Новогоднее Настроеньице

— Пропала! Просто взяла и пропала! — Дед Мороз хватался за седые волосы, выбившиеся из-под шапки.
— Что случилось? — На крики из своей комнаты выбежала Снегурочка, на ходу застегивая нежно-голубую шубку.
— Пропала! Я пришел, а ее нет! Ни в комнате, ни на складе с подарками! Нигде нет!
— Да о ком ты? — Снегурочка мягко взяла дедушку за руки, ловя его взгляд.
— Сестра твоя названая. Красавица моя, Новогоднее Настроеньице.

Снегурочка растерянно осмотрелась по сторонам, убеждаясь в отсутствии девушки поблизости.
— Куда она могла подеваться накануне праздника? — Снегурочка крепче сжала руки дедушки.
 — Сам хотел бы знать. — Дед Мороз покачал головой. — Уже несколько дней смотрю я в свой снежный шар и удивляюсь, что люди какие-то подавленные ходят. Никак не зарождается праздничный настрой в их душах. Вот и пошел у сестрицы твоей названой узнать, что происходит. А ее нет нигде. Как же быть-то теперь? Какой Новый год без Настроеньица?
— Не переживай, дедушка. — Снегурочка ободряюще улыбнулась. — Мы обязательно найдем ее. У нас еще целый день впереди. Времени достаточно. Давай соберемся, возьмем сани твои волшебные, и весь мир облетим, если понадобится.

Покачал Дед Мороз головой, мягко обнял внучку.
— Ох, Снегурочка, боюсь я, не сама ушла Настроеньице. В шаре том снежном я следы чужие заметил, да остатки ауры недоброй.
— Что ты имеешь в виду, дедушка? — Снегурочка сжалась от плохого предчувствия.
— Давно не слышал я о нем. Но, кажется, красавицу нашу увел с собой Сумеречник.
— Кто это? Я никогда о нем не слышала.
— Это дух старого уходящего года. Когда-то давно был он хранителем традиций, которые помогали людям смело перешагивать новогодний порог. Но, со временем, пропитался человеческой тоской и придирками к году старому. Всегда ведь находятся недовольные. Вот и дух изменился. Пропитался чувствами темными, да и скрылся в неизвестности.

Снегурочка почувствовала холодок, пробежавший по спине и запульсировавший в затылке липким страхом.
— Как же найти его? Как спасти сестрицу Настроеньице?
— Придется нам отправиться в самое сердце запретного темного каньона. Туда, где живут человеческие горести и печали. Страхи и сомнения. Поговаривали, выбрал Сумеречник то место своим домом.

Уверенно кивнула Снегурочка и, не желая медлить ни минуты, поспешила в свою комнату собираться в дорогу. Дед Мороз от внучки не отставал — стал сани снаряжать, да шестерку оленей запрягать.

И отправились дедушка с внучкой к месту запретному. Олени неслись вперед, мягко ступая по облакам. И от каждого прикосновения копыт на землю просыпались сверкающие снежинки, ложась на мир мягким белым покрывалом.

Скользили по небу сани, звеня рождественскими колокольчиками. И тянулся за полозьями свет искрящийся. Растекающийся над миром человеческим сполохами северного сияния.

Крепко сжимал поводья Дед Мороз, правя оленями твердой рукой. Хотя душа его дрожала от страха за воспитанницу дорогую. Снегурочка прижималась к дедушке. Всем своим существом она верила — смогут они отыскать и спасти сестрицу. Но все равно хотелось чувствовать рядом крепкое плечо, отгоняющее прочь тревогу и сомнения.

Остановил Дед Мороз сани у самого края каньона, из глубин которого веяло тьмой и холодом.
— Подожди меня здесь, внученька, — сказал он, решительно вставая.
— И не подумаю. — Снегурочка упрямо тряхнула пышной косой. — Не оставлю ни тебя, ни сестрицу названую. Вместе приехали, вместе и пойдем.

И направились дедушка с внучкой к сердцу каньона. Дед Мороз выставил вперед посох свой магический, освещая путь и отгоняя клубы тьмы, стремящиеся окутать гостей незваных. Проникнуть в душу и сердце. Подчинить себе. Не выпустить больше к свету и теплу.

Снегурочка жалась к дедушке. По сторонам осматривалась.
— Сестрица Настроеньице! — звала она, не желая задерживаться в этом мрачном месте дольше необходимого. — Где же ты? Выходи! Домой пора, к Новому году готовиться!

Долго шли Дед Мороз со Снегурочкой. Но вот заставил их остановиться внезапно послышавшийся звук шагов. И вышла навстречу Новогоднее Настроеньице.
— Здравствуй, дедушка. — Девушка низко поклонилась, так что кончик длиной черной косы коснулся земли. — И тебе не хворать, сестрица любимая.
— Внученька! Красавица моя! — Дед Мороз опустил посох и сжал Настроеньице в крепких объятиях. — Как же напугала ты нас. Идем скорее к саням. Олени заждались. В миг нас домой домчат.
— Не пойду я с вами, дедушка. — Настроеньице говорила тихо, пряча взгляд. — Не обессудь и не держи зла. Но я останусь здесь.
— Но почему? — воскликнула Снегурочка. — Что забыла ты в этом недобром месте? Тут ведь все пропитано тоской горькой.
— Именно поэтому тут я нужна. — Настроеньице вздохнула.

Переглянулись Снегурочка с Дедом Морозом, ничего не понимая.
— Объясни, сестрица названая. Может, обидели мы тебя ненароком, поэтому возвращаться не хочешь?
— Объясни, внученька. Неужели не хватило тебе любви нашей. Не почувствовала себя частью семьи?
— Что вы?! — Всплеснула руками Настроеньице. — Не в этом дело. Вас обоих я люблю всем своим сердцем. Только добро от вас знала. Но места своего не находила. Бродила среди людей, магией своей касалась. А они как очерствели. Елки наряжают, салаты готовят, столы накрывают. А в уме лишь одно — наконец-то год старый уходит, хоть бы новый что-то хорошее принес. Никакого ожидания чуда. Никакого светлого трепета. Будто ничего хорошего за год с ними и не происходило. Да и не ждут ничего уж в будущем. И так тоскливо мне от этого делалось. А потом я нечаянно на улице встретила Год Уходящий, которого Сумеречником прозвали. И глаза у него — грустные-грустные. Увидела я в душе у него лишь одно желание — слово доброе услышать, которое силы его вернет и магию, способную людей в год новый провожать, дорожку из исполненных желаний перед ними стелить. Не могла пройти я мимо такой тоски. Попыталась зародить в нем настроение праздничное. И на краткий миг в глазах его мелькнуло что-то светлое. Радостное. Вот и ушла я с ним. Потому что могу помочь. Могу его к свету вернуть.

Вновь посмотрели друг на друга Дед Мороз и Снегурочка. Коснулись слова Настроеньица их сердец.
— Не прав я был, — произнес Дед Мороз, ударяя о землю посохом. — Не разобравшись считал Сумеречника злом, тьме поддавшимся. А он, оказывается, все это время ждал слова доброго. Красавица моя, Настроеньице, беги за Годом Уходящим. Пусть с нами отправится. Дом большой, места всем хватит. А я исправлю ошибку и помогу сердцам человеческим хорошее подмечать и не забывать.

Крепко обняла Деда Мороза Настроеньице и вглубь каньона поспешила. Чтобы уже вскоре вернуться, ведя за руку красивого юношу с черными, как сама ночь, волосами и большими печальными глазами. Встретили его Дед Мороз со Снегурочкой как родного. Вместе они из каньона вышли, в сани сели, да в обратный путь отправились.

И стали жить как одна семья. Никто Год Уходящий ни единым словом не попрекал за то, что аурой своей тоску людям нес. Напротив, поддерживали и отогревали его замерзшее сердце.

И люди меняться стали. За праздничным столом, вдыхая терпкие ароматы хвои и мандаринов, вспоминали все хорошее, что за год случилось. Произносили слова благодарности. И смело шагали в будущее.

А Новогоднее Настроеньице мягко обнимала Год Уходящий, пока тот судьбы человеческие за руку вел к дороге, выложенной мечтами, и ведущей к светлому будущему и достигнутым целям.