечера. В восемь часов утра Моррель вошел
их палаты. Он был спокоен, но волнение, испытанное им ночью, было заметно по его бледному и измученному лицу. Они не осмелились спросить его, как он
спал. Моррель был добрее к своей жене, нежнее к своей
дочери, чем когда-либо. Он не мог перестать смотреть на эту милую девушку и
целовать ее. Джули, помня о просьбе Эммануэля, хотела было
последовать за отцом, когда он выходил из комнаты, но он быстро сказал ей
:

“Оставайся со своей матерью, дорогая”. Жюли пожелала сопровождать его. “Я
желаю, чтобы вы это сделали”, - сказал он.

Моррель впервые заговорил таким тоном, но в его голосе звучала отеческая доброта, и Джули не осмелилась ослушаться.
Она так и осталась стоять на месте, немая и неподвижная. Мгновение
Затем дверь открылась, она почувствовала, как её обнимают две руки, и чьи-то губы прижались к её лбу. Она подняла голову и радостно вскрикнула.

20053m



«Максимилиан, мой дорогой брат!» — воскликнула она.

При этих словах мадам Моррель встала и бросилась в объятия сына.

— Мама, — сказал молодой человек, попеременно глядя на мадам Моррель и её дочь, — что произошло? Твоё письмо напугало меня, и я примчался сюда со всех ног.


— Жюли, — сказала мадам Моррель, делая молодому человеку знак подойти, — иди и скажи отцу, что Максимилиан только что приехал.

Девушка выбежала из квартиры, но на первой ступеньке лестницы столкнулась с мужчиной, державшим в руке письмо.

 «Вы не мадемуазель Жюли Моррель?» — спросил мужчина с сильным итальянским акцентом.

 «Да, сэр, — нерешительно ответила Жюли. — Чем я могу вам помочь?  Я вас не знаю».
 «Прочтите это письмо», — сказал он, протягивая его ей.  Жюли заколебалась. «Это касается интересов вашего отца», — сказал посыльный.

 Девушка поспешно взяла у него письмо.  Она быстро вскрыла его и прочитала:

 «Немедленно отправляйтесь на аллеи Мейлан, войдите в дом № 15, спросите
Попросите у портье ключ от номера на пятом этаже, войдите в
квартиру, возьмите с угла каминной полки кошелек, обтянутый
красным шелком, и отдайте его своему отцу. Важно, чтобы он
получил его до одиннадцати часов. Ты обещал беспрекословно
повиноваться мне.
Помни свою клятву.

«Синдбад-мореход».

Девушка радостно вскрикнула, подняла глаза, огляделась, чтобы спросить посыльного, но он исчез. Она снова опустила глаза на записку, чтобы перечитать её, и увидела постскриптум. Она прочитала:

«Важно, чтобы вы выполнили эту миссию лично и в одиночку. Если вы пойдёте в сопровождении кого-то ещё или если кто-то другой пойдёт вместо вас, привратник ответит, что ничего об этом не знает».

 Этот постскриптум сильно омрачил радость молодой девушки. Неужели ей нечего бояться? Неужели её не подстерегает какая-то ловушка? Её невинность не позволяла ей осознать, какие опасности могут подстерегать девушку её возраста. Но не нужно знать, что такое опасность, чтобы её бояться.
На самом деле можно заметить, что обычно мы боимся неизвестных опасностей
внушать величайший ужас.

 Жюли помедлила и решила посоветоваться. Однако, поддавшись странному порыву, она обратилась не к матери и не к брату, а к Эммануэлю. Она поспешила вниз и рассказала ему, что произошло в тот день, когда к её отцу пришёл агент «Томсон и Френч», описала сцену на лестнице, повторила данное ею обещание и показала ему письмо.

— Тогда вам следует идти, мадемуазель, — сказал Эммануэль.

— Идти туда? — пробормотала Жюли.

— Да, я вас провожу.
— Но разве вы не читали, что я должна быть одна? — сказала Жюли.

“И ты будешь один”, - ответил молодой человек. “Я буду ждать тебя в
на углу Рю дю Мюзе, и если вы не так долго отсутствовал, чтобы
мне не по себе, я спешу вернуться к вам, и горе тому, у кого вы
имеет причин жаловаться на меня!”

“Значит, Эммануэль?” - нерешительно спросила молодая девушка, - “Это твое
мнение, что я должна подчиниться этому приглашению?”

“Да. Разве гонец не сказал, что от этого зависит безопасность твоего отца?

 — Но какая опасность ему угрожает, Эммануэль?  — спросила она.

 Эммануэль на мгновение замялся, но желание заставить Жюли принять решение немедленно заставило его ответить.

— Послушай, — сказал он, — сегодня ведь пятое сентября, не так ли?

 — Да.

 — Значит, сегодня в одиннадцать часов твоему отцу нужно заплатить почти триста тысяч франков?

 — Да, мы это знаем.
 — Ну, тогда, — продолжил Эммануэль, — у нас дома нет пятнадцати тысяч франков.

 — Что же тогда будет?

— Если до одиннадцати часов сегодняшнего дня ваш отец не найдёт того, кто придёт ему на помощь, он будет вынужден в двенадцать часов объявить себя банкротом.


 — О, тогда пойдёмте, пойдёмте! — воскликнула она, поспешая за молодым человеком.

За это время мадам Моррель всё рассказала сыну. Молодой человек
прекрасно знал, что после череды несчастий, постигших его
отца, в их образе жизни и ведении хозяйства произошли большие
изменения, но он не знал, что дело зашло так далеко. Он был
потрясён. Затем, поспешно выйдя из комнаты, он побежал
наверх, рассчитывая найти отца в кабинете, но напрасно постучал в
дверь.

Не успев дойти до кабинета, он услышал, как открылась дверь спальни, обернулся и увидел отца. Вместо того чтобы пройти прямо в кабинет,
М. Моррель вернулся в его спальню, где он был только этот момент
ухожу. Моррель вскрикнула от удивления при виде сына, из
прибытие которого он не знал. Он оставался неподвижным на месте,
прижимая левой рукой что-то, что он прятал под пальто.
Максимилиан сбежал с лестницы и обвил руками шею своего отца.
но вдруг он отпрянул и положил правую руку на
Грудь Моррела.

 — Отец, — воскликнул он, побледнев как смерть, — что ты собираешься делать с этой парой пистолетов под твоим плащом?


 — О, я этого и боялся! — сказал Моррел.

— Отец, отец, во имя всего святого, — воскликнул молодой человек, — для чего это оружие?


 — Максимилиан, — ответил Моррель, пристально глядя на сына, — ты мужчина и человек чести.
 Пойдём, я тебе всё объясню.

 И Моррель твёрдой поступью направился в свой кабинет, а Максимилиан, дрожа, последовал за ним. Моррель открыл дверь и закрыл её за сыном.
Затем, пройдя через прихожую, он подошёл к своему письменному столу, положил на него пистолеты и указал пальцем на открытую бухгалтерскую книгу. В этой книге был составлен точный баланс его
дела. Моррель должен был заплатить в течение получаса 287 500 франков. Все, что у него было
, составляло 15 257 франков.

“Читайте!” - сказал Моррель.

Молодой человек был ошеломлен, пока читал. Моррель не сказал ни слова. Что
он мог сказать? Что ему нужно добавить к такому отчаянному доказательству в цифрах?

— И ты сделал всё возможное, отец, чтобы избежать этого катастрофического исхода? — спросил молодой человек, помолчав мгновение.


— Да, — ответил Моррель.

— У тебя нет денег, на которые ты мог бы положиться?

— Нет.

— Ты исчерпал все ресурсы?

— Все.

— И через полчаса, — мрачно произнёс Максимилиан, — нас не будет.
обесчещен!»

«Кровь смывает бесчестье», — сказал Моррель.

«Ты прав, отец, я тебя понимаю». Затем, протянув руку к одному из пистолетов, он сказал: «Один для тебя и один для меня — спасибо!»

Моррель схватил его за руку. «Твоя мать — твоя сестра! Кто их поддержит?»

По телу молодого человека пробежала дрожь. — Отец, — сказал он, — ты
думаешь, что приказываешь мне жить?

 — Да, я так думаю, — ответил Моррель, — это твой долг.  У тебя спокойный, сильный ум, Максимилиан.  Максимилиан, ты не обычный человек. Я
Я не прошу и не приказываю; я лишь прошу вас взглянуть на моё положение так, как если бы оно было вашим собственным, а затем судите сами.

 Молодой человек на мгновение задумался, затем в его глазах появилось выражение возвышенного смирения, и он медленным и печальным жестом снял два своих эполета, знаки различия.

 «Что ж, отец мой, — сказал он, протягивая руку Моррелю, — умри с миром, отец мой; я буду жить».

Моррель уже собирался опуститься на колени перед сыном, но
Максимилиан подхватил его на руки, и на мгновение эти два благородных сердца прижались друг к другу.

— Ты же знаешь, что это не моя вина, — сказал Моррель.

20057m

Максимилиан улыбнулся. — Я знаю, отец, что ты самый благородный человек из всех, кого я знаю.

— Хорошо, сын мой. А теперь нам больше нечего сказать; иди к матери и сестре.

— Отец, — сказал юноша, преклонив колено, — благослови меня! Моррель
взял голову сына в обе руки, притянул его к себе и, несколько раз поцеловав в лоб, сказал:

 «О да, да, я благословляю тебя от своего имени и от имени трёх поколений безупречных людей, которые через меня говорят: “Здание
То, что разрушило несчастье, может восстановить провидение».
Увидев, что я умираю такой смертью, самые неумолимые сжалятся над тобой.
Тебе, возможно, дадут то время, в котором мне было отказано.
Тогда сделай всё возможное, чтобы наше имя не было опорочено. Иди на работу,
трудись, молодой человек, борись горячо и мужественно; живи сам,
живи со своей матерью и сестрой в самой строгой экономии, чтобы
день ото дня имущество тех, кого я оставляю в твоих руках, приумножалось и приносило плоды. Подумай, каким славным, каким великим, каким торжественным будет этот день.
в тот день полного восстановления, когда ты скажешь в этом самом кабинете:
«Мой отец умер, потому что не смог сделать то, что я сделал сегодня; но он умер спокойно и мирно, потому что перед смертью понял, что я должен сделать».
«Отец мой, отец мой! — воскликнул молодой человек. — Почему ты не должен жить?»

«Если я выживу, всё изменится; если я выживу, интерес сменится сомнением, жалость — враждебностью; если я выживу, я буду всего лишь человеком, который нарушил своё слово, не справился с обязательствами — по сути, всего лишь банкротом. Если же я умру, помни, Максимилиан, мой труп
Это участь честного, но несчастного человека. При жизни мои лучшие друзья избегали моего дома; после смерти весь Марсель будет в слезах провожать меня в последний путь. При жизни тебе было бы стыдно за меня; после смерти ты можешь поднять голову и сказать: «Я сын того, кого ты убил, потому что он впервые был вынужден нарушить своё слово».

 Молодой человек застонал, но, казалось, смирился.

— А теперь, — сказал Моррель, — оставь меня в покое и постарайся держать подальше свою мать и сестру.


 — Ты не хочешь ещё раз увидеть мою сестру? — спросил Максимилиан.  В последний раз, но
молодой человек питал последнюю надежду на эффект этого свидания.
Поэтому он и предложил это. Моррель покачал головой. “ Я
видел ее сегодня утром и попрощался с ней.

“У тебя нет команды, чтобы уйти со мной, мой отец?” спросил
Максимилиан дрожащим голосом.

“Да, мой сын, и святой команду”.

“Говори, отец”.

«Дом Томсона и Френча — единственный, кто из человеколюбия или, может быть, из эгоизма — не мне судить о человеческих сердцах — проявил ко мне хоть какую-то жалость. Его представитель, который через десять минут явится к вам,
получите сумме чека 287,500 франков, я не буду говорить, как должное,
но предложил мне три месяца. Пусть дом этот будет первый погашен, мой
сын и уважаю этого человека.”

“ Отец, я так и сделаю, ” сказал Максимилиан.

“ А теперь еще раз прощайте, - сказал Моррель. “ Уходите, оставьте меня; я хочу побыть
один. Вы найдете мое завещание в секретере в моей спальне.

Молодой человек стоял неподвижно, обладая лишь силой воли, но не способностью действовать.


 — Послушай меня, Максимилиан, — сказал его отец. — Предположим, я был бы таким же солдатом, как ты, и мне приказали бы захватить определённый редут, а ты бы знал, что я должен
Если бы ты погиб во время штурма, разве ты не сказал бы мне, как сказал только что:
«Иди, отец, ибо ты опозорен промедлением, а смерть предпочтительнее позора!»


«Да, да, — сказал молодой человек, — да». И, снова судорожно обняв отца, он произнёс:
«Да будет так, отец мой».

 И он выбежал из кабинета. Когда сын ушёл, Моррель
ещё мгновение стоял, не сводя глаз с двери; затем, протянув руку, он позвонил в колокольчик. Через мгновение
появился Коклз.

Это был уже не тот человек — страшные откровения последних трёх лет
дни сокрушили его. Эта мысль — дом Моррелей вот-вот прекратит свою деятельность
выплаты — пригнула его к земле больше, чем это было бы в противном случае двадцать лет
.

“ Мой достойный Коклес, ” сказал Моррель тоном, который невозможно описать, “ останься в прихожей.
останься. Когда прибудет джентльмен, который приезжал три месяца
назад — агент Thomson & French, - сообщите мне о его прибытии ”.

Коклз ничего не ответил; он кивнул головой, вышел в
прихожую и сел. Моррель откинулся на спинку стула, не сводя глаз с
часов; оставалось семь минут, вот и всё.
Рука двигалась с невероятной быстротой, и ему казалось, что он видит это движение.

 О том, что происходило в сознании этого человека в самый страшный момент его агонии, невозможно рассказать словами. Он был ещё сравнительно молод, его окружала любящая забота преданной семьи, но он убедил себя с помощью рассуждений, возможно, нелогичных, но вполне правдоподобных, что должен отказаться от всего, что ему дорого в этом мире, даже от самой жизни. Чтобы хоть как-то представить себе его чувства, нужно было видеть его лицо с выражением вынужденной покорности
и его полные слёз глаза были устремлены к небу. Минутная стрелка двигалась.
 Пистолеты были заряжены; он протянул руку, взял один из них и прошептал имя своей дочери. Затем он положил его, взял перо и написал несколько слов. Ему казалось, что он недостаточно попрощался со своей любимой дочерью. Затем он снова повернулся к часам, отсчитывая время уже не по минутам, а по секундам.

Он снова взял в руки смертоносное оружие, его губы были приоткрыты, а взгляд устремлён на часы. Затем он вздрогнул от щелчка спускового крючка и
взвёл курок. В этот момент смертельной агонии холодный пот выступил у него на лбу, а сердце сжалось сильнее, чем перед смертью. Он услышал, как дверь на лестницу заскрипела на петлях, часы пробили одиннадцать, и дверь его кабинета открылась. Моррель не обернулся — он ждал этих слов от Кокла: «Агент Томсона и Френча».

Он зажал дуло пистолета зубами. Внезапно он услышал крик — это был голос его дочери. Он обернулся и увидел Джули. Пистолет выпал из его рук.

“Отец мой!” - воскликнула молодая девушка, задыхаясь и полумертвая от радости.
“Спасен, ты спасен!” И она бросилась в его объятия,
держа в вытянутой руке красную шелковую сумочку в сеточку.

20061м.



“Спасена, дитя мое!” - воскликнул Моррель. “Что ты хочешь этим сказать?”

“Да, спасен — спасен! Смотри, смотри!” - сказала молодая девушка.

Моррель взял кошелёк и вздрогнул, потому что смутное воспоминание напомнило ему, что когда-то он принадлежал ему. На одном конце был чек на 287 000 франков, а на другом — бриллиант размером с лесной орех и записка со словами:
пергамент: "Приданое Жюли".

Моррель провел рукой по лбу; это казалось ему сном. В этот момент
часы пробили одиннадцать. Ему казалось, что каждый удар молотка
отдается в его сердце.

“Объясни, дитя мое”, - сказал он, “Объясни, дитя мое”, - сказал он,
“объясни, где ты нашла этот кошелек?”

— В доме на аллеях Мейлан, № 15, на углу каминной полки в маленькой комнате на пятом этаже.


 — Но, — воскликнул Моррель, — этот кошелёк не твой!  Жюли протянула отцу письмо, которое получила утром.


 — И ты пошла одна? — спросил Моррель, прочитав его.

— Эммануэль сопровождал меня, отец. Он должен был ждать меня на углу улицы Музе, но, как ни странно, когда я вернулся, его там не было.

 — Месье Моррель! — раздался голос с лестницы. — Месье Моррель!

 — Это его голос! — сказала Жюли. В этот момент вошёл Эммануэль, его лицо сияло от радости.

“Фараон!” - закричал он. “Фараон!”

“Что! что! Фараон! Ты с ума сошел, Эммануэль? Вы знаете, что судно
потеряно.

“Фараон", сэр, они сигнализируют "Фараону"! "Фараон"
входит в гавань!”

Моррель откинулся на спинку стула, силы покидали его; его
разум, ослабленный подобными событиями, отказывался воспринимать такие
невероятные, неслыханные, сказочные факты. Но тут вошел его сын.

“Отец, ” воскликнул Максимилиан, - как ты мог сказать, что "Фараон" потерялся?
Впередсмотрящий подал ей сигнал, и они говорят, что она сейчас входит в
порт”.

20063m



— Друзья мои, — сказал Моррель, — если это так, то это должно быть чудом небесным! Невероятно, невероятно!


Но что было реальным и не менее невероятным, так это кошелёк, который он держал в руке, и квитанция об оплате — великолепный бриллиант.

“Ах, сэр, ” воскликнул Коклес, “ что это может означать? — Фараон!”

“ Пойдемте, дорогие, ” сказал Моррель, вставая со своего места, “ пойдем и
посмотрим, и да сжалится над нами Небо, если это ложные сведения!

Все вышли и на лестнице встретили мадам Моррель, которая
побоялась подняться в кабинет. Через минуту они были в Канебьере.
На пристани собралась толпа. Вся толпа расступилась перед Моррелем.
 «_Фараон_! _Фараон_!» — повторяли все.

 И, о чудо, перед башней Сен-Жан стоял корабль, на корме которого белыми буквами было написано: «The
«Фараон», Моррель и сын, Марсель». Он был точной копией другого «Фараона» и, как и тот, был нагружен кошенилью и индиго. Он бросил якорь, поднял паруса, и на палубе капитан Гомар отдавал приказы, а старый добрый Пенелон подавал сигналы м. Моррелю. Сомневаться дальше было невозможно: перед ним были свидетельства чувств и десять тысяч человек, пришедших подтвердить это свидетельство.

 Когда Моррель и его сын обнялись на причале в присутствии всего города, наблюдавшего за этим событием, и под аплодисменты, к ним подошёл мужчина с
Его лицо было наполовину скрыто чёрной бородой, и он, спрятавшись за сторожевой будкой, с восторгом наблюдал за происходящим. Он произнёс тихим голосом:

 «Будь счастлива, благородное сердце, будь благословенна за всё добро, которое ты сделала и сделаешь в будущем, и пусть моя благодарность останется в безвестности, как и твои добрые дела».

 20064m



И с улыбкой, выражающей высшее наслаждение, он покинул своё
укрытие и, никем не замеченный, спустился по одному из лестничных пролётов,
предназначенных для высадки на берег, и трижды окликнул:
«Джакопо, Джакопо, Джакопо!»

Затем к берегу подошёл катер, взял его на борт и доставил на роскошную яхту, на палубу которой он вскочил с проворством моряка.
Оттуда он ещё раз взглянул на Морреля, который, плача от радости,
сердечно пожимал руки всем присутствующим и взглядом благодарил
неизвестного благодетеля, которого он, казалось, искал в небесах.

 «А теперь, — сказал незнакомец, — прощайте, доброта, человечность и благодарность! Прощайте, все чувства, что наполняют сердце! Я был заменой Небесам, чтобы вознаграждать за добро, а теперь я бог
Месть даёт мне силу наказывать нечестивых!»

 С этими словами он подал сигнал, и, словно только и ждавшая этого сигнала, яхта тут же вышла в море.



 Глава 31. Италия: Синдбад-мореход
В начале 1838 года два молодых человека из первого парижского общества, виконт Альбер де Морсер и барон Франц д’Эпине, были во Флоренции. Они договорились посмотреть карнавал в Риме в этом году, и Франц, который последние три или четыре года жил в Италии, должен был стать для Альберта _цицероном_.

Поскольку провести карнавал в Риме — дело непростое,
особенно если у вас нет особого желания ночевать на Пьяцца-дель
Пополо или Кампо-Ваккино, они написали синьору Пастрини,
владельцу отеля «Лондон» на площади Испании, с просьбой
предоставить им комфортабельные апартаменты. Синьор Пастрини
ответил, что у него есть только две комнаты и гостиная на третьем
этаже, которые он предлагает по низкой цене — один луидор в день. Они приняли его предложение, но, желая
максимально использовать оставшееся время, Альберт отправился в Неаполь.
Что касается Франца, то он остался во Флоренции и, проведя несколько дней, исследуя райский уголок Кашине, а также два или три вечера в домах флорентийской знати, решил (после того как он уже побывал на Корсике, родине Бонапарта) посетить Эльбу, место ссылки Наполеона.

Однажды вечером он отвязал швартовы яхты от железного кольца,
которым она была прикреплена к причалу в Ливорно, закутался в пальто,
лег и сказал команде: «На остров Эльба!»

 Яхта, словно птица, вылетела из гавани, и на следующее утро Франц
высадился в Порто-Феррайо. Он обошёл весь остров, следуя по следам, оставленным великаном, и
снова сел на корабль, направляясь в Марчиану.

Через два часа он снова высадился в Пьяносе, где, как его заверили, водилось много красных куропаток. Охота была неудачной; Францу удалось подстрелить лишь несколько куропаток, и, как любой неудачливый охотник, он вернулся на корабль в очень плохом настроении.

— О, если ваше превосходительство пожелает, — сказал капитан, — вы сможете насладиться великолепным зрелищем.


 — Где?

 — Видите тот остров? — продолжил капитан, указывая на остров конической формы.
из моря цвета индиго.

— Ну и что это за остров?

— Остров Монте-Кристо.

— Но у меня нет разрешения на стрельбу над этим островом.

— Вашему превосходительству не нужно разрешение, потому что остров необитаем.

— Ах, вот как! — сказал молодой человек. — Необитаемый остров посреди Средиземного моря — это, должно быть, диковинное зрелище.

«Это вполне естественно: остров состоит из сплошных скал и не имеет ни акра земли, пригодной для возделывания».

«Кому принадлежит этот остров?»

«Тоскане».

«Какую дичь я там найду!»

«Тысячи диких коз».

— Которые, как я полагаю, живут на камнях, — сказал Франц с недоверчивой улыбкой.


 — Нет, они питаются кустарниками и деревьями, которые растут в расщелинах скал.


 — Где я могу переночевать?

«На берегу, в гротах, или на борту, под вашим плащом; кроме того, если ваше превосходительство не против, мы можем отплыть, как только вам будет угодно, — мы можем плыть как ночью, так и днём, а если ветер стихнет, мы возьмёмся за вёсла».

 Поскольку у Франца было достаточно времени, а его апартаменты в Риме ещё не были готовы, он принял предложение. Получив утвердительный ответ, моряки перешёптывались.
— Ну, — спросил он, — что теперь? Возникли какие-то трудности?

 — Нет, — ответил капитан, — но мы должны предупредить ваше превосходительство, что остров — заражённый порт.

 — Что вы имеете в виду?

«Монте-Кристо хоть и необитаем, но иногда служит убежищем для контрабандистов и пиратов, прибывающих с Корсики, Сардинии и из Африки.
Если станет известно, что мы были там, нам придётся провести шесть дней в карантине по возвращении в Ливорно».

«Чёрт! Это меняет дело. Шесть дней! Да это столько же, сколько потребовалось Всевышнему, чтобы создать мир! Слишком долго!»
— Подождите — слишком долго.

 — Но кто скажет, что ваше превосходительство был на Монте-Кристо?

 — О, я не скажу, — воскликнул Франц.

 — И я не скажу, и я не скажу, — хором ответили матросы.

 — Тогда курс на Монте-Кристо.

 Капитан отдал приказ, штурвал был поднят, и вскоре лодка уже плыла в направлении острова. Франц подождал, пока всё будет в порядке, и, когда парус был поднят, а четверо матросов заняли свои места — трое впереди, один у штурвала, — он возобновил разговор. «Гаэтано, — сказал он капитану, — ты говоришь, что Монте Кристо служит убежищем для пиратов, которые, как мне кажется, очень
Это совсем не то же самое, что козы».

 «Да, ваше превосходительство, это правда».

 «Я знал, что есть контрабандисты, но думал, что после захвата Алжира и падения регентства пираты остались только в романах Купера и капитана Марриета».

«Ваше превосходительство ошибается; есть пираты, как и бандиты, которых, как считалось, истребил папа Лев XII, но которые до сих пор каждый день грабят путешественников у ворот Рима. Разве ваше превосходительство не слышал, что французский _поверенный в делах_ был ограблен полгода назад в пятистах шагах от Веллетри?»

— О да, я это слышал.
 — Что ж, тогда, если бы ваше превосходительство, как и мы, жили в Ливорно, вы бы время от времени слышали, что небольшое торговое судно или английская яхта, которые должны были прибыть в Бастию, Порто-Феррайо или Чивита-Веккья, так и не появились. Никто не знает, что с ними случилось, но, несомненно, они наскочили на скалу и затонули. Теперь этот камень, с которым он столкнулся, превратился в длинную и узкую лодку, в которой было шесть или восемь человек.
Они застали его врасплох и ограбили тёмной и бурной ночью неподалёку от какого-то пустынного и мрачного острова, как разбойники грабят карету в лесной глуши.

— Но, — спросил Франц, лежавший, закутавшись в плащ, на дне лодки, — почему те, кого ограбили, не жалуются французскому, сардинскому или тосканского правительствам?


 — Почему? — с улыбкой спросил Гаэтано.

 — Да, почему?

«Потому что, во-первых, они перегружают с судна на свою лодку всё, что, по их мнению, стоит взять, затем связывают команду по рукам и ногам, вешают каждому на шею груз весом в четыре с двадцатью фунтов, прорубают в днище судна большую дыру и только потом уходят. Через десять минут судно начинает сильно крениться и
Успокойтесь. Сначала уходит под воду один корабль, потом другой. Затем они поднимаются и снова уходят под воду, и оба уходят под воду одновременно. Внезапно раздается звук, похожий на выстрел из пушки, — это воздух поднимается на палубу. Вскоре вода хлынула из шпигатов, как из дыхала кита, судно издало последний стон, завертелось на месте и исчезло, образовав в океане огромный водоворот. Через пять минут только глаз Бога мог видеть судно на дне морском.  Теперь вы понимаете, — сказал капитан, — почему никто не жалуется
Почему Гаэтано рассказал об этом правительству и почему судно так и не добралось до порта?»

 Вероятно, если бы Гаэтано рассказал об этом до того, как предложил отправиться в экспедицию, Франц бы засомневался, но теперь, когда они уже начали, он решил, что было бы трусостью отступить. Он был одним из тех людей, которые не ищут опасностей, но, если опасность возникает, борются с ней с непоколебимым хладнокровием. Спокойный и решительный, он относился к любой опасности как к противнику на дуэли: просчитывал вероятный способ её преодоления; отступал, если вообще отступал, из стратегических соображений, а не из трусости; быстро замечал
Он открылся для атаки и одним ударом одержал победу.

 «Ба! — сказал он. — Я путешествовал по Сицилии и Калабрии, два месяца плавал по Архипелагу и ни разу не видел даже тени бандита или пирата».

 «Я сказал вашему превосходительству это не для того, чтобы отговорить вас от вашего замысла, — ответил Гаэтано, — но вы спросили меня, и я ответил; вот и всё».

— Да, и ваш разговор очень интересен. А поскольку я хочу наслаждаться им как можно дольше, держите курс на Монте-Кристо.

 Ветер дул сильно, лодка шла со скоростью шесть или семь узлов в час.
они быстро приближались к концу своего путешествия. По мере того как они приближались,
остров словно поднимался из моря, а воздух был таким чистым, что
они уже могли различить нагромождённые друг на друга скалы,
похожие на пушечные ядра в арсенале, с растущими в расщелинах
зелёными кустами и деревьями. Что касается моряков, то, хотя они и казались совершенно спокойными, было очевидно, что они начеку и внимательно следят за зеркальной гладью, по которой они плыли и на которой были видны лишь несколько рыбацких лодок с белыми парусами.

Они были в пятнадцати милях от Монте-Кристо, когда солнце начало садиться за Корсику, и на фоне неба показались горы с резко очерченными вершинами. Эта каменная глыба, похожая на гигантского Адаманта, возвышалась прямо перед ними, образуя грозную преграду и заслоняя свет, который золотил её массивные вершины, так что путешественники оказались в тени. Постепенно тень поднималась всё выше и, казалось, отгоняла от себя последние лучи угасающего дня.
Наконец отражение остановилось на вершине горы, где замерло на мгновение, словно
огненный гребень вулкана, затем вершина постепенно погрузилась во мрак,
как и его подножие, и теперь остров казался просто серой горой,
которая становилась всё темнее; через полчаса наступила
полная темнота.

 К счастью, моряки привыкли к этим широтам и знали каждую
скалу на Тосканском архипелаге, потому что посреди этой темноты
Франц не без тревоги смотрел на удаляющуюся Корсику и невидимый Монте-Кристо.
Но моряки, казалось, как рыси, видели в темноте, а лоцман, который управлял судном, не выказывал беспокойства.
ни малейшего колебания.

 Не прошло и часа с тех пор, как зашло солнце, как Францу показалось, что он видит в четверти мили слева тёмную массу, но он не мог
точно определить, что это такое, и, опасаясь вызвать смех
моряков, приняв плывущее облако за землю, он промолчал;
внезапно на берегу появился яркий свет; земля могла
походить на облако, но огонь не был метеором.

— Что это за свет? — спросил он.

 — Тише! — сказал капитан. — Это огонь.

 — Но вы же говорили, что остров необитаем?

 — Я сказал, что на нём нет постоянных жилищ, но я также сказал, что
иногда служил гаванью для контрабандистов.

“ И для пиратов?

“ И для пиратов, ” повторил Гаэтано слова Франца. “Это так".
по этой причине я отдал приказ обогнуть остров, потому что, как вы видите
, пожар позади нас.

“Но этот пожар?” - продолжал Франц. “Это кажется мне скорее обнадеживающим
, чем наоборот; люди, которые не хотели, чтобы их видели, не стали бы разжигать
огонь”.

«О, это ни к чему не приведёт, — сказал Гаэтано. — Если ты сможешь определить
расположение острова в темноте, то увидишь, что огонь не виден ни со стороны, ни с Пьянозы, а только с моря».

“ Значит, вы думаете, что этот огонь указывает на присутствие неприятных
соседей?

“ Это мы и должны выяснить, ” ответил Гаэтано, устремив взгляд на
эту земную звезду.

“Как ты можешь это выяснить?”

“Ты увидишь”.

Гаэтано посоветовался со своими спутниками, и после пятиминутного обсуждения они выполнили манёвр, из-за которого судно развернулось на 180 градусов.
Они вернулись тем же путём, и через несколько минут огонь
исчез, скрывшись за возвышенностью. Лоцман снова изменил курс лодки, и она быстро приблизилась к острову.
и вскоре оказался в пятидесяти шагах от него. Гаэтано спустил парус, и лодка остановилась. Всё это было проделано в тишине, и с того момента, как они изменили курс, не было произнесено ни слова.

 Гаэтано, который предложил эту экспедицию, взял на себя всю ответственность; четверо матросов не сводили с него глаз, пока доставали вёсла и готовились отплыть, что, благодаря темноте, не составило бы труда. Что касается Франца, то он с величайшим хладнокровием осмотрел своё оружие. У него было два
двуствольных ружья и винтовка. Он зарядил их и посмотрел на
Он зарядил ружьё и стал ждать.

 За это время капитан сбросил жилет и рубашку и подпоясал брюки.
Его ноги были босыми, так как он не стал снимать обувь и носки.
После этих приготовлений он приложил палец к губам и бесшумно
опустился в море. Он плыл к берегу с такой осторожностью, что не
было слышно ни малейшего звука. Его можно было заметить только
по фосфоресцирующей линии на воде. Эта тропа вскоре исчезла; было очевидно, что он добрался до берега.

Все на борту оставались неподвижными в течение получаса, пока не увидели ту же светящуюся дорожку. Вскоре пловец оказался на борту.

«Ну?» — в один голос воскликнули Франц и матросы.

«Это испанские контрабандисты, — сказал он. — С ними двое корсиканских бандитов».

«И что эти корсиканские бандиты делают здесь с испанскими контрабандистами?»

— Увы, — ответил капитан с глубочайшим сожалением в голосе, — мы всегда должны помогать друг другу. Очень часто бандиты сталкиваются с трудностями из-за жандармов или карабинеров. Что ж, они видят корабль, и хорошо
Такие же ребята, как мы, поднимаются на борт и требуют, чтобы мы оказали им гостеприимство. Нельзя отказать в помощи бедолаге, за которым охотятся. Мы принимаем их и для большей безопасности выходим в море. Это ничего нам не стоит и спасает жизнь или, по крайней мере, свободу ближнего, который при первой же возможности отплачивает нам тем, что указывает безопасное место, где мы можем беспрепятственно высадить наши товары.

 — А, — сказал Франц, — значит, ты иногда занимаешься контрабандой, Гаэтано?

“Ваше превосходительство, надо же как-то жить”, - ответил тот с непроницаемой улыбкой.
"Значит, вы знаете людей, которые сейчас находятся на Монте-Кристо?".

“Значит, вы знаете людей, которые сейчас находятся на Монте-Кристо?”

“О да, мы, моряки, как масоны, и узнаем друг друга по
знакам”.

“И ты думаешь, нам нечего бояться, если мы высадимся?”

“ Ровным счетом ничего; контрабандисты - не воры.

“ Но эти два корсиканских бандита? - А эти двое? - спросил Франц, прикидывая шансы.
опасность.

“Это не их вина, что они бандиты, а
власти”.

— Как это?

 — Потому что их преследуют за то, что они убили человека, как будто корсиканцу не свойственно мстить.


 — Что вы имеете в виду, говоря «убили человека»? — убили человека?
 — спросил Франц, продолжая расследование.

“Я имею в виду, что они убили врага, а это совсем другое дело"
, ” возразил капитан.

“Что ж, “ сказал молодой человек, ” давайте потребуем гостеприимства у этих
контрабандистов и бандитов. Как ты думаешь, они согласятся на это?

“ Без сомнения.

“ Сколько их?

“ Четверо, а двое бандитов - шестеро.

— Только наш номер, чтобы, если они начнут доставлять неприятности, мы могли их сдержать. Так что в последний раз говорю: держим курс на Монте-Кристо.

 — Да, но ваше превосходительство позволит нам принять все необходимые меры предосторожности.

 — Разумеется, будьте мудры, как Нестор, и предусмотрительны, как Улисс. Я делаю
Я не просто разрешаю, я призываю вас.
— Тогда молчите! — сказал Гаэтано.

Все подчинились. Для человека, который, как и Франц, видел своё положение в истинном свете, оно было серьёзным. Он был один в темноте с
моряками, которых он не знал и у которых не было причин ему доверять;
которые знали, что у него за поясом несколько тысяч франков, и которые
часто рассматривали его оружие — очень красивое — если не с завистью,
то по крайней мере с любопытством. С другой стороны, он собирался
сойти на берег без какого-либо сопровождения, кроме этих людей, на
Действительно, очень религиозное имя, но Францу оно не внушало особого доверия из-за контрабандистов и бандитов.
 История с затонувшими судами, которая днём казалась невероятной, ночью выглядела вполне правдоподобной.
Оказавшись между двумя возможными источниками опасности, он не спускал глаз с команды и держал ружьё наготове.

 Моряки снова подняли парус, и судно снова заскользило по волнам. Сквозь темноту Франц, чьи глаза уже привыкли к ней, мог разглядеть приближающийся берег, вдоль которого плыла лодка
Он плыл, а потом, когда они обогнули скалистый мыс, увидел огонь,
горевший ярче, чем когда-либо, и вокруг него сидели пять или шесть человек.
Пламя освещало море на сотню шагов вокруг. Гаэтано обогнул огонь,
стараясь держать лодку в тени; затем, когда они оказались напротив
огня, он направил лодку в центр круга и запел рыбацкую песню,
которую его спутники подхватили.

При первых словах песни мужчины, сидевшие у костра, встали и направились к причалу, не сводя глаз с лодки.
Они пытались выяснить, кто эти незнакомцы и каковы их намерения.
 Вскоре они, похоже, получили ответ на свой вопрос и вернулись (за исключением одного, который остался на берегу) к своему костру, на котором жарилась туша козы. Когда лодка была в двадцати шагах от берега, мужчина на пляже, вооружённый карабином, поднял руки, как часовой, и крикнул: «Кто идёт?» на сардинском языке.

Франц невозмутимо взвёл оба курка. Затем Гаэтано обменялся с этим человеком несколькими словами, которых путешественник не понял, но которые, очевидно, касались его.

«Ваше превосходительство назовет свое имя или останется _инкогнито_?» — спросил капитан.


«Мое имя должно оставаться неизвестным, — ответил Франц. — Просто скажите, что я француз, путешествующий ради удовольствия».


Как только Гаэтано передал этот ответ, часовой отдал приказ одному из мужчин, сидевших у костра, который встал и исчез среди скал. Не было сказано ни слова, все, казалось, были заняты: Франц — высадкой, моряки —Контрабандисты со своей козой; но, несмотря на всю эту беспечность, было очевидно, что они наблюдают друг за другом.

 Человек, который исчез, внезапно вернулся с противоположной стороны.
Он подал знак часовому, который, повернувшись к лодке, сказал: «_S’accommodi_». Итальянец
_s’accommodi_ непереводимо; оно означает одновременно: «Проходи, входи, тебе здесь рады; чувствуй себя как дома; ты здесь хозяин». Это похоже на ту турецкую фразу из «Тартюфа» Мольера, которая так удивила буржуа
Джентльмен, судя по количеству подразумеваемых в его словах вещей.

 Моряки не стали дожидаться второго приглашения; четыре взмаха весла — и они у берега; Гаэтано спрыгнул на сушу, обменялся парой слов с часовым, затем высадились его товарищи и, наконец, подошёл Франц. Одно из его ружей было перекинуто через плечо, другое держал Гаэтано, а матрос держал его винтовку. Его наряд, наполовину артистический, наполовину щегольской, не вызывал никаких подозрений и, следовательно, не вызывал беспокойства.
Лодка была пришвартована у берега, и они прошли несколько шагов, чтобы найти
удобный бивак; но, несомненно, место, которое они выбрали, не понравилось
контрабандисту, стоявшему на страже, потому что он крикнул:

«Не туда, пожалуйста».

Гаэтано пробормотал что-то в своё оправдание и направился в противоположную сторону, в то время как
два матроса зажгли факелы от костра, чтобы осветить им путь.

Они прошли около тридцати шагов и остановились на небольшой
площадке, окружённой скалами, в которых были вырублены
сиденья, похожие на сторожевые будки. Вокруг в расщелинах скал росло несколько карликовых дубов
и густые заросли мирта. Франц опустил факел и увидел у подножия скалы
По скоплению пепла он понял, что он не первый, кто обнаружил это убежище, которое, несомненно, было одним из мест остановки странствующих посетителей Монте-Кристо.

 Что касается его подозрений, то, как только он оказался на _terra firma_, как только он увидел безразличный, если не сказать дружелюбный, вид хозяев, его тревога полностью исчезла или, скорее, при виде козла превратилась в аппетит. Он сказал об этом Гаэтано, и тот ответил, что нет ничего проще, чем приготовить ужин, когда у них в лодке есть хлеб, вино, полдюжины куропаток и хороший костёр, чтобы их зажарить.

— Кроме того, — добавил он, — если тебя соблазняет запах их жареного мяса, я пойду и предложу им двух наших птиц на закуску.


 — Ты прирождённый дипломат, — ответил Франц. — Иди и попробуй.


 Тем временем матросы собрали сухие палки и ветки и разожгли костёр.
 Франц нетерпеливо ждал, вдыхая аромат жареного мяса, когда капитан вернулся с загадочным видом.

— Ну что, — сказал Франц, — есть что-нибудь новое? Они отказываются?

 — Напротив, — ответил Гаэтано, — начальник, которому сказали, что ты молодой француз, приглашает тебя поужинать с ним.

— Что ж, — заметил Франц, — этот вождь очень любезен, и я не вижу никаких возражений — тем более что я принесу свою долю ужина.

 — О, дело не в этом; у него достаточно еды на ужин, и даже больше, чем нужно; но он выдвигает одно условие, и довольно странное, прежде чем принять вас в своём доме.

 — В своём доме?  Он что, построил его здесь?

— Нет, но, говорят, у него очень удобная кровать.

 — Значит, вы знаете этого вождя?

 — Я слышал о нём.
 — В положительном смысле или в отрицательном?

 — И в том, и в другом.

 — Чёрт!  — и в чём же заключается это условие?

 — В том, что вы должны быть с завязанными глазами и не снимать повязку, пока он
он сам предлагает вам.

Франц посмотрел на Гаэтано, чтобы узнать, если возможно, что тот думает об этом.
предложение. “Ах, - ответил он, угадав мысль Франца, - я знаю, что это
серьезное дело”.

“Что бы вы сделали на моем месте?”

“Я, которому нечего терять, я должен уйти”.

20075 м



“Ты согласишься?”

— Да, хотя бы из любопытства.

 — Значит, в этом вожде есть что-то особенное?

 — Послушай, — сказал Гаэтано, понизив голос, — я не знаю, правда ли то, что они говорят... — он остановился, чтобы посмотреть, нет ли поблизости кого-нибудь.

 — Что они говорят?

 — Что этот вождь живёт в пещере, к которой примыкает дворец Питти.
ничего».

«Что за вздор!» — сказал Франц, усаживаясь поудобнее.

«Это не вздор, это чистая правда. Кама, штурман «Святого Фердинанда», однажды спустился туда и вернулся в изумлении, клянясь, что о таких сокровищах можно услышать только в сказках».

«Знаешь, — заметил Франц, — такими историями ты заставляешь меня вспомнить о заколдованной пещере Али-Бабы».

— Я говорю вам то, что мне сказали.

 — Значит, вы советуете мне согласиться?

 — О, я этого не говорил; ваше превосходительство может поступать так, как пожелает; мне было бы жаль давать вам совет в этом вопросе.

Франц на несколько мгновений задумался и решил, что такой богатый человек не может иметь намерения лишить его того немногого, что у него есть.
Увидев перед собой лишь перспективу хорошего ужина, он согласился. Гаэтано ушёл, получив ответ. Франц был предусмотрителен и хотел узнать о своём хозяине всё, что только можно. Он повернулся к моряку, который во время этого диалога
серьёзно ощипывал куропаток с видом человека, гордящегося своей профессией, и спросил, как эти люди высадились на берег, ведь поблизости не было видно ни одного судна.

 «Не беспокойтесь, — ответил моряк, — я знаю их судно».

— Это очень красивое судно?

 — Я бы не пожелал лучшего для кругосветного плавания.

 — Каков его тоннаж?

 — Около ста тонн, но он построен так, чтобы выдержать любую погоду. Это то, что англичане называют яхтой.

 — Где оно было построено?

 — Я не знаю, но, по моему мнению, оно генуэзское.

— И как же главарь контрабандистов, — продолжил Франц, — осмелился построить в Генуе судно, предназначенное для таких целей?


 — Я не говорил, что владелец был контрабандистом, — ответил моряк.

 — Нет, но я думал, что Гаэтано был контрабандистом.

 — Гаэтано видел судно только издалека, он тогда ещё не
говорил с кем-нибудь”.

“И если этот человек не контрабандист, то кто он?”

“Богатый синьор, который путешествует ради своего удовольствия”.

“Ну вот, ” подумал Франц, “ он еще более загадочен, раз эти два рассказа не совпадают".
”Как его зовут?" - Спросил я.

“Как его зовут?”

“Если вы спросите его, он скажет "Синдбад-Мореход", но я сомневаюсь, что это его настоящее имя".
”Синдбад-Мореход?" - Спросил я.

“Синдбад-Мореход?”

«Да».

«И где он живёт?»

«На море».

«Из какой он страны?»

«Я не знаю».

«Вы когда-нибудь его видели?»

«Иногда».

«Что он за человек?»

«Ваше превосходительство сами всё увидите».

«Где он меня примет?»

— Без сомнения, в подземном дворце, о котором вам рассказывал Гаэтано.
— А вам никогда не было любопытно, когда вы высаживались на берег и обнаруживали, что остров пуст, поискать этот заколдованный дворец?

— О да, не раз, но всегда безуспешно; мы обыскали весь грот, но так и не нашли ни малейшего следа какого-либо входа;
говорят, что дверь открывается не ключом, а волшебным словом.

— Определённо, — пробормотал Франц, — это приключение в духе «Тысячи и одной ночи».

 — Его превосходительство ждёт вас, — сказал голос, в котором он узнал голос часового.
Его сопровождали двое членов экипажа яхты.

Франц достал из кармана платок и протянул его мужчине, который с ним разговаривал. Не говоря ни слова, они завязали ему глаза с такой тщательностью, которая свидетельствовала об их опасениях, что он может совершить какой-нибудь неосмотрительный поступок. Затем они взяли с него обещание, что он не будет даже пытаться снять повязку. Он пообещал.

 Затем двое проводников взяли его под руки, и он пошёл дальше, ведомый ими и сопровождаемый часовым. Пройдя около тридцати шагов, он почувствовал аппетитный запах жарящегося мяса и понял, что добрался до цели.
Они миновали бивак и повели его дальше, примерно на пятьдесят шагов.
Очевидно, они направлялись к той части берега, куда не пускали Гаэтано.
Теперь он мог понять причину этого отказа.

 Вскоре по изменению атмосферы он понял, что они входят в пещеру.
Пройдя ещё несколько секунд, он услышал треск, и ему показалось, что атмосфера снова изменилась, став благостной и благоухающей. Наконец его ноги коснулись толстого и мягкого ковра, и проводники отпустили его.
Наступила минутная тишина, а затем голос, говоривший на превосходном французском, хотя и с иностранным акцентом, произнёс:

 «Добро пожаловать, сэр. Прошу вас, снимите повязку».

 Можно предположить, что Франц не стал дожидаться повторного разрешения, а снял платок и оказался лицом к лицу с мужчиной от тридцати восьми до сорока лет, одетым в
Тунисский костюм, то есть красная шапка с длинной синей шёлковой
кисточкой, жилет из чёрной ткани, расшитый золотом, тёмно-красные
брюки, широкие гетры того же цвета, расшитые золотом
как и жилет, и жёлтые тапочки; на талии у него был великолепный кашемировый пояс, а через него был пропущен маленький острый и кривой кинжал.

Несмотря на почти мертвенную бледность, у этого мужчины было удивительно красивое лицо; его глаза были проницательными и блестящими; его нос, совершенно прямой и выступающий прямо над бровями, был чисто греческим; а его зубы, белые как жемчуг, восхищали чёрными усами, которые их обрамляли.

 Его бледность была настолько необычной, что казалось, будто она принадлежит человеку, который
Он был давно похоронен и не мог вновь обрести здоровое сияние и цвет жизни. Он был не особенно высок, но чрезвычайно хорошо сложен, и, как у мужчин с Юга, у него были маленькие руки и ноги. Но что поразило Франца, который отнёсся к рассказу Гаэтано как к выдумке, так это великолепие комнаты, в которой он оказался.

 Вся комната была отделана алой парчой, расшитой золотыми цветами. В нише стоял что-то вроде дивана, над которым возвышалась подставка с арабскими мечами в серебряных ножнах, рукояти которых сверкали
драгоценные камни; с потолка свисала лампа из венецианского стекла красивой формы и цвета, а ноги покоились на турецком ковре, в который они погружались до самых щиколоток; перед дверью, через которую вошёл Франц, висел гобелен, а также перед другой дверью, ведущей во вторую комнату, которая, казалось, была ярко освещена.

 Хозяин дал Францу время прийти в себя от удивления и, более того, отвечал ему взглядом на взгляд, не сводя с него глаз.

— Сэр, — сказал он, помолчав, — тысяча извинений за меры предосторожности, принятые при вашем появлении здесь. Но поскольку бо;льшую часть времени
В это время года остров пустует. Если бы тайна этого убежища была раскрыта, я, несомненно, обнаружил бы по возвращении, что моё временное пристанище находится в полном беспорядке, что было бы крайне досадно не из-за того, что я что-то потерял, а из-за того, что я не мог бы так же легко, как сейчас, уединиться от всего остального человечества. Позвольте мне теперь попытаться помочь вам забыть об этой
временной неприятности и предложить вам то, чего вы, без сомнения,
не ожидали здесь найти, — то есть сносный ужин и довольно
удобные кровати.

“ Ma foi, мой дорогой сэр, ” ответил Франц, “ не извиняйтесь. Я
всегда замечала, что они повязка глаза людям, которые проникают зачарованный
дворцы, как, например, у Рауля в _Huguenots_, и действительно я
не на что жаловаться, потому что я вижу, заставляет меня думать о
чудеса тысячу и одну Nights_”.

20079m



“Увы! Я могу сказать вместе с Лукуллом, что если бы я мог предвидеть честь вашего визита, я бы подготовился к нему. Но поскольку это моя обитель, она в вашем распоряжении; поскольку это мой ужин, вы можете разделить его со мной, если пожелаете. Али, ужин готов?

В этот момент гобелен отодвинулся в сторону, и нубиец, чёрный как эбеновое дерево, одетый в простую белую тунику, подал своему господину знак, что в столовой всё готово.


— Теперь, — сказал незнакомец Францу, — не знаю, разделяете ли вы моё мнение, но я считаю, что нет ничего более раздражающего, чем провести два или три часа вместе, не зная, как обращаться друг к другу по имени или прозвищу. Прошу заметить, что я слишком уважаю законы гостеприимства, чтобы спрашивать ваше имя или титул. Я лишь прошу вас назвать мне имя, по которому я мог бы иметь удовольствие обращаться к вам. Что касается меня,
Чтобы вы чувствовали себя непринуждённо, скажу, что меня обычно называют «Синдбад-мореход».


— А я, — ответил Франц, — скажу вам, что, поскольку мне нужен только его чудесный светильник, чтобы стать точной копией Аладдина, я не вижу причин, по которым меня в данный момент не могли бы называть Аладдином. Это удержит нас от того, чтобы не отправиться на Восток, куда, как мне кажется, меня перенёс какой-то добрый гений.

— Что ж, синьор Аладдин, — ответил необычный Амфитрион, — вы слышали, что мы объявили о трапезе. Не соблаговолите ли вы войти?
Обеденный зал, и ваш покорный слуга идёт первым, чтобы указать вам путь?

 С этими словами Синдбад отодвинул гобелен и пропустил своего гостя вперёд.
 Франц увидел ещё одно волшебное зрелище: стол был роскошно накрыт. Убедившись в этом важном обстоятельстве, он огляделся по сторонам. Столовая была не менее впечатляющей, чем комната, из которой он только что вышел. Она была полностью отделана мрамором и украшена бесценными античными барельефами. По четырём углам этой продолговатой комнаты стояли четыре великолепные статуи.
В руках у них были корзины. В этих корзинах лежали четыре пирамиды из самых прекрасных фруктов: сицилийские ананасы, гранаты из
Малаги, апельсины с Балеарских островов, персики из Франции и финики из Туниса.

Ужин состоял из жареного фазана, украшенного корсиканскими дроздами,
ветчины из кабана с желе, четверти поросёнка с соусом тартар,
великолепного палтуса и гигантского омара. Между этими большими
блюдами стояли тарелки поменьше с различными деликатесами.
Блюда были из серебра, а тарелки — из японского фарфора.

Франц протёр глаза, чтобы убедиться, что это не сон. За столом прислуживал только Али, и он так прекрасно справлялся со своими обязанностями, что гость сделал хозяину комплимент.

 «Да, — ответил тот, с лёгкостью и изяществом обслуживая гостей за ужином, — да, он бедняга, который очень предан мне и делает всё возможное, чтобы доказать это. Он помнит, что я спас ему жизнь, и, поскольку он дорожит своей головой, он испытывает ко мне некоторую благодарность за то, что я сохранил её на его плечах».

Али подошёл к своему господину, взял его за руку и поцеловал.

“Не будет ли дерзостью, синьор Синдбад, - сказал Франц, - спросить вас о
подробностях этой любезности?”

20081m



“О, они достаточно просты”, - ответил хозяин. «Похоже, этого парня
поймали за тем, что он забрался ближе к гарему тунисского бея, чем
позволяет этикет для человека его цвета кожи, и бей приговорил его
к тому, чтобы ему вырезали язык, а также отрубили руку и голову;
язык — в первый день, руку — во второй, а голову — в третий.
Мне всегда хотелось иметь на службе немого, поэтому, узнав, в какой день ему
Когда язык был вырезан, я пошёл к бею и предложил подарить ему для Али великолепное двуствольное ружьё, которое, как я знал, он очень хотел получить. Он на мгновение заколебался, так сильно ему хотелось завершить наказание бедолаги. Но когда я добавил к ружью английскую саблю,
которой я разрубил ятаган его высочества в щепки,
бей сдался и согласился простить мне руку и голову, но при условии, что бедняга никогда больше не ступит на землю Туниса. Это был бесполезный пункт в соглашении, потому что, как только трус увидит первый проблеск
«У берегов Африки он спускается вниз, и заставить его появиться снова можно только тогда, когда мы окажемся вне пределов видимости этой части земного шара».

 Франц на мгновение замолчал и погрузился в раздумья, не зная, что и думать о полудоброте-полужестокости, с которой его хозяин рассказал эту короткую историю.

 «И, как знаменитый моряк, чьё имя вы взяли, — сказал он, чтобы сменить тему, — вы проводите свою жизнь в путешествиях?»

— Да. Я дал обет в то время, когда мало надеялся, что когда-нибудь смогу его выполнить, — сказал незнакомец с необычной улыбкой. — И я
создал и другие, которые, я надеюсь, смогу выполнить в свое время”.

Хотя Синдбад произнес эти слова с большим спокойствием, в его глазах
вспыхнула необычайная свирепость.

“Вы много страдали, сэр?” - спросил Франц вопросительно.

Синдбад вздрогнул и пристально посмотрел на него, когда тот ответил: “Что заставляет
вы так думаете?”

“Все”, - отвечал Франц,—“твой голос, твой взгляд, твой бледный
цвет лица, и даже жизнь вас ведет.”

“Я? — Я живу самой счастливой из возможных жизней, настоящей жизнью паши. Я
царь всего творения. Я доволен одним местом и остаюсь там; Я
Я устаю от этого и бросаю это занятие; я свободен, как птица, и у меня такие же крылья; мои слуги исполняют любое моё желание. Иногда я развлекаюсь тем, что освобождаю какого-нибудь бандита или преступника из-под стражи. Затем я вершу правосудие, молча и уверенно, без отсрочки или обжалования, которое либо осуждает, либо милует, и никто этого не видит. Ах, если бы ты
познал мою жизнь, ты бы не захотел никакой другой и никогда бы
не вернулся в этот мир, если бы у тебя не было какого-то великого
плана, который ты хотел бы осуществить.

 — Например, отомстить! — заметил Франц.

Неизвестный устремил на молодого человека один из тех взглядов, которые проникают
в глубину сердца и мыслей. “А за что месть?” он спросил.

“Потому что, ” ответил Франц, “ вы кажетесь мне человеком, которого преследует
общество, которому предстоит свести с ним страшные счеты”.

“Ах!” - ответил Синдбад, рассмеявшись своим необычным смехом, который
обнажил его белые и острые зубы. “Ты не угадал.
Таким, каким вы меня видите, я и являюсь — своего рода философом, и, возможно, однажды я отправлюсь в Париж, чтобы составить конкуренцию месье Апперу и человеку в маленьком синем плаще.

“И это будет первый раз, когда вы отправитесь в такое путешествие?”

“Да, так и будет. Я ни в коем случае не должен показаться вам любопытным, но уверяю вас
это не моя вина, что я так долго откладывал это — это произойдет когда-нибудь
на днях”.

20083m



“И вы предлагаете сделать в самое ближайшее время этого путешествия?”

“Я не знаю, это зависит от обстоятельств, которые зависят от определенных
мероприятий.”

«Я хотел бы быть там, когда вы приедете, и постараюсь отплатить вам, насколько это в моих силах, за ваше великодушное гостеприимство, оказанное мне в Монте-Кристо».

— Я бы с удовольствием принял ваше предложение, — ответил хозяин, — но, к сожалению, если я и поеду туда, то, скорее всего, _инкогнито_».


Ужин, похоже, был приготовлен только для Франца, потому что незнакомец едва притронулся к одному или двум блюдам на роскошном банкете, которым его гость наслаждался в полной мере. Затем Али принёс десерт или, скорее, взял корзины из рук статуй и поставил их на стол. Между двумя корзинами он поставил маленькую серебряную чашу с серебряной крышкой. Али с особой тщательностью поставил эту чашу на стол
Франца это заинтриговало. Он поднял крышку и увидел что-то вроде зеленоватой пасты, похожей на консервированную дудник, но совершенно ему незнакомой. Он закрыл крышку, так же не зная, что находится в чашке, как и до того, как заглянул в неё, а затем, подняв глаза на хозяина, увидел, что тот улыбается его разочарованию.

 «Вы не можете угадать, — сказал он, — что находится в этой маленькой вазе, не так ли?»

 «Нет, правда не могу».

«Что ж, тогда этот зелёный джем — не что иное, как амброзия,
которую Геба подала к столу Юпитера».

— Но, — ответил Франц, — эта амброзия, несомненно, пройдя через руки смертных, утратила своё небесное название и приобрела человеческое.
Говоря простым языком, как бы вы назвали это вещество, к которому, по правде говоря, я не испытываю особого влечения?


— Ах, вот оно, наше материальное происхождение, — воскликнул Синдбад.
— Мы часто проходим так близко к счастью, не замечая его, не обращая на него внимания, а если и замечаем и обращаем на него внимание, то всё равно не узнаём его. Ты предпочитаешь материальные ценности, и золото — твой бог? вкус
это, а также рудники Перу, Гузерата и Голконды открыты для вас.
Вы человек с воображением — поэт? попробуйте это, и границы
возможностей исчезнут; перед вами откроются поля бесконечного пространства, вы
продвигаетесь со свободным сердцем, со свободным разумом в безграничные сферы
ничем не скованных мечтаний. Вы амбициозны и стремитесь ли к земному величию
? Попробуй это, и через час ты станешь
королём, не королём какого-нибудь маленького королевства, спрятанного в углу Европы,
как Франция, Испания или Англия, а королём мира, королём
Вселенная, царь мироздания, не преклоняясь перед Сатаной, ты
станешь царём и повелителем всех земных царств. Разве то, что я
предлагаю тебе, не соблазнительно и не просто, ведь для этого нужно
только... смотри!

С этими словами он открыл маленькую баночку, в которой хранилось столь восхваляемое им вещество, взял чайную ложку волшебного лакомства, поднёс её к губам и медленно проглотил, полуприкрыв глаза и запрокинув голову. Франц не мешал ему наслаждаться любимым лакомством, но когда тот закончил, спросил:

— Что же это за драгоценность такая?

 — Вы когда-нибудь слышали, — ответил он, — о Старике с горы, который пытался убить Филиппа Августа?

 — Конечно, слышал.

 — Ну, вы знаете, что он правил богатой долиной, над которой нависала гора, откуда и пошло его живописное имя. В этой долине были великолепные сады, посаженные Хассеном-бен-Сабахом, и в этих садах стояли уединённые павильоны. В эти шатры он допускал избранных, и там, как пишет Марко Поло, он давал им съесть некую траву, которая переносила их в рай, среди вечно цветущих кустарников.
вечно спелые плоды и вечно прекрасные девственницы. То, что эти счастливцы принимали за реальность, было всего лишь сном.
Но этот сон был таким мягким, таким сладострастным, таким чарующим, что они продали себя душой и телом тому, кто подарил им его, и, повинуясь его приказам, как приказам божества, убивали назначенную жертву и безропотно умирали в муках, веря, что смерть, которую они претерпевают, — это всего лишь быстрый переход к той жизни, полной наслаждений, которую им дала почувствовать святая трава, лежащая сейчас перед вами.

— Тогда, — воскликнул Франц, — это гашиш! Я знаю это — по крайней мере, по названию.

— Именно так, синьор Аладдин; это гашиш — чистейший и
неподдельный гашиш из Александрии, гашиш Абу-Гора, прославленного
ремесленника, единственного человека, в честь которого следовало бы
построить дворец с надписью: «Благодарный мир торговцу счастьем».

“Знаете ли, ” сказал Франц, “ я очень склонен сам судить
о правдивости или преувеличении ваших хвалебных речей”.

“Посудите сами, Синьор Аладдин—судья, но не останавливайся
к одному делу. Как и все остальное, мы должны приучить чувств к
свежее впечатление, нежное или сильное, печальное или радостное. В природе идёт борьба с этой божественной субстанцией — в природе, которая не создана для радости и цепляется за боль. Покорённая природа должна сдаться в этой борьбе,
сон должен уступить место реальности, и тогда сон будет править безраздельно,
тогда сон станет жизнью, а жизнь — сном. Но какие перемены происходят! Только сравнив боль от реального бытия с
радостью от предполагаемого существования, вы захотите больше не жить, а вечно пребывать в этом сне. Когда вы вернётесь в этот мир
Сферу из твоего мира грёз ты, кажется, променял на неаполитанскую весну, на лапландскую зиму — променял рай на землю, небеса на ад!
Попробуй гашиш, гость мой, — попробуй гашиш.


В ответ Франц взял чайную ложку чудесного снадобья, примерно столько же, сколько съел его хозяин, и поднёс ко рту.

«_Дьявол!_ — сказал он, проглотив божественное снадобье. — Я не знаю, будет ли результат таким приятным, как вы описываете, но мне это не кажется таким вкусным, как вы говорите.

«Потому что ваш вкус ещё не привык к изысканности
продуктов, которые он пробует. Скажите, вам понравились устрицы,
чай, портер, трюфели и прочие деликатесы, которые вы теперь
обожаете? Могли бы вы понять, как римляне фаршировали своих
фазанов асафетидой, а китайцы ели ласточкины гнёзда? А? Нет!
Что ж, с гашишем то же самое: поешьте его неделю, и ничто в мире не сравнится с изысканностью его вкуса, который теперь кажется вам пресным и безвкусным. А теперь давайте перейдём к
в соседнюю комнату, которая является вашими покоями, и Али принесёт нам кофе и трубки».

 Они оба встали, и пока тот, кто называл себя Синдбадом — и кого мы иногда так называли, чтобы у нас, как и у его гостя, был какой-то титул, по которому его можно было бы отличить, — отдавал распоряжения слуге,
Франц вошёл в другую комнату.

Она была обставлена просто, но со вкусом. Она была круглой, и большой диван полностью её окружал. Диван, стены, потолок, пол — всё было покрыто великолепными шкурами, мягкими и пушистыми, как самые дорогие ковры.
Там были шкуры львов с густыми гривами из Атласа, шкуры полосатых тигров из Бенгалии; шкуры пантер с мыса Доброй Надежды, с красивыми пятнами, как у тех, что явились Данте; шкуры медведей из Сибири, шкуры лис из Норвегии и так далее; и все эти шкуры были в изобилии разбросаны одна поверх другой, так что казалось, будто идёшь по самому мшистому дёрну или лежишь на самой роскошной кровати.

Оба улеглись на диван; чибуки с жасминными трубками и янтарными мундштуками были в пределах досягаемости, и все было подготовлено так, чтобы не пришлось дважды курить одну и ту же трубку. Каждый из них взял по чибуку, которые
Али закурил и удалился, чтобы приготовить кофе.

 Наступила минутная тишина, во время которой Синдбад предался размышлениям, которые, казалось, не покидали его даже во время разговора.
Франц погрузился в ту безмолвную задумчивость, в которую мы всегда погружаемся, когда курим превосходный табак, который, кажется, уносит с собой все тревоги и дарит курильщику все видения души. Али принёс кофе.

— Как вы это воспринимаете? — спросил незнакомец. — По-французски или по-турецки
Крепкий или слабый, с сахаром или без, холодный или горячий? Как вам будет угодно; он готов в любом виде».

«Я возьму его по-турецки», — ответил Франц.

«И вы правы, — сказал хозяин, — это говорит о том, что вы склонны к восточной жизни. Ах, эти восточные люди; они единственные, кто знает, как жить. Что касается меня, — добавил он с одной из своих странных улыбок, которая не ускользнула от молодого человека, — когда я закончу свои дела в Париже, я отправлюсь на Восток и умру там. Если вы захотите увидеть меня снова, вам придётся искать меня в Каире, Багдаде или Исфахане.

20087m



— _Ma foi_, — сказал Франц, — это было бы проще простого; потому что я чувствую, как у меня за плечами вырастают орлиные крылья, и с этими крыльями я мог бы облететь весь мир за двадцать четыре часа.

 — Ах да, гашиш начинает действовать. Что ж, расправь свои крылья
и взлети в сверхчеловеческие сферы; не бойся, за тобой наблюдают.
И если твои крылья, как у Икара, растают под солнцем, мы
здесь, чтобы смягчить твоё падение».

 Затем он сказал что-то по-арабски Али, который в знак повиновения
отошёл, но недалеко.

Что касается Франца, то с ним произошла странная трансформация. Вся дневная усталость, все заботы, вызванные вечерними событиями, исчезли, как это бывает при первом приближении сна, когда мы ещё достаточно бодры, чтобы осознавать его приближение. Его тело словно наполнилось воздушной
лёгкостью, восприятие удивительным образом обострилось, чувства
словно удвоили свою силу, горизонт продолжал расширяться; но это
был не мрачный горизонт смутных тревог, который он видел
пока он спал, а голубой, прозрачный, неограниченного горизонта, со всеми
голубой океан, все блестки солнца, все духи
летний ветерок; потом, в самый разгар песни его
моряки, песни настолько чистым и звонким, что они сделали бы
Божественная гармония были свои заметки были снесены,—он увидел остров
Монте-Кристо, уже не как угрожающая скала посреди
волнах, а оазисом в пустыне; то, как его лодка приблизилась,
песни становились все громче, очаровательной и таинственной гармонии Роза
к небесам, как будто какая-то Лорелея решила привлечь туда душу, или
Амфион, чародей, намеревался построить там город.

 Наконец лодка коснулась берега, но без усилий, без толчка, как губы касаются губ; и он вошёл в грот под непрекращающиеся звуки восхитительной мелодии. Он спустился, или, скорее, ему показалось, что он спустился, на несколько ступеней, вдыхая свежий и благоухающий воздух, подобный тому, что, как можно предположить, царит вокруг грота Цирцеи, наполненного такими ароматами, что они навевают грёзы, и таким огнём, что он обжигает
Он снова ощутил себя в здравом уме и в здравой памяти и увидел всё, что видел перед тем, как заснул, от Синдбада, своего необычного хозяина, до Али, немого слуги.
Затем всё, казалось, померкло и смешалось у него перед глазами, как последние тени волшебного фонаря перед тем, как он погаснет, и он снова оказался в зале со статуями, освещённом лишь одной из тех бледных старинных ламп, которые в глухую ночь охраняют сон наслаждений.

Это были одинаковые статуи, богатые формами, притягательные и поэтичные, с завораживающими глазами, любящими улыбками и блестящими распущенными волосами.
Это были Фрина, Клеопатра, Мессалина, три знаменитые куртизанки.
Затем среди них, словно чистый луч, словно христианский ангел на Олимпе, промелькнула одна из тех целомудренных фигур, тех спокойных теней, тех нежных видений, которые, казалось, прикрывали свой девственный лоб от этих мраморных распутниц.

Затем три статуи с любовью в глазах направились к нему и подошли к ложу, на котором он отдыхал. Их ноги были спрятаны под длинными белыми туниками, шеи обнажены, волосы струились волнами, и они приняли позы, перед которыми не могли устоять боги, но которые
святые выстояли, и взгляды их были непреклонны и пылки, как те, которыми змей очаровывает птицу; а затем он уступил взглядам, которые мучительно сжимали его в своих тисках и ласкали его чувства, словно сладострастным поцелуем.

 Францу показалось, что он закрыл глаза и, бросив последний взгляд вокруг себя, увидел, что скромность полностью сокрыта; а затем последовал сон о страсти, подобный тому, который пророк обещал избранным. Каменные губы
превратились в пламя, ледяные груди стали подобны раскалённой лаве, так что Франц, впервые поддавшийся действию наркотика,
Любовь была печалью, а сладострастие — пыткой, когда обжигающие губы прижимались к его жаждущим губам, а он был заключён в прохладные, словно змеиные, объятия. Чем больше он боролся с этой нечистой страстью, тем больше его чувства поддавались её власти, и в конце концов, устав от борьбы, которая изматывала его душу, он сдался и бездыханный, обессиленный, отдался на милость поцелуев этих мраморных богинь и очарования своего чудесного сна.



 Глава 32. Пробуждение

Когда Франц пришёл в себя, ему показалось, что он всё ещё спит. Он
Он очнулся в склепе, куда с трудом проникал луч солнечного света. Он протянул руку и коснулся камня; он поднялся и обнаружил, что лежит на спине в постели из сухого вереска, очень мягкого и приятно пахнущего. Видение исчезло, и статуи, словно тени из гробницы, растаяли, как только он очнулся.

Он сделал несколько шагов в направлении источника света и
на смену волнению, вызванному сном, пришло спокойствие реальности.
Он обнаружил, что находится в гроте, направился к выходу и через
В лучах утреннего солнца сверкали воздух и вода. На берегу сидели моряки, болтали и смеялись.
В десяти ярдах от них на якоре стояла лодка, грациозно покачиваясь на волнах.

 Некоторое время он наслаждался свежим бризом, который играл у него на лбу, и слушал плеск волн о берег, оставлявших на скалах кружево пены, белой как серебро. Некоторое время он пребывал в
задумчивости, не думая о божественном очаровании, которое
о природе, особенно после фантастического сна; затем постепенно
этот вид внешнего мира, такого спокойного, такого чистого, такого величественного, напомнил ему
об иллюзорности его видения и снова пробудил память. Он
вспомнил, как прибыл на остров, как предстал перед главарем контрабандистов,
как попал в подземный дворец, полный великолепия, как его
угостили превосходным ужином и как он принял ложку гашиша.

Однако даже средь бела дня ему казалось, что с тех пор, как всё это произошло, прошёл по меньшей мере год, настолько глубоким было впечатление, которое произвёл на него сон, и настолько сильно он его удерживал
взятое из его воображения. Так, время от времени он представлял себе, что среди моряков, сидящих на скале или качающихся на волнах, была одна из теней, которые делили с ним его сон, обмениваясь взглядами и поцелуями. В остальном его голова была совершенно ясной, а тело — отдохнувшим; у него не было ни малейшей головной боли; напротив, он чувствовал лёгкость, способность вдыхать чистый воздух и наслаждаться ярким солнечным светом как никогда прежде.

Он весело подошёл к морякам, которые встали, как только заметили его.
Покровитель, обращаясь к нему, сказал:

«Синьор Синдбад передаёт привет вашему превосходительству и просит нас выразить сожаление по поводу того, что он не может лично попрощаться с вами. Но он надеется, что вы простите его, так как очень важные дела призывают его в Малагу».

 «Итак, Гаэтано, — сказал Франц, — значит, всё это правда? Есть человек, который принял меня на этом острове, оказал мне королевский приём и уехал, пока я спал?»

«Он существует так же несомненно, как то, что вы можете видеть его маленькую яхту со всеми поднятыми парусами. И если вы воспользуетесь подзорной трубой, то увидите, что
По всей вероятности, вы узнаете своего хозяина среди его команды».

 С этими словами Гаэтано указал в сторону небольшого судна, которое направлялось к южной оконечности Корсики. Франц настроил свой телескоп и направил его на яхту. Гаэтано не ошибся.
 На корме стоял таинственный незнакомец и смотрел в сторону берега, держа в руке подзорную трубу. Он был одет так же, как накануне вечером, и помахал гостю носовым платком в знак прощания.
 Франц ответил на приветствие, пожав ему руку.
носовой платок в качестве сигнала. Через секунду на корме судна появилось небольшое облачко дыма, которое грациозно поднялось в воздух, а затем Франц услышал тихий хлопок.

«Слышишь? — заметил Гаэтано. — Он прощается с тобой».

Молодой человек взял карабин и выстрелил в воздух, не подозревая, что звук будет слышен на расстоянии, отделявшем яхту от берега.

«Каковы приказания вашего превосходительства?» — спросил Гаэтано.

«Для начала зажгите мне факел».

— Ах да, я понимаю, — ответил хозяин, — вы хотите найти вход в заколдованную комнату. С большим удовольствием, ваше превосходительство, если вам это доставит удовольствие; я принесу вам факел, который вы просите. Но у меня тоже была такая идея, и два или три раза меня посещала та же фантазия, но я всегда от неё отказывался. Джованни, зажги факел, — добавил он, — и отдай его его превосходительству.

 Джованни повиновался. Франц взял лампу и вошёл в подземный грот.
За ним последовал Гаэтано. Он узнал место, где проснулся, по зарослям вереска.
Но он напрасно искал
Он обошёл с факелом всю внешнюю поверхность грота. Он ничего не увидел, кроме следов дыма, которые говорили о том, что до него здесь пытались сделать то же самое, и, как и он, безуспешно. Тем не менее он не оставил без тщательного осмотра ни единого фута этой гранитной стены, такой же непроницаемой, как будущее. Он не видел ни одной трещины, не вставив в неё лезвие своего охотничьего меча, и ни одного выступающего камня, на который он не оперся бы и не надавил в надежде, что тот поддастся. Всё было напрасно; и он
потерял два часа на попытки, которые в конце концов оказались совершенно бесполезными.
В конце концов он прекратил поиски, и Гаэтано улыбнулся.

 Когда Франц снова появился на берегу, яхта казалась лишь маленьким белым пятнышком на горизонте. Он снова посмотрел в подзорную трубу,
но даже тогда ничего не смог разглядеть.

 Гаэтано напомнил ему, что он приехал сюда, чтобы пострелять по козам, о чём он совершенно забыл. Он взял ружьё и
начал охотиться по всему острову с видом человека, который
выполняет свой долг, а не наслаждается удовольствием. И через четверть часа
За час он убил козу и двух козлят. Эти животные, хоть и дикие и проворные, как серны, были слишком похожи на домашних коз, и Франц не мог считать их дичью. Более того, его мысли были заняты другими, гораздо более захватывающими идеями. Ведь накануне вечером он действительно стал героем одной из сказок «Тысячи и одной ночи», и его непреодолимо тянуло в грот.

Затем, несмотря на неудачу первого поиска, он начал второй,
предварительно приказав Гаэтано зажарить одного из двух детей. Второй
Визит затянулся, и когда он вернулся, ребёнок уже был запечён, а трапеза — готова. Франц сидел на том же месте, где был накануне вечером, когда его таинственный хозяин пригласил его на ужин; и он увидел маленькую яхту, которая теперь, словно чайка над волнами,
продолжала свой путь к Корсике.

— Почему, — заметил он Гаэтано, — ты сказал мне, что синьор Синдбад
собирается в Малагу, а он, похоже, направляется в
Порто-Веккьо.
— Разве ты не помнишь, — сказал хозяин, — я говорил тебе, что среди
членов экипажа были два корсиканских разбойника?

“Верно; и он собирается их высадить”, - добавил Франц.

“Именно так”, - ответил Гаэтано. “Ах, это тот, кто не боится ни Бога
ни Сатана, мол, и будет в любой момент запустить пятидесяти лиг от его
конечно, чтобы сделать бедняге услугу”.

20093m



“Но подобные услуги могут привлечь его к властям
страны, в которой он занимается такого рода филантропией”, - сказал
Franz.

«А ему-то что за дело, — со смехом ответил Гаэтано, — до властей? Он им улыбается. Пусть попробуют его преследовать! Во-первых, его яхта — не корабль, а птица, и он обгонит любого
Фрегат делает три узла из каждых девяти; и если бы он выбросился на берег, разве он не был бы уверен, что везде найдёт друзей?»

 Было совершенно очевидно, что синьор Синбад, хозяин Франца, был в прекрасных отношениях с контрабандистами и бандитами по всему побережью Средиземного моря и пользовался исключительными привилегиями. Что касается Франца, у него больше не было причин оставаться в Монте-Кристо. Он потерял всякую надежду раскрыть тайну грота.
Поэтому он позавтракал и, поскольку его лодка была
Приготовившись, он поспешил на борт, и вскоре они уже были в пути. В тот момент, когда лодка тронулась с места, они потеряли из виду яхту, которая
исчезла в заливе Порто-Веккьо. Вместе с ней исчезли и последние
следы прошлой ночи; а затем ужин, Синдбад, гашиш,
статуи — всё это стало для Франца сном.

Корабль плыл весь день и всю ночь, и на следующее утро, когда взошло солнце, они потеряли из виду Монте-Кристо.


Когда Франц снова ступил на берег, он, по крайней мере на время, забыл о только что произошедших событиях и занялся своими делами.
Он предавался удовольствиям во Флоренции, а потом не мог думать ни о чём, кроме того, как воссоединиться со своим спутником, который ждал его в Риме.

 Он отправился в путь и в субботу вечером добрался до площади Дуэн на почтовом дилижансе. Как мы уже говорили, за ним была забронирована квартира, и ему оставалось только отправиться в отель синьора Пастрини. Но это было не так просто, потому что улицы были заполнены людьми, а Рим уже охватила та тихая лихорадка, которая предшествует всем великим событиям. А в Риме было четыре великих события
Каждый год здесь проходят карнавал, Страстная неделя, праздник Тела и Крови Христовых и праздник Святого Петра.


В остальное время года город пребывает в состоянии унылой апатии,
между жизнью и смертью, что делает его похожим на своего рода станцию
между этим миром и миром иным — возвышенное место, обитель,
полная поэзии и самобытности, где Франц уже останавливался пять или
шесть раз и каждый раз находил его всё более удивительным и поразительным.

Наконец он пробрался сквозь толпу, которая постоянно росла и становилась всё более беспокойной, и добрался до отеля.
Когда он впервые обратился с запросом, ему с дерзостью, свойственной наёмным кучерам и трактирщикам, у которых нет свободных мест, ответили, что в отеле «Лондон» для него нет места. Тогда он отправил свою визитную карточку синьору Пастрини и попросил позвать Альберта де Морсера. Этот план удался.
Сам синьор Пастрини подбежал к нему, извиняясь за то, что заставил его превосходительство ждать, ругая официантов, забирая подсвечник у привратника, который был готов наброситься на путешественника, и уже собирался отвести его к Альберту, когда появился сам Морсер.

Квартира состояла из двух небольших комнат и гостиной.
Обе комнаты выходили на улицу — синьор Пастрини назвал это
незначительным преимуществом. Остальную часть этажа арендовал
очень богатый джентльмен, предположительно сицилиец или мальтиец;
хозяин не мог решить, к какой из этих двух наций принадлежал
путешественник.

“ Очень хорошо, синьор Пастрини, - сказал Франц. - Но мы должны немедленно поужинать.
и заказать экипаж на завтра и последующие дни.

“ Что касается ужина, ” ответил хозяин, “ вам подадут немедленно.;
но что касается экипажа...

— А что насчёт кареты? — воскликнул Альберт. — Ну же, синьор Пастрини, не шутите; нам нужна карета.

 — Сэр, — ответил хозяин, — мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы раздобыть вам карету.
Это всё, что я могу сказать.

 — А когда мы узнаем? — спросил Франц.

 — Завтра утром, — ответил хозяин.

 — Чёрт возьми! тогда мы заплатим больше, вот и все, я ясно вижу
достаточно. На Дрейка или один Аарона платит двадцать пять лир общие
дни и тридцать или тридцать пять лир в день больше по воскресным и праздничным
дней; добавьте пять лир в день больше для массовки, что будет сорок, и
там в конце его”.

«Боюсь, что, если мы предложим им двойную цену, мы не сможем нанять карету».


«Тогда они должны запрячь лошадей в мою карету. Это немного хуже для поездки, но это не важно».


«Лошадей нет».

 Альберт посмотрел на Франца как человек, который слышит ответ, которого не понимает.


«Ты понимаешь, мой дорогой Франц, — лошадей нет?» он сказал: “но не могу
у нас есть коней?”

“Они были наняты за эти две недели, и ни одного не останется, но
те, необходимых для размещения.”

“Что мы на это скажем?” - спросил Франц.

“Я говорю, что когда что-то полностью превосходит мое понимание, я
Я привык не зацикливаться на этом, а переходить к другому. Ужин готов, синьор Пастрини?


— Да, ваше превосходительство.

 — Что ж, тогда давайте ужинать.

 — А как же карета и лошади? — спросил Франц.

— Не волнуйся, мой дорогой мальчик, они придут в своё время. Вопрос только в том, сколько за них возьмут.
Тогда Морсерф с той восторженной философией, которая верит, что для полного кошелька или туго набитого кармана нет ничего невозможного, поужинал, лёг спать, крепко заснул и увидел во сне, как он мчится по Риму во время карнавала в карете, запряжённой шестью лошадьми.



 Глава 33. Римские бандиты

На следующее утро Франц проснулся первым и тут же позвонил в колокольчик.
Не успел звук затихнуть, как вошёл сам синьор Пастрини.

 «Ну что ж, ваше превосходительство, — торжествующе сказал хозяин и, не дожидаясь, пока Франц задаст ему вопрос, добавил: — Вчера, когда я ничего вам не обещал, я боялся, что вы опоздали — ни одной кареты не осталось, то есть за последние три дня»

— Да, — ответил Франц, — именно на эти три дня она нам больше всего нужна.

 — В чём дело? — спросил вошедший Альберт. — Нет кареты?

 — Именно так, — ответил Франц, — ты угадал.

— Что ж, ваш Вечный город — прекрасное место.

 — То есть, ваше превосходительство, — ответил Пастрини, который хотел поддержать достоинство столицы христианского мира в глазах своего гостя, — с вечера воскресенья до вечера вторника экипажей не найти, но с сегодняшнего дня и до воскресенья вы можете получить пятьдесят, если пожелаете.
— А, это уже кое-что, — сказал Альберт. — Сегодня четверг, и кто знает, что может произойти между этим днём и воскресеньем?

«Приедут десять или двенадцать тысяч путешественников, — ответил Франц, — что ещё больше усложнит ситуацию».

— Друг мой, — сказал Морсерф, — давай наслаждаться настоящим, не заглядывая в мрачное будущее.


 — По крайней мере, у нас будет окно?

 — Где?

 — На Корсо.

 — Ах, окно! — воскликнул синьор Пастрини. — Это совершенно невозможно.
На пятом этаже дворца Дориа осталось только одно окно, и его сдал русский князь за двадцать цехинов в день.

Молодые люди ошеломлённо переглянулись.

 — Ну, — сказал Франц Альберту, — знаешь, что нам лучше всего сделать? Провести карнавал в Венеции; там мы будем в безопасности
раздобудем гондолы, если у нас не будет карет».

«Ах, чёрт возьми, нет, — воскликнул Альберт. — Я приехал в Рим, чтобы увидеть карнавал, и я его увижу, даже если мне придётся ходить на ходулях».

«Браво! Отличная идея. Мы переоденемся в чудовищных Пульчинелл или пастухов из Ланд, и нас ждёт полный успех».

«Ваши превосходительства по-прежнему хотят, чтобы до утра воскресенья у них была карета?»

«_Чёрт возьми!_ — сказал Альберт, — ты что, думаешь, мы будем бегать по улицам Рима пешком, как клерки?»

«Я спешу исполнить желание вашего превосходительства; только, скажу я вам...»
заранее предупреждаю, что карета будет стоить вам шесть пиастров в день».

 «И поскольку я не миллионер, как джентльмен из соседних апартаментов, — сказал Франц, — я предупреждаю вас, что, поскольку я уже четыре раза бывал в Риме, я знаю цены на все кареты. Мы дадим вам двенадцать пиастров на сегодня, завтра и послезавтра, и тогда вы получите хорошую прибыль».

— Но, ваше превосходительство, — сказал Пастрини, всё ещё пытаясь настоять на своём.

 — А теперь уходите, — ответил Франц, — или я сам пойду и договорюсь с вашим
_affettatore_, который заодно и мой; он мой старый друг, который
Он уже неплохо меня ограбил и в надежде выжать из меня ещё больше согласится на меньшую цену, чем та, которую предлагаю вам я. Вы потеряете преимущество, и это будет ваша вина.

 «Не утруждайте себя, ваше превосходительство, — ответил синьор Пастрини с улыбкой, свойственной итальянским спекулянтам, когда они признают своё поражение. — Я сделаю всё, что в моих силах, и надеюсь, что вы будете довольны».

— И теперь мы понимаем друг друга.

 — Когда вы хотите, чтобы карета была здесь?

 — Через час.

 — Через час она будет у дверей.

Через час экипаж подъехал к дверям. Это была наёмная повозка, которую в честь такого случая повысили до ранга частного экипажа.
Но, несмотря на его скромный вид, молодые люди были
счастливы, что смогли арендовать его на последние три дня карнавала.

 «Ваше превосходительство, — воскликнул _цицерон_, увидев, что Франц подходит к окну, — прикажете подогнать экипаж поближе к дворцу?»

Франц привык к итальянской фразеологии, и его первым побуждением было оглядеться по сторонам, но эти слова были обращены к нему. Франц был
«Ваше превосходительство», транспортное средство — «карета», а отель «Лондон» — «дворец». В этой фразе проявилась характерная для этой расы склонность к восхвалению.

 Франц и Альберт вышли, карета подъехала к дворцу; их превосходительства вытянули ноги вдоль сидений; _цицерон_
запрыгнул на сиденье позади.

 «Куда ваши превосходительства желают отправиться?» — спросил он.

— Сначала в собор Святого Петра, а потом в Колизей, — ответил Альберт.
 Но Альберт не знал, что на осмотр собора Святого Петра уходит целый день, а на его изучение — месяц. Весь день они провели в соборе Святого Петра.

Внезапно дневной свет начал меркнуть; Франц достал часы — было полпятого. Они вернулись в отель; у дверей Франц
приказал кучеру быть готовым к восьми. Он хотел показать Альберту Колизей при лунном свете, как показал ему собор Святого Петра при дневном свете.
 Когда мы показываем другу город, в котором уже побывали, мы испытываем ту же гордость, что и когда указываем на женщину, с которой были близки.

Он должен был выйти из города через Порта-дель-Пополо, обойти внешнюю стену и вернуться через Порта-Сан-Джованни. Таким образом, они увидели бы
Колизей, впечатления от которого не притупляются при первом взгляде на него
Капитолий, Форум, Арку Септимия Севера, Храм
Антонина и Фаустины и Виа Сакра.

Они сели ужинать. Синьор Pastrini обещало им банкет;
он дал им сносную еду. В конце обеда он вошел в
человек. Франц подумал, что его пришли похвалить за ужин, и начал говорить соответствующим образом, но его прервали.


— Ваше превосходительство, — сказал Пастрини, — я рад, что вам понравилось, но я пришёл не за этим.

— Вы пришли сообщить нам, что раздобыли карету? — спросил Альберт,
зажигая сигару.

 — Нет, и вашим превосходительствам лучше не думать об этом.
В Риме можно сделать что-то или нельзя, и когда вам говорят, что что-то
сделать нельзя, на этом всё и заканчивается.
 — В Париже гораздо удобнее: если что-то нельзя сделать, вы платите вдвое, и
это делается сразу.

— Так говорят все французы, — возразил синьор Пастрини, несколько задетый.
— Поэтому я не понимаю, зачем они путешествуют.

 — Но, — сказал Альбер, выпуская клубы дыма и раскачиваясь на стуле, —
на задних лапах, «только безумцы или такие болваны, как мы, когда-либо путешествуют.
 Здравомыслящие люди не покидают свой отель на улице Хелдер, не прогуливаются по бульвару Ганд и не заходят в «Кафе де Пари».


Разумеется, понятно, что Альбер жил на вышеупомянутой улице, каждый день появлялся на модном бульваре и часто обедал в «Кафе де Пари» — единственном ресторане, где можно по-настоящему пообедать, то есть если вы в хороших отношениях с его официантами.

Синьор Пастрини ненадолго замолчал; было видно, что он обдумывает этот ответ, который показался ему не очень понятным.

— Но, — сказал Франц, в свою очередь прерывая размышления хозяина, — у вас был какой-то повод для того, чтобы приехать сюда. Могу я узнать, что это был за повод?

20099m

— Ах да, вы заказали карету ровно на восемь часов?

— Да.

— Вы собираетесь посетить _Il Colosseo_?

— Вы имеете в виду Колизей?

— Это одно и то же. Вы сказали своему кучеру, чтобы он выехал из города через
Порта-дель-Пополо, объехал стены и вернулся через Порта-Сан-Джованни?


 — Именно так я и сказал.

 — Но этот маршрут невозможен.

 — Невозможен!

 — По меньшей мере, очень опасен.

 — Опасен!  — А почему?

— Из-за знаменитого Луиджи Вампы.

 — Простите, кто этот знаменитый Луиджи Вампа? — спросил Альбер. — Может, он и знаменит в Риме, но я могу вас заверить, что в Париже о нём никто не знает.

 — Что!  вы его не знаете?

 — Не имею чести знать его.

 — Вы никогда не слышали его имени?

 — Никогда.

— Ну, тогда он бандит, по сравнению с которым Дечезари и Гаспароне были просто детьми.


 — Ну вот, Альберт, — воскликнул Франц, — наконец-то ты встретил бандита.
 — Предупреждаю вас, синьор Пастрини, что я не поверю ни единому вашему слову.
Сказав это, начинайте.  — Давным-давно
— Ну, продолжайте.

 Синьор Пастрини повернулся к Францу, который казался ему более разумным из них двоих. Надо отдать ему должное: в его доме побывало множество французов, но он так и не смог их понять.

 — Ваше превосходительство, — серьёзно сказал он, обращаясь к Францу, — если вы считаете меня лжецом, то мне бесполезно что-либо говорить. Я сделал это в ваших интересах, я...

— Альберт не говорит, что вы лжец, синьор Пастрини, — сказал Франц, — но он не верит в то, что вы собираетесь нам рассказать.
Но я поверю всему, что вы скажете. Так что продолжайте.


 — Но если ваше превосходительство сомневается в моей правдивости...

“ Синьор Пастрини, ” возразил Франц, - вы более восприимчивы, чем я.
Кассандра, которая была пророчицей, и все же ей никто не верил; в то время как
вы, по крайней мере, уверены в доверии половины вашей аудитории. Проходите,
садитесь и расскажите нам все об этом синьоре Вампе.

“Я сказал вашему превосходительству, что он самый известный бандит, который у нас был
со времен Мастрильи”.

— Ну и какое отношение этот бандит имеет к приказу, который я отдал кучеру, чтобы тот выехал из города через Порта-дель-Пополо и въехал обратно через Порта-Сан-Джованни?

20101m

— Такое, — ответил синьор Пастрини, — что ты выедешь один, а я
я очень сомневаюсь, что ты вернёшься другим путём».

 «Почему?» — спросил Франц.

 «Потому что после наступления темноты ты не будешь в безопасности и в пятидесяти ярдах от ворот».

 «Клянусь честью, это правда?» — воскликнул Альберт.

— Граф, — возразил синьор Пастрини, задетый тем, что Альберт снова усомнился в правдивости его утверждений, — я говорю это не вам, а вашему спутнику, который знает Рим и понимает, что над такими вещами не стоит смеяться.
— Мой дорогой друг, — сказал Альберт, поворачиваясь к Францу, — это восхитительная история. Мы наполним нашу карету пистолетами, мушкетами и
двуствольные ружья. Луиджи Вампа приезжает, чтобы забрать нас, а мы забираем его — мы привозим его обратно в Рим и представляем его святейшеству Папе, который спрашивает, чем он может отплатить за столь великую услугу; тогда мы просто просим карету и пару лошадей, и мы катаемся в карете на карнавале, и, несомненно, римляне вознесут нас на Капитолий и провозгласят нас, как Курия и Горация Коклеса, хранителями их страны.

Когда Альберт предложил эту схему, на лице синьора Пастрини появилось выражение, которое невозможно описать.

“И скажите на милость, - спросил Франц, “ где эти пистолеты, мушкетоны и
другое смертоносное оружие, которым вы собираетесь наполнить карету?”

“ Не из моего арсенала, потому что в Террачине у меня отняли даже мой
охотничий нож. А у вас?

“ Меня постигла та же участь в Аквапенденте.

— А вы знаете, синьор Пастрини, — сказал Альберт, закуривая вторую сигару от первой, — что такая практика очень удобна для бандитов и что, похоже, это их собственная затея.

 Несомненно, синьор Пастрини счёл эту шутку оскорбительной, потому что он
Он ответил только на половину вопроса, а затем обратился к Францу, как к единственному, кто, скорее всего, будет слушать внимательно. «Ваше превосходительство знает, что не принято защищаться, когда на тебя нападают бандиты».

 «Что! — воскликнул Альберт, чья храбрость дала трещину при мысли о том, что его могут спокойно ограбить. — Не оказывать никакого сопротивления!»

 «Нет, это было бы бесполезно. Что ты мог сделать против дюжины бандитов,
которые выскочили из какой-то ямы, руин или акведука и направили на тебя свои ружья?


— Эх, _чёрт возьми! —_ они должны были меня убить.

Хозяин гостиницы повернулся к Францу с таким видом, словно хотел сказать: «Ваш
«Мой друг явно сошёл с ума».

 «Мой дорогой Альберт, — ответил Франц, — твой ответ возвышен и достоин «_Пусть он умрёт_» Корнеля, только когда Гораций произнёс эти слова, речь шла о безопасности Рима; но что касается нас, то это всего лишь прихоть, и было бы нелепо рисковать жизнью из-за столь глупого повода».

Альберт налил себе стакан _lacryma Christi_, который он периодически потягивал, бормоча какие-то неразборчивые слова.


— Ну что ж, синьор Пастрини, — сказал Франц, — теперь, когда мой спутник успокоился, а вы убедились в моих мирных намерениях, скажите мне, кто это
Луиджи Вампа. Он пастух или дворянин? — молодой или старый? — высокий или низкий? Опишите его, чтобы мы могли узнать его, если случайно встретим, как Жан
 Сбогар или Лара.

“Вы не могли бы обратиться ни к кому, кто мог бы лучше проинформировать вас по всем этим пунктам
, потому что я знал его, когда он был ребенком, и однажды я упал
в его руки, по пути из Ферентино в Алатри, он, к счастью для меня,
вспомнил обо мне и освободил не только без выкупа, но и сделал меня
подарил очень великолепные часы и рассказал мне свою историю”.

“ Давайте посмотрим на часы, ” сказал Альберт.

Синьор Пастрини достал из кармана великолепный брегет с именем своего парижского мастера и графской короной.


— Вот он, — сказал он.

 — _Peste!_ — ответил Альбер. — Поздравляю вас с приобретением; у меня есть такой же, — он достал часы из кармана жилета, — и они обошлись мне в 3000 франков.

— Давайте послушаем эту историю, — сказал Франц, жестом приглашая синьора Пастрини сесть.


 — Ваше превосходительство позволяет? — спросил хозяин.

 — _Pardieu!_ — воскликнул Альберт, — вы же не проповедник, чтобы стоять!


 Хозяин сел, почтительно поклонившись каждому из них.
Это означало, что он готов рассказать им всё, что они хотят знать о Луиджи Вампе.


— Вы хотите сказать, — произнёс Франц в тот момент, когда синьор Пастрини уже собирался открыть рот, — что вы знали Луиджи Вампу, когда он был ребёнком. Значит, он ещё молод?


— Молод? Ему всего двадцать два. Он ещё завоюет себе репутацию.

“ Что ты об этом думаешь, Альберт? — в двадцать два года быть таким
знаменитым?

“Да, и в этом возрасте Александр, Цезарь и Наполеон, которые имеют все сделали
какой-то шум в мире, были достаточно за спиной”.

“Итак, ” продолжал Франц, “ герой этой истории всего лишь
— Двадцать два?

 — Едва ли.

 — Он высокий или низкий?

 — Среднего роста — примерно такого же, как его превосходительство, — ответил хозяин, указывая на Альберта.

 — Спасибо за сравнение, — сказал Альберт, поклонившись.

 — Продолжайте, синьор Пастрини, — продолжил Франц, улыбаясь восприимчивости своего друга. «К какому сословию он принадлежит?»

 «Он был пастухом на ферме графа Сан-Феличе,
расположенной между Палестриной и озером Габри; он родился в
Пампинаре и поступил на службу к графу, когда ему было пять лет;
Его отец тоже был пастухом, владел небольшим стадом и жил за счёт шерсти и молока, которые продавал в Риме. Ещё совсем ребёнком маленький Вампа проявлял необычайную сообразительность. Однажды, когда ему было семь лет, он пришёл к викарию Палестрины и попросил научить его читать. Это было непросто, так как викарий не мог оставить свою паству. Но добрый викарий каждый день ходил служить мессу в маленькую деревушку, которая была слишком бедна, чтобы платить священнику, и которую, за неимением другого названия, звали Борго. Он сказал Луиджи, что тот может встретить его по возвращении, и
что потом он даст ему урок, предупредив, что он будет коротким и что мальчик должен извлечь из него как можно больше пользы. Ребёнок с радостью согласился.
Каждый день Луиджи выводил своё стадо пастись на дорогу, ведущую из Палестрины в Борго; каждый день в девять часов утра священник и мальчик садились на обочине, и маленький пастушок брал урок из требника священника. Через три месяца он научился читать. Этого было недостаточно — теперь он должен был научиться писать. Священник нанял в Риме учителя чистописания
три алфавита — большой, средний и маленький; и объяснил ему, что с помощью острого инструмента он может обводить буквы на грифельной доске и таким образом научиться писать. В тот же вечер, когда стадо благополучно добралось до фермы, маленький Луиджи поспешил к кузнецу в  Палестрину, взял большой гвоздь, нагрел его и заточил, сделав из него что-то вроде стилуса. На следующее утро он набрал целую охапку кусков грифельной доски и начал. Через три месяца он научился писать.
 Священник, поражённый его сообразительностью и умом, сделал его
подарок в виде ручек, бумаги и перочинного ножа. Это потребовало новых усилий, но
ничего по сравнению с первыми; к концу недели он писал
этой ручкой так же хорошо, как и стилусом. Викарий рассказал об этом случае графу Сан-Феличе, который послал за маленьким пастухом, заставил его читать и писать перед собой, приказал своему слуге кормить его вместе с домашней прислугой и давать ему два пиастра в месяц. На эти деньги Луиджи
купил книги и карандаши. Он применял свои способности к подражанию ко всему подряд и, как Джотто в молодости, рисовал на грифельной доске овец,
дома и деревья. Затем он начал вырезать из дерева всевозможные предметы.
Так начинал Пинелли, знаменитый скульптор.

20105m



«Девочка лет шести или семи — то есть чуть младше Вампы —
пасла овец на ферме недалеко от Палестрины. Она была сиротой, родилась в Вальмонтоне и звали её Тереза. Дети встретились, сели рядом друг с другом,
пустили свои стада пастись вместе, играли, смеялись и болтали.
Вечером они отделили стадо графа Сан-Феличе от стада барона Черветри, и дети вернулись к себе
Они разошлись по своим фермам, пообещав встретиться на следующее утро. На следующий день они сдержали слово и с тех пор росли вместе. Вампе было двенадцать, а Терезе — одиннадцать. И всё же их природные склонности проявились.
 Помимо любви к изящным искусствам, которую Луиджи развивал в своём уединении, насколько это было возможно, он был подвержен приступам грусти и воодушевления, часто злился и капризничал, но всегда был саркастичен.
Ни один из парней из Пампинары, Палестрины или Вальмонтоне не смог
оказать на него никакого влияния или хотя бы стать его товарищем. Его
Его характер (он всегда был склонен требовать уступок, а не идти на них)
держал его в стороне от всех дружеских связей. Тереза одна управляла
его взглядом, словом, жестом, этим пылким характером, который
сгибался под рукой женщины и мог сломаться под рукой мужчины,
но никогда не мог быть согнут. Тереза была живой и весёлой,
но до крайности кокетливой. Два пиастра, которые Луиджи получал
каждый месяц от управляющего графа Сан-Феличе, и цена всех деревянных резных фигурок, которые он продавал в Риме, уходили на
серьги, ожерелья и золотые заколки для волос. Так что благодаря щедрости своей подруги Тереза стала самой красивой и нарядно одетой крестьянкой в окрестностях Рима.


«Дети росли вместе, проводили всё время друг с другом и предавались необузданным фантазиям, свойственным их характерам. Так, во всех своих мечтах, желаниях и разговорах Вампа видел себя капитаном корабля, генералом армии или губернатором провинции. Тереза представляла себя богатой, роскошно одетой, в окружении ливрейных слуг. Затем, когда они
Проведя таким образом день за возведением воздушных замков, они разделили свои стада и спустились с высот своих мечтаний в реальность своего скромного положения.

 «ОднаждыМолодой пастух сказал управляющему графа, что видел, как из Сабинских гор вышел волк и стал бродить вокруг его стада.
Управляющий дал ему ружьё; именно этого и добивался Вампа. У этого ружья был превосходный ствол, сделанный в Брешии, и оно стреляло с точностью английской винтовки. Но однажды граф сломал приклад и выбросил ружьё. Однако для такого скульптора, как Вампа, это было пустяком.
Он осмотрел сломанный приклад, прикинул, какие изменения нужно внести, чтобы приспособить ружьё к своему плечу, и сделал
Свежая туша, так искусно разделанная, что за неё можно было бы выручить пятнадцать или двадцать пиастров, если бы он решил её продать. Но это было совсем не в его духе.


Долгое время самым большим желанием молодого человека было обзавестись ружьём. В каждой стране, где независимость пришла на смену свободе,
первым желанием мужественного сердца является обладание оружием, которое одновременно позволяет защищаться или нападать и, делая своего владельца устрашающим, часто вызывает у окружающих страх. С этого момента Вампа посвящал всё своё свободное время совершенствованию в использовании своего драгоценного
Он купил порох и пулю, и всё служило ему мишенью: ствол старого, поросшего мхом оливкового дерева, росшего в Сабинских горах; лиса, покидавшая свою нору во время какой-то разбойничьей вылазки; орёл, парящий над их головами. Вскоре он стал таким искусным стрелком, что Тереза преодолела страх, который поначалу испытывала при звуке выстрела, и развлекалась, наблюдая, как он направляет пулю куда ему вздумается с такой же точностью, как если бы он клал её туда рукой.

20107m


«Однажды вечером из соснового леса, рядом с которым они были, вышел волк
Обычно он стоял на страже, но волк едва успел пробежать десять ярдов, как был мёртв.  Гордясь этим подвигом, Вампа взвалил мёртвое животное на плечи и отнёс на ферму.  Эти подвиги принесли Луиджи
известность.  Человек с выдающимися способностями всегда находит
поклонников, где бы он ни был.  О нём говорили как о самом ловком,
самом сильном и самом храбром _contadino_ на десять лиг вокруг;
И хотя все считали Терезу самой красивой девушкой в Сабине, никто никогда не признавался ей в любви, потому что
было известно, что она была любима Вампой. И все же двое молодых людей
никогда не признавались друг другу в любви; они росли вместе, как два
дерева, чьи корни переплетены, чьи ветви переплетены, и чей
смешанный аромат поднимается до небес. Только их желание видеть каждого
другой стала необходимостью, и они бы предпочли смерть
разделение дня.

“Тереза было шестнадцать, и семнадцать Вампа. Примерно в это же время в горах Лепини обосновалась банда разбойников.
О ней стали много говорить. Разбойников так и не удалось полностью истребить
в окрестностях Рима. Иногда нужен вождь, но когда вождь появляется сам, ему редко приходится долго ждать, пока к нему присоединится группа последователей.

 «Знаменитый Кукуметто, преследуемый в Абруццо, изгнанный из Неаполитанского королевства, где он вёл настоящую войну, пересёк Гарильяно, как Манфред, и нашёл убежище на берегах Амазины между Соннино и Джуперно. Он стремился собрать вокруг себя группу последователей и шёл по стопам Децезариса и Гаспарона, которых надеялся превзойти. Многие молодые люди из Палестрины, Фраскати и
Пампинара исчез. Их исчезновение поначалу вызвало большое беспокойство, но вскоре стало известно, что они присоединились к Кукуметто.
 Через некоторое время Кукуметто стал объектом всеобщего внимания; о нём рассказывали как о свирепом и жестоком разбойнике.


«Однажды он похитил молодую девушку, дочь землемера из Фрозиноне. Законы разбойников суровы: молодая девушка сначала принадлежит тому, кто её похитил, затем остальные тянут жребий, и она становится жертвой их жестокости, пока смерть не избавит её от страданий. Когда
Если их родители достаточно богаты, чтобы заплатить выкуп, то для переговоров отправляется посланник. Пленник становится заложником для обеспечения безопасности посланника. Если выкуп не будет выплачен, пленник будет безвозвратно потерян.  Возлюбленный молодой девушки служил в отряде Кукуметто; его звали Карлини. Узнав своего возлюбленного, бедная девушка протянула к нему руки и решила, что спасена.
Но у Карлини упало сердце, ведь он слишком хорошо знал, какая судьба её ждёт. Однако, поскольку он был любимцем Кукуметто и три года верно служил ему
Он спас ему жизнь, застрелив драгуна, который собирался его зарубить, и надеялся, что главарь сжалится над ним. Он отвёл
Кукуметто в сторону, а девушка, сидевшая у подножия огромной
сосны, стоявшей в центре леса, прикрыла лицо своим живописным
головным убором, чтобы скрыть его от похотливых взглядов бандитов. Там он рассказал вождю всё: о своей привязанности к пленнице, об их обещаниях хранить верность друг другу и о том, как каждую ночь, с тех пор как он оказался поблизости, они встречались в соседних руинах.

20109m



«В ту ночь случилось так, что Кукуметто отправил Карлини в деревню, и тот не смог прийти на место встречи.
 Однако Кукуметто, по его словам, оказался там случайно и увёл девушку. Карлини умолял своего предводителя сделать исключение для Риты, ведь её отец был богат и мог заплатить большой выкуп.
Кукуметто, казалось, уступил просьбам друга и велел ему найти пастуха, чтобы тот отвёз Риту к её отцу во Фрозиноне.

 «Карлини радостно бросился к Рите, чтобы сообщить ей, что она спасена, и велел ей
она написала отцу, чтобы сообщить ему о случившемся и о том, что её выкуп назначен в размере трёхсот пиастров. Ей дали отсрочку всего на двенадцать часов, то есть до девяти утра следующего дня. Как только письмо было написано, Карлини схватил его и поспешил на равнину, чтобы найти гонца. Он нашёл молодого пастуха, который присматривал за своим стадом. Естественными посланниками разбойников являются пастухи, живущие между городом и горами, между цивилизованной и дикой жизнью. Мальчик взялся за это поручение, пообещав быть во Фрозиноне меньше чем через
час. Карлини вернулся, желая увидеть его любовницей, и объявить
радостное разведки. Он нашел отряд на поляне, они ужинали за счет
провизии, полученной в качестве пожертвований от крестьян; но его взгляд
тщетно искал среди них Риту и Кукуметто.

Он спросил, где они, и в ответ раздался взрыв смеха.
Холодный пот выступил из каждой поры, а волосы встали дыбом.
Он повторил свой вопрос. Один из бандитов встал и протянул ему бокал, наполненный орвьето, со словами: «За здоровье храброго Кукуметто и прекрасной Риты». В этот момент Карлини услышал женский крик.
крик; он догадался, в чём дело, схватил бокал, разбил его о лицо того, кто его протянул, и бросился туда, откуда донёсся крик. Пробежав сотню ярдов, он свернул за угол и увидел Риту без сознания в объятиях Кукуметто. При виде Карлини Кукуметто вскочил с пистолетами в обеих руках. Два разбойника мгновение смотрели друг на друга:
один с похотливой улыбкой на губах, другой с мертвенной бледностью на лице. Казалось, вот-вот начнётся ужасная битва между ними; но постепенно черты Карлини
расслабленная рука, сжимавшая один из пистолетов на поясе,
упала на бок. Рита лежала между ними. Луна освещала группу.

‘Ну, ’ сказал Кукуметто, ‘ вы выполнили свое поручение?’

‘Да, капитан", - ответил Карлини. ‘ Завтра в девять часов отец Риты
будет здесь с деньгами.

«Что ж, тем лучше; а пока мы проведём весёлую ночь; эта юная девушка очаровательна и отвечает твоим вкусам. Теперь, поскольку я не эгоист, мы вернёмся к нашим товарищам и разыграем её судьбу».

 «Значит, ты решил отдать её на милость закона?» — сказал Карлини.

— «Почему в её пользу должно быть сделано исключение?»

 — «Я думал, что мои мольбы…»

 — «Какое ты имеешь право просить об исключении, если не больше, чем все остальные?»

 — «Это правда».

 — «Но не волнуйся, — со смехом продолжил Кукуметто, — рано или поздно придёт и твоя очередь».
Карлини судорожно стиснул зубы.

«Ну что ж, — сказал Кукуметто, приближаясь к остальным бандитам, — вы идёте?»


«Я иду за тобой».

20111m

“Кукуметто ушёл, не сводя глаз с Карлини, потому что, несомненно, боялся застать его врасплох; но ничто не выдавало его присутствия.
Враждебные намерения со стороны Карлини. Он стоял, скрестив руки на груди, рядом с Ритой, которая всё ещё была без сознания. Кукуметто на мгновение показалось, что молодой человек собирается взять её на руки и улететь; но теперь, когда Рита была его, это не имело для него большого значения; а что касается денег, то триста пиастров, распределённые между членами банды, были такой маленькой суммой, что его это мало волновало. Он продолжил идти по тропинке к поляне;
но, к его великому удивлению, Карлини прибыл почти одновременно с ним.

 «Давайте тянуть жребий! Давайте тянуть жребий!» — закричали все разбойники, увидев главаря.

«Их требование было справедливым, и главарь склонил голову в знак согласия. Глаза всех присутствующих яростно сверкали, когда они выдвигали свои требования, а в красном свете костра они казались демонами. Имена всех присутствующих, включая Карлини, были брошены в шляпу, и самый младший из банды вытащил билет; на билете было написано имя Дьяволоччо. Это был тот самый человек, который предложил Карлини выпить за здоровье их начальника и которому Карлини в ответ разбил стакан о лицо.
Большая рана, идущая от виска до рта, сильно кровоточила.
Дьяволоччо, видя, что судьба так благосклонна к нему, громко расхохотался.


 «Капитан, — сказал он, — только что Карлини отказался выпить за ваше здоровье, когда я предложил ему это. Предложите ему моё здоровье, и посмотрим, будет ли он так же снисходителен к вам, как ко мне».

«Все ожидали, что Карлини взорвётся, но, к их великому удивлению, он взял в одну руку бокал, а в другую — фляжку и, наполнив бокал, —

 — «За ваше здоровье, Дьяволоччо», — спокойно сказал он и выпил, и рука его ни разу не дрогнула.  Затем он сел у камина,
«Мой ужин, — сказал он. — Моя экспедиция пробудила во мне аппетит».

 «Молодец, Карлини! — воскликнули разбойники. — Ты ведёшь себя как настоящий друг».
Они все собрались вокруг костра, а Дьяволоччо исчез.

 «Карлини ел и пил как ни в чём не бывало. Разбойники с удивлением смотрели на его странное поведение, пока не услышали шаги. Они обернулись и увидели Дьяволоччо, который нёс на руках юную
девушку. Её голова была опущена, а длинные волосы касались
земли. Когда они вошли в круг, бандиты увидели, что
При свете костра была видна неземная бледность девушки и Дьяволоччо.
 Это явление было настолько странным и торжественным, что все встали, кроме Карлини, который остался сидеть и спокойно ел и пил. Дьяволоччо подошёл в полной тишине и положил Риту к ногам капитана. Тогда все поняли причину неземной бледности девушки и бандита. Нож был по рукоять вонзён в левую грудь Риты. Все посмотрели на
Карлини; ножны на его поясе были пусты.

 «Ах, ах, — сказал вождь, — теперь я понимаю, почему Карлини остался».

“Все дикие натуры ценят отчаянный поступок. Никто другой из
бандитов, возможно, не поступил бы так же; но все они понимали
что сделал Карлини.

‘Итак, ’ воскликнул Карлини, вставая в свою очередь и подходя к
трупу, положив руку на рукоятку одного из своих пистолетов, - кто-нибудь
оспаривает у меня право владения этой женщиной?’

‘Нет, ’ возразил вождь, ‘ она твоя’.

«Карлини поднял её на руки и вынес из круга света от костра. Кукуметто выставил часовых на ночь, а бандиты завернулись в плащи и легли перед костром.
огонь. В полночь часовой подал сигнал тревоги, и в мгновение все
были начеку. Это был отец Риты, принесший своей дочери
выкуп в лицо.

‘Вот, - сказал он Кукуметто, - здесь триста пиастров; отдай мне моего ребенка".
"Но вождь, не взяв денег, сделал ему знак следовать за ним." - Сказал он Кукуметто." "Вот, пожалуйста, триста пиастров." "Отдай мне моего ребенка".

“Но вождь, не взяв денег, сделал ему знак следовать за ним.
Старик повиновался. Они оба прошли под деревьями, сквозь
ветви которых струился лунный свет. Кукуметто наконец остановился и указал
на двух человек, сгрудившихся у подножия дерева.

“Вот, ’ сказал он, - потребуй своего ребенка от Карлини; он скажет тебе, что
что с ней стало», — и он вернулся к своим спутникам.

 Старик оставался неподвижным; он чувствовал, что над его головой нависла какая-то большая и непредвиденная беда. Наконец он подошёл к группе людей, значения слов которых он не мог понять. Когда он приблизился, Карлини поднял голову, и старик увидел двух человек. На земле лежала женщина, её голова покоилась на коленях мужчины, который сидел рядом с ней. Когда он поднял голову, стало видно лицо женщины. Старик узнал свою дочь, а Карлини узнал старика.

«Я ждал тебя», — сказал разбойник отцу Риты.

 «Негодяй! — ответил старик. — Что ты наделал?» — и он с ужасом уставился на Риту, бледную и окровавленную, с ножом в груди.
Луч лунного света пробился сквозь деревья и осветил лицо
мертвой.

“‘Cucumetto нарушила дочь твоя, - сказал бандит, - я ее любил,
поэтому я убил ее, потому что она бы служила спорта
вся группа’. Старик не проронил ни слова и побледнел как смерть. ‘ А теперь, -
продолжал Карлини, ‘ если я поступил дурно, отомсти за нее.
вытащив нож из раны на груди Риты, он протянул его
одной рукой старику, а другой разорвал на нем жилет.

“Ты молодец!’ - ответил старик хриплым голосом.;
‘обними меня, сын мой’.

20115m



Карлини, рыдая, как ребенок, бросился в объятия своей
отца любовницы. Это были первые слёзы, которые пролил человек из плоти и крови.


«А теперь, — сказал старик, — помоги мне похоронить мою дочь». Карлини принёс две кирки, и отец с возлюбленным начали копать у подножия огромного дуба, под которым должна была упокоиться юная девушка. Когда могила была готова, они положили в неё тело дочери и засыпали её землёй.
Когда всё было готово, отец первым обнял её, а затем и возлюбленный;
после этого, взявшись за голову и за ноги, они опустили её в могилу. Затем они преклонили колени по обе стороны от могилы и прочитали молитвы за усопших.
Закончив, они забросали труп землёй, пока могила не заполнилась. Затем, протянув руку, старик сказал: «Благодарю тебя, сын мой, а теперь оставь меня в покое».

— И всё же... — ответил Карлини.

 — Оставь меня, я приказываю.
 Карлини подчинился, вернулся к своим товарищам, завернулся в плащ и
и вскоре, казалось, заснул так же крепко, как и все остальные. Накануне вечером было решено сменить лагерь. За час до рассвета Кукуметто разбудил своих людей и дал команду выступать. Но Карлини не хотел покидать лес, не узнав, что стало с отцом Риты. Он пошёл к тому месту, где оставил его. Он нашёл старика, подвешенного на одной из ветвей дуба, который затенял могилу его дочери. Затем он поклялся жестоко отомстить за
труп одного и могилу другого. Но он не смог
Он сдержал эту клятву, ибо через два дня в схватке с римскими карабинерами Карлини был убит. Однако все были удивлены тем, что, стоя лицом к врагу, он получил пулю между лопаток. Это удивление прошло, когда один из разбойников заметил своим товарищам, что Кукуметто находился в десяти шагах позади Карлини, когда тот упал. Утром в день отъезда
из Фрозинонеского леса он последовал за Карлини в темноте,
услышал эту клятву о мести и, как мудрый человек, предвидел её.

«Они рассказали ещё десять историй об этом главарше бандитов, и каждая была ещё более необычной, чем предыдущая. Таким образом, от Фонди до Перузии все трепещут при упоминании Кукуметто.


Эти истории часто становились темой для разговоров между Луиджи и Терезой. Девушка очень дрожала, слушая эти истории, но Вампа успокоил её, улыбнувшись и похлопав по прикладу своего доброго ружья для охоты на дичь, которое так хорошо бросало пулю.
И если это не придало ей смелости, он указал на ворону, сидевшую на сухой ветке, прицелился, нажал на спусковой крючок, и птица упала замертво к ногам
Дерево. Время шло, и молодые люди договорились пожениться, когда Вампе исполнится двадцать, а Терезе — девятнадцать.
 Они оба были сиротами, и им оставалось только получить разрешение от своих работодателей, которое уже было получено. Однажды, когда они
обсуждали свои планы на будущее, они услышали два или три
выстрела из огнестрельного оружия, а затем из леса, рядом с
которым молодые люди пасли свои стада, внезапно вышел мужчина
и поспешил к ним. Когда он подошёл достаточно близко, чтобы
его было слышно, он воскликнул:

«Меня преследуют;
вы можете меня спрятать?»

«Они прекрасно знали, что этот беглец, должно быть, разбойник; но между римским разбойником и римским крестьянином существует врождённая симпатия, и последний всегда готов прийти на помощь первому. Вампа, не говоря ни слова, поспешил к камню, закрывавшему вход в их пещеру, отодвинул его, сделал знак беглецу, чтобы тот укрылся там, в неизвестном никому убежище, закрыл за ним вход камнем, а затем вернулся и сел рядом с Терезой. Мгновенно после этого на опушке леса появились четверо
карабинеров верхом на лошадях; трое из них
Трое из них, казалось, искали беглеца, а четвёртый тащил за шею связанного разбойника. Трое карабинеров внимательно огляделись по сторонам, увидели молодых крестьян и, подскакав к ним, начали расспрашивать. Они никого не видели.

 «Это очень досадно, — сказал бригадир, — ведь человек, которого мы ищем, — главарь».

 «Кукуметто?» — одновременно воскликнули Луиджи и Тереза.

— Да, — ответил бригадир, — и поскольку его голова ценится в тысячу  римских крон, тебе бы досталось пятьсот, если бы ты
помогли нам его поймать». Молодые люди переглянулись.
Бригадир на мгновение воспрянул духом. Пятьсот римских крон — это три тысячи лир, а три тысячи лир — целое состояние для двух бедных сирот, которые собираются пожениться.

 «Да, это очень досадно, — сказал Вампа, — но мы его не видели».

«Тогда карабинеры прочесали местность в разных направлениях, но
напрасно; через некоторое время они исчезли. Вампа отодвинул
камень, и Кукуметто вышел. Сквозь щели в граните он видел, как
два молодых крестьянина разговаривали с карабинерами, и
Он догадался, о чём они говорят. Он прочёл на лицах Луиджи и Терезы их непоколебимую решимость не выдавать его, и
он достал из кармана полный золота кошелёк и протянул им.
 Но Вампа гордо поднял голову; что касается Терезы, то её глаза заблестели, когда она подумала обо всех прекрасных платьях и ярких украшениях, которые можно купить на этот золотой кошелёк.

«Кукуметто был коварным демоном и принял облик разбойника, а не змеи.
Этот взгляд Терезы показал ему, что она достойная дочь Евы, и он вернулся в лес, сделав паузу
несколько раз по пути останавливался под предлогом того, что нужно поприветствовать своих покровителей.

 «Прошло несколько дней, а они так и не увидели Кукуметто и не услышали о нём. Приближался карнавал. Граф Сан-Феличе объявил о грандиозном балу-маскараде, на который были приглашены все знатные люди Рима. Терезе очень хотелось попасть на этот бал. Луиджи попросил разрешения у своего покровителя, управляющего, чтобы они с Терезой могли присутствовать на балу среди слуг. Это было разрешено. Бал был устроен графом для особого удовольствия его дочери
Кармела, которую он обожал. Кармела была ровесницей Терезы и походила на неё фигурой.
Тереза была так же красива, как Кармела. В день бала Тереза была одета в свой лучший наряд, с самыми яркими украшениями в волосах и в ярком стеклянном бусы — она была одета в костюм жительницы Фраскати. Луиджи был одет в очень живописный наряд римского крестьянина в праздничные дни. Они оба, как им и было позволено, смешались с толпой слуг и крестьян.

 «Праздник был великолепен; не только вилла была ярко освещена, но и тысячи разноцветных фонариков были подвешены к
Деревья в саду зазеленели, и очень скоро дворец заполнился гостями.
Террасы были заполнены, а террасы — дорожками в саду. На каждом перекрёстке
играл оркестр, а столы ломились от угощений. Гости останавливались,
образовывали кадрили и танцевали в любой части сада, где им заблагорассудится.
Кармела была одета как женщина из Соннино. Её чепец был расшит
жемчугом, заколки в волосах были из золота и бриллиантов, пояс
был из турецкого шёлка с крупными вышитыми цветами, лиф и
юбка были из кашемира, фартук — из индийского муслина, а пуговицы
Её корсет был украшен драгоценными камнями. Двое её спутников были одеты: один — как женщина из Нептуна, а другой — как женщина из Ла-Ричча.
Четверо молодых людей из самых богатых и знатных семей Рима сопровождали их с той итальянской свободой, которой нет равных ни в одной другой стране мира. Они были одеты как крестьяне из Альбано, Веллетри, Чивита-Кастельяна и Соры. Едва ли нужно добавлять, что эти крестьянские костюмы, как и наряды молодых женщин, были расшиты золотом и драгоценными камнями.


«Кармела хотела устроить кадриль, но не хватало одной дамы.
Кармела смотрела на все вокруг нее, но не один из гостей был костюм
похожие на ее собственные, или те своих подруг. Граф Сан-Феличе
указал на Терезу, которая висела на руке Луиджи в группе
крестьян.

“Ты позволишь мне, отец?" - спросила Кармела.

‘Конечно, ’ ответил граф, ‘ разве мы не находимся во время карнавала?’

«Кармела повернулась к молодому человеку, который с ней разговаривал, и, сказав ему несколько слов, указала пальцем на Терезу. Молодой человек посмотрел, послушно поклонился, а затем подошёл к Терезе и пригласил её
она пригласила её на танец в кадрили под руководством дочери графа. Тереза почувствовала, как краснеет. Она посмотрела на Луиджи, который не мог отказаться. Луиджи медленно отпустил руку Терезы, которую держал под своей, и Тереза в сопровождении своего элегантного кавалера с волнением заняла своё место в аристократической кадрили. Конечно, с точки зрения художника, точный и строгий
костюм Терезы сильно отличался от костюмов Кармелы и её спутниц.
Тереза была легкомысленной и кокетливой, и поэтому
Вышивка и муслин, кашемировые пояса — всё это ослепляло её, а отблески сапфиров и бриллиантов почти сводили с ума.


«Луиджи почувствовал, как в его голове зарождается доселе неведомое ему ощущение.
Оно было похоже на острую боль, которая терзала его сердце, а затем пронзила всё его тело. Он следил взглядом за каждым движением Терезы и её кавалера.
Когда их руки соприкасались, ему казалось, что он вот-вот упадёт в обморок.
Каждый удар сердца отдавался в висках, и ему казалось, что в ушах звенит.  Когда они разговаривали, Тереза слушала
Она робко и с опущенными глазами слушала своего кавалера.
Луиджи видел по горящим взглядам симпатичного молодого человека, что тот
восхищается ею. Казалось, весь мир вращается вокруг него, и все
голоса ада нашептывают ему в уши мысли об убийстве. Затем, опасаясь, что приступ может повториться, он схватился одной рукой за ветку дерева, к которому прислонился, а другой судорожно сжал кинжал с резной рукояткой, который был у него в
за пояс, который он невольно время от времени доставал из ножен.


«Луиджи ревновал!

 «Он чувствовал, что из-за своих амбиций и кокетливого нрава
Тереза может ускользнуть от него.

 «Юная крестьянка, поначалу робкая и напуганная,
скоро пришла в себя. Мы уже говорили, что Тереза была красива, но это ещё не всё;
Тереза была наделена всеми теми естественными достоинствами, которые гораздо
более притягательны, чем наша наигранная и надуманная элегантность. Она была почти
королевой кадрили, и если бы она завидовала графу
Дочь Сан-Феличе, не будем утверждать, что Кармела не ревновала её. И, осыпая её комплиментами, её красивый кавалер повёл её обратно к тому месту, откуда он её забрал и где  её ждал Луиджи. Дважды или трижды во время танца девушка поглядывала на Луиджи и каждый раз видела, что он бледен и взволнован.
Однажды даже лезвие его ножа, наполовину вынутого из ножен, ослепило её своим зловещим блеском.  Поэтому она почти с трепетом снова взяла своего возлюбленного под руку.  Кадриль
Всё прошло идеально, и было очевидно, что все хотят повторения.
Только Кармела возражала, но граф Сан-Феличе так горячо умолял дочь, что она согласилась.


Тогда один из кавалеров поспешил пригласить Терезу, без которой невозможно было составить кадриль, но девушка исчезла.

«По правде говоря, Луиджи не чувствовал в себе сил выдержать ещё одно подобное испытание и, наполовину уговорами, наполовину силой, отвёл Терезу в другую часть сада. Тереза уступила, несмотря на
Она была сама не своя, но, взглянув на взволнованное лицо молодого человека, поняла по его молчанию и дрожащему голосу, что с ним происходит что-то странное. Она и сама была не чужда внутренних переживаний и, хотя не сделала ничего плохого, всё же полностью осознавала, что Луиджи был прав, упрекая её. Почему, она не знала, но тем не менее чувствовала, что эти упрёки были заслуженными.

«Однако, к великому удивлению Терезы, Луиджи промолчал, и до конца вечера с его губ не сорвалось ни слова. Когда холод
Ночь прогнала гостей из садов, и ворота виллы закрылись перед ними, чтобы они могли насладиться _фестой_ в помещении. Он увёл Терезу
подальше и, оставив её дома, сказал:

«Тереза, о чём ты думала, танцуя с юной
графиней Сан-Феличе?»

«Я подумала, — ответила девушка со всей откровенностью, на которую была способна, — что отдала бы полжизни за такой костюм, как у неё».


«А что сказал тебе твой кавалер?»


«Он сказал, что всё зависит от меня, и мне нужно сказать всего одно слово».

«Он был прав, — сказал Луиджи. — Ты желаешь этого так же сильно, как говоришь?»

 «Да».

 «Что ж, тогда ты это получишь!»

 Девушка, очень удивлённая, подняла голову, чтобы посмотреть на него, но его лицо было таким мрачным и страшным, что слова застыли у неё на губах.
 Сказав это, Луиджи ушёл. Тереза смотрела ему вслед, пока могла видеть его в темноте, а когда он совсем исчез, она со вздохом вошла в дом.

20121m

«Той ночью произошло знаменательное событие, вызванное, без сомнения, неосторожностью какого-то слуги, который забыл погасить свет.
Вилла Сан-Феличе загорелась в комнатах, примыкающих к покоям прекрасной Кармелы. Проснувшись ночью от света пламени, она вскочила с кровати, завернулась в халат и попыталась выбраться через дверь, но коридор, по которому она надеялась сбежать, уже был охвачен огнём. Затем она вернулась в свою комнату, зовя на помощь так громко, как только могла.
Внезапно её окно, находившееся в шести метрах от земли, распахнулось, и в комнату запрыгнул молодой крестьянин.
Он схватил её на руки и
Сверхчеловеческие навыки и сила помогли ей добраться до лужайки, где она потеряла сознание. Когда она пришла в себя, рядом с ней был отец. Все слуги окружили её, предлагая свою помощь.
Всё крыло виллы сгорело, но что с того, если Кармела была цела и невредима?


Её спасителя искали повсюду, но он не появлялся; о нём спрашивали, но никто его не видел. Кармела была очень расстроена тем, что не узнала его.

 «Поскольку граф был невероятно богат, Кармела не стала рисковать
бегство — и то чудесное, как ей удалось спастись, — казалось ему скорее милостью Провидения, чем настоящим несчастьем.
Ущерб, причиненный пожаром, был для него сущей мелочью.

 «На следующий день в обычное время двое молодых крестьян были на опушке леса.
 Луиджи пришел первым. Он направился к Терезе в приподнятом настроении и, казалось, совершенно забыл о событиях предыдущего вечера. Девушка была очень задумчива, но, увидев Луиджи таким весёлым, она тоже улыбнулась.
Это было естественно для неё, когда она не была взволнована или увлечена.

«Луиджи взял её под руку и повёл к выходу из грота. Затем он остановился. Девушка, почувствовав, что происходит что-то необычное, пристально посмотрела на него.


— Тереза, — сказал Луиджи, — вчера вечером ты сказала мне, что отдала бы всё на свете, чтобы у тебя был такой же костюм, как у дочери графа.


— Да, — удивлённо ответила Тереза, — но я была не в себе, когда произнесла такое желание».

«И я ответил: «Хорошо, ты его получишь».
«Да, — ответила девушка, и её изумление росло с каждой секундой
слово, произнесенное Луиджи: "Но, конечно, твой ответ был только для того, чтобы доставить удовольствие
мне’.

‘Я обещал не больше, чем дал тебе, Тереза", - гордо сказал Луиджи
. ‘ Иди в грот и переоденься.

«При этих словах он отодвинул камень и показал Терезе грот, освещённый двумя восковыми свечами, которые горели по обе стороны от великолепного зеркала.
На простом столе, сделанном Луиджи, были разложены жемчужное ожерелье и бриллиантовые булавки, а на стуле рядом лежал остальной костюм.


Тереза вскрикнула от радости и, не спрашивая, откуда взялся этот наряд
Она пришла и, даже не поблагодарив Луиджи, бросилась в грот, превращённый в
примерочную.

 «Луиджи толкнул камень позади неё, потому что на гребне небольшого
соседнего холма, закрывавшего вид на Палестрину, он увидел
путника верхом на лошади, который на мгновение остановился, словно
не зная, куда идти, и на фоне голубого неба предстал в том совершенном
облике, который свойственен отдалённым объектам в южных широтах. Увидев Луиджи, он
погнал лошадь галопом и направился к нему.

 «Луиджи не ошибся. Путешественник, направлявшийся из Палестрины
Он направлялся в Тиволи, но сбился с пути; молодой человек указал ему дорогу; но поскольку через четверть мили дорога снова разделилась на три пути, и, дойдя до них, путник мог снова сбиться с пути, он попросил Луиджи стать его проводником.

 «Луиджи бросил свой плащ на землю, повесил карабин на плечо и, освободившись от тяжёлого плаща, зашагал впереди путника быстрым шагом горца, за которым едва поспевает лошадь. Через десять минут Луиджи и путешественник добрались до перекрёстка.
Добравшись туда, он принял величественный вид, как у
Император протянул руку в сторону одной из дорог, по которой должен был следовать путник.

 «Это ваша дорога, ваше превосходительство, и теперь вы уже не ошибётесь».

 «А вот и ваша награда», — сказал путник, протягивая молодому пастуху несколько мелких монет.

 «Спасибо, — сказал Луиджи, отдёргивая руку. — Я оказываю услугу, а не продаю её».

— Что ж, — ответил путешественник, который, казалось, привык к этой разнице между раболепием горожанина и гордостью горца, — если ты отказываешься от платы, то, возможно, примешь подарок.

— Ах да, это совсем другое дело.

 — Тогда, — сказал путник, — возьми эти два венецианских дуката и отдай их своей невесте, чтобы она сделала себе пару серёжек.

 — А ещё возьми этот кинжал, — сказал молодой пастух. — Ты не найдёшь лучшего между Альбано и Чивита-Кастельяна.

«Я принимаю его, — ответил путешественник, — но тогда обязательство будет на моей стороне, ведь этот кинжал стоит больше двух секенов».

 «Для торговца, может быть, и так, но для меня, который сам его выгравировал, он едва ли стоит пиастра».

 «Как вас зовут?» — спросил путешественник.

— Луиджи Вампа, — ответил пастух с таким же видом, с каким он мог бы ответить: «Александр, царь Македонии». — А вас как зовут?

 — Меня, — сказал путешественник, — зовут Синдбад-мореход.

 Франц д’Эпине вздрогнул от удивления.

 — Синдбад-мореход? — сказал он.

— Да, — ответил рассказчик, — именно так путешественник назвал Вампу.


 — Ну и что ты можешь сказать против этого имени? — спросил
 Альберт. — Это очень красивое имя, и, должен признаться, в юности меня очень забавляли приключения этого джентльмена.

Франц больше ничего не сказал. Имя Синдбада-морехода, как и следовало ожидать, пробудило в нём целый мир воспоминаний, как и имя графа Монте-Кристо накануне вечером.

 «Продолжайте!» — сказал он хозяину.

 «Вампа надменно положил два секвина в карман и медленно вернулся тем же путём, которым пришёл. Когда он подошёл к гроту на расстояние двухсот или трёхсот шагов, ему показалось, что он услышал крик. Он прислушался, чтобы понять, откуда доносится этот звук. Через мгновение ему показалось, что он отчётливо услышал своё имя.

«Крик донёсся из грота. Он помчался, как серна, на бегу взводя курок карабина, и через мгновение достиг вершины холма,
противоположного тому, на котором он заметил путника. Три крика о
помощи отчётливо донеслись до его слуха. Он огляделся по сторонам
и увидел человека, который уносил Терезу, как кентавр Несс уносил
Дейаниру.

«Этот человек, спешивший в лес, уже преодолел три четверти пути от грота до леса.
 Вампа измерил расстояние: человек был по меньшей мере в двухстах шагах от него
Он бежал впереди него, и догнать его было невозможно. Молодой пастух остановился, словно его ноги приросли к земле; затем он приложил приклад карабина к плечу, прицелился в насильника, секунду следил за его движением и выстрелил.

 «Насильник внезапно остановился, его колени подогнулись, и он упал вместе с Терезой на руках. Девушка тут же вскочила, но мужчина лежал на земле, корчась в предсмертных муках. Вампа бросилась к Терезе, потому что в десяти шагах от умирающего мужчины у неё подкосились ноги
Она упала на колени, и молодой человек испугался, что пуля, сразившая его врага, задела и его невесту.

 «К счастью, она не пострадала, и Терезу охватил лишь страх.  Убедившись, что она цела и невредима, Луиджи повернулся к раненому. Он только что испустил дух со сжатыми руками, искажённым от агонии ртом и взъерошенными от предсмертного пота волосами. Его глаза оставались открытыми и угрожающе смотрели. Вампа
подошёл к трупу и узнал Кукуметто.

«С того дня, как разбойника спасли двое молодых крестьян, он был влюблён в Терезу и поклялся, что она будет принадлежать ему. С тех пор он следил за ними и, воспользовавшись моментом, когда её возлюбленный оставил её одну, похитил её и уже думал, что наконец-то она в его власти, когда пуля, выпущенная меткой рукой молодого пастуха, пронзила его сердце. Вампа мгновение смотрела на него, не выказывая ни малейших эмоций.
Тереза же, дрожа всем телом, не осмеливалась приблизиться к нему.
убила негодяя, но постепенно, и бросила нерешительный взгляд на мертвое тело
через плечо своего возлюбленного. Внезапно Вампа повернулся к своей
любовнице:

“Ах, — сказал он, - хорошо, хорошо! Вы одеты; теперь моя очередь одеваться
я сам’.

20125m



Тереза была с головы до ног одета в одеяние дочери графа Сан-Феличе
. Вампа взял тело Кукуметто на руки и отнёс его в грот, а Тереза в это время осталась снаружи.
Если бы мимо проходил второй путник, он бы увидел нечто странное — пастушку, наблюдающую за своим стадом, одетую в кашемировый свитер, с
Серьги и ожерелье из жемчуга, бриллиантовые булавки и пуговицы из сапфиров, изумрудов и рубинов. Он, без сомнения, решил бы, что вернулся во времена Флориана, и по возвращении в Париж заявил бы, что встретил альпийскую пастушку, сидящую у подножия Сабинского холма.

 «Через четверть часа Вампа вышел из грота; его костюм был не менее элегантным, чем у Терезы. На нём был жилет из
бархата гранатового цвета с пуговицами из чеканного золота; шёлковый жилет,
расшитый золотом; римский шарф, повязанный вокруг шеи;
Карманная коробочка, отделанная золотом, красным и зелёным шёлком; небесно-голубые бархатные бриджи, закреплённые выше колена бриллиантовыми пряжками; подвязки из оленьей кожи, украшенные тысячей арабесок, и шляпа, с которой свисали ленты всех цветов; на поясе висели две часы, а в поясе был великолепный кинжал.

 Тереза воскликнула от восхищения. Вампа в этом наряде напоминал картину
Леопольда Робера или Шнетца. Он полностью облачился в костюм Кукуметто. Молодой человек видел, какое впечатление он производит на свою
невесту, и на его губах появилась горделивая улыбка.

«Ну что, — сказал он Терезе, — готова ли ты разделить со мной моё состояние, каким бы оно ни было?»

«О да!» — с энтузиазмом воскликнула девушка.

«И последуешь за мной, куда бы я ни пошёл?»

«Хоть на край света».

«Тогда возьми меня под руку, и пойдём; нам нельзя терять время».

«Девушка сделала это, не спрашивая своего возлюбленного, куда он её ведёт, потому что в этот момент он казался ей прекрасным, гордым и могущественным, как бог. Они направились в сторону леса и вскоре вошли в него.

 Едва ли нужно говорить, что все тропы в горах были им известны
Вампа; поэтому он без колебаний двинулся вперёд,
хотя тропы и не было, но он знал дорогу, ориентируясь по
деревьям и кустам, и так они шли почти полтора часа.
К концу этого времени они добрались до самой густой части
леса. Ручей, русло которого высохло, впадал в глубокое
ущелье. Вампа пошла по этой дикой дороге, которая, зажатая между двумя хребтами и окутанная тенью сосен, казалась, если бы не трудности спуска, той самой дорогой в Аид, о которой писал Вергилий
говорит. Терезу встревожил дикий и пустынный вид окружавшей ее равнины
, и она тесно прижалась к своему проводнику, не произнося ни звука
; но когда она увидела, что он приближается ровным шагом и сдержанный
успокоившись, она попыталась подавить свои эмоции.

Внезапно, примерно в десяти шагах от них, из-за дерева вышел человек
и прицелился в Вампу.

“Ни шагу больше, - сказал он, - или ты покойник’.

 «Что же тогда, — сказал Вампа, презрительно взмахнув рукой,
в то время как Тереза, уже не в силах сдерживать тревогу, крепко вцепилась в него, — волки терзают друг друга?»

— Кто ты? — спросил часовой.

 — Я Луиджи Вампа, пастух с фермы Сан-Феличе.

 — Что тебе нужно?

 — Я хотел бы поговорить с вашими товарищами, которые находятся на поляне в Рокка Бьянке.

 — Тогда следуй за мной, — сказал часовой, — или, раз ты знаешь дорогу, иди
первым.

«Вампа презрительно улыбнулся, увидев эту предосторожность со стороны бандита,
пошёл впереди Терезы и продолжил движение тем же твёрдым и лёгким шагом, что и раньше. Через десять минут бандит подал им знак остановиться. Молодые люди подчинились. Затем бандит трижды
Он имитировал крик вороны; в ответ на этот сигнал раздалось карканье.

 «Хорошо, — сказал часовой, — теперь можете идти».

 Луиджи и Тереза снова двинулись вперёд; по мере их продвижения Тереза всё крепче прижималась к своему возлюбленному при виде оружия и поблёскивающих сквозь листву карабинов. Отшельническая обитель Рокка-Бьянка располагалась на вершине
небольшой горы, которая, без сомнения, в прежние времена была
вулканом — потухшим вулканом ещё до того, как Рем и Ромул покинули
Альбу, чтобы основать город Рим.

 «Тереза и Луиджи добрались до вершины и внезапно оказались
в присутствии двадцати разбойников.

«Вот молодой человек, который ищет встречи с вами и хочет поговорить с вами», — сказал часовой.

«Что он хочет сказать?» — спросил молодой человек, который командовал в отсутствие главаря.

«Я хочу сказать, что устал от жизни пастуха», — ответил Вампа.

— А, я понял, — сказал лейтенант. — Ты хочешь вступить в наши ряды?


 — Добро пожаловать! — воскликнули несколько бандитов из Феррузино, Пампинары и Ананьи, которые узнали Луиджи Вампу.

 — Да, но я пришёл просить о большем, чем просто стать вашим товарищем.

«И что же это может быть?» — с удивлением спросили разбойники.

«Я пришёл просить вас сделать меня вашим капитаном», — сказал молодой человек.

Разбойники расхохотались.

«И что же ты сделал, чтобы заслужить такую честь?» — спросил лейтенант.

‘Я убил вашего вождя Кукуметто, чье платье я сейчас ношу; и я
поджег виллу Сан-Феличе, чтобы раздобыть свадебное платье для моей
нареченной’.

“Час спустя Луиджи Вампа был избран капитаном, вице-Кукуметто,
скончался”.

20129m



“ Ну, мой дорогой Альберт, ” сказал Франц, поворачиваясь к своему другу, “ что
ты думаешь о гражданине Луиджи Вампе?

— Я говорю, что он — миф, — ответил Альберт, — и никогда не существовал.

 — А что такое миф? — спросил Пастрини.

 — Объяснение было бы слишком длинным, мой дорогой хозяин, — ответил Франц.

 — И вы говорите, что синьор Вампа в данный момент занимается своим ремеслом в окрестностях Рима?

 — И с такой смелостью, какой не проявлял ни один бандит до него.

“ Значит, полиция тщетно пыталась наложить на него руки?

- Ну, видите ли, у него хорошее взаимопонимание с пастухами на равнинах, рыбаками на Тибре и контрабандистами с побережья. - Сказал он. - У него хорошие отношения с пастухами.
равнины, рыбаки на Тибре и контрабандисты на побережье.
Они ищут его в горах, а он на воде; они следуют за ним по воде, а он в открытом море; затем они преследуют его, а он внезапно укрывается на островах, на Джильо, Джаннутри или Монте-Кристо; и когда они начинают охотиться за ним там, он внезапно появляется в Альбано, Тиволи или Ла-Ричча.

 — А как он ведёт себя с путешественниками?

 — Увы!  его план очень прост. Это зависит от того, на каком расстоянии он может находиться
от города, и от того, сколько времени он даёт — восемь часов, двенадцать часов или целый день, — в течение которого они должны заплатить выкуп. По истечении этого времени он позволяет
еще один час отсрочки. В шестидесятую минуту этого часа, если деньги
не последовало, он выдувает мозги заключенного с
пистолет-выстрел, или растения кинжал в его сердце, и это решает
счета”.

“Ну, Альберт,” Франц спросил своего собеседника: “вы все еще
распорядился ехать в Колизей по наружной стене?”

“ Совершенно верно, ” сказал Альберт, “ если дорога будет живописной.

Часы пробили девять, дверь открылась, и появился кучер.

«Ваше превосходительство, — сказал он, — карета готова».

«Что ж, — сказал Франц, — едем в Колизей».

— Через Порта-дель-Пополо или по улицам, ваше превосходительство?

 — По улицам, _morbleu!_ по улицам! — воскликнул Франц.

 — Ах, мой дорогой друг, — сказал Альберт, вставая и закуривая третью сигару, — я-то думал, что у тебя больше смелости.

 С этими словами двое молодых людей спустились по лестнице и сели в карету.

 20131m




 Глава 34. Колизей
Франц так спланировал свой маршрут, что по пути к Колизею они не встретили ни одной древней руины, так что ничто не мешало им оценить колоссальные размеры сооружения.
Они пришли полюбоваться этим гигантским сооружением. Выбранная ими дорога была продолжением Виа Систина.
Затем, свернув под прямым углом на улицу, на которой стоит церковь Санта-Мария-Маджоре, и пройдя по Виа Урбана и Сан-Пьетро-ин-Винколи, путешественники оказались бы прямо напротив Колизея.


У этого маршрута было ещё одно большое преимущество: Франц мог спокойно предаваться своим глубоким размышлениям о синьоре
История Пастрини, в которой его таинственный хозяин из Монте-Кристо был так странно замешан.  Он сидел в углу, скрестив руки на груди.
В карете он продолжал размышлять над странной историей, которую только что услышал, и задавать себе бесконечное количество вопросов, касающихся различных обстоятельств дела, но так и не нашёл удовлетворительного ответа ни на один из них.

Один факт, помимо прочих, заставил его вспомнить о его друге «Синдбаде-мореходе».
Это была таинственная связь, которая, казалось, существовала между разбойниками и моряками.
Рассказ Пастрини о том, что Вампа нашёл убежище на борту судов контрабандистов и рыбаков, напомнил Францу о двух корсиканских бандитах, которых он
Он так дружески ужинал с командой маленькой яхты, которая даже отклонилась от курса и пришвартовалась в Порто-Веккьо с единственной целью — высадить их. Само имя, которое взял себе хозяин Монте-Кристо и которое снова повторил хозяин отеля «Де
Лондрес наглядно продемонстрировал ему, что его друг с острова играет роль филантропа на берегах Пьомбино, Чивита-Веккья, Остии и Гаэты, а также на Корсике, в Тоскане и Испании.
Кроме того, Франц вспомнил, что слышал, как его необычный собеседник
Он говорил и о Тунисе, и о Палермо, тем самым показывая, насколько широк был круг его знакомств.


Но как бы ни были поглощены эти размышления молодого человека, они тут же рассеялись при виде мрачных, хмурых руин грандиозного Колизея, сквозь многочисленные проёмы которого пробивался бледный лунный свет, играя и мерцая, как неземной отблеск в глазах блуждающих мертвецов. Карета
остановилась возле «Мета Судан»; дверь открылась, и молодые люди,
торопливо выйдя из кареты, оказались лицом к лицу с _цицероном_, который
Казалось, что он вырос из-под земли, настолько неожиданным было его появление.

 За ними увязался обычный гид из отеля, которому они заплатили за двухпроводную систему.
В Риме невозможно избежать обилия гидов. Помимо обычного _цицерона_, который набрасывается на вас, как только вы переступаете порог отеля, и не отстаёт от вас, пока вы находитесь в городе, есть ещё и специальный _цицерон_, прикреплённый к каждому памятнику — нет, почти к каждой части памятника. Таким образом, можно легко представить, что недостатка в гидах нет
Колизей, чудо всех времён, которое Марциал так восхваляет:

 «Пусть Мемфис перестанет хвастаться варварскими чудесами своих пирамид, а о чудесах Вавилона пусть больше не говорят у нас; все должны склониться перед величием гигантского труда цезарей, и многочисленные голоса славы будут разносить повсюду превосходные достоинства этого несравненного памятника».

Что касается Альберта и Франца, то они не пытались сбежать от своих
_цицероновских_ тиранов; и действительно, им было бы гораздо
труднее вырваться из плена, поскольку только проводникам разрешено
Они посетили эти памятники с факелами в руках. Таким образом, молодые люди не предприняли попытки сопротивления, а слепо и доверчиво
отдались на попечение своих проводников.

Франц уже сделал семь или восемь подобные экскурсии для
Колизей, в то время как его менее излюбленным спутником наступил впервые в
его жизнь в классический грунтов, слагающих памятник Флавий Веспасиан;
и, к его чести будет сказано, своим умом, даже на фоне Глеб болтливость
направляющих, была надлежащим образом и глубоко трогали с благоговением и энтузиазмом
восхищение все, что он видел; и, конечно, нет адекватного представления этих
колоссальные руины могут быть сформированы сэкономить, например, побывала у них, и
особенно при лунном свете, в какое время огромной пропорции
Здание кажется в два раза больше, если смотреть на него сквозь таинственные лучи южного лунного неба, которые достаточно ясны и ярки, чтобы осветить горизонт мягким сиянием, подобным сумеркам на западе.

Поэтому, едва задумчивый Франц прошел сотню шагов
под внутренними портиками руин, когда, предоставив Альберта
гидам (которые ни в коем случае не уступали своего непререкаемого права
перенося своих жертв по заведенному порядку, и поскольку
они регулярно следовали ему, но оттащили посетителя без сознания в
различные предметы с настойчивостью признался, что никаких обращений,
начиная, разумеется, с “Львами”, “зал
гладиаторы” и заканчивая “подиум кесарево”), чтобы избежать
жаргон и механическому изучению чудес, которым он был окружен,
Франц поднялся на полтора-полуразрушенная лестница, и, оставив их в
следите за их монотонный круг, сел на подножие колонны,
и тут же напротив большой апертурой, которая разрешила ему пользоваться
полный и безмятежный вид на гигантские размеры величественный
разруха.

Франц оставался почти четверть часа, совершенно скрытый
тенью огромной колонны, у основания которой он нашел место для отдыха
, и откуда его глаза следили за движениями Альберта
и его проводники, которые с факелами в руках вышли из
вомитория на противоположном конце Колизея, а затем снова
исчезли, спустившись по ступенькам, ведущим к местам, отведенным для
Девственные весталки, напоминающие, когда они скользят, какие-то беспокойные тени
следуя за мерцающим светом стольких роковых королевств_. Все сразу
его ухо уловило звук, похожий на тот, с которым камень катится по лестнице, противоположной той, по которой он сам поднимался. В том, что кусок гранита откололся и с грохотом упал вниз, не было ничего примечательного, но ему показалось, что упавшее вещество поддалось под тяжестью ноги, а также что кто-то, кто старался ступать как можно тише, приближался к тому месту, где он сидел.

Догадка вскоре превратилась в уверенность, потому что фигура была мужской
Франц отчётливо видел, как он постепенно спускается по лестнице напротив, залитой серебристым светом луны.


Незнакомец, которого он видел, вероятно, был человеком, который, как и Франц, предпочитал уединение и собственные мысли легкомысленной болтовне гидов. В его внешности не было ничего
необычного, но нерешительность, с которой он двигался,
останавливаясь и с тревогой прислушиваясь при каждом шаге,
убедила Франца в том, что он ждёт кого-то.

Поддавшись какому-то инстинктивному порыву, Франц отодвинулся как можно дальше за колонну.


Примерно в трёх метрах от того места, где они стояли с незнакомцем, крыша обвалилась, образовав большую круглую дыру, через которую виднелся голубой свод неба, густо усыпанный звёздами.

Вокруг этого отверстия, которое, возможно, веками служило свободным входом для ярких лунных лучей, теперь освещавших огромную груду камней, росло множество ползучих растений, чьи нежные зелёные ветви резко выделялись на фоне ясного лазурного неба.
большие массы толстых, крепких волокнистых побегов пробивались сквозь расщелину и колыхались туда-сюда, словно множество развевающихся нитей.

 Человек, чьё таинственное появление привлекло внимание Франца, стоял в полумраке, так что невозможно было разглядеть его черты, хотя его одежда была хорошо видна. На нём была большая коричневая накидка, одна из складок которой, перекинутая через левое плечо, также скрывала нижнюю часть его лица, в то время как верхняя часть была полностью скрыта широкополой шляпой.
Нижняя часть его одежды была отчётливо видна в ярких лучах луны, которые проникали сквозь проломленный потолок и освещали ноги, обутые в элегантные сапоги из полированной кожи, поверх которых были надеты модные брюки из чёрной ткани.

20135m

Исходя из несовершенства своих способностей к оценке, Франц мог прийти только к одному выводу: человек, за которым он наблюдал, определённо не принадлежал к низшим слоям общества.

Прошло несколько минут, и незнакомец начал проявлять нетерпение
Он уже начал проявлять нетерпение, когда снаружи, из отверстия в крыше, донёсся лёгкий шум. Почти сразу же тёмная тень заслонила проникший внутрь поток света, и стала видна фигура человека, который пристально вглядывался в бескрайнее пространство под ним. Затем, заметив его в мантии, он ухватился за свисающую массу густых спутанных ветвей и с их помощью спустился на три-четыре фута к земле, после чего легко спрыгнул на ноги. Человек, совершивший этот дерзкий поступок с таким безразличием, был одет в костюм Транстевере.

«Прошу прощения у вашего превосходительства за то, что заставил вас ждать, — сказал мужчина на римском диалекте, — но я не думаю, что опоздал на много минут.
Часы Святого Иоанна Латеранского только что пробили десять».

 «Не говорите ни слова об опоздании, — ответил незнакомец на чистейшем  тосканском диалекте, — это я пришёл слишком рано. Но даже если бы вы заставили меня немного подождать, я был бы совершенно уверен, что задержка произошла не по вашей вине.


 — Ваше превосходительство совершенно правы, — сказал мужчина. — Я приехал сюда прямо из замка Святого Ангела, и у меня было много дел.
Мне пришлось немало потрудиться, прежде чем я смог поговорить с Беппо.

 — А кто такой Беппо?

 — О, Беппо работает в тюрьме, и я плачу ему столько-то в год за то, чтобы он сообщал мне, что происходит в замке его святейшества.

 — Вот это да!  Я вижу, вы предусмотрительный человек.

 — Видите ли, никто не знает, что может случиться.  Возможно, однажды
Я могу оказаться в ловушке, как бедный Пеппино, и буду очень рад, если какая-нибудь маленькая пронырливая мышка прогрызёт ячейки моей сети и тем самым поможет мне выбраться из тюрьмы.


 — Вкратце, что ты узнал?

 — Что в этот день состоятся две казни, представляющие значительный интерес.
послезавтра в два часа, как это принято в Риме в начале всех великих праздников. Один из виновных будет
_mazzolato_;3 он — жестокий негодяй, убивший воспитавшего его священника, и не заслуживает ни малейшей жалости. Другой осуждённый
приговорён к _decapitato_;4 и это, ваше превосходительство, бедный
Пеппино».

«Дело в том, что вы внушили такой крайний страх не только папскому правительству, но и соседним государствам,
что они рады любой возможности подать пример».

— Но Пеппино даже не был членом моей банды; он был всего лишь бедным пастухом, чьё единственное преступление заключалось в том, что он снабжал нас провизией.


 — Что делает его вашим сообщником во всех смыслах. Но обратите внимание на то, с каким почтением к нему относятся.
Вместо того чтобы ударить его по голове, как поступили бы с вами, если бы вас схватили, его просто приговорили к гильотинированию. Таким образом, развлечения в этот день разнообразны, и каждый зритель найдёт себе зрелище по душе.

 «Не говоря уже о совершенно неожиданном сюрпризе, которым я собираюсь их удивить».

— Мой добрый друг, — сказал человек в плаще, — прости меня за то, что я говорю это, но мне кажется, что ты как раз в том настроении, чтобы совершить какой-нибудь безумный или экстравагантный поступок.


 — Возможно, так и есть; но я решил для себя одно: я не остановлюсь ни перед чем, чтобы вернуть на свободу бедолагу, который попал в эту передрягу только потому, что служил мне.


 Я бы возненавидел и презирал себя как труса, если бы бросил этого храбреца в его нынешнем бедственном положении.— И что ты собираешься делать?

 — Окружу эшафот двадцатью своими лучшими людьми, которые по сигналу
от меня, как только Пеппино приведут на казнь, бросятся вперёд
и с помощью своих стилетов отобьют стражника и
уведут заключённого».

«Это кажется мне столь же опасным, сколь и сомнительным, и убеждает меня в том, что мой план гораздо лучше твоего».

«А каков план вашего превосходительства?»

«Вот он. Я с выгодой для себя пожертвую 2000 пиастров, чтобы
человек, получивший их, получил отсрочку до следующего года для
Пеппино; а в течение этого года ещё 1000 пиастров, умело вложенные,
дадут ему возможность сбежать из тюрьмы».

— И вы уверены, что у вас всё получится?

 — _Pardieu!_ — воскликнул мужчина в плаще, внезапно перейдя на французский.


 — Что сказал ваше превосходительство? — спросил другой.


 — Я сказал, мой добрый друг, что в одиночку с помощью золота я сделаю больше, чем ты и весь твой отряд с вашими стилетами, пистолетами, карабинами и мушкетонами. Тогда предоставьте мне действовать,
и не опасайтесь за результат ”.

“По крайней мере, не может быть никакого вреда в том, что я и партия будем наготове,
на случай, если ваше превосходительство потерпит неудачу”.

“ Абсолютно никаких. Примите любые меры предосторожности, какие вам заблагорассудится, если это таковые
Я буду рад сделать это для вас, но рассчитывайте на то, что я добьюсь отсрочки, которую прошу.


 — Помните, казнь назначена на послезавтра, и у вас есть всего один день, чтобы всё подготовить.


 — И что с того?  Разве день не делится на двадцать четыре часа, каждый час — на шестьдесят минут, а каждая минута — на шестьдесят секунд?
 За 86 400 секунд можно сделать очень многое.

“А как я должна знать, является ли ваше превосходительство удалось или нет”.

“О, это очень легко устроить. Я пригласил трех нижних
окна в кафе Rospoli; я должен пройти требуемую
прошу прощения за Пеппино, но два наружных окна будут увешаны желтыми штофами
, а центральное - белым с большим красным крестом, обозначенным
на нем ”.

“А кого вы наймете, чтобы передать отсрочку приговора офицеру,
руководящему казнью?”

“Пошлите одного из своих людей, переодетого кающимся монахом, и я передам
это ему. Его одежда позволит ему приблизиться к самому эшафоту, и он передаст официальный приказ офицеру,
который, в свою очередь, передаст его палачу. Тем временем будет
нелишним сообщить Пеппино о том, что мы решили, если
пусть это будет сделано лишь для того, чтобы он не умер от страха и не лишился рассудка, потому что в любом случае это будет совершенно бесполезная трата денег».

 «Ваше превосходительство, — сказал мужчина, — вы ведь полностью убеждены в моей преданности вам, не так ли?»

 «Нет, я льщу себе мыслью, что в этом не может быть никаких сомнений», — ответил кавалер в плаще.

— Что ж, тогда выполни своё обещание спасти Пеппино, и
с этого момента ты будешь пользоваться не только моей преданностью,
но и самым абсолютным послушанием с моей стороны и со стороны тех,
кто подо мной, — тем, что один человек может дать другому.

«Будь осторожен в своих обещаниях, мой добрый друг, ибо я могу напомнить тебе о них в какой-нибудь, возможно, не столь отдалённой перспективе, когда мне, в свою очередь, понадобится твоя помощь и влияние».

«Пусть этот день наступит раньше или позже, ваше превосходительство найдёт меня там же, где я нашёл вас в этой моей тяжёлой беде. И если вы напишете мне с другого конца света, чтобы я сделал то или это, можете считать, что это уже сделано, потому что это будет сделано, на честном слове и на вере…»

«Тише! — перебил незнакомец. — Я слышу шум».

«Это какие-то путники, которые осматривают Колизей при свете факелов».

— Лучше бы нам не попадаться друг другу на глаза; эти проводники — не кто иные, как шпионы, и они могут тебя узнать. И как бы я ни был польщён твоей дружбой, мой достойный друг, если однажды станет известно о нашей близости, я боюсь, что пострадают и моя репутация, и моё доброе имя.

 — Ну что ж, если ты добьёшься отсрочки?

 — Среднее окно в кафе «Росполи» будет задрапировано белым дамастом с красным крестом.

— А если у тебя не получится?

 — Тогда на всех трёх окнах будут жёлтые занавески.

 — И что тогда?

 — А тогда, мой добрый друг, используй свои кинжалы как угодно, и
Я также обещаю вам, что буду присутствовать там в качестве зрителя, чтобы оценить ваше мастерство».

 «Тогда мы прекрасно понимаем друг друга. Прощайте, ваше превосходительство; полагайтесь на меня так же твердо, как я полагаюсь на вас».

 Сказав это, транстеверин исчез на лестнице,
а его спутник, еще сильнее закутавшись в плащ, чтобы скрыть черты лица, прошел почти вплотную к Францу и спустился на арену по внешней лестнице. В следующую минуту Франц услышал, как его окликнул Альберт, и от его голоса в высоком здании эхом разнеслось
при звуке имени своего друга. Франц, однако, не подчинился зову.
Он не двигался с места, пока не убедился, что двое мужчин, чей разговор он подслушал, находятся на достаточном расстоянии, чтобы он не столкнулся с ними при спуске. Через десять минут после того, как незнакомцы ушли, Франц уже был на пути к площади Испании.
Он с напускным безразличием слушал учёную диссертацию Альберта,
написанную в духе Плиния и Кальпурния, и трогал сети с железными
шипами, которые не давали свирепым зверям наброситься на зрителей.

Франц не перебивал его и, по сути, не слышал, что он говорит.
Ему хотелось побыть одному и поразмыслить обо всём, что произошло. Один из двух мужчин, чью таинственную встречу в Колизее он так
непреднамеренно стал свидетелем, был ему совершенно незнаком,
но не другой. И хотя Франц не смог разглядеть его черты, потому
что тот был либо закутан в плащ, либо находился в тени, его голос
произвел на Франца слишком сильное впечатление, чтобы он когда-либо
чтобы снова забыть их, услышать их, когда и где бы то ни было. Особенно
когда этот человек говорил в полушутливой, полугорькой манере,
слух Франца ярче всего улавливал глубокий, звучный, но в то же
время хорошо поставленный голос, который обратился к нему в
гроте Монте-Кристо и который он услышал во второй раз в
темноте и среди разрушенного величия Колизея. И чем больше он думал, тем сильнее убеждался, что человек в плаще — не кто иной, как его бывший хозяин и покровитель, «Синдбад-мореход».

20139m



При любых других обстоятельствах Франц не смог бы устоять перед непреодолимым желанием узнать больше об этом необычном человеке.
С этой целью он попытался бы возобновить их недолгое знакомство.
Но в данном случае конфиденциальный характер подслушанного им разговора заставил его справедливо рассудить, что его появление в такое время будет совсем некстати.  Поэтому, как мы уже видели, он позволил своему бывшему хозяину уйти, не пытаясь его окликнуть, но при этом пообещав себе щедрую компенсацию за своё
В случае, если нынешнее терпение будет вознаграждено, судьба предоставит ему ещё одну возможность.

 Напрасно Франц пытался забыть о множестве тревожных мыслей, которые не давали ему покоя; напрасно он искал утешения во сне. Сон
отказывался приходить к нему, и ночь прошла в лихорадочных
размышлениях о череде обстоятельств, указывающих на тождество
таинственного посетителя Колизея с обитателем грота Монте-
Кристо; и чем больше он думал, тем тверже становилось его мнение
по этому поводу.

 В конце концов он уснул на рассвете и не
просыпался до
поздно. Как истинный француз, Альбер потратил время на то, чтобы
подготовиться к вечернему развлечению: он послал за ложей в
Аргентинском театре, а Франц, которому нужно было написать
несколько писем, на весь день передал карету Альберту.

В пять часов Альберт вернулся, довольный проделанной за день работой.
Он был занят тем, что раздавал рекомендательные письма и получал в ответ
больше приглашений на балы и рауты, чем мог принять. Кроме того, он
(как он сам выразился) повидал всех
Замечательные достопримечательности Рима. Да, за один день он сделал то, на что у его более серьёзного спутника ушли бы недели.
Он также не поленился узнать, какое произведение будет представлено в тот вечер в Театре Аргентина и какие исполнители в нём участвуют.
Было объявлено о представлении оперы «Паризина», а главными актёрами были Козелли, Мориани и Ла Спеккья.

Таким образом, у молодых людей были все основания считать, что им повезло
получить возможность услышать одно из лучших произведений
Композитор «Лючии ди Ламмермур» при поддержке трёх самых известных вокалистов Италии.


Альберт никогда не мог выносить итальянские театры с их оркестрами, из которых ничего не видно, и отсутствием балконов или открытых лож. Все эти недостатки сильно раздражали человека, у которого была своя ложа в «Буфф» и который делил нижнюю ложу в «Опера». И всё же, несмотря на это, Альберт каждый раз, посещая театры, надевал свои самые ослепительные и эффектные костюмы.
Но, увы, его элегантный туалет был полностью испорчен, и один из самых достойных
представителям парижской моды пришлось смириться с тем, что он
почти покорил Италию, не встретив ни одного приключения.

Иногда Альберт делал вид, что шутит по поводу своего отсутствия успеха;
но в глубине души он был глубоко уязвлён, и его самолюбие было сильно задето тем, что Альберта де Морсерфа, самого почитаемого и востребованного молодого человека своего времени,
таким образом обошли стороной, и он получил лишь то, что заработал своим трудом. И дело было тем более неприятным, что, по свойственной ему скромности, он
Француз Альбер покинул Париж с полной уверенностью в том, что ему
стоит только показать себя в Италии, чтобы покорить всех, и что
по возвращении он поразит парижский свет рассказами о своих многочисленных любовных похождениях.

 Увы, бедный Альбер! Ни одно из этих интересных приключений не случилось с ним.
Прекрасные генуэзки, флорентинки и неаполитанки были верны если не своим мужьям, то по крайней мере своим возлюбленным и не думали о том, чтобы изменить им даже ради великолепного Альберта де Морсера.
И всё, чего он добился, — это болезненного осознания того, что дамы
У итальянцев есть одно преимущество перед французами: они верны даже в своей неверности.


И всё же он не мог избавиться от надежды, что в Италии, как и везде, может быть исключение из общего правила.

Альберт был не только элегантным, хорошо сложенным молодым человеком, но и обладал незаурядным талантом и способностями.
Более того, он был виконтом — правда, недавно получившим этот титул, но в наши дни не обязательно прослеживать свою родословную до самого Ноя, и генеалогическое древо одинаково ценится, независимо от того, датировано оно 1399 годом или нет.
Всего лишь 1815 год; но в довершение всех этих преимуществ Альбер де Морсерф получал доход в размере 50 000 ливров, что было более чем достаточной суммой, чтобы сделать его весьма влиятельной персоной в Париже. Поэтому он был немало уязвлён тем, что посетил большинство крупных городов Италии, не вызвав ни малейшего интереса.

Альберт, однако, надеялся загладить свою вину за все эти пренебрежения и равнодушие во время карнавала, прекрасно зная, что в разных государствах и королевствах, где отмечается этот праздник,
Рим — это место, где даже самые мудрые и серьёзные люди отбрасывают привычную строгость своей жизни и снисходят до того, чтобы предаваться безумию в это время свободы и расслабления. Карнавал должен был начаться на
следующий день, поэтому Альберт не терял ни минуты и излагал
программу своих надежд, ожиданий и требований.

Для этого представления он арендовал ложу в самой заметной части театра и постарался подчеркнуть свою привлекательность с помощью самого роскошного и изысканного наряда. Ложа, которую арендовал Альберт
Он сидел в первом ряду, хотя каждый из трёх ярусов лож считается одинаково аристократическим и по этой причине обычно называется «ложами для знати».
И хотя ложа, заказанная двумя друзьями, была достаточно просторной, чтобы вместить по меньшей мере дюжину человек, она обошлась дешевле, чем ложа в некоторых французских театрах, рассчитанная всего на четырёх человек.

На выбор места Альбертом повлиял ещё один мотив: кто знает, может быть,
оказавшись в таком выгодном положении, он не привлечёт внимания какой-нибудь прекрасной римлянки, и это приведёт к знакомству, которое
Добиться для него места в карете или на княжеском балконе, откуда он мог бы наблюдать за весельем на карнавале?

 Эти соображения заставили Альберта оживиться и постараться угодить, чего он до сих пор не делал. Совершенно не обращая внимания на происходящее на сцене,
он высунулся из ложи и начал внимательно изучать красоту каждой
девушки с помощью мощного театрального бинокля; но, увы, эта попытка
привлечь к себе внимание полностью провалилась; даже любопытство
не было возбуждено, и было совершенно очевидно, что красавица
Все эти создания, благосклонность которых он так жаждал завоевать, были настолько поглощены собой, своими возлюбленными или собственными мыслями, что даже не замечали ни его, ни того, как он манипулирует своим бокалом.


По правде говоря, предвкушение удовольствий карнавала и последующей за ним «Страстной недели» настолько переполняло каждую юную душу, что ни одно внимание не уделялось даже происходящему на сцене. Актёры появлялись и исчезали незаметно или так, что об этом не задумывались.
В определённые условные моменты зрители внезапно
Они прерывали разговор или отвлекались от своих мыслей, чтобы
послушать блестящее исполнение Мориани, хорошо поставленный
речитатив Козелли или присоединиться к громким аплодисментам в
честь удивительных способностей Ла Спеккиа. Но, испытав это
кратковременное воодушевление, они быстро возвращались к своим
прежним заботам или интересным разговорам.

Ближе к концу первого акта открылась дверь ложи, которая до этого была пуста.
Вошла дама, с которой Франц был знаком в Париже, где, как он думал, она всё ещё жила.
Альберт быстро заметил, как его друг невольно вздрогнул при виде вновь прибывшей, и, повернувшись к нему, поспешно спросил:

 «Ты знаешь женщину, которая только что вошла в ту ложу?»

 «Да, что ты о ней думаешь?»

 «О, она просто очаровательна — какой цвет лица!  И какие роскошные волосы!  Она француженка?»

 «Нет, венецианка».

 «А её зовут…»

«Графиня Г——».

«Ах, я знаю её по имени! — воскликнул Альберт. — Говорят, она так же умна и сообразительна, как и красива. Меня должны были представить ей, когда я встретил её на балу у мадам Вильфор».

— Помочь тебе исправить твою оплошность? — спросил Франц.

 — Мой дорогой друг, неужели ты в таких хороших отношениях с ней, что осмеливаешься привести меня в её ложу?

 — Ну, я имел честь быть в её обществе и разговаривать с ней всего три или четыре раза в жизни; но ты же знаешь, что даже такое знакомство может стать причиной того, что я сделаю то, о чём ты просишь.

В этот момент графиня заметила Франца и милостиво помахала ему рукой.
Он в ответ почтительно склонил голову.  — Честное слово, — сказал Альберт, — вы, кажется, в прекрасных отношениях
с прекрасной графиней».

— Вы ошибаетесь, полагая так, — спокойно ответил Франц. — Но вы
просто впадаете в ту же ошибку, которая заставляет стольких наших соотечественников совершать самые вопиющие промахи. Я имею в виду
суждение об обычаях и привычках Италии и Испании по нашим парижским представлениям. Поверьте мне, нет ничего более ошибочного,
чем судить о степени близости между людьми по тому, насколько фамильярно они себя ведут. В данный момент между нами и
графиней есть сходство в чувствах — не более того.

— Так ли это, мой добрый друг? Скажи мне, это сердечная симпатия?


— Нет, это симпатия по вкусу, — серьёзно продолжил Франц.

 — И в чём же проявилась эта общность взглядов?


— В том, что графиня посетила Колизей, как и мы прошлой ночью, при лунном свете и почти в одиночестве.


— Значит, ты был с ней?


— Был.

— И что же ты ей сказал?

 — О, мы говорили о прославленных усопших, чьим величественным руинам эти великолепные развалины служат славным памятником!


— Честное слово, — воскликнул Альберт, — ты, должно быть, был очень интересным собеседником, когда оставался наедине или почти наедине с красивой женщиной в таком месте.
Такое сентиментальное место, как Колизей, и всё же не найти ничего лучше, чем говорить о мёртвых! Всё, что я могу сказать, это то, что если мне когда-нибудь представится такой шанс, то моей темой будут живые.

20143m

— И ты, вероятно, обнаружишь, что выбрал неподходящую тему.

— Но, — сказал Альберт, прерывая его речь, — не будем о прошлом; давайте помнить только о настоящем. Ты не собираешься сдержать своё обещание и представить меня прекрасной героине наших заметок?

 — Конечно, как только опустится занавес.

 — Как же чертовски долго длится этот первый акт.  Кажется, я
душа, что они никогда не собираются заканчивать это ”.

“О да, они закончат, только послушайте этот очаровательный финал. Как
изысканно Козелли поет свою партию”.

“Но какой же он неуклюжий, неэлегантный парень”.

“Ну, тогда что вы скажете о Ла Спеккья? Вы когда-нибудь видели что-нибудь
более совершенное, чем ее игра?”

“ Ну, знаете, мой дорогой друг, когда человек привык к
Малибран и Зонтаг, такие певцы, как они, не производят на вас того впечатления, которое, возможно, производят на других.

 «По крайней мере, вы должны восхищаться стилем и исполнением Мориани».

 «Мне никогда не нравились мужчины с такой мрачной, грузной внешностью, поющие с
— Голос как у женщины.

 — Мой добрый друг, — сказал Франц, поворачиваясь к нему, в то время как Альберт продолжал тыкать бокалом в каждую ложу в театре, — ты, кажется, решительно настроен не одобрять.
Тебе действительно очень трудно угодить.

Наконец занавес опустился, к бесконечному удовлетворению виконта Морсерфа, который схватил свою шляпу, быстро провёл пальцами по волосам, поправил галстук и манжеты и дал Францу понять, что ждёт его, чтобы отправиться в путь.

 Франц, который молча спросил у графини и получил от неё ответ,
любезно улыбнувшись в знак того, что ему будут рады, он не стал
препятствовать удовлетворению нетерпеливого желания Альберта, а
сразу же начал обходить зал, а Альберт следовал за ним по пятам,
воспользовавшись несколькими минутами, которые потребовались,
чтобы добраться до противоположной стороны зала, поправить
воротник и расправить лацканы пальто. Эта важная задача была
как раз завершена, когда они подошли к ложе графини.

На стук дверь тут же открылась, и молодой человек, сидевший рядом с графиней, в соответствии с итальянским обычаем,
он тут же поднялся и уступил своё место незнакомцам, которые, в свою очередь, должны были удалиться при появлении других гостей.

 Франц представил Альберта как одного из самых выдающихся молодых людей своего времени, как с точки зрения его положения в обществе, так и с точки зрения его выдающихся талантов. И он не сказал ничего, кроме правды, ведь в Париже и в том кругу, в котором вращался виконт, на него смотрели как на образец совершенства. Франц добавил, что его спутник глубоко опечален тем, что ему не выпала честь быть представленным графине
во время своего пребывания в Париже она очень хотела загладить свою вину и
попросила его (Франца) исправить случившееся, проводив его в её ложу, и в заключение попросила прощения за его самонадеянность, с которой он взялся за это.

Графиня в ответ изящно поклонилась Альберту и с искренней добротой протянула руку Францу. Затем, пригласив Альберта занять свободное место рядом с ней, она посоветовала Францу сесть на следующее лучшее место, если он хочет посмотреть балет, и указала на место за своим креслом.

Вскоре Альберт с головой погрузился в обсуждение Парижа и парижских дел, рассказывая графине о разных людях, которых они оба там знали.
 Франц понял, что он в своей стихии, и, не желая мешать ему получать удовольствие, которое он так явно испытывал, взял бокал Альберта и начал в свою очередь осматривать присутствующих.

В одиночестве, в ложе прямо напротив, но на третьем ряду, сидела женщина изысканной красоты, одетая в греческий костюм, который, судя по лёгкости и грации, с которой она его носила, был ей впору.
Это был её национальный наряд. Позади неё, в глубокой тени, виднелся
силуэт мужской фигуры, но черты этого человека было
невозможно различить. Франц не удержался и вмешался в
по-видимому, интересный разговор, который вели графиня и
Альберт, чтобы спросить у первой, знает ли она, кто этот
прекрасный албанец, ведь такая красота достойна внимания
представителей обоих полов.

— Всё, что я могу о ней сказать, — ответила графиня, — это то, что она
находится в Риме с начала сезона; я видела её там, где она
сейчас идет самый первый вечер сезона, и с тех пор она
ни разу не пропустила ни одного выступления. Иногда ее сопровождает человек,
который сейчас с ней, а в других случаях ее просто сопровождает чернокожий
слуга.

“И что вы думаете о ее внешности?”

“О, я считаю ее совершенно очаровательной - она просто соответствует моему представлению о том, какой должна была быть Медора
”.

Франц и графиня обменялись улыбками, после чего графиня возобновила разговор с Альбертом, а Франц вернулся к своему прежнему занятию — осмотру дома и гостей.  Занавес поднялся, и начался балет.
был одним из тех, прекрасные образцы итальянской школы, превосходно
организовал и поставил на сцене Анри, который создала для себя
большим авторитетом по всей Италии на свой вкус и навык в
хореографическое искусство—одно из тех виртуозно производств благодати, способ,
и элегантностью, в которых весь _corps де ballet_, с основные
танцоры на самый скромный статист, все заняты на сцене
то же время; и сто пятьдесят человек может быть видно экспонирования
такое же отношение, или же поднимая руку или ногу с одновременным
движение, которое навело бы вас на мысль, что движущейся массой управляет всего один разум, одна воля.

Балет назывался «Полишка».

Как бы ни привлекал его внимание балет, Франц был слишком
глубоко увлечён прекрасной гречанкой, чтобы обращать на него внимание; в то время как она, казалось, испытывала почти детский восторг, наблюдая за происходящим, её живой, энергичный взгляд резко контрастировал с полным безразличием её спутника, который на протяжении всего представления
Он не сдвинулся с места, даже когда раздался яростный грохот
Звуки, издаваемые трубами, цимбалами и китайскими колокольчиками,
звучали громче всего в оркестре. Он не обращал на них внимания, но,
если верить его виду, наслаждался безмятежным покоем и яркими небесными
мечтами.

 Балет наконец завершился, и занавес опустился под громкие
единодушные аплодисменты восторженной и восхищённой публики.

Благодаря очень продуманному плану разделения двух актов оперы на
балетные номера, паузы между выступлениями очень короткие.
У оперных певцов есть время отдохнуть и переодеться.
при необходимости переодевайтесь, пока танцоры исполняют свои пируэты и демонстрируют грациозные движения.


Началась увертюра ко второму акту, и при первом же звуке смычка дирижёра по скрипке Франц заметил, как спящий медленно поднялся и подошёл к греческой девушке, которая обернулась, чтобы сказать ему несколько слов, а затем снова облокотилась на перила своей ложи и, как и прежде, полностью погрузилась в происходящее.

Лицо человека, обратившегося к ней, оставалось в тени, и, как ни старался Франц, он не мог разглядеть его.
не мог различить ни одной черты. Занавес поднялся, и внимание Франца переключилось на актёров. Он оторвал взгляд от ложи, где сидели гречанка и её странный спутник, и стал наблюдать за происходящим на сцене.

 Большинство моих читателей знают, что второй акт «Паризины» начинается со знаменитого и эффектного дуэта, в котором Паризина во сне выдаёт Аззо тайну своей любви к Уго. Пострадавший
муж переживает все муки ревности, пока его не охватывает
убеждённость, а затем, в порыве ярости и негодования, он
Он будит свою виновную жену, чтобы сказать ей, что знает о её вине, и пригрозить ей расправой.

 Этот дуэт — один из самых красивых, выразительных и страшных образов, когда-либо созданных плодовитым пером Доницетти.
Франц слушал её в третий раз; но её ноты, такие нежные и выразительные, и такие величественные, когда несчастные муж и жена дают волю своим горестям и страстям, трогали душу Франца так же сильно, как и в первый раз, когда он её услышал.
 Возбуждённый сверх обычного, Франц встал вместе с публикой.
и уже собирался присоединиться к громким восторженным аплодисментам, которые последовали за этим;
но внезапно его намерение было нарушено, руки упали вдоль тела, а
непроизнесённое «браво» застыло на его губах.

Человек, сидевший в ложе, где находилась греческая девушка,
похоже, разделял всеобщее восхищение, потому что он встал со своего места и вышел вперёд, так что Франц, увидев его лицо, без труда узнал в нём таинственного обитателя Монте
Кристо и тот самый человек, которого он встретил накануне
вечером на руинах Колизея, чей голос и фигура показались ему такими знакомыми.

 Все сомнения в том, кто он такой, теперь развеялись; его необычный хозяин, очевидно, жил в Риме. Удивление и волнение, вызванные этим полным подтверждением прежних подозрений Франца, несомненно, отразились на его лице.
Графиня, озадаченно взглянув на него, расхохоталась и стала расспрашивать, что случилось.


— Графиня, — ответил Франц, не обращая внимания на её насмешки, — я спросил
вы недавно спрашивали, не знаете ли вы каких-либо подробностей относительно
албанская леди напротив; теперь я должен умолять вас сообщить мне, кто и
что является ее мужем?”

“Нет, - ответила графиня, - я знаю о нем не больше, чем вы”.

“Возможно, вы никогда раньше его не замечали?”

“Что за вопрос — такой истинно французский! Разве вы не знаете, что мы, итальянцы,
глаза только человека, которого мы любим?”

— Верно, — ответил Франц.

 — Всё, что я могу сказать, — продолжила графиня, беря в руки _лорнет_ и направляя его на указанную ложу, — это то, что джентльмен, чей
История, которую я не могу изложить, кажется мне такой, как будто его только что выкопали. Он больше похож на труп, которому какой-то дружелюбный могильщик позволил ненадолго покинуть могилу и вернуться на нашу землю, чем на что-то человеческое. Какой он ужасно бледный!

— О, он всегда такой бесцветный, каким вы его видите, — сказал Франц.

— Значит, вы его знаете? — чуть не вскрикнула графиня. — О, умоляю, ради всего святого, расскажите нам всё. Он что, вампир, или оживший труп, или кто?


 — Мне кажется, я уже видел его раньше, и мне даже кажется, что он меня узнаёт.

— И я прекрасно понимаю, — сказала графиня, пожимая своими
прекрасными плечами, как будто по её телу пробежала невольная
дрожь, — что те, кто хоть раз видел этого человека, вряд ли когда-
нибудь его забудут.
Ощущения, которые испытывал Франц, были, очевидно, не
свойственны только ему; другой, совершенно посторонний человек,
испытывал такой же необъяснимый трепет и дурное предчувствие.

— Ну что, — спросил Франц, после того как графиня во второй раз направила свой _лорнет_ на ложу, — что ты думаешь о нашем соседе напротив?


20147m



— Ну, это не кто иной, как сам лорд Рутвен в живом обличье.

 Эта новая отсылка к Байрону5 вызвала улыбку на лице Франца;
хотя он не мог не признать, что если что-то и могло бы заставить его поверить в существование вампиров, так это присутствие такого человека, как таинственная личность, сидевшая перед ним.

 — Я непременно должен выяснить, кто он такой и что он такое, — сказал Франц, вставая.

— Нет, нет, — воскликнула графиня, — вы не должны меня покидать. Я рассчитываю, что вы проводите меня до дома. О, я ни в коем случае не могу позволить вам уйти.

— Возможно ли, — прошептал Франц, — что ты испытываешь какой-то страх?

 — Я тебе расскажу, — ответила графиня.  — Байрон был абсолютно уверен в существовании вампиров и даже уверял меня, что видел их.  Его описание в точности соответствует внешности и характеру человека, стоящего перед нами.  О, он — само воплощение того, чего я ожидала! Угольно-чёрные волосы,
большие яркие, блестящие глаза, в которых, кажется, горит дикий, неземной огонь,
— та же жуткая бледность. Кроме того, обратите внимание, что женщина
Она совсем не похожа на других представительниц своего пола. Она иностранка — чужая. Никто не знает, кто она и откуда.
 Без сомнения, она принадлежит к той же ужасной расе, что и он, и, как и он, занимается магическими искусствами. Умоляю тебя, не приближайся к нему — по крайней мере, сегодня вечером. А если завтра твоё любопытство не угаснет, продолжай свои изыскания, если хочешь. Но сегодня вечером ты не можешь и не должен этого делать. С этой целью я намерен оставить вас всех при себе».

 Франц возразил, что не может отложить погоню до следующего дня по многим причинам.

— Послушайте меня, — сказала графиня, — и не будьте таким упрямцем. Я
иду домой. Сегодня у меня дома будет приём, и поэтому я не могу
остаться до конца оперы. Я ни на секунду не поверю, что вы настолько лишены галантности, что отказываетесь сопровождать даму, даже если она снисходит до того, чтобы попросить вас об этом.

Францу ничего не оставалось, кроме как взять шляпу,
открыть дверцу кареты и предложить графине руку. По её поведению было совершенно очевидно, что она не притворяется.
Франц
сам не мог устоять перед чувством суеверного страха — тем более сильного, что оно подпитывалось множеством подтверждающих его воспоминаний, в то время как ужас графини был вызван инстинктивной верой, изначально сформировавшейся в её сознании под влиянием диких историй, которые она слушала до тех пор, пока не поверила в их правдивость. Франц даже почувствовал, как дрожит её рука, когда он помогал ей сесть в карету. По прибытии в отель Франц понял, что она обманула его, сказав, что ждёт гостей. Напротив, её возвращение раньше назначенного часа, похоже, сильно удивило слуг.

— Простите мою маленькую хитрость, — сказала графиня в ответ на полуупрекающее замечание своего спутника по этому поводу. — Но этот ужасный человек заставил меня почувствовать себя крайне неловко, и мне захотелось побыть одной, чтобы привести в порядок свои мысли.

 Франц попытался улыбнуться.

— Нет, — сказала она, — не улыбайся; это не вяжется с выражением твоего лица, и я уверена, что это не идёт от сердца.
Однако пообещай мне одну вещь.

— Какую?

— Пообещай мне, я говорю.

— Я сделаю всё, что ты пожелаешь, кроме того, чтобы я отказался от своего намерения
Я хочу выяснить, кто этот человек. У меня больше причин, чем ты можешь себе представить, чтобы захотеть узнать, кто он, откуда пришёл и куда направляется.


 — Я не знаю, откуда он пришёл, но могу с уверенностью сказать, куда он направляется, и это, без всякого сомнения, внизу.


 — Давай поговорим только о том обещании, которое ты хотел, чтобы я дал, — сказал Франц.

— Что ж, тогда вы должны дать мне слово, что немедленно вернётесь в свой отель и не будете пытаться следить за этим человеком сегодня вечером. Между людьми, которых мы покидаем, и теми, кого мы встречаем, есть определённое сходство
потом. Ради всего святого, не становись посредником между мной и этим человеком. Продолжай преследовать его завтра, если тебе так хочется; но никогда не приводи его ко мне, если не хочешь, чтобы я умерла от страха. А теперь спокойной ночи; иди к себе и постарайся уснуть, чтобы забыть обо всём, что произошло сегодня вечером. Что касается меня, то я совершенно уверена, что не смогу сомкнуть глаз.

С этими словами графиня покинула Франца, оставив его в недоумении.
Он не мог понять, забавляется ли она над ним или её страхи и волнения искренни.

Вернувшись в отель, Франц застал Альберта в халате и тапочках, вяло растянувшегося на диване и курившего сигару.

 «Мой дорогой друг! — воскликнул он, вскакивая. — Это действительно ты? Я не ожидал увидеть тебя раньше завтрашнего дня».

 «Мой дорогой Альберт, — ответил Франц, — я рад возможности раз и навсегда сказать тебе, что ты имеешь самое ошибочное представление об итальянских женщинах. Я-то думал, что постоянные неудачи, с которыми ты сталкиваешься во всех своих любовных делах, могли бы научить тебя чему-то полезному.

«Клянусь душой, эти женщины поставили бы в тупик самого дьявола, если бы он попытался их понять. Ну, вот — они дают вам свою руку — пожимают вашу в ответ — ведут с вами шепотную беседу — позволяют вам проводить их до дома. Да если бы парижанка позволила себе четверть этих знаков лестного внимания, её репутация была бы безвозвратно испорчена».

«И именно по той причине, что женщины этой прекрасной страны, «где звучит _си_», как пишет Данте, так мало сдерживают себя в словах и поступках, они так много живут на виду и действительно
скрывать нечего. Кроме того, вы должны были заметить, что графиня
была действительно встревожена.

“ Чем? При виде этого респектабельного джентльмена, сидящего напротив нас
в одной ложе с очаровательной гречанкой? Что касается меня, то я
встретил их в вестибюле после окончания пьесы; и черт меня побери,
если я могу догадаться, откуда вы взяли свои представления о другом мире. Я могу вас заверить, что этот ваш хобгоблин чертовски привлекателен и прекрасно одет.
Более того, судя по покрою его одежды, я совершенно уверен, что её сшил первоклассный парижский портной — вероятно, Блин
или Хуманн. Он, конечно, был слишком бледен, но, знаете ли, бледность всегда считается верным признаком аристократического происхождения и благородной крови.


Франц улыбнулся, потому что хорошо помнил, что Альберт особенно гордился тем, что в его лице нет ни кровинки.


— Что ж, это подтверждает мои собственные мысли, — сказал Франц, — о том, что подозрения графини были лишены всякого смысла и основания. Он
говорить в слух? и ты поймал ни одного своего слова?”

“Я сделал; но они были произнесены в диалекте новогреческий. Я знал, что от
смесь греческих слов. Не знаю, говорил ли я вам когда-нибудь, что
в колледже я был довольно... довольно силён в греческом.

— Он говорил на цыганском языке, не так ли?

— Думаю, да.

— Это всё решает, — пробормотал Франц. — Это он, без всяких сомнений.

— Что ты говоришь?

— Ничего, ничего. Но скажи мне, о чем ты думал, когда я
вошел?

“ О, я готовил для тебя небольшой сюрприз.

“ Действительно. Какого рода?

“Ну, вы же знаете, что раздобыть экипаж совершенно невозможно”.

“Конечно; и я также знаю, что мы сделали все, что в человеческих силах,
чтобы попытаться его раздобыть”.

«Итак, в этой затруднительной ситуации мне в голову пришла блестящая идея».


Франц посмотрел на Альберта так, словно не слишком доверял своим
догадкам.

«Вот что я вам скажу, господин Франц, — воскликнул Альберт, — вы заслуживаете того, чтобы вас окликнули за такой недоверчивый и полный сомнений взгляд, которым вы только что меня одарили».

— И я обещаю оказать вам честь, как подобает джентльмену, если ваш план окажется столь же гениальным, как вы утверждаете.


 — Что ж, тогда выслушайте меня.
 — Я слушаю.

 — Вы согласны, что о том, чтобы раздобыть карету, не может быть и речи?

 — Согласен.

“Мы также не можем раздобыть лошадей?”

“Верно; мы предлагали любую сумму, но потерпели неудачу”.

“Ну, а теперь, что вы скажете о телеге? Осмелюсь предположить, что такая вещь могла бы быть.
” имелась.

“ Очень возможно.

“ И пара волов?

“ Так же легко найти, как и повозку.

“ Тогда ты видишь, мой добрый друг, что с повозкой и парой волов наш
бизнес можно вести. Тележка должна быть украшена со вкусом.
Если мы с вами нарядимся неаполитанскими жнецами, то сможем создать
поразительную картину в духе великолепного полотна Леопольда Роберта. Эффект был бы ещё сильнее, если бы к нам присоединилась графиня
мы в костюме крестьянина из Паццоли или Сорренто. Тогда наша группа
была бы вполне законченной, тем более что графиня достаточно
красива, чтобы изображать Мадонну ”.

“ Что ж, ” сказал Франц, “ на этот раз, месье Альбер, я обязан отдать вам должное.
вам пришла в голову превосходная идея.

“И к тому же вполне национальный”, - ответил Альберт с удовлетворенной гордостью.
“Всего лишь маскарад, позаимствованный с наших собственных праздников. Ха-ха, вы, римляне!
 Вы думали заставить нас, несчастных чужеземцев, бежать за вашими процессиями, как стадо баранов, потому что у вас нет ни карет, ни лошадей
в вашем нищем городе. Но вы нас не знаете: когда мы не можем получить что-то одно, мы изобретаем что-то другое.


 — А вы кому-нибудь рассказали о своей блестящей идее?

  — Только нашему хозяину. Вернувшись домой, я послал за ним и объяснил, что мне нужно. Он заверил меня, что нет ничего проще, чем достать всё, что я хочу. Об одном я сожалею: когда я попросил его позолотить рога быков, он сказал мне, что на это не будет времени, так как на это потребуется три дня. Так что, как видите, нам придётся обойтись без этой маленькой роскоши.

 — А где он сейчас?

 — Кто?

“Наш хозяин”.

“Ушел искать наш экипаж, к завтрашнему дню может быть слишком поздно”.

“Тогда он сможет дать нам ответ сегодня вечером”.

“ О, я жду его с минуты на минуту.

В этот момент дверь отворилась, и показалась голова синьора Пастрини
. “ _Permesso_? ” спросил он.

“ Конечно, конечно! ” воскликнул Франц. — Входите, хозяин.

 — Ну что, — нетерпеливо спросил Альберт, — нашёл ты нужную телегу и волов?

 — Лучше, чем ты думаешь! — ответил синьор Пастрини с видом человека,
совершенно довольного собой.

 — Берегись, мой достойный хозяин, — сказал Альберт, — _лучше_ — верный враг
_ну что ж_».

«Пусть ваши превосходительства просто доверят это дело мне», — ответил синьор
Пастрини тоном, выдававшим безграничную самоуверенность.

«Но что же вы _сделали_?» — спросил Франц. «Говори, достойный
парень».

«Ваши превосходительства в курсе, — ответил хозяин, напыжившись от
важности, — что граф Монте-Кристо живёт на одном этаже с вами!»

— Полагаю, мы это знали, — воскликнул Альберт, — ведь именно из-за этого обстоятельства мы ютимся в этих маленьких комнатах, как два бедных студента на задворках Парижа.

— И вот граф Монте-Кристо, узнав о затруднительном положении, в котором вы оказались, прислал вам приглашение занять места в его карете и два места у его окон в палаццо Росполи. Друзья переглянулись с невыразимым удивлением.

— Но как вы думаете, — спросил Альбер, — должны ли мы принимать такие предложения от совершенно незнакомого человека?

— Что за человек этот граф Монте-Кристо? — спросил Франц у хозяина.

«Очень знатный дворянин, но я не могу точно сказать, мальтиец он или сицилиец.
Но я знаю, что он благороден, как Боргезе, и богат, как золотая жила».

— Мне кажется, — сказал Франц, обращаясь вполголоса к Альберту, — что если бы этот человек заслуживал высоких похвал нашего хозяина, то он передал бы своё приглашение другим способом, а не позволил бы доставить его нам таким бесцеремонным образом. Он бы написал — или…»

 В этот момент кто-то постучал в дверь.

 — Войдите, — сказал Франц.

На пороге появился слуга в роскошной ливрее.
Он положил две карты в руки хозяина, который тут же протянул их двум молодым людям, и сказал:

«Пожалуйста, передайте это от графа Монте-Кристо виконту
Альберту де Морсеру и господину Францу д’Эпине. Граф Монте-Кристо, —
продолжил слуга, — просит у этих господ разрешения быть их соседом, и он будет признателен, если они сообщат ему, в какое время они будут рады его принять».
«Право, Франц, — прошептал Альберт, — здесь не к чему придраться».

— Передайте графу, — ответил Франц, — что мы сами будем иметь удовольствие нанести ему визит.
Слуга поклонился и удалился.

— Вот это я называю элегантным способом атаки, — сказал Альберт. — Вы были
Вы совершенно правы, синьор Пастрини. Граф Монте
Кристо, несомненно, человек с безупречными манерами и знанием света.


— Значит, вы принимаете его предложение? — спросил хозяин.


— Конечно, — ответил Альбер. — И всё же, должен признаться, мне жаль, что
приходится отказываться от повозки и группы жнецов — это произвело бы такой эффект! И если бы не окна в Палаццо Росполи, в качестве компенсации за провал нашего прекрасного плана, я бы не знал, как поступить.  Что скажешь, Франц?

— О, я с вами согласен; одни только окна в палаццо Росполи решили всё за меня.

Дело в том, что упоминание двух мест в Палаццо Росполи
напомнило Францу о разговоре, который он подслушал накануне вечером
в руинах Колизея между таинственным незнакомцем и транстеверинцем.
Незнакомец в плаще пообещал добиться освобождения осуждённого преступника.
И если этот человек в плаще окажется (в чём Франц был уверен) тем же,
кого он только что видел в Аргентинском театре, то он сможет
установить его личность, а также беспрепятственно и свободно продолжить его исследования.


Франц провёл ночь в снах, в которых ему являлись две его уже состоявшиеся встречи с таинственным мучителем, а наяву он размышлял о том, что принесёт ему завтрашний день. Следующий день должен был развеять все сомнения.
И если только его ближайший сосед и потенциальный друг, граф Монте-Кристо, не владел перстнем Гигаса и не мог с его помощью стать невидимым, то он наверняка не смог бы сбежать на этот раз.

В восемь часов Франц был уже на ногах и одет, в то время как Альберт, у которого не было таких же причин для раннего подъёма, ещё крепко спал. Первым делом Франц позвал хозяина дома, который явился с обычным подобострастием.


— Синьор Пастрини, — спросил Франц, — сегодня не назначена какая-нибудь казнь?

— Да, ваше превосходительство; но если вы хотите узнать, можно ли прорубить окно, чтобы смотреть на него, то вы опоздали.

 — О нет, — ответил Франц, — у меня не было таких намерений; а если бы и были, то
захотелось стать свидетелем зрелища, я мог бы поступить так из Монте
Пинчо; я не мог?”

“Ах!” - воскликнул хозяин. “Я не думал, что это возможно, ваше превосходительство.
предпочел бы смешаться с таким сбродом, который всегда собирается.
на этом холме, который, по их мнению, принадлежит исключительно
сами по себе”.

— Вполне возможно, что я не поеду, — ответил Франц. — Но если я всё же решу поехать, сообщите мне подробности сегодняшних казней.

 — Какие подробности желает услышать ваше превосходительство?

 — Ну, количество приговорённых к казни, их имена и
описание смерти, которой они должны умереть».

«Это просто везение, ваше превосходительство! Всего несколько минут назад мне принесли _таволетты_».
«Что это такое?»

«Что-то вроде деревянных табличек, которые вешают на углах улиц вечером накануне казни.
На них наклеивают бумагу с именами осуждённых, их преступлениями и видом наказания. Причина, по которой мы так публично заявляем об этом, заключается в том, что все добрые и верные католики могут возносить свои молитвы за несчастных грешников и, прежде всего, просить Небеса даровать им искреннее раскаяние.

— И эти таблички вам принесли, чтобы вы могли добавить свои молитвы к молитвам верующих, не так ли? — спросил Франц с некоторым недоверием.

 — О боже, нет, ваше превосходительство! У меня нет времени ни на чьи дела, кроме моих собственных и дел моих уважаемых гостей.
Но я договариваюсь с человеком, который печатает газеты, и он приносит их мне, как театральные афиши, чтобы в случае, если кто-нибудь из постояльцев моего отеля захочет стать свидетелем казни, он мог получить всю необходимую информацию о времени, месте и т. д.

— Честное слово, это с вашей стороны очень любезно, синьор Пастрини, — воскликнул Франц.


— Ну что вы, ваше превосходительство, — ответил хозяин, посмеиваясь и потирая руки с бесконечным самодовольством. — Думаю, я могу взять на себя смелость сказать, что делаю всё возможное, чтобы заслужить поддержку и покровительство благородных посетителей этого бедного отеля.

— Я вижу это достаточно ясно, мой превосходный хозяин, и вы можете положиться на меня: я буду повсюду говорить о том, как вы внимательны к своим гостям. А пока окажите мне честь и покажите одну из этих _таволеток_».

“Нет ничего легче, чем исполнить желание вашего превосходительства”,
сказал хозяин, открывая дверь комнаты. “Я распорядился, чтобы одну из них
поставили на лестничной площадке, рядом с вашими апартаментами”.

Затем, сняв табличку со стены, он протянул ее Францу, который прочитал
следующее:

“Общественность информируется о том, что в среду, 23 февраля, поскольку это
первый день карнавала, казни состоятся на площади Пьяцца дель
Пополо, по приказу Трибунала Роты, состоит из двух человек по имени
Андреа Рондоло и Пеппино, также известный как Рокка Приори; первый
признан виновным в убийстве почтенного и образцового священника по имени
Дон Сезар Торлини, каноник церкви Святого Иоанна Латеранского; а
последний признан соучастником жестокого и кровожадного бандита Луиджи Вампы и его шайки. Первый из названных преступников будет
_казнён через повешение_, второй — _обезглавлен_.

«Молитвы всех добрых христиан возносятся за этих несчастных, чтобы Богу было угодно пробудить в них чувство вины и даровать им искреннее раскаяние в их преступлениях».

Именно это Франц услышал накануне вечером в руинах Колизея.
 Ничто в программе не изменилось: имена осуждённых, их преступления и способ наказания — всё соответствовало тому, что он знал. Таким образом, по всей вероятности,
Транстеверин был не кем иным, как самим бандитом Луиджи Вампой, а человек, закутанный в плащ, — тем самым, кого он знал как «Синдбада-морехода», но который, без сомнения, всё ещё занимался благотворительностью в Риме, как и в Порто-Веккьо и Тунисе.

Однако время шло, и Франц решил, что пора будить Альберта; но в тот момент, когда он собрался идти в свою комнату, его друг вошёл в комнату в полном карнавальном костюме.
Предвкушение карнавала настолько завладело его разумом, что он
встал с постели задолго до обычного времени.

- А теперь, мой превосходнейший синьор Пастрини, ” сказал Франц, обращаясь к своему
хозяину, - поскольку мы оба готовы, не думаете ли вы, что мы можем немедленно отправиться
навестить графа Монте-Кристо?

“Совершенно верно”, - ответил он. “Граф Монте-Кристо всегда был
Он рано встаёт, и я могу поручиться, что он уже проснулся два часа назад.

 — Тогда вы действительно считаете, что мы не будем ему мешать, если выразим ему своё почтение напрямую?

 20155 м

 — О, я совершенно уверен.  Я возьму всю вину на себя, если вы обнаружите, что я ввёл вас в заблуждение.

 — Что ж, если так, Альберт, ты готов?

— Отлично.

 — Давайте поблагодарим его за любезность.

 — Да, давайте.

 Хозяин дома опередил друзей на лестничной площадке, которая была единственным препятствием между ними и квартирой графа, и позвонил в дверь.
и, когда слуга открыл дверь, сказал:

 «_I signori Francesi_»

 Слуга почтительно поклонился и пригласил их войти.  Они прошли через две комнаты, обставленные с роскошью, которой они не ожидали увидеть под крышей синьора Пастрини, и их провели в элегантно обставленную гостиную. Пол был устлан самыми роскошными турецкими коврами, а самые мягкие и уютные диваны, кресла и кушетки предлагали свои пышные и податливые подушки тем, кто желал отдохнуть или подкрепиться. Великолепные картины первых мастеров
Они были расставлены вдоль стен вперемешку с великолепными военными трофеями, а перед разными дверями комнаты висели тяжёлые занавеси из дорогих гобеленов.

 «Если ваши превосходительства не возражают, — сказал мужчина, — я сообщу графу, что вы здесь».

 С этими словами он исчез за одной из гобеленовых _porti;res_. Когда дверь открылась, до слуха молодых людей донёсся звук _гузлы_.
Но он почти сразу же затих, потому что дверь быстро захлопнулась, пропустив лишь одну волну гармонии.
Франц и Альберт вопросительно переглянулись, а затем уставились на роскошную обстановку в квартире. При втором взгляде всё казалось ещё более великолепным, чем при первом беглом осмотре.


— Ну что ж, — сказал Франц своему другу, — что ты обо всём этом думаешь?


— Клянусь душой, мой дорогой друг, мне кажется, что наш элегантный и внимательный сосед — либо успешный биржевой маклер, который спекулировал на падении испанских фондов, либо какой-нибудь принц в изгнании
_incog_.”

“Тише, тише! — ответил Франц. — Мы узнаем, кто он и что он такое. Он идёт!”

Пока Франц говорил, он услышал, как дверь поворачивается на петлях.
Почти сразу же гобелен отодвинулся в сторону, и перед двумя молодыми людьми предстал владелец всех этих богатств. Альберт
немедленно поднялся ему навстречу, но Франц остался, как зачарованный
на своем стуле; ибо в лице того, кто только что вошел, он
узнал не только таинственного посетителя Колизея и
обитателя ложи в театре Аргентина, но и его необыкновенного
хозяина "Монте-Кристо".

20157m




 Глава 35. La Mazzolata

— Господа, — сказал граф Монте-Кристо, входя в комнату, — прошу вас извинить меня за то, что мой визит был ожидаемым.
Но я боялся побеспокоить вас, явившись раньше в ваши покои.
Кроме того, вы сообщили мне, что придете ко мне, и я был в вашем распоряжении.


— Мы с Францем должны тысячу раз поблагодарить вас, граф, — ответил
Альберт: «Вы избавили нас от серьёзной дилеммы, и мы уже были готовы изобрести какое-то фантастическое транспортное средство, когда получили ваше дружеское приглашение».


 «Действительно», — ответил граф, жестом приглашая молодых людей сесть.
«Это всё из-за того болвана Пастрини, что я не поспешил прийти тебе на помощь. Он ни словом не обмолвился мне о твоём затруднительном положении, хотя знает, что я, будучи одиноким и изолированным, ищу любую возможность познакомиться с соседями. Как только я узнал, что могу хоть чем-то помочь тебе, я с радостью ухватился за возможность предложить свои услуги».

 Молодые люди поклонились. Франц пока не нашёл, что сказать; он ещё не определился, а поскольку ничто в поведении графа не указывало на то, что он хочет, чтобы Франц его узнал, он не знал, что делать.
Стоит ли ему намекнуть на прошлое или подождать, пока у него не будет больше доказательств?
Кроме того, хотя он и был уверен, что это он был в ложе накануне вечером, он не мог быть так же уверен в том, что это был тот самый человек, которого он видел в Колизее.  Поэтому он решил пустить всё на самотёк и не делать никаких прямых намёков графу.
  Более того, у него было преимущество: он знал тайну графа, в то время как граф не имел власти над Францем, которому нечего было скрывать.
Однако он решил перевести разговор на тему, которая, возможно, прояснит его сомнения.

— Граф, — сказал он, — вы предложили нам места в вашей карете и у ваших окон во дворце Росполи. Не могли бы вы сказать нам, где мы можем увидеть площадь Пьяцца-дель-Пополо?


— Ах, — небрежно сказал граф, внимательно глядя на Морсерфа, — разве на площади Пьяцца-дель-Пополо не происходит что-то вроде казни?


— Да, — ответил Франц, поняв, что граф клонит к тому, к чему он и стремился.

— Постойте, кажется, я вчера сказал своему управляющему, чтобы он занялся этим. Возможно, я смогу оказать вам и эту небольшую услугу.


 Он протянул руку и трижды позвонил в колокольчик.

«Занимались ли вы когда-нибудь, — сказал он Францу, — распределением времени и поиском способов упростить вызов слуг? Я занимался. Когда я звоню один раз, это значит, что мне нужен мой камердинер; дважды — мой мажордом; трижды — мой управляющий.
Так я не теряю ни минуты и ни слова. Вот он».

Вошёл мужчина лет сорока пяти или пятидесяти, в точности похожий на
контрабандиста, который привёл Франца в пещеру; но он, по-
видимому, не узнал его. Было очевидно, что он получил приказ.

 — Месье Бертуччо, — сказал граф, — вы раздобыли для меня окна
— Вы смотрели на площадь Пьяцца-дель-Пополо, как я вам вчера и велел.

 — Да, ваше превосходительство, — ответил управляющий, — но было уже очень поздно.

 — Разве я не говорил вам, что мне нужен один? — нахмурившись, спросил граф.

 — У вашего превосходительства есть один, который был отдан князю Лобанову, но я был вынужден заплатить сто...

“Что будем делать—то будем делать, господин Бертуччо; запасные этих господ
все такие внутренние механизмы. У вас есть окна, то есть
достаточно. Прикажи кучеру и будь наготове на лестнице.
Проводи нас к нему.

Дворецкий поклонился и собрался выйти из комнаты.

— Ах, — продолжил граф, — будьте добры, спросите у Пастрини, получил ли он _таволетту_ и может ли он прислать нам отчёт об исполнении.


 — В этом нет необходимости, — сказал Франц, доставая свои записи. — Я видел отчёт и переписал его.


 — Хорошо, вы можете идти, месье Бертуччо, вы мне больше не нужны. Дайте нам знать, когда будет готов завтрак. Эти джентльмены, — добавил он, поворачиваясь к двум друзьям, — надеюсь, окажут мне честь и позавтракают со мной?

 — Но, мой дорогой граф, — сказал Альберт, — мы злоупотребим вашей добротой.

“ Вовсе нет; напротив, вы доставите мне огромное удовольствие. Вы
кто-нибудь из вас, а может быть, и оба, верните его мне в Париже. М.
Бертуччо, накрой на троих.

Затем он взял таблетки у Франца из рук. «Мы объявляем, — читал он тем же тоном, каким читал бы газету, — что сегодня, 23 февраля, будет казнён Андреа Рондоло, виновный в убийстве на почвеоб уважаемом и почитаемом доне Сезаре Торлини,
канонике церкви Святого Иоанна Латеранского, и Пеппино по прозвищу Рокка
Приори, осуждённом за соучастие с отвратительным бандитом Луиджи Вампой
и его людьми».

«Хм! Первый будет _mazzolato_, второй — _decapitato_». Да, — продолжил граф, — сначала всё было устроено именно так.
Но, думаю, со вчерашнего дня порядок церемонии изменился.


 — Правда?  — сказал Франц.

 — Да, я провёл вечер у кардинала Роспильози, и там упоминалось что-то вроде помилования одного из двух мужчин.

“ Для Андреа Рондоло? ” спросил Франц.

“ Нет, ” небрежно ответил граф. “ для другого (он взглянул на
таблички, словно пытаясь вспомнить имя), для Пеппино, по имени Рокка Приори.
Таким образом, вы не лишены такого человека гильотине; но _mazzolata_
остается, что очень любопытно наказания при
первый раз и даже не второй, а другой, как вы должны знать, это
очень просто. _manda;a_6 никогда не подводит, никогда не дрожит, никогда не промахивается
тридцать раз подряд, как солдат, обезглавивший графа Шале, и чьё милосердие, несомненно, рекомендовал Ришелье
страдальца. Ах, — добавил граф презрительным тоном, — не рассказывайте мне о европейских наказаниях, они находятся в младенчестве, а точнее, в старости, по части жестокости.


— Право же, граф, — ответил Франц, — можно подумать, что вы изучили все виды пыток у всех народов мира.


— По крайней мере, есть несколько таких, которых я не видел, — холодно сказал граф.

— И вы получали удовольствие, наблюдая за этими ужасными зрелищами?

 — Моим первым чувством был ужас, вторым — безразличие, третьим — любопытство.

 — Любопытство — ужасное слово.

«Почему так? В жизни нас больше всего беспокоит смерть; не так ли?
Тогда не будет ли любопытным изучить различные способы, с помощью которых душа и тело могут расстаться?
И как, в зависимости от характера, темперамента и даже обычаев разных стран, разные люди переживают переход от жизни к смерти, от существования к небытию?
Что касается меня, то я могу заверить вас в одном: чем больше людей вы видите умирающими, тем легче вам становится умереть самому. И, по моему мнению, смерть может быть пыткой, но она не является искуплением.

 — Я вас не совсем понимаю, — ответил Франц. — Прошу вас, объясните свою мысль.
Вы меня заинтриговали, и это разжигает моё любопытство до предела.

 — Послушайте, — сказал граф, и на его лице отразилась глубокая ненависть, как кровь на лице любого другого человека. «Если бы человек с помощью неслыханных и
мучительных пыток уничтожил твоего отца, твою мать, твою
невесту — существо, которое, будучи оторванным от тебя, оставило
в твоей груди пустоту, незаживающую рану, — думаешь ли ты, что
возмездия, которое даёт тебе общество, достаточно, когда оно
вставляет нож гильотины между основанием затылка и трапециевидными
мышцами шеи?»
убийца, и позволяет ему, причинившему нам годы нравственных страданий, отделаться несколькими минутами физической боли?»


«Да, я знаю, — сказал Франц, — что человеческая справедливость недостаточна, чтобы утешить нас; она может воздать кровью за кровь, вот и всё; но вы должны требовать от неё только того, что она в силах дать».

— Я приведу вам другой пример, — продолжал граф. — Тот, где общество, потрясённое смертью человека, мстит смертью за смерть. Но разве нет тысячи других способов заставить человека страдать
без того, чтобы общество хоть как-то отреагировало на них или предоставило ему хотя бы недостаточные средства для возмездия, о которых мы только что говорили?
 Разве не существуют преступления, для которых сажание на кол у турок, воронье перо у персов, кол и клеймо у индейцев-ирокезов являются недостаточными пытками и которые остаются безнаказанными со стороны общества? Ответьте мне, разве не существуют такие преступления?

— Да, — ответил Франц, — и именно для того, чтобы наказать их, разрешены дуэли.


 — Ах, дуэли, — воскликнул граф, — приятная, ей-богу, манера добиваться своего, когда это твоё право на месть! Один человек похитил
Ваша любовница, мужчина, соблазнила вашу жену, мужчина обесчестил вашу дочь.
Он превратил всю жизнь того, кто имел право ожидать от Небес той доли счастья, которую Бог обещал каждому из своих созданий, в существование, полное страданий и позора.
И вы думаете, что отомстили, когда посылаете пулю в голову или вонзаете меч в грудь того, кто посеял безумие в вашем разуме и отчаяние в вашем сердце. И помните, что зачастую именно тот, кто выходит победителем из борьбы, оказывается оправданным во всём
преступление в глазах всего мира. Нет, нет, — продолжал граф, — если бы я хотел отомстить, я бы сделал это не так.


 — Значит, вы не одобряете дуэли? Вы бы не стали драться на дуэли? — спросил  Альберт, в свою очередь удивлённый этой странной теорией.

— О да, — ответил граф. — Поймите меня, я бы вызвал его на дуэль из-за пустяка, из-за оскорбления, из-за удара; тем более что благодаря моим навыкам во всех видах физической подготовки и безразличию к опасности, которое я постепенно приобрёл, я почти наверняка убил бы своего противника. О, я бы сражался за такое дело; но в обмен на медленную, мучительную смерть
«Вечные муки, я бы вернул их, будь это возможно; око за око, зуб за зуб, как говорят востоковеды — наши хозяева во всём, — те избранные создания, которые создали для себя жизнь из грёз и рай из реальности».

 «Но, — сказал Франц графу, — с этой теорией, которая делает вас одновременно судьёй и палачом в вашем собственном деле, было бы трудно избрать путь, который навсегда избавил бы вас от власти закона. Ненависть слепа, ярость уносит тебя прочь; и тот, кто жаждет мести, рискует испить горькую чашу.

— Да, если он беден и неопытен, но не если он богат и искусен;
кроме того, худшее, что может с ним случиться, — это наказание, о котором мы уже говорили и которое человеколюбивая Французская
революция заменила на растерзание лошадьми или колесование.
Какое значение имеет это наказание, если он отомщён?
Честное слово, я почти жалею, что, по всей вероятности, этот несчастный
Пеппино не обезглавят, как вы, возможно, подумали.
Вы могли бы увидеть, как быстро длится наказание и действительно ли оно
стоит даже упомянуть; но, на самом деле, это в высшей степени необычный разговор
для Карнавала, джентльмены; как он возник? Ах, я припоминаю, вы
просили место у моего окна; вы его получите; но давайте сначала сядем
за стол, потому что вот идет слуга сообщить нам, что завтрак
готов.

Пока он говорил, слуга открыл одну из четырех дверей квартиры,
сказав:

“_Al suo commodo!_”

Молодые люди встали и вошли в столовую.

Во время трапезы, которая была превосходной и подана с большим мастерством, Франц
неоднократно поглядывал на Альберта, чтобы оценить его реакцию.
он не сомневался, что это было сделано по наущению их распорядителя;
но то ли он, как обычно, не обратил на него внимания, то ли объяснение графа Монте-Кристо по поводу дуэли его удовлетворило, то ли события, которые
Франц знал, что они действуют только на него, и заметил, что его спутник не обращает на них ни малейшего внимания, а, наоборот, ест как человек, который последние четыре или пять месяцев был вынужден довольствоваться итальянской кухней — то есть худшей в мире.

Что касается графа, то он едва притрагивался к блюдам; казалось, он выполнял обязанности хозяина, сидя за столом со своими гостями, и ждал, когда они уйдут, чтобы ему подали какое-нибудь необычное или более изысканное блюдо. Это невольно напомнило Францу о том ужасе, который граф внушал графине Г——, и о её твёрдом убеждении, что мужчина в соседней ложе был вампиром.

 В конце завтрака Франц достал свои часы.

— Ну, — сказал граф, — что ты делаешь?

 — Прошу прощения, граф, — ответил Франц, — но нам ещё многое нужно сделать.

— Что это может быть?

 — У нас нет масок, а их обязательно нужно раздобыть.
 — Не беспокойтесь об этом; кажется, у нас есть отдельная комната
на площади Пьяцца-дель-Пополо; я распоряжусь, чтобы нам принесли любые костюмы, которые вы выберете.
Вы сможете переодеться там.

 — После казни? — воскликнул Франц.

 — До или после, как вам будет угодно.
 — Напротив эшафота?

«Эшафот — часть _празднества_».

 «Граф, я поразмыслил над этим вопросом, — сказал Франц. — Я благодарю вас за вашу любезность, но я ограничусь тем, что займу своё место в
Я буду ждать вас в вашей карете у окна дворца Росполи, а вы вольны распоряжаться моим местом на площади Пьяцца-дель-Пополо».

 «Но предупреждаю вас, вы упустите очень любопытное зрелище», — ответил граф.

 «Вы мне его опишете, — сказал Франц, — и рассказ из ваших уст произведёт на меня такое же впечатление, как если бы я сам был его свидетелем. Я
не раз собирался стать свидетелем казни, но так и не смог решиться. А ты, Альбер?

 — Я, — ответил виконт, — видел казнь Кастена, но, кажется, был пьян.
в тот день я был довольно пьян, потому что в то же утро ушел из колледжа.
предыдущую ночь мы провели в таверне.

“Кроме того, это не причина, потому что вы не видели казни в
Париж, который вы больше нигде не увидите; когда вы путешествуете, это значит
увидеть все. Думаю, что вы будете делать, когда вы находитесь
спросил, как они казнят в Риме?’ и ответ ‘не знаю!’
И, кроме того, говорят, что виновник — отъявленный негодяй, который
убил бревном достойного каноника, воспитавшего его как родного сына
его собственного сына. _Дьявол!_ когда убивают священника, это должно происходить с помощью другого оружия, а не бревна, особенно если он вёл себя как отец. Если бы вы поехали в Испанию, разве вы не увидели бы корриду? Ну,
предположим, вы собираетесь посмотреть на корриду? Вспомните древних римлян и их цирк, а также зрелища, на которых они убивали триста львов и сотню человек. Подумайте о восьмидесяти тысячах аплодирующих зрителей, о мудрых матронах, которые привели своих дочерей, и об очаровательных весталках, которые большим пальцем своей белой руки подавали роковой знак, говоривший: «Давайте, добейте умирающего».

“Так ты пойдешь, Альберт?” - спросил Франц.

“Да, конечно; как и ты, я колебался, но красноречие графа
решает меня”.

“Тогда мы пойдем”, - сказал Франц, “так как вы этого хотите; но на пути к
Пьяцца-дель-Пополо, я хотел бы пройти по Корсо. Это
возможно, граф?”

“ Пешком - да, в экипаже - нет.

“Тогда я пойду пешком”.

“Это так важно, что ты идешь в ту сторону?”

“Да, я хочу кое-что посмотреть”.

“Хорошо, мы пойдем по Корсо. Мы вышлем перевозку ждать
нас на Пьяцца-дель-Пополо, Виа дель Бабуино, потому что я должна быть
Я сам с удовольствием пройдусь по Корсо, чтобы проверить, выполнены ли некоторые из моих распоряжений.


 — Ваше превосходительство, — сказал слуга, открывая дверь, — человек в одежде кающегося грешника хочет поговорить с вами.
 — Ах да, — ответил граф, — я знаю, кто это, господа. Не могли бы вы вернуться в салон? На центральном столе вы найдёте хорошие сигары. Я сейчас подойду.

Молодые люди встали и вернулись в гостиную, а граф, снова извинившись, вышел через другую дверь. Альберт, заядлый курильщик, счёл лишение его сигар немалой жертвой
Он вышел из «Кафе де Пари», подошёл к столику и радостно вскрикнул, увидев настоящих _puros_.


— Ну что, — спросил Франц, — что ты думаешь о графе Монте-Кристо?

— А что я думаю? — сказал Альберт, явно удивлённый таким вопросом.
— Я думаю, что он восхитительный парень, который прекрасно
ухаживает за дамами, много путешествовал, много читал, как и Брут,
принадлежит к школе стоиков, и, кроме того, — добавил он, выпуская
густой дым к потолку, — у него отличные сигары.

 Таково было мнение Альберта о графе, и Франц прекрасно это знал
Альберт утверждал, что никогда не составлял мнения, кроме как после долгого размышления,
он не делал попыток изменить его.

“Но, “ сказал он, - заметили ли вы одну очень странную вещь?”

“Что?”

“Как внимательно он смотрел на тебя”.

“На меня?”

“Да”.

Альберт задумался. — Ах, — ответил он со вздохом, — это неудивительно.
Я больше года не был в Париже, и моя одежда совсем не модная.
Граф принимает меня за провинциала. При первой же возможности, прошу вас, разубедите его и скажите, что я совсем не такой.

 Франц улыбнулся. В этот момент вошёл граф.

“Теперь я полностью к вашим услугам, джентльмены”, - сказал он. “Экипаж едет
в одну сторону к Пьяцца дель Пополо, а мы поедем в другую; и, если
вам угодно, по Корсо. Возьмите еще этих сигар, господин де
Морсер.

“ От всего сердца, - ответил Альбер, - итальянские сигары ужасны.
Когда вы приедете в Париж, я все это верну.

— Я не откажусь; я собираюсь вскоре туда поехать, и, если вы мне позволите,
я нанесу вам визит. Пойдёмте, нам нельзя терять время, уже половина первого — давайте отправимся в путь.


Все трое спустились; кучер получил приказ от своего господина, и
ехал по Виа дель Бабуино. В то время как трое мужчин шли по
Пьяцца ди Спанья, и на Виа Фраттина, которая привела непосредственно между
Фиано и дворцы Rospoli, внимание Франца, она была направлена на
окна, что в прошлом дворец, ибо он не забыл сигнала
согласован между человеком в мантии и Transtevere крестьянина.

“Какие у вас окна?” - спросил он графа со всем
безразличием, на какое был способен.

«Три последних», — ответил он с небрежностью, которая, очевидно, была наигранной,
поскольку он не мог представить, с какой целью был задан этот вопрос.

Франц быстро взглянул на три окна. Боковые окна были задрапированы жёлтым дамастом, а центральное — белым дамастом с красным крестом. Человек в плаще сдержал своё обещание, данное Транстеверину, и теперь не оставалось никаких сомнений в том, что это был граф.

 Три окна по-прежнему оставались незанятыми. Со всех сторон велась подготовка: расставлялись стулья, поднимались леса, окна завешивались флагами. Маски не могли появиться; кареты не могли двигаться; но маски были видны за окнами, в каретах и за дверями.

Франц, Альберт и граф продолжали спускаться по Корсо. По мере того как они приближались к площади Пьяцца-дель-Пополо, толпа становилась всё гуще, и над головами людей можно было разглядеть два объекта: обелиск, увенчанный крестом, который отмечает центр площади, и фонтан Треви, расположенный перед обелиском, в точке, где сходятся три улицы: делла
Бабуино, дель Корсо и ди Рипетта, встречайтесь, две опоры эшафота, между которыми сверкает изогнутый нож _manda;a_.

 На углу улицы они встретили управляющего графа, который был
в ожидании своего господина. Окно, за которое была назначена непомерно высокая цена и которое граф, несомненно, хотел скрыть от своих гостей, находилось на втором этаже большого дворца, расположенного между Виа-дель-Бабуино и Монте-Пинчо. Оно состояло, как мы уже говорили, из небольшой гардеробной, переходящей в спальню, и, когда дверь, ведущая в соседнюю комнату, закрывалась, обитатели оставались в полном одиночестве. На стульях были разложены элегантные маскарадные костюмы из синего и белого атласа.

20167m

«Поскольку вы доверили мне выбор костюмов», — сказал граф
— Я распорядился, чтобы вам принесли эти, — сказал он двум своим друзьям, — они будут самыми популярными в этом году. И они как нельзя лучше подходят для _конфетти_
(сладких угощений), потому что на них не видно муки».

 Франц расслышал слова графа, но не очень хорошо, и, возможно, не в полной мере оценил это новое проявление внимания к их желаниям, потому что был полностью поглощён зрелищем, которое представляла собой площадь Пьяцца-дель-Пополо, и ужасным инструментом, стоявшим в центре.

Франц впервые увидел гильотину — мы говорим «гильотину», потому что латинское слово _manda;a_ образовано почти так же
Модель французского инструмента.7 Нож в форме полумесяца, который режет выпуклой стороной, падает с меньшей высоты, и в этом вся разница.

 Двое мужчин, сидевших на подвижной доске, на которую положили жертву, завтракали, ожидая преступника. Их трапеза, по-видимому, состояла из хлеба и сосисок. Один из них поднял доску, достал флягу с вином, отпил немного и передал её своему товарищу. Эти двое были помощниками палача.

 При виде этого у Франца на лбу выступили капли пота.

Заключённые, которых накануне вечером перевели из Новой тюрьмы
в маленькую церковь Санта-Мария-дель-Пополо, провели ночь
в сопровождении двух священников в часовне, закрытой решёткой,
перед которой стояли два часовых, сменявшихся через определённые промежутки времени. Двойная шеренга карабинеров, выстроившихся по обе стороны от дверей церкви,
доходила до эшафота и образовывала вокруг него круг, оставляя проход шириной около десяти футов, а вокруг гильотины — пространство почти в сто футов.

Вся остальная площадь была усеяна головами. Многие женщины держали в руках
Младенцев несли на плечах, и поэтому детям открывался лучший вид.
 Монте-Пинчо казался огромным амфитеатром, заполненным зрителями;
балконы двух церквей на углу Виа-дель-Бабуино и Виа-ди-Рипетта были забиты до отказа;
ступени даже казались разноцветным морем, которое стремилось к портику; в каждой нише стены стояла живая статуя. То, что сказал граф, было правдой: самое любопытное зрелище в жизни — это смерть.

И всё же вместо тишины и торжественности, которых требовал случай, из толпы раздались смех и шутки. Было очевидно, что
казнь была, в глазах народа, только началом
Карнавала.

Внезапно, как по волшебству, суматоха прекратилась, и двери церкви
открылись. Братство кающихся, одетых с головы до ног в рясы
из серой мешковины с отверстиями для глаз и держащих в руках
первыми появились зажженные свечи; вождь шествовал во главе.

20169м



За кающимися грешниками шёл человек огромного роста и телосложения. Он был обнажён, за исключением тканевых трусов, на левой стороне которых висел большой нож в ножнах, а на правом плече он нёс
тяжёлая железная кувалда.

Этот человек был палачом.

Кроме того, его ноги были связаны верёвками с сандалиями.

За палачом в том порядке, в котором они должны были умереть, шли сначала Пеппино, а затем Андреа. Каждого сопровождали два священника.
Ни у одного из них не были завязаны глаза.

Пеппино шёл твёрдой поступью, несомненно, зная, что его ждёт.
Андреа поддерживали двое священников. Каждый из них время от времени целовал распятие, которое протягивал им исповедник.

 От одного этого зрелища у Франца подкосились ноги. Он посмотрел на
Альберт — он побелел как полотно и машинально отбросил сигару, хотя не докурил её и до половины. Один лишь граф, казалось, был невозмутим — более того, на его бледных щеках, казалось, проступил румянец. Его ноздри раздулись, как у дикого зверя, почуявшего добычу, а приоткрытые губы обнажили белые зубы, маленькие и острые, как у шакала. И всё же на его лице было выражение
нежной улыбки, которого Франц никогда раньше не видел.
Его чёрные глаза были полны доброты и жалости.

Однако двое преступников приближались, и по мере их приближения становились видны их лица. Пеппино был красивым молодым человеком лет двадцати четырёх или двадцати пяти, загорелым на солнце. Он держал голову прямо и, казалось, был готов к тому, что с любой стороны может появиться его спаситель.
Андреа был невысоким и полным; его лицо, отмеченное жестокостью, не выдавало его возраста; ему могло быть и тридцать. В тюрьме у него отросла борода.
Голова упала на плечо, ноги подкосились, и он стал двигаться как автомат, не осознавая, что делает.

— Я думал, — сказал Франц графу, — что вы сказали мне, что будет только одна казнь.


 — Я сказал вам правду, — холодно ответил тот.

 — И всё же здесь два преступника.

 — Да, но только один из них умрёт, а другому предстоит прожить ещё много лет.

 — Если помилование будет, нельзя терять время.

 — И вот оно, — сказал граф. В тот момент, когда Пеппино
дошёл до подножия _mandaiya_, появился священник.
Он протиснулся сквозь толпу солдат и, подойдя к главе братства, протянул ему сложенный лист бумаги. Проницательный взгляд Пеппино уловил
все заметили. Начальник взял бумагу, развернул её и, подняв руку, сказал громким голосом:
«Хвала небесам и его святейшеству, — сказал он громким голосом, — вот помилование для одного из заключённых!»

«Помилование! — в один голос закричали люди, — помилование!»

При этих словах Андреа поднял голову.

«Помилование для кого?» — крикнул он.

Пеппино затаил дыхание.

— Помилование для Пеппино по прозвищу Рокка Приори, — сказал главный монах.
 И он передал бумагу офицеру, командовавшему карабинерами, который прочитал её и вернул ему.

 — За Пеппино! — воскликнул Андреа, словно очнувшись от оцепенения, в котором пребывал
он был повержен. «Почему он, а не я? Мы должны умереть вместе. Мне обещали, что он умрёт вместе со мной. Вы не имеете права
казнить меня одного. Я не умру один — не умру!»

 И он вырвался из рук жрецов, сопротивляясь и рыча, как дикий зверь, и отчаянно пытаясь разорвать путы, стягивавшие его руки. Палач подал знак, и двое его помощников спрыгнули с эшафота и схватили его.

 «Что происходит?» — спросил Франц у графа, потому что, поскольку все разговоры велись на римском диалекте, он не совсем понимал, о чём идёт речь.

— Разве ты не видишь, — возразил граф, — что это человеческое существо, которое вот-вот умрёт, в ярости из-за того, что его собрат по несчастью не погибнет вместе с ним? И будь у него такая возможность, он скорее разорвал бы его на части зубами и ногтями, чем позволил бы ему наслаждаться жизнью, которой его самого вот-вот лишат. О, люди, люди — раса крокодилов, — воскликнул граф, протягивая сжатые кулаки к толпе.
— Как же хорошо я вас узнаю! Вы всегда достойны
самих себя!

 Тем временем Андреа и двое палачей боролись на
Он упал на землю и продолжал восклицать: «Он должен умереть! — он умрёт! — я не умру один!»

 «Смотрите, смотрите, — воскликнул граф, хватая молодых людей за руки, — смотрите, ей-богу, это любопытно. Вот человек, который смирился со своей участью, который шёл на эшафот, чтобы умереть — как трус, это правда, но он собирался умереть без сопротивления. Знаете ли вы, что придавало ему сил? Знаете ли вы, что утешало его? То, что другой
разделял его наказание, что другой разделял его страдания, что другой должен был умереть раньше него! Приведите двух овец к мяснику, двух
Приведите быков на скотобойню и дайте одному из них понять, что его товарищ не умрёт. Овца заблеет от удовольствия, бык замычит от радости. Но человек — человек, которого Бог создал по своему образу и подобию, — человек, которому Бог дал первую и единственную заповедь — любить ближнего, — человек, которому Бог дал голос, чтобы выражать свои мысли, — что он воскликнет в первую очередь, когда услышит, что его ближний спасён? Проклятие. Честь человеку, этому шедевру природы, этому царю творения!


 И граф расхохотался; это был ужасный смех, который говорил о том, что он должен
Он ужасно страдал, чтобы иметь возможность так смеяться.

Однако борьба продолжалась, и это было ужасно.
Двое помощников подняли Андреа на эшафот; все люди ополчились против Андреа, и двадцать тысяч голосов закричали: «Казнить его! Казнить его!»

Франц отпрянул, но граф схватил его за руку и удержал перед окном.

«Что ты делаешь?» — спросил он. «Вам его жаль? Если бы вы услышали крик
«Бешеная собака!», вы бы взяли ружьё и без колебаний застрелили
бедное животное, которое, в конце концов, виновато лишь в том, что его укусили
от другой собаки. И все же вам жаль человека, который, не будучи укушенным одним
своей расы, пока убил своего благодетеля; а кто сейчас не может
убивал, потому что руки его связаны, желает видеть свою спутницу
в плену погиб. Нет, нет— смотрите, смотрите!”

20172м



Рекомендация была излишней. Франц был очарован ужасным
зрелищем.

Двое помощников подняли Андреа на эшафот и, несмотря на его сопротивление, укусы и крики, заставили его встать на колени. В это время палач поднял свою булаву и дал знак
Они приказали преступнику убраться с дороги; тот попытался подняться, но не успел. Булава опустилась на его левый висок. Раздался глухой и тяжёлый звук, и мужчина упал лицом вниз, как бык, а затем перевернулся на спину.

Палач опустил булаву, выхватил нож и одним ударом перерезал ему горло, а затем вскочил на живот и с силой ударил по нему ногами. При каждом ударе из раны брызгала кровь.

 На этот раз Франц не смог сдержаться и, полуобморочный, опустился на стул.

 Альберт стоял с закрытыми глазами, сжимая в руках
шторы на окнах.

Граф был строен и торжествовал, как Ангел Мщения!



 Глава 36. Карнавал в Риме

Когда Франц пришел в себя, он увидел Альберта, пьющего стакан
воды, в которой, судя по его бледности, он очень нуждался; и
графа, который надевал свой маскарадный костюм. Он машинально взглянул в сторону площади — картина полностью изменилась: эшафот, палачи, жертвы — всё исчезло; остались только люди, шумные и взволнованные. Колокол Монте-Читорио, который звонит только в день смерти папы и в начале карнавала,


«Ну, — спросил он графа, — что же тогда произошло?»

«Ничего, — ответил граф, — только, как видишь, начался карнавал. Поспеши одеться».

«На самом деле, — сказал Франц, — эта ужасная сцена исчезла, как сон».
«Это всего лишь сон, кошмар, который тебя потревожил».

— Да, я страдал; но кто виноват?

 — Это тоже сон; только он остался во сне, а ты проснулся; и кто знает, кому из вас больше повезло?

 — Но Пеппино — что с ним стало?

«Пеппино — здравомыслящий парень, который, в отличие от большинства мужчин, радующихся тому, что на них обращают внимание, был рад видеть, что всеобщее внимание приковано к его спутнику. Он воспользовался этим отвлечением, чтобы ускользнуть в толпу, даже не поблагодарив достойных священников, которые его сопровождали. Определённо, человек — неблагодарное и эгоистичное животное. Но оденьтесь же; видите, господин де Морсер подаёт вам пример».

Альберт натягивал атласные панталоны поверх чёрных брюк и лакированных ботинок.


— Ну что, Альберт, — сказал Франц, — ты не против присоединиться к
пиры? Ну же, отвечайте честно.

 — _Ma foi_, нет, — ответил Альберт. — Но я действительно рад, что увидел такое зрелище.
И я понимаю, что имел в виду граф: когда привыкаешь к подобному зрелищу, оно становится единственным,
которое вызывает у тебя хоть какие-то эмоции.

 20175m



«Не задумываясь о том, что это единственный момент, когда можно изучить характер человека, — сказал граф, — на ступенях эшафота смерть срывает маску, которую он носил всю жизнь, и обнажается его истинное лицо. Следует признать, что Андреа не был красавцем, но…»
отвратительный негодяй! Ну же, одевайтесь, джентльмены, одевайтесь
сами.

Франц почувствовал, что было бы смешно не последовать примеру двух своих товарищей
. Он взял его костюм, и крепится на маске, что вряд ли
составил бледность собственного лица. Покончив с туалетом, они
спустились; у дверей их ждал экипаж, наполненный
сладостями и букетами. Они влились в вереницу экипажей.

Трудно представить себе произошедшие кардинальные изменения. Вместо мрачной и безмолвной смерти на площади
дель Пополо представлял собой зрелище весёлого и шумного разгула и гулянья.
Толпа в масках стекалась со всех сторон, выходя из дверей и спускаясь из окон. С каждой улицы и из каждого переулка выезжали
кареты, набитые клоунами, арлекинами, домино, ряжеными,
пантомимистами, транстеверинами, рыцарями и крестьянами, которые
кричали, дрались, жестикулировали, бросались яйцами, наполненными
мукой, конфетти, носами, нападали со своими сарказмами и
снарядами на друзей и врагов, товарищей и незнакомцев без разбора,
и никто не обижался и не делал ничего, кроме как смеялся.

Франц и Альберт были похожи на людей, которые, чтобы заглушить сильную боль, прибегают к вину и, напиваясь, чувствуют, как между прошлым и настоящим опускается плотная завеса. Они видели или, скорее, продолжали видеть то, чему были свидетелями; но постепенно их охватило всеобщее опьянение, и они почувствовали, что должны принять участие в шуме и суматохе.

Горсть конфетти, выпавшая из соседней кареты и покрывшая Морсерфа и двух его спутников пылью, уколола его
шея и та часть его лица, которая была открыта маской, как сотня
булавок, побудили его присоединиться к общему бою, в котором участвовали все маски
вокруг него. Он, в свою очередь, встал и, схватив пригоршни
конфетти и конфетниц, которыми была наполнена карета, бросил их
со всей силой и мастерством, которыми он владел.

20177m



Схватка началась, и воспоминания о том, что они видели
полчаса назад, постепенно стирались из памяти молодых людей,
настолько они были поглощены весёлым и блестящим шествием,
которое теперь наблюдали.

Что касается графа Монте-Кристо, то он ни на мгновение не выказал никаких чувств.
 Представьте себе широкую и великолепную Корсо,
с обеих сторон окаймлённую величественными дворцами с
балконами, украшенными коврами, и окнами, на которых развеваются флаги.
 На этих балконах собрались триста тысяч зрителей — римлян, итальянцев,
чужестранцев со всех концов света, объединённых аристократией происхождения,
богатства и гениальности. Прекрасные женщины, поддавшись очарованию
этой сцены, склоняются над своими балконами или высовываются из окон, и
С неба сыплются конфетти, которые в ответ ловят букетами; кажется, что воздух потемнел от падающих конфетти и летящих цветов. На улицах
суетливая толпа одета в самые фантастические костюмы: гигантские
кочаны капусты важно вышагивают, с мужских плеч ревут головы буйволов,
собаки ходят на задних лапах; посреди всего этого поднимается маска, и,
как в «Искушении святого Антония» Калло, предстаёт прекрасное лицо,
за которым мы бы с радостью последовали, но нас отделяют от него
полчища демонов. Это даст вам слабое представление о римском
карнавале.

На втором повороте граф остановил карету и попросил разрешения выйти, оставив экипаж в их распоряжении. Франц
поднял глаза — они были напротив дворца Росполи. В центральном окне,
завешанном белым дамастом с красным крестом, виднелось голубое домино,
под которым воображение Франца легко нарисовало прекрасную гречанку
из Аргентины.

— Господа, — сказал граф, выходя из кареты, — когда вы устанете быть
актёрами и захотите стать зрителями этой сцены, знайте, что у меня есть
места у окон. А пока распорядитесь моим кучером, моим
карета и мои слуги».

 Мы забыли упомянуть, что кучер графа был одет в медвежью шкуру, в точности как Одри в «Медведе и паше»; а два лакея позади были наряжены зелёными обезьянами в весенних масках, которыми они корчили рожицы всем, кто проходил мимо.

 Франц поблагодарил графа за внимание. Что касается Альберта, то он был занят тем, что бросал букеты в карету, полную римских крестьян, которая проезжала мимо него.  К несчастью для него, вереница карет снова тронулась с места, и пока он спускался с площади Пьяцца-дель-Пополо, другая карета проехала мимо него.
Он поднялся к Палаццо ди Венеция.

«Ах, мой дорогой друг, — сказал он Францу, — ты не видел?»

«Что?»

«Там, — тот калаш, набитый римскими крестьянами».

«Нет».

«Что ж, я убеждён, что все они — очаровательные женщины».

«Как жаль, что ты был в маске, Альберт, — сказал Франц, — ведь это была возможность загладить прошлые разочарования».

«О, — ответил он, то ли смеясь, то ли говоря серьёзно, — я надеюсь, что карнавал не пройдёт без каких-нибудь компенсаций в той или иной форме».

Но, несмотря на надежды Альберта, день прошёл без каких-либо примечательных событий.
Ничего особенного не произошло, если не считать двух или трёх встреч с каретой, полной римских крестьян. Во время одной из таких встреч, случайно или намеренно, с Альберта упала маска. Он тут же поднялся и бросил в карету оставшиеся букеты. Несомненно, одна из очаровательных женщин, которых Альберт разглядел под кокетливыми масками, была тронута его галантностью, потому что, когда карета двух друзей проезжала мимо неё, она бросила в окно букет фиалок. Альберт схватил его, и, поскольку у Франца не было причин полагать, что он предназначен для него, он позволил Альберту оставить его себе.
Альберт вставил его в петлицу, и карета с триумфом покатилась дальше.

«Что ж, — сказал ему Франц, — это начало приключения».

«Смейтесь, если хотите, — я действительно так думаю. Так что я не брошу этот букет».

«_Pardieu_», — рассмеялся Франц, — «в знак твоей неблагодарности».

Однако шутка вскоре стала серьёзной: когда Альберт и
Франц снова столкнулся с каретой, в которой ехала _contadini_, та самая, что бросила Альберту фиалки.
Она захлопала в ладоши, увидев их у него в петлице.

— Браво, браво, — сказал Франц, — всё идёт как по маслу. Мне оставить тебя?
Может, ты предпочтёшь побыть одна?

 — Нет, — ответил он, — я не хочу, чтобы меня застали врасплох, как дурака, во время первого свидания, как говорят на оперных балах. Если прекрасная крестьянка захочет пойти дальше,
мы найдём её, или, скорее, она найдёт нас завтра; тогда она
подаст мне какой-нибудь знак, и я буду знать, что мне делать.
— Честное слово, — сказал Франц, — ты мудр, как Нестор, и благоразумен, как
Улисс, а твоя прекрасная Цирцея, должно быть, очень искусна или очень могущественна, если
ей не удастся превратить тебя в зверя любого вида».

 Альберт был прав: прекрасная незнакомка, несомненно, решила не продолжать интригу.
Хотя молодые люди сделали ещё несколько поворотов, они больше не видели калаша, который свернул на одну из соседних улиц. Затем они вернулись во дворец Росполи, но граф и дама в голубом домино тоже исчезли.
Два окна, занавешенные жёлтым дамастом, по-прежнему были заняты людьми, которых пригласил граф.

В этот момент раздался тот самый колокол, который возвестил о начале
Маскарадная процессия тронулась в обратный путь. Повозки на Корсо выстроились в ряд, и через секунду все они исчезли. Франц и Альберт
оказались на Виа-делле-Муратте; кучер, не говоря ни слова,
поехал по ней, миновал площадь Испании и дворец Росполи
и остановился у дверей отеля. Синьор Пастрини вышел
встретить гостей.

Франц поспешил осведомиться о графе и выразить сожаление, что тот не вернулся вовремя.
Но Пастрини успокоил его, сказав, что граф Монте-Кристо заказал вторую карету для
сам и что он отправился в четыре часа, чтобы забрать его из дворца Росполи.


Кроме того, граф поручил ему передать двум друзьям ключ от его ложи в «Аргентине». Франц спросил Альберта, каковы его намерения; но у Альберта были грандиозные планы, которые он хотел осуществить до похода в театр; и вместо ответа он спросил, может ли синьор Пастрини найти ему портного.

— Портной, — сказал хозяин, — и для чего?

 — Чтобы к завтрашнему дню сшить нам два римских крестьянских костюма, — ответил Альберт.

 Хозяин покачал головой.

«Чтобы сшить вам два костюма за сегодня и завтра? Прошу прощения у ваших превосходительств, но это слишком по-французски.
В течение следующей недели вы не найдёте ни одного портного, который согласится пришить шесть пуговиц к жилету, даже если вы заплатите ему по кроне за каждую пуговицу».

«Значит, мне придётся отказаться от этой идеи?»

«Нет, у нас есть готовые. Предоставьте всё мне, и завтра, когда вы проснётесь, вы обнаружите у себя в комнате коллекцию костюмов, которая вас удовлетворит.


 — Мой дорогой Альберт, — сказал Франц, — предоставьте всё нашему хозяину; он уже доказал, что у него много талантов. Давайте спокойно пообедаем, а потом
сходите и посмотрите на _l’Italienne ; Alger!_

 «Согласен, — ответил Альберт, — но помните, синьор Пастрини, что и я, и мой друг придаём огромное значение тому, чтобы завтра у нас были костюмы, которые мы заказали».


 Хозяин снова заверил их, что они могут на него положиться и что их желания будут исполнены. После этого Франц и Альберт поднялись в свои комнаты и начали снимать костюмы. Снимая платье, Альберт бережно сохранил букетик фиалок.
Это был его подарок на завтра.

Двое друзей сели за стол, но не смогли удержаться от того, чтобы не
заметить разницу между столом графа Монте-Кристо и столом
синьора Пастрини. Правда заставила Франца, несмотря на его
неприязнь к графу, признать, что преимущество было не на стороне
Пастрини. Во время десерта слуга спросил, в какое время им
нужна карета. Альбер и Франц переглянулись, опасаясь, что
они действительно злоупотребляют добротой графа. Слуга понял их.

 «Его превосходительство граф Монте-Кристо, — сказал он, — дал
Они получили чёткие указания, что карета должна оставаться в распоряжении их светлостей в течение всего дня, и поэтому они могли распоряжаться ею, не опасаясь неосмотрительности.

 Они решили воспользоваться любезностью графа и приказали запрячь лошадей, а сами переоделись в вечерние наряды, сбросив то, что было на них надето и что пострадало в многочисленных стычках.

 20181m



Приняв эту меру предосторожности, они отправились в театр и заняли места в ложе графа. Во время первого акта графиня Г——
вошла. Первым делом она посмотрела на ложу, где накануне вечером видела графа.
Так что она увидела Франца и Альберта на месте того самого человека, о котором она так странно отозвалась в разговоре с Францем. Её лорнет был так пристально направлен на них,
что Франц понял: было бы жестоко не удовлетворить её любопытство.
Воспользовавшись одной из привилегий зрителей итальянских
театров, которые устраивают приёмы в своих ложах, двое друзей
отправились засвидетельствовать своё почтение графине. Едва они
Она вошла и жестом пригласила Франца занять почётное место.
Альберт, в свою очередь, сел позади.

— Ну, — сказала она, едва дав Францу время сесть, — кажется, тебе больше нечем заняться, кроме как знакомиться с этим новым
лордом Рутвеном, и вы уже лучшие друзья на свете.

— Не настолько, моя дорогая графиня, — возразил
Франц: «Не могу отрицать, что мы весь день злоупотребляли его добротой».

 «Весь день?»

 «Да; сегодня утром мы завтракали с ним; весь день мы ехали в его карете, а теперь завладели его сундуком».

 «Значит, вы его знаете?»

— И да, и нет.

 — Как так?

 — Это долгая история.

 — Расскажи мне.
 — Это тебя слишком напугает.

 — Тем более.

 — По крайней мере, подожди, пока история не закончится.

 — Хорошо, я предпочитаю полные истории. Но расскажи мне, как ты с ним познакомилась?  Тебя кто-то с ним познакомил?

— Нет, это он сам с нами представился.

 — Когда?

 — Вчера вечером, после того как мы ушли от вас.
 — Каким образом?

 — Самым прозаичным — через нашего хозяина.

 — Значит, он остановился в «Отель де Лондр» вместе с вами?

 — Не только в том же отеле, но и на том же этаже.

— Как его зовут? Вы, конечно, знаете?

 — Граф Монте-Кристо.

 — Это не фамилия?

 — Нет, это название острова, который он купил.

 — И он граф?

 — Тосканский граф.

 — Что ж, нам придётся с этим смириться, — сказала графиня, которая сама происходила из одного из старейших венецианских семейств. “Что он за человек?”

“Спросите виконта де Морсера”.

“Вы слышите, господин де Морсер, меня направили к вам”, - сказала графиня.

“Мы должны быть очень трудно угодить, мадам”, - ответил Альберт, - “мы не
считаю его восхитительным. Подруга уже десять лет не могли бы иметь
сделал для нас больше или с более совершенной вежливостью.

“Ну же, - заметила графиня, улыбаясь, - я вижу, что мой вампир всего лишь какой-то миллионер”
, который принял облик Лары, чтобы избежать
ее путают с месье де Ротшильдом, и вы ее видели?

“Она?”

20183m



“Прекрасная греческая девушка вчерашнего дня”.

— Нет; кажется, мы слышали звук её _гузлы_, но она оставалась совершенно невидимой.


 — Когда вы говорите «невидимой», — перебил его Альберт, — вы лишь поддерживаете интригу.
За кого вы принимаете синее домино у окна с белыми занавесками?

— Где было это окно с белыми занавесками? — спросила графиня.

 — Во дворце Росполи.

 — У графа было три окна во дворце Росполи?

 — Да.  Вы проходили по Корсо?

 — Да.

 — Ну, вы заметили два окна, занавешенные жёлтым дамастом, и одно окно с белым дамастом и красным крестом?  Это были окна графа.

“ Да ведь он, должно быть, набоб. Ты знаешь, сколько стоили те три окна
?

“ Двести или триста римских крон?

“ Две или три тысячи.

“Черт возьми!”

“Неужели его остров приносит ему такой доход?”

“Он не приносит ему байокко”.

“Тогда зачем он его купил?”

— Из прихоти.
— Значит, он оригинал?

— На самом деле, — заметил Альберт, — он показался мне немного эксцентричным;
будь он в Париже и завсегдатай театров, я бы сказал, что он, бедняга, буквально сумасшедший. Сегодня утром он сделал два или три выхода, достойных Дидье или Энтони.

 В этот момент вошёл новый посетитель, и Франц, по обычаю, уступил ему своё место. Это обстоятельство, кроме того, повлияло на ход беседы.
Через час двое друзей вернулись в свой отель.

 Синьор Пастрини уже начал готовиться к маскараду.
завтра; и он заверил их, что они будут совершенно удовлетворены.
На следующее утро, в девять часов, он вошел в комнату Франца в сопровождении
портного, у которого в руках было восемь или десять римских крестьянских костюмов; они
выбрал две совершенно одинаковые и поручил портному пришить к каждой из них
их шляпам около двадцати ярдов ленты и раздобыть для них две из
длинных шелковых ленточек разных цветов, которыми украшают шляпы низших заказов.
украшают себя в праздничные дни.

Альберту не терпелось увидеть, как он выглядит в своём новом наряде — пиджаке и бриджах из синего бархата, шёлковых чулках с часами и туфлях с
пряжки и шёлковый жилет. Этот живописный наряд очень шёл ему.
Когда он повязал шарф вокруг талии, а его шляпа, кокетливо сдвинутая набок, рассыпала по плечам поток лент, Франц был вынужден признать, что костюм во многом определяет физическое превосходство, которое мы приписываем некоторым народам.
Раньше турки выглядели очень живописно в своих длинных развевающихся одеждах, но разве они не отвратительны в своих синих сюртуках, застегнутых до подбородка, и красных шапках, в которых они похожи на бутылку вина
с красной печатью? Франц сделал комплимент Альберту, который посмотрел на себя в зеркало с нескрываемой довольной улыбкой. Они уже были помолвлены, когда вошёл граф Монте-Кристо.

20185m



«Джентльмены, — сказал он, — хотя общество и приятно, полная свобода иногда ещё приятнее. Я пришёл сказать, что сегодня и до конца карнавала я предоставляю карету в ваше полное распоряжение. Хозяин скажет вам, что у меня есть ещё три или четыре, так что вы мне никак не помешаете. Воспользуйтесь ими, прошу вас, для своего удовольствия или по делу».

Молодые люди хотели отказаться, но не могли найти веской причины для отказа от столь любезного предложения. Граф Монте
Кристо оставался с ними четверть часа, непринуждённо беседуя на самые разные темы. Как мы уже говорили, он был прекрасно знаком с литературой всех стран.
Взглянув на стены его салона, Франц и Альберт поняли, что он был знатоком живописи. Несколько слов, которые он произнёс, показали им, что он не чужд науки и, похоже, очень ею увлечён
химия. Друзья не осмелились вернуть графу завтрак, который он им
предложил; было бы слишком нелепо предлагать ему в обмен на его превосходный стол гораздо худший стол синьора Пастрини. Они так и сказали ему, и он принял их извинения с видом человека, который оценил их деликатность. Альберт был очарован манерами графа и не мог не признать в нём совершенного джентльмена, несмотря на его разносторонние знания.

Разрешение делать с каретой всё, что ему заблагорассудится, обрадовало его больше всего
все, потому что накануне вечером прекрасные крестьянки приехали в самой элегантной карете.
И Альберт был рад оказаться с ними на равных. В половине второго они вышли из кареты.
Кучер и лакей надели ливреи поверх своих костюмов, что сделало их вид ещё более нелепым и заслужило аплодисменты Франца и Альберта. Альберт прикрепил увядший букетик фиалок к петлице. При первом же звуке колокола они поспешили на Корсо по Виа Виттория.

 На втором повороте из кареты выпал букет свежих фиалок
Комната, заполненная арлекинами, подсказала Альберу, что крестьяне, как и он сам с другом, тоже сменили костюмы.
И было ли это случайностью или же ими обоими овладело схожее чувство, когда он надел их костюмы, а они — его.

Альберт вставил свежий букет в петлицу, а увядший держал в руке.
Когда он снова увидел калаш, то поднёс его к губам.
Это действие, похоже, очень позабавило не только прекрасную даму, которая его бросила, но и её весёлых спутниц.  День был таким же
Они веселились, как и в прошлый раз, может быть, даже ещё более оживлённо и шумно; граф на мгновение показался в окне, но когда они снова проходили мимо, он уже исчез. Почти излишне говорить, что флирт между Альбертом и прекрасной крестьянкой продолжался весь день.

 Вечером, вернувшись домой, Франц нашёл письмо из посольства, в котором сообщалось, что на следующий день он будет иметь честь быть принятым его святейшеством. Во время каждого своего предыдущего визита в Рим он
просил об одной и той же услуге и получал её; и его побуждало к этому то же самое
Из религиозных чувств, а также из благодарности он не хотел покидать столицу христианского мира, не засвидетельствовав своё почтение одному из преемников святого Петра, который подавал редкий пример всех добродетелей. Тогда он не думал о карнавале, потому что, несмотря на его снисходительность и трогательную доброту, невозможно не испытывать благоговения перед почтенным и благородным старцем по имени Григорий XVI.

Вернувшись из Ватикана, Франц старательно избегал Корсо.
Он увёз с собой сокровище благочестивых мыслей, к которым безумный
Веселье ряженых было бы кощунством.

 В десять минут шестого Альберт вошёл, вне себя от радости. Арлекин снова облачилась в свой крестьянский костюм и, проходя мимо, подняла маску.
 Она была очаровательна. Франц поздравил Альберта, который принял его поздравления с видом человека, знающего, что они заслужены.
По некоторым безошибочно узнаваемым признакам он понял, что его прекрасная
_инкогнита_ принадлежит к аристократии. Он решил написать ей на следующий день.


Рассказывая об этом, Франц заметил, что Альберт, похоже,
Он хотел о чём-то его попросить, но не решался. Он настаивал, заранее заявив, что готов пойти на любую жертву, которую пожелает другой.


 Альберт позволял давить на себя ровно столько, сколько требовала дружба, а затем признался Францу, что окажет ему большую услугу, позволив на следующий день ехать в карете одному. Альберт объяснил отсутствие Франца тем, что прекрасная крестьянка была так добра, что сняла маску.
Франц был недостаточно эгоистичен, чтобы остановить Альберта в разгар приключения, которое сулило удовлетворить его любопытство.
это так льстило его самолюбию. Он был уверен, что его друг, известный своей болтливостью, должным образом расскажет ему обо всём, что произошло.
А поскольку за три года, что он путешествовал по Италии, ему ни разу не выпадало такого везения, Франц был совсем не против узнать, как вести себя в подобной ситуации. Поэтому он пообещал Альберту, что завтра ограничится тем, что будет наблюдать за карнавалом из окон дворца Росполи.

На следующее утро он увидел, как Альберт прошёл мимо него, держа в руках огромный
букет, который он, несомненно, собирался вручить вместе со своим любовным посланием. Это предположение переросло в уверенность, когда Франц увидел букет (отличавшийся кольцом из белых камелий) в руке очаровательного арлекина, одетого в розовый атлас.

 Вечер превратился из радостного в безумный. Альберт не сомневался, что прекрасная незнакомка ответит ему тем же. Франц предугадал его желание, сказав, что шум его утомляет и что ему следует провести следующий день за написанием и просмотром своего дневника. Альберт был
Он не обманулся в своих ожиданиях, потому что на следующий вечер Франц увидел, как он входит в комнату, торжествующе размахивая сложенным листком бумаги, который он держал за уголок.

 «Ну что, — сказал он, — я ошибся?»

 «Она ответила тебе!» — воскликнул Франц.

 «Читай».

 Это слово было произнесено так, что невозможно описать.  Франц взял письмо и прочитал:

«Во вторник вечером, в семь часов, выйдите из своего экипажа напротив
Виа-деи-Понтефичи и следуйте за римским крестьянином, который выхватит у вас
факел. Когда вы подойдете к первой ступеньке церкви Сан-Джакомо, обязательно привяжите к ней узел из розовых лент.
плечо костюм арлекина, для того, что вы можете быть
признание. До тех пор вы не будете меня видеть. —Постоянство и рассудительность”.

“Ну, ” спросил он, когда Франц закончил, “ что ты об этом думаешь?”

“Я думаю, что приключение приобретает очень приятный вид”.

“ Я тоже так думаю, ” ответил Альбер. “ И я очень боюсь, что вы пойдете
одна на бал герцога Браччано.

В то утро Франц и Альберт получили приглашение от знаменитого римского банкира.


 «Будь осторожен, Альберт, — сказал Франц. — Там будет вся римская знать»
в настоящем, и если ваша прекрасная _инкогнита_ принадлежит к высшему классу общества, она должна отправиться туда».

«Поедет она туда или нет, моё мнение останется прежним», — ответил
Альберт. «Вы читали письмо?»

«Да».

«Вы знаете, насколько плохо образованы женщины из _mezzo cito_ в
Италии?» (Так называют низший класс.)

«Да».

— Что ж, перечитай письмо ещё раз. Посмотри на почерк и найди, если сможешь, какой-нибудь изъян в языке или орфографии. Почерк действительно был очаровательным, а орфография — безупречной.

«Тебе сопутствует удача», — сказал Франц, возвращая письмо.

 «Смейтесь сколько угодно, — ответил Альберт, — я влюблён».

 «Ты меня пугаешь, — воскликнул Франц. — Я вижу, что мне не только придётся одному ехать к герцогу Браччано, но и возвращаться во Флоренцию одному».

 «Если моя незнакомка так же мила, как и красива, — сказал Альберт, — я останусь в Риме по крайней мере на шесть недель. Я обожаю Рим, и мне всегда была интересна археология».

20189m



«Поверь, ещё два-три таких приключения, и я не буду сомневаться, что ты станешь членом Академии».

Несомненно, Альберт собирался всерьёз обсудить своё право на
академическую кафедру, когда им сообщили, что ужин готов. Любовь
Альберта не отбила у него аппетит. Он поспешил вместе с Францем
за стол, чтобы после ужина возобновить дискуссию. После ужина
объявили о приезде графа Монте-Кристо. Они не видели его два
дня. Синьор Пастрини сообщил им, что дела вызвали его в
Чивита-Веккья. Он начал вчера вечером и вернулся только час назад. Он был очарователен. Следил ли он за
то ли сам, то ли случайно он не задел те едкие струны,
которые при других обстоятельствах были бы задеты, и сегодня он был таким же, как все.

 Этот человек был загадкой для Франца. Граф, должно быть, был уверен, что Франц
узнал его; и все же он не произнес ни слова, указывающего на
какое-либо их прежнее знакомство. Что касается его самого, то, как бы ни был велик
Франц хотел намекнуть на их предыдущую встречу, но боялся
вызвать неприязнь у человека, который так благосклонно отнёсся к нему и его другу.


Граф узнал, что двое его друзей послали кого-то занять ложу в театре «Аргентина», и им сказали, что все места заняты. В
результате он принёс им ключ от своей ложи — по крайней мере, таков был очевидный мотив его визита. Франц и Альберт замялись,
сославшись на то, что боятся лишить графа ложи, но граф ответил, что, поскольку он собирается в театр «Палли», ложа в театре «Аргентина» будет потеряна, если они ею не воспользуются. Эта уверенность убедила двух друзей принять его предложение.

 Франц постепенно привык к бледности графа, которая
так сильно поразила его при первой встрече. Он не мог не восхищаться суровой красотой его черт, единственным недостатком или, скорее, главной чертой которых была бледность. Воистину, байронический герой! Франц не мог, скажем так, не то чтобы видеть его, но даже думать о нём, не представляя его суровую голову на плечах Манфреда или под шлемом Лары. На его лбу была заметна морщинка, указывающая на то, что он постоянно
предается горьким мыслям; у него были огненные глаза, которые, казалось,
проникали в самую душу, и надменная, презрительно изогнутая верхняя губа
Это придаёт произносимым им словам особый характер, который запечатлевается в сознании тех, к кому они обращены.

 Граф был уже не молод. Ему было по меньшей мере сорок; и всё же было легко понять, что он создан для того, чтобы управлять молодыми людьми, с которыми он сейчас общался. И, чтобы завершить сходство с фантастическими героями английского поэта, граф, казалось, обладал даром очаровывать. Альберт постоянно твердил, как им повезло, что они встретили такого человека. Франц был настроен менее восторженно, но
Граф также оказывал на него влияние, которое сильный ум всегда оказывает на менее властный. Он несколько раз думал о том, что граф собирается в Париж, и не сомневался, что с его эксцентричным характером, характерным лицом и колоссальным состоянием он произведёт там фурор. И всё же он не хотел оказаться в Париже, когда там будет граф.

Вечер прошёл так, как обычно проходят вечера в итальянских театрах, то есть не за прослушиванием музыки, а за визитами и беседами.
Графиня Г—— хотела вернуться к теме графа, но Франц
заявил, что может рассказать ей кое-что новенькое, и, несмотря на
показную скромность Альберта, сообщил графине о важном событии, которое занимало их последние три дня. Поскольку подобные интриги не редкость в Италии, если верить путешественникам, графиня не выказала ни малейшего недоверия и поздравила Альберта с успехом. Расставаясь, они пообещали встретиться на балу у герцога Браччано, на который был приглашён весь Рим.

Героиня букета сдержала своё слово: ни на следующий день, ни через день она не подавала Альберту никаких знаков.


Наконец наступил вторник, последний и самый шумный день карнавала.
Во вторник театры открываются в десять часов утра, а Великий пост начинается в восемь вечера. Во вторник все те, кто из-за нехватки денег, времени или энтузиазма не смог попасть на карнавал,
присоединяются к веселью и вносят свой вклад в шум и суматоху. С двух до пяти часов Франц и Альберт участвовали в
_празднике_, обмениваясь горстями _конфетти_ с другими экипажами и
пешеходы, толпившиеся под копытами лошадей и колёсами экипажей, не пострадали ни в одной аварии, не вступили ни в один спор и не подрались ни разу.

 Праздники — это настоящие дни веселья для итальянцев. Автор этой истории, проживший в Италии пять или шесть лет, не припоминает, чтобы видел церемонию, прерванную одним из тех событий, которые так распространены в других странах. Альберт торжествовал в своём костюме арлекина. С его плеча почти до самой земли свисал узел из розовых лент.
 Чтобы не возникло путаницы, Франц был одет в крестьянскую одежду.

По мере приближения дня суматоха усиливалась. На
тротуарах, в экипажах, у окон не было ни единого языка, который бы
молчал, ни единой руки, которая не двигалась. Это была человеческая буря, состоявшая из
грома криков и града конфет, цветов, яиц,
апельсинов и букетов.

В три часа на площади Пьяцца дель гремит фейерверк.
Пополо и Пьяцца-ди-Венеция (их голоса с трудом можно было расслышать из-за шума и суматохи) объявили, что скоро начнутся скачки.

Скачки, как и _мокколи_, — один из характерных эпизодов
Последние дни карнавала. При звуке фейерверка экипажи
мгновенно выстраивались в ряд и разъезжались по соседним улицам. Все эти
действия выполнялись с невероятной ловкостью и поразительной
быстротой, без вмешательства полиции. Пешеходы прижимались к
стенам, затем раздавалось ржание лошадей и лязг стали. Отряд карабинеров, по пятнадцать человек в ряд, скакал по Корсо, чтобы расчистить путь для _барбери_.
 Когда отряд добрался до площади Венеции, прозвучал второй залп
Был произведён салют из фейерверков, чтобы объявить, что улица свободна.

Почти сразу же, под оглушительные крики толпы, мимо проскакали семь или восемь лошадей, возбуждённых криками трёхсот тысяч зрителей. Затем из замка Святого Ангела выстрелили из трёх пушек, чтобы показать, что победил номер три.

Сразу же, без какого-либо другого сигнала, экипажи тронулись с места и двинулись в сторону Корсо по всем улицам, словно потоки, на время сдерживаемые плотиной, которые снова впадают в материнскую реку. И этот огромный поток
Он снова потек между двумя гранитными берегами.

 В толпе появился новый источник шума и движения. На сцену вышли продавцы _moccoletti_. _Мокколи_, или _мокколетти_, — это свечи, которые различаются по размеру от пасхальных до обычных.
В великой финальной сцене карнавала перед каждым актёром встают две очень серьёзные проблемы: во-первых, как сохранить свою свечу _мокколетто_ зажжённой; во-вторых, как потушить свечи _мокколетто_ других.
_Мокколетто_ похоже на жизнь: человек нашёл только один способ
о том, как его передавать, и что одно из них исходит от Бога. Но он открыл тысячу способов его отнять, и дьявол ему в этом отчасти помог. _Мокколетто_ зажигают, поднося к свету. Но кто может описать тысячу способов потушить _мокколетто_? — гигантские мехи, чудовищные огнетушители, сверхчеловеческие вентиляторы.
 Все поспешили купить _мокколетти_, в том числе Франц и Альберт.

Ночь стремительно приближалась; и уже раздавался крик:
«_Мокколетти_!» — повторяемый пронзительными голосами тысячи торговцев.
в толпе зажглись две или три звезды. Это был сигнал. По истечении десяти минут
засияли пятьдесят тысяч огней, спускаясь от
Палаццо ди Венеция к площади Пьяцца дель Пополо и поднимаясь от
Piazza del Popolo to the Palazzo di Venezia. Это было похоже на _f;te_
из "Джека-о-фонарей".

Невозможно составить о нем какое-либо представление, не увидев его. Представьте себе,
что все звёзды спустились с неба и пустились в дикий пляс
по поверхности земли, и всё это сопровождалось криками,
которых не было слышно ни в одной другой части света. Далее следует _факкино_
принц, транстеверин, гражданин, все дуют, гасят, снова зажигают. Если бы в этот момент появился старый Эол, его бы провозгласили королем _мокколи_, а Акило — предполагаемым наследником престола.

 Эта битва безумия и пламени продолжалась два часа; на Корсо было светло как днем; можно было разглядеть лица зрителей на третьем и четвертом этажах.

Каждые пять минут Альберт доставал часы; наконец они показали семь.
 Друзья были на Виа-деи-Понтефичи.  Альберт выскочил
наружу, держа в руке _мокколето_.  Две или три маски пытались
Он выбил у него из рук _моколетто_; но Альберт, первоклассный боксёр, отправил их обоих катиться по улице, одного за другим, и продолжил свой путь к церкви Сан-Джакомо.


На ступенях толпились маски, которые пытались выхватить друг у друга факелы. Франц следил за Альбертом и увидел, как тот поднялся на первую ступеньку.

Мгновенно появилась маска, одетая в хорошо знакомый костюм крестьянки.
Она выхватила у него _моколетто_, и он не оказал никакого сопротивления.
Франц был слишком далеко, чтобы услышать, о чём они говорили, но, без сомнения,
ничего враждебного не произошло, потому что он увидел, как Альберт исчез, держа под руку крестьянскую девушку.
Некоторое время он наблюдал за тем, как они идут сквозь толпу, но
в конце концов потерял их из виду на Виа Мачелло.

 Внезапно прозвучал колокол, возвещающий об окончании карнавала, и в ту же секунду все _моколетти_ погасли, как по волшебству.
Казалось, будто один мощный порыв ветра погасил все огни.

Франц оказался в кромешной тьме. Не было слышно ни звука, кроме стука экипажей, в которых участники маскарада возвращались домой; ничего не было
Не было видно ничего, кроме нескольких огоньков, горевших за окнами.

Карнавал закончился.

20193m



 Глава 37. Катакомбы Святого Себастьяна

Пожалуй, за всю свою жизнь Франц никогда не испытывал такого внезапного потрясения, такого стремительного перехода от веселья к грусти, как в этот момент. Казалось, что Рим под волшебным дыханием какого-то ночного демона внезапно превратился в огромную гробницу. По
случайному стечению обстоятельств, которое ещё больше усилило
мрак, луна, которая была на ущербе, взошла только в одиннадцать часов, и
Улицы, по которым ехал молодой человек, были погружены в глубочайшую тьму.


Расстояние было небольшим, и через десять минут его карета, или, скорее, карета графа, остановилась перед отелем «Лондон».


Ужин был готов, но, поскольку Альберт сказал ему, что он не вернётся так скоро, Франц сел за стол без него.  Синьор Пастрини, который привык видеть Они поужинали вместе, и Франц спросил, почему Альберт не пришёл.
Тот лишь ответил, что накануне вечером получил приглашение, которое принял.

 Внезапное угасание _moccoletti_, темнота, пришедшая на смену свету, и тишина, наступившая после шума, вызвали у Франца лёгкое уныние, которое не было лишено беспокойства. Поэтому он ужинал в полном молчании, несмотря на назойливое
внимание хозяина, который два или три раза подходил к нему, чтобы
спросить, не нужно ли ему чего.

Франц решил дождаться Альберта как можно позже. Поэтому он заказал карету на одиннадцать часов, попросив синьора Пастрини сообщить ему, как только Альберт вернётся в отель.

 В одиннадцать часов Альберт так и не вернулся. Франц оделся и вышел, сказав хозяину, что собирается переночевать у герцога Браччано. Дом герцога Браччано — один из самых очаровательных в Риме. Герцогиня, одна из последних наследниц рода Колонна, принимает гостей с величайшим изяществом, и поэтому их _f;tes_ известны на всю Европу.

Франц и Альберт привезли с собой в Рим рекомендательные письма к ним,
и первым делом по прибытии они спросили, где находится его попутчик. Франц ответил, что оставил его в тот момент, когда они собирались потушить _мокколи_, и что он потерял его из виду на Виа Мачелло.

«Значит, он не вернулся?» — спросил герцог.

«Я ждал его до этого часа», — ответил Франц.

— А вы знаете, куда он отправился?

 — Нет, не совсем; однако, я думаю, это было что-то вроде свидания.

— _Diavolo!_ — сказал герцог, — сегодня плохой день, или, скорее, плохая ночь, чтобы так поздно выходить из дома. Не так ли, графиня?


Эти слова были обращены к графине Г——, которая только что вошла и опиралась на руку синьора Торлонии, брата герцога.

— Я думаю, напротив, что это очаровательная ночь, — ответила графиня.
— И те, кто здесь, будут жаловаться только на одно — на то, что она слишком быстро пролетает.

 — Я не говорю, — сказал герцог с улыбкой, — о тех, кто здесь.
Мужчинам грозит только одна опасность — влюбиться
вас, а женщин — от ревности при виде вашей красоты; я имел в виду тех, кто бродит по улицам Рима.

— Ах, — спросила графиня, — кто же бродит по улицам Рима в такой час, разве что собирается на бал?

— Наш друг, граф де Морсер, графиня, которого я оставил в погоне за его незнакомкой около семи часов вечера, — сказал Франц, — и которого я с тех пор не видел.

— А ты разве не знаешь, где он?

 — Вовсе нет.

 — Он вооружён?

 — Он на маскараде.
 — Не надо было тебе его отпускать, — сказал герцог Францу. — Ты же знаешь Рим лучше, чем он.

«С таким же успехом ты мог бы попытаться остановить третьего из _барбери_,
который сегодня выиграл гонку, — ответил Франц. — И потом, что с ним могло случиться?»

«Кто знает? Ночь тёмная, а Тибр совсем рядом с Виа
Мачелло». Франц почувствовал, как по его телу пробежала дрожь, когда он заметил, что чувства герцога и графини так сильно совпадают с его собственным беспокойством.

«Я сообщил в отель, что имею честь провести здесь ночь, герцог, — сказал Франц, — и попросил их прийти и сообщить мне о его возвращении».

— А, — ответил герцог, — кажется, один из моих слуг ищет вас.


 Герцог не ошибся: увидев Франца, слуга подошёл к нему.


 — Ваше превосходительство, — сказал он, — хозяин отеля «Лондон»
послал меня сообщить вам, что вас ждёт человек с письмом от виконта Морсерфа.


 — Письмо от виконта! — воскликнул Франц.

«Да».

«А кто этот человек?»

«Я не знаю».

«Почему он не принёс его мне сюда?»

«Посыльный не сказал».

«А где посыльный?»

«Он ушёл сразу же, как только увидел, что я вошёл в бальный зал, чтобы найти вас».

— О, — сказала графиня Францу, — поезжай скорее — бедный юноша!
Возможно, с ним случилось что-то серьёзное.
— Я поспешу, — ответил Франц.

— Мы ещё увидимся, чтобы ты рассказал нам, что произошло? — спросила графиня.

— Да, если это не что-то серьёзное, иначе я не могу сказать, что буду делать сам.

— В любом случае будь благоразумен, — сказала графиня.

«О, будьте уверены в этом».

Франц взял шляпу и поспешно вышел. Он отправил свою карету с приказом забрать его в два часа; к счастью,
Палаццо Браччано, с одной стороны выходящий на Корсо, а с другой — на площадь Святых Апостолов, находится всего в десяти минутах ходьбы от отеля «Лондон».

 Подойдя к отелю, Франц увидел на улице человека.
 Он не сомневался, что это посланник Альберта. Человек был закутан в большой плащ. Он подошёл к нему, но, к его крайнему изумлению, незнакомец первым обратился к нему.

 «Что угодно вашему превосходительству?» — спросил мужчина, отступая на шаг или два, словно для того, чтобы быть начеку.

“Не вы ли тот человек, который принес мне письмо, “ спросил Франц, - от
виконта де Морсер?”

“Ваше превосходительство останавливается в отеле Пастрини?”

“Да”.

“Ваше превосходительство - спутник виконта в путешествии?”

“Я”.

“Имя вашего превосходительства...”

“Барон Франц д'Эпине”.

20199 м

«Тогда это письмо адресовано вашему превосходительству».

«Есть ответ?» — спросил Франц, беря у него письмо.

«Да — по крайней мере, ваш друг на это надеется».

«Пойдёмте со мной наверх, и я отдам вам письмо».

«Я предпочитаю подождать здесь», — сказал посыльный с улыбкой.

«Почему?»

— Ваше превосходительство узнает, когда вы прочтете письмо.

 — Значит, мне ждать вас здесь?

 — Конечно.

 Франц вошел в отель.  На лестнице он встретил синьора Пастрини.
 — Ну? — спросил хозяин.

 — Ну — что? — ответил Франц.

 — Вы видели человека, который хотел поговорить с вами по поручению вашего друга?
 — спросил он Франца.

«Да, я видел его, — ответил он, — и он передал мне это письмо. Зажгите свечи в моей комнате, пожалуйста».

Хозяин гостиницы приказал слуге проводить Франца с зажжённой свечой.
Молодой человек застал синьора Пастрини в очень встревоженном состоянии, и
это только усилило его желание прочесть письмо Альберта; и поэтому
он немедленно подошел к восковому фонарю и развернул его. Оно было написано
и подписано Альбертом. Франц прочел его дважды, прежде чем смог понять,
что в нем содержалось. Оно было так сформулировано:

“Мой дорогой друг,

«Как только вы получите это письмо, будьте добры взять
кредитную записку из моего бумажника, который вы найдёте в
квадратном ящике _секретаря_; добавьте к ней свою, если её
недостаточно. Бегите к Торлонии, немедленно возьмите у него четыре тысячи
Пиастры, передайте их предъявителю. Мне срочно нужны эти деньги. Я больше ничего не скажу, полагаясь на вас, как вы можете положиться на меня.


Ваш друг,


Альберт де Морсерф.


P.S. — Теперь я верю в итальянских _бандитов_».


Под этими строками было написано незнакомым почерком следующее на итальянском:

«_Если к шести утра четыре тысячи пиастров не будут у меня в руках, к семи часам граф Альберт перестанет существовать_.

“Луиджи Вампа.”

“_Если к шести утра четыре тысячи пиастров не будут у меня в руках, к семи часам граф Альберт перестанет существовать_.”

Эта вторая подпись всё объяснила Францу, который теперь понял, почему посыльный отказался подняться в квартиру.
На улице для него было безопаснее. Значит, Альберт попал в руки
знаменитого главаря бандитов, в существование которого он так долго
не хотел верить.

 Нельзя было терять ни минуты. Он поспешил открыть _секретер_ и
нашёл в ящике бумажник, а в нём — кредитное письмо.
Всего было шесть тысяч пиастров, но из этих шести тысяч
Альберт уже потратил три тысячи.

Что касается Франца, то у него не было аккредитива, так как он жил во Флоренции и приехал в Рим всего на семь или восемь дней. Он привёз с собой всего сто луидоров, и из них у него осталось не больше пятидесяти. Таким образом, им обоим не хватало семисот или восьмисот пиастров, чтобы собрать нужную Альберту сумму. Конечно, в таком случае он мог бы положиться на доброту синьора Торлонии. Поэтому он уже собирался вернуться в
Палаццо Браччано, не теряя времени, как вдруг ему в голову пришла блестящая идея.


Он вспомнил о графе Монте-Кристо. Франц уже собирался позвонить
Синьор Пастрини, когда этот достойный человек явился.

 «Мой дорогой сэр, — поспешно сказал он, — вы не знаете, граф дома?»

 «Да, ваше превосходительство; он только что вернулся».

 «Он в постели?»

 «Я бы сказал, что нет».

 «Тогда, пожалуйста, позвоните в его дверь и попросите его быть столь любезным, чтобы дать мне аудиенцию».

Синьор Пастрини сделал так, как его просили, и, вернувшись через пять минут, сказал:


«Граф ждёт ваше превосходительство».

 Франц прошёл по коридору, и слуга представил его графу.
Граф находился в маленькой комнате, которую Франц ещё не видел и которая
был окружён диванами. Граф подошёл к нему.

«Ну, что за добрый ветер принёс тебя сюда в такой час? — сказал он. — Ты пришёл поужинать со мной? Это было бы очень мило с твоей стороны».
«Нет, я пришёл поговорить с тобой о очень серьёзном деле».

«О серьёзном деле, — сказал граф, глядя на Франца с обычной для него серьёзностью. — И что же это может быть?»

«Мы одни?»

“Да”, - ответил граф, направляясь к двери и возвращаясь. Франц отдал
ему письмо Альберта.

“Прочти это”, - сказал он.

Граф прочел его.

“Так, так!” - сказал он.

“Вы видели постскриптум?”

“Действительно, видел.

«_Если в шесть утра четыре тысячи пиастров не будут у меня в руках, в семь граф Альберто перестанет существовать. _

“Луиджи Вампа”».
— Что ты об этом думаешь? — спросил Франц.

— У тебя есть деньги, которые он требует?

— Да, все, кроме восьмисот пиастров.

Граф подошёл к своему _секретарю_, открыл его и, выдвинув ящик,
наполненный золотом, сказал Францу: «Надеюсь, ты не обидишь меня,
обратившись к кому-то другому, а не ко мне».

«Видишь ли, напротив, я пришёл к тебе первым и сразу же», — ответил
Франц.

«И я благодарю тебя; бери, что хочешь», — и он сделал Францу знак
бери, что ему заблагорассудится.

“ Значит, совершенно необходимо послать деньги Луиджи Вампе?
спросил молодой человек, в свою очередь пристально глядя на графа.

“Судите сами”, - ответил он. “Постскриптум ясен”.

“Я думаю, что если бы вы взяли на себя труд поразмыслить, вы могли бы
найти способ упростить переговоры”, - сказал Франц.

“ Как же так? ” удивленно переспросил граф.

«Если мы вместе пойдём к Луиджи Вампе, я уверен, он не откажет тебе в освобождении Альберта».

«Какое влияние я могу иметь на бандита?»

— Разве ты не оказал ему услугу, которую он никогда не забудет?

 — Что ты имеешь в виду?

 — Разве ты не спас жизнь Пеппино?

 — Ну-ну, — сказал граф, — кто тебе это сказал?

 — Неважно, я и так это знаю. Граф нахмурил брови и на мгновение замолчал.

 — А если бы я отправился на поиски Вампы, ты бы пошёл со мной?

— Если моё общество не будет вам неприятно.

 — Пусть будет так. Сегодня прекрасная ночь, и прогулка без Рима пойдёт нам обоим на пользу.

 — Мне взять с собой оружие?

 — С какой целью?

 — А деньги?

 — Это бесполезно. Где человек, который принёс письмо?

 — На улице.

“Он ждет ответа?”

“Да”.

“Я должен узнать, куда мы направляемся. Я позову его сюда”.

“Это бесполезно; он не захотел подняться”.

“В ваших апартаментах, пожалуй; но он не будет делать каких-либо затруднений в
ввод рудника”.

Граф подошел к окну квартиры, что посмотрели на
улице, и свистели в своеобразной манере. Человек в плаще
отошёл от стены и вышел на середину улицы.
«_Salite!_» — сказал граф тем же тоном, каким отдал бы приказ своему слуге. Посыльный беспрекословно подчинился.
без колебаний, а скорее с готовностью, он взбежал по ступенькам и вошёл в отель. Через пять секунд он уже стоял у двери в номер.


— А, это ты, Пеппино, — сказал граф. Но Пеппино вместо ответа упал на колени, схватил руку графа и покрыл её поцелуями. - Ах, - сказал граф, “у вас, значит, не
забыл, что я спас тебе жизнь; вот что странно, ибо неделю
назад”.

20203m



“Нет, ваше превосходительство, и я никогда не забуду это”, - ответил Пеппино, с
акцент глубокой благодарности.

— Никогда? Это очень давно, но ты, кажется, в это веришь.
Встань и ответь.

Пеппино с тревогой взглянул на Франца.

— О, ты можешь говорить перед его превосходительством, — сказал он. — Он один из моих друзей. Ты позволишь мне называть тебя так? — продолжил граф по-французски. — Необходимо завоевать доверие этого человека.

“ Вы можете говорить при мне, ” сказал Франц. “ Я друг графа.

“ Хорошо! ” ответил Пеппино. “Я готов ответить на любые вопросы
ваше превосходительство может обратиться ко мне”.

“Как же Виконт Альбер попал в руки Луиджи?”

«Ваше превосходительство, карета француза несколько раз проезжала мимо той, в которой была Тереза».

«Любовница вождя?»

«Да. Француз бросил ей букет; Тереза вернула его — и всё это с согласия вождя, который был в карете».

«Что? — воскликнул Франц. — Луиджи Вампа был в карете с римскими крестьянами?»

«Это он правил, переодевшись кучером», — ответил Пеппино.

«Ну и?» — сказал граф.

«Ну, тогда француз снял маску; Тереза, с согласия вождя, сделала то же самое. Француз попросил о свидании; Тереза согласилась».
Он подарил ему одну, только вместо Терезы на ступенях церкви Сан-Джакомо стоял Беппо.


 — Что! — воскликнул Франц. — Крестьянка, которая вырвала у него его _моколетто_...


 — Ему было пятнадцать, — ответил Пеппино. — Но твоему другу не должно быть стыдно за то, что его обманули; Беппо обманывал многих.


— И Беппо вывел его за пределы города? — спросил граф.

 — Именно так; в конце Виа Мачелло его ждала карета.
 Беппо сел в неё, пригласив француза последовать за ним, и не стал ждать, пока его попросят дважды. Он галантно предложил Беппо место справа от себя.
и сел рядом с ним. Беппо сказал ему, что собирается отвезти его на виллу в
лиге от Рима; француз заверил его, что последует за ним на край света. Кучер поехал по Виа-ди-Рипетта и через ворота
Сан-Паоло; и когда они отъехали на двести ярдов, француз стал вести себя слишком развязно, и Беппо приставил ему к голове пару пистолетов. Кучер остановился и сделал то же самое. В это же время четверо из отряда, которые прятались на берегу Альмо, окружили карету. Француз оказал некоторое сопротивление и едва не
задушил Беппо; но он не мог противостоять пяти вооружённым мужчинам и был вынужден сдаться. Они заставили его выйти, пройти вдоль берега реки, а затем привели к Терезе и Луиджи, которые ждали его в катакомбах Святого Себастьяна.


— Что ж, — сказал граф, поворачиваясь к Францу, — мне кажется, что это очень правдоподобная история. Что ты на это скажешь?

— Ну, я бы счёл это очень забавным, — ответил Франц, — если бы это случилось с кем-то другим, а не с бедным Альбертом.

 — И, по правде говоря, если бы вы не нашли меня здесь, — сказал граф, — то
Это могло бы стать благородным приключением, которое дорого обошлось бы вашему другу
но теперь, будьте уверены, его тревога станет единственным серьёзным последствием».

«И что, мы пойдём и найдём его?» — спросил Франц.

«О, конечно, сэр. Он в очень живописном месте — вы знаете катакомбы Святого Себастьяна?»

«Я никогда там не был, но часто собирался их посетить».

— Что ж, вот вам возможность, и трудно придумать что-то лучше. У вас есть карета?

 — Нет.

 — Это не имеет значения; у меня всегда есть карета, и днём, и ночью.

 — Всегда наготове?

— Да. Я очень своенравное существо, и я должен вам сказать, что
иногда, когда я встаю, или после обеда, или посреди ночи, я решаю отправиться в какое-то определённое место и уезжаю.

 Граф позвонил, и появился лакей.

 — Прикажи подать карету, — сказал он, — и достань пистолеты из кобур. Не нужно будить кучера, Али будет править.

Через очень короткое время послышался стук колес, и карета
остановилась у дверей. Граф вынул часы.

“Половина первого”, - сказал он. “ Мы могли бы начать в пять часов и быть в
Время не ждёт, но из-за задержки ваш друг может провести беспокойную ночь, и
поэтому нам лучше поторопиться, чтобы вырвать его из рук неверных. Ты всё ещё намерен сопровождать меня?

— Как никогда полон решимости.

— Что ж, тогда пойдём.

 Франц и граф спустились вниз в сопровождении Пеппино. У
двери они нашли карету. На козлах сидел Али, в котором Франц
узнал немого раба из грота Монте-Кристо. Франц и граф сели в карету. Пеппино устроился рядом с Али, и
они быстро зашагали. Али получил указания и
пошёл по Корсо, пересёк Кампо Ваккино, поднялся по Страда Сан
Грегорио и добрался до ворот Святого Себастьяна. Затем привратник
возникли некоторые трудности, но граф Монте-Кристо предъявил
разрешение от губернатора Рима, позволяющее ему въезжать в город
и выезжать из него в любое время дня и ночи; поэтому решётка была
поднята, привратник получил луидор за свои хлопоты, и они продолжили
свой путь.

Дорога, по которой теперь ехала карета, была древней Аппиевой дорогой.
и окружённый гробницами. Время от времени в свете восходящей луны Францу казалось, что он видит что-то вроде
часового, который появляется в разных местах среди руин и внезапно
исчезает в темноте по сигналу Пеппино.

 Незадолго до того, как они добрались до терм Каракаллы, карета остановилась, Пеппино открыл дверь, и граф с Францем вышли.

— Через десять минут, — сказал граф своему спутнику, — мы будем на месте.

 Затем он отвел Пеппино в сторону, отдал ему приказ тихим голосом, и
Пеппино ушел, взяв с собой факел, который они принесли с собой в
экипаж. Прошло пять минут, в течение которых Франц видел пастуха
идущего по узкой тропинке, которая вела по неровной и изломанной
поверхности Кампаньи; и, наконец, он исчез посреди
высокая красная трава, которая казалась ощетинившейся гривой огромного льва
.

- А теперь, ” сказал граф, “ давайте последуем за ним.

Франц и граф, в свою очередь, двинулись по той же тропе,
которая через сотню шагов вывела их на склон, спускающийся к
подножию небольшой долины. Затем они увидели двух мужчин,
разговаривающих в темноте.

“Должны ли мы идти дальше?” - спросил Франц графа. “Или нам следует остановиться?”

“Пойдем дальше; Пеппино, должно быть, предупредил часового о нашем приближении”.

Одним из двух мужчин был Пеппино, а другим - бандит, стоявший на стреме.
Франц и граф приблизились, и бандит отдал им честь.

— Ваше превосходительство, — сказал Пеппино, обращаясь к графу, — если вы последуете за мной, то окажетесь у входа в катакомбы.

 — Тогда веди меня, — ответил граф.  Они подошли к проходу за кустами, посреди груды камней, у которой стоял человек
едва мог протиснуться. Пеппино первым скользнул в эту расщелину; после того как они прошли несколько шагов, проход расширился. Пеппино прошёл, зажёг факел и обернулся, чтобы посмотреть, идут ли они за ним. Граф первым выбрался на открытое пространство, и Франц последовал за ним. Проход
полого спускался вниз и расширялся по мере их продвижения;
Франц и граф были вынуждены идти пригнувшись и едва могли
идти рядом. Они прошли таким образом сто пятьдесят шагов,
а затем услышали: «Кто идёт?»
там?» В то же время они увидели отблеск факела на стволе карабина.


 «Друг!» — ответил Пеппино и, подойдя к часовому, сказал ему что-то шёпотом.
Затем он, как и первый, поприветствовал ночных гостей и жестом показал, что они могут идти дальше.


 За часовым была лестница из двадцати ступеней. Франц и граф спустились по ним и оказались в погребальной камере.
Пять коридоров расходились в разные стороны, как лучи звезды, а стены были встроены в ниши, расположенные одна над другой в форме
гробы свидетельствовали о том, что они наконец оказались в катакомбах. В конце одного из
коридоров, протяженность которых невозможно было определить, были видны лучи
света. Граф положил руку на плечо Франца.

“Не хотели бы вы посмотреть на лагерь разбойников в покое?” спросил он.

“Чрезвычайно”, - ответил Франц.

“Тогда пойдем со мной. Пеппино, потуши факел. Пеппино повиновался, и
Франц и граф оказались в полной темноте, если не считать того, что в пятидесяти шагах впереди них вдоль стены виднелся красноватый отблеск, который стал ярче после того, как Пеппино потушил свой факел.

Они шли молча, граф вёл Франца, как будто тот обладал удивительной способностью видеть в темноте. Сам Франц, однако, видел всё лучше по мере того, как они приближались к свету, который служил им своего рода ориентиром. Перед ними были три аркады, и средняя служила дверью. Эти аркады выходили с одной стороны
в коридор, где находились граф и Франц, а с другой — в
большую квадратную комнату, полностью окружённую нишами, похожими на те, о которых мы говорили.


В центре этой комнаты лежали четыре камня, которые раньше
Они служили алтарём, о чём свидетельствовал крест, который всё ещё возвышался над ними. Лампа, стоявшая у подножия колонны, освещала своим бледным мерцающим пламенем необычную картину, представшую перед глазами двух посетителей, скрывавшихся в тени.

 Мужчина сидел, облокотившись на колонну, и читал, повернувшись спиной к аркадам, сквозь проёмы которых на него смотрели новоприбывшие. Это был предводитель банды Луиджи
Вампа. Вокруг него, группами, в зависимости от своих предпочтений, лежали
В мантиях или прислонившись спинами к чему-то вроде каменной скамьи, которая
опоясывала весь колумбарий, стояли двадцать разбойников или
больше, и у каждого в пределах досягаемости был карабин. На другом
конце, молчаливый, едва различимый, похожий на тень, ходил взад-
вперёд часовой перед гротом, который можно было разглядеть только
потому, что в этом месте тьма казалась гуще, чем в других.

Когда граф решил, что Франц вдоволь налюбовался этой живописной картиной, он приложил палец к губам, призывая его хранить молчание.
и, поднявшись по трём ступеням, которые вели в коридор колумбария, вошёл в зал через среднюю аркаду и направился к Вампе, который был так увлечён книгой, что не услышал его шагов.

 «Кто там?» — крикнул стражник, который был менее погружён в чтение и увидел в свете лампы тень, приближающуюся к его начальнику. Услышав этот окрик, Вампа быстро поднялся и в ту же секунду выхватил из-за пояса пистолет. В одно мгновение все бандиты вскочили на ноги, и двадцать карабинов были направлены на графа.

— Что ж, — сказал он совершенно спокойным голосом, и ни одна мышца на его лице не дрогнула, — что ж, мой дорогой Вампа, мне кажется, что ты принимаешь друга с большим церемониалом.

20207m



“Землей оружия”, - воскликнул шеф, с обязательным знак
стороны, а с другой-он снял шляпу и почтительно; затем,
обращаясь в единственном числе человеком, кто вызвал эту сцену, он сказал:
“Прошу прощения, Ваше превосходительство, но я был так далеко от ожидал
честь своим визитом, я не узнаю тебя”.

“Похоже, что твоя память одинаково коротка во всем, Вампа”, - сказал он.
— И ты не только забываешь лица людей, но и условия, которые ты с ними заключаешь, — сказал граф.
— Какие условия я забыл, ваше превосходительство? — спросил разбойник с видом человека, который, совершив ошибку,
стремится её исправить.

— Разве не было решено, — спросил граф, — что ты будешь уважать не только меня, но и моих друзей?

— И каким же образом я нарушил этот договор, ваше превосходительство?

 — Сегодня вечером вы похитили и доставили сюда виконта
Альбера де Морсерфа. Что ж, — продолжил граф тоном, который заставил
Франц вздрогнул: «Этот молодой джентльмен — один из _моих друзей_. Этот молодой джентльмен остановился в том же отеле, что и я. Этот молодой джентльмен восемь часов катался по Корсо в моей личной карете, и всё же, повторяю, вы похитили его и привезли сюда, и, — добавил граф, доставая из кармана письмо, — вы назначили за него выкуп, как будто он вам совершенно чужой».

— Почему ты мне всего этого не рассказал — ты? — спросил главарь разбойников, поворачиваясь к своим людям, которые отступили под его взглядом. — Почему
из-за вас я нарушил свое слово по отношению к такому джентльмену, как граф
В руках которого все наши жизни? Клянусь небесами! если я думала, что одна
вы знали, что молодой джентльмен был другом его превосходительства,
Я хотел пустить себе пулю в лоб своею рукою!”

20211m



- Ну, - сказал граф, повернувшись к Францу, “я скажу тебе, что есть
какая-то ошибка в этом”.

— Ты не один? — с беспокойством спросил Вампа.

 — Я с тем, кому было адресовано это письмо и кому я хотел доказать, что Луиджи Вампа — человек слова. Пойдём, твой
Ваше превосходительство, — добавил граф, поворачиваясь к Францу, — вот Луиджи Вампа, который сам выразит вам своё глубокое сожаление по поводу совершённой им ошибки.


Франц подошёл, и начальник сделал несколько шагов ему навстречу.

“Добро пожаловать к нам, ваше превосходительство”, - сказал он ему. “Вы слышали, что
граф только что сказал, а также мой ответ; позвольте мне добавить, что я не хотел бы
четыре тысячи пиастров, в которые я назначил выкуп за вашего друга,
что это произошло.

“ Но, ” сказал Франц, беспокойно оглядываясь по сторонам, “ где же
виконт?— Я его не вижу.

— Надеюсь, с ним ничего не случилось, — хмуро сказал граф.

 — Пленник там, — ответил Вампа, указывая на пустое пространство перед тем местом, где стоял на страже бандит. — Я сам пойду и скажу ему, что он свободен.

 Вождь направился к тому месту, которое он назвал тюрьмой Альберта, а Франц и граф последовали за ним.

 — Что делает пленник? — спросил Вампа у часового.

— _Ma foi_, капитан, — ответил часовой, — я не знаю; за последний час я ни разу не слышал, чтобы он пошевелился.


 — Входите, ваше превосходительство, — сказал Вампа. Граф и Франц поднялись
Он сделал семь или восемь шагов вслед за предводителем, который отодвинул засов и открыл дверь. Затем при свете лампы, похожей на ту, что освещала колумбарий, он увидел Альберта, закутанного в плащ, который одолжил ему один из бандитов. Альберт лежал в углу и крепко спал.

 «Ну, — сказал граф, улыбаясь своей особенной улыбкой, — не так уж плохо для человека, которого завтра в семь часов утра расстреляют».

Вампа посмотрел на Альберта с неким восхищением; он не остался равнодушным к такому проявлению храбрости.


 «Вы правы, ваше превосходительство, — сказал он, — должно быть, это один из ваших друзей».

Затем, подойдя к Альберту, он коснулся его плеча и сказал: «Не соблаговолит ли ваше превосходительство проснуться?»

Альберт протянул руки, протёр глаза и открыл их.

«А, — сказал он, — это вы, капитан? Вам следовало дать мне поспать. Мне приснился такой восхитительный сон. Я танцевал галоп в
Торлония у графини Г... — Затем он достал из кармана часы, чтобы посмотреть, как быстро летит время.


 — Всего половина второго? — сказал он. — Какого чёрта ты будишь меня в такой час?


 — Чтобы сообщить вам, что вы свободны, ваше превосходительство.

“Мой дорогой друг, ” ответил Альбер совершенно спокойно, “ запомни на будущее
Наполеоновское изречение: ‘Никогда не буди меня, кроме как для получения плохих новостей’.
если бы вы позволили мне спать, я должна была закончить мой галоп, и
был тебе благодарен всю жизнь. Так, значит, они заплатили выкуп за меня?”

“Нет, ваше превосходительство”.

“Ну, тогда как же я могу быть свободен?”

«Человек, которому я не могу ни в чём отказать, пришёл за тобой».
«Пришёл сюда?»

«Да, сюда».

«Серьёзно? Тогда этот человек очень приятный».

Альберт огляделся и увидел Франца. «Что, — сказал он, — это ты,
мой дорогой Франц, чья преданность и дружба проявляются таким образом?»

 «Нет, не моя, — ответил Франц, — а нашего соседа, графа Монте
Кристо».

— О, мой дорогой граф, — весело сказал Альберт, поправляя галстук и браслеты, — вы действительно очень добры, и я надеюсь, что вы будете считать меня своим вечным должником, во-первых, за карету, а во-вторых, за этот визит, — и он протянул руку графу, который вздрогнул, но всё же пожал её.

 Бандит с изумлением наблюдал за этой сценой; он явно был
Он привык видеть, как его пленники трепещут перед ним, но этот человек ни на секунду не утратил своего весёлого нрава. Что касается Франца, то он был очарован тем, как Альберт отстоял национальную честь в присутствии бандита.

 «Мой дорогой Альберт, — сказал он, — если ты поторопишься, мы ещё успеем закончить вечер у Торлонии. Вы можете завершить свой прерванный галоп, чтобы не испытывать неприязни к синьору Луиджи, который, по сути, на протяжении всего этого дела вёл себя как джентльмен.


 — Вы совершенно правы, и мы можем добраться до Палаццо к двум часам.
Синьор Луиджи, ” продолжал Альберт, “ нужно ли выполнить какую-нибудь формальность
прежде чем я попрощаюсь с вашим превосходительством?

“Никаких, сэр”, - ответил бандит, - “вы свободны как воздух”.

“ Что ж, тогда счастливой и веселой жизни вам. Идемте, джентльмены, идемте.

И Альберт, сопровождаемый Францем и графом, спустился по лестнице,
пересек квадратную комнату, где стояли все бандиты со шляпами в руках.

— Пеппино, — сказал главарь разбойников, — дай мне факел.

 — Что ты собираешься делать? — спросил граф.

 — Я сам покажу тебе дорогу обратно, — сказал капитан. — Вот и
Это самое меньшее, чем я могу отблагодарить ваше превосходительство».

 И, взяв зажжённый факел из рук пастуха, он
пошёл впереди своих гостей, но не как слуга, выполняющий вежливое поручение,
а как король, который идёт впереди послов. Дойдя до двери, он
поклонился.

 «А теперь, ваше превосходительство, — добавил он, — позвольте мне ещё раз извиниться, и я надеюсь, что вы не будете обижаться на случившееся».

— Нет, мой дорогой Вампа, — ответил граф. — Кроме того, вы так по-джентльменски исправляете свои ошибки, что невольно чувствуешь себя обязанным вам за то, что ты их совершил.

20214m



“Джентльмены”, - добавил начальник, обращаясь к юношам, “возможно
предложение может показаться очень заманчивым для тебя; но если ты когда-нибудь
склонен заплатить мне вторую поездку, где бы я ни был, вы должны быть
добро пожаловать.”

Франц и Альберт поклонились. Граф вышел первым, за ним Альберт. Франц
на мгновение остановился.

“У вашего превосходительства есть ко мне какой-нибудь вопрос?” - сказал Вампа с улыбкой.

— Да, — ответил Франц. — Мне любопытно узнать, какое произведение вы читали с таким вниманием, когда мы вошли.


 — «Записки о Галльской войне» Цезаря, — сказал разбойник. — Это моё любимое произведение.

— Ну что, ты идёшь? — спросил Альберт.

 — Да, — ответил Франц, — я уже здесь, — и он, в свою очередь, вышел из пещеры.
 Они вышли на равнину.

 — Ах, прошу прощения, — сказал Альберт, оборачиваясь. — Вы позволите мне, капитан?


И он закурил сигару от факела Вампы.

— А теперь, мой дорогой граф, — сказал он, — давайте поторопимся. Мне
не терпится поскорее закончить вечер у герцога Браччано.

 Они нашли карету там, где её оставили. Граф сказал Али что-то по-арабски, и лошади поскакали быстрее.

По часам Альберта было всего два часа, когда двое друзей вошли в танцевальный зал.
 Их возвращение стало настоящим событием, но как только они вошли вместе, все беспокойство по поводу Альберта мгновенно улеглось.

— Мадам, — сказал виконт Морсерф, приближаясь к графине, — вчера вы были так снисходительны, что пообещали мне галоп.
Я несколько запоздал с просьбой об этом любезном обещании, но вот мой друг, чья честность вам хорошо известна, и он уверяет вас, что задержка произошла не по моей вине.


И в этот момент оркестр дал сигнал к вальсу.
Альбер обнял графиню за талию и исчез вместе с ней в вихре танцующих.


Тем временем Франц размышлял о странной дрожи, пробежавшей по телу графа Монте-Кристо в тот момент, когда он был вынужден подать руку Альберу.



 Глава 38. Рандеву

Первые слова, которые Альберт произнёс своему другу на следующее утро, были просьбой о том, чтобы Франц составил ему компанию во время визита к графу.
Молодой человек горячо и энергично поблагодарил его.
граф накануне вечером; но такие услуги, как та, что он оказал, никогда не бывают лишними.  Франц, которого, казалось, притягивало к графу какое-то невидимое притяжение, в котором странным образом смешивался ужас, испытывал крайнее нежелание оставлять своего друга наедине с этим таинственным существом, которое, казалось, обладало над ним какой-то властью. Поэтому он не возражал против просьбы Альберта, а сразу же последовал за ним в указанное место. После небольшой заминки граф присоединился к ним в гостиной.

— Мой дорогой граф, — сказал Альберт, подходя к нему, — позвольте мне
повторить те скудные слова благодарности, которые я произнёс вчера вечером, и заверить вас, что память о том, чем я вам обязан, никогда не изгладится из моей памяти.
Поверьте мне, пока я жив, я никогда не перестану с благодарностью вспоминать о том, как быстро и важно вы мне помогли.
А также помнить, что я обязан вам даже своей жизнью.

— Мой очень хороший друг и прекрасный сосед, — ответил граф с улыбкой, — вы действительно преувеличиваете мои незначительные усилия.  Вы мне ничего не должны
но всего лишь на каких-то 20 000 франков, которые вы сэкономили на дорожных расходах, так что между нами нет большой разницы.
Но вы действительно должны позволить мне поздравить вас с тем, с какой лёгкостью и безразличием вы смирились со своей участью и с каким совершенным равнодушием отнеслись к тому, как могут развиваться события».

— Честное слово, — сказал Альберт, — я не заслуживаю похвалы за то, что не мог поделать, а именно за решимость взять всё, что я нашёл, и показать этим бандитам, что, хотя люди и попадают в неприятные передряги
Во всём мире нет народа, кроме французов, который мог бы улыбаться даже перед лицом самой мрачной Смерти. Однако всё это не имеет никакого отношения к моим обязательствам перед вами, и теперь я хочу спросить, могу ли я чем-нибудь помочь вам лично, через свою семью или связи?
Мой отец, граф де Морсерф, хоть и имеет испанские корни, обладает значительным влиянием как при французском дворе, так и в Мадриде.
Я без колебаний предоставляю в ваше распоряжение свои лучшие услуги и услуги всех, кому дорога моя жизнь.


 «Месье де Морсерф, — ответил граф, — ваше предложение, далеко не
удивите меня - это именно то, чего я ожидал от вас, и я принимаю это
в том же духе сердечной искренности, с которым это сделано; —нет, я
пойду еще дальше и скажу, что я уже принял решение
просить вас о большом одолжении”.

“О, прошу вас, назовите это”.

“Я совершенно незнакома с Парижем — это город, который я еще никогда не видела”.

“Это возможно”, - воскликнул Альберт, “что вы достигли вашего нынешнего
возраст без посещения лучших капитала в мире? Я едва
кредит это.”

“Тем не менее, это совершенно верно; и все же я согласен с вами в том, что вы думаете
то, что я до сих пор ничего не знаю о первом городе Европы, является для меня позором во всех отношениях и требует немедленного исправления; но, по всей вероятности, я бы выполнил столь важную и необходимую обязанность, как знакомство с чудесами и красотами вашей прославленной столицы, если бы знал кого-нибудь, кто мог бы ввести меня в светское общество, но, к сожалению, у меня там не было знакомых, и я был вынужден отказаться от этой идеи».

— Такой выдающийся человек, как вы, — воскликнул Альберт, — мог бы
Едва ли я нуждался в представлении».

 «Вы очень добры, но что касается меня, то я не вижу в себе никаких достоинств, кроме того, что, будучи миллионером, я мог бы стать партнёром в спекуляциях господина Агуадо и господина Ротшильда. Но поскольку я приехал в вашу столицу не для того, чтобы развлекаться, играя в акции, я оставался в стороне, пока не представилась благоприятная возможность осуществить моё желание. Однако ваше предложение
устраняет все трудности, и мне остаётся только попросить вас, мой дорогой господин де Морсерф (эти слова сопровождались весьма своеобразной улыбкой),
«Возьмётесь ли вы по моём прибытии во Францию открыть для меня двери того модного мира, о котором я знаю не больше, чем гурон или уроженец Кохинхины?»


«О, я сделаю это с бесконечным удовольствием, — ответил Альбер. — И тем более охотно, что полученное сегодня утром письмо от моего отца вызывает меня в Париж в связи с договором о браке (моя дорогая
Франц, умоляю тебя, не улыбайся) с семьей высокого положения, связанной с самыми сливками парижского общества.


 — Ты имеешь в виду брак, — смеясь, сказал Франц.

— Ну, неважно, как оно есть, — ответил Альберт, — в конце концов, это одно и то же. Возможно, к тому времени, как ты вернёшься в Париж, я уже буду степенным, уравновешенным отцом семейства! Самым назидательным представителем
Я буду воплощением всех домашних добродетелей — тебе так не кажется? Но что касается твоего желания посетить наш прекрасный город, мой дорогой граф, я могу только сказать, что ты можешь распоряжаться мной и моим имуществом, как тебе заблагорассудится.

— Тогда решено, — сказал граф, — и я даю вам своё торжественное обещание, что ждал только такой возможности, как нынешняя, чтобы осуществить планы, которые я давно вынашивал.

Франц не сомневался, что эти планы были связаны с тем, о чём граф обмолвился в гроте Монте-Кристо. Пока граф говорил, молодой человек внимательно наблюдал за ним, надеясь прочесть что-то о его намерениях на его лице, но оно было непроницаемым, особенно когда, как в данном случае, его скрывала улыбка сфинкса.

— Но скажите мне, граф, — воскликнул Альбер, воодушевлённый мыслью о том, что ему предстоит сопровождать такую выдающуюся личность, как Монте-
— Скажите мне по правде, серьёзно ли вы настроены или это просто желание посетить Париж
Это всего лишь один из химерических и ненадёжных воздушных замков, которые мы строим на протяжении всей жизни, но которые, подобно дому, построенному на песке, могут быть разрушены первым же порывом ветра.

 — Клянусь вам честью, — ответил граф, — что я намерен сделать то, что сказал. И желание, и насущная необходимость вынуждают меня посетить Париж.

 — Когда вы собираетесь туда отправиться?

— Вы уже решили, когда сами приедете?

 — Конечно, решил. Через две или три недели, то есть так быстро, как только смогу!

— Нет, — сказал граф, — я дам вам три месяца, прежде чем присоединюсь к вам.
Видите ли, я делаю достаточную поправку на все задержки и трудности.

— И через три месяца, — сказал Альберт, — вы будете у меня дома?

— Может быть, назначим конкретный день и час?
— спросил граф, — только позвольте мне предупредить вас, что я известен своей скрупулезной точностью в соблюдении договоренностей.

— День за днём, час за часом, — сказал Альберт, — меня это вполне устроит.


 — Тогда так и будет, — ответил граф и протянул руку к
Взглянув на календарь, висевший у камина, он сказал: «Сегодня 21 февраля».
Достав часы, он добавил: «Ровно половина одиннадцатого. Теперь пообещайте мне, что не забудете об этом, и ждите меня 21 мая в тот же час утра».

«Отлично! — воскликнул Альберт. — Ваш завтрак будет ждать вас».

«Где вы живёте?»

— № 27, улица Хелдер.

 — У вас там холостяцкие апартаменты? Надеюсь, мой приход не доставит вам неудобств.

 — Я живу в доме своего отца, но занимаю флигель в дальнем конце
со стороны двора, полностью изолированная от главного здания».

«Вполне достаточно», — ответил граф и, вынув свои записи, написал:
«№ 27, улица Хелдер, 21 мая, половина одиннадцатого утра».

«А теперь, — сказал граф, убирая записи в карман, — будьте совершенно спокойны; стрелка ваших часов будет показывать время не точнее, чем я сам».

— Увидимся ли мы ещё до моего отъезда? — спросил Альберт.

 — Это зависит от того, когда вы уезжаете.

 — Завтра вечером, в пять часов.

 — В таком случае я должен с вами попрощаться, так как мне нужно идти
Неаполь, и вернется сюда не раньше субботнего вечера или воскресенья
утром. А вы, барон, ” продолжал граф, обращаясь к Францу, - вы тоже уезжаете завтра?
- Да.” - Спросил граф.

Вы уезжаете завтра?“

“ Во Францию?

“ Нет, в Венецию; я останусь в Италии еще на год или два.

“ Значит, мы не встретимся в Париже?

- Боюсь, я не удостоюсь такой чести.

— Что ж, раз нам предстоит расстаться, — сказал граф, протягивая руку каждому из молодых людей, — позвольте мне пожелать вам обоим безопасного и приятного путешествия.


 Это был первый раз, когда рука Франца коснулась руки
Он взглянул на стоявшую перед ним загадочную фигуру и невольно вздрогнул от прикосновения, потому что рука была холодной и ледяной, как у трупа.

20219m



— Давайте договоримся, — сказал Альбер. — Мы договорились, не так ли, что вы будете в доме № 27 на улице Хелдер 21 мая в половине одиннадцатого утра, и ваша честь поручилась за вашу пунктуальность?

«21 мая, в половине одиннадцатого утра, на улице Хелдер, дом 27», — ответил граф.


Молодые люди встали и, поклонившись графу, вышли из комнаты.

— В чём дело? — спросил Альберт Франца, когда они вернулись в свои покои.
— Ты кажешься более чем обычно задумчивым.

 — Признаюсь тебе, Альберт, — ответил Франц, — граф — очень странная личность, и твоя встреча с ним в Париже вызывает у меня тысячу опасений.

 — Мой дорогой друг, — воскликнул Альберт, — что в этом может вызывать беспокойство?  Ты, должно быть, сошёл с ума.

«В своём я уме или нет, — ответил Франц, — но я чувствую именно это».

«Послушай меня, Франц, — сказал Альберт. — Я рад, что представился такой случай
Я решился сказать вам об этом, потому что заметил, как холодно вы относитесь к графу, в то время как он, с другой стороны, всегда был с нами любезен. Вы что-то имеете против него?

— Возможно.

— Вы когда-нибудь встречались с ним до того, как приехали сюда?

— Да.

— И где?

— Ты обещаешь мне, что не повторишь ни слова из того, что я тебе сейчас расскажу?


 — Обещаю.

 — Честное слово?

 — Честное слово.

 — Тогда слушай.

 Франц рассказал другу о своей поездке в
Об острове Монте-Кристо и о том, как он встретил там партию контрабандистов и двух корсиканских разбойников.
Он с большим воодушевлением и энергией рассказывал о почти волшебном гостеприимстве, которое оказал ему граф, и о великолепии его развлечений в гроте «Тысячи и одной ночи».

Он с поразительной точностью описал все подробности ужина, гашиша, статуй, сна и того, как после пробуждения не осталось никаких доказательств или следов всех этих событий, кроме маленькой яхты, которая виднелась на горизонте и шла под полным парусом
в сторону Порто-Веккьо.

 Затем он подробно описал подслушанный им в Колизее разговор между графом и Вампой, в котором граф обещал добиться освобождения бандита Пеппино — обещание, которое, как известно нашим читателям, он выполнил самым добросовестным образом.

Наконец он добрался до рассказа о вчерашнем приключении и о том затруднительном положении, в котором он оказался из-за того, что у него не было шестисот или семисот пиастров, необходимых для уплаты долга.
Наконец он добрался до своего обращения к графу и живописного и
Последовал удовлетворительный результат. Альберт слушал с глубочайшим вниманием.


«Что ж, — сказал он, когда Франц закончил, — что ты можешь возразить из всего, что ты рассказал? Граф любит путешествовать и, будучи богатым, владеет собственным судном. Отправляйся в Портсмут или Саутгемптон, и ты увидишь, что гавани переполнены яхтами, принадлежащими тем англичанам, которые могут себе это позволить и так же, как и ты, любят это развлечение. Теперь у него было место для отдыха во время прогулок, где он мог укрыться от непогоды
Кулинария, которая изо всех сил старалась отравить меня за последние четыре месяца, в то время как ты мужественно сопротивлялся её влиянию столько же лет, — и кровать, на которой можно спать, Монте
Кристо обустроил для себя временное жилище там, где вы впервые его встретили.
Но, чтобы тосканское правительство не заинтересовалось его зачарованным дворцом и тем самым не лишило его преимуществ, которые естественно ожидать от столь крупных капиталовложений, он весьма мудро купил остров и взял его название. Просто спросите
Подумай сам, мой добрый друг, разве мало среди наших знакомых тех, кто присваивает себе названия земель и владений, которыми они никогда в жизни не владели?


 — Но, — сказал Франц, — а как же корсиканские бандиты, которые были в команде его судна?


 — Ну, на самом деле всё кажется мне довольно простым. Никто не знает лучше вас, что корсиканские бандиты — не разбойники и не воры, а просто беглецы, которых по каким-то зловещим причинам изгнали из родного города или деревни.
Их образ жизни не несёт в себе никакого позора или клейма.
Что касается меня, то я заявляю, что если когда-нибудь окажусь в их компании, то
На Корсике мой первый визит, ещё до того, как я представлюсь мэру или префекту, должен был состояться к бандитам из Коломбы, если бы мне только удалось их найти.
По правде говоря, я восхищаюсь этой породой людей.


 — И всё же, — настаивал Франц, — полагаю, вы согласитесь, что такие люди, как  Вампа и его банда, — настоящие злодеи, у которых нет других мотивов, кроме грабежа, когда они нападают на вас. Как вы объясните то влияние, которым граф, очевидно, обладал над этими головорезами?


 — Мой добрый друг, я, по всей вероятности, обязан своей нынешней безопасностью этому
влияние, мне не подобало бы слишком пристально вникать в его
источник; поэтому, вместо того, чтобы осуждать его за близость с
преступниками, вы должны позволить мне извинить любое маленькое нарушение там
может быть, в такой связи; не совсем для сохранения моей жизни, ибо
моя собственная идея заключалась в том, что она никогда не подвергалась большой опасности, но, безусловно, для того, чтобы
сэкономить мне 4000 пиастров, что в переводе означает не более
не менее 24 000 ливров наших денег — сумма, в которую, скорее всего
несомненно, меня никогда не оценили бы во Франции, доказав, что большинство
бесспорно, — добавил Альберт со смехом, — ни один пророк не был почтён в своей стране.


 — Раз уж мы заговорили о странах, — ответил Франц, — из какой страны граф, какой его родной язык, откуда он получил своё огромное состояние и какие события из его ранней жизни — жизни столь же удивительной, сколь и неизвестной, — окрасили его последующие годы в такие мрачные и угрюмые тона человеконенавистничества? Конечно, это вопросы, на которые я бы хотел ответить на вашем месте.


 — Мой дорогой Франц, — ответил Альберт, — когда вы получите моё письмо,
Когда вы поняли, что вам необходимо обратиться за помощью к графу, вы сразу же пошли к нему и сказали: «Мой друг Альбер де Морсерф в опасности; помогите мне спасти его». Разве вы не так сказали?

20222m

— Так и было.

— Ну и что же, он спросил вас: «Кто такой господин Альбер де Морсерф?  как он получил своё имя — своё состояние?  на что он живёт?» где он родился? в какой стране он родился? Скажите, он задавал вам все эти вопросы?


 — Признаюсь, он не задавал мне никаких вопросов.

  — Нет, он просто пришёл и освободил меня из рук синьора Вампы, где...
Могу вас заверить, что, несмотря на всю мою внешнюю непринуждённость и беззаботность, мне не очень-то хотелось оставаться.
Франц, когда за услуги, оказанные так быстро и без колебаний, он просит меня сделать для него то, что ежедневно делается для любого русского князя или итальянского дворянина, проезжающего через Париж, — просто представить его обществу, — неужели ты хочешь, чтобы я отказался? Мой добрый друг,
ты, должно быть, потерял рассудок, если думаешь, что я могу действовать с такой хладнокровной расчётливостью.

 И на этот раз следует признать, что, вопреки обычному состоянию
В дискуссиях между молодыми людьми все убедительные аргументы были на стороне Альберта.


«Что ж, — вздохнул Франц, — поступай, как знаешь, мой дорогой виконт, ведь твои аргументы мне не опровергнуть.  И всё же, несмотря ни на что, ты должен признать, что этот граф Монте-Кристо — весьма необычная личность».

— Он филантроп, — ответил собеседник. — И, без сомнения, его цель в Париже — побороться за премию Монтьона, которая, как вам известно, присуждается тому, кто внесёт наибольший вклад в развитие
в интересах добродетели и человечности. Если мой голос и заинтересованность помогут ему в этом, я с готовностью отдам ему одно и пообещаю другое. А теперь, мой дорогой Франц, давай поговорим о чём-нибудь другом.
Может, пообедаем, а потом в последний раз сходим в собор Святого Петра?

 Франц молча согласился, и на следующий день, в половине шестого, молодые люди расстались. Альбер де Морсер должен был вернуться в Париж, а Франц д’Эпине — провести две недели в Венеции.

Но прежде чем сесть в дорожную карету, Альбер, опасаясь, что его
ожидаемый гость может забыть о помолвке, которую он заключил, передав
официанту в отеле визитную карточку для вручения
Графу Монте-Кристо, на которой под именем виконта Альбера де
Морсер, - написал он карандашом.:

“27 мая, правда дю Хелдер, 21 мая, половина одиннадцатого утра”.



 Глава 39. Гости

В доме на улице Гельдер, куда Альбер пригласил графа Монте-Кристо, утром 21 мая всё было готово к торжественному событию.
 Альбер де Морсер жил в
Павильон располагался на углу большого двора, прямо напротив другого здания, в котором находились комнаты для прислуги.
Только два окна павильона выходили на улицу; три других окна смотрели во двор, а два задних — в сад.


 Между двором и садом, построенными в тяжеловесном стиле имперской архитектуры, располагалось большое и роскошное жилище графа и графини Морсерф.

Весь участок окружала высокая стена, на которой через равные промежутки стояли вазы с цветами, а в центре было проделано отверстие.
Большие ворота из позолоченного железа служили входом для экипажей.
Маленькая дверь рядом с будкой _консьержа_ служила входом и выходом для слуг и хозяев, когда они были на ногах.


Было легко догадаться, что этот дом для Альберта выбрала заботливая мать, которая не хотела расставаться с сыном, но при этом понимала, что молодому человеку в возрасте виконта нужна полная свобода. Однако не было недостатка и в свидетельствах того, что мы можем назвать разумным эгоизмом очарованного юноши
ленивая, беспечная жизнь единственного сына, живущего словно в
золотой клетке. Через два окна, выходивших на улицу,
Альберт мог видеть всё, что там происходило; молодым людям необходимо видеть, что происходит вокруг, даже если это всего лишь оживлённая улица. Затем, если что-то заслуживало более пристального внимания, Альберт де
Морсерф мог продолжить свои исследования через небольшие ворота,
похожие на те, что находятся рядом с дверью _консьержа_ и заслуживают отдельного описания.

Это был небольшой вход, который, казалось, ни разу не открывали с тех пор, как был построен дом, настолько он был покрыт пылью и грязью.
Но хорошо смазанные петли и замки говорили совсем о другом. Эта дверь была
насмешкой над _консьержем_, от бдительности и юрисдикции которого она
была свободна, и, подобно знаменитому порталу из _Тысячи и одной ночи_, открывавшемуся по слову «_Сезам_» Али-Бабы, она была способна распахнуться настежь от каббалистического слова или согласованного стука снаружи, от самых нежных голосов или самых белых пальцев в мире.

 В конце длинного коридора, с которым сообщалась дверь, и
Справа от вестибюля располагалась комната Альберта для завтраков, выходящая во двор, а слева — салон, выходящий в сад. Кустарники и ползучие растения закрывали окна и скрывали от сада и двора эти две комнаты — единственные помещения на первом этаже, куда могли заглянуть любопытные.

На верхнем этаже располагались такие же комнаты, но к ним добавлялась третья,
образованная из передней; эти три комнаты были гостиной,
будуаром и спальней. Гостиная внизу была всего лишь алжирской
Диван для курильщиков. Будуар наверху сообщался с
спальней через потайную дверь на лестнице; было очевидно,
что приняты все меры предосторожности. На этом этаже располагался большой
_ателье_, которое стало просторнее после сноса перегородок.
Это был бедлам, в котором художник и денди боролись за
превосходство.

Там были собраны и сложены в кучу все последующие капризы Альберта: охотничьи рожки, контрабасы, флейты — целый оркестр, потому что у Альберта был не вкус, а страсть к музыке; мольберты, палитры, кисти,
Карандаши — на смену музыке пришла живопись; рапиры, боксёрские перчатки, палаши и трости — следуя примеру
модных молодых людей того времени, Альбер де Морсер с гораздо большим усердием, чем музыку и рисование, культивировал три искусства,
которые дополняют образование денди, а именно: фехтование, бокс и трость;
и именно здесь он познакомился с Гризье, Куком и Шарлем Лебуше.

Остальная мебель в этой роскошной квартире состояла из старых шкафов, заполненных китайским фарфором и японскими вазами. Лукка делла
Фаянсовые изделия Роббиа и тарелки Палисси; старинные кресла, в которых, возможно, сидели Генрих IV или Сюлли, Людовик XIII или Ришелье — два из этих кресел, украшенных резным щитом с выгравированной на нём геральдической лилией Франции на лазурном поле, очевидно, были привезены из Лувра или, по крайней мере, из какой-то королевской резиденции.

На эти тёмные и мрачные стулья были накинуты роскошные ткани, окрашенные
под персидским солнцем или сотканные руками женщин из Калькутты
или Чандернагора. Что эти ткани делали здесь, понять было невозможно
скажем так: они ждали, радуя глаз, назначения, неизвестного самому их владельцу; а пока они наполняли помещение своими золотыми и шелковистыми отблесками.

В центре комнаты стоял «маленький рояль» Роллера и Бланше из палисандра, но с потенциалом оркестра в своей узкой и звучной полости, и он стонал под тяжестью _шедевров_ Бетховена, Вебера, Моцарта, Гайдна, Гретри и
Порпора.

 На стенах, над дверями, на потолке висели мечи, кинжалы,
малайские крисы, булавы, боевые топоры; позолоченные, дамасковые и инкрустированные доспехи
доспехи; засушенные растения, минералы и чучела птиц с распростёртыми в неподвижном полёте огненно-красными крыльями и вечно раскрытыми клювами. Это было любимое место отдыха Альберта.

 Однако в утро назначенной встречи молодой человек устроился в небольшом салоне внизу. Там, на столе, окружённом на некотором расстоянии большим роскошным диваном, были разложены все известные сорта табака — от жёлтого табака из Петербурга до чёрного из Синая и далее по шкале от Мэриленда и Пуэрто-Рико до Латакии.
Они были выставлены в горшках из потрескавшейся фаянсовой посуды, которые так любят голландцы.
Рядом с ними в ящиках из ароматного дерева были разложены, в зависимости от размера и качества, пуро, регалии, гаваны и манильские сигары.
В открытом шкафу стояла коллекция немецких трубок, чибуков с янтарными мундштуками, украшенными кораллами, и наргиле с длинными трубками из марокканского дерева, ожидающих каприза или симпатии курильщиков.

Альберт сам председательствовал на церемонии, или, скорее, на симметричном беспорядке, который после кофе устроили гости за завтраком
В наши дни люди любят созерцать сквозь пар, который вырывается из их ртов и длинными причудливыми узорами поднимается к потолку.

 Без четверти десять вошёл камердинер; вместе с маленьким конюхом по имени Джон, который говорил только по-английски, он составлял всё хозяйство Альберта, хотя повар из отеля всегда был к его услугам, а в особых случаях и графский _охотник_. Этого камердинера звали
Жермен, пользовавшийся полным доверием своего юного господина, держал в одной руке несколько бумаг, а в другой — пакет
письма, которые он передал Альберту. Альберт небрежно взглянул на
различные послания, выбрал два, написанные мелким и изящным почерком,
вложенных в надушенные конверты, открыл их и внимательно изучил
содержимое.

 «Как пришли эти письма?» — спросил он.

 «Одно по почте, другое оставил лакей мадам Данглар».

 «Передайте мадам Данглар, что я согласен занять место, которое она мне предлагает, в её шкатулке. Подождите, а потом, в течение дня, скажите Розе, что, когда я выйду из Оперы
я поужинаю с ней так, как она пожелает. Возьмите для неё шесть бутылок разных
вино — кипрское, херес и малага, а также бочонок устриц из Остенде; закажите их у Бореля и обязательно скажите, что это для меня.
— Во сколько, сэр, вы завтракаете?

20227m

— Который сейчас час?

— Без четверти десять.

— Хорошо, в половине одиннадцатого. Дебрэ, возможно, обяжут ходить в
министр—и к тому же” (Альберт посмотрел на таблетки), “это
час я сказал граф, 21 мая, в половине одиннадцатого, и хоть я не
сильно полагаясь на его обещание, я хочу быть пунктуальным. Графиня уже встала
?

“ Если хотите, я спрошу.

— Да, попросите у неё одну из её _ликёрных_ бутылок, моя пуста;
и скажите ей, что я буду иметь честь увидеться с ней около трёх часов,
и что я прошу разрешения представить ей кое-кого.

 Камердинер вышел из комнаты.  Альберт бросился на диван, сорвал
обложку с двух или трёх газет, посмотрел на театральные
афиши, поморщился, увидев, что там идёт опера, а не балет;
Он тщетно искал среди рекламных объявлений новый зубной порошок, о котором слышал, и бросал одну за другой три ведущие парижские газеты, бормоча:

«Эти газеты с каждым днём становятся всё глупее».

 Через мгновение у дверей остановилась карета, и слуга объявил о приезде месье Люсьена Дебре. Высокий молодой человек со светлыми волосами, ясными серыми глазами и тонкими сжатыми губами, одетый в синий сюртук с красивыми резными золотыми пуговицами, в белом галстуке и с черепаховым пенсне на шелковой нити, которое он удерживал на месте с помощью надбровных и скуловых мышц, вошел с полуофициальным видом, не улыбаясь и не произнося ни слова.

 — Доброе утро, Люсьен, доброе утро, — сказал Альберт. — Ты всегда пунктуален
Это меня действительно тревожит. Что я могу сказать? Пунктуальность! Ты, кого я ждал последним, приходишь без пяти десять, в то время как было назначено на половину одиннадцатого! Министерство уволилось?

— Нет, мой дорогой друг, — возразил молодой человек, усаживаясь на диван.
— Успокойся; мы всегда шатаемся, но никогда не падаем.
И я начинаю верить, что мы перейдём в состояние неподвижности,
а тогда дела на Пиренейском полуострове окончательно укрепят нас.

 — Ах, верно; вы изгоните дона Карлоса из Испании.

 — Нет, нет, мой дорогой друг, не нарушай наши планы.  Мы отправим его в
по другую сторону французской границы и предложить ему гостеприимство в
Бурже.

”В Бурже?"

“Да, ему не на что жаловаться; Бурж - столица Карла
VII. Разве вы не знаете, что весь Париж знал об этом вчера и позавчера,
это уже стало известно на бирже, и г-н Данглар (я знаю)
не знаю, каким способом этот человек ухитряется добывать сведения, поскольку
как только мы это сделаем) заработал миллион!”

«А у вас, я вижу, другой орден, потому что у вас на петлицах синяя лента».

«Да, мне прислали орден Карла III», — небрежно ответил Дебрэ.

— Ну же, не притворяйся равнодушным, признайся, что тебе было приятно получить его.
— О, это очень хорошая отделка для туалета. Она очень хорошо смотрится на чёрном пальто, застёгнутом на все пуговицы.
— И делает тебя похожим на принца Уэльского или герцога Рейхштадтского.
— Именно поэтому ты встречаешься со мной так рано.

— Потому что у тебя есть орден Карла III и ты хочешь сообщить мне радостную новость?

— Нет, потому что я всю ночь писал письма — двадцать пять депеш. Я вернулся домой на рассвете и попытался уснуть, но у меня болела голова, и я встал, чтобы прокатиться часок. В Булонском лесу
Булонь, эннуи и голод напали на меня одновременно — два врага, которые
редко сопровождают друг друга и которые все же объединились против меня, своего рода
союз Карло-республиканцев. Затем я вспомнил, что ты готовил завтрак
этим утром, и вот я здесь. Я голоден, накорми меня; Мне скучно, развлеки
меня.”

“ Это мой долг как вашего хозяина, ” ответил Альберт, звоня в колокольчик.
Люсьен перевернул лежавшие на столе бумаги своей тростью с золотым набалдашником.
— Жермен, налей мне хереса и принеси печенье. А пока, мой дорогой Люсьен, вот сигары — разумеется, контрабандные. Попробуй их, и
убедите министра продавать нам такие, а не травить нас капустными листьями».

«_Чёрт возьми!_ Я не сделаю ничего подобного; как только они поступят из правительства, вы найдёте их отвратительными. Кроме того, это касается не дома, а финансового департамента. Обратитесь к господину
Хуманну, отдел косвенных налогов, коридор А., № 26».

“Честное слово, - сказал Альбер, - вы поражаете меня обширностью ваших знаний“
. Возьмите сигару.

“В самом деле, мой дорогой Альбер”, - ответил Люсьен, закуривая.Илла у
розовой свечи, горевшей в красивой эмалированной подставке, — «как
ты счастлив, что тебе нечего делать. Ты не ценишь своего счастья!»


— А что бы ты делал, мой дорогой дипломат, — ответил Морсер с лёгкой иронией в голосе, — если бы тебе нечего было делать? Что? личный секретарь министра, сразу же погрузившийся в европейские заговоры и парижские интриги; у него были короли, а ещё лучше — королевы, которых нужно было защищать, партии, которые нужно было объединять, выборы, которыми нужно было руководить; он использовал свой кабинет, перо и телеграф гораздо эффективнее, чем Наполеон — свой
на полях сражений со своим мечом и своими победами; с доходом в двадцать пять тысяч франков в год, не считая вашего поместья; с лошадью, за которую Шато-Рено предложил вам четыреста луидоров и с которой вы не захотели расстаться; с портным, который никогда вас не подводит; с оперой, жокей-клубом и другими развлечениями, разве вы не можете развлечься сами? Что ж, я вас развлеку.
— Как?

— Познакомлю вас с новым знакомым.

«Мужчина или женщина?»

«Мужчина».

«Я уже знаю так много мужчин».

«Но этого мужчину ты не знаешь».

«Откуда он — с края света?»

«Возможно, ещё дальше».

— Чёрт возьми! Надеюсь, он не принесёт с собой наш завтрак.
— О нет, наш завтрак готовят на кухне моего отца. Ты голоден?

— Как ни унизительно такое признание, я голоден. Но я ужинал у месье де Виллефора, а адвокаты всегда подают очень плохие ужины. Можно подумать, они испытывают угрызения совести; ты когда-нибудь замечал такое?

— Ах, не стоит принижать значение чужих ужинов; вы, министры, устраиваете такие роскошные ужины.


 — Да, но мы не приглашаем модных людей.  Если бы нас не заставляли принимать у себя кучку деревенщин, потому что они думают и голосуют так же, как мы,
уверяю вас, мы никогда не мечтали бы обедать дома.

“ Что ж, возьмите еще бокал шерри и еще одно печенье.

“ Охотно. Ваше испанское вино превосходно. Вы видите, что мы были совершенно правы,
решив умиротворить эту страну.

“ Да, но Дон Карлос?

“Что ж, дон Карлос будет пить бордо, и через десять лет мы поженим
его сына на маленькой королеве”.

«Тогда ты получишь Золотое руно, если всё ещё будешь служить в
министерстве».

«Мне кажется, Альберт, сегодня утром ты решил кормить меня дымом».

«Ну, ты же должен понимать, что это лучшее средство для желудка; но я слышу
Бошан в соседней комнате; вы можете поспорить вместе, и это поможет
скоротать время.

“ О чем?

“ О бумагах.

“Мой дорогой друг”, - сказал Люсьен с суверенным презрением, “я
когда-нибудь читаете газеты?”

“Тогда ты будешь оспаривать больше”.

“ Месье Бошан, ” объявил слуга. “Входите, входите”, - сказал Альбер,
вставая и направляясь навстречу молодому человеку. “Вот Дебрэ, который
ненавидит вас, не читая вас, так он говорит”.

“ Он совершенно прав, - возразил Бошан, - ибо я критикую его, не зная,
что он делает. До свидания, коммандер!

— Ах, вы уже знаете, — сказал личный секретарь, улыбаясь и пожимая ему руку.

— _Pardieu!_

— А что об этом говорят в мире?

— В каком мире? в 1838 году от Рождества Христова у нас так много миров.

— Во всём политическом мире, одним из лидеров которого вы являетесь.

«Говорят, что это справедливо и что, посеяв столько красного, ты должен пожать немного синего».


«Ну же, ну же, это неплохо!» — сказал Люсьен. «Почему бы тебе не присоединиться к нашей партии, мой дорогой Бошан? С твоими талантами ты бы сколотил состояние за три-четыре года».

«Прежде чем последовать твоему совету, я жду только одного:
назначения министра, который будет занимать свой пост в течение шести месяцев. Мой дорогой Альбер, одно слово,
потому что я должен дать бедному Люсьену передышку. Мы завтракаем или обедаем? Мне нужно идти в Палату, ведь наша жизнь не стоит на месте».

«Ты завтракаешь один; я жду двух человек, и как только они придут, мы сядем за стол».



 Глава 40. Завтрак

А каких гостей вы ожидаете к завтраку? — спросил Бошан.

— Джентльмена и дипломата.

— Тогда нам придётся ждать джентльмена два часа, а дипломата — три
дипломат. Я вернусь к десерту; оставьте мне немного
клубники, кофе и сигар. По пути в Палату я возьму котлету.


 «Не делайте ничего подобного; будь этот джентльмен Монморанси, а дипломат — Меттернихом, мы бы завтракали в одиннадцать; а пока следуйте примеру Дебре и выпейте бокал хереса с печеньем».

— Будь по-вашему; я останусь; мне нужно чем-то занять свои мысли.

 — Вы похожи на Дебре, и всё же мне кажется, что, когда министр не в духе, оппозиция должна радоваться.

— Ах, вы не представляете, что мне грозит. Сегодня утром я услышу, что господин Данглар выступает с речью в Палате депутатов, а вечером у его жены я услышу трагедию пэра Франции. К чёрту конституционное правительство, и раз уж у нас был выбор, как они говорят, то как мы могли выбрать это?

 — Я понимаю, вам нужно запастись юмором.

— Не перебивайте господина Данглара, — сказал Дебрэ. — Он голосует за вас, потому что принадлежит к оппозиции.

 — _Пардье_, это самое худшее.  Я жду, пока вы
«Пошлите его выступить в Люксембургском дворце, чтобы он посмеялся над моей непринуждённостью».
«Мой дорогой друг, — сказал Альберт Бошану, — очевидно, что дела в Испании улажены, раз ты сегодня так не в духе. Вспомни, что в Париже поговаривают о моём браке с мадемуазель». Эжени Данглар, я не могу с чистой совестью позволить вам записывать речи человека, который однажды скажет мне:
«Виконт, вы знаете, что я даю своей дочери два миллиона».

 «Ах, этот брак никогда не состоится, — сказал Бошан. — Король
Он сделал его бароном и может сделать пэром, но не может сделать его джентльменом, а граф Морсер слишком аристократичен, чтобы согласиться на _мезальянс_ за ничтожную сумму в два миллиона франков. Виконт Морсер может жениться только на маркизе.

 «Но два миллиона франков — это неплохая сумма», — ответил Морсер.

«Это социальный капитал театра на бульваре или железной дороги от Ботанического сада до Ла-Рапе».


«Не обращай внимания на то, что он говорит, Морсерф, — сказал Дебрэ. — Ты женишься на ней. Ты женишься на мешке с деньгами, это правда; ну и что с того?
»Лучше, чтобы на гербе было меньше полей и больше фигур. У вас на гербе семь мартилет.
Отдайте три своей жене, и у вас останется четыре.
Это на одну больше, чем было у господина де Гиза, который чуть не стал королём Франции, а его двоюродный брат был императором Германии.


— Честное слово, Люсьен, я думаю, ты прав, — рассеянно сказал Альбер.

“ Разумеется; кроме того, каждый миллионер так же благороден, как и незаконнорожденный, — то есть
он может быть таким.

“ Не говорите так, Дебрэ, ” со смехом возразил Бошан, “ потому что здесь есть
Шато-Рено, который, чтобы излечить вас от вашей мании парадоксов, пройдет
«Он пронзит твое тело мечом Рено де Монтобана, своего предка».

 «Тогда он его осквернит, — ответил Люсьен, — потому что я ничтожен — очень ничтожен».

 «О боже, — воскликнул Бошан, — министр цитирует Беранже, что же будет дальше?»
 «Господин де Шато-Рено — господин Максимилиан Моррель», — сказал слуга,
объявляя о двух новых гостях.

— А теперь к завтраку, — сказал Бошан. — Насколько я помню, ты говорил, что ожидаешь только двух человек, Альбер.


 — Моррель, — пробормотал Альбер, — Моррель, кто это?


 Но не успел он договорить, как вошёл господин де Шато-Рено, красивый молодой человек
Тридцатилетний джентльмен во всех отношениях, то есть с фигурой Гиша и остроумием Мортема, взял Альберта за руку.

 «Мой дорогой Альберт, — сказал он, — позволь мне представить тебе господина Максимилиана
 Морреля, капитана спаги, моего друга, и, более того, — впрочем, этот человек говорит сам за себя, — моего спасителя.  Приветствуйте моего героя, виконт».

И он отступил в сторону, чтобы пропустить молодого человека с утончёнными и благородными манерами, с широкими и открытыми бровями, пронзительным взглядом и чёрными усами, которого наши читатели уже видели в Марселе при обстоятельствах, достаточно драматичных, чтобы их не забыть. Богатый
Форма, наполовину французская, наполовину восточная, подчёркивала его изящную и крепкую фигуру, а широкая грудь была украшена орденом Почётного легиона. Молодой офицер поклонился с непринуждённой и элегантной вежливостью.

 «Месье, — сказал Альбер с нежной учтивостью, — граф де Шато-Рено знал, какое удовольствие мне доставит это знакомство; вы его друг, будьте и нашим другом».

— Хорошо сказано, — перебил его Шато-Рено. — И молитесь, чтобы, если вы когда-нибудь окажетесь в подобном затруднительном положении, он сделал для вас то же, что и для меня.
— Что он сделал? — спросил Альбер.

— О, ничего особенного, — сказал Моррель. — Господин де Шато-Рено преувеличивает.


 — Ничего особенного? — воскликнул Шато-Рено. — Жизнь не стоит того, чтобы о ней говорить!
Это слишком философски, честное слово, Моррель. Вам хорошо говорить, вы каждый день рискуете жизнью, но для меня, который сделал это лишь однажды...


 — Из всего этого мы можем сделать вывод, барон, что капитан Моррель спас вам жизнь.

“Именно так”.

“По какому случаю?” - спросил Бошан.

“Бошан, дружище, ты же знаешь, я умираю с голоду”, - сказал Дебрэ. “
не втягивай его в какую-нибудь длинную историю”.

“Что ж, я не мешаю вам садиться за стол”, - ответил Бошан.
“Шато-Рено может рассказать нам, пока мы завтракаем”.

“Господа, ” сказал Морсер, “ сейчас только четверть одиннадцатого, и я ожидаю увидеть
кое-кого еще”.

“Ах, верно, дипломата!” - заметил Дебрэ.

«Дипломат он или нет, я не знаю; знаю только, что он взял на себя по моей просьбе миссию, с которой справился настолько хорошо, что, будь я королём, я бы немедленно посвятил его во все свои ордена, даже если бы мог предложить ему Золотое Руно и Подвязку».

— Что ж, раз мы не сядем за стол, — сказал Дебрэ, — возьмите бокал хереса и расскажите нам всё.
— Вы все знаете, что я хотел отправиться в Африку.

— Это путь, который проложили для вас ваши предки, — галантно заметил Альбер.

— Да? но я сомневаюсь, что ваша цель была такой же, как у них, — спасти Святую Гробницу.

— Вы совершенно правы, Бошан, — заметил молодой аристократ. —
Я собирался драться как любитель. Я терпеть не могу дуэли с тех пор, как два секунданта, которых я выбрал для организации поединка, заставили меня нарушить
рука одного из моих лучших друзей, того, кого вы все знаете, — бедного Франца
d’;pinay.”

“Ах, верно, ” сказал Дебрэ, “ некоторое время назад вы действительно подрались; из-за чего?”

20235 м



“Черт меня побери, если я помню”, - ответил Шато-Рено. «Но я
прекрасно помню одно: не желая, чтобы такие таланты, как мой,
простаивали, я захотел опробовать на арабах новые пистолеты,
которые мне подарили. В результате я отправился в Оран, а
оттуда — в Константин, куда прибыл как раз вовремя, чтобы
стать свидетелем снятия осады. Я отступил вместе с остальными, и нас было восемьдесят четыре человека
часов. Я стойко переносил дождь днём и холод ночью,
но на третье утро моя лошадь умерла от переохлаждения. Бедное
животное — привыкшее к тому, что его укрывают и что в конюшне есть печь,
арабский скакун оказался неспособен выдержать десятиградусный холод в
Аравии».

«Вот почему вы хотите купить моего английского скакуна, — сказал Дебрей, — вы думаете, что он лучше переносит холод».

“Вы ошибаетесь, потому что я поклялся никогда не возвращаться в Африку”.

“Значит, вы были очень напуганы?” - спросил Бошан.

“Ну да, и у меня были на то веские причины”, - ответил Шато-Рено. “Я
Я отступал пешком, потому что моя лошадь была убита. Шесть арабов галопом поскакали ко мне, чтобы отрубить мне голову. Я застрелил двоих из своего двуствольного ружья,
ещё двоих — из пистолетов, но меня обезоружили, и двое остались в живых.
Один схватил меня за волосы (поэтому я теперь ношу их такими короткими, ведь никто не знает, что может случиться), другой замахнулся ятаганом, и я уже почувствовал холодную сталь у своей шеи, когда этот джентльмен, которого вы здесь видите, бросился на них, застрелил того, кто держал меня за волосы, и разрубил череп другому своей саблей. Он сам назначил себя
В тот день мне предстояло спасти жизнь человека; по воле случая этим человеком оказался я сам. Когда я разбогатею, я закажу статую Удачи у Клагмана или Марочетти.


— Да, — сказал Моррель, улыбаясь, — это было 5 сентября, в годовщину того дня, когда мой отец чудесным образом остался жив.
Поэтому, насколько это в моих силах, я стараюсь отмечать эту дату чем-то вроде...

20237 м

«Героический поступок», — прервал его Шато-Рено. «Я был избран. Но это ещё не всё — после того как он спас меня от меча, он спас меня от холода,
не поделившись со мной своим плащом, как святой Мартин, а отдав мне
целом; тогда от голода, делясь со мной—угадай, что?”

“В страсбургский пирог?” - спросил Бошан.

“Нет, его конь, которого мы, каждый из нас съел кусок с плотного
аппетит. Это было очень тяжело”.

“Лошадь?” - сказал Морсер, смеясь.

“ Нет, жертвоприношение, - возразил Шато-Рено. - Спросите Дебрэ, готов ли он
пожертвовать своим английским скакуном ради незнакомца?

“Не для незнакомца, ” сказал Дебрэ, “ но для друга я, пожалуй, мог бы”.

“Я предвидел, что вы станете моим, граф”, - ответил Моррель;
“ кроме того, как я имел честь вам сказать, героизм это или нет, самопожертвование или
нет, в тот день я должен был принести жертву злой судьбе в благодарность за те милости, которые добрая судьба оказывала нам в другие дни».

«История, на которую намекает господин Моррель, — продолжил Шато-Рено, — достойна восхищения. Он расскажет вам её как-нибудь, когда вы лучше с ним познакомитесь. А сегодня давайте набьём желудки, а не будем ворошить воспоминания. Во сколько ты завтракаешь, Альбер?»

«В половине одиннадцатого».

— Именно так? — спросил Дебрэ, доставая часы.

— О, дайте мне пять минут, — ответил Морсерф, — я тоже жду свидетеля.

— Кого?

— О себе, — воскликнул Морсерф. — _Чёрт возьми!_ Ты думаешь, я не могу спастись, как и все остальные, и что только арабы отрубают головы? Наш завтрак — филантропический, и за столом у нас будут — по крайней мере, я на это надеюсь — два благодетеля человечества.

 — Что же нам делать? — сказал Дебрэ. — У нас только одна премия Монтьона.

— Что ж, его получит тот, кто ничем этого не заслужил, — сказал Бошан. — Именно так Академия чаще всего избегает дилеммы.


 — А откуда он взялся? — спросил Дебрэ.  — Вы уже ответили
— Однажды он уже ответил на этот вопрос, но так расплывчато, что я осмелился задать его во второй раз.


 — Право, — сказал Альбер, — я не знаю. Когда я приглашал его три месяца назад, он был в Риме, но с тех пор кто знает, где он мог быть?


 — И вы считаете, что он способен быть точным? — спросил Дебрэ.


 — Я считаю, что он способен на всё.

 — Что ж, с учётом пятиминутного перерыва у нас осталось всего десять минут.

«Я воспользуюсь ими, чтобы рассказать вам кое-что о моём госте».

«Прошу прощения, — перебил его Бошан, — есть ли в том, что вы собираетесь нам рассказать, материал для статьи?»

“Да, и для самого любопытного”.

“Тогда продолжай, потому что я вижу, что не попаду в Палату сегодня утром,
и я должен наверстать упущенное”.

“Я был в Риме во время последнего карнавала”.

“Мы это знаем”, - сказал Бошан.

“Да, но чего вы не знаете, так это того, что меня похитили бандиты”.

“ Здесь нет никаких бандитов! - воскликнул Дебрэ.

— Да, есть, и самые отвратительные, или, скорее, самые восхитительные, потому что я нашёл их достаточно уродливыми, чтобы испугаться.
— Ну же, мой дорогой Альбер, — сказал Дебре, — признайся, что твой повар не справляется, что устрицы не из Остенде и не из Маренна,
и что вы, подобно мадам де Ментенон, собираетесь заменить блюдо
историей. Скажите об этом прямо; мы достаточно воспитаны, чтобы
извинить вас и выслушать вашу историю, какой бы невероятной она ни была.
— И я говорю вам, что, какой бы невероятной она ни казалась, я рассказываю её как правдивую от начала и до конца. Разбойники похитили меня и отвели в мрачное место, называемое катакомбами Святого Себастьяна.

— Я знаю, — сказал Шато-Рено. — Я едва не подхватил там лихорадку.


 — И я тоже, — ответил Морсерф. — Я подхватил её.  Я был
Мне сообщили, что я буду находиться в плену до тех пор, пока не заплачу 4000 римских крон — около 24 000 франков. К сожалению, у меня было не больше 1500. Я был на исходе своего путешествия и своих средств. Я написал Францу — и если бы он был здесь, то подтвердил бы каждое слово, — я написал Францу, что если он не принесёт четыре тысячи крон до шести часов, то в десять минут седьмого
Я должен был отправиться к благословенным святым и славным мученикам, в компании которых я имел честь находиться; и синьор Луиджи Вампа, так звали главаря этих бандитов, скрупулёзно сдержал бы своё слово.

— Но Франц действительно приехал с четырьмя тысячами крон, — сказал Шато-Рено. — Человеку по имени Франц д’Эпине или Альбер де Морсерф не составило труда их раздобыть.
— Нет, он приехал в сопровождении только того гостя, которого я собираюсь вам представить.
— Ах, этот джентльмен — Геракл, убивающий Какуса, Персей, освобождающий Андромеду.

— Нет, он примерно моего роста.

 — Вооружён до зубов?

 — У него не было даже вязальной спицы.

 — Но он заплатил за тебя выкуп?

 — Он сказал вождю два слова, и я был свободен.

 — И они извинились перед ним за то, что похитили тебя? — спросил
Бошан.

 — Именно так.

— Да он же второй Ариосто.

 — Нет, его зовут граф Монте-Кристо.

 — Графа Монте-Кристо не существует, — сказал Дебрэ.

 — Я так не думаю, — добавил Шато-Рено с видом человека, который прекрасно знает всю европейскую знать.

 — Кто-нибудь знает что-нибудь о графе Монте-Кристо?

«Возможно, он родом со Святой земли, и один из его предков владел Голгофой, как Мортемары владели Мёртвым морем».

 «Думаю, я могу помочь вам в ваших исследованиях, — сказал Максимилиан. — Монте-Кристо — это небольшой остров, о котором я часто слышал от старых моряков».
отец работал — песчинка в центре Средиземного моря,
атом в бесконечности.

“Совершенно верно!” - воскликнул Альберт. “Ну, тот, о ком я говорю, является господином и
повелителем этой песчинки, этого атома; он приобрел титул
графа где-то в Тоскане”.

“Значит, он богат?”

“Я думаю, что да”.

“Но это должно быть видно”.

— Вот что тебя обманывает, Дебрэ.

 — Я тебя не понимаю.
 — Ты читал «Тысячу и одну ночь»?

 — Что за вопрос!

 — Ну, ты же знаешь, богаты или бедны те, кого ты там видишь, если
в их мешках с пшеницей нет рубинов или бриллиантов? Они кажутся бедными
рыбаками, и вдруг они открывают какую-то таинственную пещеру, наполненную
богатствами Индии.

- Что это значит?

“ Что означает, что мой граф Монте-Кристо - один из этих рыбаков.
У него даже имя взято из книги, поскольку он называет себя Синдбадом
мореходом, и у него есть пещера, полная золота.

“ И вы видели эту пещеру, Морсер? ” спросил Бошан.

“ Нет, но Франц видел; ради бога, ни слова об этом при нем.
Франц вошел с завязанными глазами, и его встретили немые и
женщинами, для которых Клеопатра была раскрашенной шлюхой. Только он не совсем уверен насчёт женщин, потому что они вошли только после того, как он принял гашиш, так что то, что он принял за женщин, могло быть просто рядом статуй.

 Два молодых человека посмотрели на Морсерфа так, словно хотели сказать: «Ты что, с ума сошёл или смеёшься над нами?»

— И я тоже, — задумчиво произнёс Моррель, — слышал что-то подобное от старого моряка по имени Пенелон.


— Ах, — воскликнул Альберт, — как же мне повезло, что господин Моррель пришёл мне на помощь!
Ты ведь не против, что он дал нам ключ к разгадке лабиринта?

“Мой дорогой Альбер, ” сказал Дебрэ, - то, что вы нам рассказываете, так необычно”.

“Ах, потому что ваши послы и консулы не рассказывают вам о
них — у них нет времени. Они слишком сильно погружена во вмешательстве в
дела своих земляков, кто путешествует”.

“Теперь ты злишься, и напасть на наши бедные агентов. Как вы их
защитить тебя? Палата представителей каждый день урезает им зарплату, так что
сейчас у них ее почти нет. Ты будешь послом, Альберт? Я отправлю тебя в Константинополь.


 — Нет, чтобы первое же моё действие в пользу Мехмета Али не привело к...
«Султан прислал мне тетиву, а мои секретари хотят меня задушить».
«Вы говорите совершенно верно», — ответил Дебрэ.

«Да, — сказал Альбер, — но это не имеет никакого отношения к существованию графа Монте-Кристо».

«_Pardieu!_ все существуют».

«Несомненно, но не все одинаково; не у всех есть чернокожие рабы, княжеская свита, арсенал оружия, который мог бы составить честь
Арабская крепость, лошади, которые стоят по шесть тысяч франков за штуку, и греческие любовницы».

«Вы видели греческую любовницу?»

«Я и видел её, и слышал. Я видел её в театре и слышал
я видел её однажды утром, когда завтракал с графом».

«Значит, он ест?»

«Да, но так мало, что это едва ли можно назвать едой».

«Должно быть, он вампир».

«Смейтесь, если хотите; графиня Г——, которая знала лорда Рутвена, заявила, что граф — вампир».

«Ах, как умно», — сказал Бошан. «Для человека, не связанного с
газетами, это полная противоположность знаменитому морскому змею из
_Конституционалиста_».

«Дикие глаза, радужная оболочка которых сужается или расширяется в зависимости от настроения, — писал
Дебре; — сильно развитый лицевой угол, великолепный лоб, мертвенно-бледная кожа, чёрная борода, острые белые зубы, вежливость
безупречно».

«Так и есть, Люсьен, — ответил Морсерф. — Вы описали его в мельчайших подробностях. Да, он был проницателен и резок в своих высказываниях. Этот человек часто заставлял меня содрогаться. А однажды, когда мы наблюдали за казнью, я подумал, что упаду в обморок, скорее от того, как холодно и спокойно он описывал все виды пыток, чем от вида палача и преступника».

«Разве он не привёл тебя к руинам Колизея и не высосал твою кровь?
— спросил Бошан.

 — Или, освободив тебя, не заставил ли тебя подписать пылающий пергамент,
отдав ему свою душу, как Исав отдал своё первородство?»

 «Продолжайте, продолжайте, господа, — сказал Морсер, слегка задетый. — Когда я смотрю на вас, парижан, бездельников с бульвара Ганд или из Булонского леса, и думаю об этом человеке, мне кажется, что мы с вами не одной расы».

 «Я очень польщён», — ответил Бошан.

— В то же время, — добавил Шато-Рено, — ваш граф Монте-Кристо
— очень хороший парень, если не считать его маленьких договорённостей с
итальянскими бандитами.

 — Никаких итальянских бандитов, — сказал Дебрэ.

 — Никаких вампиров, — воскликнул Бошан.

“Никакого графа Монте-Кристо”, - добавил Дебрэ. “Уже половина одиннадцатого".
поразительно, Альберт.

20243м.



“Признайся, ты мечтал, и давайте сядем завтракать,”
продолжал Бошан.

Но бой часов еще не затих, когда Жермен объявил:
“Его превосходительство граф Монте-Кристо”. Все невольно вздрогнули,
что свидетельствовало о том, насколько их впечатлил рассказ Морсерфа.
Даже сам Альберт не смог полностью сдержать внезапную эмоцию. Он не слышал ни остановки экипажа на улице, ни шагов в прихожей; дверь открылась сама собой, бесшумно. Граф
Он появился, одетый с величайшей простотой, но самый привередливый денди не нашёл бы в его туалете ничего, к чему можно было бы придраться. Все предметы его гардероба — шляпа, пальто, перчатки и сапоги — были от лучших производителей. Ему едва ли можно было дать тридцать пять. Но что поразило всех, так это его невероятное сходство с портретом, который нарисовал Дебрэ. Граф
с улыбкой вышел в центр комнаты и направился к Альберту, который поспешил ему навстречу, церемонно протягивая руку.

 «Пунктуальность, — сказал Монте-Кристо, — это вежливость королей,
Полагаю, что так, по мнению одного из ваших правителей; но с путешественниками дело обстоит иначе. Однако я надеюсь, что вы простите мне две или три секунды опоздания; пятьсот лье не так-то просто преодолеть без некоторых трудностей, особенно во Франции, где, кажется, запрещено подгонять почтмейстеров.

— Мой дорогой граф, — ответил Альбер, — я как раз рассказывал о вашем визите некоторым своим друзьям, которых я пригласил в соответствии с вашим обещанием, которое вы мне оказали, и которых я теперь вам представляю. Это граф де Шато-Рено, чьё благородное происхождение восходит к двенадцати пэрам, и
чьи предки занимали место за Круглым столом; мсье Люсьен Дебре,
личный секретарь министра внутренних дел; мсье Бошан,
редактор газеты и гроза французского правительства, о котором,
несмотря на его национальную известность, вы, возможно, не слышали в
Италии, поскольку его газета там запрещена; и мсье Максимилиан Моррель,
капитан спаги».

При этом имени граф, который до сих пор приветствовал всех с
вежливостью, но в то же время холодно и официально, сделал шаг
вперёд, и его бледные щёки слегка покраснели.

— Вы носите форму новых французских завоевателей, месье, — сказал он.
— Красивая форма.

Никто не мог сказать, почему голос графа зазвучал так
глубоко и почему его глаза вспыхнули, хотя обычно они были такими ясными,
блестящими и прозрачными, когда он того хотел.

— Вы никогда не видели наших африканцев, граф? — сказал Альбер.

— Никогда, — ответил граф, который к тому времени уже полностью овладел собой.


— Что ж, под этим мундиром бьётся одно из самых храбрых и благородных сердец во всей армии.


— О, господин де Морсер, — перебил его Моррель.

— Позвольте мне продолжить, капитан. И мы только что услышали, — продолжил Альбер, — о его новом подвиге, настолько героическом, что, хотя я и вижу его сегодня впервые, я прошу вас позволить мне представить его как моего друга.

 При этих словах на лице Монте-Кристо по-прежнему можно было заметить сосредоточенность, смену цвета кожи и лёгкую дрожь век, выдающую эмоции.

— Ах, у вас благородное сердце, — сказал граф. — Тем лучше.

 Это восклицание, которое скорее отражало мысли графа, чем то, что говорил Альберт, удивило всех, и особенно
Моррель, который с удивлением смотрел на Монте-Кристо. Но, в то же время,
интонация была такой мягкой, что, какой бы странной ни казалась речь,
обидеться на нее было невозможно.

20245 м



“Почему он должен сомневаться в этом?” - сказал Бошан Шато-Рено.

“В самом деле”, - ответил тот, который своим аристократическим взглядом и
своим знанием мира сразу проникал во все, что было
проницательный в “Монте-Кристо": "Альберт не обманул нас, ибо граф
- существо в высшей степени необычное. Что скажешь, Моррель?

“Мама, у него открытый взгляд, который мне нравится, несмотря на
странное замечание, которое он сделал обо мне”.

“Господа, - сказал Альбер, - Жермен сообщил мне, что завтрак готов.
Мой дорогой граф, позвольте мне показать вам дорогу”. Они прошли молча в
завтрак-в номер, и каждый занял свое место.

“ Господа, ” сказал граф, усаживаясь, “ позвольте мне сделать одно
признание, которое послужит мне оправданием за любые непристойности, которые я могу
совершить. Я здесь чужой, и настолько чужой, что впервые оказался в Париже.
Французский образ жизни мне совершенно незнаком, и до сих пор я следовал
Восточные обычаи совершенно не похожи на парижские. Поэтому я прошу вас извинить меня, если вы найдете во мне что-то слишком турецкое, слишком
итальянское или слишком арабское. А теперь давайте позавтракаем.


«С каким видом он все это говорит, — пробормотал Бошан. — Определенно, он великий человек».


«Великий человек в своей стране», — добавил Дебре.

— Великий человек в любой стране, господин Дебре, — сказал Шато-Рено.

 Граф, как вы помните, был весьма сдержанным гостем.
Альберт заметил это и выразил опасение, что парижанин с самого начала будет вести себя вызывающе.
Образ жизни должен был не понравиться путешественнику в самом главном.


«Мой дорогой граф, — сказал он, — я боюсь одного, а именно того, что еда на улице Хелдер не так вам по вкусу, как на площади Испании.
Мне следовало посоветоваться с вами по этому поводу и заказать несколько блюд специально для вас».

— Если бы вы знали меня получше, — с улыбкой ответил граф, — вы бы не подумали о таком для такого путешественника, как я, который последовательно питался макаронами в Неаполе, полентой в Милане, олья-подрида в Валенсии, пловом в Константинополе, карри в Индии и
ласточкины гнёзда в Китае. Я ем везде и всё, только ем я мало; и сегодня, когда вы упрекаете меня в отсутствии аппетита, у меня как раз аппетит, потому что я не ел со вчерашнего утра.


«Что, — воскликнули все гости, — вы не ели двадцать четыре часа?»

— Нет, — ответил граф. — Я был вынужден свернуть с дороги, чтобы получить кое-какую информацию недалеко от Нима, так что я немного опоздал и поэтому не стал останавливаться.

 — И вы ели в карете? — спросил Морсер.

 — Нет, я спал, как обычно делаю, когда устаю, не имея возможности
храбрость, чтобы развлечься, или когда я голоден, но не чувствую желания есть
.

“ Но вы можете спать, когда вам заблагорассудится, мсье? ” спросил Моррель.

“ Да.

“У вас есть рецепт его приготовления?”

“Безошибочный”.

“Это было бы бесценно для нас в Африке, у которых не всегда есть еда
, чтобы поесть, и редко что-нибудь выпить”.

- Да, - сказал Монте-Кристо“, но, к сожалению, рецепт отлично подходит для
человек, как я, будет очень опасно применяется к армии, что может
не проснулся, когда это было необходимо”.

“Можем мы поинтересоваться, что это за рецепт?” - спросил Дебрэ.

— О да, — ответил Монте-Кристо, — я не делаю из этого секрета. Это
смесь превосходного опиума, который я сам привёз из Кантона, чтобы он был чистым, и лучшего гашиша, который растёт на Востоке, то есть между Тигром и Евфратом. Эти два ингредиента смешиваются в равных пропорциях и формируются в таблетки. Эффект наступает через десять минут после приёма. Спросите барона Франца д'Эпине; я думаю, что он
однажды попробовал их.

“Да, ” ответил Морсер, “ он что-то говорил мне об этом”.

“Но”, - сказал Бошан, который, став журналистом, был очень
недоверчивый: “Вы всегда носите с собой это лекарство?”

“Всегда”.

“Не будет ли нескромностью попросить показать эти драгоценные таблетки?”
- продолжал Бошан, надеясь поставить его в невыгодное положение.

— Нет, месье, — ответил граф и достал из кармана чудесную шкатулку, сделанную из цельного изумруда и закрытую золотой крышкой, которая откручивалась и открывала доступ к маленькому зеленоватому шарику размером с горошину. Этот шарик издавал резкий и пронзительный запах. В изумруде было ещё четыре или пять таких шариков.
около десятка. Гроб прошел вокруг стола, но это было больше для
изучите замечательную изумруд, чем чтобы посмотреть таблетки, чтобы он проходил от
из рук в руки.

“И это ваш повар готовит эти пилюли?” - спросил Бошан.

“ О нет, сударь, ” возразил Монте-Кристо, “ я не собираюсь таким образом предавать свои
удовольствия простонародью. Я сносный химик и сам готовлю свои
пилюли.

— Это великолепный изумруд, самый большой из тех, что я когда-либо видел, — сказал Шато-Рено, — хотя у моей матери есть несколько замечательных фамильных драгоценностей.

— У меня было три таких же, — ответил Монте-Кристо. — Один я подарил
Султан вставил его в свою саблю; другой — нашему святому отцу Папе Римскому, который вставил его в свою тиару напротив такого же по размеру, но не такого красивого камня, который император Наполеон подарил своему предшественнику Пию VII. Третий я оставил себе и сделал в нём углубление, что снизило его ценность, но сделало его более удобным для той цели, которую я преследовал.

Все с изумлением смотрели на Монте-Кристо; он говорил с такой простотой, что было очевидно: он либо говорит правду, либо безумен.
 Однако вид изумруда заставил их склониться к первому предположению.


— И что же эти два правителя дали тебе в обмен на эти великолепные подарки? — спросил Дебрэ.


 — Султан — свободу женщины, — ответил граф; — папа — жизнь мужчины; так что однажды в жизни я был так же могуществен, как если бы небеса привели меня в этот мир на ступенях трона.


 — И ты спас Пеппино, не так ли? — воскликнул Морсерф; — ради него ты добился помилования?

“ Возможно, ” ответил граф, улыбаясь.

“ Мой дорогой граф, вы не представляете, какое удовольствие мне доставляет слышать вас.
так говорите, ” сказал Морсер. “ Я заранее сообщил о вас моему
друзья считали его чародеем из «Тысячи и одной ночи», волшебником Средневековья
Но парижане настолько искушены в парадоксах, что принимают за капризы воображения самые неоспоримые истины, если только эти истины не являются частью их повседневной жизни. Например,
вот Дебрэ, который читает, и Бошан, который печатает, каждый день:
«Член Жокейского клуба был остановлен и ограблен на бульваре»;
«четыре человека были убиты на улице Сен-Дени» или «в предместье Сен-Жермен»;
«десять, пятнадцать или двадцать воров были пойманы»
был арестован в _кафе_ на бульваре Тампль или в Термах Жюльена, — и всё же эти люди отрицают существование бандитов в Маремме, Кампанья-ди-Романа или Понтийских болотах. Скажите им сами, что меня схватили бандиты и что без вашего великодушного
заступничества я бы сейчас спал в катакомбах Святого.
Себастьяна, а не принимал их в своей скромной обители на улице Рю дю
— Хелдер.

 — Ах, — сказал Монте-Кристо, — вы обещали мне никогда не упоминать об этом обстоятельстве.

 — Не я давал это обещание, — воскликнул Морсер, — должно быть, это был
кто-то еще, кого вы спасли таким же образом и о ком вы
забыли. Молитесь об этом говорить, ибо я не единственный, я надеюсь, относятся
я мало что знаю, но и многое, чего я не знаю”.

“Мне кажется, ” ответил граф, улыбаясь, “ что вы сыграли
достаточно важную роль, чтобы знать так же хорошо, как и я, что произошло”.

20249м.



— Что ж, обещайте мне, что, если я расскажу всё, что знаю, вы, в свою очередь, расскажете всё, чего я не знаю.


 — Это справедливо, — ответил Монте-Кристо.

 — Что ж, — сказал Морсер, — три дня я считал себя объектом
я была объектом внимания маски, которую я приняла за потомка Туллии или
Поппеи, в то время как я была просто объектом внимания
_contadina_, и я говорю _contadina_, чтобы не сказать «крестьянка». Я знаю только то, что, как дурак, даже больший дурак, чем тот, о ком я только что говорил, я принял эту крестьянскую девушку за молодого бандита лет пятнадцати-шестнадцати, с гладким подбородком и тонкой талией, который, как только я собрался запечатлеть на его губах целомудренный поцелуй, приставил пистолет к моей голове и с помощью ещё семи или восьми человек повел, или, скорее, потащил меня
в катакомбы Святого Себастьяна, где я встретил высокообразованного главаря разбойников, читавшего «Записки о Галльской войне» Цезаря. Он соизволил оторваться от чтения, чтобы сообщить мне, что, если на следующее утро до шести часов на его счёт в банке не будет переведено четыре тысячи пиастров, в четверть седьмого я перестану существовать. Письмо
до сих пор не найдено, так как оно находится у Франца д’Эпине,
подписанное мной и с постскриптумом от господина Луиджи Вампы. Это всё, что я знаю, но я не знаю, граф, как вам удалось внушить столько
в отношении бандитов Рима, которые обычно так мало уважения
ни за что. Уверяю вас, Франц и я были в полном восторге”.

“Ничего более простого,” вернулся граф. “Я знал знаменитого
Вампа более десяти лет. Когда он был совсем юным и работал пастухом, я дал ему несколько золотых монет за то, что он указал мне дорогу.
В благодарность он подарил мне кинжал, рукоять которого вырезал собственноручно. Возможно, вы видели его в моей коллекции оружия.  В последующие годы он, то ли забыв об этом обмене, то ли намеренно, стал вести себя со мной враждебно.
Он не вспомнил обо мне, когда я преподнёс ему подарки, которые должны были укрепить нашу дружбу, или же он не помнил меня. Он пытался схватить меня, но, наоборот, это я схватил его и дюжину его головорезов. Я мог бы передать его римскому правосудию, что было бы довольно просто, особенно в случае с ним; но я не сделал ничего подобного — я позволил ему и его головорезам уйти.

— При условии, что они больше не будут грешить, — сказал Бошан, смеясь. — Я вижу, они сдержали своё обещание.

 — Нет, месье, — ответил Монте-Кристо, — при том простом условии, что
они должны уважать меня и моих друзей. Возможно, то, что я собираюсь сказать, покажется странным вам, социалистам, которые превозносят человечность и свой долг перед ближним, но я никогда не стремился защищать общество, которое не защищает меня и которое, я бы даже сказал, обычно заботится обо мне только для того, чтобы причинить мне вред. Таким образом, поскольку я не испытываю к ним уважения и сохраняю нейтралитет по отношению к ним, именно общество и мой ближний в долгу передо мной.

— Браво, — воскликнул Шато-Рено, — вы первый человек, которого я встретил,
достаточно смелый, чтобы проповедовать эгоизм. Браво, граф, браво!

— По крайней мере, это честно, — сказал Моррель. — Но я уверен, что граф не сожалеет о том, что однажды отступил от принципов, которые он так смело отстаивал.

 — Как я мог отступить от этих принципов, месье? — спросил Монте
 Кристо, который не мог отвести от Морреля пристального взгляда,
и тот два или три раза не выдержал этого ясного и проницательного взгляда.

— Мне кажется, — ответил Моррель, — что, освободив господина де Морсерфа, которого вы не знали, вы сделали добро своему ближнему и обществу.

— И он — самое яркое его украшение, — сказал Бошан, допивая бокал шампанского.


 — Мой дорогой граф, — воскликнул Морсерф, — вы ошибаетесь — вы, один из самых грозных логиков, которых я знаю, — и вы должны ясно видеть, что вместо эгоиста вы филантроп. Ах, вы называете себя
восточным человеком, левантийцем, мальтийцем, индийцем, китайцем; ваша фамилия Монте-Кристо; при крещении вы получили имя Синдбад-мореход,
и всё же в первый же день, проведённый в Париже, вы инстинктивно демонстрируете величайшее достоинство или, скорее, главный недостаток всех нас, чудаков
«Парижане, то есть вы, приписываете себе пороки, которых у вас нет, и скрываете достоинства, которыми обладаете».


 «Мой дорогой виконт, — ответил Монте-Кристо, — я не вижу во всём, что я сделал, ничего такого, что заслужило бы от вас или от этих господ те хвалебные отзывы, которые я получил. Вы не были мне чужими, ведь я знал вас с тех пор, как уступил вам две комнаты, пригласил вас позавтракать со мной, одолжил вам одну из своих карет, побывал с вами на карнавале и вместе с вами наблюдал из окна на площади Пьяцца-дель-Пополо за казнью, которая так потрясла вас, что вы чуть не упали в обморок.
Я обращусь к любому из этих джентльменов: могу ли я оставить своего гостя в руках отвратительного бандита, как вы его называете? Кроме того, вы знаете, я надеялся, что вы сможете ввести меня в некоторые парижские салоны, когда я приеду во Францию. Возможно, некоторое время назад вы рассматривали это решение как смутный проект, но сегодня вы видите, что оно стало реальностью, и вы должны подчиниться ему под страхом нарушения данного вами слова.

— Я сохраню его, — ответил Морсерф, — но боюсь, что вы будете сильно разочарованы, ведь вы привыкли к живописным событиям и фантастическим историям.
горизонты. У нас вы не встретите ни одного из тех персонажей, с которыми вас так хорошо познакомило ваше полное приключений существование; наш
Чимборасо — это Мортмар, наши Гималаи — это гора Валериен, наша Великая
пустыня — это равнина Гренель, где сейчас бурят артезианский колодец для
освещения караванов. У нас много воров, хотя и не так много, как говорят; но эти воры гораздо больше боятся полицейского, чем лорда. Франция настолько прозаична, а Париж настолько цивилизован, что в его восьмидесяти пяти департаментах вы не найдёте... я говорю
восемьдесят пять, потому что я не включаю в список Корсику — тогда вы не найдёте в этих восьмидесяти пяти департаментах ни одного холма, на котором не было бы телеграфа, или грота, в котором комиссар полиции не установил бы газовый фонарь. Я могу оказать вам только одну услугу, и ради этого я полностью в вашем распоряжении.
Я буду представлять вас или просить своих друзей представлять вас везде.
Кроме того, вам не нужно, чтобы кто-то вас представлял. С вашим именем, состоянием и талантом (Монте  Кристо поклонился с ироничной улыбкой) вы можете представить себя сами
везде, и будьте хорошо приняты. Я могу быть полезен только в одном — если
знание парижских привычек, способов обеспечить себе комфорт
или базаров может помочь, вы можете положиться на меня в этом
найду вам здесь подходящее жилье. Я не осмеливаюсь предложить вам разделить со мной мои апартаменты, как я делил с вами ваши в Риме, — я, который не исповедует эгоизм, но всё же является эгоистом _par excellence_; ведь, кроме меня, в этих комнатах не было бы ни одной тени, если бы эта тень не была женской.


— Ах, — сказал граф, — это самое супружеское из всех оговорок; я припоминаю
в Риме вы говорили что-то о предполагаемой женитьбе. Могу я вас поздравить?


— Дело всё ещё в стадии обсуждения.

 — А тот, кто говорит «в стадии обсуждения», имеет в виду, что решение уже принято, — сказал Дебрэ.


— Нет, — ответил Морсерф, — мой отец очень беспокоится по этому поводу, и я надеюсь вскоре представить вас если не моей жене, то по крайней мере моей
невесте — мадемуазель Эжени Данглар.

— Эжени Данглар, — сказал Монте-Кристо. — Скажите, не является ли её отец
бароном Дангларом?

— Да, — ответил Морсер, — барон нового происхождения.

— Какая разница, — сказал Монте-Кристо, — если он служил государству
которые заслуживают такого отличия?»

«Огромные», — ответил Бошан. «Хотя на самом деле он был либералом, в 1829 году он договорился о займе в шесть миллионов для Карла X, который сделал его бароном и кавалером ордена Почётного легиона. Так что он носит ленту не в кармане жилета, как вы могли бы подумать, а в петлице».

— Ах, — перебил его Морсер, смеясь, — Бошан, Бошан, прибереги это для «Корсара» или «Шаривари», но пощади моего будущего тестя.
— Затем, повернувшись к Монте-Кристо, он спросил: — Ты только что назвал его имя, как будто знаешь барона?

— Я его не знаю, — ответил Монте-Кристо, — но, вероятно, скоро познакомлюсь с ним, потому что у меня с ним открыт счёт в банке «Ричард и Блаунт» в Лондоне, «Арштайн и Эскелес» в Вене и «Томсон и Френч» в Риме.  Произнося эти две фамилии, граф взглянул на Максимилиана Морреля. Если незнакомец ожидается
влияние на Морреля, он не ошибся,—начал Максимилиан, как если бы он
были электрифицированы.

“Thomson & French”, - сказал он, - "Вы знаете этот дом, месье?”

20253m



“Это мои банкиры в столице христианского мира”, - ответил
граф спокойно. “Может ли мое влияние на них быть как-нибудь полезным для
вас?”

“О, граф, возможно, вы могли бы помочь мне в исследованиях, которые были,
до настоящего времени, бесплодными. Этот дом, в прошлом, сделали нас
отличный сервис, и, я не знаю по какой причине, всегда отрицал
оказав нам этот сервис.”

“ Я буду в вашем распоряжении, - сказал Монте-Кристо, кланяясь.

— Но, — продолжал Морсер, — _; propos_ Дангларов — мы как-то странно отклонились от темы. Мы говорили о подходящем жилище для графа Монте-Кристо. Давайте, господа, каждый предложит что-нибудь
место. Где мы разместим этого нового гостя в нашей великой столице?

“Предместье Сен-Жермен”, - сказал Шато-Рено. “Граф найдет здесь
очаровательный отель с внутренним двором и садом”.

“Бах! Шато-Рено, — возразил Дебре, — ты знаешь только свой унылый и мрачный Сен-Жерменский предместье. Не обращай на него внимания, граф. Живи на Шоссе д’Антен, это настоящий центр Парижа.

 — Бульвар Оперы, — сказал Бошан. — Второй этаж, дом с балконом. Графу принесут подушки из серебряной парчи, и, покуривая чибук, он будет наблюдать, как перед ним проходит весь Париж.

— Значит, у вас нет никаких идей, Моррель? — спросил Шато-Рено. — Вы ничего не предлагаете.


 — О да, — улыбнулся молодой человек. — Напротив, у меня есть идея.
Но я ожидал, что графа заинтересует одно из блестящих предложений,
которые ему сделали, однако, поскольку он не ответил ни на одно из них,
я осмелюсь предложить ему апартаменты в очаровательном отеле в
В стиле Помпадур, в котором моя сестра жила целый год на улице Мезле.

 — У вас есть сестра? — спросил граф.

 — Да, месье, превосходная сестра.

 — Замужем?

 — Почти девять лет.

 — Счастлива? — снова спросил граф.

— Настолько счастлива, насколько это возможно для человека, — ответил Максимилиан. — Она вышла замуж за человека, которого любила и который остался верен нам, несмотря на наше бедственное положение, — за Эммануэля Эрбо.

Монте-Кристо едва заметно улыбнулся.

— Я живу там во время своего отпуска, — продолжил Максимилиан, — и вместе со своим зятем Эммануэлем буду в распоряжении графа, когда он сочтет нужным оказать нам честь.

— Одну минуту, — воскликнул Альбер, не дав Монте-Кристо времени ответить. — Осторожно, ты собираешься замуровать путешественника, Синдбада-морехода
Моряк, который приехал посмотреть на Париж; ты собираешься сделать из него патриарха.


20255m

— О нет, — сказал Моррель. — Моей сестре двадцать пять, моему зятю тридцать, они весёлые, молодые и счастливые. Кроме того, граф будет жить в своём доме и видеться с ними только тогда, когда сам посчитает нужным.

— Благодарю вас, месье, — сказал Монте-Кристо. — Я удовольствуюсь тем, что буду представлен вашей сестре и её мужу, если вы окажете мне честь и представите меня им. Но я не могу принять предложение ни одного из этих джентльменов, поскольку моё жилище уже готово.

— Что, — воскликнул Морсер, — вы собираетесь в отель?
Вам там будет очень скучно.
— Разве в Риме мне было плохо? — сказал Монте-Кристо с улыбкой.

— _Parbleu!_ в Риме вы потратили пятьдесят тысяч пиастров на обстановку своих апартаментов, но я полагаю, что вы не собираетесь тратить такую сумму каждый день.

— Меня остановило не это, — ответил Монте-Кристо. — Но поскольку я решил, что у меня должен быть собственный дом, я отправил своего камердинера
купить дом и обставить его. К этому времени он должен был
купить дом и обставить его.
— Значит, у вас есть камердинер, который знает Париж? — сказал
Бошан.

«Он впервые в Париже. Он чернокожий и не умеет говорить», — ответил Монте-Кристо.

«Это Али!» — воскликнул Альбер, не скрывая удивления.

«Да, сам Али, мой нубийский немой, которого вы, кажется, видели в Риме».

«Конечно, — сказал Морсер, — я прекрасно его помню. Но как вы могли поручить нубийцу купить дом, а немому — обставить его? Он всё сделает неправильно.


— Не обманывайте себя, месье, — ответил Монте-Кристо. — Я совершенно уверен, что он, наоборот, выберет всё так, как я хочу. Он знает меня
Он знает мои вкусы, мои капризы, мои желания. Он здесь уже неделю, с
инстинктом гончей, охотящейся в одиночку. Он всё для меня устроит.
Он знал, что я приеду сегодня в десять часов; он ждал меня в девять у Барьер-де-Фонтенбло. Он дал мне эту бумажку;
в ней указан номер моего нового жилища; прочтите сами, — и Монте
Кристо передал Альберту бумажку.

— Ах, это действительно оригинально, — сказал Бошан.

 — И очень по-королевски, — добавил Шато-Рено.

 — Что, вы не знаете своего дома? — спросил Дебрэ.

 — Нет, — ответил Монте-Кристо. — Я же говорил вам, что не хочу, чтобы меня видели за моей
Я оделся в карете и вышел у дверей виконта». Молодые люди переглянулись; они не знали, разыгрывает ли Монте-
Кристо комедию, но каждое его слово было произнесено с такой простотой, что невозможно было предположить, что он лжёт.
Да и зачем ему было лгать?

 «Тогда нам остаётся, — сказал Бошан, — довольствоваться тем, что мы оказываем графу все мелкие услуги, какие только в наших силах. Я, как журналист, открываю для него все театры.
— Спасибо, месье, — ответил Монте-Кристо, — у моего управляющего есть распоряжения
возьмите по ложам в каждом театре».

«Ваш управляющий тоже нубиец?» — спросил Дебрэ.

«Нет, он ваш соотечественник, если корсиканец может быть чьим-то соотечественником. Но вы его знаете, господин де Морсерф».

«Это тот превосходный господин Бертуччо, который так хорошо разбирается в аренде окон?»

— Да, вы видели его в тот день, когда я имел честь принимать вас. Он был солдатом, контрабандистом — в общем, кем угодно. Я не совсем уверен, что он не попадал в поле зрения полиции из-за какой-нибудь мелочи — например, из-за удара ножом.

 — И вы выбрали этого честного гражданина своим управляющим, — сказал
Дебрэ. — Сколько он у вас крадёт каждый год?

 — Честное слово, — ответил граф, — не больше, чем другие. Я уверен, что он
служит моей цели, не знает преград, и поэтому я его держу.
 — Тогда, — продолжил Шато-Рено, — раз у вас есть дом, управляющий и отель на Елисейских полях, вам нужна только любовница.
 Альбер улыбнулся. Он вспомнил прекрасную гречанку, которую видел в ложе графа в театрах «Арджентина» и «Валле».


— У меня есть кое-что получше, — сказал Монте-Кристо. — У меня есть рабыня. Ты находишь себе любовниц в опере, в водевиле или
«Вариате»; я купил свой в Константинополе; он обошёлся мне дороже, но
мне нечего бояться».

«Но ты забываешь, — смеясь, ответил Дебре, — что мы франки по имени
и франки по природе, как сказал король Карл, и что, как только она
ступит на землю Франции, твоя рабыня станет свободной».

«Кто ей скажет?»

«Первый, кто её увидит».

«Она говорит только на ромейском».

“Что-то другое”.

“Но, по крайней мере, мы увидим ее”, - сказал Бошан, “или ты продолжаешь
евнухи, а также немые?”

“О нет, ” ответил Монте-Кристо, “ я не захожу так далеко в брутализме.
Каждый, кто меня окружает, волен уйти от меня, и когда они уйдут, я им буду не нужен, как и всем остальным.
Возможно, именно поэтому они от меня не уходят».

Они уже давно перешли к десерту и сигарам.

«Мой дорогой Альбер, — сказал Дебрэ, вставая, — уже половина третьего. Твой гость очарователен, но ты выбираешь худшую компанию.
Иногда ты выбираешь худшую компанию. Я должен вернуться к министру. Я расскажу ему о графе, и мы скоро узнаем, кто он такой.


 — Будь осторожен, — ответил Альберт. — Ещё никому не удавалось этого сделать.

«О, у нас есть три миллиона на нашу полицию; правда, они почти всегда тратятся заранее, но неважно, у нас всё равно останется пятьдесят тысяч франков на эти цели».

«И когда ты узнаешь, ты мне скажешь?»

«Я обещаю тебе. _До свидания_, Альбер. Господа, доброе утро».

Выходя из комнаты, Дебре громко крикнул: «Моя карета».

— Браво, — сказал Бошан Альберту. — Я не пойду в Палату, но
у меня есть кое-что получше, чем речь господина
Данглара.

 — Ради всего святого, Бошан, — ответил Морсерф, — не лишай меня
заслуга в том, что я представляю его повсюду. Разве он не странный?

“Он нечто большее, - ответил Шато-Рено. - Он один из самых
необыкновенных людей, которых я когда-либо видел в своей жизни. Вы идете, Моррель?

“Я сейчас же дам свою визитную карточку графу, который обещал нанести нам визит"
”на улице Месле, дом 14".

“ Будьте уверены, я не премину это сделать, ” ответил граф, кланяясь.

И Максимилиан Моррель вышел из комнаты вместе с бароном де Шато-Рено,
оставив Монте-Кристо наедине с Морсером.



 Глава 41. Презентация

Когда Альбер остался наедине с Монте-Кристо, “Мой дорогой граф”,
— Позвольте мне начать свои услуги в качестве _цицерона_, — сказал он, — с того, что я покажу вам образец холостяцкой квартиры. Вы, привыкшие к итальянским дворцам, можете поразвлечься, подсчитав, на скольких квадратных футах может жить молодой человек, который не бедствует в Париже. Когда мы будем переходить из одной комнаты в другую, я буду открывать окна, чтобы вы могли подышать.

 Монте-Кристо уже видел столовую и гостиную на первом этаже. Альбер первым делом провёл его в свою _мастерскую_, которая, как мы уже говорили, была его любимой квартирой. Монте-Кристо быстро оценил всё
Всё, что Альберт собрал здесь, — старинные шкафы, японский фарфор, восточные ткани, венецианское стекло, оружие со всех концов света — было ему знакомо. Он с первого взгляда определял возраст, страну и происхождение предметов.

 Морсерф ожидал, что он будет гидом, но, напротив, именно он под руководством графа изучал археологию, минералогию и естественную историю.

Они спустились на первый этаж; Альберт провёл своего гостя в салон.
Салон был заполнен работами современных художников; там были
пейзажи Дюпре с их длинными зарослями тростника и высокими деревьями, мычанием
быков и чудесным небом; Арабские кавалеры Делакруа с их
длинные белые бурнусы, их сверкающие пояса, их покрытое дамасками оружие, их
лошади, которые рвали друг друга зубами, пока их всадники
яростно сражались своими булавами; "акварели" Буланже,
представляющие Собор Парижской Богоматери с той энергией, которая делает художника
соперник поэта; там были картины Диаса, который делает свои
цветы прекраснее цветов, его солнца ярче, чем
солнце; рисунки Дешана, такие же яркие, как у Сальватора Розы,
но более поэтичные; _пастели_ Жиро и Мюллера, на которых изображены дети,
похожие на ангелов, и женщины с чертами девственницы; наброски,
вырванные из альбома «Путешествия на Восток» Даузаца, которые были сделаны за
несколько секунд на седле верблюда или под куполом мечети, —
одним словом, всё, что современное искусство может дать взамен и в
качестве компенсации за искусство, утраченное и канувшее в Лету.

Альберт рассчитывал, что на этот раз ему будет что показать
путешественник, но, к его великому удивлению, тот, не ища подписей, многие из которых, по сути, были лишь инициалами,
мгновенно называл автора каждой картины так, что было легко
понять, что каждое имя было ему не только известно, но и что каждый
связанный с ним стиль был им оценен и изучен. Из салона они
прошли в спальню; она была образцом вкуса и простой элегантности. Единственный портрет, подписанный Леопольдом Робертом, сиял в резной позолоченной раме. Этот портрет привлёк внимание графа Монте-Кристо.
Это привлекло внимание Кристо, который сделал три быстрых шага по комнате и внезапно остановился перед картиной.

 Это был портрет молодой женщины лет двадцати пяти или двадцати шести, с тёмной кожей и светлыми, блестящими глазами, прикрытыми длинными ресницами.  Она была одета в живописный костюм каталонских рыбачек: красно-чёрный лиф и золотые заколки в волосах. Она смотрела на море, и её фигура вырисовывалась на фоне голубого океана и неба.
Свет в комнате был таким тусклым, что Альберт не заметил ни бледности,
покрывшей лицо графа, ни его нервного вздымающегося дыхания.
грудь и плечи. На мгновение воцарилась тишина, во время которой
Монте-Кристо пристально смотрел на картину.

— У вас очаровательная любовница, виконт, — сказал граф совершенно спокойным тоном. — И этот костюм — несомненно, бальный — ей удивительно идёт.


— Ах, месье, — ответил Альбер, — я бы никогда не простил вам этой ошибки, если бы вы увидели рядом с этой картиной другую. Вы не знаете мою
мать; это её вы здесь видите. Она заказала этот портрет шесть или восемь лет назад. Этот наряд, похоже, необычный, и
Сходство настолько велико, что мне кажется, я до сих пор вижу свою мать такой же, какой она была в 1830 году. Графиня заказала этот портрет во время отсутствия графа.
Она, несомненно, хотела сделать ему приятный сюрприз, но, как ни странно, этот портрет, похоже, не понравился моему отцу, и ценность картины, которая, как вы видите, является одной из лучших работ Леопольда Робера, не смогла перевесить его неприязнь к ней. Между нами говоря, господин де Морсер — один из самых усердных пэров в Люксембурге, генерал, известный своими теоретическими познаниями, но...
самый посредственный любитель искусства. Другое дело моя мать, которая очень хорошо рисует и которая, не желая расставаться с такой ценной картиной, отдала её мне, чтобы я повесил её здесь, где она с меньшей вероятностью вызовет недовольство господина де Морсерфа, чей портрет кисти Гро я вам тоже покажу.
 Прошу прощения за то, что говорю о семейных делах, но поскольку я буду иметь честь представить вас графу, я рассказываю вам об этом, чтобы вы не упоминали об этой картине. Кажется, картина оказывает пагубное влияние, потому что мама редко заходит сюда, не взглянув на неё.
ещё реже она смотрит на него без слёз. Это
единственное разногласие, которое когда-либо возникало между
графом и графиней, которые, несмотря на то, что женаты уже более
двадцати лет, по-прежнему так же близки, как и в первый день их
свадьбы».

20261m


Монте-Кристо быстро взглянул на Альбера, словно пытаясь
угадать скрытый смысл в его словах, но было очевидно, что
молодой человек произнёс их от чистого сердца.

— Теперь, — сказал Альберт, — когда ты увидел все мои сокровища, позволь мне
предложить их тебе, какими бы недостойными они ни были. Считай себя
В вашем собственном доме, и чтобы вам было ещё удобнее, прошу вас, составьте мне компанию и пройдите со мной в покои господина де Морсера, которому я написал из Рима о ваших услугах, оказанных мне, и которому я сообщил о вашем обещанном визите. Могу сказать, что и граф, и графиня с нетерпением ждут возможности лично поблагодарить вас. Я знаю, что вы несколько _пресыщены_, и семейные сцены не производят особого впечатления на Синдбада-морехода, который повидал немало других. Однако примите то, что я предлагаю вам, как
посвящение в парижскую жизнь — жизнь, полную вежливости, визитов и
знакомств».

Монте-Кристо поклонился, ничего не ответив; он принял приглашение
без энтузиазма и без сожаления, как одну из тех светских условностей,
которые каждый джентльмен считает своим долгом. Альбер позвал
своего слугу и велел ему сообщить господину и госпоже де Морсер о
прибытии графа Монте-Кристо. Альбер последовал за ним вместе с
графом. Когда они вошли в прихожую, над дверью показался
щит, который своим богатым орнаментом и гармоничным сочетанием с остальной
мебелью указывал на то, какое значение владелец придавал этому помещению
герб. Монте-Кристо остановился и внимательно осмотрел его.

“Лазоревый с семью мерлетами, или помещенный бендер”, - сказал он. “Это,
несомненно, ваш фамильный герб? Если не считать знания геральдических щитов, которое позволяет мне их расшифровывать, я очень плохо разбираюсь в геральдике — я, граф, получивший титул совсем недавно, в Тоскане, с помощью командорства Святого Стефана, и я бы не стал утруждаться, если бы мне не сказали, что это необходимо, когда много путешествуешь. Кроме того, на панелях вашей кареты должно быть что-то, чтобы вас не обыскивали
таможенные чиновники. Извините, что я задаю вам такой вопрос.

- В этом нет ничего нескромного, ” возразил Морсер с простотой
убежденности. “ Вы правильно догадались. Это наш герб, то есть,
герб моего отца, но он, как вы видите, соединен с другим щитом,
на котором изображены гулы, серебряные башни, принадлежащие моей матери. Рядом с ней я
испанец, но семья Морсер — французы, и, как я слышал, одни из старейших на юге Франции.

 — Да, — ответил Монте-Кристо, — эти гербы тому подтверждение.  Почти все вооружённые паломники, отправлявшиеся в Святую землю, брали с собой либо
крест в честь их миссии или птицы, символизирующие
долгое путешествие, которое им предстояло совершить и которое они надеялись
осуществить на крыльях веры. Один из ваших предков участвовал в
крестовых походах, и если предположить, что это был поход на Сент-Луис, то вы
относитесь к XIII веку, что довольно почтенно.

— Возможно, — сказал Морсерф. — У моего отца в кабинете есть генеалогическое древо, которое расскажет вам всё это и к которому я сделал комментарии, которые очень назидали бы д’Озье и Жокур.
В настоящее время я больше не думаю об этом, но должен сказать вам, что при нашем народном правительстве мы начинаем уделять этим вопросам гораздо больше внимания.


 — Что ж, тогда вашему правительству стоит выбрать из прошлого что-то получше, чем то, что я заметил на ваших памятниках и что не имеет никакого геральдического значения. Что касается вас, виконт, — продолжал Монте-Кристо, обращаясь к Морсеру, — вам повезло больше, чем правительству, потому что ваши руки действительно красивы и поражают воображение. Да, вы одновременно и из Прованса, и из Испании; это
Это объясняет, если портрет, который вы мне показали, похож на оригинал, тот тёмный оттенок, которым я так восхищался на лице благородного каталонца.


Чтобы разгадать иронию, скрытую за этими словами, произнесёнными с величайшей вежливостью, потребовалась бы проницательность Эдипа или Сфинкса.
Морсер поблагодарил его с улыбкой и толкнул дверь, над которой были изображены его руки и которая, как мы уже говорили, вела в салон. В самой заметной части салона висел ещё один портрет.
Это был портрет мужчины лет тридцати пяти — сорока в генеральском мундире.
двойной эполет из тяжёлого металла, указывающий на высокое звание,
лента ордена Почётного легиона на шее, свидетельствующая о том, что он был
командиром, а на правой стороне груди — звезда великого офицера
ордена Спасителя, а на левой — большой крест Карла III,
указывающие на то, что изображённый на картине человек участвовал
в войнах Греции и Испании или, что то же самое, если говорить о
наградах, выполнял какую-то дипломатическую миссию в этих двух
странах.

Монте-Кристо рассматривал этот портрет с не меньшим вниманием
не успел он одарить другого, как открылась другая дверь, и он
оказался лицом к лицу с графом Морсерфом.

 Ему было от сорока до сорока пяти лет, но выглядел он по меньшей мере на пятьдесят, а его черные усы и брови странно контрастировали с почти белыми волосами, коротко подстриженными на военный манер. Он был одет в штатское и носил в петлице ленты различных орденов, к которым принадлежал.

Он вошёл довольно величественной поступью, но с некоторой поспешностью.
Монте-Кристо увидел, что тот направляется к нему, не делая ни единого шага.
Казалось, его ноги приросли к земле, а взгляд был прикован к графу Морсер.
Граф де Морсер.

“Отец, ” сказал молодой человек, “ я имею честь представить вам
графа Монте-Кристо, великодушного друга, который был у меня добрым
счастье встретиться с вами в критической ситуации, о которой я вам говорил”.

“ Добро пожаловать, месье, - сказал граф де Морсер, приветствуя
Монте-Кристо с улыбкой— И месье оказал нашему дому услугу, сохранив его единственного наследника, — сказал он.
— Эта услуга гарантирует ему нашу вечную благодарность.


 Произнеся эти слова, граф Морсер указал на стул, а сам сел на другой, напротив окна.

Монте-Кристо, заняв предложенное Морсером место, устроился так, чтобы оставаться в тени больших бархатных штор.
Он читал на измученном и бледном лице графа целую историю тайных горестей, написанную в каждой морщинке, оставленной временем.

«Графиня, — сказал Морсерф, — была у себя в туалетной, когда ей сообщили о предстоящем визите. Однако она будет в гостиной через десять минут».

— Для меня большая честь, — ответил Монте-Кристо, — в первый же день моего приезда в Париж познакомиться с человеком, чьи заслуги равны его репутации и с которым судьба на этот раз обошлась справедливо. Но разве на равнинах Митиджи или в горах Атласа она не оставила вам маршальский жезл?

 — О, — ответил Морсер, слегка покраснев, — я оставил службу,
месье. Получив титул пэра при Реставрации, я участвовал в первой
кампании под командованием маршала Бурмона. Поэтому я мог
рассчитывать на более высокий чин, и кто знает, что могло бы
произойти, если бы на троне осталась старшая ветвь династии?
Но Июльская революция, похоже, была достаточно славной, чтобы
позволить себе неблагодарность, и это касалось всех заслуг,
не относящихся к имперскому периоду. Я подал в отставку, потому что, получив погоны на поле боя, ты не знаешь, как маневрировать на скользкой почве
из салонов. Я повесил свой меч на гвоздь и занялся политикой.
Я посвятил себя труду; я изучаю полезные искусства. За двадцать лет службы я часто хотел это сделать, но у меня не было времени.


— Это идеи, которые делают вашу нацию выше любой другой, —
ответил Монте-Кристо. «Джентльмен благородного происхождения, обладатель
огромного состояния, вы согласились продвигаться по службе в качестве простого солдата, шаг за шагом — это необычно. Затем вы стали генералом, пэром Франции, командором ордена Почётного легиона, и вы снова согласны начать
второе ученичество, без всякой другой надежды или желания,
кроме как однажды стать полезным своим собратьям; это,
действительно, достойно похвалы, более того, это возвышенно».

20265m

Альберт смотрел и слушал с изумлением; он не привык видеть,
как Монте-Кристо так бурно выражает свой энтузиазм.

— Увы, — продолжил незнакомец, несомненно, чтобы развеять лёгкую тень, набежавшую на чело Морсерфа, — в Италии мы так не поступаем.
Мы растём в соответствии с нашей расой и нашим видом и всю жизнь идём по одному и тому же пути, зачастую бесполезному.

— Но, месье, — сказал граф Морсерф, — для человека с вашими достоинствами Италия — не страна, а Франция открывает перед вами свои объятия; откликнитесь на её зов. Возможно, Франция не всегда будет неблагодарной.
Она плохо обращается со своими детьми, но всегда рада чужестранцам».

— Ах, отец, — сказал Альберт с улыбкой, — очевидно, ты не знаешь графа Монте-Кристо. Он презирает все почести и довольствуется теми, что указаны в его паспорте.


— Это самое справедливое замечание, — ответил незнакомец, — которое я когда-либо слышал в свой адрес.

— Вы вольны были выбрать себе карьеру, — со вздохом заметил граф де Морсер, — и вы выбрали путь, усыпанный цветами.


 — Именно так, месье, — ответил Монте-Кристо с одной из тех улыбок, которые не смог бы изобразить художник или проанализировать физиолог.

— Если бы я не боялся утомить вас, — сказал генерал, явно очарованный манерами графа, — я бы пригласил вас в Палату.
Там идёт дебаты, которые будут очень интересны тем, кто не знаком с нашими современными сенаторами.


— Я буду вам очень признателен, месье, если вы как-нибудь в будущем...
Я принимаю ваше предложение, но мне льстит надежда, что я смогу познакомиться с графиней, поэтому я подожду.
— А вот и моя мать, — воскликнул виконт.

Монте-Кристо поспешно обернулся и увидел мадам де Морсер у входа в гостиную, у двери, противоположной той, через которую вошел ее муж. Она стояла бледная и неподвижная. Когда Монте-Кристо обернулся, она опустила руку, которой по какой-то неизвестной причине опиралась на позолоченный дверной косяк. Она стояла там уже несколько минут и слышала последние слова гостя. Тот встал и поклонился ей.
графиня молча поклонилась.

 — Ах, боже мой, мадам, — сказал граф, — вы больны или вам не по себе от жары в комнате?

 — Ты больна, мама? — воскликнул виконт, бросаясь к ней.

 Она с улыбкой поблагодарила их обоих.

— Нет, — ответила она, — но я испытываю какие-то чувства, впервые увидев человека, без вмешательства которого мы бы сейчас рыдали и были в отчаянии. Месье, — продолжала графиня, приближаясь с величием королевы, — я обязана вам жизнью моего сына, и за это я
Благословляю вас. Теперь я благодарю вас за то удовольствие, которое вы мне доставили, предоставив возможность отблагодарить вас так же, как я вас благословила, от всего сердца.

 Граф снова поклонился, но ниже, чем в первый раз; он был ещё бледнее, чем Мерседес.

 — Мадам, — сказал он, — граф и вы слишком щедро вознаграждаете за простое действие. Спасти человека, пощадить чувства отца или чувствительность матери — это не добрый поступок, а просто проявление человечности.


 На эти слова, произнесённые с изысканной нежностью и вежливостью, мадам де Морсер ответила:

“Нам очень повезло, сын мой, месье, что он нашел такой
друг, и я благодарю Бога, что так должно быть”.

И Merc;d;s подняла свои прекрасные глаза к небу с таким задорным в
выражение благодарности, что рассчитывать ему показалось, что он увидел в них слезы.
М. де Морсер подошел к ней.

“Мадам”, - сказал он. “Я уже принял мои извинения количество
бросить его, и я молю, чтобы ты сделал так же. Заседание начинается в два часа; сейчас три, и я должен выступить.
— Тогда идите, а мы с месье постараемся забыть о вашем отсутствии, — ответила графиня с той же глубокой чувственностью в голосе.
— Месье, — продолжила она, повернувшись к Монте-Кристо, — не окажете ли вы нам честь провести с нами остаток дня?


 — Поверьте, мадам, я очень благодарен вам за вашу доброту, но я вышел из своего дорожного экипажа у ваших дверей сегодня утром и понятия не имею, как мне устроиться в Париже, который я почти не знаю.
Я понимаю, что это пустяковое беспокойство, но оно может быть приятным.

— Мы ещё насладимся этим удовольствием, — сказала графиня. — Вы обещаете?


Монте-Кристо поклонился, не отвечая, но этот жест можно было расценить как согласие.

— Я не стану вас задерживать, месье, — продолжила графиня. — Я бы не хотела, чтобы наша благодарность стала неуместной или навязчивой.

 — Мой дорогой граф, — сказал Альберт, — я постараюсь отплатить вам тем же в Риме и предоставлю в ваше распоряжение своё купе, пока ваше не будет готово.

— Тысячу раз благодарю вас за вашу доброту, виконт, — ответил граф Монте-Кристо.
— Но я полагаю, что господин Бертуччо с пользой провёл те четыре с половиной часа, которые я ему дал, и что у дверей меня будет ждать какая-нибудь карета.


 Альбер привык к манере поведения графа; он знал, что, как и
Нерон искал невозможное, и ничто его не удивляло,
но, желая своими глазами увидеть, насколько были выполнены
приказы графа, он проводил его до дверей дома. Монте
 Кристо не был обманут. Как только он появился в приёмной графа Морсерфа, лакей, тот самый, что в Риме принёс двум молодым людям визитную карточку графа и объявил о его визите, выскочил в вестибюль, и, когда он подошёл к двери, знаменитый путешественник увидел, что его карета уже ждёт его. Это было купе Коллера
здание, а также лошадей и упряжь, от которых Дрейк накануне отказался, к всеобщему удивлению парижан, за семьсот гиней.


— Месье, — сказал граф Альберу, — я не прошу вас сопровождать меня до моего дома, так как я могу показать вам лишь жилище, обустроенное на скорую руку, а у меня, как вы знаете, репутация человека, которого не застанешь врасплох. Поэтому дайте мне ещё один день, прежде чем я приглашу вас. Тогда я буду уверен, что не разочарую вас своим гостеприимством».

 «Если вы просите меня подождать день, считайте, что я знаю, чего ожидать. Это не
Я увижу не дом, а дворец. Вы явно обладаете каким-то даром.


 — _Ma foi_, распространите эту идею, — ответил граф Монте-Кристо,
опуская ногу на обитую бархатом ступеньку своей роскошной кареты, — и это будет иметь для меня вес среди дам.

С этими словами он вскочил в карету, дверь захлопнулась, но не так быстро, чтобы Монте-Кристо не заметил почти
незаметного движения, всколыхнувшего занавески в комнате, где он оставил мадам де Морсер.


Когда Альбер вернулся к матери, он застал её в будуаре
Она полулежала в большом бархатном кресле, и в комнате было так темно, что
лишь сверкающие блёстки, прикреплённые кое-где к портьерам, и
углы позолоченных рам картин выделялись в полумраке. Альберт не мог разглядеть лицо графини,
так как оно было скрыто тонкой вуалью, которую она накинула на
голову и которая окутывала её черты туманными складками, но ему
показалось, что её голос изменился. Он мог различить среди ароматов роз и гелиотропов, стоявших в вазах, резкий и
Он почувствовал благоухающий аромат летучих солей и заметил в одной из резных чашек на каминной полке нюхательную соль графини, вынутую из сафьянового футляра. Войдя в комнату, он встревоженно воскликнул:

 «Дорогая матушка, вы болели в моё отсутствие?»

— Нет-нет, Альберт, но ты же знаешь, что эти розы, туберозы и флердоранжи сначала, пока к ним не привыкнешь, источают такой резкий аромат.


 — Тогда, дорогая мама, — сказал Альберт, протягивая руку к звонку, — их нужно вынести в прихожую.
 Ты действительно больна, и только что, когда ты вошла в комнату, ты была такой бледной...

“Был я бледен, Альберт?”

“Да, бледность, который подходит вам прекрасно, мама, но не в
меньше тревоги, мой отец и я сам”.

“ Ваш отец говорил об этом? ” нетерпеливо спросила Мерседес.

“ Нет, мадам, но разве вы не помните, что он говорил об этом вам?

20269m



“Да, я помню”, - ответила графиня.

Вошёл слуга, которого Альберт позвал, позвонив в колокольчик.

 «Отнеси эти цветы в прихожую или гардеробную, — сказал виконт, — от них графине становится плохо».


Лакей повиновался. Последовала долгая пауза, которая длилась до тех пор, пока все цветы не были убраны.

— Что это за имя — Монте-Кристо? — спросила графиня, когда слуга унёс последнюю вазу с цветами. — Это фамилия, или название поместья, или просто титул?

 — Полагаю, матушка, это просто титул.  Граф купил остров в Тосканском архипелаге и, как он вам сегодня сказал, основал там монастырь. Вы знаете, что то же самое было сделано для святого Стефана
Флорентийского, святого Георгия Констанция Пармского и даже для Мальтийского ордена. Кроме того, он не претендует на благородное происхождение и называет себя графом по случаю, хотя в Риме бытует мнение, что
граф — человек очень высокого положения».

 «Его манеры восхитительны, — сказала графиня, — по крайней мере, насколько я могла судить за те несколько минут, что он здесь пробыл».

 «Они безупречны, мама, настолько безупречны, что намного превосходят всё, что я знала о высшей аристократии трёх самых гордых дворянских родов Европы — английского, испанского и немецкого».

Графиня на мгновение замолчала, а затем, после недолгого колебания, продолжила:


 «Ты видел, мой дорогой Альбер, — я спрашиваю как мать, — ты видел господина де Монте-Кристо в его доме, ты зорок, у тебя хорошая память
Вы так хорошо разбираетесь в людях, проявляете больше такта, чем обычно свойственно вашему возрасту. Как вы думаете, граф действительно тот, за кого себя выдаёт?

 — А за кого он себя выдаёт?

 — Ну, вы же сами только что сказали — за человека высокого положения.

 — Я же говорил вам, дорогая матушка, что его так уважают.

 — Но что ты сам об этом думаешь, Альберт?

«Должен сказать вам, что я так и не пришёл к какому-то определённому мнению о нём, но я думаю, что он мальтиец».

 «Я спрашиваю вас не о его происхождении, а о том, кто он такой».

 «Ах! кто он такой — это совсем другое дело. Я видел в нём столько примечательных черт, что если бы вы действительно хотели услышать, что я думаю, то я бы сказал следующее:
Думаю, я отвечу, что действительно считаю его одним из байроновских героев, на которых несчастье оставило неизгладимый след; каким-то Манфредом, какой-то Ларой, каким-то Вернером, одним из тех, кто, так сказать, потерпел крушение в каком-то древнем роду, лишился наследства, но добился успеха благодаря своему авантюрному гению, который поставил их выше законов общества.

 — Вы говорите...

«Я говорю, что Монте-Кристо — это остров посреди
Средиземного моря, без жителей и гарнизона, пристанище
контрабандистов всех наций и пиратов всех флагов. Кто знает,
разве эти трудолюбивые достойные люди не платят своему феодалу дань за его защиту?»


«Возможно», — задумчиво произнесла графиня.


«Неважно, — продолжил молодой человек, — контрабандист он или нет, ты должна согласиться, дорогая матушка, ведь ты его видела, что граф Монте
Дристо — выдающийся человек, который добьётся огромного успеха в парижских салонах. Да ведь сегодня утром в моих покоях он появился среди нас и поразил всех до единого, включая Шато-Рено.


 — А сколько, по-вашему, лет графу? — спросил Мередес.
очевидно, придавая большое значение этому вопросу.

«Тридцать пять или тридцать шесть, мама».

«Так молода — это невозможно», — сказала Мерседес, одновременно отвечая на слова Альберта и на свои собственные мысли.

«Однако это правда. Три или четыре раза он говорил мне, и, конечно же, без малейшего умысла, что «в такой-то период мне было пять лет, в другой раз — десять, в третий — двенадцать», и я, движимый любопытством, которое заставляло меня вникать в эти подробности, сравнивал даты и ни разу не усомнился в его словах. Возраст этого
Этому необычному человеку, которому нет и тридцати, я уверен, тридцать пять.
 Кроме того, мама, обрати внимание, какие у него живые глаза, какие у него чёрные, как смоль, волосы, а на его бледном лбу нет морщин — он не только силён, но и молод.

 Графиня склонила голову, словно под тяжестью горьких мыслей.

— А этот человек проявлял к тебе дружеские чувства, Альберт? — спросила она, нервно вздрогнув.


 — Я склонен так думать.

 — И — он — тебе — нравится?

 — Ну, он мне нравится, несмотря на Франца д’Эпине, который пытается убедить меня, что он — существо, вернувшееся из потустороннего мира.

Графиня вздрогнула.

 «Альберт, — сказала она изменившимся от волнения голосом, — я всегда предостерегала тебя от новых знакомств. Теперь ты мужчина и можешь давать мне советы; но я повторяю тебе, Альберт, будь благоразумным».


«Но, дорогая моя матушка, чтобы твои советы сработали, мне нужно заранее знать, чему следует не доверять.
Граф никогда не играет, он пьёт только чистую воду, слегка подкрашенную хересом, и настолько богат, что не может, не насмехаясь надо мной, попытаться занять денег. Чего же мне от него бояться?

— Ты права, — сказала графиня, — и мои страхи — это слабость,
особенно когда они направлены против человека, который спас тебе жизнь. Как твой отец принял его, Альбер? Мы должны быть более чем благосклонны к графу.
Господин де Морсер иногда бывает занят, дела заставляют его размышлять, и он может, сам того не желая, —

«Ничто не могло бы быть более изысканным, чем поведение моего отца, мадам, — сказал Альберт. — Более того, он, казалось, был очень польщён двумя или тремя комплиментами, которые граф очень умело и приятно сделал ему
с такой лёгкостью, как будто знал его все эти тридцать лет. Каждая из этих маленьких щекочущих стрел, должно быть, радовала моего отца, — добавил Альберт со смехом. — И так они расстались лучшими друзьями, и господин де Морсерф даже хотел взять его с собой в Палату, чтобы он послушал ораторов.

 Графиня ничего не ответила. Она погрузилась в такие глубокие раздумья, что её глаза постепенно закрылись. Молодой человек, встав перед ней, посмотрел на неё с той сыновней любовью, которая так нежна и трогательна в детях, чьи матери ещё молоды и красивы. Затем, после
Увидев, что она закрыла глаза и тихо дышит, он решил, что она уснула, и на цыпочках вышел из комнаты, закрыв за собой дверь с величайшей осторожностью.

 «Этот дьявол, — пробормотал он, качая головой, — я же говорил, что он произведёт здесь фурор, и я измеряю его влияние с помощью безошибочного термометра.  Моя мать обратила на него внимание, а значит, он непременно должен быть выдающимся».

Он спустился в конюшню, не без некоторого раздражения, когда вспомнил, что граф Монте-Кристо прибрал к рукам
“явка”, которая отправила его бейса на второе место по мнению знатоков
.

“Совершенно очевидно, ” сказал он, - что люди не равны, и я должен просить моего отца
развить эту теорему в Палате пэров”.



 Глава 42. Monsieur Bertuccio

Тем временем граф подъехал к своему дому. Дорога заняла у него шесть минут, но этих шести минут было достаточно, чтобы двадцать молодых людей, знавших цену экипажу, который они не могли себе позволить, погнали своих лошадей во весь опор, чтобы увидеть богатого иностранца, который мог позволить себе потратить 20 000 франков
за каждую из своих лошадей.

 Дом, который выбрал Али и который должен был стать городской резиденцией Монте-Кристо, располагался справа от Елисейских Полей. В центре возвышалась густая группа деревьев и кустарников,
замаскировавшая часть фасада; вокруг этой живой изгороди
справа и слева тянулись две аллеи, образующие подъездную
дорожку от железных ворот к двойному портику, на каждой ступени
которого стояла фарфоровая ваза с цветами. Этот дом,
отдельный от остальных, имел, помимо главного входа, ещё один на
улице Понтье.
Ещё до того, как кучер окликнул _консьержа_, массивные ворота
распахнулись на петлях — они увидели приближающегося графа, а в Париже, как и везде, его обслуживали с молниеносной скоростью.
Кучер въехал во двор и проехал полукруг, не сбавляя скорости, а ворота закрылись ещё до того, как колёса перестали стучать по гравию. Карета остановилась у левой стороны портика.
Двое мужчин подошли к окну кареты. Одним из них был Али, который улыбался с выражением искренней радости на лице, словно получил щедрую награду
одним взглядом Монте-Кристо. Тот почтительно поклонился и
предложил руку, чтобы помочь графу спуститься.

“ Спасибо, господин Бертуччо, ” сказал граф, легко взбежав по трем
ступенькам портика. “ А нотариус?

“ Он в малой гостиной, ваше превосходительство, ” ответил Бертуччо.

“ А карточки, которые я приказал выгравировать, как только вы узнали номер дома
?

«Ваше превосходительство, всё уже готово. Я сам ходил к лучшему
граверу Пале-Рояля, который сделал пластину в моём присутствии.
Первая оттискная карта была отправлена, согласно вашему приказу, барону
Данглар, улица Шоссе д’Антен, дом 7; остальные — на каминной полке в спальне вашего превосходительства.
— Хорошо, который час?

— Четыре часа.

Монте-Кристо отдал шляпу, трость и перчатки тому же французскому лакею, который вызвал его карету у дома графа Морсера, а затем прошёл в маленькую гостиную в сопровождении Бертуччо, который указывал ему дорогу.


«В этой прихожей всего лишь посредственные мраморные статуи, — сказал Монте-
Кристо. — Надеюсь, всё это скоро уберут».

Бертуччо поклонился. Как и сказал стюард, нотариус ждал его в
маленький салон. Он был простым на вид помощником адвоката, возведённым в ранг провинциального писца.


— Вы нотариус, уполномоченный продать загородный дом, который я хочу приобрести, месье? — спросил Монте-Кристо.


— Да, граф, — ответил нотариус.

 — Акт купли-продажи готов?

 — Да, граф.

 — Вы его принесли?

— Вот он.

 — Хорошо, а где этот дом, который я покупаю? — небрежно спросил граф, обращаясь то ли к Бертуччо, то ли к нотариусу.
 Управляющий сделал жест, означающий: «Я не знаю».  Нотариус
Он с удивлением посмотрел на графа.

 «Что! — сказал он. — Разве граф не знает, где находится дом, который он покупает?»

 «Нет, — ответил граф.

 «Граф не знает?»

 «Откуда мне знать? Я приехал из Кадиса сегодня утром. Я никогда раньше не был в Париже и впервые ступил на землю Франции».

— О, это другое дело; дом, который вы покупаете, находится в Отёе.

 При этих словах Бертуччо побледнел.

 — А где находится Отёй? — спросил граф.

 — Недалеко отсюда, месье, — ответил нотариус, — чуть дальше Пасси;
очаровательное место, в самом сердце Булонского леса».

«Так близко? — сказал граф. — Но это не за городом.
Что заставило вас выбрать дом у ворот Парижа, месье Бертуччо?»

«Я, — воскликнул управляющий со странным выражением лица. — Его превосходительство не поручал мне покупать этот дом. Если его превосходительство вспомнит — если он подумает…»

“ Ах, верно, ” заметил Монте-Кристо, “ теперь я припоминаю. Я прочитал
объявление в одной из газет и соблазнился фальшивым названием:
‘загородный дом”.

“ Еще не поздно, ” с жаром воскликнул Бертуччо. “ и если ваш
Ваше превосходительство, если вы поручите мне это дело, я найду вам
лучшее место в Энгиене, Фонтене-о-Роз или Бельвю».

 «О нет, — небрежно ответил Монте-Кристо, — раз уж оно у меня есть, я его оставлю».
 «И вы совершенно правы», — сказал нотариус, который боялся потерять свой гонорар.
«Это очаровательное место, хорошо снабжённое родниковой водой и красивыми деревьями.
Уютное жилище, хотя и заброшенное на долгое время,
не считая мебели, которая хоть и старая, но всё же ценная,
ведь старые вещи сейчас так востребованы. Полагаю, у графа
современные вкусы?»

— Конечно, — ответил Монте-Кристо, — тогда это очень удобно?

 — Более того, это великолепно.

 — _Peste!_ давайте не упустим такую возможность, — ответил Монте-Кристо.
 — Документ, пожалуйста, господин нотариус.

 И он быстро подписал его, предварительно пробежав глазами ту часть документа, в которой указывалось местоположение дома и имена владельцев.

— Бертуччо, — сказал он, — передайте господину пятьдесят пять тысяч франков.

 Управляющий нетвёрдой походкой вышел из комнаты и вернулся с пачкой банкнот, которую нотариус пересчитал с видом человека, который никогда
Он не выдаст расписку о получении денег, пока не убедится, что они все на месте.

 — А теперь, — спросил граф, — все формальности соблюдены?

 — Все, сэр.

 — У вас есть ключи?

 — Они у консьержа, который присматривает за домом, но вот приказ, который я ему дал, чтобы он поселил графа в его новых владениях.

— Очень хорошо, — и Монте-Кристо сделал нотариусу знак рукой, который означал: «Вы мне больше не нужны, можете идти».


— Но, — заметил честный нотариус, — граф, кажется, ошибся; здесь всего пятьдесят тысяч франков, включая всё.


— А ваше вознаграждение?

“Входит в эту сумму”.

“Но разве вы приехали сюда не из Отейля?”

“Да, конечно”.

“Ну, тогда, это только справедливо, что вы должны оплачиваться вашей потери
времени и сил”, - сказал граф; и он сделал жест вежливого
увольнение.

Нотариус вышел из комнаты, пятясь и кланяясь до земли;
это был первый раз, когда он встречал подобного клиента.

— Проводи этого джентльмена, — сказал граф Бертуччо. И управляющий вышел из комнаты вслед за нотариусом.


Едва граф остался один, как он достал из кармана записную книжку
Он закрыл его на замок и открыл ключом, который носил на шее и который никогда не покидал его. Поискав несколько минут, он остановился на странице с несколькими заметками и сравнил их с купчей, которая лежала на столе, и, вспомнив о своих _воспоминаниях_, —

— «Отей, улица Фонтен, дом 28»; это действительно то самое место, — сказал он. — И теперь я должен полагаться на признание, вырванное под угрозой религиозного или физического насилия? Однако через час я буду знать всё. Бертуччо!
— воскликнул он, ударив лёгким молоточком с гибкой рукояткой по небольшому гонгу.
 — Бертуччо!

В дверях появился дворецкий.

“ Господин Бертуччо, - сказал граф, - вы никогда не говорили мне, что
путешествовали по Франции?

“ В некоторых частях Франции — да, ваше превосходительство.

“ Значит, вы знаете окрестности Парижа?

— Нет, ваше превосходительство, нет, — ответил управляющий, слегка дрожа.
Монте-Кристо, знаток всех человеческих эмоций, справедливо
приписал это сильному беспокойству.

 — Жаль, — сказал он, — что вы никогда не бывали в окрестностях, потому что я хочу сегодня вечером осмотреть свою новую собственность, и если бы вы пошли со мной, то могли бы дать мне полезную информацию.

— В Отёй! — воскликнул Бертуччо, и его медная кожа стала пунцовой. — Я еду в Отёй?

 — Ну что в этом удивительного?  Когда я живу в Отёе, ты должен быть там, ведь ты состоишь у меня на службе.

 Бертуччо склонил голову под властным взглядом своего господина и остался неподвижным, ничего не ответив.

 — Что с тобой случилось?— Вы хотите, чтобы я во второй раз позвал карету?
— спросил Монте-Кристо тем же тоном, каким Людовик XIV. произнёс знаменитую фразу: «Я был почти вынужден ждать».
Бертуччо в один прыжок добрался до прихожей и хриплым голосом крикнул:


«Лошади его превосходительства!»

Монте-Кристо написал две или три записки, и, когда он запечатывал последнюю, появился управляющий.


«Карета вашего превосходительства у дверей», — сказал он.

«Что ж, возьмите шляпу и перчатки», — ответил Монте-Кристо.

— Я должен сопровождать вас, ваше превосходительство? — воскликнул Бертуччо.

— Разумеется, вы должны отдавать приказы, ведь я собираюсь поселиться в этом доме.

20277m

Слуга графа не осмелился бы оспорить его приказ, поэтому управляющий, не говоря ни слова, последовал за ним
хозяин, который сел в карету и жестом пригласил его следовать за ним, что он и сделал, почтительно заняв место на переднем сиденье.



 Глава 43. Дом в Отейе
Спускаясь по лестнице, Монте-Кристо заметил, что Бертуччо перекрестился на корсиканский манер, то есть сложил в воздухе крест большим пальцем, и, усаживаясь в карету, пробормотал короткую молитву. Любой, кроме человека с неутолимой жаждой знаний,
пожалел бы управляющего, видя его крайнее отвращение к
предстоящей поездке графа без
стены; но граф был слишком любопытен, чтобы позволить Бертуччо от этой
маленькое путешествие. Через двадцать минут они были в Отей;
эмоции управляющего продолжали нарастать, когда они въехали в деревню.
Бертуччо, забившись в угол кареты, начал изучать
с лихорадочной поспешностью каждом доме они прошли.

— Скажи им, чтобы остановились на улице Фонтен, дом 28, — сказал граф, пристально глядя на управляющего, которому он отдал этот приказ.

 Лоб Бертуччо покрылся испариной, но он подчинился и, высунувшись из окна, крикнул кучеру: — Улица Фонтен!
Фонтен, № 28». Дом № 28 находился на окраине деревни;
во время поездки наступила ночь, и темнота придала окрестностям
искусственный вид театральной сцены. Карета остановилась,
лакей спрыгнул с козел и открыл дверцу.

 «Ну, — сказал граф, — вы не выходите, господин Бертуччо, — значит, собираетесь
остаться в карете? О чём вы думаете этим вечером?»

Бертуччо выскочил из кареты и подставил плечо графу, который на этот раз оперся на него, спускаясь по трём ступенькам.

«Стучите, — сказал граф, — и объявляйте о моём приезде».

Бертуччо постучал, дверь открылась, и появился консьерж.

«Что такое?» — спросил он.

«Это твой новый хозяин, дружище», — сказал лакей. И он протянул консьержу приказ от нотариуса.

«Значит, дом продан? — спросил консьерж. — И этот господин будет здесь жить?»

— Да, друг мой, — ответил граф, — и я постараюсь сделать так, чтобы у тебя не было причин сожалеть о твоём старом хозяине.

 — О, месье, — сказал консьерж, — у меня не будет особых причин сожалеть о нём, ведь он бывал здесь редко. Вот уже пять лет, как его нет
он был здесь последним, и он правильно сделал, что продал дом, потому что это вообще ничего ему не принесло
.

“Как звали вашего старого хозяина?” - спросил Монте-Кристо.

“ Маркиз Сен-Меран. Ах, я уверен, что он не продал дом.
за то, что отдал за него.

“ Маркиз Сен-Меран! ” ответил граф. — Это имя мне знакомо. Маркиз де Сен-Меран! — и он, казалось, погрузился в раздумья.

 — Пожилой джентльмен, — продолжил консьерж, — верный сторонник Бурбонов. У него была единственная дочь, которая вышла замуж за господина де Вильфора, бывшего королевским поверенным в Ниме, а затем в Версале.

Монте-Кристо взглянул на Бертуччо, который стал белее стены.
он прислонился к ней, чтобы не упасть.

“А не является ли это дочь мертва?” - спросил Монте-Кристо; “мне кажется, я уже
так услышал”.

“Да, месье, один-и-двадцать лет назад; и с тех пор мы не
видели бедного маркиза три раза”.

“Спасибо, спасибо”, - сказал Монте-Кристо, судя произнести управляющего
прострация, что он не мог еще протянуть кабель без опасности
нарушения. “Дай мне свет”.

“ Мне сопровождать вас, месье?

“ Нет, в этом нет необходимости; Бертуччо покажет мне огонек.

И Монте-Кристо сопроводил эти слова подарком в виде двух золотых
монет, что вызвало поток благодарностей и благословений со стороны
консьержа.

«Ах, месье, — сказал он, тщетно порывшись на каминной
полке и в ящиках, — у меня нет свечей».

«Возьми одну из каретных ламп,
Бертуччо, — сказал граф, — и покажи мне комнаты».

Управляющий молча повиновался, но по тому, как дрожала рука, державшая свечу, было видно, чего ему стоило это послушание.  Они прошли по довольно просторному первому этажу; второй этаж
Он состоял из гостиной, ванной комнаты и двух спален. Рядом с одной из спален была винтовая лестница, ведущая в сад.

«А, здесь есть потайная лестница, — сказал граф. — Это удобно.
Посветите мне, месье Бертуччо, и идите первым; посмотрим, куда она ведёт».
«Месье, — ответил Бертуччо, — она ведёт в сад».

«И откуда же вы это знаете?»

«По крайней мере, так должно быть».
«Что ж, давайте убедимся в этом».

Бертуччо вздохнул и пошёл первым; лестница действительно вела в сад. У входной двери управляющий остановился.

— Продолжайте, месье Бертуччо, — сказал граф.

Но тот, к кому он обращался, стоял неподвижно, ошеломлённый, сбитый с толку, потрясённый;
его измученные глаза блуждали по комнате, словно в поисках следов какого-то ужасного события, и он, казалось, сжимал руки, пытаясь отгородиться от ужасных воспоминаний.

— Ну! — настаивал граф.

— Нет, нет, — воскликнул Бертуччо, ставя фонарь в угол у внутренней стены. — Нет, месье, это невозможно; я не могу идти дальше.

 — Что это значит? — спросил неотразимый голос Монте-Кристо.

— Но, ваше превосходительство, — воскликнул управляющий, — вы же должны понимать, что это неестественно: если вы покупаете дом, то покупаете его именно в Отёе, и если вы покупаете его в Отёе, то это должен быть дом № 28 на улице Фонтен. О, почему я вам всего не рассказал? Я уверен, что вы бы не заставили меня прийти. Я надеялся, что ваш дом будет каким-нибудь другим, а не этим; как будто в Отёе не было другого дома, кроме того, в котором произошло убийство!


— Что, что? — воскликнул Монте-Кристо, внезапно остановившись. — Что ты говоришь? Дьявольский ты человек, корсиканец, вечно ты говоришь загадками или
суеверия. Пойдём, возьми фонарь, и давай прогуляемся по саду; надеюсь, ты не боишься привидений?

 Бертуччо поднял фонарь и подчинился. Дверь открылась, и взору предстал мрачный небосвод, в котором луна тщетно пыталась пробиться сквозь море облаков, окутывавших её клубами пара, которые она на мгновение освещала, но затем снова погружалась во тьму. Управляющий хотел повернуть налево.


— Нет, нет, месье, — сказал Монте-Кристо. — Какой смысл идти по переулкам?
Здесь прекрасная лужайка; давайте идти прямо вперёд.

Бертуччо отер пот со лба, но повиновался; однако он
продолжал брать левой рукой. Монте-Кристо, напротив, взял
правую руку; подойдя к группе деревьев, он остановился. Управляющий
не смог сдержаться.

“ Отойдите, месье, отойдите, умоляю вас, вы находитесь именно на том месте!

- На каком месте?

“ Там, где он упал.

20281 м

«Мой дорогой месье Бертуччо, — смеясь, сказал Монте-Кристо, — возьмите себя в руки; мы не в Сартенском лесу и не в Корте. Это не корсиканский
_маквис_, а английский сад; правда, за ним плохо ухаживают, но всё же не стоит его за это осуждать».

— Месье, умоляю вас, не оставайтесь там!

 — Мне кажется, ты сходишь с ума, Бертуччо, — холодно сказал граф. — Если это так, то я предупреждаю тебя, что отправлю тебя в психиатрическую лечебницу.

 — Увы! — Ваше превосходительство, — ответил Бертуччо, сложив руки и качая головой так, что это могло бы вызвать смех у графа, если бы его не занимали более важные мысли, заставлявшие его быть внимательным к малейшим проявлениям этой робкой совести. — Увы!
 Ваше превосходительство, беда пришла!

 — Господин Бертуччо, — сказал граф, — я очень рад сообщить вам, что, пока
Вы жестикулируете, заламываете руки и закатываете глаза, как человек,
одержимый дьяволом, который не хочет его покидать; а я всегда
замечал, что самый упорный дьявол, которого невозможно изгнать, — это тайна. Я
знал, что вы корсиканец. Я знал, что вы угрюмы и вечно размышляете
о какой-то давней истории с вендеттой; но я не обращал на это внимания в
Италии, потому что в Италии об этом не думают. Но во Франции это считается дурным тоном.
Есть жандармы, которые занимаются такими делами, есть судьи, которые выносят приговоры, и есть эшафоты, которые мстят.

Бертуччо сцепил руки, и, поскольку во время всех этих движений он не выпускал из рук фонарь, свет падал на его бледное и изменившееся лицо. Монте-
Кристо посмотрел на него тем же взглядом, каким в Риме он смотрел на Андреа, а затем произнёс тоном, от которого у бедного управляющего по спине побежали мурашки:

«Значит, аббат Бузони солгал мне, — сказал он, — когда после своего путешествия по Франции в 1829 году отправил вас ко мне с рекомендательным письмом, в котором перечислил все ваши ценные качества.
»Что ж, я напишу аббату; я привлеку его к ответственности за недостойное поведение его
_протеже_, и вскоре я узнаю все об этом убийстве. Только предупреждаю вас, что, когда я живу в какой-то стране, я подчиняюсь всем ее законам и не хочу ради вас нарушать французские законы.
— О, не делайте этого, ваше превосходительство; я всегда верно служил вам, — в отчаянии воскликнул Бертуччо. «Я всегда был честным человеком и, насколько это было в моих силах, делал добро».

 «Я этого не отрицаю, — ответил граф, — но почему вы так взволнованы?
Это дурной знак; спокойная совесть не вызывает такой бледности на щеках и такого жара в руках у человека».

«Но, ваше превосходительство, — нерешительно ответил Бертуччо, — разве аббат Бузони, который слышал моё признание в тюрьме в Ниме, не сказал вам, что у меня тяжёлое бремя на совести?»

«Да; но поскольку он сказал, что из вас выйдет отличный управляющий, я решил, что вы украли — вот и всё».

«О, ваше превосходительство!» — с глубоким презрением ответил Бертуччо.

«Или, раз уж вы корсиканец, вы не смогли устоять перед желанием сделать «стиф», как вы это называете».

— Да, мой добрый господин, — воскликнул Бертуччо, падая к ногам графа, — это была просто месть, ничего больше.

 — Я понимаю, но не понимаю, что именно так воодушевляет вас.

 — Но, месье, это вполне естественно, — ответил Бертуччо, — ведь именно в этом доме свершилась моя месть.

 — Что!  в моём доме?

— О, ваше превосходительство, значит, это был не ваш пистолет.

 — Тогда чей же?  Кажется, маркиза де Сен-Мерана, как сказал консьерж.
 За что вы хотели отомстить маркизу де Сен-Мерану?

 — О, не ему, месье, а другому.

— Странно, — ответил Монте-Кристо, словно поддавшись своим размышлениям, — что вы оказались без всякой подготовки в доме, где произошло событие, которое вызывает у вас столько угрызений совести.

 — Месье, — сказал управляющий, — я уверен, что это судьба. Сначала вы
покупаете дом в Отёйе — тот самый, где я совершил убийство; вы
спускаетесь в сад по той же лестнице, по которой спускался он; вы
останавливаетесь на том месте, где он получил удар; а в двух шагах
от вас находится могила, в которую он только что был сброшен.
похоронил своего ребёнка. Это не случайность, потому что случайность в данном случае слишком похожа на провидение».

«Что ж, любезный корсиканец, давайте предположим, что это провидение. Я всегда предполагаю то, что угодно людям, и, кроме того, вы должны кое-что уступить больному разуму. Ну же, возьмите себя в руки и расскажите мне всё».

«Я рассказал об этом только один раз, и то аббату Бузони. Такие вещи, — продолжал Бертуччо, качая головой, — можно рассказывать только под
печатями исповеди.

 — Тогда, — сказал граф, — я отсылаю вас к вашему духовнику. Повернитесь к Шартре
или траппист, и делитесь своими секретами, но что касается меня, то я не люблю тех, кто тревожится из-за подобных фантазий, и не хочу, чтобы мои слуги боялись гулять в саду по вечерам. Признаюсь, я не очень-то жажду визита комиссара полиции, потому что в Италии правосудие вершится только тогда, когда оно молчит, а во Франции — только тогда, когда оно говорит. _Peste!_ Я думал, что вы немного корсиканец,
большой любитель контрабанды и отличный управляющий; но я вижу, что у вас есть и другие достоинства. Вы больше не состоите у меня на службе, месье
Бертуччо.

— О, ваше превосходительство, ваше превосходительство! — вскричал управляющий, охваченный ужасом от этой угрозы.
— Если это единственная причина, по которой я не могу остаться у вас на службе, я всё расскажу, потому что, если я уйду от вас, мне останется только отправиться на эшафот.


— Это другое дело, — ответил Монте-Кристо. — Но если вы собираетесь солгать, подумайте о том, что лучше вообще ничего не говорить.

— Нет, месье, клянусь вам, ради спасения моей души, я расскажу вам всё, ведь сам аббат Бузони знал лишь часть моей тайны.
Но, умоляю вас, отойдите от этого платана. Луна как раз
прорываясь сквозь облака, и вот, стоя там, где вы стоите, и
завернувшись в этот плащ, скрывающий вашу фигуру, вы напоминаете мне месье де
Вильфора.

“ Что? ” воскликнул Монте-Кристо. - Это был господин де Вильфор?

“ Ваше превосходительство знает его?

“ Бывший королевский прокурор в Ниме?

“ Да.

“ Кто женился на дочери маркиза Сен-Мерана?

— Да.

— Который пользовался репутацией самого сурового, самого честного, самого непреклонного судьи в коллегии?

— Ну, месье, — сказал Бертуччо, — этот человек с безупречной репутацией...

— Ну?

— Был негодяем.

“Ба, - ответил Монте-Кристо, - это невозможно!”

“Все так, как я вам говорю”.

“Ах, в самом деле”, - сказал Монте-Кристо. “У вас есть доказательства этого?”

“Он был у меня”.

“И ты потерял его; как глупо!”

“Да, но при тщательном поиске его можно было бы вернуть”.

“Действительно”, - ответил граф, “относить его ко мне, ибо он начинает
интересуют меня.”

И граф, напевая арию из «Лючии», направился к скамейке, чтобы присесть. Бертуччо последовал за ним, собираясь с мыслями. Бертуччо
остался стоять перед ним.

20285m




 Глава 44. Вендетта

 С чего мне начать свой рассказ, ваше превосходительство? — спросил
Бертуччо.

— Где вам будет угодно, — ответил Монте-Кристо, — поскольку я ничего об этом не знаю.
— Я думал, аббат Бузони рассказал вашему превосходительству.

— Какие-то подробности, несомненно, были, но это было семь или восемь лет назад, и
я их забыл.

— Тогда я могу говорить, не опасаясь утомить ваше превосходительство.

— Продолжайте, господин Бертуччо; вы восполните недостаток вечерних газет.

— История начинается в 1815 году.

 — Ах, — сказал Монте-Кристо, — 1815 год был не вчера.

 — Нет, месье, и всё же я помню всё так ясно, как будто это было только что.  У меня был брат, старший брат, который был в
Он поступил на службу к императору и стал лейтенантом в полку, полностью состоявшем из корсиканцев. Этот брат был моим единственным другом; мы осиротели — я в пять лет, он в восемнадцать. Он воспитывал меня, как родного сына, а в 1814 году женился. Когда император вернулся с острова Эльба, мой брат немедленно вступил в армию, был легко ранен при Ватерлоо и отступил с армией за Луару.

— Но это же история «Ста дней», месье Бертуччо, — сказал граф. — Если я не ошибаюсь, она уже написана.

— Простите, ваше превосходительство, но эти подробности необходимы, а вы обещали быть терпеливым.


 — Продолжайте, я сдержу своё слово.

 — Однажды мы получили письмо. Должен сказать, что мы жили в маленькой деревушке Рольяно, на оконечности мыса Корсо. Это письмо было от моего брата. Он сказал нам, что армия расформирована и что
он должен вернуться через Шатору, Клермон-Ферран, Ле-Пюи и Ним;
и если у меня есть деньги, он просит меня оставить их для него в Ниме,
у трактирщика, с которым я имел дело».

«На контрабандном пути?» — сказал Монте-Кристо.

— Э, ваше превосходительство? Каждый должен жить.

 — Конечно, продолжайте.
 — Как я уже говорил вашему превосходительству, я нежно любил своего брата и решил не отправлять ему деньги, а отнести их ему самому. У меня была тысяча франков. Пятьсот я оставил у Ассунты, моей невестки, а с остальными пятью сотнями отправился в Ним. Это было легко сделать.
Поскольку у меня была лодка и груз, который нужно было принять в море, всё благоприятствовало моему плану. Но после того, как мы приняли груз, ветер переменился на встречный, и мы четыре или пять дней не могли сдвинуться с места.
войти в Рону. Наконец, однако, нам это удалось, и мы работали до
Arles. Я оставил лодку между Бельгардом и Бокером и поехал по дороге
на Ним.

“ Теперь мы приступаем к рассказу?

“Да, ваше превосходительство; извините меня, но, как вы увидите, я говорю вам только то,
что абсолютно необходимо. Как раз в это время на юге Франции произошли знаменитые массовые убийства
. Три разбойника по имени Трестейон,
Трюфеми и Граффан публично убивали всех, кого подозревали в бонапартизме. Вы, несомненно, слышали об этих расправах, ваше превосходительство?

— Смутно; в то время я был далеко от Франции. Продолжайте.
 «Когда я въехал в Ним, я буквально погряз в крови; на каждом шагу
мне встречались трупы и банды убийц, которые убивали, грабили и жгли. При виде этой бойни и разрушений я испугался, но не за себя — мне, простому корсиканскому рыбаку, нечего было бояться.
Напротив, то время было самым благоприятным для нас, контрабандистов.
Но мой брат, солдат империи, возвращавшийся из армии Луары в форме и с эполетами, был в опасности.
всего, чего следовало опасаться. Я поспешил к хозяину гостиницы. Мои дурные предчувствия были
слишком верны. Мой брат прибыл накануне вечером в
Ним, и у самых дверей дома, где он собирался потребовать
гостеприимства, он был убит. Я сделал все, что в моих силах, чтобы
обнаружить убийц, но ни один не смел сказать мне их имена, так много
они боялись. Тогда я подумал о французском правосудии, о котором так много слышал и которое ничего не боится, и отправился к королевскому прокурору.


 — И этого королевского прокурора звали Вильфор? — небрежно спросил Монте-Кристо.

— Да, ваше превосходительство; он приехал из Марселя, где был заместителем прокурора. Благодаря своему рвению он добился повышения, и, как говорят, он был одним из первых, кто сообщил правительству об отъезде с острова Эльба.


— Значит, — сказал Монте-Кристо, — вы пошли к нему?

— Месье, — сказал я, — мой брат был убит вчера на улицах Нима. Я не знаю, кем это было сделано, но ваш долг — выяснить это.
Вы здесь представляете правосудие, а правосудие должно мстить за тех, кого оно не смогло защитить.


— Кем был ваш брат? — спросил он.

“Лейтенант корсиканского батальона’.

‘Значит, солдат узурпатора?’

‘Солдат французской армии’.

“Что ж, ’ ответил он, ‘ он поразил мечом, и он
погиб от меча’.

“Вы ошибаетесь, месье, - ответила я, - он погиб от
кинжалу’.

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил судья.

«Я уже сказал тебе — отомсти за него».
«За кого?»

«За его убийц».

«Откуда мне знать, кто они?»

«Прикажи их разыскать».

«Но ведь твой брат ввязался в драку и был убит в
дуэль. Все эти старые солдаты совершают проступки, которые терпели во времена императора, но не терпят сейчас, потому что здешнему народу не нравятся солдаты с таким беспутным поведением.

— Месье, — ответил я, — я прошу вас о вмешательстве не ради себя.
Я бы горевал по нему или мстил за него, но у моего бедного брата была жена, и, случись со мной что-нибудь, бедняжка умерла бы с голоду, потому что её кормило только жалованье моего брата. Умоляю, постарайтесь добиться для неё небольшой государственной пенсии.


— У каждой революции есть свои катастрофы, — ответил господин де Вильфор.
«Ваш брат стал жертвой этого. Это несчастье, и правительство ничем не обязано его семье. Если судить по той мести, которую последователи узурпатора чинили сторонникам короля, когда они, в свою очередь, были у власти, ваш брат, по всей вероятности, был бы сегодня приговорён к смерти. То, что произошло, вполне естественно и соответствует закону возмездия».

— Что, — воскликнул я, — вы, судья, так со мной разговариваете?

 — Все эти корсиканцы сумасшедшие, честное слово, — ответил господин де Вильфор.
«Они воображают, что их соотечественник всё ещё император. Вы ошиблись во времени, вам следовало сказать мне об этом два месяца назад, теперь уже слишком поздно. Уходите сейчас же, или я прикажу вас выгнать».

 Я взглянул на него, чтобы понять, есть ли надежда на дальнейшие уговоры. Но он был непреклонен. Я подошёл к нему и сказал
тихим голосом: «Ну, раз ты так хорошо знаешь корсиканцев,
ты знаешь, что они всегда держат слово. Ты считаешь, что
убить моего брата, который был бонапартистом, было хорошим
делом, потому что ты роялист.
Что ж, я, тоже бонапартист, заявляю тебе следующее:
я убью тебя. С этого момента я объявляю тебе вендетту.
Так что защищай себя, как можешь, потому что в следующий раз, когда мы встретимся,
настанет твой последний час. И прежде чем он оправился от удивления,
я открыл дверь и вышел из комнаты.

— Ну и ну, — сказал Монте-Кристо, — такой невинный на вид человек, как вы, мессир Бертуччо, и королевский адвокат к тому же! Но знал ли он, что означает страшное слово «вендетта»?

«Он так хорошо это понимал, что с того момента заперся в своём доме и никогда не выходил без сопровождения, разыскивая меня повсюду. К счастью, я так хорошо спряталась, что он не мог меня найти. Тогда он забеспокоился и не осмелился больше оставаться в Ниме, поэтому попросил о смене места жительства, и, поскольку он был очень влиятельным человеком, его назначили в Версаль. Но, как вы знаете, корсиканец, поклявшийся отомстить, не обращает внимания на расстояние, поэтому его карета, как бы быстро она ни ехала, никогда не опережала меня, следовавшего за ним, больше чем на полдня пути
пешком. Самым важным было не только убить его — ибо у меня была
возможность сделать это сотни раз, — но убить его так, чтобы
его не обнаружили - по крайней мере, не арестовали. Я больше не принадлежал себе
потому что у меня была невестка, которую я должен был защищать и обеспечивать.

“За три месяца я наблюдал, М. де Вильфор, в течение трех месяцев он взял
не выходите на улицу без моего вслед за ним. В конце концов я
узнал, что он таинственным образом отправился в Отей. Я последовал за ним и увидел, как он вошёл в дом, где мы сейчас находимся, только вместо
Вместо того чтобы войти через большую дверь, выходящую на улицу, он подъезжал верхом или в карете, оставлял лошадь или карету у маленькой гостиницы и входил через ворота, которые вы видите.

 Монте-Кристо кивнул, показывая, что он может разглядеть в темноте дверь, о которой говорил Бертуччо.

 «Поскольку в Версале мне больше нечего было делать, я отправился в Отей и собрал всю возможную информацию. Если я хотел застать его врасплох, то это было самое подходящее место.
 Как сообщил вашему превосходительству консьерж, дом принадлежал господину де Сен-Мерану.
Тесть Вильфора. Господин де Сен-Меран жил в Марселе, так что этот загородный дом был ему не нужен, и, по слухам, он сдавался молодой вдове, известной только под именем «баронессы».

 «Однажды вечером, выглянув из-за стены, я увидел молодую и красивую женщину, которая в одиночестве гуляла по саду, не просматривавшемуся из окон, и я догадался, что она ждёт господина де
Вильфор. Когда она подошла достаточно близко, чтобы я мог разглядеть её
лицо, я увидел, что ей от восемнадцати до девятнадцати лет, она высокая и очень красивая.
Поскольку на ней было свободное муслиновое платье и ничто не скрывало её фигуру,
я понял, что вскоре она станет матерью. Через несколько мгновений
маленькая дверь открылась, и вошёл мужчина. Молодая женщина
поспешила ему навстречу. Они бросились в объятия друг друга,
нежно прижались друг к другу и вместе вернулись в дом. Этим мужчиной был господин де
Вильфор; я был уверен, что, когда он выйдет ночью, ему придётся в одиночку пересечь весь сад».

20291m

«А вы когда-нибудь знали имя этой женщины?» — спросил граф.

“ Нет, ваше превосходительство, ” возразил Бертуччо, “ вы увидите, что у меня не было времени
выучить это.

“ Продолжайте.

«В тот вечер, — продолжал Бертуччо, — я мог бы убить
прокурора, но, поскольку я недостаточно хорошо знал местность,
я боялся, что не убью его на месте и что, если его крики будут
услышаны, меня могут схватить. Поэтому я отложил это до следующего раза и, чтобы ничего не упустить, снял комнату с видом на улицу, граничащую со стеной сада.
 Три дня спустя, около семи часов вечера, я увидел слугу
Он верхом на лошади галопом выехал из дома и направился в Севр. Я решил, что он едет в Версаль, и не ошибся. Через три часа мужчина вернулся, весь в пыли. Его поручение было выполнено, а ещё через две минуты другой мужчина, закутанный в плащ, открыл маленькую дверь в сад и закрыл её за собой. Я быстро спустился; хотя я и не видел
Я узнал Вильфора по биению своего сердца. Я
перешёл улицу и остановился у столба, стоявшего под углом
стена, через которую я однажды уже заглядывал в сад.

 На этот раз я не ограничился тем, что заглянул, а достал из кармана нож, убедился, что лезвие острое, и перепрыгнул через стену. Первым делом я бросился к двери; он оставил в ней ключ, предусмотрительно дважды повернув его в замке. Поскольку ничто не мешало мне сбежать таким образом, я осмотрел территорию. Сад был длинным и узким.
Посреди него тянулась полоса гладкого дерна, а по углам росли деревья с толстыми и массивными стволами.
листва, служившая фоном для кустарников и цветов. Чтобы
пройти от двери к дому или от дома к двери, мсье де
Вильфору пришлось бы проезжать мимо одной из этих групп деревьев.

20293 м



“Был конец сентября; дул сильный ветер. Слабые
отблески бледной луны, на мгновение скрывшейся за тёмными тучами,
проносившимися по небу, освещали гравийную дорожку, ведущую к
дому, но не могли пробиться сквозь густую растительность, в которой
человек мог бы спрятаться, не опасаясь
открытие. Я спрятался в том, что было ближе всего к дороге, по которой должен был проехать Вильфор.
Едва я там оказался, как среди порывов ветра мне почудились стоны.
Но вы знаете, или, скорее, не знаете, ваше превосходительство, что тому, кто собирается совершить убийство, постоянно кажется, что он слышит тихие крики, звенящие у него в ушах. Так прошло два часа, и всё это время мне казалось, что я снова и снова слышу стоны. Наступила полночь. Когда затих последний удар гонга, я увидел слабый свет, пробивающийся сквозь окна на потайной лестнице, по которой мы только что спустились.
Дверь открылась, и снова появился человек в плаще.

 «Настал ужасный момент, но я так долго готовился к нему, что моё сердце нисколько не дрогнуло. Я снова достал из кармана нож, раскрыл его и приготовился нанести удар. Человек в плаще
приблизился ко мне, но, когда он подошёл совсем близко, я увидел, что в руке у него оружие. Я боялся не борьбы, а неудачи. Когда он
оказался всего в нескольких шагах от меня, я увидел, что то, что я принял за оружие,
было всего лишь лопатой. Я всё ещё не мог понять, по какой причине месье де
Вильфор держал эту лопату в руках, когда остановился рядом с зарослями, где я прятался, огляделся по сторонам и начал копать яму в земле.
Тогда я заметил, что он что-то прячет под плащом, который положил на траву, чтобы было удобнее копать.
Признаюсь, любопытство смешалось с ненавистью: мне хотелось посмотреть, что Вильфор собирается там делать, и я застыл на месте, затаив дыхание.
Затем мне в голову пришла мысль, которая подтвердилась, когда я увидел, как прокурор достаёт из-под мантии шкатулку длиной в два фута и шириной в шесть или
восемь дюймов в глубину. Я позволил ему вставить коробку в проделанное им отверстие,
затем, пока он топал ногами, чтобы убрать все следы своего занятия
, я бросился на него и вонзил свой нож ему в грудь,
воскликнув:

‘Я Джованни Бертуччо; твоя смерть за моего брата; твое сокровище для
его вдовы; ты видишь, что моя месть более полна, чем я мог
надеяться’.

«Я не знаю, услышал ли он эти слова; думаю, что нет, потому что он упал без крика. Я почувствовал, как его кровь хлынула мне на лицо, но я был пьян, я был в бреду, и кровь освежила меня, а не убила».
сжигая меня. В одно мгновение я откопал шкатулку; затем, чтобы никто не догадался, что я это сделал, я засыпал яму, выбросил лопату за стену и бросился к двери, которую запер на два замка, унеся ключ с собой».

«Ах, — сказал Монте-Кристо, — мне кажется, это было не что иное, как убийство и грабёж».

«Нет, ваше превосходительство, — возразил Бертуччо, — это была вендетта, за которой последовало возмещение ущерба».

«И сумма была большой?»

«Это были не деньги».

«Ах, я припоминаю, — ответил граф, — вы что-то говорили о младенце?»

— Да, ваше превосходительство. Я поспешил к реке, сел на берег и
ножом взломал замок на шкатулке. В тонкой льняной ткани
был завёрнут новорождённый ребёнок. Его багровое лицо и
фиолетовые руки свидетельствовали о том, что он задохнулся, но,
поскольку он ещё не остыл, я не решился бросить его в воду,
журчавшую у моих ног.
Через мгновение мне показалось, что я чувствую лёгкую пульсацию сердца.
Поскольку я работал ассистентом в больнице в Бастии, я сделал то, что сделал бы врач: я надул лёгкие, вдувая в них воздух.
и по истечении четверти часа оно начало дышать и
слабо заплакало. В свою очередь, я издал крик, но крик радости.

“Тогда Бог не проклял меня, ’ воскликнул я, ‘ поскольку он позволяет мне спасти
жизнь человеческого существа в обмен на жизнь, которую я забрал
”.

20295m



“ И что вы сделали с ребенком? ” спросил Монте-Кристо. «Это была
неудобная ноша для человека, который хотел сбежать».

«Я ни на секунду не задумывался о том, чтобы оставить его у себя, но я знал, что в
Париже есть приют, куда принимают таких существ. Как я
Проходя через городские ворота, я сказал, что нашёл ребёнка на дороге, и спросил, где находится приют. Коробка подтвердила мои слова, а пелёнка доказывала, что младенец принадлежал богатым родителям. Кровь, которой я был залит, могла принадлежать как ребёнку, так и кому-то другому.  Никто не возражал, но мне указали на приют, который находился в верхней части города.
На улице д’Энфер, предварительно разрезав белье на две части, чтобы одна из двух букв, обозначавших его, была на
Я обернул кусок ткани вокруг ребёнка, а другой оставил себе.
Я позвонил в дверь и бросился бежать со всех ног. Через две недели после
я был в Рольяно и сказал Ассунте:

«Утешься, сестра; Израиль мёртв, но он отомщён».

«Она спросила, что я имею в виду, и когда я всё ей рассказал, она сказала:
«Джованни, тебе нужно было взять этого ребёнка с собой; мы бы заменили ему родителей, которых он потерял, назвали бы его Бенедетто, и тогда, в награду за этот добрый поступок, Бог благословил бы нас».
В ответ я отдал ей половину белья, которое сохранил, чтобы вернуть
— А что, если мы разбогатеем? — спросил Монте-Кристо.

 — Какие буквы были начертаны на ткани? — спросил Монте-Кристо.

 — H и N, увенчанные баронской короной.

 — Клянусь небом, месье Бертуччо, вы используете геральдические термины. Где вы изучали геральдику?

 — На службе у вас, ваше превосходительство, где можно научиться всему.

 — Продолжайте, мне любопытно узнать две вещи.

“ Кто они, ваше превосходительство?

“ Что стало с этим маленьким мальчиком? по-моему, вы говорили мне, что это был мальчик,
Господин Бертуччо.

“ Нет, ваше превосходительство, я не помню, чтобы говорил вам об этом.

“ Я так и думал; должно быть, я ошибся.

— Нет, не были, потому что на самом деле это был маленький мальчик. Но ваше превосходительство хотели узнать две вещи; что было вторым?


— Вторым было преступление, в котором вас обвинили, когда вы попросили прислать вам духовника, и аббат Бузони по вашей просьбе навестил вас в тюрьме в Ниме.


— История будет очень длинной, ваше превосходительство.


— Какая разница? вы знаете, я беру, но мало спал, и я не думаю, что
вы не очень склонны ни за это”. Бертуччо поклонился и снова
его история.

“ Отчасти для того, чтобы заглушить воспоминания о прошлом, которые преследовали меня, отчасти
Чтобы удовлетворить потребности бедной вдовы, я с готовностью вернулся к своему ремеслу контрабандиста, которое стало проще после смягчения законов, которое всегда следует за революцией. Южные районы, в частности, плохо охранялись из-за беспорядков, которые постоянно вспыхивали в Авиньоне, Ниме и Юзе. Мы воспользовались этой передышкой со стороны правительства, чтобы завести повсюду друзей.
После того как моего брата убили на улицах Нима, я ни разу не приезжал в этот город.
В результате хозяин гостиницы, в которой мы остановились,
связанный с нами человек, видя, что мы больше не будем к нему приходить, был вынужден сам прийти к нам и открыл филиал своей гостиницы на дороге из Бельгарда в Бокер, у моста Гард. Таким образом, в Эг-Морте, Мартиге или Буке у нас было с дюжину мест, где мы оставляли свои товары и где в случае необходимости прятались от жандармов и таможенников. Контрабанда — прибыльное дело,
если приложить достаточно усилий и смекалки. Что касается меня, то, выросши в горах, я имел двойной повод для опасений
жандармы и таможенники, поскольку моё появление перед судьями
вызвало бы расследование, а расследование всегда копается в
прошлом. А в моей прошлой жизни они могли бы найти что-то гораздо более серьёзное, чем продажа контрабандных сигар или бочек бренди без разрешения. Итак, предпочтя смерть плену, я совершил самые удивительные
подвиги, которые не раз доказывали мне, что излишняя забота о своём теле — единственное препятствие на пути к успеху в тех делах, которые требуют быстрых решений, решительности и
решительное исполнение. На самом деле, когда вы однажды посвящаете свою жизнь
своим начинаниям, вы уже не равны другим людям, или,
скорее, другие люди уже не равны вам, и тот, кто принял
это решение, чувствует, что его силы и ресурсы удвоились.


— Философия, месье Бертуччо, — перебил его граф, — вы в своей жизни всего понемногу натворили.


— О, ваше превосходительство!

— Нет-нет, но философия в половине одиннадцатого вечера — это уже слишком.
Мне больше нечего сказать, потому что вы правы, а это больше, чем можно сказать обо всей философии.

«Мои путешествия становились всё более продолжительными и продуктивными.
Ассунта обо всём позаботилась, и наше небольшое состояние приумножилось. Однажды, когда
я собирался в экспедицию, она сказала: «Иди, а когда вернёшься, я сделаю тебе сюрприз». Я расспрашивал её, но тщетно: она ничего мне не говорила, и я ушёл. Наша экспедиция длилась почти шесть недель.
Мы побывали в Лукке, чтобы закупить нефть, в Ливорно, чтобы купить английский хлопок, и без проблем доставили свой груз, а затем вернулись домой полные радости.  Когда я вошёл в дом, первое, что я увидел, было
В центре комнаты Ассунты стояла колыбель, которую можно было бы назвать роскошной по сравнению с остальной мебелью. В колыбели лежал младенец семи или восьми месяцев от роду.  Я вскрикнул от радости; единственные мгновения печали, которые я пережил после убийства прокурора, были вызваны воспоминанием о том, что я бросил этого ребёнка.  За само убийство я никогда не испытывал угрызений совести.  Бедная Ассунта всё поняла. Она
воспользовалась моим отсутствием и забрала половину белья,
а также записала день и час, когда я оставил деньги
Она оставила ребёнка в приюте, отправилась в Париж и забрала его оттуда.
Возражений не последовало, и младенца отдали ей. Ах, признаюсь, ваше превосходительство, когда я увидел это бедное создание, мирно спящее в своей колыбели, мои глаза наполнились слезами. «Ах, Ассунта, — воскликнул я, — вы прекрасная женщина, и Небеса благословят вас».
«Это, — сказал Монте-Кристо, — менее верно, чем ваша философия, — это всего лишь вера».

«Увы, ваше превосходительство правы, — ответил Бертуччо, — и Бог сделал этого младенца орудием нашего наказания. Никогда ещё порочная натура не проявлялась так рано, и всё же это не было следствием каких-либо ошибок в его воспитании. Он был очень милым ребёнком с большими голубыми глазами
того глубокого оттенка, который так хорошо сочетается со светлой кожей;
только его слишком светлые волосы придавали его лицу необычный вид
Это выражение лица придавало живость его взгляду и злорадство его улыбке.


«К сожалению, есть пословица, которая гласит, что «красное — это либо
совсем хорошо, либо совсем плохо». Эта пословица была слишком верной в отношении Бенедетто, и даже в младенчестве он проявлял худшие черты своего характера. Правда, снисходительность его приёмной матери поощряла его. Этот ребёнок, ради которого моя бедная сестра ездила в
город, расположенный в пяти-шести лигах от нас, чтобы купить
самые ранние фрукты и самые соблазнительные сладости, предпочитал
виноград сорта Пальма или генуэзский
варенье, каштаны, украденные из соседского сада, или сушёные яблоки, которые хранились у него на чердаке, в то время как он мог есть орехи и яблоки, которые росли в моём саду.


Однажды, когда Бенедетто было лет пять или шесть, наш сосед Василио, который, по деревенскому обычаю, никогда не запирал свой кошелёк или ценные вещи — ведь, как известно вашему превосходительству, в
Корсиканец пожаловался, что потерял из кошелька луидор.
Мы подумали, что он, должно быть, ошибся при подсчёте денег, но он
настаивал на том, что его слова верны. Однажды Бенедетто, который
Он ушёл из дома с утра и, к нашему великому беспокойству, не возвращался до позднего вечера, таща за собой обезьяну, которую, по его словам, он нашёл прикованной к стволу дерева.  Вот уже больше месяца озорной ребёнок, который не знал, чего пожелать, решил, что ему нужна обезьяна. Лодочник, который проплывал мимо
Рольяно и у которого было несколько таких животных, чьи выходки
его очень забавляли, несомненно, подал ему эту идею.
«В наших лесах обезьян не привязывают к деревьям, — сказал я. — Признайтесь
как ты добыл это животное». Бенедетто настаивал на правдивости своих слов и дополнял их подробностями, которые делали честь скорее его воображению, чем правдивости. Я разозлился; он начал смеяться, я пригрозил ударить его, и он отступил на два шага. «Ты не можешь меня ударить, — сказал он, — у тебя нет права, ведь ты мне не отец».

20299m



«Мы так и не узнали, кто раскрыл эту роковую тайну, которую мы так тщательно скрывали от него.
Однако именно этот ответ, в котором раскрылся весь характер ребёнка, почти привёл меня в ужас, и
моя рука опустилась, не коснувшись его.

 «Мальчик торжествовал, и эта победа сделала его таким дерзким, что
все деньги Ассунты, чья привязанность к нему, казалось, росла по мере того, как он становился все более недостойным ее, были потрачены на капризы, с которыми она не знала, как бороться, и на глупости, которые она не осмеливалась пресекать.
 Пока я был в Рольяно, все шло как по маслу, но стоило мне отвернуться, как Бенедетто становился хозяином положения, и все шло наперекосяк.
Когда ему было всего одиннадцать, он выбирал себе товарищей из числа молодых людей в возрасте восемнадцати или двадцати лет, самых отъявленных негодяев Бастии, или,
на Корсике, и им уже несколько раз угрожали судебным преследованием за какие-то шалости. Я встревожился, так как любое судебное преследование могло повлечь за собой серьёзные последствия. В то время я был вынужден покинуть Корсику, отправившись в важную экспедицию; я долго размышлял и в надежде предотвратить надвигающуюся беду решил, что Бенедетто должен сопровождать меня.

«Я надеялся, что активная и трудоёмкая жизнь контрабандиста с суровой дисциплиной на борту окажет благотворное влияние на него
характер, который теперь был почти, если не совсем, испорчен. Я поговорил с
Бенедетто наедине и предложил ему пойти со мной, стараясь
соблазнить его всеми обещаниями, которые только могли поразить воображение двенадцатилетнего мальчика. Он терпеливо выслушал меня, а когда я закончил, расхохотался.

«Ты что, с ума сошёл, дядя? — (Он называл меня так, когда был в хорошем настроении.) —
Ты думаешь, я собираюсь променять свою жизнь на твой образ
существования — мою приятную праздность на тяжёлый и ненадёжный труд, который ты на себя взваливаешь, подвергая себя ночным морозам и
Днём изнывать от палящего зноя, вынужденный прятаться, а когда тебя заметят, получить залп пуль — и всё это ради ничтожной суммы?
Да у меня столько денег, сколько я захочу; матушка Ассунта всегда даёт мне, когда я прошу! Видишь ли, я был бы дураком, если бы принял твоё предложение.


 — Его доводы и дерзость совершенно ошеломили меня. Бенедетто
вернулся к своим товарищам, и я увидел, как он издалека указал на меня
как на глупца.
— Милое дитя, — пробормотал Монте-Кристо.

— О, если бы он был моим сыном, — ответил Бертуччо, — или хотя бы племянником, я бы
Я бы вернул его на правильный путь, потому что осознание того, что ты выполняешь свой долг, придаёт тебе сил, но мысль о том, что я бью ребёнка, отца которого я убил, не позволяла мне наказать его. Я дал сестре, которая постоянно защищала несчастного мальчика, хороший совет, и, когда она призналась, что несколько раз теряла приличную сумму денег, я показал ей безопасное место, где можно спрятать наше маленькое сокровище на будущее. Я уже всё решил. Бенедетто прекрасно читал, писал и шифровал, потому что
когда его охватывал приступ, он за день узнавал больше, чем другие за неделю. Я намеревался взять его юнгой на какой-нибудь корабль и, не посвящая его в свой план, однажды утром провести на борт. Таким образом, его дальнейшее поведение зависело бы от него самого. Я отправился во Францию, разработав этот план. Наш груз должен был быть выгружен в Лионском заливе, а это было непросто, потому что на дворе стоял 1829 год. Воцарилось самое
совершенное спокойствие, и бдительность
Количество таможенников было удвоено, а их строгость возросла
в связи с ярмаркой в Бокере.

20301m

«Наша экспедиция началась удачно. Мы бросили якорь на нашем
судне — с двойным трюмом, где были спрятаны наши товары, — среди
множества других судов, стоявших на якоре вдоль берегов Роны от
Боккера до Арля. По прибытии мы начали разгружать наш груз ночью и перевозить его в город с помощью хозяина гостиницы, с которым мы договорились.

 «То ли успех сделал нас неосмотрительными, то ли нас предали, я не знаю.
Не знаю, но однажды вечером, около пяти часов, к нам, запыхавшись, прибежал наш маленький юнга.
Он сообщил нам, что видел отряд таможенников, направляющийся в нашу сторону. Нас встревожила не их близость, ведь отряды постоянно патрулировали берега Роны, а то, что, по словам мальчика, они старались не попадаться нам на глаза. В одно мгновение мы были начеку, но было уже слишком поздно: наше судно окружили, и среди таможенников я заметил нескольких жандармов.
Я был в ужасе при виде их формы, но так же храбр, как и при виде любой другой.
Я спрыгнул в трюм, открыл люк и прыгнул в реку.
Я нырял и всплывал только для того, чтобы вдохнуть, пока не добрался до канала, который недавно прорыли от Роны до канала, идущего от Бокера до Эг-Морта.  Теперь я был в безопасности, потому что мог плыть вдоль канала незамеченным и благополучно добрался до него. Я намеренно выбрал это направление. Я уже рассказывал вашему превосходительству о
трактирщике из Нима, который открыл небольшую таверну на дороге из
Бельгарда в Бокер.

— Да, — сказал Монте-Кристо, — я прекрасно его помню. Кажется, он был вашим коллегой.


 — Именно так, — ответил Бертуччо, — но за семь или восемь лет до этого он продал своё заведение марсельскому портному, который, почти разорившись на своём прежнем ремесле, хотел сколотить состояние на другом.
 Разумеется, мы заключили с новым хозяином те же условия, что и со старым, и именно у этого человека я собирался просить убежища.

«Как его звали?» — спросил граф, которому, похоже, стало немного интересно.


«Бертуччо», — ответил тот.«Гаспар Кадрусс женился на женщине из деревни Карконте, которую мы знали только под названием её деревни. Она страдала от малярийной лихорадки и, казалось, умирала на глазах. Что касается её мужа, то он был крепким парнем лет сорока или сорока пяти, который не раз в опасные моменты демонстрировал присутствие духа и храбрость».

— И вы говорите, — перебил его Монте-Кристо, — что это произошло в году...


 — В 1829 году, ваше превосходительство.

 — В каком месяце?

 — В июне.

 — В начале или в конце?

 — Вечером 3-го числа.

 20303 м



— А, — сказал Монте-Кристо, — вечер 3 июня 1829 года. Продолжайте.

«Именно у Кадрусса я собирался попросить убежища, и, поскольку мы никогда не входили через дверь, выходящую на дорогу, я решил не нарушать это правило. Поэтому, перебравшись через живую изгородь, я прокрался между оливковыми и дикими фиговыми деревьями и, опасаясь, что у Кадрусса может быть кто-то в гостях, вошёл в своего рода сарай, в котором я часто ночевал и который был отделён от постоялого двора лишь перегородкой с отверстиями, чтобы мы могли следить за возможностью заявить о своём присутствии.

«Если бы Кадрусс был один, я бы хотел сообщить ему о своём присутствии,
закончить трапезу, прерванную таможенниками, и воспользоваться
угрозой шторма, чтобы вернуться на Рону и узнать, в каком состоянии
находится наше судно и его команда. Я вошёл в сарай, и мне
повезло, потому что в этот момент вошёл Кадрусс с незнакомцем.

«Я терпеливо ждал, не для того, чтобы подслушать их разговор, а потому, что не мог сделать ничего другого; кроме того, такое часто случалось и раньше. Человек, который был с Кадруссом, явно был ему незнаком
На юге Франции он был одним из тех торговцев, которые приезжают продавать ювелирные изделия на ярмарку в Бокере и которые за месяц, пока длится ярмарка и когда съезжаются торговцы и покупатели со всех концов Европы, часто заключают сделки на сумму от 100 000 до 150 000 франков. Кадрусс поспешно вошёл. Затем, увидев, что комната, как обычно, пуста и охраняется только собакой, он позвал жену:
«Привет, Карконте, — сказал он, — достойный священник не обманул нас; бриллиант настоящий».


Раздался возглас радости, и лестница заскрипела под чьими-то шагами.
неуверенный шаг. ‘ Что ты на это скажешь? ’ спросила его жена, бледная как смерть.

“Я говорю, что бриллиант настоящий и что этот господин, один из
первых ювелиров Парижа, даст нам за него 50 000 франков. Только для того, чтобы
убедиться, что он действительно принадлежит нам, он хочет, чтобы вы
рассказали ему, как я уже сделал, о чудесном способе, которым
бриллиант попал в наше распоряжение. А пока, пожалуйста, присаживайтесь, месье, а я принесу вам что-нибудь освежающее.

 Ювелир внимательно осмотрел внутреннее убранство гостиницы и
очевидная бедность людей, которые собирались продать ему бриллиант,
казалось, что он выпал из шкатулки принца.

«Расскажите свою историю, мадам», — сказал он, желая, без сомнения, воспользоваться отсутствием мужа, чтобы тот не мог повлиять на рассказ жены, и проверить, совпадают ли два повествования.

«О, — ответила она, — это был дар небес. В 1814 или 1815 году мой муж был большим другом моряка по имени Эдмон Дантес. Этот бедняга, о котором Кадрусс забыл, не забыл его и после своей смерти завещал ему этот бриллиант.

«Но как он его получил? — спросил ювелир. — Было ли оно у него до того, как его посадили в тюрьму?»

— Нет, месье, но, судя по всему, в тюрьме он познакомился с богатым англичанином.
Англичанин заболел в тюрьме, и Дантес заботился о нём, как о родном брате.
Когда англичанина освободили, он отдал этот камень Дантесу, который, к несчастью, умер и, в свою очередь, завещал его нам, поручив это сделать достопочтенному аббату, который был здесь сегодня утром.

— Та же история, — пробормотал ювелир, — и как бы невероятно это ни звучало
поначалу это может быть правдой. Есть только цена, о которой мы не договорились
.

“Как не договорились?" - сказал Кадрусс. - Я думал, мы договорились на
цена, которую я просил.

“Что это, - ответил ювелир, - я предложил 40 000 швейцарских франков.’

- Сорок тысяч, - воскликнула Ла Carconte; ‘мы не отдадим его за это
сумма. Аббат сказал нам, что без оправы она стоит 50 000».

«Как звали аббата?» — спросил неутомимый дознаватель.

«Аббат Бузони», — ответил Ла Карконте.

«Он был иностранцем?»

«Кажется, итальянцем из окрестностей Мантуи».

«Позвольте мне ещё раз взглянуть на этот бриллиант, — ответил ювелир. — В первый раз вы часто ошибаетесь в оценке камня».


Кадрусс достал из кармана маленькую коробочку из чёрного сафьяна, открыл её и протянул ювелиру. При виде бриллианта размером с лесной орех глаза Ла Карконта заблестели от жадности.

— И что ты думаешь об этой прекрасной истории, подслушиватель? — сказал Монте
Кристо. — Ты ей поверил?

 — Да, ваше превосходительство. Я не считал Кадрусса плохим человеком и думал, что он не способен совершить преступление или даже кражу.

“Что сделал большую честь вашему сердцу, чем ваш опыт, М.
Бертуччо. Вы знали этого Эдмон Дантес, о ком они говорили?”

“Нет, ваше превосходительство, я никогда не слышал о нем раньше, и только
один раз после, и то от самого аббата Бузони, когда я увидел
его в тюрьме в Ниме”.

“Продолжай”.

«Ювелир взял кольцо и, достав из кармана стальные щипцы и маленькие медные весы, вынул камень из оправы и тщательно его взвесил.


— Я дам вам 45 000, — сказал он, — но ни су больше. Кроме того, как
— Это точная стоимость камня, я принёс с собой именно эту сумму.
— О, это не имеет значения, — ответил Кадрусс. — Я вернусь с вами, чтобы забрать остальные 5000 франков.

— Нет, — возразил ювелир, возвращая бриллиант и кольцо Кадруссу, — нет, он больше ничего не стоит, и мне жаль, что я предложил так много, потому что в камне есть изъян, который я не заметил. Однако я не откажусь от своего слова и дам 45 000».

«По крайней мере, замените бриллиант в кольце», — резко сказал Ла Карконт.

«Ах да, верно», — ответил ювелир и заменил камень.

— Неважно, — заметил Кадрусс, убирая коробочку в карман, — кто-нибудь другой её купит.


 — Да, — продолжил ювелир, — но с другим будет не так просто, как со мной, и он не удовлетворится той же историей. Ненормально, что у такого человека, как вы, есть такой бриллиант. Он донесёт на вас. Вам придётся найти аббата Бузони, а аббаты, которые дарят бриллианты стоимостью в две тысячи луидоров, — редкость. Закон конфискует его и отправит вас в тюрьму.
Если через три или четыре месяца вас выпустят на свободу, кольцо будет потеряно или окажется поддельным камнем стоимостью три франка.
Вам дадут вместо бриллианта стоимостью 50 000 или, может быть, 55 000 франков.
Вы должны понимать, что при покупке вы сильно рискуете.


Кадрусс и его жена взволнованно переглянулись.

 «Нет, — сказал Кадрусс, — мы недостаточно богаты, чтобы потерять 5000 франков».

— Как вам будет угодно, мой дорогой сэр, — сказал ювелир. — Однако, как видите, я принёс вам деньги в виде звонкой монеты. И он достал из кармана пригоршню золотых монет и показал их ослеплённому хозяину гостиницы, а в другой руке у него был свёрток с банкнотами.

«В душе Кадрусса, очевидно, шла ожесточённая борьба; было ясно, что маленький шагрениновый футляр, который он вертел в руках, не казался ему достойным той огромной суммы, которая притягивала его взгляд. Он повернулся к жене.

 — Что ты об этом думаешь? — спросил он тихим голосом.

 — Пусть он его получит — пусть получит, — сказала она. — Если он вернётся к
Бокер без бриллианта донесёт на нас, и, как он говорит, кто знает, увидим ли мы когда-нибудь снова аббата Бузони?
Скорее всего, мы его больше никогда не увидим.

— Что ж, так и быть! — сказал Кадрусс. — Вы можете получить бриллиант за 45 000 франков. Но моя жена хочет золотую цепочку, а я — пару серебряных пряжек.

 Ювелир достал из кармана длинную плоскую коробочку, в которой лежало несколько образцов требуемых изделий. — Вот, — сказал он, — я очень прямолинеен в своих делах — выбирайте.

«Женщина выбрала золотую цепочку стоимостью около пяти луидоров, а муж — пару пряжек, которые стоили, наверное, пятнадцать франков.

 — Надеюсь, теперь вы не будете жаловаться? — сказал ювелир.

 — Аббат сказал мне, что она стоит 50 000 франков, — пробормотал Кадрусс.

— Ну же, ну же — отдай его мне! Какой же ты странный, — сказал ювелир, забирая бриллиант у него из рук. — Я даю тебе 45 000 франков, то есть 2500 ливров дохода, — состояние, о котором я сам мечтаю, — а ты не доволен!

 — А где же пятьдесят четыре тысячи франков? — хриплым голосом спросил Кадрусс. — Где они? — Давайте посмотрим на них.

 — Вот они, — ответил ювелир и отсчитал на столе 15 000 франков золотом и 30 000 франков банкнотами.

 — Подождите, пока я зажгу лампу, — сказал Ла Карконт. — Темнеет,
и, возможно, произошла какая-то ошибка». На самом деле за время этого разговора наступила ночь, а с ней и гроза, которая надвигалась последние полчаса.  Вдалеке прогремел гром, но ювелир, Кадрусс и Ла Карконт, поглощённые демоном наживы, его, очевидно, не услышали. Я и сам почувствовал
странное очарование при виде всего этого золота и банкнот.
Мне казалось, что я во сне, и, как это всегда бывает во сне, я не мог пошевелиться.
Кадрусс пересчитал золото и банкноты, затем передал их жене, которая тоже их пересчитала.
В это время ювелир заставил бриллиант играть и сверкать в свете лампы, и драгоценный камень испускал лучи света, которые заставили его забыть о тех, что — предвестники бури — начали играть в окнах.


«Ну что, — спросил ювелир, — с деньгами всё в порядке?»

— Да, — сказал Кадрусс. — Дай мне бумажник, Ла Карконт, и найди где-нибудь сумку.


Ла Карконт подошёл к шкафу и вернулся со старой кожаной сумкой.
из бумажника и сумочки. Из бумажника она достала несколько засаленных писем,
а на их место положила банкноты, а из сумочки взяла две или
три кроны по шесть ливров каждая, которые, по всей вероятности,
составляли всё состояние несчастной пары.

 «Ну вот, — сказал Кадрусс, — а теперь, хоть вы и обошлись нам, возможно, в 10 000 франков, не отужинаете ли вы с нами? Я приглашаю вас с радостью».

 «Спасибо, — ответил ювелир, — должно быть, уже поздно, и мне пора возвращаться в Бокер — моя жена будет волноваться».  Он достал
Он взглянул на часы и воскликнул: «_Чёрт возьми!_ почти девять — да я не вернусь в Бокер до полуночи! Спокойной ночи, друзья. Если аббат Бузони вдруг вернётся, вспомните обо мне».


«Через неделю вы уже будете в Бокере, — заметил Кадрусс, — ярмарка заканчивается через несколько дней».


«Верно, но это не имеет значения. Пишите мне в Париже, М.
Иоанн, в Пале-Рояль, аркады Пьер и № 45. Я сделаю
путешествие специально, чтобы его увидеть, стоит ли.’

“В этот момент раздался оглушительный раскат грома, сопровождаемый
вспышка молнии была такой яркой, что полностью затмила свет лампы.

20307m



«Послушайте, — воскликнул Кадрусс. — Вы же не можете выйти на улицу в такую погоду».

«О, я не боюсь грома», — сказал ювелир.

«А ещё есть разбойники, — сказал Ла Карконт. — В ярмарочные дни дорога небезопасна».

 «Что касается разбойников, — сказал Иоанн, — то у меня есть кое-что для них», — и он достал из кармана пару небольших пистолетов, заряженных с дула.
 «Вот, — сказал он, — собаки, которые лают и кусаются одновременно».
они для тех двоих, которые будут тосковать по твоему бриллианту, друг Кадрусс.


 Кадрусс и его жена снова обменялись многозначительными взглядами. Казалось,
что их обоих одновременно посетила какая-то ужасная мысль. — Что ж, счастливого пути, — сказал Кадрусс.


 — Спасибо, — ответил ювелир. Затем он взял трость, которую
прислонил к старому шкафу, и вышел. В тот момент, когда он
открыл дверь, в комнату ворвался такой порыв ветра, что лампа чуть не погасла. «О, — сказал он, — погода отличная, а нам ещё две лиги идти в такую бурю».

‘Оставайся", - сказал Кадрусс. ‘Ты можешь спать здесь’.

“- Да, оставайтесь, - добавил Carconte Ла и дрожащим голосом, - мы возьмем
всю заботу о вас.

“Нет, я должен спать в Бокере. Итак, еще раз спокойной ночи. Кадрусс
медленно последовал за ним к порогу. ‘ Я не вижу ни неба, ни
земли, - сказал ювелир, стоявший за дверью. «Мне повернуть направо или налево?»


«Направо, — сказал Кадрусс. — Ты не ошибёшься — дорога с обеих сторон обсажена деревьями».


«Хорошо, ладно», — послышался голос, почти затихший вдали.

«Закрой дверь, — сказал Ла Карконт. — Я не люблю, когда двери открыты, когда гремит гром».


«Особенно когда в доме есть деньги, да?» — ответил Кадрусс, запирая дверь на два замка.

20311m

«Он вошёл в комнату, подошёл к шкафу, достал сумку и бумажник, и они оба в третий раз начали пересчитывать золото и банкноты. Я никогда не видел такого жадного выражения на лицах, как в
мерцающем свете лампы на этих двух лицах. Женщина была
особенно отвратительна; её обычная лихорадочная дрожь усилилась, лицо стало багровым, а глаза напоминали
горящие угли.

“Зачем, — спросила она хриплым голосом, — ты пригласил его переночевать здесь сегодня?


“Зачем? — переспросил Кадрусс, вздрогнув. — Затем, чтобы ему не пришлось утруждать себя возвращением в Бокер.


“А, — ответила женщина с выражением лица, которое невозможно описать.
“Я думала, это из-за чего-то другого”.

«Женщина, женщина, откуда у тебя такие мысли? — воскликнул Кадрусс. — А если они у тебя есть, то почему ты не держишь их при себе?»

 «Ну, — сказала Ла Карконт, помолчав немного, — ты не мужчина».

 «Что ты имеешь в виду?» — добавил Кадрусс.

— «Если бы ты был мужчиной, ты бы не позволил ему уйти отсюда».

 — «Женщина!»

 — «Иначе он бы не добрался до Бокера».

 — «Женщина!»

 — «Дорога поворачивает — он вынужден идти по ней, — в то время как вдоль канала есть более короткий путь».

 — «Женщина! — ты оскорбляешь Господа Бога. Вот — послушай!»

И в этот момент раздался оглушительный раскат грома, а комнату осветила ослепительная молния. Гром, отдаваясь эхом, казалось, неохотно удалялся от проклятого жилища.
 — Боже милостивый! — сказал Кадрусс, перекрестившись.

 20312m



«В ту же минуту, посреди ужасающей тишины, которая обычно наступает после раската грома, они услышали стук в дверь.
 Кадрусс и его жена вздрогнули и в ужасе переглянулись.

 — Кто там? — крикнул Кадрусс, вскакивая и сгребая в кучу золото и банкноты, разбросанные по столу, и накрывая их обеими руками.

 — Это я, — раздался голос.

— «А ты кто такой?»

 — «Эх, _пардон!_ Йоханнес, ювелир».

 — «Ну, а ты сказал, что я оскорбил Господа Бога, — сказал Ла Карконт с отвратительной улыбкой. — Так вот, Господь Бог посылает его обратно». Кадрусс поник
бледный и задыхающийся, он опустился в кресло.

“Ла Карконт, напротив, встала и, решительно направившись к двери, открыла её, сказав при этом:

“— Входите, дорогой месье Жоанн.

“— _Ma foi_, — сказал ювелир, промокший до нитки, — мне не суждено вернуться в Бокер сегодня вечером. Кратчайшие пути — самые лучшие, моя дорогая Кадрусс. Вы предложили мне кров, и я принимаю его, и возвращаюсь, чтобы уснуть под вашей гостеприимной крышей.


Кадрусс что-то пробормотал, вытирая пот, выступивший на лбу.  Ла Карконт дважды запер дверь за ювелиром.



 Глава 45. Кровавый дождь
Вернувшись в квартиру, ювелир окинул её внимательным взглядом, но не заметил ничего, что могло бы вызвать у него подозрения, если бы они у него уже не возникли, или подтвердить их, если бы они уже возникли.
Руки Кадрусса всё ещё сжимали золото и банкноты, а Ла Карконта изобразила самую милую улыбку, приветствуя возвращение гостя.

— Ну-ну, — сказал ювелир, — похоже, мои дорогие друзья, вы
немного опасались за сохранность своих денег, раз так тщательно
пересчитали их, пока меня не было.

— О нет, — ответил Кадрусс, — уверяю вас, дело было не в этом.
Но обстоятельства, при которых мы стали обладателями этого богатства, настолько неожиданны, что мы с трудом верим в свою удачу.
И только увидев реальное доказательство нашего богатства, мы можем убедить себя, что всё это не сон.
 Ювелир улыбнулся. — У вас в доме есть ещё гости?
 — спросил он.

 «Никто, кроме нас, — ответил Кадрусс. — Дело в том, что мы не принимаем путешественников.
На самом деле наша таверна находится так близко к городу, что никто
подумал бы остановиться здесь ’.

‘Тогда“ боюсь, я причиню вам большие неудобства’.

‘Причиню неудобства нам? - Вовсе нет, мой дорогой сэр, - ответила Ла Карконте в своей
самой любезной манере. ‘ Вовсе нет, уверяю вас.

- Но где вы сумеете меня разместить?

“В комнате наверху’.

‘Вы сами, конечно, там спите?’

— Не обращай внимания, у нас в соседней комнате есть вторая кровать.
“Кадрусс с удивлением уставился на жену.

“Тем временем ювелир напевал какую-то песенку, греясь у камина, который разожгла Ла Карконт, чтобы высушить мокрую одежду
После этого она занялась приготовлением его ужина: расстелила салфетку в конце стола и положила на неё то немногое, что осталось от их обеда, добавив к этому три или четыре только что снесённых яйца. Кадрусс снова расстался со своим сокровищем: банкноты вернулись в бумажник, золото — в мешочек, и всё это было тщательно заперто в шкафу. Затем он начал расхаживать по комнате с задумчивым и мрачным видом, время от времени поглядывая на ювелира, от которого валил пар.
Он снял мокрую одежду и просто пересел на другое место у тёплого очага, чтобы вся его одежда высохла.

 «Вот, — сказала Ла Карконт, ставя на стол бутылку вина, — ужин готов, когда бы вы ни пришли».

 «А ты?» — спросил Жоанн.

 «Я не хочу ужинать», — сказал Кадрусс.

 «Мы так поздно поужинали», — поспешно вмешалась Ла Карконт.

“Тогда, похоже, мне придется обедать в одиночестве", - заметил ювелир.

‘О, мы будем иметь удовольствие прислуживать вам", - ответила Ла“
Карконте, с жадным вниманием, которого она не привыкла проявлять
даже к гостям, которые платили за то, что брали.

«Время от времени Кадрусс бросал на жену проницательные, испытующие взгляды, но они были быстрыми, как вспышка молнии. Буря всё ещё продолжалась.

 — Ну вот, — сказал Ла Карконт, — ты слышишь? честное слово, ты правильно сделала, что вернулась.

 — Тем не менее, — ответил ювелир, — если к тому времени, как я закончу ужинать, буря хоть немного утихнет, я отправлюсь дальше».

— Это мистраль, — сказал Кадрусс, — и он наверняка продлится до завтрашнего утра. Он тяжело вздохнул.

 — Что ж, — сказал ювелир, усаживаясь за стол, — всё, что я могу
— Что ж, тем хуже для тех, кто за границей.

 — Да, — подхватил Ла Карконт, — им предстоит ужасная ночь.

 Ювелир принялся за ужин, а женщина, которая обычно была такой ворчливой и равнодушной ко всем, кто к ней обращался, внезапно превратилась в самую улыбчивую и внимательную хозяйку. Если бы несчастный мужчина, на которого она изливала свои чувства, был знаком с ней раньше, столь внезапная перемена могла бы вызвать у него подозрения или, по крайней мере, сильно его удивить.
Кадрусс тем временем продолжал расхаживать по комнате в мрачном молчании, старательно избегая взгляда своего гостя. Но как только незнакомец закончил трапезу, взволнованный хозяин поспешил к двери и открыл её.

 «Кажется, буря утихла», — сказал он.

«Но, словно в опровержение его слов, в этот момент раздался оглушительный раскат грома, от которого, казалось, весь дом заходил ходуном, а внезапный порыв ветра, смешанный с дождём, погасил лампу, которую он держал в руке.


Дрожа от страха, Кадрусс поспешно закрыл дверь и
Он вернулся к своему гостю, а Ла Карконта тем временем зажгла свечу от тлеющего пепла, мерцавшего в очаге.


«Ты, должно быть, устал, — сказала она ювелиру. — Я постелила тебе на кровать пару белых простыней. Поднимайся, когда будешь готов, и спи спокойно».

«Иоанн задержался ненадолго, чтобы посмотреть, не утихла ли буря.
Но вскоре он понял, что дождь и гром не только не ослабли, но и усилились.
Поэтому, смирившись с неизбежным, он пожелал хозяину спокойной ночи и поднялся по лестнице. Он
Он прошёл мимо меня, и я услышал, как под его ногами заскрипел пол.
 Ла Карконт бросил на него быстрый, жадный взгляд, пока тот поднимался по лестнице, а Кадрусс, напротив, отвернулся и, казалось, изо всех сил старался даже не смотреть на него.

«В то время все эти обстоятельства не казались мне такими болезненными, как впоследствии.
На самом деле все произошедшее (за исключением истории с бриллиантом, которая, безусловно, казалась невероятной)
выглядело вполне естественным и не вызывало ни опасений, ни недоверия.
Но я был измотан усталостью и
твердо намереваясь продолжить путь, как только стихнет буря, я
решил поспать несколько часов. Над головой я мог точно
различать каждое движение ювелир, который после принятия лучших
механизмы в его силах, для перехода комфортного ночь, бросил
сам на постели, и я слышал, как они скрипят и стонут под его
вес.

“Незаметно мои веки отяжелели, сон украли у меня, и имеющие
не подозревавший ничего плохого, я старался не трясти его. Я ещё раз заглянул на кухню и увидел Кадрусса, сидящего у
Он сидел за длинным столом на одном из низких деревянных табуретов, которые в сельской местности часто используют вместо стульев. Он сидел ко мне спиной, так что я не мог видеть выражение его лица. Даже если бы он сидел иначе, я бы не смог этого сделать, потому что он обхватил голову руками.  Ла Карконт некоторое время смотрела на него, затем, пожав плечами, села прямо напротив него.

«В этот момент угасающие угли вспыхнули от подложенного куска дерева, лежавшего рядом, и яркий свет озарил всё вокруг
через комнату. Ла Карконте по-прежнему не сводила глаз с мужа,
но поскольку он не подавал никаких признаков того, что меняет позу, она протянула свою жесткую,
костлявую руку и коснулась его лба.

20317 м



Кадрусс вздрогнул. Губы женщины, казалось, шевелились, как будто она
что-то говорила; но из-за того, что она говорила вполголоса, или из-за того, что мои
чувства были притуплены сном, я не расслышал ни слова, которое она произнесла.
Неясные образы и звуки, казалось, проплывали передо мной, и постепенно я
погрузился в глубокий, тяжелый сон. Как долго я пробыл в этом
не знаю, в бессознательном состоянии, когда меня внезапно разбудил звук
Раздался выстрел из пистолета, за которым последовал испуганный крик. По комнате надо мной зазвучали слабые и шаткие шаги.
В следующее мгновение на лестницу, казалось, бессильно рухнул какой-то
тяжёлый груз. Я ещё не до конца пришёл в себя, когда снова услышал
стоны, перемежающиеся с приглушёнными криками, как будто люди
сражались не на жизнь, а на смерть. Крик, более протяжный, чем
остальные, и закончившийся серией стонов, окончательно вывел меня
из состояния дремотной полудрёмы. Я поспешно приподнялся на одной руке и огляделся, но вокруг было темно, и мне показалось, что
Должно быть, дождь просочился сквозь пол в комнате наверху, потому что на мой лоб капля за каплей стекала какая-то влага.
Когда я провёл рукой по лбу, то почувствовал, что он мокрый и липкий.


На смену страшным звукам, разбудившим меня, пришла идеальная тишина, нарушаемая лишь шагами человека, который ходил по комнате наверху. Лестница заскрипела, он спустился в комнату внизу, подошёл к камину и зажёг свечу.

 «Это был Кадрусс — он был бледен, а его рубашка была вся в крови.
Добыв огонь, он снова поспешил наверх, и я снова услышал его быстрые и беспокойные шаги.


Через мгновение он спустился, держа в руке маленькую шкатулку из шагреневой кожи. Он открыл её, чтобы убедиться, что в ней лежит бриллиант, — казалось, он колебался, в какой карман его положить, — затем, словно не удовлетворившись надёжностью обоих карманов, он положил его в свой красный носовой платок, который тщательно обернул вокруг головы.

«После этого он достал из шкафа банкноты и золото, которые туда положил, сунул одну купюру в карман брюк, а другую
Он сунул руку в карман жилета, торопливо завязал небольшой узелок из
белья и, бросившись к двери, исчез в ночной тьме.

 «Тогда мне все стало ясно и понятно, и я упрекал себя за случившееся, как будто сам совершил этот злодеяние. Мне показалось, что я всё ещё слышу слабые стоны, и, представив, что несчастный ювелир, возможно, ещё жив, я решил пойти ему на помощь, чтобы хоть немного искупить вину не за совершённое мной преступление, а за то, что я не попытался его предотвратить.
С этой целью я собрал все свои силы, чтобы протиснуться из тесного пространства, где я лежал, в соседнюю комнату.
 Плохо скреплённые доски, которые отделяли меня от неё, поддались моим усилиям, и я оказался в доме.  Поспешно схватив зажжённую свечу, я бросился к лестнице; примерно на середине лестницы лежало тело.  Это был Ла Карконт. Я услышал выстрел из пистолета.
Несомненно, стреляли в неё. Выстрел ужасно разорвал ей горло, оставив две зияющие раны, из которых, как и
изо рта хлынула кровь. Она была мертва. Я
прошёл мимо неё и поднялся в спальню, где царил полнейший беспорядок. Мебель была опрокинута в ходе смертельной схватки, а простыни, за которые, несомненно, цеплялся несчастный ювелир, были разбросаны по всей комнате. Убитый лежал на полу, прислонившись головой к стене.
Вокруг него растеклась лужа крови, вытекавшей из трёх больших ран на груди. Была и четвёртая рана, в
в который был воткнут длинный столовый нож по самую рукоятку.

 «Я споткнулся о какой-то предмет, наклонился, чтобы рассмотреть его, — это был второй пистолет, который не выстрелил, вероятно, из-за того, что порох был мокрым. Я подошёл к ювелиру, который был ещё жив. Услышав мои шаги и скрип половиц, он открыл глаза, устремил на меня тревожный и вопрошающий взгляд, пошевелил губами, словно пытаясь что-то сказать, а затем, обессилев, упал навзничь и умер.

 «Это ужасное зрелище едва не лишило меня чувств, и, осознав, что я
я больше не мог быть полезен никому в этом доме, моим единственным желанием было сбежать. Я бросился к лестнице, хватаясь за волосы и издавая стоны ужаса.


Добравшись до нижнего этажа, я увидел пятерых или шестерых таможенников и двух или трёх жандармов — все они были вооружены до зубов. Они набросились на меня. Я не сопротивлялся; я больше не владел своими чувствами. Когда я попытался заговорить, с моих губ сорвалось лишь несколько невнятных звуков.


Заметив, как все присутствующие многозначительно указывают на мою окровавленную одежду, я невольно оглядел себя, а затем
Я обнаружил, что густые теплые капли, которыми я был испачкан, пока лежал
под лестницей, должно быть, были кровью Ла Карконте. Я
указал на место, где я прятался.

“Что он имеет в виду?’ - спросил жандарм.

“Один из офицеров отправился туда, куда я указал.

«Он имеет в виду, — ответил мужчина, вернувшись, — что он попал туда вот так», — и он показал на дыру, которую я проделал, когда прорывался внутрь.


Тогда я понял, что они приняли меня за убийцу. Я собрался с силами и энергией, чтобы вырваться из рук тех, кто меня держал, и
мне удалось выдавить из себя:

«Я этого не делал! Воистину, не делал!

» Пара жандармов приставила дула своих карабинов к моей груди.


«Сделай хоть шаг, — сказали они, — и ты покойник».


«Зачем вам угрожать мне смертью, — воскликнул я, — если я уже заявил о своей невиновности?»

“‘Туш, туш! - воскликнул мужчин; ‘держать невинных историй рассказать
судить по ним. Между тем, приходят вместе с нами, и лучший совет
мы можем дать вам для этого unresistingly’.

“Увы, сопротивление было далеко от моей мысли. Я был совершенно подавлен
от неожиданности и ужаса я не произнёс ни слова и позволил надеть на себя наручники и привязать к лошадиному хвосту. Так меня и доставили в Ним.

«Меня выследил таможенник, который потерял меня из виду возле таверны.
Будучи уверенным, что я собираюсь провести там ночь, он
вернулся, чтобы позвать своих товарищей, которые как раз подоспели, чтобы услышать выстрел из пистолета и схватить меня, когда все улики указывали на мою вину, так что все надежды доказать свою невиновность были совершенно тщетны.  Мне оставался только один шанс —
я умоляю судью, к которому меня привели, сделать всё возможное, чтобы найти аббата Бузони, который в то утро остановился в гостинице на Пон-дю-Гар.

«Если Кадрусс выдумал историю с бриллиантом и аббата Бузони не существовало, то я действительно был обречён, или, по крайней мере, моя жизнь зависела от призрачной надежды на то, что самого Кадрусса арестуют и он признается во всём.


Два месяца я провёл в безнадёжном ожидании, и я должен отдать должное судье: он использовал все средства, чтобы
получить информацию о человеке, который, по моему словам, мог бы меня оправдать, если бы захотел. Кадрусс по-прежнему избегал преследования, и я смирился с тем, что казалось мне неизбежной участью. Мой суд должен был состояться на приближающихся к осени ассизах.
Когда 8 сентября — то есть ровно через три месяца и пять дней после событий, поставивших под угрозу мою жизнь, — аббат Бузони, которого я никогда не надеялся увидеть, появился у дверей тюрьмы и сказал, что, как он понял, один из заключённых хочет с ним поговорить. Он добавил, что, поскольку
Узнав в Марселе подробности моего заточения, он поспешил исполнить моё желание.


Вы легко можете себе представить, с каким нетерпением я его встретил и как подробно рассказал обо всём, что видел и слышал. Я немного нервничал, когда начал рассказывать об алмазе,
но, к моему невыразимому удивлению, он подтвердил всё в мельчайших подробностях, и, к моему не меньшему удивлению, он, казалось, полностью поверил всему, что я сказал.

 «И тогда, покоренный его мягким милосердием, видя, что он знаком со всеми привычками и обычаями моей страны, я
учитывая также, что помилование за единственное преступление, в котором я действительно был виновен, могло исходить с двойной силой из столь благожелательных и добрых уст,
я умолял его принять моё признание, под печатью которого я
рассказал об Отейле во всех подробностях, а также обо всех остальных
событиях моей жизни. То, что я сделал под влиянием своих лучших
чувств, произвело такой же эффект, как если бы это было результатом
расчёта. Моё добровольное признание в убийстве в Отёйе
доказало ему, что я не совершал того, в чём меня обвиняли.
Когда он уходил, то велел мне не падать духом и положиться на него.
Он сделает всё, что в его силах, чтобы убедить судей в моей невиновности.

 «Вскоре я получил доказательства того, что достопочтенный аббат хлопотал за меня,
поскольку тяготы моего заключения были смягчены множеством незначительных, но приемлемых послаблений, и мне сказали, что мой суд будет отложен до следующих выездных сессий.

«Тем временем Провидению было угодно, чтобы Кадрусс был схвачен.
Его обнаружили в какой-то далёкой стране и привезли
Он вернулся во Францию, где дал полное признание, отказавшись ссылаться на то, что его жена предложила и организовала убийство, как на оправдание своей вины. Несчастного приговорили к пожизненной каторге на галерах, а меня немедленно освободили.

 — И тогда, я полагаю, — сказал Монте-Кристо, — вы пришли ко мне с письмом от аббата Бузони?

— Так и было, ваше превосходительство; благочестивый аббат проявлял явный интерес ко всему, что меня касалось.


— Твой образ жизни контрабандиста, — сказал он мне однажды, — погубит тебя; если ты выберешься, не начинай всё сначала.

«Но как, — спросил я, — мне прокормить себя и свою бедную сестру?»

 «Один человек, чьим духовником я являюсь, — ответил он, — и который питает ко мне большое уважение, недавно обратился ко мне с просьбой найти ему доверенного слугу. Ты бы хотел получить такую должность? Если да, то я дам тебе рекомендательное письмо к нему».
 «О, отец, — воскликнул я, — ты очень добр».

«Но вы должны торжественно поклясться, что у меня никогда не будет повода раскаяться в том, что я вас рекомендовал».


Я протянул руку и уже был готов дать любое обещание, которое он потребует, но он остановил меня.

«Вам незачем связывать себя какой-либо клятвой, — сказал он. — Я слишком хорошо знаю и уважаю корсиканскую натуру, чтобы бояться вас. Вот, возьмите это, — продолжил он, быстро написав несколько строк, которые я передал вашему превосходительству и после получения которых вы соизволили принять меня на службу. Я с гордостью спрашиваю, было ли у вашего превосходительства когда-либо основание сожалеть об этом?»

“Нет, ” ответил граф. “ Я с удовольствием отмечаю, что ты
верно служил мне, Бертуччо; но ты мог бы проявить больше
доверия ко мне”.

“Я, ваше превосходительство?”

— Да, ты. Как же так вышло, что, имея и сестру, и приёмного сына,
ты ни разу не упомянул ни об одном из них?

20323m

«Увы, мне ещё предстоит рассказать о самом печальном периоде моей жизни.
Как ты можешь себе представить, я очень хотел увидеть и утешить свою дорогую сестру,
и я, не теряя времени, поспешил на Корсику, но когда я прибыл в Рольяно
Я нашёл дом, в котором царил траур, — последствия той ужасной сцены, о которой соседи помнят и говорят по сей день. Последовав моему совету, моя бедная сестра отказалась подчиниться необоснованному
требования Бенедетто, который постоянно выманивал у неё деньги, пока
он верил, что у неё есть хоть су. Однажды утром он пригрозил ей
самыми суровыми последствиями, если она не даст ему то, что он
хочет, исчез и не появлялся весь день, оставив добросердечную
Ассунту, которая любила его как родного сына, оплакивать его
поведение и отсутствие. Наступил вечер,
а она всё так же терпеливо и заботливо, как мать, ждала его возвращения.

 «Когда пробило одиннадцать, он вошёл с важным видом,
Его сопровождали двое самых распутных и безрассудных из его приятелей. Она протянула к нему руки, но они схватили её, и один из троих — не кто иной, как проклятый Бенедетто, — воскликнул:

 «Подвергните её пыткам, и она скоро скажет нам, где её деньги».

«К несчастью, случилось так, что наш сосед Василио был в Бастии, и в его доме не осталось никого, кроме жены; ни одно живое существо, кроме нас, не могло слышать или видеть, что происходило в нашем жилище. Двое мужчин держали бедную Ассунту, которая, не в силах понять, что ей хотят причинить вред,
Она улыбнулась тем, кто вскоре должен был стать её палачами.
 Третий принялся забаррикадировать двери и окна, затем вернулся, и все трое принялись заглушать крики ужаса, вызванные этими приготовлениями, а затем потащили Ассунту, которая шла впереди, к жаровне, рассчитывая выбить из неё признание в том, где спрятано её предполагаемое сокровище. В ходе борьбы её одежда загорелась, и им пришлось отпустить её, чтобы не разделить её судьбу.
Охваченная пламенем, Ассунта в панике бросилась к двери, но та была заперта.
Она бросилась к окнам, но они тоже были заперты.
Тогда соседи услышали испуганные крики: Ассунта звала на помощь. Крики
превратились в стоны, и на следующее утро, как только жена Василио
набралась смелости выйти на улицу, она приказала властям открыть
дверь нашего дома, где была найдена Ассунта, хоть и сильно обгоревшая,
но ещё живая. Все ящики и шкафы в доме были взломаны, а деньги
украдены. Бенедетто так и не
Он снова появился в Рольяно, и с того дня я не видел его и ничего о нём не слышал.


Именно после этих ужасных событий я явился к вашему превосходительству, которому было бы глупо упоминать
Бенедетто, поскольку все следы его, казалось, были полностью утеряны; или о моей
сестре, поскольку она была мертва.


— И как вы расценили это происшествие? — спросил Монте-Кристо.

— В наказание за совершённое мной преступление, — ответил Бертуччо.
 — О, эти Вильфоры — проклятый род!

 — Воистину так, — мрачно пробормотал граф.

— А теперь, — продолжил Бертуччо, — ваше превосходительство, возможно, сможет понять, что это место, которое я посещаю впервые, — этот сад, где произошло моё преступление, — должно было вызвать у меня не самые приятные воспоминания и привести к тому унынию и подавленности, которые привлекли внимание вашего превосходительства, выразившего желание узнать причину. В этот момент меня пробирает дрожь, когда я думаю о том, что, возможно, стою на той самой могиле, в которой покоится господин де Вильфор, собственноручно выкопавший яму для трупа своего ребёнка.

— Всё возможно, — сказал Монте-Кристо, вставая со скамьи, на которой сидел. — Даже, — добавил он едва слышно, — даже то, что прокурор не умер. Аббат Бузони правильно сделал, что отправил вас ко мне, — продолжил он своим обычным тоном. — И вы правильно сделали, что рассказали мне всю свою историю, ведь это поможет мне в будущем не составить о вас ошибочного мнения. Что касается этого Бенедетто,
который так опозорил своё имя, разве ты никогда не пытался выяснить,
куда он делся и что с ним стало?

— Нет, я не только не хочу знать, куда он делся, но и избегаю возможности встретиться с ним, как с диким зверем. Слава Богу,
я никогда не слышал, чтобы кто-то упоминал его имя, и я надеюсь и верю, что он мёртв.


— Не думай так, Бертуччо, — ответил граф, — ведь от нечестивцев не так-то просто избавиться, ведь Бог, кажется, держит их под особым присмотром, чтобы сделать из них орудия своего возмездия.

— Да будет так, — ответил Бертуччо. — Я прошу лишь об одном: чтобы я никогда больше его не увидел. А теперь, ваше превосходительство, — добавил он, кланяясь, —
— Ты всё знаешь, — сказал он, — ты мой судья на земле, как Всемогущий на небесах.
Разве ты не можешь утешить меня?

 — Мой добрый друг, я могу лишь повторить слова, обращённые к тебе аббатом Бузони. Вильфор заслужил наказание за то, что он сделал с тобой и, возможно, с другими. Бенедетто, если он ещё жив, так или иначе станет орудием божественного возмездия, а затем будет должным образом наказан. Что касается вас, то я вижу только одну вашу вину. Спросите себя, почему
после того как вы спасли младенца из «живой могилы», вы не вернули его матери? В этом и заключалось преступление, Бертуччо, — вот где вы по-настоящему провинились.


— Верно, ваше превосходительство, в этом и заключалось преступление, настоящее преступление, потому что я поступил как трус. Моей первой обязанностью, как только мне удалось
вернуть ребёнка к жизни, было вернуть его матери; но для этого
мне нужно было провести тщательное расследование, которое, по
всей вероятности, привело бы к моим собственным опасениям; и я
цеплялся за жизнь отчасти ради сестры, отчасти из чувства
Гордость, врождённая в наших сердцах, побуждала нас выйти невредимыми и одержать победу в осуществлении нашей мести. Возможно, естественная и инстинктивная любовь к жизни заставляла меня избегать опасности для себя.
И потом, я не такой храбрый и отважный, как мой бедный брат.


 Бертуччо закрыл лицо руками, произнося эти слова, в то время как Монте-Кристо смотрел на него с непонятным выражением. После недолгого
молчания, которое казалось ещё более торжественным из-за времени и места, граф сказал меланхоличным тоном, совершенно не похожим на его обычную манеру речи:

«Чтобы достойно завершить этот разговор (последний, который мы когда-либо будем вести на эту тему), я повторю вам несколько слов, которые я услышал из уст аббата Бузони. От всех бед есть два лекарства — время и молчание. А теперь оставьте меня, месье Бертуччо, одного в этом саду. Те самые обстоятельства, которые вызывают у вас, как у главного героя разыгрывающейся здесь трагической сцены, такие болезненные эмоции, для меня, напротив, являются источником чего-то вроде удовлетворения и лишь повышают ценность этого жилища в моих глазах.
по моей оценке. Главная прелесть деревьев заключается в глубокой тени, которую отбрасывают их ветви, в то время как воображение рисует множество движущихся фигур и форм, мелькающих и проходящих под этой тенью. Здесь у меня есть сад, разбитый таким образом, чтобы дать волю воображению, и засаженный густыми деревьями, под сенью которых такой мечтатель, как я, может по желанию вызывать призраков.
Для меня, который ожидал увидеть лишь пустое помещение, окружённое
прямой стеной, это, уверяю вас, был самый приятный сюрприз. Я не
Я не боюсь призраков, и я никогда не слышал, чтобы кто-то говорил, что за шесть тысяч лет мёртвые причинили столько же вреда, сколько живые за один день.  Уединись, Бертуччо, и успокой свой разум. Если твой духовник будет менее снисходителен к тебе в твои последние мгновения, чем аббат Бузони, позови меня, если я ещё буду на земле, и я успокою тебя словами, которые помогут твоей душе обрести покой перед тем, как она отправится в плавание по океану под названием вечность.

 Бертуччо почтительно поклонился и, тяжело вздохнув, отвернулся.  Монте
Кристо, оставшись один, сделал три или четыре шага вперёд и пробормотал:

 «Здесь, под этим платаном, должно быть, была вырыта могила младенца.
 Здесь есть маленькая дверь, ведущая в сад.  В этом углу находится потайная лестница, ведущая в спальню.  Мне не нужно записывать эти подробности, потому что они у меня перед глазами, под ногами, вокруг меня,
У меня есть набросок плана, в котором отражена вся правда жизни».

 Обойдя сад во второй раз, граф вернулся в дом
Он сел в карету, а Бертуччо, заметивший задумчивое выражение лица своего господина, молча устроился рядом с кучером. Карета быстро помчалась в сторону Парижа.

 В тот же вечер, добравшись до своего особняка на Елисейских полях, граф Монте-Кристо обошёл всё здание с видом человека, давно знакомого с каждым его уголком. И хотя он шёл впереди
компании, он ни разу не перепутал одну дверь с другой и не допустил ни малейшей
ошибки, выбирая коридор или лестницу, которые должны были привести его
место или комнату он желал посетить. Али был его основные
дежурный в этот ночной съемки. Отдав различные распоряжения
Бертуччо относительно улучшений и переделок, которые он желал
произвести в доме, граф, достав часы, сказал
внимательному нубийцу:

“Это в половине двенадцатого часа; Хайде скоро будет здесь. Есть
Французский бабок был вызван в ожидании ее прихода?”

Али протянул руки в сторону апартаментов, предназначенных для прекрасной
гречанки, которые были так удачно скрыты за гобеленом
Вход был настолько незаметен, что даже самые любопытные не смогли бы догадаться о его существовании. Али указал на покои, поднял три пальца правой руки, а затем положил руку под голову, закрыл глаза и притворился спящим.

 «Я понимаю, — сказал Монте-Кристо, хорошо знакомый с пантомимой Али. — Ты хочешь сказать, что три служанки ждут свою новую госпожу в её спальне».

Али с большим воодушевлением сделал утвердительный жест.

— Мадам сегодня устанет, — продолжал Монте-Кристо, — и, возможно,
сомневаетесь, желаете отдохнуть. Попросите французских слуг не утомлять ее
вопросами, а просто исполнить свой почтительный долг и удалиться. Вы увидите
также, что греческие слуги не поддерживают никаких контактов с таковыми в
этой стране.

Он поклонился. Как раз в этот момент послышались голоса, зовущие консьержа.
Ворота открылись, карета покатилась вниз по улице, и остановился на
шаги. Граф поспешно спустился, подошёл к уже открытой дверце кареты и протянул руку молодой женщине, с ног до головы закутанной в зелёную шёлковую накидку, расшитую
золото. Она поднесла протянутую к ней руку к губам и поцеловала ее со смесью любви и уважения. Они обменялись несколькими словами на том звучном языке, на котором, по Гомеру, говорят его боги.
 Молодая женщина говорила с выражением глубокой нежности, а граф отвечал с мягкой серьезностью.

В сопровождении Али, который нёс в руке факел розового цвета,
юная леди, которая была не кем иным, как прекрасной гречанкой,
сопровождавшей Монте-Кристо в Италии, прошла в свои покои, в то время как
Граф удалился в отведенный ему павильон. Не прошло и часа, как все огни в доме погасли, и можно было подумать, что все его обитатели спят.



 Глава 46. Безграничный кредит

Около двух часов следующего дня у дверей Монте-Кристо остановился экипаж, запряжённый парой великолепных английских лошадей.
Из него вышел человек, одетый в синее пальто с пуговицами того же цвета, в белый жилет, поверх которого была накинута массивная золотая цепь, в коричневые брюки и с копной чёрных волос, ниспадавших на лоб.
Его брови были так густо накрашены, что оставалось только гадать, не искусственные ли они.
Их глянцевый блеск никак не сочетался с глубокими морщинами,
прочертившимися на его лице. Одним словом, этот человек, которому
было явно за пятьдесят, хотел, чтобы ему давали не больше сорока.
Он наклонился к дверце кареты, на которой был изображен герб
барона, и велел своему конюху узнать у привратника, живет ли
здесь граф Монте-Кристо и находится ли он внутри.

 В ожидании пассажир кареты осматривал дом.
Насколько он мог судить, это был сад, и он видел ливреи слуг, которые сновали туда-сюда с таким вниманием, что это казалось почти неприличным. Взгляд у него был проницательный, но скорее хитрый, чем умный; губы прямые и такие тонкие, что, когда он их смыкал, они натягивались на зубы; скулы широкие и выступающие, что всегда является признаком дерзости и коварства; а плоский лоб и расширенная задняя часть черепа, которая возвышалась гораздо выше крупных ушей грубой формы,
Всё это вместе взятое создавало отнюдь не располагающую к себе физиономию, разве что в глазах тех, кто считал, что владелец столь роскошного экипажа должен быть воплощением всего самого восхитительного и завидного, особенно когда они смотрели на огромный бриллиант, сверкавший в его рубашке, и красную ленту, свисавшую из петлицы.

 Конюх, повинуясь его приказу, постучал в окно сторожки привратника и сказал:

— Простите, разве граф Монте-Кристо не живёт здесь?

 — Его превосходительство действительно проживает здесь, — ответил консьерж, — но... — добавил он
— сказал он, вопросительно взглянув на Али. Али отрицательно покачал головой.


— Но что же? — спросил конюх.

 — Его превосходительство сегодня не принимает посетителей.

 — Тогда вот вам визитная карточка моего господина, барона Данглара. Вы отнесете ее графу и скажете, что, хотя мой господин и спешил в Палату, он все же нашел время, чтобы оказать ему честь и нанести визит.

— Я никогда не разговариваю с его превосходительством, — ответил консьерж. — Лакей передаст ваше сообщение.


Конюх вернулся к карете.

 — Ну что? — спросил Данглар.

Мужчина, несколько удручённый полученным выговором, повторил то, что сказал консьерж.

 «Боже мой, — пробормотал барон Данглар, — это, должно быть, принц, а не граф, раз они называют его «ваше превосходительство» и осмеливаются обращаться к нему только через его камердинера.
 Однако это не имеет значения; у него есть на меня аккредитив, так что я должен увидеться с ним, когда ему понадобятся деньги».

Затем, откинувшись в карете, Данглар крикнул своему
кучеру голосом, который можно было услышать через дорогу: “В
Палату депутатов”.

Узнав о нанесённом ему визите, Монте-Кристо из-за жалюзи своего павильона, как заметил барон, с помощью превосходного лорнета, внимательно наблюдал за домом, садом и слугами Данглара.


«У этого парня явно недоброе выражение лица», — сказал граф с отвращением, убирая лорнет в футляр из слоновой кости. «Как же так?
Почему все не отступают в отвращении при виде этого плоского, покатого,
змееподобного лба, круглой, похожей на голову стервятника головы и
острого крючковатого носа, как клюв канюка? Али», — воскликнул он, нанося удар одновременно
Он ударил в медный гонг. Появился Али. «Позови Бертуччо», — сказал граф. Почти сразу же в комнату вошёл Бертуччо.

 «Ваше превосходительство желали меня видеть?» — спросил он.

 «Желал», — ответил граф. «Вы, несомненно, заметили лошадей, которые несколько минут назад стояли у двери?»

 «Конечно, ваше превосходительство. Я обратил на них внимание из-за их удивительной красоты».

— Тогда как же так вышло, — нахмурившись, спросил Монте-
Кристо, — что, когда я попросил вас купить для меня лучшую пару лошадей в Париже, в моих конюшнях оказалась другая пара, ничуть не хуже моей?

При виде недовольства, которое читалось в сердитом тоне графа, Али побледнел и опустил голову.

 «Это не твоя вина, мой добрый Али, — сказал граф по-арабски с нежностью, которую никто не ожидал от него ни в голосе, ни на лице. — Это не твоя вина. Ты не разбираешься в английских лошадях».

 Лицо бедного Али вновь стало безмятежным.

— Позвольте заверить ваше превосходительство, — сказал Бертуччо, — что лошади, о которых вы говорите, не подлежали продаже, когда я покупал ваших.

Монте-Кристо пожал плечами. «Похоже, господин управляющий, — сказал он, — вам ещё предстоит узнать, что всё продаётся тем, кто готов заплатить цену».

 «Его превосходительство, вероятно, не в курсе, что господин Данглар заплатил 16 000 франков за своих лошадей?»

 «Очень хорошо. Тогда предложите ему вдвое больше; банкир никогда не упускает возможности удвоить свой капитал».

“ Ваше превосходительство действительно говорит серьезно? ” осведомился дворецкий.

Монте-Кристо посмотрел на человека, посмевшего усомниться в его словах.
взглядом человека, в равной степени удивленного и недовольного.

«Сегодня вечером я должен нанести визит, — ответил он. — Я хочу, чтобы эти лошади в совершенно новой упряжи стояли у дверей вместе с моей каретой».


Бертуччо поклонился и собрался уходить, но, дойдя до двери, остановился и спросил:
«В котором часу ваше превосходительство желает, чтобы карета и лошади были готовы?»


«В пять часов», — ответил граф.

— Прошу прощения у вашего превосходительства, — смиренно вмешался управляющий, — но осмелюсь заметить, что уже два часа.


 — Я прекрасно осведомлён об этом, — спокойно ответил Монте-Кристо.
Затем, повернувшись к Али, он сказал: «Пусть всех лошадей из моих конюшен
поставят перед окнами вашей юной госпожи, чтобы она могла выбрать тех,
кого предпочтёт для своей кареты. Попросите её также оказать мне любезность и сказать,
будет ли она так добра поужинать со мной; если да, пусть ужин подадут
в её покои. А теперь оставьте меня и попросите моего камердинера
прийти сюда».

 Едва Али вышел, как в комнату вошёл камердинер.

 — Месье Баптистен, — сказал граф, — вы служите у меня уже год.
Обычно я даю себе год, чтобы оценить достоинства или
о недостатках окружающих меня людей. Вы мне очень подходите».

Баптистен низко поклонился.

«Мне остаётся только узнать, подхожу ли я вам?»

«О, ваше превосходительство!» — взволнованно воскликнул Баптистен.

«Пожалуйста, выслушайте меня до конца», — ответил Монте
Кристо. «Вы получаете 1500 франков в год за свои услуги здесь — больше, чем многие храбрые младшие офицеры, которые постоянно рискуют жизнью ради своей страны. Вы живёте гораздо лучше многих клерков, которые работают в десять раз усерднее, чем вы, за свои деньги. И всё же...»
Вы сами себе слуга, у вас есть другие слуги, которые прислуживают вам, заботятся о вашей одежде и следят за тем, чтобы ваше бельё было должным образом подготовлено.
 Кроме того, вы получаете прибыль с каждой покупки для моего гардероба, которая в течение года составляет сумму, равную вашему жалованью.

 — Да, ваше превосходительство.

 — Я не осуждаю вас за это, месье Батистэн, но пусть ваша прибыль на этом закончится. Вам действительно придётся долго ждать, прежде чем вы найдёте столь же прибыльную должность, какую вам посчастливилось занять сейчас. Я не прибегаю к жестокому обращению со своими слугами ни словом, ни делом. Я совершаю ошибку
Я легко прощаю, но умышленная небрежность или забывчивость... никогда. Мои
приказы обычно короткие, ясные и чёткие, и я скорее повторю свои слова дважды или даже трижды, чем допущу, чтобы меня неправильно поняли. Я достаточно богат, чтобы знать всё, что хочу знать, и могу вас заверить, что мне не откажешь в любопытстве. Если же я узнаю, что вы взяли на себя смелость говорить обо мне с кем-либо
в положительном или отрицательном ключе, комментировать мои действия или следить за моим поведением, то в тот же миг вы покинете мою службу. Теперь вы можете уйти. Я никогда не предупреждаю своих слуг во второй раз — запомните это.

Баптистен поклонился и направился к двери.

 «Я забыл вам сказать, — сказал граф, — что я ежегодно откладываю определённую сумму для каждого слуги в моём доме. Те, кого я вынужден уволить, теряют (разумеется) право на участие в этих деньгах, а их доля идёт в фонд, который накапливается для тех слуг, что остаются со мной, и будет разделён между ними после моей смерти. Вы служите мне уже год, ваш фонд уже начал накапливать средства — пусть так и будет продолжаться».

 Это обращение было произнесено в присутствии Али, который, не понимая
Ни одно слово на языке, на котором он был произнесён, не произвело на него ни малейшего впечатления.
Это произвело впечатление на месье Баптистена, но только для тех, кто имел случай изучить характер и нравственность французских слуг.

 «Уверяю ваше превосходительство, — сказал он, — что я буду стараться заслужить ваше одобрение во всём, и я возьму за образец месье Али».

— Ни в коем случае, — ответил граф самым холодным тоном. — У Али много недостатков, но есть и множество превосходных качеств. Он не может служить вам примером для подражания, поскольку не является, как вы, наёмным работником.
не слуга, а просто раб — пёс, которого, если он не выполнит свой долг по отношению ко мне, я не отпущу, а убью».

Батистен удивлённо раскрыл глаза.

«Ты, кажется, не веришь», — сказал Монте-Кристо, повторив на арабском то, что он только что сказал Батистену по-французски.

Нубиец одобрительно улыбнулся в ответ на слова своего господина, затем опустился на одно колено и почтительно поцеловал руку графа. Это подтверждение только что полученного урока окончательно сразило месье Баптистена. Граф подал знак
камердинеру приказать удалиться, а Али проследовать в его кабинет, где
они долго и серьезно беседовали. Как стрелка часов
указал на пять граф три раза ударил по его Гун. Когда Али был
хотел одним махом дали, два вызван Baptistin, и три
Бертуччо. Вошел управляющий.

“ Мои лошади, ” сказал Монте-Кристо.

«Они у дверей, запряжены в карету, как и пожелало ваше превосходительство. Ваше превосходительство желает, чтобы я сопровождал его?»

«Нет, кучер, Али и Баптистен поедут сами».

Граф спустился к дверям своего особняка и увидел карету
запряжённая той самой парой лошадей, которой он так восхищался утром,
принадлежала Данглару. Проезжая мимо них, он сказал:

 «Они, безусловно, очень красивы, и вы поступили правильно, купив их, хотя вам следовало бы приобрести их раньше».

 «Действительно, ваше превосходительство, мне было очень трудно их достать, и они обошлись мне в огромную сумму».

— Разве сумма, которую вы за них заплатили, делает животных менее красивыми?
— спросил граф, пожимая плечами.

 — Нет, если ваше превосходительство довольны, то это всё, чего я могу желать.
Куда прикажете отвезти ваше превосходительство?

 — В резиденцию барона Данглара, на улицу Шоссе д’Антен.

 Этот разговор состоялся на террасе, с которой каменная лестница вела к подъездной аллее.  Когда Бертуччо с почтительным поклоном удалился, граф окликнул его.

— У меня для вас ещё одно поручение, месье Бертуччо, — сказал он. — Я хотел бы приобрести поместье на побережье в Нормандии — например, между Гаарой и Булонью.  Видите, я предоставляю вам широкий выбор.  Будет совершенно необходимо, чтобы в выбранном вами месте был небольшой
гавань, бухта или залив, в который может войти мой корвет и встать на якорь. Его осадка составляет всего пятнадцать футов. Он должен быть в постоянной готовности к отплытию. Я считаю целесообразным подать сигнал.
Наведите необходимые справки о месте, подходящем под это описание, и, когда вы найдёте подходящее место, посетите его и, если оно обладает желаемыми преимуществами, сразу же приобретите его на своё имя. Корвет, должно быть, уже на пути в Фекам, не так ли?


20333m

— Конечно, ваше превосходительство; я видел, как он вышел в море в тот же вечер, когда мы покинули Марсель.


— А яхта?

«Было приказано оставаться в Мартиге».

«Хорошо. Я хочу, чтобы вы время от времени писали капитанам двух судов, чтобы держать их в боевой готовности».

«А пароход?»

«Он в Шалоне?»

«Да».

«Для него те же приказы, что и для двух парусных судов».

«Очень хорошо».

«Когда вы купите поместье, которое я хочу, я хочу, чтобы на расстоянии десяти лье друг от друга вдоль северной и южной дорог стояли постоянные смены лошадей».
«Ваше превосходительство может на меня положиться».

Граф удовлетворенно кивнул и спустился с террасы.
и запрыгнул в свой экипаж, который быстро помчался к дому банкира.


 Данглар в тот момент был занят, председательствуя на заседании железнодорожного комитета.
 Но собрание уже почти закончилось, когда объявили имя его посетителя.
 Услышав титул графа, он встал и, обращаясь к своим коллегам, которые были членами той или иной
 Палаты, сказал:

«Джентльмены, прошу прощения, что покидаю вас так внезапно, но произошло нечто совершенно нелепое. Дело в том, что римские банкиры Томсон и Френч прислали ко мне некоего человека, называющего себя
Графу Монте-Кристо, и я предоставил ему неограниченный кредит.
 Признаюсь, это самая забавная история, с которой я когда-либо сталкивался в ходе своих обширных зарубежных сделок, и вы можете себе представить, что она сильно пробудила моё любопытство. Сегодня утром я взял на себя труд навестить мнимого графа — если бы он был настоящим графом, он не был бы таким богатым. Но, поверите ли, «он был не в духе». Итак, хозяин
Монте-Кристо ведёт себя так, как подобает великому миллионеру или капризной красавице. Я навёл справки и выяснил, что дом в
Елисейские Поля — его собственность, и, конечно, они содержатся в очень приличном состоянии. Но, — продолжил Данглар с одной из своих зловещих улыбок, — распоряжение о предоставлении неограниченного кредита требует некоторой осторожности со стороны банкира, которому это распоряжение адресовано. Мне очень не терпится увидеть этого человека. Я подозреваю, что это розыгрыш, но его зачинщики плохо знали, с кем им придётся иметь дело. «Лучше всех смеются те, кто смеётся последним!»

Произнеся эту напыщенную речь с такой энергией, что у барона перехватило дыхание, он поклонился
Собрав гостей, он удалился в свою гостиную, роскошная обстановка которой в бело-золотых тонах произвела фурор в Шоссе д’Антен. Именно в эту комнату он хотел отвести своего гостя, чтобы поразить его видом такой роскоши. Он застал графа стоящим перед копиями картин Альбано и
Картины Фатторе, которые были проданы банкиру как оригиналы, но на самом деле являлись копиями, казалось, чувствовали себя униженными из-за того, что их поместили рядом с яркими цветами, украшавшими потолок.

Граф повернулся, так как услышал вход Данглара в
номер. Легким наклоном головы Данглар сделал знак графу
садиться, многозначительно указав на золоченое кресло,
обитое белым атласом, расшитым золотом. Граф сел.

20335 м



“ Полагаю, я имею честь обращаться к месье де Монте-Кристо.

Граф поклонился.

«И я говорю с бароном Дангларом, кавалером ордена Почётного легиона и членом Палаты депутатов?»

Монте-Кристо повторил все титулы, которые прочитал на визитной карточке барона.

Данглар почувствовал иронию и поджал губы.

— Надеюсь, вы простите меня, месье, за то, что я не назвал вас по титулу, когда впервые обратился к вам, — сказал он. — Но вы же понимаете, что мы живем при республиканской форме правления и что я сам являюсь представителем народных свобод.

 — Настолько, — ответил Монте-Кристо, — что, называя себя бароном, вы не желаете называть никого другого графом.

— Честное слово, месье, — сказал Данглар с притворной беспечностью, — я не придаю никакого значения таким пустым условностям.
Но дело в том, что я стал бароном, а также кавалером ордена Почётного легиона, в обмен на
за оказанные услуги, но…»

«Но вы отказались от своих титулов, следуя примеру господ де Монморанси и Лафайета? Это был благородный пример для подражания, месье».

«Ну, — ответил Данглар, — не совсем так; что касается слуг, вы понимаете».

«Понятно; для ваших слуг вы «милорд», журналисты называют вас «месье», а ваши избиратели — «гражданин». Это
знаки отличия, очень подходящие для конституционного правления. Я
прекрасно понимаю.

Данглар снова закусил губу; он видел, что ему не сравниться с Монте
Кристо не был силён в подобных спорах, поэтому он поспешил перейти к более приятной для него теме.


— Позвольте сообщить вам, граф, — сказал он, кланяясь, — что я получил рекомендательное письмо от Томсона и Френча из Рима.


— Я рад это слышать, барон, — ведь я должен претендовать на привилегию обращаться к вам на манер ваших слуг. Я приобрёл дурную привычку называть людей по титулам, живя в стране,
где бароны по-прежнему являются баронами по праву рождения. Но что касается
моего письма с советом, я рад узнать, что оно дошло до вас; что
это избавит меня от хлопотной и неприятной задачи приходить к вам самому
за деньгами. Вы регулярно получали письма с советами?”

- Да, - сказал Данглар, “но, признаюсь, мне не совсем понятен ее
смысл”.

“Действительно?”

“ И по этой причине я оказал себе честь обратиться к вам, чтобы
попросить объяснений.

“ Продолжайте, месье. Вот он я, готов дать вам любое объяснение, какое пожелаете.


 — Почему, — сказал Данглар, — в письме — кажется, оно у меня с собой, — он пошарил в нагрудном кармане, — да, вот оно.  Что ж, это письмо даёт
Графу Монте-Кристо предоставляется неограниченный кредит в нашем доме».

«Ну, барон, что тут непонятного?»

«Только слово _неограниченный_, больше ничего, конечно».

«Разве это слово не известно во Франции? Те, кто его написал, —
англо-германцы, знаете ли».

«О, что касается содержания письма, то тут и сказать нечего;
но что касается подлинности документа, то у меня, конечно, есть сомнения».


«Возможно ли это?» — спросил граф, изображая крайнюю простоту и искренность.
«Возможно ли, что Томсон и Френч — это
вас не считают надежными и платежеспособными банкирами? Умоляю, скажите мне, что вы об этом
думаете, барон, поскольку я чувствую себя неловко, могу вас заверить, имея в их руках кое-какую
значительную собственность.

“ "Томсон энд Френч" вполне платежеспособна, ” ответил Данглар с
почти насмешливой улыбкой. “ Но слово "неограниченная" в финансовых делах
чрезвычайно расплывчато.

“На самом деле она безгранична”, - сказал Монте-Кристо.

“ Именно это я и собирался сказать! - воскликнул Данглар. “ Теперь то, что неясно,
сомнительно; и мудрый человек сказал: ‘Когда сомневаешься, держись подальше".
не вмешивайся.

“ Я хочу сказать, ” возразил Монте-Кристо, - что, однако, “Томсон и Френч"
Возможно, вы склонны совершать необдуманные и глупые поступки, но барон Данглар не намерен следовать их примеру.

 — Вовсе нет.

 — Совершенно очевидно, что господа Томсон и Френч не ограничивают себя в своих обязательствах, в то время как у господина Данглара есть свои границы. Он мудрый человек, судя по тому, что он делает.

“ Сударь, ” ответил банкир, выпрямляясь с надменным видом.
“ Размеры моих средств еще никогда не подвергались сомнению.

“Кажется, то, зарезервированные для меня”, - сказал Монте-Кристо холодно“, чтобы быть в
первым это сделал”.

“По какому праву, сэр?”

— В силу выдвинутых вами возражений и потребованных вами объяснений, которые, безусловно, должны иметь под собой какую-то основу.

 Данглар снова прикусил губу.  Это был уже второй раз, когда его поставили в неловкое положение, и на этот раз на его собственной территории.  Его вынужденная вежливость была ему не к лицу и граничила с дерзостью. Монте-Кристо, напротив, сохранял изящную учтивость в поведении, чему способствовала некоторая степень простоты, которую он мог демонстрировать по своему усмотрению, и таким образом обладал преимуществом.


— Что ж, сэр, — возобновил Данглар после недолгого молчания, — я постараюсь
чтобы меня поняли, я прошу вас сообщить мне, какую сумму вы предлагаете мне занять?»


«В самом деле, — ответил Монте-Кристо, решив не уступать ни пяди завоеванной земли, — я попросил «неограниченный» кредит именно потому, что не знал, сколько денег мне может понадобиться».


Банкир решил, что пришло время взять верх. Итак,
откинувшись на спинку кресла, он сказал с высокомерным и самодовольным видом:


«Позвольте мне попросить вас не стесняться и называть свои желания; тогда вы
будьте уверены, что ресурсов дома Данглар, какими бы ограниченными они ни были
, все же хватит для удовлетворения самых больших потребностей; и если бы вам
потребовался даже миллион ...

“ Прошу прощения, ” вмешался Монте-Кристо.

“ Я сказал миллион, ” ответил Данглар с уверенностью невежды.

“ Но могу ли я обойтись миллионом? - возразил граф. — Мой дорогой сэр, если бы мне было достаточно такой мелочи, я бы никогда не стал утруждать себя открытием счёта. Миллион? Простите, что улыбаюсь, когда вы говорите о сумме, которую я обычно ношу в бумажнике или в несессере.

С этими словами Монте-Кристо достал из кармана небольшой футляр, в котором хранились его визитные карточки, и вынул из него два чека на 500 000 франков каждый, payable at sight to the bearer. Такой человек, как Данглар, был совершенно невосприимчив к любым более мягким методам воздействия. Эффект от этого откровения был ошеломляющим; он задрожал и был на грани апоплексического удара. Зрачки его глаз, устремлённых на Монте-Кристо, ужасно расширились.


— Ну же, ну же, — сказал Монте-Кристо, — признайтесь честно, что вы не вполне доверяете Томсону и Френчу.  Я понимаю и, предвидя
Понимая, что такое может случиться, я, несмотря на свою неосведомлённость в финансовых делах, принял некоторые меры предосторожности.
Смотрите, вот два письма, похожих на то, которое получили вы.
Одно из дома Арштайна и Эскелеса в Вене, адресованное барону Ротшильду, другое — от Бэринга из Лондона, адресованное  месье Лафиту. Теперь, сэр, вам достаточно сказать слово, и я избавлю вас от всех тревог, предъявив свой аккредитив одной из этих двух фирм.

Удар попал в цель, и Данглар был окончательно сломлен.
Дрожащей рукой он взял два письма у графа, который держал их
Он небрежно перебрал бумаги большим и указательным пальцами и принялся изучать подписи с дотошностью, которую граф мог бы счесть оскорбительной, если бы это не соответствовало его нынешней цели — ввести банкира в заблуждение.

 — О, сэр, — сказал Данглар, убедившись в подлинности документов, которые он держал в руках, и поднявшись, словно чтобы воздать должное силе золота, воплощённой в этом человеке, — три письма с неограниченным кредитом! Я больше не могу вам не доверять, но вы должны простить меня, мой дорогой граф, за то, что я в некоторой степени удивлён.

— Нет, — ответил Монте-Кристо с самым благородным видом, — ваш банк не должен беспокоиться из-за таких пустяков. Тогда вы можете дать мне немного денег, не так ли?

 — Как скажете, мой дорогой граф, я к вашим услугам.

 — Ну что ж, — ответил Монте-Кристо, — раз мы понимаем друг друга — ведь так, я полагаю? Данглар утвердительно поклонился. — Вы
совершенно уверены, что в вашей голове не таится ни малейшего сомнения или подозрения?


 — О, мой дорогой граф, — воскликнул Данглар, — я ни на секунду не испытывал к вам подобных чувств.

— Нет, вы просто хотели убедиться, не более того. Но теперь, когда мы пришли к такому ясному пониманию и все недоверие и подозрения развеяны, мы можем с таким же успехом установить сумму вероятных расходов на первый год. Предположим, шесть миллионов на...

 — Шесть миллионов! — ахнул Данглар. — Пусть будет так.

— Тогда, если мне понадобится больше, — небрежно продолжил Монте-
Кристо, — я, конечно, обращусь к вам. Но в настоящее время я не
собираюсь оставаться во Франции больше чем на год, и за это время я вряд
ли превышу упомянутую сумму. Однако мы
посмотрим. Тогда будьте так любезны, пришлите мне завтра 500 000 франков. Я
буду дома до полудня, а если нет, то оставлю квитанцию у моего
управляющего”.

“ Деньги, которые вы требуете, будут у вас в доме завтра к десяти часам утра.
- Дорогой граф, - ответил Данглар. “ Как бы вы хотели их получить?
они у вас? в золоте, серебре или банкнотами?

— Половину золотом, а другую половину банкнотами, если вам так угодно, — сказал граф, вставая со своего места.


— Должен признаться вам, граф, — сказал Данглар, — что до сих пор я считал себя знатоком всех крупных состояний
Я жил в Европе, и о таких богатствах, как ваше, я даже не слышал.
 Могу я осмелиться спросить, давно ли они у вас?

 — Они уже очень давно в нашей семье, — ответил Монте-Кристо.
— Это своего рода сокровище, к которому запрещено прикасаться в течение определённого периода лет, за который накопленные проценты удвоили капитал. Срок, назначенный завещателем для распоряжения этими богатствами,
наступил совсем недавно, и я распорядился ими лишь в последние несколько лет.  Ваше невежество в этом вопросе,
Таким образом, всё легко объясняется. Однако вскоре вы будете лучше осведомлены обо мне и моих владениях.

 И граф, произнося эти последние слова, сопроводил их одной из тех жутких улыбок, которые наводили ужас на бедного Франца д’Эпине.

— С вашими вкусами и средствами для их удовлетворения, — продолжал Данглар, — вы будете блистать так, что мы, бедные несчастные миллионеры, окажемся в тени. Если я не ошибаюсь, вы поклонник живописи, по крайней мере, я так понял по тому вниманию, которое вы
Когда я вошёл в комнату, он, казалось, был настроен благосклонно. Если позволите, я с радостью покажу вам свою картинную галерею, состоящую исключительно из работ древних мастеров, признанных таковыми. Среди них нет ни одной современной картины. Я терпеть не могу современную школу живописи.


 — Вы совершенно правы, возражая против них, ведь у них есть один большой недостаток — они ещё не успели состариться.

— Или вы позволите мне показать вам несколько прекрасных статуй Торвальдсена, Бартолони и Кановы?
Все они — иностранные художники, потому что, как вы понимаете, я весьма равнодушно отношусь к нашим французским скульпторам.

— Вы имеете право быть с ними несправедливым, месье; они ваши соотечественники.


 — Но всё это может произойти позже, когда мы лучше узнаем друг друга.
 А пока я ограничусь (если вы не против) тем, что познакомлю вас с баронессой Данглар.
Простите моё нетерпение, мой дорогой граф, но такой клиент, как вы, почти что член семьи.

Монте-Кристо поклонился в знак того, что принимает оказанную ему честь.
Данглар позвонил, и ему открыл слуга в роскошной ливрее.

— Баронесса дома? — спросил Данглар.

— Да, милорд, — ответил слуга.

— И она одна?

— Нет, милорд, у мадам гости.

 — Вы не возражаете против встречи с теми, кто может быть у мадам, или
вы хотите сохранить строгое _инкогнито_?

 — Нет, конечно, — с улыбкой ответил Монте-Кристо, — я не присваиваю себе такого права.

— А кто с мадам? Месье Дебрэ? — спросил Данглар с видом снисходительным и добродушным, что заставило Монте-Кристо улыбнуться, ведь он был знаком с тайнами семейной жизни банкира.

 — Да, господин, — ответил слуга, — мсье Дебрэ с мадам.

 Данглар кивнул головой, затем, повернувшись к Монте-Кристо, сказал: — Месье
Люсьен Дебре — наш старый друг и личный секретарь министра внутренних дел. Что касается моей жены, то я должен сказать вам, что она унизила себя, выйдя за меня замуж, ведь она принадлежит к одному из самых древних родов Франции. Её девичья фамилия была де Сервьер, а её первым мужем был полковник маркиз Наргон.

“Я не имею чести знать, мадам Данглар; но я уже
познакомился с М. Люсьен Дебрэ”.

“Ах, в самом деле?” сказал Данглар; “и где это было?”

“ В доме господина де Морсера.

“ А! вы знакомы с молодым виконтом, не так ли?

— Мы много времени проводили вместе во время карнавала в Риме.

 — Верно, верно, — воскликнул Данглар.  — Дайте-ка вспомнить: не слышал ли я разговоров о каком-то странном приключении с бандитами или ворами, прятавшимися в руинах, и о том, как он чудесным образом спасся?  Я уже не помню, как именно, но знаю, что он развлекал мою жену и дочь рассказами об этом после своего возвращения из Италии.

— Её светлость ждёт вас, джентльмены, — сказал слуга, который отправился узнать, не угодно ли его госпоже принять гостей.

 — С вашего позволения, — поклонился Данглар, — я пойду впереди, чтобы указать вам путь.

— Разумеется, — ответил Монте-Кристо. — Я иду за вами.



 Глава 47.  Пегие серые
Барон в сопровождении графа прошёл через длинную анфиладу
покоев, в которых преобладали тяжеловесное великолепие и показная роскошь, пока не добрался до будуара мадам Данглар — небольшой восьмиугольной комнаты, обитой розовым атласом и задрапированной белым индийским муслином. Стулья были старинной работы и из старинных материалов.
Над дверями были нарисованы пастухи и пастушки в стиле Буше.
а по бокам — изящные медальоны, нарисованные пастелью, которые хорошо гармонируют с обстановкой этой очаровательной комнаты, единственной во всём огромном особняке, где преобладает какой-то особый вкус. По правде говоря, она была полностью упущена из виду в плане, составленном и реализованном господином Дангларом и его архитектором, которого выбрали для помощи барону в масштабной работе по благоустройству исключительно потому, что он был самым модным и знаменитым декоратором того времени. Оформление будуара было полностью доверено мадам Данглар и Люсьену
Дебрэ. Г-н Данглар, однако, хотя и испытывал большое восхищение перед
антиквариатом, как его понимали во времена Директории,
питал глубочайшее презрение к простой элегантности своего
любимая гостиная жены, куда, кстати, ему никогда не разрешалось вторгаться
если, конечно, он не оправдывал свое появление тем, что приглашал
в каком-нибудь более приятном посетителе, чем он сам; и даже тогда у него были
скорее вид и манеры человека, которого представили самому, чем
вид человека, представляющего другого, его прием был сердечным или
Он был холоден ровно настолько, насколько человек, сопровождавший его, нравился или не нравился баронессе.

 Мадам Данглар (которая, несмотря на то, что уже не была юной, по-прежнему оставалась поразительно красивой)
теперь сидела за фортепиано, искусно инкрустированным и украшенным резьбой, в то время как Люсьен Дебрэ, стоя перед небольшим рабочим столом, перелистывал страницы альбома.

Готовясь к приезду графа, Люсьен нашёл время, чтобы рассказать мадам Данглар о многих подробностях, связанных с ним.
Как вы помните, Монте-Кристо произвёл сильное впечатление на умы
из всей компании, собравшейся на завтраке, устроенном Альбером де Морсерфом;
и хотя Дебрэ не был склонен поддаваться подобным чувствам,
он так и не смог избавиться от сильного влияния, которое оказывали на него внушительная внешность и манеры графа,
следовательно, описание, которое Люсьен дал баронессе, было окрашено
в яркие тона его собственного разыгравшегося воображения. Неудивительно, что мадам де Морсерф, уже возбуждённая чудесными историями, которые де Морсерф рассказывал о графе,
Данглар с интересом выслушал все дополнительные сведения и полностью их оценил
обстоятельства, подробно описанные Дебре. Эта поза у фортепиано и над альбомом была лишь небольшой уловкой, принятой в качестве меры предосторожности.
Господина Данглара встретили самым любезным образом и одарили необычной улыбкой; в ответ на его джентльменский поклон граф ответил формальной, но изящной любезностью, в то время как Люсьен обменялся с графом взглядом, полным сдержанного признания, а с Дангларом — непринуждённым кивком.

— Баронесса, — сказал Данглар, — позвольте представить вам графа Монте-Кристо, которого мне очень рекомендовал мой
корреспонденты в Риме. Мне достаточно упомянуть один факт, чтобы все парижские дамы обратили на него внимание, а именно то, что он приехал в Париж на год и за это короткое время собирается потратить шесть миллионов. Это значит, что будут балы, ужины и вечеринки на лужайках без конца, и я надеюсь, что граф вспомнит о нас, а мы, в свою очередь, не забудем о нём на наших скромных мероприятиях.

Несмотря на грубую лесть и пошлость этого обращения, мадам
Данглар не могла не смотреть на этого мужчину с немалым интересом
способный потратить шесть миллионов за двенадцать месяцев и выбравший Париж для своих княжеских излишеств.

 — И когда вы сюда приехали? — спросила она.

 — Вчера утром, мадам.

 — Полагаю, как обычно, с другого конца света? Простите меня — по крайней мере, я слышала, что это ваш обычай.

 — Нет, мадам. На этот раз я приехал прямо из Кадиса».

«Вы выбрали самое неподходящее время для своего первого визита.
Летом Париж — ужасное место. Балы, вечеринки и _f;tes_ закончились; итальянская опера в Лондоне; французская опера повсюду
разве что в Париже. Что касается Французского театра, вы, конечно, знаете, что
его нигде нет. Единственные развлечения, которые нам остались, - это безразличные скачки на
Марсовом поле и Сатори. Вы предполагаете участвовать в каких-либо скачках на
любом из этих заездов, граф?

“Я буду делать все, что они делают в Париже, мадам, есть ли у меня хорошо
счастье найти того, кто будет посвящать меня в сложившиеся представления
развлечения.”

— Вы любите лошадей, граф?

 — Я провёл значительную часть своей жизни на Востоке, мадам, и вы, несомненно, знаете, что восточные люди ценят только две вещи —
прекрасное воспитание их лошадей и красота их женщин».

«Нет, граф, — сказала баронесса, — было бы несколько галантнее поставить дам на первое место».

«Видите, мадам, как верно я поступил, когда сказал, что мне нужен наставник, который будет направлять меня во всех моих словах и поступках здесь».

В этот момент в будуар вошла любимая служанка мадам Данглар.
Подойдя к своей госпоже, она что-то сказала ей шёпотом. Мадам Данглар сильно побледнела, а затем воскликнула:

 «Я не могу в это поверить, это невозможно».

“Уверяю вас, мадам, - ответила женщина, - все так, как я сказала”.

Нетерпеливо повернувшись к мужу, мадам Данглар спросила: “
это правда?”

“ Что правда, мадам? ” спросил заметно взволнованный Данглар.

“ То, что мне рассказала моя горничная.

“ Но что она рассказала вам?

“Что когда мой Кучер собирался запрягать лошадей в карету,
он обнаружил, что они были удалены из конюшни без его
знания. Я хочу знать, что это значит?”

“ Будьте так добры, сударыня, выслушайте меня, ” сказал Данглар.

- О да, я послушаю, сударь, потому что мне очень любопытно услышать, что вы скажете.
Вы дадите объяснение. Эти два джентльмена выберут между нами.
Но сначала я изложу им суть дела. Джентльмены, — продолжила баронесса, — среди десяти лошадей в конюшнях барона Данглара есть две, которые принадлежат исключительно мне, — пара самых красивых и резвых лошадей в Париже. Но вам, по крайней мере, мсье...
Дебрэ, мне нет нужды вдаваться в подробности, ведь вам хорошо известна моя
прекрасная пара гнедых в яблоках лошадей. Что ж, я обещал
мадам де Вильфор одолжить ей свою карету, чтобы завтра отвезти её в
Буа, но когда мой кучер идёт за серыми из конюшни, их уже нет — совсем нет. Без сомнения, месье Данглар пожертвовал ими ради корыстной цели — заработать несколько тысяч жалких франков. О, что за отвратительная шайка эти продажные спекулянты!

— Мадам, — ответил Данглар, — лошади были недостаточно спокойны для вас.
Им едва исполнилось четыре года, и они заставили меня сильно
беспокоиться за вас.

 — Чепуха, — возразила баронесса. — Вы не могли
испытывать никаких опасений на этот счёт, потому что прекрасно знали, что я
В течение месяца у меня на службе был самый лучший кучер в Париже. Но, возможно, вы избавились и от кучера, и от лошадей?


— Любовь моя, пожалуйста, не говори больше об этом, и я обещаю тебе, что найду другую пару, точно такую же на вид, только более спокойную и
уверенную.

Баронесса пожала плечами с выражением невыразимого презрения,
в то время как её муж, делая вид, что не замечает этого неженатого жеста,
повернулся к Монте-Кристо и сказал: «Честное слово, граф, я очень
рад, что не встретил вас раньше. Вы, конечно, открываете своё
заведение?»

“Ну да”, - ответил граф.

“Мне бы хотелось предложить вам этих лошадей. Я
почти отдала, как он есть; но, как я уже сказал, Я испугался.
избавиться от них можно при любых условиях. Они подходят только для молодого человека”.

“Я очень признателен вам за ваши добрые намерения по отношению ко мне”, - сказал Монте
Кристо: «Но сегодня утром я купил превосходную пару лошадей для кареты, и я не думаю, что они дорогие. Вот они.
 Пойдёмте, месье Дебре, вы, кажется, разбираетесь в лошадях, позвольте мне узнать ваше мнение о них».

Когда Дебрэ подошёл к окну, Данглар приблизился к его жене.

 «Я не мог сказать тебе при других, — произнёс он тихим голосом, — почему я расстался с лошадьми.
Но сегодня утром мне предложили за них огромную цену». Какой-то безумец или глупец, стремящийся разориться как можно быстрее, на самом деле прислал ко мне своего управляющего, чтобы тот купил их любой ценой. И дело в том, что я заработал на их продаже 16 000 франков. Ну же, не сердись, и ты получишь 4000 франков, которые сможешь потратить по своему усмотрению, а Эжени получит
у меня есть 2000. Ну что, теперь ты думаешь, что это дело того стоило? Разве я не был прав, когда расстался с лошадьми?

 Мадам Данглар окинула мужа презрительным взглядом.

 — Боже правый! — вдруг воскликнул Дебрэ.

 — Что такое? — спросила баронесса.

 — Я не могу ошибаться, это ваши лошади! Те самые животные, о которых мы говорили, запряжённые в карету графа!»

«Мои серые в яблоках?» — воскликнула баронесса, бросаясь к окну.
«Это действительно они!» — сказала она.

Данглар был совершенно ошеломлён.

«Как странно!» — воскликнул Монте-Кристо с хорошо разыгранным удивлением.

— Я не могу в это поверить, — пробормотал банкир. Мадам Данглар шепнула несколько слов на ухо Дебрэ, который подошёл к Монте-Кристо и сказал:
— Баронесса хочет знать, сколько вы заплатили её мужу за лошадей.

 — Я и сам не знаю, — ответил граф. — Это был небольшой сюрприз, приготовленный для меня моим управляющим, и обошёлся он мне… ну, примерно в 30 000 франков.

Дебрэ передал ответ графа баронессе. Бедный Данглар выглядел
таким поникшим и смущенным, что Монте-Кристо напустил на себя жалостливый вид
по отношению к нему.

“Видите, ” сказал граф, “ как неблагодарны женщины. Ваш вид
Его внимание, проявленное к обеспечению безопасности баронессы путем избавления от лошадей, похоже, не произвело на нее ни малейшего впечатления. Но так оно и есть: женщина часто из чистого упрямства предпочитает опасное безопасному. Поэтому, на мой взгляд, мой дорогой барон, лучший и самый простой способ — предоставить их самим себе и позволить им делать то, что они хотят. А если за этим последует какой-нибудь вред, то, по крайней мере, им некого будет винить, кроме самих себя.

 Данглар ничего не ответил; он был занят предвкушением грядущего
Сцена между ним и баронессой, чей нахмуренный лоб, как у олимпийского Юпитера, предвещал бурю. Дебрэ, который заметил сгущающиеся тучи и не горел желанием
становиться свидетелем вспышки гнева мадам Данглар, внезапно
вспомнил о назначенной встрече, которая вынуждала его уйти.
Монте-Кристо, не желавший своим присутствием разрушать
надежды на получение выгоды, поклонился на прощание и удалился,
оставив Данглара терпеть гневные упреки жены.

20347m



— Отлично, — пробормотал Монте-Кристо себе под нос, уходя. — Всё
Всё прошло так, как я и хотел. Домашний покой этой семьи отныне в моих руках.
А теперь ещё один мастерский ход, который покорит сердца и мужа, и жены — восхитительно!
 И всё же, — добавил он, — несмотря на всё это, меня до сих пор не представили  мадемуазель Эжени Данглар, с которой я был бы рад познакомиться. Но, — продолжил он со своей своеобразной улыбкой, — я здесь, в Париже, и у меня впереди ещё много времени — со временем всё наладится.

 С этими мыслями он сел в карету и вернулся домой.  Два
Несколько часов спустя мадам Данглар получила от графа самое лестное письмо, в котором он умолял её вернуть её любимых «пегих серых», утверждая, что не может смириться с мыслью о том, что войдёт в парижский мир моды, зная, что его великолепный экипаж был приобретён ценой сожалений прекрасной женщины. Лошадей отправили обратно в той же упряжи, которую она видела на них утром.
Только по приказу графа в центре каждой розетки, украшавшей их головы, был закреплён большой бриллиант.

Данглару Монте-Кристо тоже написал, прося его извинить
причудливый подарок капризного миллионера и умоляя баронессу
простить восточную манеру, принятую при возвращении лошадей.

 Вечером Монте-Кристо в сопровождении Али выехал из Парижа в Отей.
На следующий день, около трёх часов, раздался один удар в гонг,
который вызвал Али к графу.

— Али, — заметил его хозяин, когда нубиец вошёл в комнату, — ты часто рассказывал мне, что ты необычайно искусен в метании лассо, не так ли?

Али гордо выпрямился, а затем показал знак согласия.

«Я думал, что не ошибся. Ты мог бы остановить быка своим лассо?»

Али снова показал знак согласия.

«Или тигра?»

Али кивнул в знак согласия.

«Или даже льва?»

Али подался вперёд, изображая человека, набрасывающего лассо, а затем — задушенного льва.


— Я понимаю, — сказал Монте-Кристо. — Ты хочешь сказать, что охотился на льва?


Али улыбнулся с торжествующей гордостью, показывая, что он действительно преследовал и поймал много львов.

“Но ты веришь, что сможешь остановить двух лошадей, несущихся
вперед с неуправляемой яростью?”

Нубиец улыбнулся.

“Это хорошо”, - сказал Монте-Кристо. “Тогда послушай меня. Скоро здесь промчится карета
, запряженная парой серых в яблоках лошадей
вы видели меня вчера; теперь, рискуя собственной жизнью, вы должны
сумей остановить этих лошадей перед моей дверью.

Али спустился на улицу и провёл прямую линию на тротуаре
прямо у входа в дом, а затем указал на проведённую линию
графу, который наблюдал за ним.  Граф похлопал его по плечу
Он легонько похлопал Али по плечу, как обычно делал, чтобы похвалить его. Али, довольный и удовлетворённый поручением, спокойно направился к выступающему камню, образующему угол между улицей и домом, и, усевшись на него, закурил свою трубку. Монте Кристо вернулся в свой дом, совершенно уверенный в успехе своего плана.

Тем не менее, когда приблизилось пять часов и граф уже ожидал экипаж, в его поведении можно было заметить нечто большее, чем обычное нетерпение и беспокойство. Он встал в
Он ходил взад-вперёд по комнате, из которой открывался вид на улицу,
беспокойно шагая взад-вперёд и останавливаясь лишь для того, чтобы
время от времени прислушаться к звуку приближающихся колёс, а затем
бросить тревожный взгляд на Али; но регулярность, с которой
нубиец выпускал дым из своей трубки, доказывала, что он, по крайней
мере, был полностью поглощён своим любимым занятием.

Внезапно послышался отдалённый стук быстро приближающихся колёс, и почти сразу же появилась карета, запряжённая парой диких, неуправляемых лошадей. Перепуганный кучер тщетно пытался их остановить.
сдерживали их бешеную скачку.

В повозке были молодая женщина и ребёнок лет семи-восьми,
которые крепко обнимали друг друга. Ужас, казалось, лишил их даже
способности издавать звуки. Повозка скрипела и грохотала,
проезжая по неровным камням, и малейшее препятствие под колёсами
могло привести к катастрофе; но она продолжала ехать по середине
дороги, и те, кто видел её, вскрикивали от ужаса.

Али внезапно отбросил в сторону свой чибук, достал из кармана лассо и так ловко бросил его, что оно обхватило передние ноги ближайшей лошади.
Он сложился втрое и позволил инерции протащить себя ещё несколько шагов.
Затем животное упало на шест, который сломался, и вторая лошадь не смогла продолжить путь.

Воспользовавшись этой возможностью, кучер спрыгнул с козелков, но Али тут же схватил за ноздри вторую лошадь и держал их железной хваткой, пока животное, фыркая от боли, не рухнуло рядом со своим товарищем.

Всё это было достигнуто за гораздо меньшее время, чем требуется для
концерта. Однако этого короткого промежутка времени человеку хватило,
сопровождаемый множеством слуг, выбежал из дома, перед которым
произошел несчастный случай, и, когда кучер открыл дверцу
экипажа, вытащил из него даму, судорожно сжимавшую
одной рукой она обнимала подушки, а другой прижимала к груди
маленький мальчик, потерявший сознание. Монте-Кристо понес их
как в салон, и сдала их на диван.

“Успокойтесь, мадам, - сказал он, - все опасности позади.” Женщина
подняла глаза, услышав эти слова, и взглядом, гораздо более выразительным, чем любые мольбы, указала на своего ребёнка, который всё ещё
Он по-прежнему был без сознания. «Я понимаю, что вас тревожит, мадам, — сказал граф, внимательно осматривая ребёнка, — но уверяю вас, что нет ни малейшего повода для беспокойства. Ваш малыш не получил ни малейшей травмы. Его бессознательное состояние — всего лишь следствие испуга, и оно скоро пройдёт».

 «Вы уверены, что говорите это не для того, чтобы успокоить меня? Посмотрите, как он бледен! Дитя моё, мой дорогой Эдвард, поговори со своей
матерью — открой свои прекрасные глаза и взгляни на меня ещё раз! О, сэр, сжальтесь и пришлите врача; я не пожалею своего состояния
ради выздоровления моего мальчика».

 Со спокойной улыбкой и лёгким взмахом руки Монте-Кристо дал понять растерянной матери, чтобы она не беспокоилась. Затем, открыв стоявшую рядом шкатулку, он достал флакон из богемского стекла, инкрустированный золотом, с жидкостью цвета крови. Он капнул одну каплю на губы ребёнка. Едва оно достигло их, как мальчик, всё ещё бледный как полотно, открыл глаза и жадно огляделся вокруг. При виде этого мать пришла в неописуемый восторг.

— Где я? — воскликнула она. — И кому я обязана столь счастливым завершением моей недавней ужасной тревоги?


— Мадам, — ответил граф, — вы находитесь под покровительством того, кто считает себя счастливчиком, ведь ему удалось спасти вас от дальнейших страданий.


— Всё это произошло из-за моего проклятого любопытства, — продолжала дама.
“Весь Париж звонили с дифирамбы красивая мадам Данглар лошадей,
и я имел глупость желание узнать, действительно ли они заслуживают
высокую оценку дал им”.

“ Неужели это возможно? ” воскликнул граф с хорошо притворным удивлением,
“ что эти лошади принадлежат баронессе?

- Действительно принадлежат. Могу я узнать, знакомы ли вы с мадам
Данглар?

20351m



“Я удостоен этой чести; и моя радость по поводу вашего избавления от опасности,
которая угрожала вам, удваивается сознанием того, что я был
невольной и непреднамеренной причиной всех опасностей, которым вы подверглись
. Вчера я купил этих лошадей у барона, но, поскольку баронесса, очевидно, сожалела о расставании с ними, я осмелился отправить их обратно с просьбой принять их из моих рук.

— Так вы, несомненно, тот самый граф Монте-Кристо, о котором мне столько рассказывала Эрмина?


 — Вы верно догадались, мадам, — ответил граф.

 — А я — мадам Элоиза де Вильфор.

 Граф поклонился с видом человека, впервые услышавшего это имя.

«Как же будет благодарен господин де Вильфор за вашу доброту!
Как же он будет признателен вам за то, что только благодаря вам его жена и ребёнок остались в живых! Несомненно, если бы не быстрая помощь вашего бесстрашного слуги, мы с этим дорогим ребёнком погибли бы».

“На самом деле, я все еще содрогаюсь при мысли о страшной опасности, которой вы подверглись”.

“Я надеюсь, вы позволите мне достойно вознаградить преданность вашего человека"
.

“Умоляю вас, мадам”, - ответил Монте-Кристо “не портить Али, либо
слишком большой похвалы или награды. Я не могу позволить ему приобрести привычку
ожидая воздается за каждую пустяковую услугу он может
визуализация. Али-мой раб, и в спасение своей жизни он был но разрядка
свой долг передо мной”.

“ Нет, - вмешалась г-жа де Вильфор, на которую властный стиль, принятый графом, произвел глубокое впечатление.
“ Нет, но считайте, что
«Чтобы спасти мою жизнь, он рисковал своей».

 «Его жизнь, мадам, не принадлежит ему; она принадлежит мне в обмен на то, что я сам спас его от смерти».


Мадам де Вильфор ничего не ответила; она была полностью поглощена созерцанием человека, который с первой же минуты произвёл на неё такое сильное впечатление.

Пока мадам де Вильфор была явно чем-то озабочена, Монте-Кристо внимательно изучал черты лица и внешность мальчика, которого она держала на руках, осыпая его нежнейшими ласками.  Ребёнок был
Он был невысок для своего возраста и неестественно бледен. Пряди прямых чёрных волос,
не поддававшихся никаким попыткам уложить их или завить, падали на его выступающий лоб и спускались до плеч, придавая ещё больше живости глазам, которые и без того сверкали юношеским озорством и любовью ко всем запретным удовольствиям. У него был большой рот, а губы, которые ещё не приобрели естественный цвет, были особенно тонкими.
На самом деле глубокий и хитрый взгляд, придававший лицу ребёнка особое выражение, скорее принадлежал мальчику двенадцати или четырнадцати лет, чем ребёнку.
юнец. Первым делом он с силой вырвался из объятий матери и бросился к шкатулке, из которой граф достал флакон с эликсиром.
Затем, не спрашивая ни у кого разрешения, он со всем своеволием избалованного ребенка, не привыкшего сдерживать свои прихоти и капризы, вытащил пробки из всех бутылок.

— Ничего не трогай, мой маленький друг, — взволнованно воскликнул граф. — Некоторые из этих жидкостей не только опасны на вкус, но даже вредны для здоровья.

 Мадам де Вильфор сильно побледнела и, схватив сына за руку, потащила его прочь.
Она с тревогой посмотрела на него, но, убедившись, что он в безопасности, бросила короткий, но выразительный взгляд на шкатулку, который не ускользнул от графа. В этот момент вошёл Али. При виде него мадам де Вильфор улыбнулась и, прижав ребёнка к себе, сказала:

 «Эдвард, дорогой, ты видишь этого доброго человека? Он проявил огромное мужество и решительность, ведь он рисковал собственной жизнью, чтобы остановить лошадей, которые неслись прочь вместе с нами и наверняка разбили бы карету вдребезги.  Так что поблагодари его, дитя моё, от всего сердца.
манерами; ибо, если бы он не пришел к нам на помощь, ни ты, ни я не были бы
живы, чтобы выразить нашу благодарность ”.

Ребенок презрительно выпятил губы и отвернул голову
сказав: “Он слишком уродливый”.

20353 м



Граф улыбнулся, как будто ребенок призывал фэйра осуществить его надежды, в то время как
Мадам де Вильфор сделала сыну выговор с мягкостью и сдержанностью, которые не оставляли и тени сомнения в том, что проступок был совершён.


 «Эта дама, — сказал граф, обращаясь к Али на арабском языке, — желает, чтобы её сын поблагодарил вас за спасение их обеих.
но мальчик отказывается, говоря, что ты слишком уродлив».

 Али повернул своё умное лицо к мальчику, на которого он смотрел без каких-либо видимых эмоций; но по тому, как судорожно двигались его ноздри, опытный глаз Монте-Кристо понял, что араб был ранен в самое сердце.

 — Позвольте спросить, — сказала мадам де Вильфор, вставая, чтобы уйти, — вы обычно живёте здесь?

— Нет, не знаю, — ответил Монте-Кристо. — Это небольшое поместье, которое я купил совсем недавно. Я живу в доме № 30 на авеню де
Елисейские Поля; но я вижу, что вы уже оправились от испуга и, без сомнения, хотите вернуться домой. Предвосхищая ваше желание, я распорядился, чтобы тех же лошадей, на которых вы приехали, запрягли в одну из моих карет, а Али, которого вы считаете таким уродливым, — продолжал он, обращаясь к мальчику с улыбкой, — будет иметь честь отвезти вас домой, в то время как ваш кучер останется здесь, чтобы заняться необходимым ремонтом вашего калаша. Как только это важное дело будет завершено, я запрягу пару своих лошадей, чтобы доставить его прямо к мадам Данглар.

— Я не осмелюсь вернуться с этими ужасными лошадьми, — сказала мадам де
Вильфор.

 — Вы увидите, — ответил Монте-Кристо, — что в руках Али они будут совсем другими.
С ним они будут ласковыми и послушными, как ягнята.

Али действительно доказал это: подойдя к животным, которых с большим трудом подняли на ноги, он протёр их лбы и ноздри губкой, смоченной в ароматном уксусе, и стёр пот и пену, покрывавшие их пасти. Затем, издавая громкий свист, он хорошенько растер их по всему телу.
тела в течение нескольких минут; затем, не потревоженный шумной толпой
, собравшейся вокруг сломанной кареты, Али спокойно запряг успокоенных
животных в колесницу графа, взял поводья в свои руки и
сел на козлы, когда, к крайнему изумлению тех, кто был свидетелем
неуправляемого духа и бешеной скорости тех же самых
лошадей, он был фактически вынужден применить свой кнут не очень мягко
манеру, прежде чем он смог побудить их начать; и даже тогда все, что
можно было получить от знаменитых “серых в яблоках”, теперь превратилось в
парочка тупых, вялых, тупоголовых скотов, шла медленным, неуклюжим шагом,
поспевала с таким трудом, что мадам де Вильфор была более чем
через два часа она возвращалась в свою резиденцию в предместье Сент-Оноре.

20355m



Едва прозвучали первые поздравления по поводу ее чудесного спасения
как она написала мадам Данглар следующее письмо:—

«Дорогая Эрмина, я только что чудесным образом избежал самой неминуемой опасности.
Своей безопасностью я обязан тому самому графу Монте-Кристо, о котором мы вчера говорили, но которого я никак не ожидал увидеть
Сегодня. Я помню, как безжалостно смеялся над тем, что считал вашими
восторженными и преувеличенными похвалами в его адрес; но теперь у меня есть все основания признать, что ваше восторженное описание этого замечательного человека не соответствовало его достоинствам. Ваши лошади добрались до Ранелага, а потом
бросились вперёд, как обезумевшие, и поскакали с такой ужасающей скоростью,
что мне и моему бедному Эдварду не оставалось ничего другого, кроме
как разбиться вдребезги о первый же предмет, который встретится на их пути.
И тут появился странный человек — араб, негр или
Нубиец, по крайней мере чернокожий из какой-то страны, по сигналу графа, чьим слугой он является, внезапно схватил разъярённых животных и остановил их, рискуя быть затоптанным насмерть. И, конечно же, ему удалось чудом спастись. Граф поспешил к нам и привёл нас в свой дом, где быстро вернул к жизни моего бедного Эдварда. Он отправил нас домой в своей карете. Вашу вам вернут завтра. В результате этого происшествия ваши лошади будут в плохом состоянии. Они выглядят совершенно измождёнными
ошеломленный, как будто угрюмый и раздосадованный тем, что был побежден человеком. В
граф, однако, поручил мне заверить вас, что два или три
дней отдыха, с большим количеством ячменя для их единственный источник питания в то время,
приведу их обратно в виде штрафа, что в жутком состоянии
они были вчера.

20356м



Adieu! Я не могу выразить вам свою благодарность за вчерашнюю поездку, но, в конце концов, я не должен винить вас за плохое поведение ваших лошадей,
тем более что это доставило мне удовольствие познакомиться с графом Монте-Кристо,
и, конечно же, с этим выдающимся человеком.
Помимо миллионов, от которых, как говорят, он так стремится избавиться,
мне это показалось одной из тех удивительно интересных задач, которые я,
например, с удовольствием решаю, невзирая на риск, даже если для этого
придётся ещё раз съездить в Буа за вашими лошадьми.

Эдвард перенёс эту аварию с удивительным мужеством — он не издал ни
единого звука, а безжизненно упал мне на руки; после того как всё
закончилось, из его глаз не упало ни единой слезинки. Я не сомневаюсь, что вы посчитаете эти похвалы
результатом слепой материнской привязанности, но в этом нежном, хрупком теле бьётся железное сердце. Валентина шлёт вам множество нежных
Воспоминания о твоей дорогой Эжени. Обнимаю тебя от всего сердца.

 Элоиза де Вильфор.

 P.S. — Умоляю, придумай какой-нибудь способ, чтобы я могла встретиться с графом Монте
 Кристо у тебя дома. Я должна и буду увидеться с ним снова. Я только что взяла с
 месье де Вильфора обещание навестить его, и я надеюсь, что он ответит мне тем же.

В ту ночь о происшествии в Отейе говорили повсюду.
Альбер рассказал об этом матери; Шато-Рено пересказал эту историю в Жокей-
клубе, а Дебре подробно описал её в салонах министра;
даже Бошан посвятил этому рассказу двадцать строк в своём дневнике.
о храбрости и галантности графа, тем самым прославив его как величайшего героя дня в глазах всех представительниц аристократии.


Огромная толпа посетителей и любопытных друзей оставила свои имена в резиденции мадам де Вильфор с намерением
прийти в нужный момент, чтобы услышать из её уст все интересные подробности этого самого романтичного приключения.

Что касается господина де Вильфора, то он в точности исполнил предсказания Элоизы:
надел парадный костюм, натянул белые перчатки и приказал
Слуги, одетые в парадную ливрею, должны были сопровождать карету.
В ту же ночь они отправились в дом № 30 на Елисейских Полях.
***
том 3