Золушк

(Альтернативная версия сказки Шарля Перро).
Жил-был один граф, благородный, смелый и щедрый.
Первая жена у него была нежная, избалованная, гораздо моложе его. Но любил он её трепетно, все капризы исполнял. С нетерпением ждал, когда же подарит ему возлюбленная наследника, чтоб рос гордостью рода отцовского.
Наконец случилось чудо - родился у них сын долгожданный. Да так похож он был на мать, ну ангел, а не дитя! Пестовали его няньки, лелеяли, берегли как сокровище. Шутка ли - единственный наследник! Отец часто в отъездах был по делам графства, сына видел набегами и не догадывался, какой цветок растёт на его землях.
Но тут случилось несчастье. Заболела неведомой хворью молодая графиня; не могли помочь ей ни лекари, ни звездочёты, ни Фея -  подруга её давняя. Умерла бедняжка графская жена, но перед кончиной успела поручить сына заботе Феи-крестной.

Шли годы...

Погоревал граф, покручинился, да и надумал жениться во второй раз. Поместью хозяйка нужна, а сыну - мать.
Выбрал он себе в жёны вдовицу благородного происхождения, а с ней принял и двух её дочерей от первого брака, ровесниц молодому графу.
Девушки были прекрасно воспитаны, скромны и легки нравом. Матушка их с открытым сердцем решила принять пасынка, чтоб растить его как родного сына, ни в чём отличий не делая.
И вот вошла новая хозяйка в графский замок.
- А где же сын мой, обретённый? Скорей хочу обнять это чудное дитя и познакомить его с сестрицами!
Услышав её возглас, слуги потупили взоры и засуетились.
- Юному графу нездоровится, он приносит свои извинения и заверения в глубочайшем почтении, - шаг вперёд сделал пожилой дворецкий.
- Как же, поздоровится ему. Вчера пол погреба отцовского выхлебали с Феей у камина. Феячили потом, золой посыпались, мол, звёздная пыль, - робкие голоса горничных донеслись до графини.
Графиня и дочери задумчиво переглянулись. Граф снова отбыл по делам; выпытывать у слуг не позволяло воспитание.
- Ну что ж, мальчик рос без матери, бедняжка. Вот Фея, наверное, и развлекала крестника, просто увлеклись, - подумала деликатная вдова и шагнула в новую жизнь.
Вот тут пора нам, дорогой читатель, открыть завесу тайны, чтоб не питал ты иллюзий, в отличие от новой хозяйки графских земель.
Рос мальчик красивым, высоким и статным. Но... глуп он был, как дубы в отцовских лесах. И капризен, как барышня на выданье.
Славился на всю округу прожорливостью, нравом упрямым и дуростью своей.
Кстати, нарекли его родители благородным именем Беренгарий, что значило «медведь и копьё». Медведем он был ещё тем, увальнём ревущим по всему замку.
Проспался наш герой и решил выбраться из покоев, оголодавши. Забыл он, что в замок прибыла мачеха с сёстрами и что просил батюшка встретить их чин по чину.
- Дамы? А вы, собснно, кто? И по какому праву распоряжаетесь в моей столовой? - Беренгарий ввалился на завтрак.
- Дорогой юный граф, приветствую вас! Я ваша матушка, а это сестры ваши названные. Мы прибыли накануне. Но вам нездоровилось.
- Мама? Мама и дамы! Гы-ы-ы! -  наследник заржал на зависть меринам в конюшне.
- Не-е, вы не мама, мама умерла. Сиротинушка я горький! - и дитина тут же захлюпал носом, сморкаясь в белоснежную скатерть.
- Зоооолушк, малыыыш, мальчик мой! - из холла раздался не совсем трезвый женский голос.
В столовую, в облаке золы, сладкого парфюма и винных паров, вплыла яркая дама со слегка помятыми крыльями. Они волочились за ней, оставляя на паркете пепельную дорожку.
- Фэячка, кростная моя! Вот ты где! А тут матушка моя новая и сэстры. Знакомьтесь. Ик… Ой, пардоньте, дамы, - проявил гостеприимство Беренгарий.
- Простите, дражайшая Фея-крестная, а почему мальчик переименован? - задала резонный вопрос графиня.
- Так он вечно имя своё путает: то Берегарий, то Перегарий, то Брунгарий. Удружила матушка его покойная. Вот мы вчера магичили… - Фея замялась и после паузы продолжила.
- Волшебной золой окрестили мальчонку и новым именем нарекли: Золушк Первый!
Гордо приосанился бывший «Медведь с копьём» и шумно втянул в себя остывший чай.
Балаган продолжался бы и продолжался, но дела графства не требовали отлагательств, и жизнь потекла своим чередом.
                ****
В ту пору у короля-вдовца подросла дочь. Задумал он выдать её замуж, да так, чтоб не отправлять в чужую страну, а оставить любимицу в родном королевстве.
Решил король устроить бал и созвать на него все семьи знатные, чтоб могла принцесса выбрать себе жениха по нраву.
Золушк и сестры тоже получили приглашение на бал. Девушки очень обрадовались и сразу принялись выбирать наряды, чтобы удивить всех гостей и найти себе женихов среди молодых наследников благородных родов и семей.
Только один Золушк не понимал, зачем ему тратить силы и ехать во дворец. На принцессе жениться он не хотел, танцевать не умел, да и кормили, по слухам, во дворце какими-то закусками да пирожными. На один зуб и то не заметишь! Да бокал лишний не схватить с подноса у лакеев - начнут тут же злословить. Жалко им что ли?
Напряг наш герой извилины, затужил, как бы избежать повинности светской. Даже головушка разболелась.
Решил позвать на помощь крестную. Дождался полуночи, заголосил в окошко:
- Фэячка, тетушкаааа, кростная моя! Ты гдееее? Нужна ты мне, страсть как!
- Чего ж ты горлышко дерёшь, медвежоночек мой косолапый? - донеслось из розового куста.
- Выходи в сад, рассказывай, да воздухом подыши.
- Для аппетиту?
-  Для него, милый. А что, батюшка замки поменял в погребе? Не знаешь? Озябла я что-то, а ему ром привезли из Южных островов.
- Да погоди ты, Фэя, тут беда пришла откуда не ждали. На бал меня везут, к прынцессе. А вдруг я ей понравлюсь? Мыться придётся каждый день, корону носить, править. Что делать? Как дома остаться?
- А ты сопли размазывал по лицу? Сапоги в конюшне пачкал? Сестры носы не крутят?
- Мазал, пачкал, икал, в шторы сморкался. А сестрицы всё равно ласковые да терпят. Мол, детство у меня трудное было, травмы какие-то. Жалеют, наставляют.
- Ты тогда сделай вот что, касатик. Набери в кладовой два мешка разной крупы, высыпи в Бежевой гостиной и сядь перебирать. Спросят, мол, зачем ты, граф наш юный, напакостил да продукты перевёл? Скажи: «Порядок и учёт в замке давно пора навести! Некогда тебе по балам шастать. Тебе ещё наследовать все тут».
- Исследовать? Не-не, я ж граф! Я не учёный! Вот ты, кростная, даёшь! Ты бы хоть конфетами вина заморские закусывала, - гордо захохотал детина.
Вздохнула Фея обреченно, повторила речь и упорхнула в ночь.
Сделал Золушк всё, как велела помощница. Да не вышло ничего из затеи хитроумной. Любили и терпели увальня мачеха и сестры. Прощали ему любые странности, невежество и надеялись заботой и любовью сделать из него хотя бы подобие графа.
Наступил день бала во дворце. Ах, как хороши были сестры, как благородна и прекрасна зрелой красотой их матушка! К сожалению, граф снова не смог сопровождать семью. На дальних рубежах неспокойно было, отправился он границы защищать, да волю короля исполнять.
Но не оставил надежды на спасение от толп поклонниц наш Брунгарий. Шепнула ему кокотка-крёстная, как отвратить любую девицу от себя:
- Ты потанцуй с ней. В танце молчи загадочно. Улыбайся.
Нет, не улыбайся. Ты как личико растянешь в улыбке - куры нестись перестают.
Смотри на неё как на кабанчика, на вертеле запечённого, которого у батюшки к именинам подают. А потом убеги в разгар праздника, чтоб только пятки сверкали. Она, брошенная, погневается, да и забудет о тебе!
                ****
Пробил час королевского бала.
Ввалился звёздный граф во дворец, откушал, пригубил пару-тройку, четвёрку-пятерку бокалов питья с пузырьками. Взыграла таки в нём кровь молодая, захотелось танцев.
Смотрит - стоит в окружении девиц, ну тростиночка, вся сияет. Хороша, как пирожное, что матушке к вечернему чаю подают. Решился Золушк, промаршировал сквозь строй матрон почтенных и пригласил зефирку на танец страстный.
Уж как он её кружил, как локоток оттопыривал! Вот бы увидел мусье Жобре. А то всё:
- Увы, юный граф безнадёжен! Его танцы разве что в таверне кружками плясать! Ах, я увольняюсь!
Но вспомнил ловелас о науке, крестной данной. Сорвался посреди танца и айда бежать домой. Так бежал, что сапог с ноги потерял на ступенях. Не стал сожалеть - свобода дороже обувки!
На следующий день во дворце переполох нешуточный случился. Топала ножкой принцесса, рыдала в три ручья, требовала подать ей к венцу:
- Юношу, ликом скорбного, но благородного! Молчаливого от ума недюжего. Могучего, как медведь, да страстного, как огонь в камине!
- Доченька, ну как я его тебе найду во всём королевстве? Вы хоть представлены были друг другу? Чей он сын? Какого графа?
- Не знаю, но точно знатный! А не представился от скромности. Вот только сапожок потерял, так убегал. Робкий… - принцесса унеслась в мечтах в неведомые дали.
- Ты, Величество, поручи гвардейцам своим объехать все графства да примерить всем свободным юношам благородным сапог этот мяконький. Кому подойдет - тот и суженый мой!
- Дочь моя, ну в кого ты такая у нас? Точно в прабабку- самодурку! Ну как можно мужа по сапогам выбирать? Тебе же с ним жить, править королевством, наследников от него рожать!
- Сапооооог, Ваше Величество. Иначе в монастырь уйду!
Полетели гонцы по королевству. Сколько ног именитых обозрели - не хватит и пером описать. Домчали до земель героя нашего. А Золушк умаялся в тот день, опочивал в конюшне, соломкой дышал да органикой.
Вытащили, ироды, ноженьку предъявить заставили.
- О, мой сапог! А где вы его нашли? Доставка из дворца? Вот это удача! А я и не чаял уже его вернуть, он удобный такой. Что вы носы морщите? Чай, я вам не барышня кисейная, ну упрел пару раз в обувь.
Взяли жениха новоиспечённого под пудовы рученьки, даже пирожков в дорогу не дали собрать. Да и увезли во дворец к избраннице романтичной.
                ****
Живут они с тех пор, душа в душу. Обувью увлекаются да крупой из кладовых.
Так успокаивает… Попробуйте!