Капитан Мэри Роуз

Автор: Уильям Лэрд Клоуз.
История завтрашнего дня.
ГЛАВА I. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ ГЛАВА 2. БИТВА У ТУЛОНА 25 ГЛАВА 3.
НЕСКОЛЬКО НЕУДАЧНЫХ УДАРОВ 65 ГЛАВА 4. КОРАБЛЬСКОЙ МАРКИ 105
ГЛАВА V НАПАДЕНИЕ НА СКАЛУ 135 ГЛАВА VI ОТПЛЫТИЕ «МАРИИ РОУЗ» 164 ГЛАВА VII.
НАСТУПЛЕНИЕ В ПРОЛИВАХ 192 ГЛАВА 8. ПОГОНЯ ЗА МАЛЬТОЙ 227
 ГЛАВА IX. «ВЕЛИКОЛЕПНОЕ ПЕРВОЕ ИЮНЯ» 258 ГЛАВА X. «ДОМ И КРАСОТА» 300
*******
Для каждого британца вопрос: «Какими будут морские сражения завтрашнего дня?» — чрезвычайно интересен и важен. Мы — морская империя.
Границы наших владений проходят не по нашим берегам, а по берегам наших соседей.
И если в будущем мы не сможем, как делали это в прошлом, удерживать наши владения, будь то на суше или на море
Океан восстанет против всех, и наша национальная слава померкнет, наше богатство исчезнет, а наше величие будет уничтожено.

 Именно для того, чтобы дать предварительный ответ на этот вопрос, я и написал историю «Мэри Роуз». Я не видел настоящих морских сражений. Таких, кто их видел, очень мало. Но я повидал
огромное количество притворных сражений — возможно, больше, чем кто-либо другой.
Помимо того, что я наблюдал за маневрами за границей, я восемь лет подряд выходил в море, чтобы следить за ходом операций.
о ежегодной мобилизации в наших территориальных водах. Фальшивка,
как я прекрасно понимаю, должна сильно отличаться от ужасной реальности.
 Тем не менее она даёт ключ к реальности, и, вооружившись этим ключом, я осмелился попытаться заглянуть в будущее. Подобные попытки предпринимались и раньше. Вместе с моим другом,
командиром Чарльзом Нейпиром Робинсоном, я сам предпринял попытку
в 1886 году, когда господа Хэтчарды переиздали для нас со страниц
_St. James’s Gazette_ «Великую морскую войну 1887 года» Не так давно
Впоследствии другой мой друг, мистер Х. О. Арнольд-Форстер, ныне член парламента от Западного
Белфаста, опубликовал в ежемесячном журнале свой превосходный прогноз
под названием «В боевой рубке, или Как я повёл H.M.S. _Majestic_ в
бой», а в прошлом году переиздал его. В прошлом году также вышла
«Последняя великая морская война: исторический обзор» А. Нельсона
Сифорт, — которого, как я проницательно подозреваю, я имею удовольствие знать
под именем, которое в военно-морском флоте тесно связано с лампами,
сигналами, речами в Королевском объединённом институте оборонных исследований и письмами
в _The Times_. О других начинаниях мне нет нужды особо упоминать.
Эта книга отличается от своих предшественниц тем, что в ней меньше технических подробностей и больше внимания уделяется некоторым аспектам военно-морской войны, которые игнорировались во всех остальных книгах. Я смею надеяться, что эти аспекты особенно заинтересуют британских мальчиков. Если они проявят разумный интерес к современным военно-морским разработкам, то через двадцать или тридцать лет нам не придётся сожалеть о том, что в военно-морской
вопросы, в которых налогоплательщики проявляют невежество или безразличие; и не только
Мальчик — отец мужчины, но и изучение военно-морского дела настолько увлекательно, что, я полагаю, ни один англичанин, однажды взявшийся за него, никогда добровольно от него не откажется.


Итак, моей первой целью было дать удобочитаемый предварительный ответ на вопрос: «Какими будут морские сражения завтрашнего дня?»


Второй моей целью было привлечь внимание к нашему положению в Средиземном море. Мы держим там большой флот прекрасных кораблей, и это наш долг, потому что мы — средиземноморская держава первого ранга.
Потому что, хотя мы и занимаем главенствующее положение в Средиземноморье, мы
в гораздо большей степени, чем принято считать, мы являемся миротворцами в Европе; и потому, что наше главенствующее положение в водах Средиземного моря необходимо для сохранения наиболее ценных материальных интересов, которые, если мы однажды их потеряем, мы, возможно, никогда не сможем вернуть. Поэтому мы содержим большой флот в Средиземном море. Но «большой» — это, в конце концов, всего лишь сравнительный термин. В непосредственном распоряжении Франции есть гораздо более крупный флот в том же море, и если мы не сохраним превосходство нашего военно-морского флота в Средиземном море, как и в других регионах,
Что касается Франции, нашего единственного опасного соперника на море, то мы ставим под угрозу наше положение.  Все корабли, упомянутые в рассказе, существуют на самом деле.  Упомянутые средиземноморские корабли практически существуют на самом деле.  Средиземноморский флот.

  Когда я писал то, что написал, мной не двигали ни враждебные, ни несправедливые чувства по отношению к Франции. Я изображал французских офицеров
такими же научными и храбрыми, как их британские «коллеги»,
и я никогда не изображал француза, совершающего поступок,
который, если бы его совершил англичанин, пристыдил бы его. В прошлом, когда мы
Мы были врагами, но, я надеюсь, честными и искренними. Я уверен, что в будущем, если судьба, к несчастью, сделает нас противниками,
мы будем не менее преданными врагами, чем девяносто лет назад, и что впоследствии мы не утратим уважения друг к другу.

 Мне очень повезло, что в этой работе мне помогал мой друг, выдающийся художник-маринист, кавалер Эдуардо де Мартино. Он вызвался проиллюстрировать то, что я должен был написать.Получить такое предложение от столь выдающегося художника было конечно, с радостью принял его. Когда, как мы с ним считали, мы завершили нашу работу, его вызвали в Южную Америку. Редактор
_The Engineer_ был настолько любезен, что решил, что история _Мэри
Роуз_ может понравиться читателям его газеты. Однако он хотел, чтобы у него были дополнительные иллюстрации, и в своё время они были предоставлены мистером Ф. Т. Джейном, молодым художником, который уже успел заявить о себе в этой области чёрно-белой графики. Пока рассказ публиковался в журнале _The Engineer_, мистер Джейн предложил подготовить несколько
дальнейшие иллюстрации, которые теперь публикуются впервые,
я думаю, станут одними из самых впечатляющих его работ.
Я выражаю свою благодарность владельцам журнала _The Engineer_ за
их разрешение использовать первую серию иллюстраций мистера Джейнса
и за те удобства, которые они мне предоставили.
 НОВЫЙ КЛУБ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ,ПИККАДИЛЛИ,_ноябрь 1892 года._
*******
ГЛАВА I. НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ.
Утром во вторник, 28 апреля 189--, в Лондоне была опубликована следующая телеграмма агентства Рейтер, вызвавшая немалый переполох.
Тревога и волнение в коммерческих и политических кругах.
Телеграмма была датирована «Тулон, вечер понедельника» и содержала
следующие слова:

 «Сегодня днём матрос в синей куртке, принадлежащий к
 британскому Средиземноморскому флоту, который прибыл сюда вчера,
вступил в перепалку в _кафе_ с французским моряком. Другие моряки, британцы и французы, присутствовавшие при этом, приняли чью-то сторону; спор перерос в ссору; дело дошло до драки; британские матросы в конце концов были вытеснены на улицу, а оттуда — на свои лодки.
Во время беспорядков, как полагают французы, были произведены выстрелы из револьвера и винтовки.
К сожалению, похоже, что произошло кровопролитие и, возможно, есть погибшие. Однако из-за возбуждённого состояния местного населения, крайней сдержанности полиции и того факта, что место происшествия было оцеплено военным кордоном, пока невозможно получить какие-либо достоверные сведения. Морской префект немедленно поднялся на борт
британского флагмана «Виктория». Предполагается, что его целью было
Он не сделал ни одного предложения и не попросил объяснений, но по возвращении на берег не было сделано никаких публичных заявлений, и поэтому ничего определённого не известно.
 Ситуация, хоть и не является серьёзной, может в любой момент стать таковой.
Местные власти поддерживают активную телеграфную связь с Парижем».

 Эта телеграмма сама по себе была тревожной, но её важность
увеличилась в тысячу раз после того, как она была опубликована в _Times_.

«Вышеупомянутая новость, — говорилось в этом журнале, — насколько нам известно, является самой последней из тех, что были получены из Франции. Она дошла до _Times_
офис вскоре после восьми часов вчера вечером. Мы немедленно предприняли шаги
для получения дополнительной информации. Однако нам сообщили, что между
половиной восьмого и половиной девятого телеграфное сообщение с
Франция была полностью прервана, и что все кабели канала Ла-Манш,
а также ирландский кабель от Гавра до Уотервилля, перестали работать
. Таким образом, есть основания опасаться, что дело в Тулоне имеет более серьёзное значение, чем предполагал агент Рейтера, когда отправлял свою депешу. До момента публикации в печать никаких дополнительных сведений не поступало
До нас дошли сведения, имеющие отношение к этому вопросу. Однако мы надеемся получить дальнейшие новости в течение ночи через Бельгию или
Голландию, поскольку связь с этими странами всё ещё открыта. Копия телеграммы Рейтера была сразу же после получения сообщения
разложена по всем клубам и выставлена в витринах нескольких газетных
редакций на Флит-стрит. Эта новость вызвала множество домыслов и
волнений и до конца вечера была единственной темой для разговоров. Это повод для поздравления
что парламент заседает и что все министры в городе.
В Палате общин, как видно из нашего парламентского отчёта,
заместитель министра иностранных дел поднялся в девять часов и,
извинившись за то, что прервал старшего члена парламента от Нортгемптона, который в тот момент выступал в поддержку предложения о назначении Королевской комиссии по международному арбитражу, зачитал телеграмму Палате, которая слушала в напряжённой тишине. В ответ на несколько
Отвечая на вопросы, достопочтенный джентльмен заявил, что у него больше нет вопросов
Он сказал, что у него нет никакой информации и что он надеется, что до тех пор, пока не появятся новые новости, Палата представителей и страна в целом будут воздерживаться от любых демонстраций из уважения к дружественной державе.
 Он выразил надежду, что это дело не приведёт к серьёзным последствиям, и сказал, что абсолютно уверен в том, что французское правительство будет действовать в этом вопросе абсолютно беспристрастно.
 В ответ на вопрос о предполагаемом нарушении телеграфной связи он сказал, что у него нет никакой информации. Поздно вечером все министры собрались в
неформальный конклав в кабинете премьер-министра в Палате лордов.
 Они не разошлись, когда мы отправились на пресс-конференцию, и поэтому ничего не известно о результатах их обсуждений. Но в вестибюлях и среди рядовых членов парламента факт прерывания связи был достоверно подтверждён вскоре после десяти часов, и это, естественно, вызвало большую тревогу. Почти нет сомнений в том, что кабели были намеренно перерезаны.
Хотя некоторые оптимисты утверждают, что отсутствие дальнейших новостей связано исключительно с последствиями урагана
которая бушевала весь вечер и которая, несмотря на всю свою беспощадность, не смогла разогнать толпы людей, собравшихся в окрестностях собора Святого Стефана в тревожном ожидании каких-то дополнительных заявлений от министерства. Поведение людей было поразительно спокойным и организованным. Конечно, все были охвачены сильными чувствами, но по большей части они подавлялись. То, что на улицах было очень мало шумных демонстраций или патриотических речей, можно отчасти объяснить проливным дождём.

«В полночь мы обратились в посольство Франции на Альберт-Гейт.
Нас заверили, что никакой официальной информации о событиях в Тулоне не поступало.


 Для тех, кто может быть в неведении относительно этого вопроса, мы приводим ниже данные о силе той части Средиземноморского флота, которая стояла на якоре у Тулона в воскресенье днём.


 | Тонны. | Лошадиные силы. | Орудия. | Экипаж.
 Линкор 1-го класса — _Кампердаун_ | 10 600 | 11 500 | 10 | 526
 ” ” _Санспарель_ | 10 470 | 14 000 | 15 | 587
 ” ” _Коллингвуд_ | 9 500 | 9 570 | 10 | 459
 ” 2-й класс — _Колосс_ | 9 420 | 7 500 | 9 | 325
 ” ” _Дредноут_ | 10 820 | 8 210 | 4 | 440
 ” ” _Эдинбург_ | 9 420 | 7 500 | 9 | 445
 ” 1-й класс — _Нил_ | 11 940 | 12 000 | 10 | 500
 ” 2-й класс — _Непреклонный_ | 11 880 | 8 010 | 12 | 460
 ” 1-й класс — _Бенбоу_ | 10 600 | 11 860 | 12 | 500
 ” ” _Трафальгар_ | 11 940 | 12 000 | 10 | 500
 ” ” _Виктория_ | 10 470 | 14 000 | 15 | 500
 Крейсер с поясом — _Австралия_ | 5 600 | 8 500 | 12 | 460
 ” _Неустрашимый_ | 5 600 | 8 500 | 12 | 460
 Торпедный таран — _Полифем_ | 2 640 | 5 520 | — | 132
 Крейсер 3-го класса — _Бесстрашный_ | 1580 | 3300 | 4 | 140
 _Разведчик_ | 1580 | 3200 | 4 | 140
 Диспетчерское судно — _Сюрприз_ | 1650 | 3030 | 4 | 93

«Остальная часть Средиземноморского флота состоит исключительно из небронированных крейсеров и лёгких судов и включает в себя корабли Её Величества _Амфион_,
_Дельфин_, _Какатриса_, _Ганнет_, _Гекла_, _Имогена_, _Ландраил_,
_Мелита_, _Фаэтон_ и _Песчаная муха_, а также одно или два стационарных судна.
 Некоторые из них находятся в Леванте или Красном море, и ни одно из них не расположено ближе к Тулону, чем Мальта или Гибралтар. Из французских кораблей в Тулоне у нас есть
у нас нет конкретной информации. Однако нам известно, что в
готовности или уже введены в эксплуатацию по меньшей мере двенадцать
броненосцев, несколько мощных крейсеров и значительное количество
торпедных катеров, как больших, так и малых».

В передовой статье, посвящённой событиям в Тулоне, газета _Times_ посоветовала своим читателям воздержаться от формирования мнения до получения дальнейших новостей.
Она призвала воздерживаться от любых демонстраций, которые могут усугубить и без того тяжёлое положение, и лояльно поддерживать правительство в любых мерах, которые оно посчитает необходимыми
 Примерно такой же совет давали и все остальные лондонские утренние газеты, ни одна из которых, следует добавить, не содержала более подробных новостей, чем _Times_.

 И в целом этот совет неукоснительно выполнялся в течение всего этого тревожного и волнующего вторника. Несколько хулиганов выкрикивали оскорбления
у здания французского посольства, а какие-то агрессивные личности
разбили там окно камнями; но в обоих случаях полиция быстро
вмешалась и задержала нарушителей. Новых новостей не поступало
до полудня, но в первых выпусках всех
В вечерних газетах была опубликована следующая телеграмма, полученная через Брюссель и по кабелю Мидделкерке — Рамсгейт:


 «По сообщениям из Тулона, вскоре после девяти часов вечера прошлого дня британский Средиземноморский флот, состоящий из одиннадцати линкоров, двух крейсеров с броневым поясом и четырёх других судов, покинул якорную стоянку у этого порта.  Примерно в то же время французская эскадра поспешно вышла в море. Цель этих перемещений неизвестна, и, как следствие, ходят самые тревожные слухи. Тулон находится в
Все в сильном волнении, по улицам бродят толпы людей, распевающих патриотические песни. Несколько британских моряков были убиты во вчерашней стычке. Власти отказываются предоставлять какую-либо информацию, но здесь известно, что вчера вечером в поздний час все подводные кабели, соединяющие Британские острова с Францией, были перерезаны по приказу французского правительства. Все сообщения, пересекающие франко-бельгийскую границу, теперь тщательно проверяются, и некоторые из них были задержаны.

В течение дня, с очень короткими перерывами, многие из них
посыпались тревожные телеграммы. Наиболее важные из них цитируются
ниже:--

“ОСТЕНДЕ, вторник, 12:15 - британский посол во Французской Республике
Сюда внезапно прибыл. Прошлой ночью его подняли с постели
и приказали покинуть Париж в двухчасовой срок; и он был
впоследствии доставлен вооруженным эскортом к бельгийской границе.
Он немедленно отправляется специальным пароходом в Англию. Французский Тулон
По слухам, вчера вечером флот вышел в море с приказом не давать британскому флоту уйти до тех пор, пока не будет достигнуто полное взаимопонимание
присуждается за предполагаемые убийства, совершенные британскими моряками во время вчерашних беспорядков
. Также ходят слухи, что вопреки противоположному приказу морского префекта
британский адмирал покинул свою якорную стоянку.
Ситуация рассматривается как наиболее серьезная; и увольнение морского префекта
Посол ясно указывает на разрыв. Французские войска быстро концентрируются в Шербуре, Бресте, Лорьяне, Дюнкерке и других прибрежных городах.
Ходят слухи, что в качестве меры предосторожности будет мобилизован бельгийский армейский корпус, который займёт
граница. Многие британские беженцы из Франции уже добрались до этого места».


«ДОВЕР, вторник, 12:38. Пассажирский пароход «Виктория» сегодня утром, как обычно, отправился в Кале. Когда он был на расстоянии около двух миль от французского побережья, его окликнула французская канонерская лодка и сообщила капитану, что сообщение между Англией и Францией запрещено до получения дальнейших указаний из Парижа. Таким образом, у «Виктории» не было другого выбора, кроме как вернуться.  Два других пассажирских парохода подверглись аналогичной участи.  Здесь царит напряжённая атмосфера.

«БРЮССЕЛЬ, вторник, 13:50. Вчера вечером французское правительство направило адмиралу в Тулоне приказы, которые, если их выполнить, могут привести только к немедленной войне между Францией и Великобританией. Приказы гласили, что британский флот ни при каких обстоятельствах не должен выходить в море до тех пор, пока не будут решены серьёзные вопросы, поднятые вчерашним бунтом. Точный характер этих вопросов остаётся неясным. Говорят, что перспектива войны уже вызвала в Париже безграничный энтузиазм».


«ФЛАШИНГ, вторник, 15:20. Сообщается, что официальное
Объявление Францией войны Великобритании — это лишь вопрос времени.
Считается, что такая поспешность вызвана убеждением,
которое разделяют в правительственных кругах Франции,
что Англия сейчас очень плохо подготовлена, особенно в
Средиземноморье, и что Франция, нанеся внезапный и
неожиданный удар, может добиться результатов, на которые
она едва ли могла бы рассчитывать, если бы её противнику
было предоставлено достаточно времени для полной подготовки. Тем временем французская армия проводит мобилизацию.

[Иллюстрация: «ДАЖЕ НЕКОТОРЫЕ УСТАРЕВШИЕ БОТФОТЫ».]

«ПОРТСМУТ, вторник, 15:30. Только что получен приказ
немедленно ввести в эксплуатацию все суда в гавани, которые
могут быть подготовлены к выходу в море с помощью любых усилий
со стороны администрации верфи, а также в срочном порядке
подготовить все остальные суда, не исключая нескольких старых
судов, которые недавно были выставлены на продажу, и даже
несколько устаревших канонерских лодок. Аналогичные приказы
были отправлены телеграфом в каждый из военно-морских портов. На верфи, где
до сегодняшнего дня работа шла не так активно, как после отъезда
Место, где в прошлом году проходили военно-морские манёвры, уже кипит жизнью. Броненосцам береговой охраны было приказано
со всей возможной скоростью собраться в Спитхеде и не дожидаться полного укомплектования экипажем, а выйти из своих портов, как только они смогут набрать ход. Некоторые из них ожидаются завтра. Военно-морской
Главнокомандующий в настоящее время согласовывает с командующим Южным округом
разработку мер по защите порта и якорной стоянки с помощью мин, боновых заграждений и сторожевых катеров
Спитхед, и сегодня вечером начнётся реализация их планов.
 На некоторых крупных линкорах установлены мачтовые электрические фонари новой конструкции. Они расположены таким образом, что создают зону освещения вокруг судна, но само судно остаётся в относительной темноте.
Можно с уверенностью ожидать, что они принесут большую пользу, если наши эскадры будут вынуждены встать на якорь ночью в пределах досягаемости вражеских торпедных катеров. Однако некоторые опытные офицеры считают, что корабль, который хочет остаться
Суда, не подлежащие нападению, ни в коем случае не должны подавать такой сигнал,
поскольку он неизбежно будет виден противнику с значительного расстояния.
Они без колебаний заявляют, что даже если у них будет такой сигнал, они не будут его подавать. Преимущество сигнала заключается в том, что ни одно судно, подающее такой сигнал, не может быть близко подобрано противником, который не подвергает себя очень большой опасности. С другой стороны, отмечается, что аппарат большой и обеспечивает настолько точную наводку для пулемётного огня, что он мог бы
несомненно, будет легко уничтожен достаточно хорошими стрелками с расстояния 3000
ярдов или даже больше. Эксперты здесь в один голос сожалеют о том, что это
устройство, которое является довольно новым, не было должным образом протестировано в мирное время, как и другие устройства для электрического освещения, которые гораздо старше, и что, как следствие, нет уверенности ни в его практической пользе, ни в его уязвимости. К сожалению, есть признаки того, что между военно-морскими и военными властями существуют определённые разногласия. И это неудивительно, ведь
Это напоминает о том, насколько расплывчаты и произвольны границы между их соответствующими функциями.  Здесь явно прослеживается мнение о том, что вся оборона на морском побережье должна быть безоговорочно передана военно-морскому флоту и Королевской морской пехоте.  С другой стороны, существует несомненная нехватка как офицеров, так и рядовых даже для укомплектования экипажей судов, которые должны быть введены в эксплуатацию. Дефицит кочегаров, моряков-артиллеристов и сигнальщиков настолько велик, что даже самые насущные потребности могут быть удовлетворены только за счёт призыва всех резервистов.
поставляется. Он не уверен, однако, что запасы будут сильно
использовать, видя, что двигатели современных военных сильно отличаются, как
правило, из тех купеческих судов, что несколько мужчин Королевского военно-морского
Оставляем иметь какое-нибудь практическое знакомство с тяжелых казнозарядных орудий;
и что далеко не все мужчины, за пределами сервиса надлежащим, являются квалифицированными
как связисты. Также ощущается нехватка лейтенантов, и многие небольшие суда, если их вообще будут вводить в эксплуатацию, по всей видимости, будут находиться под командованием артиллеристов, плотников и боцманов. Что касается местных
Постоянные укрепления очень несовершенны. На многих сооружениях со стороны суши вообще нет орудий, а перевооружение замка Саутси и фортов Спитхеда ещё не завершено. Война здесь считается фактически объявленной. Никто, и в первую очередь моряки, не может смотреть на это с оптимизмом.
Многие жители Портсмута относятся к происходящему с явным опасением и собираются покинуть город, как только представится такая возможность.
Тем не менее моряки и военные проявляют похвальную стойкость, и многие из них
отставные офицеры оба сервиса предлагают свою помощь
Правительства”.

[Иллюстрация: “топовый электрический свет романной конструкции используются
УСТАНОВЛЕНЫ В НЕКОТОРЫХ КРУПНЫХ БРОНЕНОСЦЕВ”.]

“БРЮССЕЛЬ, вторник, 17:00 - Поступают серьезные сообщения с Юга.
Говорят, что между британским и французским флотами у Тулона действительно произошёл какой-то конфликт, но никаких подробностей не сообщается. Из Парижа тоже приходят серьёзные новости. К этому времени в Лондон, несомненно, уже отправлено объявление войны. Оно должно было
был отправлен в полдень. Французская столица в сильном волнении и
крайнем воодушевлении. До этого города доходит очень мало новостей,
а то немногое, что просачивается сквозь пальцы очень ревностных французских цензоров, десятки которых должны быть задействованы на границе,

«БАРСЕЛОНА, вторник, 17:20. Итальянский пароход _Монте Пульчано_, прибывший сюда сегодня днём, сообщает, что вчера поздно вечером, когда он находился недалеко от Тулона, он услышал звуки интенсивной стрельбы и увидел в небе отблески, похожие на взрывы, на очень большом расстоянии
масштаб. Однако она не заходила ни в один французский порт и поэтому не принесла никаких
определенных сведений ”.

“ГЕНУЯ, вторник, 18:00 - Новости о трудностях, внезапно возникших
в Тулоне, едва достигли этого места, как начали распространяться слухи
о том, что французский адмирал получил приказ из
Париж уничтожит британский флот на случай, если он попытается уйти
Дороги на Тулон. Сначала никто не поверил этому сообщению, но теперь нужно признать, что недостатка в подтверждающих доказательствах нет.
Корреспондент из Йера телеграфирует, что велась интенсивная стрельба
Вчера поздно вечером у этого города, но, судя по всему, на большом расстоянии от него, в море, были замечены французские военные корабли, которые, по-видимому, получили некоторые повреждения и вернулись в Тулон. Все сообщения из Франции подвергаются строгой цензуре из-за напряжённых отношений между этой страной и Великобританией. Поэтому не стоит слишком полагаться на достоверность этой новости.

 Затем пришла самая однозначная телеграмма за этот насыщенный событиями день.

 «Дувр, вторник, 18:20. Французский торпедный катер _Lance_
только что вошёл в гавань под белым флагом. Лейтенант,
командовавший кораблём, доставил депеши, которые уже были
отправлены поездом французскому послу в Лондоне. Однако их содержание не является секретом. В них содержится заявление о том, что
британский адмирал отказался рассмотреть законное требование
властей Тулона об извинении и возмещении ущерба в связи со
вчерашним бунтом и, вопреки французским приказам, покинул
Тулонские дороги, в то время как недовольство
Французское правительство осталось непреклонным, Французская Республика отзывает своего посла и объявляет войну Великобритании.
Французский лейтенант, которому, разумеется, не разрешили сойти на берег, отплыл, как только связался с катером береговой охраны, который вышел ему навстречу.
Гражданское население опасается, что ночью город могут обстрелять. Подготавливается пар для работы башни на Адмиралтейском пирсе.
Солдаты будут спать рядом со своими орудиями как там, так и в различных батареях на высотах.  Необходимо принять строгие меры
чтобы исключить всякую возможность _удара с тыла_; и впредь ни одному судну не будет позволено войти в порт или выйти из него, пока оно не будет досмотрено. Мало кто из здешних жителей сегодня выспится.
 Многие нервные люди уезжают вглубь страны, даже не успев собрать свои вещи. В проливе сейчас виден большой французский военный корабль, но его название неизвестно. Есть надежда, что она сможет вступить в бой с «Одакуэйсом» из Халла, «Хотспуром» из Харвича или «Айрон Дьюком» из Форта. Все эти корабли были заказаны
Они должны встретиться в Спитхеде, и ожидается, что один или несколько из них пройдут через Дувр сегодня вечером. Здесь нет ни одной канонерской лодки, но считается, что самое позднее к пятнице некоторые из броненосцев береговой обороны будут собраны в Даунсе, где в случае необходимости они будут в пределах досягаемости от этого важнейшего пункта. Сегодня вечером не должно быть никаких огней, и даже в частных домах приказано затемнить окна. Для обеспечения соблюдения этого правила будут выставлены пикеты.
 Город фактически, хотя и не официально, находится в состоянии осады;
и пока продолжаются военные действия, он должен быть подвержен постоянным и очень изматывающим тревогам, если не чему-то похуже».


В более поздней телеграмме объяснялось, что «большой французский военный корабль», который вызвал переполох в Дувре, был всего лишь паровой яхтой.

[Иллюстрация: «БЫЛ ВСЕГО ЛИШЬ ПАРОВОЙ ЯХТОЙ».]

Это были не единственные телеграммы, которые быстро привели страну к осознанию того, с какой пугающей внезапностью она оказалась в состоянии войны со своим ближайшим соседом и самым могущественным морским соперником.  Было много других телеграмм, но все они привели к одному результату
то же самое. Они напугали Англию не только известием о неизбежных военных действиях, но и гораздо более страшным слухом о том, что какой-то парализующий удар уже нанесён державе, которая на протяжении как минимум трёх столетий гордилась тем, что является хозяйкой морей. Природа и последствия этого загадочного удара были
такими же неизвестными, но недостаток знаний, подпитываемый опасениями,
часто порождает странные народные представления. Само отсутствие
достоверных новостей от Средиземноморского флота в такой момент было
Этого было бы достаточно, чтобы вызвать настоящую панику.

 Поэтому с течением дня волнение в Лондоне нарастало.
Палата общин собралась рано, но министры мало что могли сказать в качестве
ободрения. Они были готовы в случае необходимости отстоять честь
монарха и империи; они приняли такие меры, какие подсказывали
благоразумие и советы самых опытных офицеров, а также те, которые
позволяли имеющиеся в их распоряжении ресурсы; и до позднего вечера
они не были полностью готовы
Они не теряли надежды на то, что мир всё ещё можно сохранить, но у них была лишь самая скудная информация. Они не могли вселить в общественность ту уверенность, которую, по их словам, они испытывали. И что хуже всего, у них не было абсолютно никаких сведений о Средиземноморском флоте, кроме того, что он покинул Тулон в понедельник вечером.

Во второй половине дня толпы людей собрались на Трафальгарской площади и в других общественных местах.
Несмотря на попытки полиции разогнать людей, звучали как предательские, так и патриотические речи.
Донесения поступали от людей, которые, независимо от того, были они верны королю или нет, в сложившихся обстоятельствах поступили бы мудрее, если бы держали рот на замке. Большинство театров открылось, как обычно, а те, что открылись, были переполнены, поскольку темперамент населения в тот момент требовал, чтобы люди собирались в любом месте, где можно было узнать последние новости. Но, казалось, никто не обращал внимания на представление. Люди слонялись по коридорам и фойе, разговаривали или слушали, сосредоточившись на одной теме.
Выходили один за другим вечерние выпуски газет, их приносили и раздавали, за ними боролись даже музыканты в оркестре. Двадцать четыре часа назад война казалась самой невероятной из катастроф. Теперь она была практически неизбежна, и никто не мог предсказать, чем она закончится. В театре «Лицеум» шла пьеса «Макбет». Ближе к концу первого акта занавес внезапно опустился, и на сцене появилась знакомая фигура мистера Ирвинга.


«Дамы и господа, — сказал великий актёр, который был очень взволнован, — у меня для вас новости
До театра только что дошла очень серьёзная новость, и я считаю своим долгом прервать представление, чтобы сообщить её вам. С сожалением вынужден сообщить, что, согласно телеграмме, которую я держу в руках, британский флот в Средиземном море вчера подвергся нападению французского флота, превосходящего его по силе, и был жестоко разгромлен. К сожалению, подробностей нет. Я верю,
что на самом деле эта новость не такая серьёзная, как кажется сейчас; но
даже если это неправда и война на самом деле не началась, и наши
Отважные моряки в синих мундирах уже были застигнуты врасплох тем, что хоть в малейшей степени напоминало катастрофу. Я чувствую, что в данных обстоятельствах лишь предвосхищу ваши желания, если объявлю, что представление не может продолжаться. Дамы и господа, не мне, стоящему перед вами в этом наряде, говорить много, но вот что я должен сказать: похоже, у нас появилась возможность показать, что мы всё ещё сыновья своих отцов. Вы согласитесь со мной, что мы можем сделать это не только
посредством волонтерской деятельности или иного непосредственного вклада в
в защиту нашей страны; а также оказывая непоколебимую и верную моральную поддержку министрам её величества в этот момент ужасного беспокойства и общественной опасности. Англия, стоящая лицом к лицу со своими врагами, всегда была едина. Давайте позаботимся о том, чтобы она и сейчас была едина. Давайте отбросим все разногласия; давайте думать не о себе, а о нашей стране; и, поверьте мне, хотя путь через эти трудности может быть тёмным и ужасным, мы выйдем на свет.

 Первую часть этого краткого обращения почти никто не слушал
Тишина. Последняя часть речи вызвала сначала сдержанные одобрительные возгласы, а затем и аплодисменты. Когда мистер Ирвинг закончил, публика, как по команде, встала с непокрытыми головами, и, когда оркестр сыграл первую ноту или две национального гимна, началась сцена неописуемого заразительного энтузиазма. Люди вскакивали со своих мест и размахивали шляпами или платками; женщины плакали; поднялся невообразимый шум, который через несколько мгновений слился в благородный и торжественный хор: «Боже, храни королеву».




Глава II.

Сражение у Тулона.


Что же тогда произошло у берегов Тулона?

 «Таймс» от среды утром стала первой газетой, опубликовавшей более или менее полный отчёт об этом происшествии.
Это было сделано в следующей тревожной телеграмме:

 «САН-РЕМО, вечер вторника.
Я только что высадился здесь благодаря любезности командира итальянского посыльного судна «Агостино
Барбериго_, с большим прискорбием сообщаю вам по телеграфу о внезапной и ужасной катастрофе, постигшей сегодня рано утром Средиземноморский флот. Ваши читатели узнают об этом из репортажа.
Согласно служебным документам за прошлую неделю, в состав флота входили линкоры
_Кампердаун_, _Найл_, _Коллингвуд_, _Колосс_, _Дредноут_,
_Эдинбург_, _Бенбоу_, _Инфлексибл_, _Санспарейл_, _Трафальгар_ — флаг контр-адмирала — и _Виктория_ — флаг главнокомандующего.
 В воскресенье днём эти суда вместе с крейсерами
«Австралия» и «Неустрашимый», бронированный таран «Полифем» и небронированные суда «Бесстрашный», «Разведчик» и «Сюрприз» встали на якорь у Тулона и обнаружили там французский средиземноморский флот.
Эта эскадра, прибывшая ранее в тот же день после похода,
состояла из линкоров «Адмирал Боден», «Курбэ», «Девастасьон»,
 «Формидабль», «Дюгеклен», «Ош», «Марсо», «Вобан», «Кайман»,
 «Байяр», «Нептун» и «Индомптабль», а также крейсеров «Космао»,
_Troude_, и _Lalande_, торпедные катера _Vautour_, и
_Condor_, и торпедные канонерские лодки _Dragonne_, _Dague_, _Aventurier_,
_Kabyle_, _Audacieux_, _Ouragan_, и _T;m;raire_. В гавани,
кроме того, заложены линкоры _Trident_, _Colbert_, _Terrible_,
_Redoutable_ и пять других броненосцев, все они принадлежат к недавно сформированной Эскадре
резерва. Там тоже были
гавань нескольких крейсеров и торпедных судов.

«Мы обменялись приветствиями, как обычно; адмиралы нанесли друг другу визиты; а вчера после обеда около четырёхсот наших матросов получили разрешение сойти на берег. Я в это время находился на борту «Бенбоу» и поэтому могу рассказать только о том, что происходило в городе, со слов других.

«Судя по всему, около четырёх часов дня несколько наших
солдат, которые выпивали в винном погребе, вступили в перепалку с
несколькими французскими моряками с корабля «Кольбер» по поводу
достоинств двух военно-морских флотов. Французы хвастались, что их корабли во всех отношениях превосходят наши. Джек был категорически не согласен. Спор перерос в драку, и не успели мы опомниться, как наши ребята уже отступали по улице, преследуемые смешанной толпой французских солдат, матросов и гражданских.  Мнения о нанесённом ущербе расходятся.
но, к сожалению, известно, что по меньшей мере дюжина наших людей погибла, и что потери французов были почти такими же.


«Мы, конечно, находились слишком далеко, чтобы слышать или видеть что-либо из того, что происходило на берегу.
Первое упоминание о случившемся пришло к нам от корабельного капеллана, который, вернувшись на борт на шлюпке, сообщил, что в городе идёт драка. Я поднялся на самый верх, откуда
через стекло мог видеть, как наши люди забираются в другие лодки,
причаленные к берегу, и в спешке отчаливают.  Там было много борьбы, и я видел
время от времени поднимались клубы дыма, которые, как я знал, не могли исходить от наших товарищей, ведь все они, конечно же, были безоружны. За ними по пятам следовали лодки, полные французов, и наши люди направились к «Сюрпризу», который находился ближе к берегу, чем остальная часть эскадры. К этому времени преследователи уже вовсю использовали огнестрельное оружие, и мы поняли, что дело принимает серьёзный оборот. Поэтому нам было приказано вооружить лодки и прикрыть отступление. Наши ребята гребли как одержимые и с помощью вёсел и багром едва не потопили одно судно, которое подошло слишком близко. Те из
Все мы, кто остался на борту, находились на мостике или на верхней палубе.
Как раз в тот момент, когда мы задавались вопросом, не стоит ли нам открыть огонь из пулемётов, мы были разочарованы тем, что главнокомандующий
показал семафором с флагманского корабля, что, учитывая очевидную серьёзность
ситуации, нельзя делать ничего, что могло бы осложнить положение.
Однако этот приказ не помешал нашему капитану отдать распоряжение
открыть люки и провести все необходимые приготовления, которые можно было сделать, не привлекая слишком явно внимания
Французы. Тем временем наши шлюпки приблизились к «Сюрпризу», и матросы стали взбираться на борт так быстро, как только могли. Вокруг корабля толпился целый рой французских шлюпок всех видов, и люди в них кричали и жестикулировали как сумасшедшие.
Главнокомандующий отправился на своём паровом катере к «Сюрпризу».
Через подзорную трубу мы наблюдали, как его команда оттесняет французские шлюпки в сторону, и
Я сомневаюсь, что местные жители освободили бы место для катера, чтобы он мог подойти к посыльному судну, если бы французский офицер не
Он как раз вовремя прибыл на место на торпедном катере, вышедшем из гавани.
Когда он появился, французы отошли на почтительное расстояние, но продолжали кричать так громко, что мы прекрасно их слышали.
Французский офицер последовал за нашим адмиралом на борт «Сюрприза» и
там побеседовал с ним. Вскоре к ним присоединился
дородный сановник в красном кушаке, расшитом золотом, с берега; и
два француза между ними объяснили или попытались объяснить, что наши матросы начали драку и намеренно убили нескольких человек в
в винном погребе, и, в конце концов, виноваты были только они. Наш адмирал,
конечно, пообещал провести самое тщательное расследование; но французские
офицеры с самого начала заняли высокомерную позицию. Они потребовали,
чтобы все наши люди, находившиеся на берегу, были сданы. О
выполнении этого требования не могло быть и речи. Тогда они
сказали, что телеграфировали в Париж за инструкциями. Прежде чем главнокомандующий вернулся на флагман, мы увидели, что большинство французских кораблей в гавани набирают ход.


Без четверти шесть всем нашим капитанам было приказано подняться на борт
Адмирал. Когда наш капитан вернулся, он был очень серьёзен и послал
сначала за командиром, а затем за флотским инженером и всеми
лейтенантами, большинство из которых оставались с ним в его каюте
три четверти часа. Французский адмирал обещал поужинать
сегодня вечером на борту нашего флагмана, но прислал довольно
неуклюжее извинение.
Если судить по тому, что я видел в кают-компании на _Бенбоу_, где
Я был гостем, бизнес испортил обеды всем на обоих флотах
у всех наших людей было непочатый край работы. Мы сделали столько же
мы подготовились к бою, насколько это было возможно, не переходя на боевые посты:
мы набрали полную скорость; мы вели необычайно строгий дозор и не подпускали к себе ни одной лодки; и большинство из нас вынесли из кают все картины и бьющиеся предметы.

[Иллюстрация: «НЕКОТОРЫМ СУДАМ БЫЛО ПОРУЧЕНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПОИСКОВЫЕ ОГНИ
В СОЧЕТАНИИ».]

«В семь часов _Сюрпрайз_ по приказу сменил место стоянки и занял новую позицию за пределами наших линий — мы стояли на якоре двумя колоннами.
 _Скаут_ и _Полифем_ на малом ходу обошли флот
и постоянно направляли свои прожекторы в сторону берега. Чтобы защититься от внезапной атаки торпедных катеров, некоторым судам было приказано использовать свои прожекторы в комбинации таким образом, чтобы сформировать вокруг флота сплошную светящуюся полосу. Эффект был поразительным, но в то же время сбивающим с толку, поскольку освещение не только усиливало окружающую темноту, но и делало так, что нам было крайне сложно снова «поймать» какое-либо судно — а их было несколько — после того, как оно пересекало защищённую зону. А когда прошло полчаса
После того как это было убедительно продемонстрировано, эксперимент было решено прекратить. Однако глаза многих из нас ещё не оправились от ослепительных результатов испытания, когда несколько часов спустя нам понадобилась наша лучшая ночная оптика. И я сомневаюсь, что мы поступили бы мудрее, если бы полагались исключительно на естественный свет, который нам был дарован. Без четверти девять на борт поднялся французский паровой катер
Главнокомандующий, и через полчаса мы все узнали, с чем он пришёл. Он принёс официальное требование о капитуляции к девяти часам
сегодня утром всех офицеров и матросов, которые были на берегу в течение дня,
и строгий приказ о том, чтобы в это время ни одно британское судно не покидало рейд.

[Иллюстрация: «Несколько французских кораблей выходили в море».]

«Как только французский катер снова отчалил,
главнокомандующий подал сигнал флоту сниматься с якоря. Почти в тот же момент _Scout_ сообщил, что несколько французских кораблей выходят в море. Вскоре они начали свободно направлять на нас лучи своих прожекторов, но мы продолжали взвешиваться, как и раньше, пока один из их флагманов, огромный
Броненосец, такой же большой, как «Трафальгар», но гораздо выше над водой, шёл рядом с «Викторией». Кажется, француз окликнул главнокомандующего и с большой вежливостью спросил, собирается ли тот выходить в море. Наши огни показали, что все французские корабли были готовы к бою и на них было много людей. Полагаю, наш адмирал ответил «да», и мы почти ожидали, что из-за угрожающей позиции противника огонь будет открыт немедленно. Но французский флот прошёл мимо и тихо двинулся вперёд, выстроившись в одну линию.
линкоры находились между нами и их собственными лёгкими силами, которые, естественно, держались в стороне и, казалось, не были выстроены в боевом порядке.
Все они представляли собой скопление огней, и мы могли ясно видеть офицеров в полной форме, которые стояли на мостиках и палубах и отдавали нам честь, когда проходили мимо. Некоторые из них находились на расстоянии менее пары кабельтовых от нас.
Насколько я мог судить, там было шестнадцать линкоров, восемь или девять крейсеров и более дюжины торпедных катеров.[1] Когда они оказались
далеко от нас, они внезапно погасили все огни, как будто
по предварительному сговору, а через десять минут с берега отчалила ещё одна шлюпка.
 Один из наших лейтенантов в это время находился на флагманском корабле, ожидая приказов, и по возвращении сообщил нам, что французы послали сказать, что любая дальнейшая попытка с нашей стороны уйти этой ночью будет без колебаний пресечена силой.
 Конечно, нас сразу же отправили по койкам — мы и так провели на них весь вечер, по крайней мере на «Бенбоу». Стало ясно, что, правильно это или нет, в сложившихся обстоятельствах это было невозможно.
подчиняться диктату любого иностранца. В десять минут одиннадцатого мы снялись с якоря и выстроились в две колонны по дивизионам:
_Виктория_, _Кампердаун_, _Эдинбург_, _Коллингвуд_, _Санспарейл_ и
_Инфлексибл_ составляли правый дивизион в указанном порядке, а
_Трафальгар_, _Нил_, _Бенбоу_, _Колосс_ и _Дредноут_ — левый. «Полифем» был в полутора милях впереди,
«Неустрашимый» — на таком же расстоянии по правому борту,
«Австралия» — на таком же расстоянии по левому борту, «Скаут» — по правому борту, а
"Бесстрашный" по левому борту, и "Сюрприз" в полутора милях
за кормой. Было назначено рандеву, о котором, по очевидным причинам, я умолчу.
мы взяли курс на юго-запад, как только вышли в море.
Хотя гостем на борту, я, конечно, вызвался быть какая польза
Я могу.

[1] Точный состав французского флота см. в заявлении в конце этой главы.


«Ночь была очень тёмной, с юго-востока дул неприятный ветер, но море было спокойным.
Полу Gale, который дул днём, стих на закате.

«Это не моё дело — и, по правде говоря, я всё ещё слишком измотан и потрясён, чтобы рассказывать вам о наших чувствах и поступках.
 Я считаю, что мы все были полны решимости выполнить свой долг, и осмеливаюсь предположить, что в дальнейшем большинство из нас так и поступало, хотя на этот раз удача была не на нашей стороне. Прежде чем осуждать нас, вы должны вспомнить, что мы были в меньшинстве, что несколько наших самых тяжёлых орудий были в очень плохом состоянии ещё до начала сражения, что скорость наших кораблей сильно различалась и что в целом французские суда были
Они были лучше защищены по ватерлинии, чем наши. Я обязан упомянуть об этих фактах, чтобы отдать должное сотням храбрых парней, которые погибли.
 Они не были виноваты в том, что орудия вышли из строя или что флоты были не равны по силе. При равном соотношении сил результаты этого, самого кровопролитного морского сражения, которое когда-либо видел мир, были бы, я уверен, другими. Несомненно, вина лежит не на тех, кто должен был использовать это оружие, а на тех, кто его выковал.
Оно было слишком слабым и его было слишком мало для выполнения поставленной задачи.

“В течение трех часов мы двигались со скоростью около десяти узлов, медлительность
старых башенных кораблей не позволяла нам делать гораздо больше, за исключением случаев, когда мы находились под
большим давлением. Мы ничего не видел французов, и, как мы показали, нет
света, у нас были большие трудности в позиционировании.

“Сегодня в половине второго ночи "Полифем" подал сигнал, означающий
что он заметил французский флот примерно в двух милях впереди
себя, очевидно, солгав. Поэтому мы изменили курс на шесть градусов к востоку, чтобы двигаться на юго-юго-восток и по возможности избежать
Противник; но я подозреваю, что французы, должно быть, заметили вспышки, которыми подавался сигнал.
Потому что через полчаса «Скаут» доложил, что они в миле по правому борту, быстро идут и, судя по всему, приближаются к нам. Затем мы дали полный ход на пределе возможностей наших самых медленных кораблей и снова изменили курс на два румба к востоку, чтобы выйти на юго-восточное направление.
Но вскоре выяснилось, что флот в целом не может развивать скорость более 10,5 узлов против ветра и волнения на море. «Инфлексибл» едва справлялся с этим и отставал
 Французы, таким образом, неуклонно приближались к нам, изменив курс вскоре после того, как это сделали мы, и имея возможность развивать скорость до 11,5 узлов, а возможно, и больше.

  «Должно быть, нашему доблестному  главнокомандующему было невыносимо досадно, что ему пришлось показать пятки даже перед явно превосходящим противником. Но очевидно, что он не мог
оставаться в Тулоне, где он ничего не смог бы сделать
против фортов и батарей; более того, он подверг бы себя
угрозе уничтожения со стороны мин, подводных лодок и торпед, выпущенных с
на берегу, не говоря уже о том, что ему приходилось считаться с французским флотом. Я думаю, также очевидно, что в сложившихся обстоятельствах он был обязан по возможности избегать столкновений; хотя по этому вопросу, вероятно, возникнут большие разногласия. Как только французы оказались вне его досягаемости, ему пришлось думать о Мальте и Гибралтаре, своих ближайших базах. Однако я должен оставить эти вопросы для обсуждения другими.

«В это время меня позвал капитан, который стоял на мостике и внимательно наблюдал за «Нилом», огромный корпус которого рассекал волны.
Корабль шёл в двух кабельтовых впереди нас, оставляя за собой широкую полосу пены на разбитых волнах.  Нос «Бенбоу» то и дело погружался в воду.
Волны, разбиваясь о барбет, почти скрывали дуло большого орудия и окатывали нас брызгами. Должно быть, на баке у нас одновременно скопились сотни тонн воды, но корабль, поднимаясь, стряхивал их почти без усилий, а затем снова погружался, когда волны поднимали его за корму.

 «С нами не было торпедных катеров, а если бы и были, они бы
В таком море, как это, было слишком много препятствий. Даже наши самые большие лодки — 135-футовые — плохо идут на веслах в таких условиях, как те, что окружали нас сегодня рано утром. И, к сожалению, между ними и обычными торпедными крейсерами «Скаут» и «Бесстрашный» водоизмещением 1580 тонн не было ничего. Действительно, очень полезными для главнокомандующего были бы несколько быстроходных артиллерийских судов типа «Грассхоппер» или «Шарпшутер». Они не настолько велики, чтобы их было легко заметить, но при этом достаточно прочны, чтобы выдержать столкновения и сохранить боеспособность.
приличная скорость — 15 или 16 узлов. Увы! у нас не было ничего подобного,
«Ландрейл» и «Сэндфлай» были отсоединены. Французы, с другой стороны, были хорошо обеспечены в этом отношении. С ними было несколько
больших торпедных катеров, или _avisos-torpilleurs_, класса _Bombe_,
которые особенно хорошо зарекомендовали себя в качестве разведчиков и
которые, будучи судами водоизмещением более 300 тонн, могли ходить по
воде. С их помощью, как мы вскоре убедились, они могли подкрадываться
и наблюдать за нами, оставаясь незамеченными, пока не подходили совсем
близко. Поэтому мы
У меня было тревожное чувство, что за нами всё время наблюдают шпионы, которые оставались почти невидимыми.


Поняв наконец, что избавиться от врага, обогнав его, не представляется возможным, адмирал — французы теперь находились по правому борту от «Инфлексибла» на расстоянии от двух до трёх миль — решил атаковать. Поэтому он, в соответствии с ранее достигнутой договорённостью, повёл свой отряд впереди другого,
оказавшись в авангарде длинной единой колонны, выстроившейся в линию.
Завершив перестроение, он
приказал линейным кораблям последовательно изменить курс на десять румбов вправо, а крейсерам — следовать предыдущим инструкциям, которые, по-видимому, сводились к тому, что они должны быть максимально полезными и готовыми буксировать броненосцы, но не подвергать себя ненужному риску.

«Сначала казалось, что мы собираемся вступить в бой с противником на
старомодный манер, потому что французы шли почти под прямым углом к нашему фронту и в одну колонну; но они очень быстро перестроились и выстроились в линию
Они шли строем по три корабля в ряд. В таком порядке два флота приближались друг к другу.
Первым шёл «Трафальгар», за ним — «Нил», а за нами — «Бенбоу», «Колосс», «Дредноут», «Виктория», «Агамемнон», «Эдинбург», «Коллингвуд», «Санспарейл» и «Инфлексибл».

[Иллюстрация: «ВНЕЗАПНО КОРАБЛЬ, НАХОДЯЩИЙСЯ ВБЛИЗИ ЦЕНТРА ФРАНЦУЗСКОЙ ЛИНИИ
НАЧАЛ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СВОИ ПРОЖЕКТОРЫ».]

«Было около половины третьего. Внезапно корабль, находившийся в центре французской линии, начал освещать нас прожекторами и сделал холостой выстрел. Остальные корабли тут же сделали то же самое, и мы
Вскоре он последовал его примеру, но стрелять не стал. Обе стороны, казалось, понимали, что сражаться в темноте было бы вдвойне опасно; но, по правде говоря,
электрическое освещение только усугубляло ситуацию.

Свет, бьющий в глаза зрителю, сбивает с толку. Совершенно невозможно определить или хотя бы
догадаться, как далеко находится проектор, откуда исходит луч.
А когда блики позволяют разглядеть окружающие объекты,
кажется, что они искажены или расположены не на своих местах. Более того, в
При определённых атмосферных условиях, зависящих, без сомнения, от количества влаги в воздухе, луч вместо того, чтобы быть полупрозрачным, приобретает эффект ослепительной и полупрозрачной белой завесы. При таких обстоятельствах на нём могут даже появляться тени, а также возникать явления, напоминающие мираж или «призрак Броккена». Я помню, как сэр
Ноуэлл Сэлмон много лет назад рассказывал, как однажды на своём паровом катере он отправился в погоню за одним из этих призраков и как он понял, что преследует собственную тень, только когда ему пришлось встряхнуть головой.
Я бы надрал задницу ответственному за механизмы за то, что он не выжал из лодки больше скорости. Я упоминаю об этом только потому, что уверен: от использования прожектора во время ночных действий, как правило, больше вреда, чем пользы.

[Иллюстрация: «ЭФФЕКТ ОТ СВЕТА, БЛЕСТЯЩЕГО В ГЛАЗАХ ЗРИТЕЛЯ, СМЕШИВАЕТ ЕГО С ПАРАЛИЧЕМ».]

[Иллюстрация: «НЕВОЗМОЖНО УГАДАТЬ, НА КАКОМ РАССТОЯНИИ НАХОДИТСЯ ПРОЕКТОР».]

 Мгновение спустя французы открыли по нам ужасающий огонь,
по-видимому, из всех орудий, которые могли стрелять.  Казалось, что весь
Горизонт превратился в клубящийся дым и языки пламени. На палубе оказалось совсем немного наших людей, но почти все они были убиты или ранены. Сам капитан, который всё ещё был на мостике, был ранен в правую ногу, но отказался спускаться вниз. Однако мы доставили его в боевую рубку без дальнейших повреждений, и я оставался рядом с ним до самого конца.
Огонь противника не прекращался с того момента, как он начался, и до окончания боя.


«Ветер был таким слабым, что едва колыхал воздух, и эта маленькая
Теперь, когда мы шли с северо-запада, дым, который не висел в воздухе, мягко стелился по французской линии и скрывал от нас большую её часть. Почти впереди нас была группа кораблей, в которой я узнал «Формидабл», «Ош» и «Марсо». Когда адмирал приблизился к ним, он свернул влево и направился прямо к «Формидаблу», а мы свернули вправо и взяли курс на то, что, как мне кажется, было «Марсо».
«Нил» направился к оставшемуся кораблю. Таким образом, мы оказались с наветренной стороны от флагмана, и дым от его пушек, когда он открыл огонь, достиг нас.
огонь скрыл его от нас. Но я мог ясно видеть нашего непосредственного противника —
огромный трёхмачтовый броненосец с одной трубой, центральной батареей, высокими спонсонами и высоким полубаком. На расстоянии менее кабельтова мы попали снарядом из нашего переднего барбета прямо в правый борт, где он разорвался, разрушив всю носовую часть корабля. Однако почти в ту же секунду что-то ударило по нашей боевой рубке и разнесло её в щепки, лишив нас возможности общаться с людьми у орудий, кроме как с помощью
голосовые трубки, которые ещё работали, но в этом грохоте были почти бесполезны. В тесном отсеке находились только капитан, штабной офицер, я и два сигнальщика.
Конечно, никого нельзя было откомандировать, и на данный момент отсек был практически отрезан от остальной части корабля. 6-дюймовые орудия на нашей батарее правого борта
выстрелили один раз; но мы тщетно кричали в переговорные трубы,
чтобы они продолжали стрелять, хотя мы уже почти соскребли краску с борта
французского корабля, которому едва удалось избежать нашего тарана, и хотя мы
Если бы мы дали ей залп из наших хорошо пристрелянных пушек, мы могли бы прострелить ей днище. Тем временем она вела себя с нами ужасно.
И только когда мы прошли через вражеский строй и оказались далеко за его пределами, мы смогли отправить человека на палубу, чтобы передать приказы и доложить о случившемся.


«Новости, которые вскоре пришли, оказались ещё хуже, чем я опасался. Весь правый борт батарейного кубрика был пробит,
два орудия были сняты, и все находившиеся в батарее были убиты или ранены. Часть гидравлического механизма заряжания была повреждена.
Орудие в носовом барбете вышло из строя, и оно стало бесполезным;
трубы были настолько разбиты, что это серьёзно снизило нашу пароходную
мощность; два 5,5-дюймовых снаряда попали в нас и пробили корпус ниже
ватерлинии, и два наших отсека были затоплены. Было много других
повреждений, о которых не сообщалось, и, конечно, не было времени для
полного расследования.

[Иллюстрация: «ТОРПЕДА ПОПАЛА НАМ В ЛЕВЫЙ БОРТ».]

 «Капитан, несмотря на полученные ранения, всё ещё мог управлять кораблём.
После того как он прорвался через французскую линию обороны, он повёл корабль
развернуться на шестнадцать румбов влево, чтобы возобновить бой с
_Marceau_; или, если мы не сможем его обнаружить, вступить в бой с
другим кораблем. Но едва мы развернулись, как нас атаковали два
_avisos-torpilleurs_, о которых я уже упоминал, а также несколько
торпедных катеров меньшего размера. Впереди нас бушевало сражение, и ночь была озарена вспышками и грохотом взрывов.
Но по бокам и позади нас была тьма, и из этой тьмы на нас внезапно набросились наши маленькие враги.  При первой же атаке
Как я уже объяснил, наши люди были вынуждены покинуть скорострельные и пулемётные установки на верхней палубе из-за шквального огня противника. Многие из этих орудий были выведены из строя или повреждены, и торпедные катера приближались, пока те орудия, которым удалось уцелеть, снова приводились в боевую готовность. В результате на несколько секунд у нас не осталось ничего, чем можно было бы отразить атаку, а противник тем временем обстреливал нас из своих 3-фунтовых орудий и пулемётов. Мы попытались снова включить прожекторы, но они не сработали, вероятно, из-за того, что
Кабели были повреждены. Однако нам удалось открыть огонь, прежде чем противник подошёл слишком близко, и, кажется, мы потопили одну из малых лодок. Но, несмотря на то, что люди вели себя великолепно и стреляли из пушек с поразительной выдержкой, игра была окончена. Торпеда попала в левый борт, прямо под носовой спонсон.
В одно мгновение, или, скорее, как только мы поняли, что произошло, мы осознали, что с нашим старым добрым «Бенбоу» покончено.  Удар был настолько сильным, что мы все попадали на пол, потому что носовая часть корабля резко взмыла в воздух.
и задрожали, как будто их вырвал с корнем и скрутил какой-то разъярённый великан. Но, несмотря на синяки и кровь, мы вскоре поднялись на ноги.
Вход в боевую рубку был наполовину завален _обломками_
лодок и гиков, но капитан, несмотря на рану, сумел выбраться на палубу, и я последовал за ним. К этому времени несколько лодок уже были почти рядом с нами.
Когда мы показались, французский лейтенант в одной из них невозмутимо снял шляпу и жестом спросил, сдаёмся ли мы. Капитан выстрелил из револьвера в этого храбреца и
Но в этот момент он упал, сраженный пулей из пулемёта. «Не опускайте его, пока мы на плаву, — крикнул он, корчась в последней агонии. — Помните, что скажут дома».

[Иллюстрация: «ПОД УЖАСНЫМ ОГНЁМ ВРАГА».]

[Иллюстрация: «ПОМНИТЕ, ЧТО СКАЖУТ ДОМА».]

 «Мы не опустили его. Мы отогнали шлюпки и слабо поприветствовали их, когда они отчаливали, но к тому времени корабль уже быстро погружался в воду, накренившись на левый борт.  Шлюпкам было приказано
Их, однако, всех разнесло в клочья. Мы сделали всё, что было в наших силах, чтобы вернуться к всё ещё сражающимся флотилиям, чувствуя, что никакая участь не может быть хуже той, что нависла над нами. Но вода попала в кочегарки, как я подозреваю, из-за того, что некоторые переборки не выдержали давления, и мы не могли двигаться.
 Как раз в тот момент, когда всё казалось самым безнадёжным, я увидел что-то похожее на небольшой крейсер, который быстро приближался к нам, включив все огни. Но для большинства из нас она пришла слишком поздно. Хотя она была ещё в миле от нас
Кормовая часть «Бенбоу» высоко поднялась над водой, так высоко, что все, кто был на палубе, оказались за бортом, а затем с громким бульканьем корабль погрузился в воду носом вперёд.


Я больше ничего не помню, что помогло бы мне объяснить, как, когда начало светать, я оказался один в море, цепляясь за расщеплённую решётку. У меня кружилась голова, я дрожал от холода и болел с головы до ног.
Я был почти голым, но машинально держался за него.
 На самом деле мои руки так окоченели, что я вряд ли смог бы разжать их, даже если бы захотел. Когда взошло солнце, я поймал
менее чем в полумиле от меня я увидел судно на парусах; и,
хотя я не мог сделать ничего, чтобы привлечь к себе внимание,
еще через четверть часа мне посчастливилось: меня подобрала шлюпка,
которую послал за мной капитан «Агостино Барбериго», и добрые итальянцы взяли меня на борт. Они рассказали мне, что сначала
Я не мог ничего о себе рассказать, не мог ни говорить, ни стоять, но они так хорошо со мной обращались, что к полудню я пришёл в себя.

 Первым делом я, естественно, спросил о флоте.  Ужасно, даже
Я не мог понять, что это за обрывочная история, которую рассказали мне мои спасители.
 «Агостино Барбериго» находился почти в пределах досягаемости во время боя, который длился меньше часа. После сражения
её командир окликнул французский броненосец «Адмирал Боден» и
узнал, что из десяти наших линейных кораблей пять — а именно «Бенбоу»,
«Кампердаун», «Эдинбург», «Инфлексибл» и «Коллингвуд» — были либо потоплены,
либо вынуждены были сдаться, а из остальных как минимум два, хотя и
смогли временно уйти, были полностью выведены из строя.
Одним из них, как предполагалось, была «Виктория», на которой в самом начале боевых действий, по-видимому, произошёл серьёзный несчастный случай. Судьба «Полифема» была неизвестна, но он протаранил или торпедировал и потопил «Тридент». «Австралия» ушла,
но «Неустрашимый» в конце боя предпринял отважную попытку протаранить «Вобан» и, хотя и нанес ему значительные повреждения, был потоплен, продолжая стрелять. «Сюрприз» ушел, но в последний раз его видели горящим. «Бесстрашный» после
столкнувшись с одним из наших кораблей и получив пробоину в носовой части, был
захвачен. "Скаут" протаранил и потопил крейсер "Сфакс", но при этом
сам пошел ко дну, хотя я рад добавить, что большая часть его
офицеры и экипаж находятся в безопасности на борту крейсера "Сесиль". Наконец, помимо «Тридента» и «Сфакса», французы, как говорят, потеряли крейсер «Воутюр» и «Кабиль» — торпедный катер дальнего плавания, — а также два небольших торпедных катера.

 «Но победа, в которой они не сомневаются, на их стороне. Наш Средиземноморский флот как таковой больше не существует. Половина его
Половина из них уничтожена или захвачена, другая половина выведена из строя и, по всей вероятности, рассеяна. Никогда прежде за всю свою историю Англия не переживала столь сокрушительного поражения на море, и мы можем лишь с небольшим удовлетворением констатировать, что для достижения этого грандиозного успеха наши враги пожертвовали старым броненосцем второго класса, большим, но не совсем новым крейсером и тремя или четырьмя малыми судами, даже если мы знаем, что многие другие их суда должны быть серьёзно повреждены.

«Когда меня подобрали, я был почти в десяти милях от места происшествия
Я участвовал в боевых действиях и, насколько мне известно, я единственный из команды моего корабля, кому удалось спастись.
Хотя нельзя не надеяться, что других подобрал крейсер, который приближался к нам, когда мы пошли ко дну. Однако на борту «Агостино Барбериго» было около тридцати матросов
и раненый младший лейтенант, которого он спас, когда «Кампердаун»
затонул. И совершенно точно, что во французском флоте, большая часть которого вернулась в Тулон, есть много других выживших.


Я больше ничего не могу добавить. Как британский офицер, который в качестве добровольца пытался
Выполняя свой долг, я, тем не менее, не могу не высказать мнение, что если бы у нас был полноценный Средиземноморский флот, равный или превосходящий французский, то этой ужасной катастрофы не произошло бы.
 Мы позволили себе расслабиться из-за мирного течения дел здесь, и непредвиденный шторм застал нас врасплох. Наш флот был слаб не только в количественном отношении, но и в плане брони и вооружения. Огромные пушки и частичные пояса оказались неэффективными.  Мы слишком полагались на эти частичные пояса.
ватерлинии и орудиям чудовищных размеров. Единственное из
крупных орудий «Санспариля», которое было заряжено, вышло из строя;
другое по каким-то причинам, которые мне не удалось выяснить, вообще не
могло стрелять. И мне сообщил матрос с «Виктории», которого
одолжили в качестве сигнальщика на «Кэмпердаун», что
несчастный случай, о котором уже упоминалось и который
произошёл на «Виктории», на самом деле был взрывом 110-тонной пушки в её башне. Если я смогу, прежде чем отправлюсь домой, узнать какие-либо подробности о нашем беспрецедентном
К несчастью, я не буду терять времени и отправлю им телеграмму. Я понимаю, что этот отчёт оставляет желать лучшего. Ужасные обстоятельства, при которых он был написан, должны служить мне оправданием. Тот факт, что я за короткий час потерял, как я не могу не верить, большинство своих товарищей по команде и самых близких друзей, причиняет мне такую острую боль, что я едва могу собраться с мыслями. Но ещё больше меня угнетает осознание невосполнимых потерь в офицерском составе и технике, которые понесла страна.  Если бы половина этих доблестных парней
те, кто погиб сегодня, всё ещё были на службе у Англии; ибо они ей очень понадобятся».


Так гром грянул с ясного неба, и в течение нескольких часов две
самые могущественные морские державы мира оказались втянуты в
смертельную схватку.

 В другом месте своего выпуска в ту Чёрную среду газета _Times_ привела
подробности (см. таблицу на стр. 64), полученные из других источников, о
победоносном французском флоте. В передовой статье также упоминалось, что
приведённая выше телеграфная депеша была отправлена лейтенантом
 Томасом Боулингом, офицером на половинном жалованье, который присутствовал
в качестве гостя на злополучном «Бенбоу» И в более поздних изданиях
содержалось много плохих новостей из места, расположенного гораздо ближе, чем
Средиземноморье. Эти новости вы найдёте в следующей главе.

 ТАБЛИЦА.

 _Французский флот, участвовавший в сражении 27–28 апреля._
 | Тонны. | Лошадиные силы. | Орудия. | Экипаж.
 Линкор — | | | |
 _Admiral Baudin_ | 11 380 | 8 320 | 15 | 500
 _Courbet_ | 9 652 | 8 112 | 14 | 670
 _D;vastation_ | 9 639 | 8 154 | 14 | 685
 _Грозный_ | 11 441 | 9700 | 15 | 500
 _Хош_ | 10 650 | 11 300 | 20 | 660
 _Марсо_ | 10 581 | 12 000 | 21 | 660
 _Amiral Duperr;_ | 10 487 | 8 120 | 19 | 664
 _Ca;man_ | 7 200 | 6 000 | 6 | 332
 _Friedland_ | 8 824 | 4 428 | 16 | 676
 _Не подлежит возврату_ | 7 168 | 6 605 | 6 | 332
 _Ришелье_ | 8 767 | 4 240 | 19 | 720
 _Тридент_ | 8 456 | 5 083 | 16 | 730
 _Кольбер_ | 7 713 | 6 230 | 6 | 332
 _Редутабль_ | 8 857 | 6 071 | 14 | 700
 _Vauban_ | 6 150 | 4 561 | 11 | 440
 _Bayard_ | 5 986 | 4 538 | 12 | 450
 | | | |
 Крейсер — | | | |
 _Cosmao_ | 1 877 | 6 000 | 4 | 150
 _Troude_ | 1 877 | 6 000 | 4 | 150
 _Лаланд_ | 1 877 | 6 000 | 4 | 150
 _Сфакс_ | 4 502 | 6 522 | 16 | 473
 _Жан Барт_ | 4 122 | 8 000 | 10 | 360
 _Сесиль_ | 5 766 | 9 600 | 16 | 486
 _Faucon_ | 1240 | 3233 | 3 | 134
 _Vautour_ | 1280 | 3391 | 5 | 134
 _Condor_ | 1240 | 3582 | 5 | 134
 _Wattignies_ | 1310 | 4000 | 5 | 140
 | | | |
 Торпедные катера — | | | |
 _Дракон_ | 395 | 2000 | Q.F. | 63
 _Кинжал_ | 395 | 2000 | ” | 63
 _Легер_ | 450 | 2200 | ” | 63
 _Бомба_ | 395 | 2000 | ” | 63
 _Levrier_ | 450 | 2200 | ” | 63
 И первоклассные торпедные катера _Ay;la_, _Audacieux_, _Coureur_,
 _Ouragan_, _T;m;raire_, _Kabyle_, _Orage_, _Aventurier_ и _Eclair_.




ГЛАВА III.

НЕМНОГО НЕУДАЧНЫХ ПОПЫТОК.


В первом выпуске газеты _Times_ от среды, 29 апреля, уже неоднократно цитированном, была опубликована следующая телеграмма
от её корреспондента в Портсмуте: —

«ПОРТСМУТ, вторник, 21:30. Корабль Его Величества _Инвинсибл_, сторожевой корабль в Саутгемптоне, прибыл сюда сегодня днём и сейчас находится в Спитхеде, где также находятся корабли Его Величества _Герой_, _Минотавр_, _Геркулес_, _Глаттон_,
_Галатея_, _Латона_, _Ирис_, _Беллона_, _Чайка_ и _Гремучая Змея_,
все суда, принадлежащие подразделению А резерва флота этого
порта, также стоят на якоре. Десять последних названных судов представляют собой
В наличии есть только суда из Портсмута, и некоторые из них не совсем пригодны для плавания. Более того, на всех них в настоящее время не хватает личного состава. Возможно, вы помните, что некоторое время назад, когда были введены в эксплуатацию пять крейсеров и два канонерских судна Австралийской эскадры, было отменено правило, согласно которому на австралийской станции могли служить только те, кто прослужил пять лет и более. Это было сделано для того, чтобы укомплектовать экипажи, и, кроме того, многие матросы были переведены с портовых судов. Из-за вызванного этим истощения
Королевские верфи и различные военно-морские базы так и не восстановились полностью.
В результате сегодня возникла серьёзная проблема с поиском для мобилизованных судов даже достаточного количества экипажей, чтобы доставить их в Спитхед.
Другие корабли можно было бы отправить туда, если бы нашлись люди. Для укомплектования десяти военных кораблей, находящихся здесь, потребуется 2800 офицеров и матросов. В наличии было всего 1200 человек.
И хотя несколько человек из Королевского военно-морского резерва вызвались добровольцами и были с радостью приняты, я сомневаюсь, что
Общее число людей, находящихся сейчас на борту упомянутых кораблей, превышает 1500 человек всех вместе. Добровольцами становятся самые разные гражданские лица, но ни одно из них не будет принято до получения инструкций от Адмиралтейства.
Тем временем корабли заняты погрузкой пороха и снарядов, и, пока я пишу, работа энергично продолжается при свете электрического освещения. Все форты, обращённые к морю, укомплектованы личным составом.
Многие буи и маяки сегодня были убраны, а обычные огни не зажигались этим вечером.
Но, к сожалению, конфликт
Между военно-морскими и военными властями продолжается конфликт, и совершенно очевидно, что быстрое совершенствование наших оборонительных сооружений опасно затягивается из-за разногласий в местном командовании. Завершая эту депешу, я узнаю, что _Александра_, флагман резервной эскадры из Портленда, также прибыла и встала на якорь в Спитхеде. «Хотспур» из Харвича, «Одакоус» из Халла, «Шеннон» из Бантри и «Нептун» из Холихеда
прибудут завтра, а «Айрон Дюк» из
Куинсферри, «Суперб» из Гринока и «Бельиль» из Кингстауна в четверг».

[Иллюстрация: «“АЛЕКСАНДРА” ТОЖЕ ПРИБЫЛА».]

 В том же выпуске были опубликованы краткие отчёты из Плимута и Медуэя: —

«ПЛИМУТ, вторник, 11 часов утра. «Завоеватель», «Ахиллес», «Горгона», «Геката», «Принц Альберт», «Форт», «Инконстант», «Темза», «Спэннер» и «Шарпшутер» сегодня вышли из гавани и сейчас стоят на якоре вместе с «Черным принцем» у волнореза. Это единственные суда в порту, которые хоть как-то похожи на
немедленная готовность для моря, но они лишь наполовину действующей, а там
нет вероятности, так как в настоящее время видно, предоставления
правильное дополняет более половины из них”.

“ШИРНЕСС, вторник, 11 часов вечера - Следующие суда Медуэйского флота
Резерв флота, подразделение, сейчас находятся здесь - виз._, _Эмпресс Индии_,
_Нортгемптон_, _Циклоп_, _Гидра_, _Нарцисс_, _Аретуза_, _Мерси_,
_Медея_, _Медуза_, _Барракуда_, _Кузнечик_, _Саламандра_,
_Скипджек_ и _Шелдрейк_. Хотя все они официально признаны
готовыми к выходу в море, некоторые из них — в частности, несколько крейсеров и
канонерские суда - страдают от различных временных дефектов, и ни один из них
не укомплектован и в настоящее время не может быть укомплектован должным образом, поскольку ни лейтенантов, ни
матросов нет в достаточном количестве. В _Empress_ сообщается
разработали дефекты в ее больших пушек, и, следовательно частично
бесполезно. В _Blenheim_ не завершена, но она может быть готова в
десять дней”.

[Иллюстрация: “ФЛОТУ ЛА-МАНША ПРИКАЗАНО ВОЗВРАЩАТЬСЯ ДОМОЙ”.]

Далее было объявлено, что флот в Ла-Манше, состоящий из линкоров «Ройял Соверен», «Энсон», «Хау» и «Родни»,
опоясанные крейсерами "Аврора" и "Имморталитэ", а также малыми судами
Керлью и Спидвелл находились в Виго, и им было приказано возвращаться домой по
телеграфу, _vi_ по кабелю Фалмут-Виго. Этого можно ожидать в
Спитхеде в субботу утром. Большинство из приведённых выше новостей были неутешительными.
Хотя упоминание о том, что так много кораблей более или менее готовы к выходу в море, вселяло в обычного обывателя некоторую смутную уверенность, когда он сидел за завтраком, признание того, что из-за нехватки людей половина из них на самом деле бесполезна,
Это был корабль, значение которого не могло не поразить даже того, кто имел лишь самое поверхностное представление о военно-морском деле. Для эксперта эти отчёты были ещё более болезненными, поскольку каждый эксперт прекрасно знал, что такие корабли, как «Минотавр», «Шеннон», «Ахиллес», «Принц Альберт» и другие, с экипажем или без, представляли ценность разве что на бумаге.
Поэтому неудивительно, что утренние новости, и в особенности ужасающие сообщения о катастрофе у берегов Тулона, вызвали всеобщее волнение и тревогу. Но волнение не проходит сразу
выдать себя. Люди должны сначала встретиться и поговорить, выслушать мнения и опасения друг друга по поводу того, что произошло и что будет дальше. И не успели они встретиться и поговорить в ту ужасную среду, как пришли ещё более тревожные новости, чем те, что они уже получили, и это повергло их из состояния сдерживаемого волнения в состояние паники.

 Французы нанесли смелый, быстрый и эффективный удар по Тулону, но, увы! не только там. До десяти часов утра во втором выпуске
каждой из утренних газет сообщалось о появлении свежего
Это была ещё более унизительная катастрофа, чем та, что постигла нас в Средиземном море.
Здесь приводится отчёт «Стандард»:

«ПОРТСМУТ, среда, 6:45 утра. Оплакивая масштабы несчастья, которое только что постигло большую часть собранного здесь флота, и ужасную судьбу, постигшую, боюсь, сотни офицеров и матросов Её Величества, невозможно не восхищаться энергией и напором врага, которому почти сразу после объявления войны удалось нанести смертельный удар по нам.
жизненно важные органы. То, что произошло, в высшей степени шокирует; но в то же время это удивительно. С внезапностью, которая кажется почти необъяснимой,
эскадра в Спитхеде была практически уничтожена. Позапрошлой
ночью она, казалось, была готова отправиться куда угодно и сделать что угодно; сегодня утром от неё мало что осталось — это
разрозненные обломки, едва способные держаться на плаву и совершенно бесполезные для каких-либо целей в ближайшем будущем.

«Как вам известно, я получил разрешение от Адмиралтейства
выходить в море в качестве пассажира на борту H.M.S. _Alexandra_ во время
Круиз по Ла-Маншу, о котором вчера было объявлено, что резервная эскадра отправится в него, как только будет собрана в Спитхеде.
Единственными кораблями эскадры, прибывшими вчера, были «Инвинсибл» из
Саутгемптона и «Александра» из Портленда. Последний встал на якорь только между девятью и десятью часами вечера;
но, поскольку его уже заметили и подали сигнал, я — с некоторыми трудностями — нанял береговую шлюпку и был в Спитхеде, готовый подняться на борт, когда он появится.  Уже стоявшие там корабли были брошены на произвол судьбы.
Корабли выстроились в линию, которая тянулась с юго-запада, почти параллельно нейтральной полосе и Хорс-Сэнд, на северо-запад, параллельно Гилкикеру
-Пойнт и Райду. Более тяжёлая часть флота выстроилась в линию, которая находилась ближе всего к острову Уайт, и, начиная с юго-востока, состояла из «Геркулеса», «Минотавра», «Александры», «Героя», «Инвинсибла» и «Глаттона». Крейсерская эскадра выстроилась в линию,
которая располагалась ближе всего к гавани, и, начиная с юго-востока,
состояла из «Гремучей змеи», «Беллоны», «Ириды», «Галатеи» и
_Латона_ и _Чайка_. Таким образом, в каждой линии было по шесть судов:
_Гремучая змея_ шла рядом с _Геркулесом_, _Беллона_ — с
_Минотавром_, и так далее; расстояние между кораблями в каждой линии составляло два кабельтовых, а между линиями — четыре кабельтовых.

[Иллюстрация: «Корабли заряжали порох и ядра».]

«Большинство кораблей, когда я добрался до Спитхеда, принимали на борт порох и снаряды.
Они делали это при свете прожекторов, с помощью шлюпок и барж, которые стояли рядом.  Некоторые корабли также заканчивали погрузку.
с углем. Кроме того, все они пополняли запасы провизии и других припасов.
В результате ночь, казалось, превратилась в день, а Спитхед был забит лодками и катерами. Я поднялся на борт «Александры», как только она встала на якорь между «Минотавром» и «Героем».
Но, несмотря на то, что было уже поздно, никто и не думал ложиться спать. Действительно, даже если бы не было никакой работы и если бы в Спитхеде было так же тихо, как обычно в десять часов утра, на каждом корабле царило бы такое беспокойство по поводу
Новости из Средиземноморья и постоянное ожидание того, что
одна из многочисленных швартующихся у берега лодок вот-вот привезёт
какие-нибудь важные сведения, не давали никому уснуть, чтобы
не пропустить ни слова достоверной информации. Те немногие
офицеры, у которых было время посидеть в кают-компании и
курительной комнате, не могли говорить ни о чём, кроме войны и
кораблей в проливе. Те, кому приходилось находиться на
палубе, думали, если не говорили, о том же. Вице-адмирал и капитан сошли на берег, чтобы посмотреть
главнокомандующий; корабль находился под командованием капитана; и мне
не оставалось ничего другого, кроме как оценить обстановку вокруг меня.

 «Рядом с «Героем» шлюпка поднимала на борт ящики с порохом и боеприпасами, которые были сложены вокруг башни на нижней палубе в носовой части, а затем постепенно переносились в нижние отсеки.
«Минотавр» заполнялся углем, и с каждой стороны к нему были пришвартованы баржи. «Ирис», шедший рядом с нами, как и «Герой», набирал воду.
На его борту был порох, а также несколько огромных электроконтактных мин — больших
железные ящики, выкрашенные в красный цвет, которые, должно быть, весили почти тонну каждый.
 Сначала мы ничего не делали, но вскоре к нам подошла угольная баржа, и мы начали не только заполнять наши бункеры, но и насыпать уголь на палубах, потому что был отдан приказ максимально загрузить углём все корабли. Обычно, когда корабль заправляется углём, его порты закрыты, и принимаются все возможные меры, чтобы исключить попадание вездесущей пыли. Но мы и другие корабли заправлялись углём, готовясь к бою, с половиной орудий заряженными и готовыми к стрельбе.  Ни на одном судне не было
Торпедные сети были полностью спущены, так как все суда стояли на якоре; но у всех было наготове определённое количество лодок, и вся якорная стоянка между Набом на востоке иПредполагалось, что замок Херст на западе будет патрулироваться этими судами и торпедными катерами.
В течение дня из гавани было вывезено большое количество материалов в виде рангоута и буёв для
строительства надёжных защитных бонов, внутри которых могли бы безопасно находиться корабли.
Но строительные работы ещё не начались, и большая часть материалов была пришвартована на нейтральной полосе, где они должны были оставаться до ночи. Думаю, я могу с уверенностью сказать, что никто не предполагал, что существует хоть малейшая вероятность нападения на нас. В полночь
однако, с целью полной уверенности, к каждому входу было отправлено по паре первоклассных
торпедных катеров, и четыре были заказаны
на разведку между Крайстчерчем и Селси-Биллом, а также в задней части
Остров Уайт.

[Иллюстрация: “Была ОТПРАВЛЕНА ПАРА ПЕРВОКЛАССНЫХ ТОРПЕДНЫХ КАТЕРОВ”.]

“Портсмут, как известно, находится всего в семидесяти узлах - морских
милях - от Шербура. Таким образом, судно, идущее со скоростью
пятнадцать узлов, легко преодолеет это расстояние за пять часов.
Наш противник, должно быть, прибыл из Шербура. На самом деле он вряд ли мог
при сложившихся обстоятельствах он мог прибыть откуда угодно; и он, вероятно, покинул Шербур около девяти часов, потому что наткнулся на нас вскоре после двух часов ночи. Море было спокойным, ночь — тёмной и прохладной, и наши силы были на исходе, как и у большинства людей в предрассветные часы, когда внезапно, по-видимому, не более чем в двух-трёх милях от нас, мы услышали пушечный выстрел. В одно мгновение все оказались на палубе. Некоторые
утверждали, что звук доносился с востока; другие клялись, что видели, как вспышка осветила небо над Египтом и устремилась на запад.
Командир немедленно приказал убрать все суда, стоявшие рядом, и распорядился полностью спустить сети. Но, как всем известно, от лихтеров и барж нельзя избавиться в одно мгновение, и задолго до того, как приказ был выполнен, мы и наши союзники оказались в гуще одной из самых кровопролитных битв, о которых сохранились записи в истории.

«Не прошло и минуты с тех пор, как мы услышали первый выстрел, как мы услышали другие и увидели над Бембридж-Пойнт ракету, которая, как мы знали, была запущена с одного из наших кораблей в качестве сигнала о том, что
Враг приближался в полном составе. Я не преувеличиваю и никоим образом не принижаю заслуги наших офицеров и матросов, когда говорю, что за этим последовала жуткая неразбериха. Старшим офицером на «Геркулесе» был капитан. Он подал сигнал с помощью сигнальных огней, установленных на его мачте.
«Крейсеры должны отдать швартовы и немедленно выйти в море на поиски противника. Те, кто находится к востоку от „Галатеи“, выходят через восточный вход, а те, кто находится к западу от „Ириды“, выходят через западный вход. Место встречи — Спитхед, 8 часов утра.
Линкоры приготовятся к спуску тросов и последуют за...» Но сигнал так и не был отправлен. Береговые лодки и лихтеры всё ещё отчаливали.
Наши офицеры всё ещё кричали на них с мостика и трапов за то, что они задерживают погрузку.
Бедные женщины, перевозившие контрабанду, визжали — отчасти от страха, отчасти от того, что их разлучили с их пожитками.
Когда с нашей стороны Наба взлетела ещё одна ракета, а затем ещё одна, мы увидели в ярком свете их взрывов, не более чем в полутора милях от нас, три или четыре низко лежащих чёрных
корпуса, которые, как мы знали, могли принадлежать только торпедным крейсерам противника. В одно мгновение, забыв о наших торпедных катерах, которые, должно быть, выпустили сигнальные ракеты и, следовательно, находились недалеко от линии огня, все суда, на которых были установлены орудия любого типа, открыли огонь по противнику.
Грохот был адский, и на какое-то время густой дым скрыл от нас всё вокруг.
Но слабый ветер, который дул в ту сторону, уносил дым на запад, и вскоре мы снова смогли увидеть врага. Он был
Судя по всему, он не пострадал от такого приёма и теперь был гораздо ближе к нам.  Стрельба возобновилась и велась с яростью.  «Александра»
испытывала некоторое неудобство из-за кораблей, находившихся с наветренной стороны, и стреляла лишь изредка; но «Геркулес», «Минотавр» и «Гремучая змея», казалось, палили без передышки, и клубы дыма, медленно поднимавшиеся с подветренной стороны, показывали, как щедро они расходовали порох. Противник почти не стрелял. Мы ожидали, что он будет использовать торпеды. И он их использовал, но не с того направления
как мы и предполагали. Эта атака длилась, полагаю, четверть часа, и стрельба с нашей стороны почти не прекращалась, если вообще прекращалась.
Когда, к нашему ужасу, с запада быстро надвинулась вторая атака, Теперь мне совершенно ясно, что
атака на восток трёх или четырёх торпедных крейсеров — вероятно,
судов типа «Кондор» и «Бомбе» — была всего лишь уловкой, призванной
развлечь нас, в то время как настоящая атака велась с запада. Проход
через Нидлс, или западный путь к Спитхеду, в любом случае не отличается
В сложившихся обстоятельствах он находится под прицелом не только многочисленных батарей, но и торпедной станции Бреннана в Форт-Клифф-Энд.
Однако наши враги решили рискнуть и потерпеть неудачу в своей попытке проникнуть в город через этот проход.
К сожалению, приходится признать, что результаты более чем оправдали их безрассудство.

[Иллюстрация: «КАЖДОЕ СУДНО ОТКРЫЛОСЬ НАСТРЕЛ В СТОРОНУ ВРАГА».]

[Иллюстрация: «Это была страшная работа; само молчание серых катеров
делало картину ещё более впечатляющей».]

«Настоящую атаку вели только торпедные катера, некоторые из которых были
типа «_haute mer_» и другие суда обычного первого класса.
Более крупные суда, по-видимому, выполняли роль «дивизионных катеров», и, судя по всему, было задействовано четыре дивизиона, каждый из которых в данном случае состоял из одного _torpilleur de haute mer_ и трёх торпедных катеров, то есть всего из шестнадцати судов. Я не претендую на то, чтобы точно знать ни их количество, ни состав сил.
но те, у кого были наилучшие возможности узнать, поступили так, как я им посоветовал. Флотилия, должно быть, ускользнула от наших разведчиков, возможно
Сначала он приблизился к земле недалеко от Крайстчерча, а затем, держась близко к ней, почти как вспышка, пронёсся мимо форта Клифф-Энд.  И форт Клифф-Энд, и Херст-Касл использовали свои прожекторы, и именно благодаря этому враг был обнаружен. Но форты не были готовы к мгновенным действиям, и прежде чем они успели открыть огонь, лодки уже были где-то рядом с Брамблом, в десяти-двенадцати минутах хода на вёслах от своей добычи. Даже когда форты открыли огонь, они не причинили никакого вреда.
потому что дым от боя, который бушевал на другом конце якорной стоянки, клубился между ними и противником. Кроме того, когда прожекторы с фортов, а позже и с кораблей направлялись на какое-то конкретное судно, все остальные суда противника становились совершенно невидимыми.
И операторы, быстро осознав это и стремясь показать как можно больше вражеских судов, так быстро поворачивали свои прожекторы, что сбивали с толку артиллеристов. Похоже, правда в том, что наиболее эффективным является
Укрытие, под которым торпедный катер может подойти, чтобы нанести ущерб, — это прожектор, направленный на какое-то другое судно предполагаемой жертвой.
Более того, можно было задействовать очень мало орудий, так как основные укрепления были построены таким образом, что были практически бессильны для ведения боевых действий со стороны Солента и предназначались в основном для того, чтобы препятствовать продвижению противника с запада-юго-запада, а не для его уничтожения после того, как он проникнет в пролив. Таким образом, французы беспрепятственно приблизились на довольно близкое расстояние к «Глаттону» и «Чайке», которые образовали, как
Я уже говорил, что северо-восточные оконечности наших двух линий.
 Эти корабли или их дозорные суда заметили флотилию, когда она была не ближе чем в миле от них. При первом же выстреле с борта
 Флота или, возможно, ещё до него, подразделения должны были разделиться, чтобы действовать в соответствии с полученными ранее приказами. Две
подразделения, теперь выстроившиеся в одну колонну, на полной скорости двинулись между нашими линиями. Две другие дивизии, расположенные соответственно по левому и правому борту от центральных дивизий, подошли
также выстроились в линию, по одной с каждой стороны от всё ещё стоявшего на якоре Флота. Таким образом, центральные подразделения подошли на расстояние около
двух кабельтовых к кораблям по обе стороны от них. Остальные подразделения держались примерно на таком же расстоянии от линии, и, как я полагаю, скорость составляла целых
восемнадцать узлов. Когда лодки совершили этот ужасный рывок в нашу сторону,
их встретил настоящий ураган из снарядов; но, насколько мне известно, они не сделали ни единого ответного выстрела, и я боюсь, что
многие из наших снарядов, предназначенных для центральных дивизий, должны были
мы причинили больше вреда своим, чем врагам. Это была ужасная работа:
сама тишина, царившая на серых лодках, делала ярко освещенную,
хотя и окутанную дымом, картину еще более впечатляющей. Нельзя было не
восхищаться столь великолепным проявлением отваги, даже если
ты полностью осознавал масштаб и неотвратимость собственной
угрозы. Но времени на раздумья было мало. Наши линии обороны
были меньше мили в длину. При скорости в восемнадцать узлов лодка преодолевает милю примерно за три минуты, а при скорости в пять-шесть узлов — за пять-шесть минут.
Трагедия началась и закончилась. Французы запускали свои торпеды с поразительной точностью: центральные подразделения стреляли как вправо, так и влево, а внешние подразделения, которые приближались на несколько секунд позже, по-видимому, пытались исправить ошибки или упущения, в которых были виновны их товарищи из центра. Увы, они слишком хорошо справлялись со своей задачей!
 Пока ещё слишком рано сообщать вам подробности,
кроме того, что произошло с судами, находившимися в непосредственной
зоне моего наблюдения; но нет никакой надежды на то, что, выжидая, я смогу получить какую-либо
Общие результаты не столь удручающие, как те, что я уже могу вам сообщить. «Герой», «Непобедимый», «Ирис», «Галатея» и «Беллона»
были потоплены или вынуждены были выброситься на берег, чтобы не пойти ко дну;
«Минотавр» был взорван, предположительно из-за взрыва торпеды, которая сдетонировала от взрывчатых веществ, только что принятых на борт.
У «Александры» большая пробоина в левом борту и отсек, полный воды.
У «Глаттона» пробоина в носовой части. Только «Геркулес», «Латона», «Чайка» и «Гремучая змея»_
уцелел и не получил повреждений. Торпеда, едва погрузившаяся в воду, похоже, взорвалась при соприкосновении с «Геркулесом», но прочная конструкция корабля и его броневой пояс спасли его от чего-то более серьёзного, чем сильная тряска. Несколько лихтеров и небольших судов также были потоплены;
и, боюсь, потери в живой силе, так или иначе, ужасны.
 Сомнительно, что из экипажа «Минотавра» выжило больше пятидесяти человек. Взрыв на судне был настолько сильным, что мы, стоявшие на якоре сразу за кормой, почувствовали, как будто нас выдернули из воды
из воды, и через мгновение наши палубы были усеяны и даже подожжены её горящими обломками. Пусть я никогда больше не переживу ничего столь ужасного. На борт к нам падали конечности, рваные куски обугленной плоти, обрывки одежды, а также обломки корабля. От ударной волны взрыва на «Александре» было разрушено всё, что ещё не было разрушено взрывом французской торпеды под её левым бортом. «Ирис» получил пробоину незадолго до того, как это случилось с нами, и, будучи в аварийном состоянии, сел на мель в Стербридж-Сэндс, где и затонул
лежит на глубине двух с половиной саженей. «Беллона» находится на
отмели Харроу, прямо под фортом Монктон. «Галатея» и «Герой»
лежат на дне у своих якорных стоянок; и мне жаль, что я вынужден
сообщить, что во время боя на палубе «Героя» взорвалось большое
количество боеприпасов, в результате чего несколько человек
погибли и получили ранения. «Инвинсибл» затонул, когда пытался
пройти по внешней стороне косы. Самые тяжёлые потери понесли «Минотавр», «Герой» и «Галатея».  Остальные корабли потеряли очень мало людей убитыми, но многие были ранены; и в целом
На судах, которые были торпедированы, многие пострадали от ядовитых и удушающих газов, выделявшихся при взрыве, а также от шока. Потери на «Александре» составили десять человек убитыми и шестьдесят четыре человека ранеными или получившими другие травмы. Торпеда, попавшая в корабль, сбила с ног всех, кто был на борту, и подняла столб воды такой высоты, что, когда часть воды обрушилась на палубу, людей смыло за борт, как при сильном волнении.

[Иллюстрация: «ДА НЕ ДОЖИВУ Я ДО ТОГО, ЧТОБЫ МНЕ ПРИШЛОСЬ ПЕРЕЖИВАТЬ ЕЩЁ ОДИН ТАКОЙ УЖАСНЫЙ ОПЫТ».]

[Иллюстрация: «ОНИ СДЕЛАЛИ ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ЛЕТАТЕЛЬНЫЕ СРЕДСТВА ВРАГА
НЕВИДИМЫМИ».]

[Иллюстрация: «АТАКА НА „ГЕРКУЛЕС“»]

 «Противник тоже понёс потери, но очень незначительные по сравнению с нашими.
 Сообщается, что два _торпедных катера дальнего плавания_ и четыре торпедных катера были потоплены или взорваны, а из тех, кому удалось уйти, несколько получили серьёзные повреждения.
 Мы не можем сказать, нанёс ли наш огонь какой-либо ощутимый ущерб небольшим крейсерам, с которых началась атака. Однако мы не можем утверждать, что сделали гораздо больше, чем просто уничтожили шесть небольших судов и причинили другой ущерб, который в совокупности
может составить четверть миллиона. Французы нанесли нам ущерб
как минимум на два с четвертью миллиона только в денежном выражении.
 Они, возможно, потеряли сотню человек убитыми и ранеными; мы, по самым скромным подсчетам, потеряли почти тысячу. Таким образом, это удар,
серьезность которого было бы глупо недооценивать. Что касается Портсмутской эскадры, то это сокрушительный удар.

«Невозможно отрицать, что французская атака была хорошо спланирована и успешно проведена. Она последовала вскоре после объявления войны;
Всё было устроено так, чтобы дать атакующим торпедным катерам все преимущества не только за счёт ложного манёвра с востока, но и за счёт ветра, который дул в том направлении. Всё было спланировано таким образом, чтобы торпедные катера после выполнения своей задачи оказались в таком положении, откуда в случае необходимости их могли бы спасти их друзья — крейсеры. На самом деле нет никаких сомнений в том, что после их стремительного прорыва через наши позиции некоторые из этих лодок, должно быть, были очень рады сразу же укрыться под защитой своих более крупных собратьев. Несколько из них
Некоторые из них, безусловно, были сильно повреждены. О наших четырёх лодках, которые вышли в полночь на разведку, мы пока ничего не слышали; но есть все основания опасаться, по крайней мере в отношении тех, что находились на восточной стороне острова Уайт, что они были уничтожены или захвачены.
«Гремучая змея» отцепила якорный канат и последовала за отступающим противником.
Она прошла несколько миль, но была отозвана вице-адмиралом, который возвращался с берега, когда прозвучал первый сигнал тревоги.
Его паровой катер едва не столкнулся с французским торпедным катером.
Лодки развернулись в начале нашей линии порта, чтобы присоединиться к своим товарищам. Форты Спитхеда, должен добавить, не стреляли во время боя. Ходят слухи, что у них не было боеприпасов. Главнокомандующий только что покинул гавань на своей яхте «Огненная королева», чтобы осмотреть повреждённые или севшие на мель корабли и решить, что с ними делать. Тем временем город охватила паника из-за страха перед новыми нападениями. В результате взрыва «Минотавра» в Саутси было разбито почти все стёкла.
такая тревога, что, по сообщениям, несколько пожилых людей умерли от страха».

[Иллюстрация: «ЧЕЙ ПАРОХОД ЕЛЕ ИЗБЕЖАЛ КРУШЕНИЯ».]

[Иллюстрация: «ВЗРЫВ „МИНОТАВРА“».]

Во втором выпуске каждой из утренних газет была опубликована заметка на эту тему. Плохие новости из-за того, что они пришли с опозданием, были напечатаны без комментариев. Но в немедленных комментариях не было необходимости — разведданные говорили сами за себя. Мы внезапно лишились пяти броненосцев и трёх крейсеров, которые
В дополнение к истории о судах, которые были потеряны или захвачены в Тулоне,
можно сказать, что в течение сорока восьми часов после начала боевых действий противник захватил десять броненосцев и пять крейсеров.


Последовавшая за этим паника не имеет аналогов в истории страны. Нападение на наши берега и, по сути, на наш главный военно-морской порт было подвигом, который большинство англичан на протяжении многих поколений считали невозможным для любого иностранца или группы иностранцев. И потрясение от осознания того, что это не только возможно, но и произошло, было огромным.
но произошедшее выбило из колеи почти всех.
Менее образованные слои населения совсем потеряли голову и на поспешно созванных митингах на Трафальгарской площади и в других местах яростно осуждали не только тех, кто был виновен в катастрофе, но и тех, кто не был. Возможно, было бы трудно распределить ответственность между теми, кого можно было бы справедливо обвинить, — например, между членами правительства, лордами Адмиралтейства и руководителями некоторых ведомств, — но было бы нелепо обвинять, как
Многие ораторы из толпы, адмиралы и капитаны, которые были вовлечены в это дело, так и поступили.
 Более здравомыслящие люди осознали это, и их взгляды были в значительной степени представлены в этом случае газетой _St. James’s Gazette_, которая в ходе своих размышлений в тот день сказала:

 «Давайте не будем заблуждаться относительно истинных причин наших несчастий.
 Их можно легко перечислить. В течение многих лет мы проводили военно-морские учения
каждое лето, и все они были полны ценных уроков, на большинство из которых мы, тем не менее, закрывали глаза.
На протяжении многих лет в составе Королевского флота было большое количество кораблей, но мы не утруждали себя тем, чтобы убедиться, что большая их часть всегда готова к немедленному использованию. На протяжении многих лет у нас было Управление военно-морской разведки, но мы не сделали его достаточно крупным, чтобы оно могло эффективно работать, и мы никогда не поднимали его до того уровня, на котором оно должно было бы находиться, будучи главным советником в вопросах того, что следует и чего не следует делать в военно-морской сфере. В течение многих лет нам было известно, что французский флот в Тулоне постепенно увеличивается.
но мы никогда не заботились о том, чтобы наш Средиземноморский флот превосходил его во всех отношениях. Годами нам твердили, что разделение командования в военно-морских портах — особенно в том, что касается береговой и портовой обороны, — представляет опасность, но мы не прислушивались. Годами нам твердили, что нам катастрофически не хватает кочегаров, матросов-артиллеристов и вообще всех «синих мундиров».
Но наши попытки увеличить их численность были судорожными и вялыми.  Годами мы знали, что слишком большие
оружие было сломанной тростинкой, на которую можно было положиться, но никаких действий в связи с этим предпринято не было
. Мы могли бы расширить прискорбный список
наших упущений и поручений, но бесполезно и недостойно
стенать по поводу неизменного прошлого. Сейчас нас волнует только будущее.
Существующие механизмы убедительно показали свою беспомощность
и неадекватность. Какие-то средства должны быть предварительно приняты для нормально
управление военно-морских дел империи. Возможно, не стоит меняться лошадьми, когда переправляешься через реку; но если твоя собственная лошадь...
тонет, лучшего пути не найти. Адмиралтейство рухнуло.;
и все же, хотя оно и умирает, у него все еще есть сила причинять вред.
Пусть он, таким образом, корректно и своевременно сдать его обязанности
сильнее мужчин. Мы не виноваты, их Светлости так много, как мы виноваты
системы, в которых они работали. Но у нас нет времени на то, чтобы делать
комплименты или придумывать оправдания. Нас уже почти не били
. Ещё один удар может полностью парализовать нас. Безопасность страны — это единственное, о чём нужно думать, и мы верим, что ни
Адмиралтейство и общественность не подумают ни о чем другом. Первым мы
рекомендуем бескорыстие и смирение с потребностями момента.;
другим - спокойствие, лояльность и патриотическую преданность. У нас не
наследство исчезнуть в один день, но ни это сокровище, чтобы быть
шутки плохи”.

[Иллюстрация: “торпеда взорвалась под ее же квартале порт”.]




ГЛАВА IV.

КАПЕРСКОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО.


Уже было сказано, что отчёт о битве при Тулоне был отправлен в «Таймс» лейтенантом Томасом Боулингом, младшим офицером Королевского военно-морского флота.
офицер, который был гостем в _Бенбоу_. Вступая в переписку с газетой, этот офицер, конечно же, нарушил правила;
и следует признать, что особые обстоятельства дела не уменьшили его вину в глазах начальства. Всё, что он хотел сказать, следовало бы адресовать их светлостям, а не широкой публике.
И когда естественное волнение, вызванное участием в волнующих событиях, о которых он телеграфировал, улеглось, мистер Боулинг, как и все остальные, был готов это признать. К сожалению, он
Он действовал под влиянием момента и был уверен, что вся страна с ужасом ждёт, что же он сможет рассказать. И эта опрометчивость дорого ему обошлась. В среду умирающее Адмиралтейство в одностороннем порядке исключило мистера Боулинга из морского списка и приказало сообщить нарушителю, что его услуги больше не нужны Её Величеству.

Следующий шаг, предпринятый их светлостями, был более важным и, возможно, более необходимым. Они телеграфировали о созыве совещания некоторых военно-морских
высокопоставленные офицеры с большим опытом работы в Адмиралтействе.
Они также добились встречи с крайне обеспокоенным премьер-министром и несколькими его коллегами; и к трём часам дня в пятницу Адмиралтейство как таковое перестало существовать.
Его место занял Высший военный совет, а его полномочия были переданы совету.
Все назначения в совет были должным образом утверждены Её Величеством. Этот совет был создан под председательством одного из
королевских принцев, человека очень тактичного и опытного в ведении дел
дел и, разумеется, без политической предвзятости; он состоял из двух подразделений: военно-морского и военного. О военном подразделении здесь нет необходимости говорить что-то ещё, кроме того, что оно не было новым формированием, в отличие от военно-морского подразделения. Военно-морское подразделение находилось под контролем главного директора флота; и для этой высокой и ответственной должности
Сэр Хамфри Торнби, адмирал с обширными познаниями, выдающейся решительностью и непревзойденными административными способностями, был избран единогласно.  Непосредственно под его началом находились начальники
различные департаменты, а именно: штабной и разведывательный департаменты,
департамент строительства, инженерный департамент, артиллерийский
департамент, продовольственный департамент, гидрографический департамент,
департамент снабжения, санитарный департамент и секретариатский
департамент. Многие из старых постоянных сотрудников остались на своих местах, но многие были уволены, и на их место пришли отставные офицеры и несколько гражданских лиц, которых выбрали за их специальные технические знания. Начальниками департаментов стали
В некоторых случаях это были офицеры в звании адмирала или старшего офицера; некоторые из них, хотя и числились в отставке, были полны сил и энергии; и, несмотря на то, что от новых порядков явно не следовало ожидать идеальной слаженности с самого начала, осознание того, что такие офицеры, как сэр Хамфри Торнби, сэр Джордж Лайон, сэр
Уильям Хауль, сэр Мьюстон Хьюарт и им подобные взяли на себя управление делами и с самого начала оказали благотворное влияние на довольно подавленное настроение в Королевском флоте.

[Иллюстрация: «Беллона» на берегу.]

Флот Канала вышел из Виго до вступления в должность нового Совета.
Однако несколько быстроходных крейсеров были отправлены на его перехват, а на суда береговой охраны и в различные доки были отправлены новые приказы.
В результате к субботе, 2 мая, без каких-либо дальнейших происшествий, следующие корабли с поднятыми парусами и всем необходимым для выхода в море были собраны в Спитхеде под надёжной защитой. Линкоры: «Геркулес», «Нептун», «Дерзкий», «Железный герцог», «Хотспур», «Бельиль», «Королевский суверен»
_Энсон_, _Агамемнон_, _Хоу_, _Родни_, _Триумф_, _Суперб_,
_Конкерор_, _Ахиллес_ и _Чёрный принц_. В Плимуте находились
броненосцы береговой обороны _Геката_, _Гидра_, _Горгона_, _Циклоп_ и
_Принц Альберт_, а также броненосные крейсеры _Нортгемптон_, _Шеннон_,
_Аврора_, _Имморталити_ и _Нарцисс_. А в проливе находились
лёгкие крейсеры «Форт», «Темза», «Мерси», «Индефатигейбл»,
«Латона», «Мелампус», «Инконстант», «Интрепид», «Наяд», «Аретуза»,
«Медея», «Медуза», «Бархэм», «Беллона», «Баросса», «Чайка»,
«Гремучая змея», «Спэнкер», «Шарпшутер», «Барракуда», «Кузнечик»,
_Саламандра_, _Скипджек_, _Керлью_, _Спидвелл_ и _Шелдрейк_.
 Эти корабли в основном укомплектовывались моряками из военно-морского резерва, которых к тому времени стало довольно много, а также членами недавно расформированного добровольческого корпуса Королевской военно-морской артиллерии, который наконец-то начали ценить. Усиленный французский флот в Ла-Манше, состоящий из броненосцев _Тоннер_, _Рекин_, _Викториёз_,
_Furieux_, _Suffren_, _Vengeur_, _Fulminant_, _La Galissonni;re_ и
_Temp;te_, а также крейсеры и канонерские лодки _Surcouf_ и _Ar;thuse_
_Co;tlogon_, _Duguay-Trouin_, _Epervier_, _Lance_ и _Salve_, а также
торпедные суда вышли в море с намерением встретить наш флот
на пути из Виго, но были обнаружены и до сих пор находятся в море.
На какое-то время страна почти успокоилась, хотя почти каждый час
до Англии доходили сообщения, которые сами по себе были достаточно
плохими, о захваченных или сожжённых торговых судах как в Ла-Манше,
так и в Средиземном море, а также в других местах.

[Иллюстрация: «Флот в Спитхеде».]

Тем временем мистер Томас Боулинг, проделав весь путь
В спешке, через Италию, Швейцарию, Германию и Голландию, он добрался до Англии в пятницу, 1 мая, и, к своему глубокому огорчению, обнаружил, что его профессия осталась без работы. Офицер, который так любил своё дело, не мог получить более тяжёлого удара. Никто не сомневался в его храбрости, способностях и самоотверженности. Он лишился должности не из-за какого-то проступка, который запятнал бы его честь, а исключительно из-за той самой импульсивности, которая в других обстоятельствах могла бы привести его к профессиональному успеху. Его положение было незавидным.
что касается его профессиональных перспектив.

Томас Боулинг, или, как его неизменно называли на службе, Том
Боулинг, был лейтенантом со стажем чуть больше восьми лет.
Он носил дополнительную полуполоску на погонах всего три месяца, когда у него всё отобрали. Богатый, с хорошими связями, любимец общества и человек с большими способностями, он, по мнению почти всех его друзей, не связанных со службой, был растрачен впустую. Они бы предпочли видеть его в парламенте, в армии или даже на необитаемом острове.
жизнь английского провинциального джентльмена. Но Том Боулинг не разделял эту точку зрения. Он не любил лишних разговоров, поэтому у него не было парламентских амбиций. Он не считал, что армия открывает перед англичанином более подходящую карьеру, чем Королевский флот. А что касается провинциальной жизни, то она нравилась ему лишь как временное отдохновение. Следует признать, что он не особенно подходил для военной жизни в том виде, в каком мы знаем её в Англии. Его маленькая жилистая фигурка выглядела бы совершенно
незначительно в форме любого полка; и, как бы то ни было, он
можно было бы назвать утончённой изысканностью в одежде, неподдельным презрением, которое
едва ли сочеталось бы с чопорными условностями
плаца или модой в женском будуаре. Море
было единственным местом, где он чувствовал себя как дома. Он мог стрелять или охотиться каждый день во время двухнедельного отпуска, но к концу этого срока ему всегда становилось скучно, и он неизменно мечтал вернуться на корабль. Он был полностью поглощён своей профессией. И хотя его доход составлял почти двадцать тысяч в год, он бы, когда
вернулся в Англию 1 мая и с радостью отказался бы от всего этого, лишь бы не лишиться своего звания.

 Он узнал об этом, как только прибыл в город, и на мгновение растерялся.
Но он был не из тех, кто долго унывает. Он поступил глупо, но ему не за что было стыдиться. Его друзья-моряки по-прежнему доверяли ему: он был богат, молод и силён,
и его отличала уравновешенная жизнерадостность, которую не могло надолго испортить никакое несчастье.


«Меня выгнали со службы», — сказал он офицеру, с которым
он встретил меня в том унылом зале ожидания, где Адмиралтейство на протяжении многих поколений позволяло своим профессиональным посетителям прохлаждаться,
«и я полагаю, что они правы. Но если я выживу, то снова найду свой путь, так что я пока не собираюсь продавать свою форму, хотя и надеюсь, что, когда я снова её надену, на ней будет ещё одна нашивка,
по крайней мере».

— Мне чертовски жаль, Боулинг, — сказал его друг, — и я желаю тебе всяческого успеха, но, боюсь, тебе придётся нелегко.
 В конце концов, они довольно легко тебя подставили. Они могли бы отдать тебя под трибунал.

“И выстрелил в меня, пожалуй”, - продолжил Боулинг, смеясь, - “на небесах только
знает, что они могут делать в военное время. Одна из вещей, которые я, безусловно, должен
сделать, - это пройти курс королевских инструкций, прежде чем я вернусь
на службу ”.

“А что еще вы собираетесь делать в это время?” - спросил его
друг.

— Ну, я приехал сюда, чтобы получить совет от дяди Хамфри, если мне это удастся.
А удастся ли мне это, зависит от того, будет ли у него время повидаться со мной на его новом месте службы. Я был с ним в море много лет назад. Видите ли, Франция решила не соблюдать условия Парижского мирного договора, и
и она, и мы выдаём каперские свидетельства. Я подумываю о том, чтобы обзавестись кораблём и стать капером. Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы составить мне компанию?

 Офицер улыбнулся. «Я бы и сам не отказался от чего-то подобного, — сказал он, — но завтра утром я собираюсь ввести в эксплуатацию «Госсамер». Я
хотел бы, чтобы ты отправился со мной, старина; и я возьму тебя на борт в качестве
пассажира, если ты захочешь пойти; но что касается помощи тебе на каперском судне
бизнес, да ведь у меня нет никаких денег, чтобы вкладывать в него. Хотел бы я этого.

“ Полагаю, я смогу достать деньги, ” неловко сказал Боулинг. “ Самое большее
серьёзная трудность заключается в том, чтобы найти людей. Жаль, что я не могу служить под вашим началом в качестве вашего шкипера. Вот чего бы мне хотелось.


 «Спасибо за комплимент, — тепло ответил лейтенант Сент-Джон, — но  я уже занят. Если вы последуете моему совету, то будете командовать собственным судном.

 Вы не найдёте более квалифицированного специалиста. Они поднимают на службу всех отставных командиров и лейтенантов для новых военных кораблей, береговой обороны или торговых крейсеров.  Ужасная нехватка офицеров, а также матросов-артиллеристов и кочегаров. И я действительно
я почти удивлён, что они набрались смелости избавиться от вас. Можете считать, что вам не удастся заполучить ни одного отставного морского офицера, годного к службе, чтобы он присоединился к вам.
— Это воодушевляет. Тогда я должен собрать лучших из возможных. Вы знаете каких-нибудь яхтсменов, которые стоят своих денег и хоть что-то смыслят в навигации?

— Я знаю Дэя. Я уверен, что он поехал бы с тобой, если бы я посоветовал ему это сделать. Я дам тебе его номер. Он адвокат, который вместо того, чтобы заниматься практикой, любит путешествовать по миру на двадцатитонном
Чтобы плавать на яле, или охотиться за сокровищами на необитаемых островах, или заниматься чем-то подобным. Вы можете доверять ему как моряку, как доверились бы самому себе, и я случайно узнал, что он в городе. Осмелюсь также предположить, что он может познакомить вас с другими людьми такого же склада. Как вы собираетесь раздобыть корабль?


 — У меня пока нет ни единой идеи. Я вернулся домой только сегодня утром, и
У меня не было времени осмотреться».

 «И какую сумму вы готовы за неё заплатить? Не сочтите меня назойливым. Возможно, я смогу вам помочь».
 «Столько, сколько я смогу собрать, — ответил Боулинг. — Я готов вложить всё, что у меня есть
стоит заняться этим бизнесом, и мне кажется, я знаю других, кто примет участие в нем.
 Вы действительно знаете о судне?

“Да, знаю, но цифра завышена. Конечно, так как разразилась война,
нет человека-из-война, которую довелось лежать в подрядных дворовых территорий
разрешили оставить. Так вот, в Тайне есть очень хороший бронированный крейсер.
Тайн. Он был построен для правительства одной из южноамериканских стран и
практически готов к выходу в море. На самом деле его должны были
сдать ещё вчера. Я случайно узнал, что строители собираются предложить
Адмиралтейство готово купить её за 300 000 фунтов стерлингов. Это большая сумма, но судно очень умное и надёжное, и оно может развивать скорость до 17 узлов без принудительной тяги. Почему бы не попытаться его заполучить? Адмиралтейство — я имею в виду Военный совет — вряд ли его купит, ведь мы едва ли сможем укомплектовать экипажем те корабли, которые у нас есть.

 Боулинг нахмурил брови и задумчиво уставился в голый пол.
“Хм!” - воскликнул он после паузы. “Это большая сумма, но я подумаю
об этом. Кто строители?”

- “Элсвик компани", и название корабля "Вальдивия”.

“ Тогда передай это своему другу Дэю. Я остановился в "Гранд
Отель».

 Сент-Джон наспех написал записку и отдал её Боулингу. «До свидания, — сказал он, — и удачи тебе. Не забудь выпить за здоровье дерзкого _Госсамера_». И, наконец-то оказавшись в
присутствии одного из начальников, он поспешил наверх.

Боулинг сам виделся с сэром Хамфри Торнби, или дядей Хамфри, как его любовно называли на службе.
Но когда, рассказав ему все подробности дела в Тулоне, он завёл разговор о возвращении на флот, адмирал принял
Он посмотрел на него похотливым взглядом и не стал его ободрять. «Вы нарушили королевские указы; вы должны понести наказание, как это было сделано с вами предыдущим советом». Таков был вердикт дяди Хамфри, и на этом короткая беседа закончилась.

Но Боулинг, который хорошо знал адмирала, не очень удивился, когда позже в тот же день посыльный принёс ему записку следующего содержания: «Мой дорогой
Боулинг, будьте добры, устройте так, чтобы завтра утром в восемь часов в Адмиралтействе мы могли позавтракать неофициально.
А пока, с почтением, ваш покорный слуга, Хамфри Торнби.

Едва перевалило за полдень, когда Боулинг вышел из Адмиралтейства — в пятницу, 1 мая. Он задумчиво направился к своему отелю, пять минут посидел с трубкой в зубах в курительной комнате, а затем внезапно встал, оставил записку с указанием, где его можно найти, и поспешил через дорогу в Крейгс-Корт. Там у его адвоката был офис.
 Адвокат был маленьким евреем, хитрым, но честным до мозга костей.

[Иллюстрация: каперское свидетельство «Вальдивия» (впоследствии «Мэри  Роуз»).]

 — Послушай, Лоусон, — начал Боулинг, как только они остались наедине.
адвоката. «Я пришёл не для того, чтобы рассказывать вам о сражении,
и мне не нужно ваше сочувствие или советы; мне просто нужна ваша
помощь. Можете ли вы уделить мне остаток дня, включая время на обед и всё остальное?»

«Полагаю, что могу, если это деловое предложение», — сказал мистер Лоусон.

«Очень хорошо. Прежде всего, скажите мне, сколько денег у вас дома?»
Мне нужно сразу много двойных порций. А пока будьте добры, отправьте это письмо мистеру Дэю из Грейс-Инн, и пусть посыльный передаст мистеру Дэю мои наилучшие пожелания и спросит, не сможет ли он как можно скорее зайти ко мне.

Поверенный вызвал клерка и отправил его с запиской. “Я
могу предоставить вам тысячу долларов в час, мистер Боулинг”, - сказал он.

“Тысячу! Чувак, мне от этого нет никакой пользы. Я хочу еще кучу денег. На что
я гожусь? Сколько ты можешь выручить за меня? Сколько ты можешь занять за
меня?”

“Чего ты хочешь?” - спросил я.

— Я хочу получить триста тысяч фунтов к завтрашнему дню.
Мистер Лоусон, задыхаясь, отпрянул. — Триста тысяч фунтов! — воскликнул он. — Что?

 — Триста тысяч фунтов, — повторил Боулинг. — Ты можешь их собрать или нет?

“Осмелюсь предположить, что смогу собрать их, если только у меня будет достаточно времени; но к этому времени
завтра ...”

“Если вы не сможете сделать это, или большую часть этого, кто-то другой должен. Но
вы можете это сделать; у вас есть интерес к банкирам и людям подобного сорта.
Теперь, будьте хорошим парнем и не жалейте усилий и средств; и, прежде всего,
не тратьте время на бизнес. Продай меня полностью, если потребуется,
тело и душу. Избавьтесь от всего».

 «Но, мистер Боулинг, — сказал адвокат, заподозривший своего клиента в внезапном помешательстве, — будьте справедливы к себе и скажите, что вы собираетесь делать?»

— Ты знаешь, что они лишили меня полномочий?

 — Да.

 — Что ж, я собираюсь выкупить их обратно. Я собираюсь сделать так, чтобы они снова захотели воспользоваться моими услугами. Если вкратце, то я собираюсь купить корабль, получить каперское свидетельство и выйти в море, как только смогу. Теперь ты знаешь всё, что хотел знать.

— Но вы же не собираетесь так опрометчиво вкладывать всё своё состояние в столь рискованное предприятие?


 — Что ж, не будем спорить: таково моё намерение. А теперь не могли бы вы немедленно предпринять необходимые шаги? Этот кабинет должен стать моим уже завтра, или
во-вторых, вы должны предоставить мне комнату, где я мог бы видеться с людьми, а также клерка, который будет писать письма, и мальчика, который будет разносить сообщения; и я должен иметь возможность работать здесь, если потребуется, и днём, и ночью.

 Лоусон ничего не ответил, но позвонил в колокольчик, и в комнату вошёл второй джентльмен с еврейскими чертами лица.

 — Лазарь, — сказал адвокат, — мистер Боулинг хочет собрать триста тысяч фунтов сразу — заметьте, сразу. Пожалуйста, посмотрите, что можно сделать, и не теряйте ни минуты. У вас есть документы, а мистер Боулинг будет неподалёку. Я хочу, чтобы он сидел здесь. Поставьте ещё один
а также для мистера Браунлоу, который должен находиться в полном распоряжении мистера Боулинга до дальнейшего уведомления. Я не могу заниматься делами сегодня. Если кто-нибудь позвонит, скажите, что я занят.

 Мистер Лазарус исчез. «Он сделает всё, что в его силах, — сказал Лоусон, — а я сделаю всё, что в моих силах».

 Мистер Браунлоу был очень способным клерком и стенографистом и избавил Боулинга от множества хлопот. Он записал под диктовку Боулинга
длинную телеграмму сэру У. Армстронгу, Митчеллу и Ко, в которой просил эту фирму
немедленно прислать в Лондон агента, обладающего достаточными полномочиями для ведения переговоров от имени
распоряжение _Вальдивии_. Он также записал адреса нескольких
людей, которые, как полагал Боулинг, могли бы захотеть помочь ему или присоединиться к нему.
Наконец, клерк записал адрес владельцев _Таймс_. «Вследствие моей
телеграммы, отправленной вам из Сан-Ремо, — говорилось в ней, — Адмиралтейство вычеркнуло моё имя из списка военно-морского флота. Я намерен
запросить каперское свидетельство и буду рад узнать, какую
помощь или содействие вы готовы оказать мне в оснащении судна.
Время не ждёт».

 Во второй половине дня мистер Дэй позвонил в ответ на звонок Боулинга
примечание. Это был высокий, неопрятный, худощавый, слегка сутулый мужчина с чёрными волосами и усами, в очках, с несколько неуверенной и нервной манерой речи. Он был совсем не похож на адвоката и тем более на моряка; и поначалу Боулинг был далёк от того, чтобы произвести на него благоприятное впечатление. Но вскоре из его рассказа стало ясно, что мистер Дэй
много знает о море и, что, возможно, не менее важно, является близким
другом герцога Норландского, дворянина, который не только невероятно
богат, но и склонен к авантюрам и обладает большим влиянием.

— Очень любопытно, — сказал Дэй после того, как Боулинг частично изложил ему свои планы.
— Только вчера вечером, когда я ужинал с герцогом, он предложил мне купить паровую яхту и сделать из неё каперское судно. Он предложил дать мне немного денег — не сказал, сколько именно, — и я ответил, что вполне готов вложить столько, сколько смогу себе позволить, хотя, к сожалению, речь идёт всего о нескольких сотнях. Однако хуже всего то — и я ему это сказал, — что я ничего не знаю о пароходах. Я вполне готов присоединиться к вам в любом
Я в вашем распоряжении; более того, я буду только рад, если смогу быть вам полезен. Я немедленно отправлюсь к герцогу и попытаюсь убедить его принять участие в вашем предприятии. Конечно, он не поедет сам, но я не сомневаюсь, что он вложит деньги, возможно, немалые. И мистер Дэй ушёл, пообещав не терять времени и вернуться позже.

 Это было удовлетворительно, насколько это было возможно. Не менее резким был ответ владельцев _Times_, которые во второй половине дня
отправили своего представителя в Крейгс-Корт. Этот джентльмен, поблагодарив
Боулинг выслушал его рассказ о тулонском деле, ознакомился с основными положениями плана, а затем сказал, что его руководители уполномочили его взять на себя двадцатую долю в первоначальных затратах на судно при условии, что им будет гарантирована двадцать четвёртая доля в чистой прибыли — если таковая будет — от этого предприятия и что Боулинг будет действовать как их представитель. Лоусон тут же составил форму
соглашения на этот счёт, и представитель _Times_ забрал её с собой, пообещав вернуться позже.

Следующим важным гостем был эмиссар из Элсвика.
Получив телеграмму Боулинга, он отправился в город на специальном поезде и привёз с собой подробные сведения о «Вальдивии».
Вкратце они сводились к следующему:

«Вальдивия» — стальной двухвинтовой броненосный крейсер водоизмещением 6900 тонн.
Двигатели способны развивать 8000 индикаторных лошадиных сил при естественной тяге и обеспечивать скорость 17 узлов.
При форсированной тяге двигатели способны развивать 12 000 индикаторных лошадиных сил и обеспечивать скорость 19 узлов.
Размеры: длина — 328 футов; ширина — 60 футов 8 дюймов; глубина до балок верхней палубы — 35 футов; средняя осадка — 21 фут 10 дюймов. Судно имеет полный пояс по ватерлинии из составной брони шириной более 6 футов 5 дюймов с максимальной толщиной 11; дюйма, а также полную защитную палубу толщиной 2 дюйма.
сталь, а над палубой — лёгкий центральный редут длиной 134 фута 6 дюймов и шириной 4 дюйма. Вооружение состоит из четырёх 9·2-дюймовых 23-тонных
казнозарядных орудий, расположенных следующим образом: _а именно_.
одно на баке, с углом возвышения более 135 градусов на каждом носу; одно на юте, с
Аналогичная дуга обстрела на каждом борту; и по одному орудию в спонсоне на каждом борте в средней части корабля, с дугой обстрела более 180 град. на траверзе.
Каждое из этих орудий стреляет _en barbette_ через бронированный бруствер
и закрыто стальным экраном. Вспомогательное вооружение состоит из
восьми 4,7-дюймовых орудий. Скорострельные орудия расположены попарно в легкобронированных стальных башнях: по одной на каждом носу, немного позади барбета, и по одной на каждом квартере, немного впереди барбета. Все эти орудия имеют угол возвышения 135 градусов. Двенадцать вышеупомянутых орудий расположены на верхней
На палубе также установлены четыре 6-фунтовые скорострельные пушки и шесть 5-ствольных пулемётов «Норденфельт». На каждом из двух марсов
установлен пулемёт «Максим» винтовочного калибра, а на главной палубе — десять 6-фунтовых скорострельных пушек, по три с каждого борта в пределах
редута, две в носовой части и две в кормовой. На корабле есть шесть эжекторов для торпед Уайтхеда, один в носовой части и один в кормовой, под водой.

Также на корабле есть три мощных электрических прожектора, паровой катер, паровой баркас и обычные шлюпки и оборудование. На корабле есть два
Судно оснащено двумя дымовыми трубами и прямыми парусами на двух лёгких мачтах, каждая из которых снабжена военным топовым флагом. Вместимость угольных бункеров составляет 400 тонн, чего достаточно для 7000 узлов при скорости 10 узлов.

[Иллюстрация: план палубы «Вальдивии».]

Элсвицкий агент представил Боулингу эти сведения, а также более подробные данные, планы, схемы и описи.
Боулинг очень быстро решил, что, если ему удастся собрать необходимую сумму, судно будет полностью соответствовать его планам.
Это был быстроходный, хорошо вооружённый и достаточно защищённый корабль, особенно на
Ватерлиния, которой совершенно не было в Королевском флоте,
хотя чилийский корабль «Артуро Прат» был очень похож на него.
 Он чувствовал, что, хотя корабль и обещал стать отличным крейсером, он был достаточно мощным, чтобы в случае необходимости сразиться с любым, кроме самого грозного, линкором.
 Поэтому он попросил агента остаться в Лондоне на
двадцать четыре часа и держать наготове господ Предложение Армстронга
на этот период времени, и Боулинг с новыми силами принялся за работу, чтобы
решить финансовую проблему.

В этом ему очень помог герцог Норландский, который в
Вечером он отправился в Крейг-Корт вместе с Дэем. Герцог был чрезвычайно практичным человеком. Он сказал, что слишком стар, чтобы выходить в море на «Вальдивии», и знал, что сможет принести больше пользы на берегу. Вот что он собирался сделать. Он готов вместе со своими друзьями
создать синдикат, который возьмёт на себя половину расходов и две пятых прибыли от предприятия при условии, что Боулинг
и его друзья возьмут на себя оставшуюся половину расходов и три пятых прибыли. Тем временем Боулинг
мог бы лично занять у него сто тысяч фунтов.

 Во время беседы, в ходе которой было достигнуто это неожиданно выгодное соглашение,
пришли несколько друзей Боулинга, которых вызвали телеграммой.
Поскольку Дэй упомянул об этом деле в разговоре с некоторыми своими знакомыми, которые увлекались яхтингом,
несколько из них тоже заглянули. Более того, представитель «Таймс» вернулся. Герцог разослал приглашения в клубы некоторым своим друзьям, военным и не только, которым он доверял.
Из отеля был вызван эмиссар из Элсвика. К полуночи,
таким образом, в самой большой комнате офиса мистера Лоусона собрался комитет по поиску путей и средств с полными полномочиями.
Когда на рассвете он разошёлся, почти всё было улажено. Герцог поехал домой;
Дэй и двое его друзей отправились в разные порты, чтобы нанять людей.
Боулинг, обнаружив, что уже почти пять часов, и вспомнив, что в восемь он должен быть за завтраком у сэра Хамфри Торнби в Адмиралтействе, отказался от мысли повернуть назад.
Вместо этого он написал несколько писем, принял холодную ванну на кухне с позволения экономки Лоусона, а затем отправился в Уайтхолл.

 Сэр Хамфри ждал его. «Ну что ж, Боулинг, — сказал он, — вчера ты пришёл к адмиралу, который, надеюсь, дал тебе понять, что ты вёл себя крайне неподобающим образом. Сегодня вы пришли на завтрак со своим старым
другом и товарищем по службе, который очень сожалеет о том, что вы ушли со службы, и сделает всё, что в его силах, чтобы помочь вам. Я не
стесняюсь сказать, что считаю вас слишком хорошим офицером, чтобы позволить вам ржаветь на
берегись в такие времена, как сейчас. Что ты собираешься делать? У тебя есть какие-нибудь
планы?”

Боулинг рассказал не только о том, что он собирается сделать, но и о том, что он уже сделал
; и серые глаза дяди Хамфри заискрились. «Ты не
позволил траве вырасти у себя под ногами, — сказал он. — Но ты же не думаешь, что я позволю тебе вывести из страны такой прекрасный боевой корабль, как «Вальдивия», и укомплектовать его «береговой швалью», которая не принесёт чести никому из заинтересованных лиц. Только не я! Но раз уж ты был таким расторопным, энергичным и
Я могу добавить, так бескорыстно, я не чувствую, что я должен быть полностью
консультирование интересах Ее Величества, помешав вам. Возможно, даже, это
мой долг помочь вам немного. Обяжете меня звон колокола, Боулинг”.

Появился слуга, и Сэр Хамфри приказал ему принести определенные
объемы и перечни, которые он упомянул. Когда они предстали перед ним, он сказал:
«Боулинг, ты же знаешь, как нам не хватает людей. Боюсь, мы не можем выделить тебе много достойных кандидатов. Но вот имена некоторых отставных офицеров, как кадровых, так и нет, которых мы
Я собираюсь сделать объявление. Как вы можете видеть, некоторые из них уже давно не работают. Если вы выберете полдюжины из них и дадите мне знать, что они готовы отправиться с вами, я позабочусь о том, чтобы они не понадобились Королевскому флоту в ближайшее время. Вы меня понимаете?
Я полагаю, что они могут быть так же полезны вам, как и нам, потому что «Вальдивия» — прекрасное судно, и вы должны суметь извлечь из него пользу.
 Но учтите, что я оставляю за собой право забрать этих офицеров, когда
 они мне понадобятся, и я ожидаю, что вы в целом будете подчиняться мне
приказы. Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что я имею в виду. У тебя есть шанс, Боулинг, и мне кажется, что он у тебя есть. Да благословит тебя Бог.

 Боулинг был очень тронут добротой сэра Хамфри и его доверием к нему. Он выбрал двух прапорщиков и трёх лейтенантов, заменив в своём первоначальном списке одно или два имени, которые сэр Хамфри счёл более подходящими. Затем, почувствовав, что некоторые из самых серьёзных первоначальных трудностей остались позади, он попрощался со своим покровителем, пошёл в отель, собрал вещи и
В соответствии с договорённостью, достигнутой на встрече в Крейг-Корте, он сел на первый же поезд до Ньюкасла,
где в одиночестве мог заняться подготовкой к выходу в море своего первого корабля. В поезде он наслаждался самым крепким сном,
который снился ему после катастрофы у Тулона, ведь на смену старым тревогам и унынию пришли новые надежды и энтузиазм.





Глава V.

НАПАДЕНИЕ НА СКАЛУ.


 Военно-морская политика Франции почти во всех её войнах с Великобританией заключалась в том, чтобы по возможности получить какое-то материальное преимущество без
сознательно рискуя действиями флота. Военно-морская политика Великобритании
заключалась просто в том, чтобы искать флот противника и пытаться
потопить, сжечь или захватить его. Франция неоднократно упускала
возможность одержать великую победу, потому что она предпочитала
перспективу обеспечения конечных преимуществ. В еще более многочисленных случаях
многочисленная Великобритания одерживала великие победы, потому что у нее не было
взгляда на что-либо более отдаленное, чем враг. Методы действия
снова и снова противопоставлялись друг другу, и лучше всего это удалось капитану А.
Т. Мэхэн, американский военно-морской деятель, в своей книге «Влияние морской силы на
Историю» Эта ценная работа была опубликована незадолго до внезапного начала военных действий у Тулона.
Она настолько убедительна, по крайней мере для англосаксонского ума, в вопросе об относительной ценности традиционной военно-морской политики двух держав, что англичанину трудно поверить, что после публикации этой книги Франция могла снова играть свою прежнюю роль.
Но служебные традиции не так-то просто искоренить; и после того, как
В момент необдуманной ярости, обрушившейся на британцев в Средиземном море и практически уничтожившей их там, Франция вернулась к своим обычным методам ведения войны. Правда, она усилила свою _Северную кирасирскую дивизию_ и отправила её, как уже было показано, на поиски возвращавшейся домой британской эскадры в Ла-Манше; но это было сделано под влиянием первой волны военных действий. Вскоре она отправила
ему сообщение с приказом проследовать в Гибралтар, куда она также направила сильную эскадру из Тулона, оставив в этом порту лишь достаточное количество судов
чтобы следить за очень малочисленными и ослабленными британскими силами, которые после катастрофы в Тулоне собрались на Мальте.
Капитаны частично выведенных из строя британских кораблей, без сомнения, после сражения направились бы в
Гибралтар, тем более что главнокомандующий назначил Гибралтар местом встречи. Но несколько судов были настолько сильно повреждены и давали течь, что нуждались в немедленной постановке в док, а, как всем известно, в Гибралтаре, к сожалению, нет доков, в то время как
На Мальте есть хорошие условия для судов любого размера. Как следствие
Дело в том, что после Тулонского кризиса «Колосс», «Санспарель»,
«Виктория», «Полифем» и «Сюрпрайз» отправились на Мальту, и только «Трафальгар»,
«Дредноут» и «Австралия» — в Скалу.

Туда же отправилась французская «Северная кирасирская дивизия». «Австралия», получившая незначительные повреждения в ходе боя,
продолжала нести дозорную службу в проливе. Рано утром 2 мая она
заметила корабль и сразу же направилась к нему, чтобы доложить.
Конечно, британские силы, состоявшие из двух линкоров, крейсера с
броневым поясом и трёх первоклассных торпедных катеров № 7, 18 и 70, которые, помимо
Стационарные и портовые суда составляли всю плавучую силу
Гибралтара и мало что могли противопоставить французскому флоту,
состоявшему из восьми броненосцев и шести крейсеров, не считая торпедных катеров. Мальтийская телеграмма сообщала адмиралу, что в
настоящее время ему не стоит надеяться на помощь с востока.
Поэтому он рассчитывал на помощь флота, который, как он знал,
собирался в Спитхеде, а пока решил ограничиться обороной. Но его перспективы выглядели мрачнее некуда, когда в воскресенье
3 мая был замечен второй вражеский флот, прибывший из Тулона.
В его состав входили броненосцы _Formidable_, _D;vastation_, _Hoche_, _Amiral
«Боден», «Ужасный» и «Неукротимый», а также «Победоносный», «Акула», «Яростный», «Страдалец», «Молниеносный», «Мститель», «Буря» и «Гром» составляли флот из четырнадцати броненосцев, не считая более мелких судов, предназначенных для атаки на Гибралтар. Идея руководящих умов в Париже, без сомнения, заключалась в том, что если падёт Гибралтар, то падёт и Мальта.
И что после захвата этих опорных пунктов
Средиземное море могло бы превратиться во французское озеро.

 Многие французские писатели считали Гибралтар неприступным.
В нём было установлено огромное количество тяжёлых орудий, в том числе
два 100-тонных и батарея 38-тонных орудий довольно современной
конструкции, а в плане водоснабжения и провизии он был лучше подготовлен к осаде, чем когда-либо прежде. Но ему не хватало бронированной защиты
последнего поколения, такой как, например, башни «Грюсон»; а также
не хватало достаточного количества скорострельных орудий и пулемётов. Тем не менее он был
Он был очень силён. То же самое можно сказать и о французском флоте.

[Иллюстрация: «У СКАЛЫ».]

Два французских флота, соединившись, весь день в воскресенье шли малым ходом вдоль берберийского побережья между Сеутой и Танжером и не приближались к Скале ближе чем на десять миль; но после захода солнца, перейдя на европейскую сторону, они направились к
Из Тарифы они направились на восток под прикрытием суши и держались на почтительном расстоянии от испанских территориальных вод. Так они добрались до устья Гибралтарского залива, где разделились на две части.
открыли яростный огонь с расстояния около 9000 ярдов по той части крепости, которая простирается от мыса Европа до нового мола.
Каждая дивизия двигалась независимо и медленно по кругу, и, поскольку с северо-запада дул сильный ветер, дым рассеивался таким образом, что не мешал ни одной из сторон. Но поскольку ночь была тёмной, поначалу стрельба была очень вялой. Гарнизон и военные корабли, стоявшие у старого Мола, ответили быстро и решительно,
но использовали прожекторы, и через некоторое время это помогло им прицелиться
противника, который на протяжении всего боя не подавал никаких признаков жизни.
Обнаружив свою ошибку, защитники выключили прожекторы и вместо них стали использовать сигнальные ракеты, которые запускались в сторону моря и взрывались если не над противником, то по крайней мере в направлении врага, и на короткие промежутки времени чётко освещали его ярким светом магниевых звёзд.
Но дальность полёта ракет была недостаточной, чтобы сделать их применение
по-настоящему эффективным, и они, похоже, помогали как атакующим, так и обороняющимся. Французы ещё больше улучшили своё положение,
время от времени сбрасывая на Скалу что-то вроде туши, которая горела очень ярко и не могла быть потушена.  Всякий раз, когда одна из них падала рядом с батареей, противник, казалось, без труда попадал в цель и сразу же открывал такой шквальный огонь, что на какое-то время эта позиция становилась практически неприступной. Даже твёрдая скала
не смогла противостоять огромной силе тяжёлых меллинитовых снарядов,
которые летели в неё целыми букетами, как только позволяли свет и обстоятельства,
и, разрываясь, обрушивали на неё сотни тонн _обломков_, которые забивали её, как
Они разрушали казематы, а иногда и погребали под обломками орудия и артиллеристов. Эти снаряды, когда они взрывались, как это произошло один или два раза, в галерее или в любом другом сравнительно ограниченном пространстве, выделяли такие[2] удушающие газы, что всем, кто находился поблизости, приходилось уползать прочь или оставаться и задыхаться. Всю ночь, от заката до рассвета, продолжалась бомбардировка.
Флот не сходил с места до самого рассвета, пока не скрылся из виду за мысом Кабарета, и продолжал вести огонь, пока был в пределах досягаемости.  Он отступил, по-видимому, без потерь, и через несколько часов
Позже его заметили курсирующим, как и прежде, в южной части пролива.
В его составе по-прежнему было четырнадцать броненосцев. Некоторые корабли, без сомнения, пострадали;
но «Скала», как было вполне очевидно, пострадала сильнее. Потери в
живой силе, правда, были невелики по сравнению с огромным количеством
снарядов, выпущенных по этому месту, но материальный ущерб был огромен.
И жители, и гарнизон с немалым беспокойством ожидали долгой череды ночей, подобных бессонной ночи 3 мая.
Корабли, стоявшие на якоре у старого мола, не пострадали, и поэтому после отступления французов они смогли подойти к устью залива, чтобы в случае необходимости обеспечить защиту любому британскому судну, которое могло бы укрыться под крепостью. Но больше они ничего не могли предпринять, и, по сути, вся оборона в те тревожные дни и ночи ужаса была крайне пассивной, особенно в том, что касалось военных кораблей.

[2] Предполагается, что пикриновая кислота является основным компонентом меллинита.
«Как видно из формулы, пикриновой кислоте очень не хватает кислорода.
Поэтому продукты её взрыва будут в основном состоять из
активно ядовитого оксида углерода, и, следовательно, её нельзя
использовать в качестве взрывчатого вещества в шахтах. При
извлечении из земли некоторых снарядов, начинённых пикриновой
кислотой и взорванных, было обнаружено, что
Французские солдаты отравились ядовитыми испарениями через некоторое время после того, как снаряды были выпущены и разорвались.
— «Словарь взрывчатых веществ» майора Кандилла. 1889. Страница 87.

[Иллюстрация: «Они открыли яростный огонь».]

[Иллюстрация: «Всю ночь продолжалась бомбардировка».]

Но у торпедных катеров была возможность отличиться, и они ею воспользовались. Следующий отчёт о подвигах
лодки № 70 во вторую ночь атаки взят из _Daily News_.
Следует пояснить, что № 70 — это 125-футовая лодка шириной 13 футов, водоизмещением около 75 тонн, с двигателями мощностью 670 лошадиных сил и скоростью на спокойной воде 19,5 узлов. Она была построена в Попларе компанией Messrs. Компания Yarrow & Co. построила его в 1886 году.
Помимо торпедного вооружения, он был оснащён тремя пулемётами и имел экипаж из
шестнадцать офицеров и матросов. Корреспонденту _Daily News_, который по профессии был врачом, разрешили сопровождать лодку в качестве хирурга-добровольца. Таким образом, на борту маленького судна, отправившегося на самое опасное задание в истории, было семнадцать человек.

«ГИБРАЛТАР, вторник, 5 мая. — Прошлой ночью в десять часов
французский флот, возобновивший бомбардировку примерно за час до этого,
адмирал, посоветовавшись с губернатором, послал за тремя лейтенантами,
командующими торпедными катерами, находящимися здесь в гавани, и
Он объяснил им, что хотел бы проверить, можно ли нанести урон противнику, но не может позволить себе рисковать единственными тремя лодками, которые есть в его распоряжении.
 Поэтому он попросил одного из лейтенантов вызваться добровольцем. Все трое сразу же вызвались. Адмирал указал на большую опасность этой миссии и предложил офицерам пересмотреть своё решение. Все снова вызвались добровольцами. Затем он щедро поблагодарил их, но сказал, что не может воспользоваться услугами более чем
один; после чего офицеры удалились на несколько минут, чтобы обсудить этот вопрос, и в конце концов решили его, бросив игральные кости. Лейтенант
Пенхерн с торпедного катера № 70 выиграл, бросив пять шестерок. Проигравшие
попросили разрешения сопровождать Пенхерна в качестве подчинённых,
но адмирал не разрешил этого, хотя и похвалил других лейтенантов за их рвение. Пенхерну было приказано
дождаться удобного случая для выхода в море и, действуя по собственному усмотрению,
направиться к вражескому флоту и сделать всё возможное, чтобы
торпедировать один или несколько их кораблей. С некоторым трудом я получил
разрешение отправиться с ним.

[Иллюстрация: № 70.]

“На без четверти одиннадцать мы все были на борту, паром до полного
скорость. В это время противник вёл очень интенсивный огонь по нашим батареям, которые отвечали ему тем же. Казалось, у нас была хорошая возможность уйти, не привлекая особого внимания, но лейтенант Пенхерн решил, что ещё слишком светло. Луны почти не было. Однако между облаками ярко сияли звёзды.
Он заметил клубящееся облако и решил подождать, пока более плотные массы пара, поднимающиеся с запада, не скроют его получше.
 Зная, как и я, как сильно этот храбрый молодой офицер хотел добраться до врага, я не мог не восхищаться его хладнокровием, которое побудило его принять такое решение. Дул свежий западный ветер, а невысокие волны не слишком подходили для работы на торпедных катерах.
Но мы надеялись, что неблагоприятные погодные условия повысят наши шансы на успех, поскольку заставят противника в некоторой степени ослабить бдительность.

«К половине первого, когда бомбардировка всё ещё продолжалась с прежней яростью, лейтенант Пенхерн обнаружил, что небо стало ещё более затянутым, и решил отплыть.
Полтора часа мы пролежали в старом моле, за нами с любопытством наблюдала небольшая толпа людей, которые, хоть и не знали, с какой миссией мы отправляемся, сами поняли, что мы собираемся покинуть гавань. Наши первые действия вряд ли могли их сильно просветить, потому что, как только мы миновали мыс Моул, мы взяли курс прямо на запад
Мы плыли через залив, словно направлялись к устью Пальмонес.
Нашей ближайшей целью было убраться подальше от снарядов, и нам это удалось,
но только после того, как мы получили очень серьёзную пробоину.Мы едва успели отплыть, как над молом с визгом пролетел большой снаряд,
заставив людей в панике разбежаться, и упал в воду совсем рядом с нами, где и взорвался.
Мы были не дальше чем в двадцати футах от него, и часть поднявшейся
столбом грязи и воды обрушилась на нас, а волны, вызванные взрывом,
заставили нас накрениться, так что левый борт совсем ушёл под воду.
Но мы не пострадали. Пенхерн приказал всем нам надеть пробковые пояса,
проследил за тем, чтобы у пулемётов было достаточно боеприпасов,
зарядил все пять наших торпедных аппаратов — после чего
после тщательного осмотра торпед и снятия крышки с шлюпки. К этому времени мы уже находились на испанской стороне залива — боюсь, что в испанских водах.
Поэтому мы изменили курс на левый борт и медленно двинулись вдоль побережья, так близко к нему, что, когда мы проходили мимо острова Альхесирас, мы могли видеть жителей Альхесираса, которые наблюдали за бомбардировкой, освещённые огнями своего города. Мы даже могли слышать — ведь мы были защищены берегом, и ветер дул с нужной нам стороны, — возгласы толпы
всякий раз, когда их внимание привлекал какой-нибудь особенно громкий или яркий взрыв.  Я не мог не вспомнить о ночи фейерверков на террасе Хрустального дворца, хотя обстоятельства были совершенно иными. Испанцы были так заняты, что, казалось, не замечали нас, несмотря на то, что мы прошли в паре кабельтовых от трёх их канонерских лодок.
Мы спокойно продолжили путь, уверенные, что где-то у мыса Кабарета нас ждёт французский крейсер или хотя бы торпедный катер, который нарушит все наши планы.
Конечно, мы заметили там какое-то судно, но, оставаясь в пределах Пиджен-Айленда, мы избежали встречи с ним и таким образом добрались до открытого пролива. Здесь мы снова изменили курс, на этот раз на правый борт, и продолжили красться вдоль берега. С нашего нового места открывался устрашающе величественный вид. В воздухе непрерывно свистели тяжёлые снаряды. Время от времени высоко в небе
появлялось красное пятно пламени и серебристый дым, а через минуту мы слышали взрыв снаряда.
несколько таких красных пятен вспыхнули почти одновременно.
 Под ними, с каждой стороны, языки пламени вырывались со скоростью, как я полагаю, от сорока до пятидесяти в минуту. Те, что исходили от мрачной старой Скалы, поднимались со всех сторон. Те, что исходили от врага, конечно же, поднимались со стороны воды, но были направлены вверх. И на фоне
густого облака дыма, клубившегося с подветренной стороны, тёмные корпуса
французских кораблей отчётливо выделялись при каждой вспышке.

 «Мы шли на запад, пока не поравнялись с Тарифой, и пока
Вспышки от французских кораблей, казалось, исходили не от тёмных корпусов, а от горизонта.
— Вам нужно спуститься вниз, — сказал лейтенант Пенхерн, медленно подходя ко мне с кормы, где я сидел на задней боевой рубке.
— На палубе будут только матросы, готовые вступить в бой. Но вы можете зайти в эту боевую рубку, если найдёте место рядом с дозорным. Если мы попадём в самую гущу событий, я могу подняться на
носовую боевую рубку; но я пока не знаю, смогу ли я что-нибудь увидеть оттуда, когда мы будем идти на полной скорости; и
если я не смогу, то останусь на палубе и не буду использовать рупор или что-то ещё, а выпущу торпеды вручную. А теперь, — с улыбкой, — спускайся. Англия, знаешь ли, ждёт, что каждый выполнит свой долг. Ты должен написать донесение и подлатать нас, если в нас попадут; так что спускайся и доставай свою стилографическую ручку, пилы и бинты. Ты должен разрезать нас на столе в каюте. Давайте взглянем на
это.

“Он отвел меня вниз и стоял рядом, кроша табак на ладони,
пока я открывал футляр с инструментами и развязывал жгуты корпии
роллы. Я вспомнил, что между мной и выстрела противника не было бы
нет лучше защиты, чем обеспечивается стальной лист о качестве
толстую, как кусок картона, и я признаю, что я очень волновалась;
но Пенхерн был абсолютно спокоен. Нарезав табак, он сказал:
‘Эти попрошайки увидят искру из моей трубки, если я не буду осторожен. Ты не можешь
одолжить мне что-нибудь, чтобы прикрыть это? Я предложил ему крышку от небольшого металлического
короба. Он приладил её к своей трубке, предварительно проделав
несколько отверстий в жести остриём ножа. Затем он поспешно
Он набил трубку табаком, закурил, сделал пару глубоких затяжек и, похлопав по импровизированному чехлу, снова поднялся на палубу. Поднимаясь по трапу, он крикнул: «Надеюсь, этой трубки мне хватит до конца дела. До скорого!»


Не успел лейтенант подняться на палубу, как он снова изменил курс лодки и направил её прямо через пролив к мысу Аль-Казар.
Было уже почти четверть третьего, и, учитывая, что солнце взойдёт в половине пятого, у нас оставалось меньше двух часов темноты. Но теперь мы шли на полной скорости и постепенно отклонялись всё больше
и дальше на восток; а поскольку в середине пролива есть постоянное течение в этом направлении, мы быстро продвигались вперёд.
Со своего места в кормовой боевой рубке я мог видеть только
кончики пальцев Пенерна, когда он подносил к глазам подзорную трубу,
потому что он стоял прямо перед воронкой; но я слышал, как он время от
времени отдавал приказ изменить курс ещё на один пункт влево, и
знал, что мы приближаемся к французскому флоту. Вскоре я и
впрямь увидел его по левому борту, всё ещё медленно круживший двумя дивизиями.
С подветренной стороны поднимался дым, а вокруг сверкали вспышки выстрелов и рвались снаряды.  Брызги теперь летели прямо на нас, и лодка дрожала от носа до кормы от вибрации механизмов, потому что Пенхерн включил полную скорость.  Прямо впереди вырисовывалась длинная низкая чёрная масса без огней.  Должно быть, это был французский торпедный катер.  Ещё один поворот влево позволил нам легко его обогнать. Должно быть, противник либо не заметил нас, либо принял за одну из своих лодок, потому что не было ни окриков, ни признаков тревоги.
Теперь, не далее чем в двух милях от нас, находилась подветренная часть вражеских броненосцев.

 Пенхерн отложил подзорную трубу и подошёл к передним бортовым торпедным аппаратам, направленным на траверз.  Взяв в руки шнуры, он встал между ними.  К этому времени противник, должно быть, заметил нас, потому что над нашей трубой взметнулось пламя, осветив брызги, которые с шумом летели нам навстречу. Мы подходили всё ближе и ближе, но по-прежнему не было никаких признаков того, что противник что-то заподозрил.  Его корабли выстроились в линию впереди.
Расстояние между судами составляло около трёх кабельтовых, и головной корабль — по-видимому, флагман — как раз поворачивал влево после того, как открыл огонь, когда мы оказались в пределах досягаемости. Уверенный в том, что его приняли за друга, Пенхерн изменил курс ещё на один-два румба влево, как будто хотел пройти под кормой броненосца. С мостика и юта корабля тут же донеслись неразборчивые крики.
но Пенхерн не обратил на это внимания и, оказавшись на вражеской территории,
не далее чем в сотне ярдов от неё, потянул за правый темляк, и
Я увидел, как торпеда правого борта на мгновение блеснула и с плеском ушла в воду. Французы тоже, должно быть, это видели, и я могу
только предположить, что они не открыли по нам шквальный огонь
из-за того, что орудия правого борта, только что использованные,
остывали и, конечно же, были разряжены.
 К этому времени второй линейный корабль медленно приближался к нам с правого борта. Пенхерн крикнул: «Лево руля!» — и в тот же момент я услышал приглушённый взрыв нашей первой торпеды. Мы развернулись
Он быстро пересёк курс под носовой частью второго корабля, и, пока тот возвышался над нами, Пенхерн потянул за левый шнур и отправил вторую торпеду в его широкий нос.  Торпеде оставалось пройти всего пятьдесят ярдов, и почти мгновенный взрыв подбросил нас, как будто мы проехали над подводным вулканом, и, разбив стекло в маленьких иллюминаторах боевой рубки, засыпал меня осколками. Но было так много дыма, брызг и темноты, что я не мог разглядеть результат. «Руль на середину!» — крикнул Пенхерн.
Мы бежали на корму к двум другим торпедным аппаратам. «Держи её ровно!»
И снова, подгоняемые ветром и течением, мы помчались туда, где
последний корабль французской линии всё ещё целенаправленно обстреливал
Скалу. Однако, когда мы приблизились, он прекратил огонь и сосредоточил
всё своё внимание на нас. Её спутники тоже начали обстреливать нас почти со всех сторон, потому что мы оказались как бы внутри подковы, образованной окружившей нас эскадрой. И это было ещё не всё;
снаряды из Гибралтара падали вокруг нас. Однако Пенхерн,
который у кормовых труб был довольно близко ко мне, был спокоен и хладнокровен. Красный
в нашей воронке начали открываться дыры, когда в нее попали снаряды Хотчкисса
. Пулеметные пули, выпущенные под слишком острым углом, чтобы пробить цель,
застучали по нашей палубе. ‘ Входи, Пенхерн, ’ невольно воскликнул я.
‘ По совести говоря, ты сделал достаточно. Но он не обратил на это внимания, поскольку
он тщательно проверял порт за портом на последнем корабле. Мы быстро приблизились к ней. Нас накрыло шквалом пуль, и некоторые из них попали в мою башню. Пенхерн отступил назад и, понимая, что он
Когда в меня попали, я бросился к трапу. Но как только моя голова показалась наверху, он крикнул: «Не будь дураком! Оставайся внизу!» И я увидел, что, хотя он теперь лежал на палубе во весь рост, он следил за противником и держал в руке фал. Я не мог ему подчиниться; более того, я на мгновение застыл на месте. Мы проходили мимо левого борта последнего корабля. По его борту толпились люди, которые стреляли в нас из ружей. Пенхерн заёрзал и вскрикнул, как будто от боли, и тогда чары рассеялись, я выбрался на палубу и побежал к нему. Он
Он зажал фал в зубах и, когда я подошёл к нему, с усилием приподнялся, резко откинулся назад и выпустил торпеду. «Я сделал это!» — крикнул он. А потом позади нас раздался рёв и порыв ветра, когда наша третья торпеда попала в цель.

[Иллюстрация: «Я сделал это!»]

«Этот взрыв принёс нам облегчение, потому что последний линейный корабль больше не стрелял, и мы оставили его в темноте.


Пенхерн, самый храбрый офицер, когда-либо служивший на флоте, был мёртв. В него попало не менее пяти пуль, и как минимум две из них были
нанес раны, любая из которых была бы смертельной. Это было с помощью
последних угасающих остатков его сил и сознания, когда он
потянул за шнурок.

Младший лейтенант Смит, который всю ночь находился в носовой боевой рубке
и был ранен в плечо, принял командование лодкой
и привел ее в бухту незадолго до восхода солнца. Хотя
Лейтенант Пенхерн был единственным человеком на палубе, когда мы попали под обстрел.
Мы потеряли двух матросов убитыми и пятерых ранеными от выстрелов,
которые попали в палубу или борта судна. Само судно было
«Гочкис» и пулемётные снаряды попали в него более сотни раз, и в нём много воды.
Но его двигатели и котлы не повреждены, и его можно легко подготовить к работе за несколько дней.

 «Французы временно отступили почти сразу после того, как мы их покинули.
Пока я пишу, они уже видны на другом берегу пролива; но
их броненосцев всего одиннадцать вместо четырнадцати, и
поэтому у нас есть все основания надеяться, что мы вывели из строя — если не потопили — три судна. Учитывая наше сравнительно
Небольшая потеря, но это очень приятно. Однако гибель такого удивительно храброго и хладнокровного офицера, как лейтенант Пенхерн, — тяжёлая цена за успех. Его тело было доставлено на берег на адмиральской барже, за которой специально послали, и сегодня днём его похоронят со всеми почестями.

Впоследствии выяснилось, что № 70 действительно потопил «Викториёз» и настолько серьёзно повредил «Сюффрен» и «Тоннер», что этим судам пришлось идти под конвоем «Труда» и «Лаланда» в Тулон для ремонта. Это несчастье, хотя оно и произошло
Это не избавило британские силы у Скалы от присутствия значительной части противника, но заставило французов быть очень осторожными.  Каждую ночь они возобновляли бомбардировку, но только после того, как окружали свой флот таким количеством торпедных катеров, что незаметное приближение с любой стороны становилось практически невозможным. В ночь на 6 мая торпедный катер № 18 попытался
проникнуть незамеченным и повторить подвиг № 70, но был немедленно
отогнан плотным огнём нескольких французских кораблей, которые устроили засаду
в тени на испанской стороне залива, где, по-видимому,
испанцы были готовы закрыть глаза на их присутствие.
 Это можно объяснить тем, что, как выяснилось впоследствии, французский
посол в Мадриде, не требуя никаких гарантий взамен,
тайно сообщил испанскому правительству, что, если Гибралтар
перейдёт в руки Франции, по окончании военных действий он будет
возвращён Испании.

Двумя ночами позже, то есть в ночь на пятницу, 8 мая, французы предприняли контратаку на «Трафальгар» и «Дредноут».
Они лежали с расставленными сетями так далеко в заливе, как только было безопасно.
«Дредноут» был самым южным из двух кораблей; «Трафальгар» находился в двух кабельтовых позади него, и оба судна взяли курс на юг.

Вокруг них и за пределами их сетей была натянута прочная боновая заградительная сеть, состоящая из шпангоутов и проволочных тросов. Его можно было преодолеть на торпедных катерах, но он был
очень надёжно пришвартован и, более того, так тщательно оснащён
уродливыми шипами и крюками, что ни один катер не мог надеяться
преодолеть его без серьёзных повреждений. Атака была совершена около полуночи двумя
Дивизии, каждая из которых состояла из шести торпедных катеров длиной 114 футов. Они подкрались к испанскому берегу и оставались незамеченными, пока не оказались почти напротив Альхесираса. Случайный луч одного из прожекторов «Австралии», которая находилась внутри броненосцев, на мгновение осветил их. Офицер на мостике «Австралии» быстро погасил свет и просигналил на «Трафальгар»:
«Торпедные катера собираются атаковать со стороны Алжезира».  Старший офицер уже отдал приказ о том, что нужно делать в случае такой атаки.
И поскольку ночь была не такой уж тёмной, а положение противника было известно, его можно было довольно легко разглядеть, французы оказались под наблюдением за несколько минут до того, как по ним открыли огонь. Одна дивизия атаковала «Трафальгар», а другая — «Дредноут». Некоторые лодки выпустили торпеды из-за бугра, другие перепрыгнули через бугор и открыли огонь. Две торпеды одна за другой взорвались у сетей «Трафальгара», а три — у сетей «Дредноута».
Но никакого существенного ущерба причинено не было, и тем временем шлюпки
сами они ужасно страдали. Два корабля «застряли» на боновом заграждении;
пять кораблей преодолели его, но были почти разорваны на части
концентрированным скорострельным огнём с кораблей; и все эти пять
кораблей были потоплены. Два корабля, застрявшие на боновом заграждении, спустили флаги и запросили пощады, а остальные пять либо ушли к французскому флоту, либо были выброшены на берег на нейтральной территории, чтобы спасти их от затопления. Потери со стороны нападавших, помимо лодок, составили по меньшей мере шестьдесят человек убитыми или ранеными, в то время как оборонявшиеся отделались лишь двумя ранеными.

Эта необдуманная, но отважно осуществлённая атака была прикрыта необычайно интенсивным огнём французского флота, который, поняв, что атака полностью провалилась, отступил до конца ночи и утром нигде не был виден. Однако надежды гарнизона на то, что флот ушёл в другое место, не оправдались, поскольку вечером 9-го числа бомбардировка возобновилась с ещё большей яростью, чем когда-либо, и продолжалась ещё несколько ночей. Это было лишь временное
прерывание, вызванное происшествием, о котором вы узнаете из следующих глав.




ГЛАВА VI.

ОТПЛЫТИЕ «МАРИИ РОУЗ».


 Это правда, что мистер Томас Боулинг был помолвлен с Мэри
Роуз, младшая дочь адмирала сэра Таффрейла Стормера, кавалера ордена Бани.
Возможно, именно поэтому он переименовал «Вальдивию» в «Мэри Роуз», но, с другой стороны, возможно, и нет.
Ведь на протяжении почти четырёхсот лет «Мэри Роуз» было старым добрым названием корабля в Королевском флоте Англии.
Это такое же исторически почтенное название, как «Дракон» или «Лев», и даже более почтенное, чем «Королевский суверен», «Антилопа», «Единорог», «Сокол», «Феникс» и так далее.
_Триумф_, или _Победа_. Судно _Мэри Роуз_ водоизмещением 600 тонн перевернулось во время
Во время сражения с французами в Спитхеде в 1545 году и в течение пятидесяти лет до этого, вплоть до конца прошлого века, в списках военно-морского флота почти всегда значилась «Мэри Роуз». Более того, когда она там значилась, это обычно имело какие-то последствия.

 Однако одно можно сказать наверняка. Сэр Таффрейл в сопровождении своей дочери
приехал в Ньюкасл, пока корабль готовился к отплытию, и пообедал с Боулингом в его полуобставленной каюте.
На обеденном столе стояла нераспечатанная бутылка шампанского, и Боулинг принёс её
Он поднялся на полубак и уговорил мисс Стормер бросить его о позолоченный орнамент на носу крейсера и произнести: «Я нарекаю тебя _Мэри Роуз_». Она сделала это очень мило, с множеством улыбок и румянцем на щеках.


Это было в среду, 6 мая, за день до ночи, когда торпедный катер № 18 предпринял неудачную попытку выйти из Гибралтара и атаковать французский флот. Весь тот день и всю следующую ночь
эльсвикцы трудились на борту как пчёлки; а на следующее утро Боулинг, который едва успел раздеться или даже
проспал четыре дня и смог отправить телеграмму в Лондон: «Буду готов отплыть сегодня вечером». Позже в тот же день он с удовлетворением получил личное послание от сэра Хамфри Торнби. Тем временем корабль принял на борт снаряды и боеприпасы, в том числе кордит и обычный порох для всех видов оружия.

 Боулингу удалось собрать гораздо более боеспособный экипаж, чем он смел надеяться. Германия и Америка, да и почти все страны, опубликовали официальные заявления о нейтралитете, но эти
Это не помешало определённому количеству превосходных немецких и американских моряков отправиться с ним в плавание. Некоторые из них, как он с радостью обнаружил, служили в своих военно-морских силах и, пусть и не совсем соответствовали его представлениям о том, какими должны быть моряки, знали, что такое дисциплина на военном корабле, и имели некоторое представление о современных орудиях и условиях их эксплуатации. Большую часть своего машинного отделения он набрал с гораздо меньшими трудностями, чем ожидал. Более медленные торговые суда,
преследуемые многочисленными быстроходными крейсерами, которые французское правительство
Зафрахтованные, вооружённые и отправленные в море сразу после начала войны, они уже начали простаивать. И хотя Адмиралтейство взяло на себя обеспечение многих из их инженеров и кочегаров, Боулингу удалось с помощью агентов в Халле, Глазго и Ливерпуле нанять всех, кого он хотел, и даже немного выбрать. Его главный инженер,
суровый шотландец по имени Макферсон, добровольно записался на один из кораблей Конгресса во время Гражданской войны 1891 года в Чили.
Тогда он не раз демонстрировал своё хладнокровие и
его неисчерпаемые ресурсы. Он появился в окружении легенды, над которой, по его словам, он смеялся как над совершенно беспочвенной. Легенда гласила, что однажды, когда в его машинном отделении разорвался снаряд, вызвав ужасающий выброс пара, он приказал всем младшим офицерам уйти, вошёл в помещение один, перекрыл все клапаны и был найден настолько сильно обгоревшим, что все уже отчаялись спасти ему жизнь. Но жуткие белые шрамы, покрывавшие почти всё его лицо и руки, придавали этой истории правдоподобности и помогали внушить доверие, которое, можно сказать, никогда не было напрасным.

Боулинг не видел необходимости отказываться от всех традиций
в котором он был воспитан. Поэтому он присвоил себе звание капитана, а своим старшим офицерам дал звание лейтенантов.
Штат «Мэри Роуз», когда он был укомплектован и приведен в порядок, как если бы крейсер был одним из кораблей Ее Величества в
Списке военно-морского флота, состоял из: — капитана Томаса Боулинга (бывшего морского офицера); — лейтенанта Джона
К. Мейнтрак, Королевский военно-морской флот (в отставке); лейтенант (N) Бенджамин Бинналл, Королевский военно-морской флот (в отставке); лейтенант (G) Генри Б. Томпион, Королевский военно-морской флот (в отставке); лейтенант  (T) Джеймс Уотер Триппер (покойся с миром, Королевский военно-морской флот); лейтенант Фредерик Дэй;
лейтенант Уильям Солторс, Королевский флот (в отставке); хирург Артур Рубарб, доктор медицины; казначей Ноа Нипчис, Королевский флот (в отставке); главный инженер Александр Макферсон; младший лейтенант Генри Эко (покойный Королевский военно-морской флот Австралии);
артиллерист Джордж Призм Браун (покойный Королевский флот); боцман Бенедикт Тиллер (покойный Королевский флот); плотник Майкл Плэйн.

Разумеется, там были и младшие офицеры-инженеры, а также три молодых джентльмена, господа Уильямс, Робертс и Харрис, которые
были старшими кадетами на «Вустере» или «Конвее» и которые по настоятельной просьбе своих родителей, отставных морских офицеров,
без всякого интереса им было позволено присоединиться к «Мэри Роуз» в качестве мичманов.
 Каждый из них имел небольшой опыт плавания на торговом судне.

 Мистер Мейнтрак был превосходным офицером во всех отношениях, и единственным его недостатком было то, что у него не было влиятельных друзей. Он служил во всех частях света и после двадцати двух лет службы в звании лейтенанта был вынужден уйти в отставку по возрасту. Как и
некоторые из его сослуживцев-лейтенантов, он настоял на том, чтобы его
старшинство было понижено в пользу Боулинга. Он был несколько старомоден в
Он придерживался своих взглядов и, как и мистер Солторс, который был ненамного младше его, делал вид, что очень сожалеет о временах мачт и парусов и считает, что современные морские офицеры — весьма посредственные моряки.
 Мистер Биннакл согласился с этими предполагаемыми взглядами двух старых лейтенантов. На самом деле это были его взгляды, хотя и не их. Он
был твёрдо убеждён, что мореходство и навигация, за исключением тех
навыков, которые сохранились у него самого, практически утрачены. Они
лишь ворчали из принципа, а в глубине души — хотя
они бы никогда в этом не признались — были ярыми поклонниками так называемого «нового флота».
Мистер Томпион и мистер Триппер были убеждёнными сторонниками
научного подхода в современной школе. Томпион влюбился и ушёл в отставку, чтобы жениться; но, уйдя в отставку, он почти сразу потерял свою возлюбленную, которая вышла замуж за младшего офицера в Баффе.
Этот удар, хотя и испортил Томпиона в глазах всего прекрасного пола, сделал его ещё более преданным своей утраченной профессии.
Поэтому он с жадностью ухватился за представившуюся возможность
о том, чтобы снова выйти в море. Триппер в порыве отвращения уволился,
чтобы стать управляющим в фирме, которая в своём проспекте обещала
представить миру торпеду нового и усовершенствованного типа,
но компания обанкротилась до того, как её торпеда была принята на вооружение каким-либо правительством, и Триппер оказался без работы.
Адмиралтейство, раздосадованное его уходом,
настояло на том, чтобы он вернул свой патент, и таким образом отказалось от всех притязаний на его услуги. В противном случае, без сомнения, их светлости
Я был очень рад вернуться в качестве хорошего офицера-торпедиста.

 Мистер Дэй, адвокат, уже был представлен читателю как
убеждённый яхтсмен-любитель. Солторс заявил, что не присоединится к «Мэри Роуз», если ему не разрешат стать младшим лейтенантом.
Он настаивал на том, что много лет не выходил в море и за время своего
почти что выхода в отставку в качестве сотрудника береговой охраны сильно заржавел. Таким образом, он был младше даже Дэя, хотя в своё время был первым лейтенантом на броненосце в Ла-Манше и
служил на сторожевике в одном из шотландских портов и командовал канонерской лодкой
на западном побережье. Его скромность была вознаграждена уважением, с которым
к нему относились все на борту.

Доктор Ревень был гражданским лицом, молодым и полным энтузиазма, и умным
хирургом, а также образованным врачом. У него развился быстро растущий
Он отправился в Лондон, чтобы сопровождать Боулинга, и, поскольку он был холостяком, никто не имел права ему препятствовать. Мистер Нипчез, старший офицер на корабле, был джентльменом, который искренне верил, что костяк и душа Королевского флота представлены бухгалтером
Он служил в военно-морском флоте, и, поскольку таково было его мнение, он, конечно же, был, хоть и в отставке, очень важной персоной в собственных глазах и неизменно вёл себя соответственно, за исключением тех случаев после обеда, когда, если ему удавалось раздобыть мадеру, он спал в кают-компании, положив ноги на печку, и то храпел, то бормотал что-то бессвязное, иногда подозрительно похожее на богохульства, но, впрочем, ни на кого и ни на что конкретно не направленные.
Иногда, проснувшись, он выпрямлялся настолько, чтобы прислушаться к
Он умел рассказывать хорошие истории и даже улыбаться при этом свысока, но сам никогда не рассказывал. Мистер Эко, по профессии адвокат, был энергичным офицером, что отнюдь не было редкостью среди несчастных добровольцев Королевской военно-морской артиллерии. Он был увлечённым яхтсменом и, кроме того, уделял всё своё внимание артиллерийской подготовке. С тех пор как его корпус был расформирован, он продолжал
быть в курсе военно-морских дел в надежде, что когда-нибудь
Королевский военно-морской флот будет восстановлен. Он был в полной боевой готовности
Лейтенант выполнял свои обязанности, он был сообразительным и неутомимым, вызывался добровольцем на любую работу, для которой требовался доброволец, а его добродушие и искренность сделали его всеобщим любимцем. О мистере Брауне и мистере Тиллере можно сказать лишь то, что они были отставными уорент-офицерами, им едва перевалило за пятьдесят, и они были лучшими из тех, кого когда-либо производил флот.
 Что касается мистера Плейна, то он был плотником на роскошном лайнере компании «Кунард» и состоял в Королевском военно-морском резерве.

Четверг, 7 мая, когда отплыла «Мэри Роуз», был прекрасным днём на реке Тайн. Сэр Таффрейл Стормер и его дочь снова обедали на борту.
Они оставались на корабле до тех пор, пока он не спустился к проливу Нэрроуз, расположенному ниже Норт-Шилдса, где их посадили на борт одного из нескольких буксиров и пароходов, вышедших попрощаться с крейсером. Когда они сошли на берег, Томпион, стоявший на мостике, вздохнул с облегчением.

[Иллюстрация: «Мэри Роуз» выходит из Тайна.]

 — Прошу прощения, сэр, — сказал Эхо.

«О! Я ничего не сказал, — ответил лейтенант-артиллерист. — Я был рад, что с этой маленькой шлюпкой покончено. Я
почти боялся, что шкипер не сможет с неё спустить шлюпку. Спасибо
небеса! Все пропало! Корабль никогда не будет кораблем, пока на борту есть нижняя юбка
.

Боулинг пожимал руку адмиралу у трапа правого борта.
“И послушай, Боулинг, ” сказал сэр Тэффрейл, “ если с таким кораблем под твоим началом, как этот
, ты не вернешься более крупным человеком, чем плывешь, я вернусь
думайте, что Адмиралтейство обошлось с вами так, как вы того заслуживали. И помни,
она не выйдет замуж за мужчину, который не служит. Мой отец служил, и мой дед тоже. Я служу, и мой зять будет служить, и мои внуки будут служить, если я доживу
чтобы сказать пару слов их матери. Да благословит тебя Бог, мой мальчик. И адмирал, весь красный, перелез через борт вслед за дочерью,
сел на корме лодки, которая должна была доставить его на буксир,
взялся за румпель, выругался в адрес команды, как будто мисс Стормер
Он был в сотне миль отсюда и, когда ему показалось, что его никто не видит, смахнул слезу и пробормотал: «Боже, благослови его!» — таким громким и сердитым тоном, что гребцы подумали, будто он снова начал ругаться, и налегли на вёсла, как будто сам его сатанинское величество был
 Мэри Роуз, которая встала, чтобы помахать платком  Боулингу,
опрокинулась из-за внезапно возросшей скорости лодки и упала на колени
отцу, после чего адмирал очень нежно поднял её, усадил рядом с собой
и огляделся по сторонам, словно говоря: «Кто посмеет сказать мне,
что дочь сэра Таффрейла Стормера, кавалера ордена Бани, не может
встать в лодке и помахать платком?» Если такой человек и есть,
то я с ним разберусь.
Поэтому ему повезло, что он не услышал неучтивое восклицание Томпиона, обращённое к Эхо: «Ну вот, я же тебе говорил!  Так ей и надо,
бедный маленький попрошайка, за то, что не остался на берегу».

 Боулинг взбежал на мостик, как только его друзья отошли достаточно далеко.
 Радуясь тому, что под его командованием находится такой прекрасный корабль, как «Мэри Роуз», он забыл и о разочаровании, связанном с увольнением из военно-морского флота, и о личных жертвах, на которые ему пришлось пойти, и об ужасно тяжёлой работе за последнюю неделю, и о боли расставания с любимой девушкой.
Он чувствовал, что перед ним открываются безграничные возможности; он верил, что сможет не только оказать своей стране неоценимые услуги, но и
а также восстановил себя в правах. И в самом приподнятом расположении духа он принял командование, приказал идти полным ходом и вышел в открытое море навстречу солёному ветру Северного моря — первый английский капер, покинувший британский порт на службе у суверена и страны за много лет. Но он служил не только своему государю и стране; он служил также самому себе и своим совладельцам на «Мэри Роуз», и его задачей было не только наносить урон врагу, но и захватывать его корабли. Кроме того, он в некоторой степени служил сэру Хамфри
Лично Торнби, потому что без сэра Хамфри корабль не смог бы выйти в море. Боулинг начал поздравлять себя с тем, что, хотя он и служит стольким интересам, он всё же в основном сам себе хозяин, — когда вспомнил, что вместе с депешей сэра Хамфри в тот день был вложен запечатанный конверт с пометкой:
«Вскрыть только после выхода из порта. Личное и конфиденциальное.
На службе Её Величества».

Он достал из кармана депешу и, вынув конверт,
открыл его. Внутри было письмо и ещё один конверт, который
адресовано адмиралу-суперинтенданту Мальтийской верфи. Боулинг прочитал
письмо, в котором говорилось:--

 “МОЙ ДОРОГОЙ БОУЛИНГ, я не имею ни малейшего представления, куда ты собираешься отправиться
 в круиз или что ты собираешься предпринять, и это не мое дело
 навести справки; но _если вы окажетесь в Средиземноморье_ и
 доставите это, вы можете оказать стране и себе
 значительную услугу. Конечно, я принимаю и другие меры, чтобы доставить письмо, копию которого я прилагаю, на Мальту; но противник, похоже, плотно контролирует пролив, и мои гонцы
 Возможно, я не справлюсь, а ты справишься. Я не советую тебе делать то или иное. У тебя есть обязательства перед собой и перед своими владельцами. Но Средиземное море когда-то было прекрасным местом для каперства, и, возможно, оно таким и осталось, и _там можно снискать славу_. Я желаю тебе всего наилучшего, и я подозреваю, что ты их не разочаруешь. Но, повторюсь, помните о своих обязанностях перед хозяевами и _перед собой_, и не поддавайтесь влиянию вашего искреннего друга — Г. Т.

 Боулинг присвистнул и задумчиво посмотрел на переднюю мачту, над которой
мелькнуло прикрытое дуло пистолета. “Он хочет, чтобы я поехал на Мальту”,
подумал он, “и все же он не хочет официально советовать мне это сделать. Я
несомненно, должен получить больше призов в Канале. Но дядя Хамфри
что-то напутал, и, если я не приму его предложения, я
чувствую, что буду дураком. Он не тот человек, чтобы бросаться подобными намеками
без цели; и он не тот человек, чтобы вводить меня в заблуждение. Он помог мне,
так что, клянусь Юпитером, если я смогу найти выход, я помогу ему. Но как мы попадём в Средиземное море, одному Богу известно!

Он сунул бумаги обратно в карман и, оглядевшись и увидев, что корабль уже вышел из устья реки, приказал изменить курс на восемь румбов вправо.

 Было почти три часа дня, и солнце садилось за горизонт, ослепляя своим золотым сиянием. Море было совершенно спокойным; дул лёгкий северо-западный бриз, и корабль так плавно огибал волны и так тихо скользил на юг, что трудно было поверить, что он развивает скорость даже в 10 узлов, как приказал капитан.

«Если мы будем идти с такой скоростью, когда мы покинем Дувр, мистер Бинналл?»
 — спросил Боулинг у второго лейтенанта, стоявшего рядом с ним.

[Иллюстрация: «Носовая часть, над которой виднеется закрытое дуло пушки».]

Мистер Бинналл зашёл в штурманскую рубку, вооружился линейкой и логарифмической линейкой и через полминуты вышел, коснувшись фуражки, с ответом:
«Примерно в три часа завтрашнего дня, сэр».

«Спасибо, очень хорошо. Посыльный, сбегай вниз и попроси главного инженера быть столь любезным, чтобы поговорить со мной».

Мальчик, ожидавший внизу, сбежал по трапу, и очень скоро мистер
Макферсон вышел на мостик.

 «Она идёт очень легко, — сказал Боулинг. — Пока что мы будем держать скорость в десять узлов. Но я бы хотел, чтобы завтра в одиннадцать часов утра вы подняли пар для скорости в семнадцать узлов, и после этого вы должны быть готовы, до получения дальнейших указаний, при необходимости использовать принудительную тягу, пока мы будем идти по Ла-Маншу. Всё ли в порядке внизу?»

— Лучше и быть не могло, сэр, — сказал капитан. — У меня никогда не было таких двигателей.

 — Очень хорошо, мистер Макферсон; я не буду испытывать их без крайней необходимости.
 Спасибо.

«Мы должны распределить обязанности, чтобы матросы научились обращаться с орудиями, мистер Мейнтрак, — сказал Боулинг. — Они должны как можно больше практиковаться в условиях общего сбора, и сегодня вечером я объявлю общий сбор, хотя вам не нужно никому об этом сообщать. Я не хочу утомлять команду и надеюсь, что они это поймут; но мы все только начинаем работать, и нам нельзя терять время. Кто знает, не придётся ли нам завтра сражаться? Так что мы не должны упускать ни одной возможности. Возможно, вы будете так любезны, что поговорите с мистером Томпионом на эту тему. А пока
Я не вижу, как нам удастся запустить какие-либо торпеды; но вы можете сказать
Мистеру Трипперу, что я буду иметь его в виду и дам ему шанс, когда я
смогу.

Мистера Томпиона не нужно было подстрекать к исполнению долга. С помощью канонира он
уже давно составил свой бортовой журнал и даже потренировал
своих людей у орудий, хотя, конечно, ему ещё не довелось
пострелять, за исключением утра 5-го числа, когда корабль вышел в море, чтобы проверить крепления орудий. Во всех подразделениях соблюдался обычный распорядок дня военного корабля, и было удивительно, как мало
Матросы заняли свои места, и всё быстро пришло в порядок. С самого начала корабль был частично подготовлен к бою,
и пушки всегда были заряжены; но, поскольку все пушки находились на верхней палубе, где было мало защиты от непогоды,
Боулинг не считал нужным заставлять матросов спать в своих кубриках. Той ночью, в половине двенадцатого, он поднялся на мостик
и приказал объявить боевую готовность, а когда менее чем через четыре с половиной минуты доложили, что всё готово, он почувствовал, что
с ним был материал для необычайно толковой корабельной компании, и
с его стороны было бы очень плохой политикой либо излишне
подвергать опасности, либо излишне утомлять очень старательную команду.

 Ночью больше не было тревог. Солнце взошло примерно в двадцать минут пятого, но мистер Мейнтрак уже был на палубе;
и всё утро, с редкими перерывами, проводились учения того или иного рода. В десять часов Боулинг приказал сбросить мишени,
а затем в течение часа тренировал расчёты орудий в стрельбе по мишеням.
Практика, особенно с 4,7-дюймовыми  орудиями, была намного лучше, чем можно было ожидать, но, естественно, не была идеальной.
  Однако во всех направлениях наблюдались признаки улучшения, и, поскольку и офицеры, и матросы были чрезвычайно усердны, капитан был более чем доволен.  Вскоре после трёх часов дня, когда скорость уже несколько часов держалась на уровне почти 17 узлов, корабль вышел из Дувра и обменялся сигналами с берегом. Боулинг почти не изменил
курс и направился по диагонали через пролив, сделав
в направлении Гавра, так что к десяти часам вечера он был уже далеко от
устья Сены. Множество судов всех видов было замечено в
Канал, но им уделялось очень мало внимания. В основном они были
Британские и немецкие суда, и непосредственной идеей капитана было
как можно быстрее покинуть эти воды, в которых он не мог ожидать
встретить что-то, ради захвата чего стоило бы потрудиться. Оба мистера
Эхо и плотник знали почти все пароходы, курсировавшие через
Атлантику. Поэтому Боулинг приказал им следить за
Той ночью он вышел на мостик и, изменив курс на западный, снизил скорость до 10 узлов и начал высматривать направляющийся домой французский лайнер.

 Французское правительство с поразительной оперативностью уже 30 апреля издало свод частных сигналов, копии которого были переданы всем судам, отправлявшимся из французских портов после этой даты. Капитанам было приказано поддерживать связь со всеми французскими кораблями, которые они могли встретить в море, сообщить им о начале войны и передать им копии сигналов. Им также было приказано
потопить или уничтожить сигнальные книги в случае их захвата, что вполне вероятно; и, поскольку о принятии этих мер было сообщено в Англии за несколько дней до отплытия «Мэри Роуз», Боулинг был почти уверен, что, хотя военные действия начались меньше двух недель назад, ему придётся полагаться не на уловки, а на скорость и силу, чтобы получить приз, который ему, возможно, посчастливится захватить.  Поэтому, снизив скорость до десяти узлов, он продолжал идти на семнадцати узлах.

Дей и Эхо сменили Солторса и плотника в полночь. Там
Луна светила ясно, и море было по-прежнему спокойным. На юго-западе виднелась тёмная масса мыса
Ла-Хог, а за ним только что показался Олдерни, похожий на чёрное облако на серебряном поле.

Дэй занял свой пост на мостике; Эко с подзорной трубой в руке поднялся на бак.
Не прошло и четверти часа, как он окликнул Дэя и сообщил, что заметил три паруса на расстоянии около восьми миль по левому борту, идущих в сторону Ла-Манша. По крайней мере, один из них явно был большим пассажирским судном.

Дэй вошёл в штурманскую рубку и разбудил капитана, который спал там, свернувшись калачиком на каких-то флагах и куртках в углу.
 Боулинг тут же вскочил на ноги и проснулся, а ещё через полминуты был на палубе рядом с Эхо.
 Ему не составило труда заметить незнакомцев, хотя он и не мог понять, кто они такие.


— Один из них удивительно похож на «Нормандию» из Compagnie G;n;rale Transatlantique, сэр, — рискнул предположить Эхо.

 — А другой — военный корабль, если я не ошибаюсь, — добавил капитан.
— И не один из наших. Будьте начеку, мистер Эхо, и сообщайте обо всех их передвижениях.
Боулинг снова спустился вниз и поднялся на крышу штурманской рубки, откуда было недалеко до мостика, и он мог отдавать приказы.
Едва оказавшись там, он приказал команде приготовиться к бою. Почти в тот же момент с центрального корабля из трёх взлетели две ракеты и на секунду вспыхнули на тёмно-синем небе.
Это явно был частный ночной сигнал, потому что несколько огней тоже зажглись, а затем внезапно погасли.

— Полный вперёд, пожалуйста, мистер Дэй, — крикнул Боулинг, не сводя глаз с незнакомцев. — И держите курс чуть ближе к ним.
Дэй отдал необходимые распоряжения машинному отделению и штурману у штурвала, но к тому времени мистер Мейнтрак и мистер Биннакл, оба с очень сонным видом, уже были на мостике, и он мог спокойно отправиться на свой пост у скорострельных орудий на корме.

Незнакомцы, которые явно направлялись в Гавр, немного изменили курс, когда на их сигнал не ответили, и, казалось, собирались зайти в Шербур.
Но поскольку Шербур уже был открыт, они повернули обратно.
На левом траверзе «Мэри Роуз» они вскоре поняли, что это безнадежно, и, обогнув Олдерни, направились на юг, к Сен-Мало или заливу Канкаль. Корабль, похожий на «Нормандию», занял позицию впереди, а корабль, похожий на военный, — позади. Таким образом, три судна шли колонной. Через десять минут они скрылись из виду за берегом, но уже было ясно, что «Мэри Роуз» быстро их догоняет.


На самом деле это были три корабля: «Нормандия» водоизмещением 6217 тонн, направлявшаяся из Нью-Йорка домой; «Парагвай» водоизмещением 3450 тонн, направлявшийся домой; и «Мэри Роуз» водоизмещением 15 000 тонн, направлявшаяся из Нью-Йорка домой.
из Южной Америки, принадлежащий компании Chargeurs R;unis; и крейсер
_Duguay-Trouin_, французский военный корабль. Крейсер, откомандированный
Легкой дивизией Атлантического флота, был отправлен в устье
«Ламантин» следил за кораблями, идущими в порт приписки, и обеспечивал их безопасную доставку.
Накануне днём он столкнулся с «Нормандией» и «Парагваем»
почти одновременно у мыса Уэссан и теперь сопровождал их со
скоростью тринадцать узлов — всё, что мог развить «Парагвай», — до Гавра, куда они обычно направлялись.

Через час каперское судно обогнуло мыс и снова получило возможность наблюдать за погоней. В половине третьего «Мэри Роуз» была у мыса де Фламанвиль и находилась на расстоянии выстрела от крейсера, который по-прежнему держался в хвосте колонны.

 «У него много пушек, сэр», — сказал Томпион, который несколько минут сверялся с книгой при свете фонаря на нактоузе. «Есть пять 6,4-дюймовых и пять 5,4-дюймовых орудий,
кроме четырёх скорострельных и пяти вращающихся пушек;
и у неё где-то припрятана пара торпедных аппаратов».

«Я рад, что ты так много о ней знаешь. Наверное, она не может понять, кто мы такие. Если это действительно «Дюге-Труэн», как ты утверждаешь, я и сам должен кое-что о ней знать, потому что несколько лет назад обедал на её борту в Бресте. Это железный корабль без какой-либо защиты, и мы могли бы просто сдуть его с воды». Теперь я собираюсь
пройти мимо нее, мистер Томпион; и если она не выстрелит в меня, я не буду стрелять в
нее. Сначала мне нужны другие корабли.

Но галантный француз решил приложить усилия, чтобы сохранить его
сборы. Только тогда _Duguay-Trouin_ yawed немного, и, ПО о
две тысячи метров, произвели столько ее, порт-борт, как бы медведь
в _Mary Rose_. Не ударилась, но спрей более
один плеснул на палубе приватир.

[Иллюстрация: “ДАЙТЕ ЕЙ ЛУКОВОЕ РУЖЬЕ 9 · 4 ДЮЙМА”.]

“Дайте ей луковое ружье 9 · 4 дюйма, мистер Томпион”, - сказал Боулинг. — Я не хочу его топить, но, возможно, ты сможешь вывести из строя его винт или рулевое управление. Однако не стреляй, пока мы не подойдём чуть ближе. Пусть люди лягут на палубу, мистер Мейнтрак. И, кстати, мистер Томпион, пожалуйста, держите на прицеле правое кормовое орудие, пока мы не подойдём к нему с квартердека.

«Дюге-Труэн» снова накренился на левый борт и дал бортовой залп.
 Мимо мостика «Мэри Роуз» пронеслась буря снарядов; несколько щепок отлетели от деревянных конструкций штурманской рубки, а один снаряд разорвался у основания спонсона правого барбета, не причинив вреда.
Если бы офицеры остались на мостике, некоторые из них, несомненно,
попали бы под обстрел, но при первых признаках того, что противник
начинает крениться, Боулинг заставил их укрыться за боевой рубкой.

 Каперское судно приближалось так быстро, что француз осмелился
Он не стал снова поворачивать влево, опасаясь тарана, но начал описывать круг вправо, чтобы подставить правый борт.
Тогда Боулинг приказал выстрелить из двух больших барбетных орудий, о которых он уже говорил. Они были выпущены почти одновременно
с кормы крейсера; и, когда дым рассеялся, стало ясно, что по крайней мере один из них достиг цели, потому что бизань-мачта противника
перегнулась через правый борт и повисла в таком положении, что
Поскольку крейсер продолжал кружить, он неизбежно должен был задеть его винт.
И это действительно произошло минутой позже.

Но _Дюге-Труэн_, хотя и был временно выведен из строя, не переставал стрелять, пока каперский корабль проходил под его кормой и за ним, преследуя конвой.

«Пока оставь его в покое, — сказал Боулинг. — Я собираюсь пройти мимо следующего корабля и остановить головной». Не используйте крупнокалиберные орудия
снова без приказа. Мы можем справиться с этими джентльменами с помощью
скорострельных орудий и пулемётов».

 «Парагвай», центральный корабль, был легко отремонтирован и введён в строй.
но «Нормандию», которая увеличила скорость до 15 узлов, было не так-то просто догнать, и она уже была у залива Сент-Кэтрин, Джерси, когда «Мэри Роуз» поравнялась с ней и приказала остановиться.
 У неё, конечно, не было выбора, и Боулинг, поспешно спустив на воду пару шлюпок и посадив в них мистера Уильямса, помощника инженера, и двадцать хорошо вооружённых человек, вернулся, чтобы присмотреть за другими кораблями. «Парагвай», сразу после того, как его обошли, изменил курс на шестнадцать градусов и снова ушёл в
На север. «Дюге-Труэн» поднял паруса, но из-за слабого ветра почти не двигался с места, и ещё до рассвета каперское судно снова оказалось в пределах досягаемости. Боулинг выстрелил из пушки по её носу, на что она ответила бортовым залпом, который нанёс небольшой урон и ранил трёх человек.
Но пара метких выстрелов с расстояния 750 ярдов из 9,4-дюймовых пушек капера привела французского капитана в чувство.
В четверть пятого, когда его корабль был охвачен огнём, а тридцать человек были убиты или ранены в результате взрыва снаряда в его батарее, он сдался.
Лейтенант Триппер и пятьдесят человек поднялись на борт и вступили во владение;
150 человек из экипажа крейсера были в целях безопасности переведены в
_Мэри Роуз_, и _Парагуэй_, попав в Шербур и дав
тревога, Боулинг и два его приза сделали все возможное, чтобы
Плимут, где они бросили якорь вскоре после полудня в субботу, 9 мая
.

[Иллюстрация: «Мэри Роуз» и призы, входящие в Плимутский залив.]




Глава VII.

Прорыв через проливы.


В Плимутском заливе царила суматоха и кипела работа, и такому кораблю, как «Мэри Роуз», не было места среди них.
Чтобы добиться хоть какого-то результата, ему пришлось прибегнуть к услугам единственного человека в этом месте.
 Однако к ночи Боулинг не только передал два своих приза соответствующим властям для разбирательства и сообщил своим агентам указания относительно судов, но и загрузился углем и снова вышел в море.

 Чтобы наверстать упущенное время, он вышел из пролива со скоростью пятнадцать узлов и направился к мысу
Финистерре решил пока не думать о том, чтобы получить какие-либо
призы, кроме тех, без которых он не мог обойтись. К завтраку на
Утром 10-го числа он миновал Брест, не заметив ни одного французского военного корабля, а очень рано утром 11-го показался мыс Финистерре, примерно в десяти милях по левому борту. В тот вечер на закате, в прекрасную погоду, каперское судно прошло мимо Лиссабона, а утром 12-го оказалось на широте пролива, но примерно в двухстах милях к западу.

Боулинг решил во что бы то ни стало прорваться в Средиземное море, но
он не был готов к такому смелому предприятию, не пополнив сначала все свои угольные бункеры. Он знал, что, если ему это удастся,
Французский флот, который был задействован в Гибралтаре, скорее всего, начал бы преследование, а он не собирался сдаваться из-за нехватки топлива.
Поэтому он снизил скорость до 10 узлов, поднял французский флаг и, держась немного в стороне от тех вод, которые, по его мнению, могли патрулироваться французскими разведчиками и крейсерами, принялся искать судно, которое могло бы его обслужить.


Оно появилось раньше, чем Боулинг смел надеяться. В тот день, около шести часов, был замечен потрёпанный пароход, который с трудом двигался на юг со скоростью от семи до восьми узлов.
«Мэри Роуз» подошла к нему вплотную и окликнула его, а его шкипер, маленький старичок с лицом, похожим на высушенный изюм, и почти такого же цвета, ответил по-французски, что его корабль — «Гедеон» из Рошфора, возвращается из Габона с грузом пальмового масла, копала и каучука.  Старику приказали лечь в дрейф, и Дэй, который говорил  по-французски как уроженец Франции, отправился к нему с лодочным экипажем.

Высохший шкипер встретил Дэя у трапа и, ничего не подозревая, сообщил ему, что до него дошли слухи о войне.
«Это правда?» — спросил он.

Дэй сказал ему, что это чистая правда и что французский флот в тот момент атаковал Гибралтар. Француз
выглядел очень гордым и счастливым.

 «Но вокруг много английских крейсеров, — продолжил Дэй.
— и если ты не будешь начеку, тебя схватят ещё до того, как ты доберёшься до Шаранты.
Ты так медленно идёшь, потому что у тебя мало угля?»

— О нет, — сказал мужчина. — У меня достаточно угля. Дело в том, что я не могу увеличить скорость. Но заходите в мою каюту, выпейте по бокалу вина,
и давайте выпьем за то, чтобы эти англичане сбились с пути.

“Я вам очень обязан, - ответил Дэй, “ но на самом деле я пришел не за вином, а за
углем. Этот корабль принадлежит английскому каперу,
и....

Лицо француза потемнело. “ Значит, это ловушка? - спросил он.

- Как вам будет угодно. Вы понимаете, что мой корабль теперь носит свой собственный флаг
. Вы не можете убежать от него. Поэтому вы должны позволить ей взять столько угля, сколько ей нужно.


 — Я не позволю ничего подобного. Убирайтесь с моей палубы, сэр! И маленький сухонький человечек принял позу, столь выразительно передающую самый жестокий и презрительный гнев, что он выглядел поистине благородно.

— Мой корабль возьмёт вас на буксир, — сказал Дэй, не отвечая на выпад француза.


 — Никогда! — закричал коротышка и, бросившись на Дэя, обхватил его за талию, словно намереваясь выбросить за борт.

Все люди Дэя были в лодке, и поэтому, хотя он мог бы с лёгкостью справиться с разъярённым капитаном в одиночку, офицер оказался в невыгодном положении, когда пара крепких французов бросилась на помощь своему командиру. Дэй потерял очки, без которых он был слеп как летучая мышь, но он был слишком горд, чтобы звать на помощь, и
Он мужественно сражался с превосходящими силами противника, пока наконец, разгорячённый, растрёпанный и разъярённый, не оказался позорно привязанным к бизань-мачте у подножия бизань-палубы парохода.


Всё это время шлюпка Дэя держалась на расстоянии, не подозревая ничего дурного.


— А теперь, сэр, — сказал французский шкипер пленнику, — я дам вашим друзьям угля. Эй, Франсуа и Жак! Спустись вниз и принеси наверх
самый большой и красивый кусок угля” который сможешь найти.

Дэй закусил губу, но ничего не сказал. “Должно быть, они видят меня с крейсера”, - подумал он.
но он был настолько близорук, что не заметил этого
Борта «Гедеона» были слишком высоки, чтобы кто-то на мостике «Мэри Роуз» мог заглянуть за них. Через пару минут появились Франсуа и Жак, пошатываясь под тяжестью куска угля, который, должно быть, весил около центнера.

 «_C’est beau, ce gros bloc, n’est ce pas?_» — спросил французский шкипер, ухмыляясь. «_Вы думаете, этого будет достаточно? Я в это верю.
Давайте попробуем! Выгрузите этот уголь в каноэ господина.
Я удивлён, что для такого груза выбрали такое хрупкое каноэ.
Быстрее! Бросайте!_»

И прежде чем бедняга Дэй со своим слабым зрением понял, что происходит,
Франсуа и Жак перебросили уголь через фальшборт и сбросили его прямо на дно шлюпки «Мэри Роуз».


Следует отметить, что команда капера состояла из представителей разных национальностей.
Отсюда и космополитичный сквернословный язык, который звучал из уст людей, оставшихся барахтаться в воде, когда шлюпка наполнилась водой и затонула. Боулинг, стоявший на мостике «Мэри Роуз», увидел, что произошло, и сразу же приказал спустить на воду другую шлюпку, но было уже поздно
Прежде чем «Гедеон» успел отплыть, люди с «Водяного» каким-то образом взобрались на палубу французского корабля, повалили на землю маленького высохшего шкипера, освободили Дэя и спустили триколор. Никто, кроме французского капитана, и не думал сопротивляться.

 К этому времени каперский корабль подошёл к корме французского, и
Боулинг смог сам увидеть, как обстоят дела. — Отправьте к нам шлюпку, мистер Дэй, — крикнул он, — и мы возьмём вас на буксир. Вам не следовало так беспечно дрыхнуть. Ха! ха! Нет
надеюсь, одной из них хуже. Ты можешь позаботиться о ней?

Дэй, который вернул себе очки и который с ними на носу был
способен на все, пропел: “Есть, есть, сэр! Никто не пострадал!” и направил
конец троса со второй лодки на "Мари Роуз", которая через
несколько минут прошла вперед и, сопровождаемая французом в кильватере, отплыла
уходим на юго-восток.

[Иллюстрация: Добыча угля в Вади-Глуге.]

 На рассвете следующего дня каперское судно и его добыча находились у устья Вади-Глуга, небольшого ручья, берущего начало в
Горы Марокко спускаются к Атлантическому океану примерно в двадцати милях к югу от Эль-Араиша. Там, на глубине семи саженей, Боулинг бросил якорь и, подведя «Гедеон» к берегу, принялся выгружать с него столько угля, сколько мог вместить его собственный корабль. Он принял меры предосторожности и поставил «Гедеона» рядом с «Мэри Роуз», чтобы в случае нападения во время погрузки угля приз обеспечил ему некоторую защиту, а он, благодаря своему преимуществу в высоте над водой, мог вести огонь поверх него. Но его никто не беспокоил. Несколько лодок с
убогий берег отступил и с любопытством наблюдал за происходящим.
Другие приносили на продажу рыбу, молоко, фрукты и овощи. Однако туземцы, похоже, ничего не знали о войне и не понимали,
что между британцами и французами есть разница. И если бы «Мэри Роуз»
прибыла, чтобы захватить их страну, они, по-видимому, были бы
так же готовы немного поторговаться с ней, ведь даже в этом далёком
месте изображение Её Величества на золотой или серебряной монете
было узнаваемо и почитаемо. Тем временем лейтенант Триппер смог
испытать большинство своих торпед.

Боулинг пригласил французского шкипера позавтракать с ним, и честный человек, который чувствовал, что сделал всё, чего требовали долг и патриотизм, любезно согласился.


«Я не знаю, что делать с вашим кораблём, — сказал Боулинг. — Кажется варварством высаживать вас и ваших людей на берег в таком месте и топить «Гедеона», но я не вижу другого выхода».

— Я ваш пленник, сэр, — сказал шкипер, — и я ничего не могу сделать, кроме как
предупредить вас, что моя страна сполна отомстит за это оскорбление.

— Да, я знаю. И, конечно, если бы я вас отпустил, вы бы, как
как можно скорее разыщите ближайший французский крейсер и направьте его по моему следу
.

“ Я был бы рад такой чести, - согласился маленький француз.

“Тогда я не могу вас отпустить, вот и все. Вы должны остаться здесь!”

“Сэр! Это возмутительно, недостойно, варварство, пиратство!”

“Я ничего не могу с этим поделать. Мне очень жаль. Вы останетесь здесь, на берегу, или поплывёте дальше?


 — Сэр, вы можете высадить меня на берег и уничтожить мой корабль.  Как вам будет угодно!
 Но если вы оставите меня хозяином моего корабля, ничто не помешает мне плыть так быстро, как только возможно, чтобы осудить ваше подлое вмешательство в мои дела — ваш неслыханный грабёж.

Боулинг коснулся колокольчика у себя на локте и, когда появился слуга, послал его за главным инженером.


 «Я хочу знать, мистер Макферсон, — сказал он, когда тот пришёл, — можете ли вы, не причиняя «Гедеону» непоправимого вреда, так повредить его двигатели, чтобы он не мог сдвинуться с места в течение недели?»


 «Конечно, сэр».

— Тогда будьте так добры, сделайте это и дайте мне знать, когда дело будет сделано.


И вот, ближе к вечеру, когда «Мэри Роуз» гордо уплыла на север, маленький сухонький шкипер стоял
Он топал ногами и ругался на юте, зная, что в двигателях под ним не хватает полудюжины маленьких металлических деталей, без которых они бесполезны. Эти маленькие металлические детали были совсем рядом. Мистер Макферсон сам выбросил их за борт, а глубина там была всего семь саженей. Кроме того, местные жители были отличными ныряльщиками, а дно было довольно чистым, так что ценные фрагменты вряд ли были потеряны. Но для этого потребовалось бы немало усилий. И неудивительно, что маленький сухонький француз топтался на месте.
Он ругался до тех пор, пока «Мэри Роуз», дымящаяся от его угля, не скрылась за горизонтом.

[Иллюстрация: «ДЫМИТСЯ ОТ ЕГО УГЛЯ».]
Мистер Макферсон тоже ругался. «Это, — сказал он, — самый грязный и отвратительный уголь, с которым я сталкивался за всю свою карьеру».
И мистер Мейнтрак, видя, как его белые палубы становятся всё чернее и чернее, и наблюдая за клубами погребального дыма над трубами крейсера, тоже выругался, но утешил себя тем, что сказал Солторсу:
«Что ж, они могут принять нас за кого угодно, только не за англичанина. Это
чертовски обманчивое зрение, чем полет дюжины французских прапорщиков. Я никогда
не видел ничего подобного, если только это не был дым от немецкой эскадрильи
в Спитхеде в 89-м. Уфф! Я почуяла это, и я никогда не
забудь об этом”.

Но примерно в восьмидесяти милях от устья Вади Gloug к
устье пролива Гибралтар. Поддерживая скорость в десять узлов,
но приказав подготовить пар для полной скорости к десяти часам,
Боулинг следовал вдоль побережья на север до Арзиллы, а
затем, изменив курс на четыре румба влево, направился в открытое море.
В восемь часов и снова в половине десятого он увеличил скорость до шестнадцати узлов и в полночь понёсся к мысу Спартель на юго-юго-восток со скоростью восемнадцать миль. Таким образом, он находился примерно в пятидесяти милях к западу от самого узкого места пролива.

 Все, кроме вахтенного, легли спать в обычное время, но в полночь Боулинг собрал всех и кратко обратился к ним. Он сказал, что, насколько ему известно, французский флот всё ещё обстреливает
Гибралтар; но независимо от того, так это или нет, он собирается форсировать пролив. Если французы там, он намерен нанести им как можно больший урон
на своём пути. Он шёл на полной скорости. Он не собирался
использовать таран, так как не хотел повредить себя и знал,
как сложно эффективно использовать таран. Поэтому всю работу
нужно было делать с помощью пушки и торпеды. Если бы он
прорвался, его, без сомнения, преследовали бы — возможно,
до самой Мальты, куда он направлялся. Следовательно,
люди должны быть готовы к долгой и тяжёлой работе. Однако он был абсолютно уверен в том, что они готовы поддержать его и его офицеров. Они уже
они захватили два очень ценных приза, соответствующая доля выручки от которых по возвращении домой будет в их распоряжении, а в Средиземном море, несомненно, найдутся и другие не менее ценные призы, но в ту ночь он искал не призы, а славу.
 Матросы, с энтузиазмом принявшие это обращение, были отпущены по своим каютам, а Боулинг, поднявшись на мостик, приказал увеличить скорость до семнадцати узлов и направил свой корабль на восток.

Ночь была пасмурной и довольно тёмной. Ветер почти не дул, но
С Атлантики надвигалась большая волна, и «Мэри Роуз», отходя от неё, поднимала над носом огромные фонтаны брызг и сильно кренилась, хотя, поскольку у неё был большой надводный борт, она редко или вообще никогда не зарывалась носом в воду.

«Не самая подходящая ночь для торпедных катеров, — сказал Боулинг Трипперу.
— Сомневаюсь, что они нам помешают. Они все разбегутся в поисках укрытия».

«Что ж, даже если они выйдут, — ответил лейтенант-торпедист, — на таком волнении они будут очень плохо идти, и мы их сделаем».

«Думаю, мы не будем использовать наши надводные торпедные аппараты, — продолжил Боулинг. — Мне не очень нравится идея хранить такое количество взрывчатки там, где случайный снаряд противника может попасть в неё и взорвать нас. Если у нас будет возможность, я буду маневрировать так, чтобы вы могли использовать носовые и кормовые подводные торпедные аппараты, и этого должно хватить на сегодня». Но, пожалуйста, мистер Триппер, будьте готовы выпустить вторую и третью торпеды. Я собираюсь нанести как можно больший ущерб; и
я не буду виноват, если наши друзья в проливе не вспомнят об этом 13 мая.

— Парус прямо по курсу! — крикнул дозорный на баке.

 — Будьте добры, поднимитесь и взгляните на него, мистер Солторс, — сказал Боулинг.

 Солторс, который, несмотря на свой стаж в военно-морском флоте, не терял активности, когда дело касалось серьёзных дел, поднялся на палубу с ловкостью, достойной мичмана, и доложил, что незнакомец похож на крейсер, но всё ещё слишком далеко, чтобы можно было сказать наверняка.

— А теперь поторопимся, — крикнул Боулинг, склонившись над переговорной трубой в машинном отделении. — Включите принудительную вытяжку, — прокричал он, — и разгоните меня так быстро, как только сможете. — Он обратился к посыльному:
— Передайте мои комплименты главному инженеру и попросите его принять все возможные меры для получения достаточного количества угля и поддержания высокого давления пара. Вероятно, нам понадобится принудительная тяга всю ночь. А вам, мистер Томпион, пожалуйста, направьте все орудия, которые могут стрелять, на этот корабль, когда мы подойдём к нему, и будьте готовы открыть огонь по моему приказу, но не раньше. Прикажи своим людям лечь, когда это будет безопасно,
и проследи, чтобы на палубе было достаточно боеприпасов».

 Затем он прильнул к ночному окуляру и, расставив ноги,
Пальто, развевавшееся на ветру, создаваемом кораблем, смотрело поверх залитых брызгами носовых частей в непроглядную тьму.

 Когда судно движется ночью со скоростью около двадцати морских миль в час, оно очень быстро приближается к любым неподвижным или почти неподвижным объектам, которые могут оказаться на его пути. Поэтому вскоре Боулинг увидел впереди себя огромную мачтовую конструкцию.
Он был знаком с внешним видом большинства кораблей французской эскадры в Средиземном море, и это тёмное чудовище сразу же показалось ему большим броненосным крейсером «Таж», самым крупным небронированным
крейсер французского флота. Водоизмещение судна составляло 7045 тонн, а мощность — 12 410 лошадиных сил. Оно было построено в Сен-Назере в 1884 году и
вооружено, помимо многочисленного лёгкого вооружения, шестью 6,4-дюймовыми и десятью 5,4-дюймовыми орудиями. Оно очень медленно двигалось по диагонали через _Мэри
Корабль «Роуз» держал курс на юго-запад и, казалось, не замечал капера, пока тот не приблизился к нему на милю.  Заметив его, он немного увеличил скорость и направился к нарушителю.
Тогда Боулинг, который к тому времени был совершенно уверен, что это был
_Tage_ и ни одно другое судно, которое приближалось к нему, не повернуло его вправо.
немного повернул руль, и когда его корабль повернул, приказал повернуть на правый борт 9 · 4.
орудие должно было выстрелить по французу, который, когда была дана команда, находился
всего в трех кабельтовых.

[Иллюстрация: “ПРИКАЗАЛ ПРАВОМУ БОРТУ 9 · 4 ДЮЙМА. ОРУДИЕ ДОЛЖНО ВЫСТРЕЛИТЬ”.]

«Тэдж» был явно застигнут врасплох, и прежде чем он успел ответить тем же, команда «Мэри Роуз» выстрелила из своего большого орудия правого борта во второй раз и обрушила на него град снарядов из своих 4,7-дюймовых и более мелких орудий. Противник, выпустивший три ракеты,
затем ответил бортовым залпом, который из-за плохой прицельной стрельбы не причинил никакого вреда,
и нисходящим огнём, который едва начал приносить плоды, как прекратился.

 Корабли двигались по двум сближающимся дугам и почти сошлись бортами, когда «Тадж» прекратил огонь.  В тот же миг он, казалось, сбился с курса.

 «Берегитесь, сэр, — внезапно крикнул Эхо Боулингу, — он выпустил торпеду. Я видел, как он вошёл в воду. Вон там! — и он указал на светящуюся полосу, которая тянулась от «Тайджа» и быстро приближалась к «Мэри Роуз».

Боулинг резко повернул штурвал вправо и дал задний ход одному из двигателей.
Он быстро развернул корабль кормой к противнику, и корабль оказался настолько удобным, что, к его радости и почти такому же облегчению, он смог позволить торпеде беспрепятственно пройти вдоль всего корпуса и медленно исчезнуть во мраке.

Те несколько секунд, в течение которых опасность была неминуемой, стали испытанием для всех, кто это осознавал. Но артиллеристы пребывали в блаженном неведении и продолжали обстреливать «Тадж» и отрабатывать на нём свои навыки.  Боулинг замкнул небольшой круг, образованный выстрелом
Торпеда вынудила его начать, и пока он заканчивал, противник возобновил огонь, хотя теперь он стрелял слабо и беспорядочно.  Несколько человек с «Мэри Роуз» упали и были спущены вниз, и капитан, стремясь как можно скорее покончить с неугомонным противником, приказал открыть огонь из всех орудий.В ходе боя он занял позицию позади француза и почти сразу
обнаружил, что с этой позиции он почти не виден противнику и находится в относительной безопасности.

Но с тех пор, как «Мэри Роуз» была замечена в первый раз, «Тэдж» значительно увеличил скорость.
И хотя из труб капера валили пепел и пламя, а также дым, и корабль содрогался, как дикое животное, обременённое слишком большим для него сердцем, британское судно почти не превосходило своего противника в скорости.
_Tage_ направлялся прямиком к узкой части пролива, и там
Боулинг понял, что ему не стоит ожидать ничего, кроме врагов, в то время как другой корабль, скорее всего, не встретит ничего, кроме друзей.

Мистер Бинналл, приложив к глазу секстант, внимательно следил за погоней.
«Кажется, мы немного приближаемся, сэр», — говорил он в один момент, а в другой: «Кажется, она снова немного прибавляет, сэр».

— Как вы думаете, на каком она расстоянии от нас? — спросил Боулинг.

 — Ну, сэр, я не знаю, какой высоты её мачты, но, полагаю, не больше четырёх кабельтовых.

“ Боюсь, слишком далеко для торпеды, ” с сожалением заметил Боулинг.:
“ Конечно, мы должны были бы остановить ее нашими пушками. Где мистер
Томпион?

Менее чем за минуту Томпион козырнул капитан.

“Мы делаем не очень хорошая практика, Мистер Томпион, я боюсь”, - сказал
второе. «Я знаю, что стрелять очень сложно, когда вода заливает нос корабля, а судно так сильно кренится, но мы должны остановить врага, если сможем».

 «Тогда нам остаётся только надеяться на удачный выстрел, сэр», — ответил Томпион. «Я сам сделал два или три выстрела и знаю, как это сложно.
Возможно, если бы вы немного повернули корабль, чтобы я мог навести на цель одно из спонсонных орудий, я бы добился большего успеха. Я не люблю стрелять прямо по цели, опасаясь повредить корабль, но если бы вы повернули корабль на два румба, я бы справился, хотя, конечно, мы бы потеряли позицию.
Однако спонсонные орудия менее подвижны, и стрельба из них, безусловно, будет лучше.

 — Нет! Я пока не буду стрелять, — решил Боулинг. — Я могу потерять слишком много.
А пока, пожалуйста, продолжайте стрелять из лука, как раньше, но следите за тем, чтобы они не тратили боеприпасы впустую.

Внизу, на баке капера, разворачивалось захватывающее зрелище.
В бой вступило не только 9,4-дюймовое орудие, но и четыре 4,7-дюймовых орудия, расположенных сразу за ним. Но каждые несколько секунд, когда корабль кренился, море и брызги яростно обрушивались на его носовые части и грозили смыть людей с их постов. Орудия не успевали нагреться. Они были слишком мокрыми для этого, но
это было единственным преимуществом ситуации. Тёмный объект,
представлявший собой «Таге», теперь был высоко поднят на волне, и теперь
Он был почти полностью скрыт облаком брызг, и даже если бы не было брызг, попасть в такую неустойчивую мишень было бы чрезвычайно трудно.

 Тем временем летающий противник через равные промежутки времени запускал сигнальные ракеты и в то же время беспорядочно стрелял. Томпиона снова послали на мостик. Макферсона и Триппера тоже вызвали туда. Но Томпион не смог потренироваться лучше, чем раньше.
Макферсон не мог выжать из машины ни унции больше, чем она уже выдавала.
Триппер не питал надежд на то, что торпеда, выпущенная с такого большого расстояния по быстро удаляющейся цели, достигнет её.
mark. «Торпеда будет двигаться со скоростью двадцать семь узлов, сэр, — объяснил последний названный офицер, — но противник движется со скоростью девятнадцать узлов и уже на четыре кабельтовых впереди нас. Мы только зря потратим торпеду, ведь ей придётся пробежать полторы мили на полной скорости, чтобы догнать цель, а я ещё ни разу не видел, чтобы торпеда пробежала больше четырнадцати или шестнадцати сотен ярдов, прежде чем полностью остановиться».

Таким образом, можно было с достаточной уверенностью предположить, что, если не случится ничего непредвиденного, «Тадж», если её друзья всё ещё находились за пределами Скалы, должен был спастись. Боулинг, чей
Обычно невозмутимый капитан не мог скрыть своего раздражения, но его внимание внезапно отвлек неожиданный окрик с верхней палубы.  «Два паруса по правому борту», — прокричал человек с железными легкими.  И действительно, из-под тени мыса Спартель вынырнули два черных корпуса, из труб которых валили клубы пламени, искр и самого черного дыма. Когда они впервые показались, до них было добрых две мили, но ненадолго в густых облаках образовалась брешь, и
Лунный свет падал на них, и Боулинг быстро узнал в них два крейсера класса «Сюркуф». Сомнений не было.
Каждый, кто видел «Сюркуф» в Спитхеде летом 1891 года и помнит его, должен согласиться, что судно такого типа нелегко спутать с чем-либо другим, что плавает и ходит на пару. Как выяснилось впоследствии, это были «Космао» и «Коэтлогон», крейсеры третьего класса водоизмещением около 1850 тонн и мощностью 6000 лошадиных сил, каждый из которых был вооружён четырьмя 5,4-дюймовыми казнозарядными орудиями, тремя скорострельными орудиями и четырьмя
Пулемёты, пять торпедных аппаратов и номинальная скорость примерно на пол-узла выше, чем у «Мэри Роуз».

 Боулинг смотрел на преследующий его корабль, ожидая, что тот развернётся, и мысленно прикидывал, стоит ли пытаться протаранить его, если он это сделает. Но он быстро решил, что не стоит. Он
вспомнил, что до этого момента в истории современных морских сражений
таран никогда не использовался эффективно, пока у противника было
пространство для манёвра и он мог управлять своим оборудованием и рулевым механизмом. Если бы он мог
Сначала он должен был вывести из строя своего противника. Таран, решил он, мог бы стать подходящим оружием, но только в том случае, если...

 Два корабля позади уже открыли огонь, но не причинили никакого вреда: расстояние было слишком большим, а волны — слишком высокими. Снаряды,
однако, пролетали достаточно близко к мосту, чтобы их было хорошо слышно.
А поскольку «Тадж» теперь тоже свободно стрелял из нескольких
револьверных пушек, установленных на юте, а также из нескольких
более крупных орудий, которые могли вести огонь, Боулинг решил не
подвергать себя и своих офицеров большему риску, чем это было абсолютно необходимо, и
В данный момент он управлял кораблём с квартердека, а не из боевой рубки.
Он, конечно, оставил на марсах людей, по мичману на каждом, и, по сути,
матросы, даже если бы он приказал им спуститься, сделали бы это с большой неохотой, потому что в таких обстоятельствах марсы — самое захватывающее место на корабле.

Но хотя Боулинг номинально управлял своим кораблем с квартердека,
он не оставался там постоянно. В сопровождении горниста и пары
посыльных он ходил повсюду, то наблюдая за стрельбой
Орудия на баке, теперь установленные на гамаках для лучшего обзора, а теперь вернувшиеся на мостик, чтобы свериться с картой.
 В течение получаса относительное положение кораблей
не менялось и отличалось не более чем на пару кабельтовых.

Затем на западе показались бесчисленные огни, словно плывущий город,
а над ними в чёрной ночи сияли красные, зелёные и фиолетовые звёзды.
Это был огромный французский флот, растянувшийся наполовину через
пролив и направлявшийся на запад, встревоженный неоднократными сигналами своих разведчиков.
В ответ он подавал сигналы с обещаниями помощи.

Боулинг впервые увидел это зрелище с мостика. Вскоре он смог разглядеть его с полубака, когда корабль поднялся на волне. Можно было заподозрить, что его сердце забилось немного быстрее, чем обычно; но его голос звучал лишь немного грубее и жёстче, чем обычно, когда он, созвав своих офицеров, коротко сказал:

 «Джентльмены, это французский флот. Я хочу, чтобы вы помогли мне провести «Мэри Роуз» через него». Если я погибну, офицер, который будет командовать, должен
доставить корабль на Мальту и передать тамошнему адмиралу депешу, которая сейчас у меня в кармане. Я утяжелил её, чтобы она могла утонуть, если
необходимо. Но не дай бог! В случае необходимости частные сигналы должны быть подавлены. Мистер Триппер, я воспользуюсь подводными носовыми и кормовыми трубами:
 я полагаюсь на вас, вы должны всё подготовить. Мистер Макферсон, вы пока отлично справляетесь со своими обязанностями. Пожалуйста, помогите нам всем, чем можете.
Мистер Томпион, займитесь обеими сторонами и скажите офицерам, чтобы они не промахивались и не стреляли дальше чем на тысячу ярдов.
 Джентльмены, по своим местам, и пусть наша работа будет выполнена хорошо.

 Из-за того, что почти все её орудия находились на верхней палубе
На палубе «Мэри Роуз» было установлено значительное количество шлюпбалок, которые работали через люки в этой палубе.
Во время боя эти люки, конечно же, были открыты, и Боулинг уже решил, что вместо того, чтобы полагаться на механические или электрические сигнальные устройства, он будет передавать все приказы на главную палубу устно или с помощью горнов через люки. Были даны указания, чтобы приказы
доставлялись до места назначения таким же образом, и таким образом,
независимо от проводов, трубок, стержней и рычагов, капитан мог
Он мог довольно быстро связаться с любым подразделением, где бы оно ни находилось. Не в последнюю очередь такое расположение было выгодно тем, что офицер, стоявший рядом с орудийным люком, мог получить определённую защиту от щита орудия, для обслуживания которого и был предназначен орудийный люк, и таким образом воспользоваться некоторыми преимуществами боевой рубки, в то время как настоящая боевая рубка, естественная цель для всех вражеских снарядов, оставалась незанятой.

[Иллюстрация: «Невозможно было различить, в каком порядке движется французский флот».]

Поначалу было невозможно определить, в каком порядке движется французский флот, потому что перед носом капера растянулся беспорядочный ряд огней, которые покачивались на волнах и, казалось, не имели никакого порядка. Но вскоре Боулинг разглядел, что крейсеры, идущие в ряд, находятся примерно в паре миль впереди линкоров, которые выстроились таким же образом. Весь флот шёл единым строем. Таким образом, он, очевидно, полагал, что на него напали с применением силы и что можно ожидать общего наступления.
«Тэдж» держался, направляясь прямо к центру своих друзей, и извергал больше пламени, искр и дыма, чем когда-либо. «Мэри Роуз»,
находившаяся в трёх-четырёх кабельтовых позади него, тоже держалась.
Рулевые получили общие указания следовать за «Тэджем» в линию противника. Стрельба по крейсеру прекратилась, хотя «Таге» продолжал вести огонь, как и прежде.
А матросы «Мэри Роуз» молча работали у своих орудий, наводя их на быстро приближающиеся высокие корпуса и с нетерпением ожидая команды начать.

Скорость приближающегося французского корабля составляла не более одиннадцати узлов, а скорость капера — девятнадцать.  Таким образом, они сближались со скоростью около тридцати узлов, или, если быть точным, со скоростью тысяча ярдов в минуту. Поначалу было совершенно ясно, что французы не
знают, как поступить в этой ситуации, но можно предположить, что
«Тадж» подал им какой-то сигнал, потому что, когда их первая линия
оказалась примерно в миле от капера, их крейсеры начали сходиться
к «Мэри Роуз», и, как было видно по их увеличившемуся
дым, чтобы попытаться значительно увеличить их скорость.

Боулинг стоял непосредственно над штурвалом главной палубы, с которого управлялся его
корабль. Он обнажил свой меч и опирался на него
время от времени наклоняясь над ведром, чтобы выкрикнуть свои
приказы. В его лице не было ни кровинки, но губы были сжаты. Позади него стоял
горнист, который выглядел так, словно в этот момент не смог бы протрубить
призыв, спасающий его жизнь. Противник на обоих носу начал стрелять. Один или два раза снаряды из их пулемётов пролетели над палубой
как град, пока расстояние снова не увеличилось. Затем заговорили более крупные орудия,
примерно с расстояния в тысячу ярдов, и из обшивки надстроек и лодок начали лететь щепки.

Боулинг поднял голову и увидел, что из-за сближения первая французская линия сократилась почти вдвое по сравнению с прежней шириной,
и что корабли по левому борту сблизились несколько больше,
чем корабли по правому борту, из-за более резкого поворота. Поэтому в одно мгновение он приказал повернуть штурвал немного вправо, чтобы его курс стал почти параллелен курсу
правый фланг французов. В то же время он дал команду открыть огонь, и все орудия на корабле разом ответили ему.

 В результате последнего манёвра «Мэри Роуз» все французские крейсеры, кроме одного, оказались у неё по правому борту. Чтобы приблизиться к ней, судам, которые шли правым галсом, пришлось бы, как знал Боулинг, либо рискнуть и совершить неуклюжий поворот, который сделал бы их уязвимыми для его тарана, либо продолжать идти левым галсом.  В первом случае у них возникли бы трудности с кораблями левого галса.
С одной стороны, это заставило бы их потерять много драгоценного времени. На самом деле ни один из этих кораблей не рискнул повернуть налево.
Но внешний корабль, оказавшись как бы отрезанным на
мгновение от своих друзей, явно был полон решимости пойти на таран.

В нём легко было узнать «Даву» — прекрасный стальной двухвинтовой
защищённый крейсер водоизмещением более 3000 тонн и мощностью 9000 лошадиных сил, спущенный на воду в Тулоне в 1889 году.
Он направился прямо к левому борту капера и быстро приблизился.
возвышался величественный объект. Боулинг повернул штурвал на пол-оборота или около того, чтобы
подставить нос корабля, и быстро выкрикнул: «Готовься, носовая
труба!»... «Огонь, носовая труба!»... Затем, когда два корабля
были уже почти на расстоянии вытянутой руки друг от друга, он ещё больше повернул «Мэри Роуз» влево.

Торпеда попала в цель, поразив «Даву» в левый борт
прямо под якорной лебёдкой. И пока огромная колонна
белой воды от взрыва ещё висела в воздухе, «Мэри Роуз»
прошла вдоль правого борта «Даву» и обстреляла его из пушек
Сжатые до предела, они выстрелили сквозь бронированную палубу. Команда «Даву» должна была лечь на дно, готовясь к тарану, потому что только одно из её орудий ответило на этот сокрушительный залп.
Но это орудие пробило 6,4-дюймовым снарядом тонкую броню цитадели капера. Он взорвался с ужасающими последствиями на главной палубе, рядом с штурвалом, над которым стоял Боулинг, и убил или ранил всех, кто находился поблизости.
Но Боулинг, хоть и был временно ослеплён и наполовину задохнулся от дыма и пыли, которые поднялись вверх
Он выбрался из люка у своих ног целым и невредимым, и не успел корабль
осесть, как штурвал взяли другие.

 «Мэри Роуз» миновала линию крейсеров. Ей ещё предстояло
миновать линию линкоров в паре миль впереди, и теперь за ней по пятам гнались полдюжины крейсеров.


«Я не вижу ни кормы, ни носа», — крикнул Боулинг Мейнтраку.
«Пошлите кого-нибудь сюда, чтобы он быстро передал приказ. Я должен пойти в боевую рубку или на мостик и рискнуть». И он пошёл.

 Передышка была недолгой. Каперское судно взяло курс на восток, и
«Даву» отважно устремился по морю ко второй линии и через три минуты оказался в эпицентре огня, в десять раз более интенсивного, чем всё, с чем он сталкивался ранее. Как ни странно, механизмы в боевой рубке работали. Невидимый мозг в этой маленькой стальной коробочке на несколько мгновений взял на себя управление всем и всеми на корабле. Маневр, который так хорошо удался с «Даву», был более или менее успешно повторен с броненосцем. Кормовой торпедный аппарат также был разряжен. Колесо на главной палубе вращалось
туда-сюда. Корабль метался туда-сюда в дыму.
 Он содрогался от взрывов снарядов. Он отзывался короткими криками раненых, он трясся от выстрелов из собственных орудий, он кренился, когда штурвал резко поворачивали, чтобы избежать удара. Но всё происходило так быстро, что на рассказ об этом ушёл бы час на каждую минуту этой напряжённой и жаркой работы. Короче говоря, «Мэри Роуз» каким-то образом прорвалась через линию фронта благодаря Боулингу.
Но едва она оказалась в безопасности, как снаряд разорвался в боевой рубке и
разрушила все. Через мгновение руководящий разум перестал влиять на
нее. Все осознали произошедшую перемену и были бы осознающими даже сейчас,
если бы причина этого не была столь очевидна.

[Иллюстрация: “МЭРИ РОУЗ” ТОРПЕДИРУЕТ БРОНЕНОСЕЦ.]

“Бедный старина Боулинг!” - крикнул Томпион первому лейтенанту. “Принимай
командование, громобой. Шкиперу конец. Упокой его Господь!”

И поэтому на Майнтрака легла обязанность спасти «Мэри Роуз» от преследователей, после того как она миновала всех врагов.
Но, к счастью, с Боулингом ещё не было покончено. Снаряд попал в
разрушил все в боевой рубке, и летающие объекты
серьезно ранили его. Более того, он был оглушен шоком, и, когда
его нашли, у него текла кровь из глаз, носа, рта и ушей, и он был совершенно
без сознания; но, хотя зрение одного глаза было уничтожено, и он сохранил
получив дюжину других ран, он не получил ни одного смертельного ранения.

Если бы это можно было сказать о членах команды "отважного корабля"
! У лейтенанта Дэя была сломана левая рука из-за железного осколка;
у лейтенанта Солхорса была ужасная рана в груди от пулемётной очереди
Пуля; мистер Робертс, мичман, и мистер Плэйн, плотник, были убиты взрывом того же снаряда. Из членов экипажа пятьдесят семь были убиты и тридцать девять тяжело ранены. Почти у каждого было несколько мелких ранений, потому что вокруг летало огромное количество осколков.
 На самом деле едва ли кто-то, кроме тех, кто по долгу службы оставался внизу, избежал ранений, и у доктора Рубарба было много работы.
Пропитанные порохом, залитые кровью, усеянные ужасными останками неузнаваемых людей, главная и верхняя палубы «Мэри Роуз»
Представляло собой отвратительное зрелище. Два скорострельных орудия на правом борту
были буквально усеяны изуродованными останками орудийных
расчётов, разорванных на куски во время выполнения своего долга.
Правое спонсонное орудие сорвалось с крепления, и его пришлось
подтянуть для безопасности, а почти все пространство между палубами
было просто завалено обломками.

Но двигатели и механизмы, да и весь корабль в целом, были в полном порядке.
 На бронированную палубу попало совсем немного воды, а под палубой её не было совсем.
Мейнтрак оглянулся на французов
Крейсеры, теперь уже на полном ходу, сверкали в лучах восходящего солнца на своих белых носовых волнах, и он чувствовал себя спокойнее, чем в полночь.





ГЛАВА VIII.

ПОГОНЯ ЗА «МАРИ РОУЗ».


 Прежде чем продолжить рассказ о походе «Мэри Роуз», будет уместно привести здесь два отрывка из газет. Одна из них — из
_Gibraltar Guardian_ от среды, 14 мая; другая — из
парижского _Moniteur de la Guerre_ двумя или тремя днями позже.

 В гибралтарской газете говорилось: «Прошлой ночью произошло нечто загадочное, что встревожило врага. С наступлением сумерек он, как обычно, возобновил бомбардировку,
и, если возможно, с большей яростью, чем обычно, и батареи
ответили так же, как отвечали каждую ночь с 3-го числа. Вскоре
после полуночи с вершины скалы сообщили, что в устье пролива
на западе были замечены ракеты. Чуть позже весь французский
флот прекратил огонь, выстроился в две колонны по бортам и
отправился в том направлении, откуда были замечены сигналы. Последовала интенсивная стрельба, но, хотя вспышки были отчётливо видны, было невозможно понять, что происходит.
Военным кораблям, которые уже несколько дней стояли в заливе с зажжёнными бортовыми кострами, был отдан приказ идти на полной скорости.
Считалось, что наш флот прибыл в полном составе, чтобы снять осаду, и что здесь может потребоваться содействие военно-морской флотилии.
 Примерно через час французы вернулись, беспорядочно стреляя. Они ушли на восток,
как будто спасаясь бегством или преследуемые, но то, что они не бежали, стало ясно сегодня рано утром, когда большинство из них было обнаружено в их
обычная позиция у африканского побережья. Ходят слухи о том,
что именно произошло, но точно известно, что противник был застигнут
врасплох и серьёзно потрепан. По одной из версий, через пролив
прошли крупные подкрепления, чтобы усилить эскадру на Мальте.
С испанской стороны не поступало никаких новостей на эту тему, а
поскольку все кабели перерезаны, мы можем надеяться получить
какое-либо определённое объяснение только с той стороны».

«Военный вестник» был более точным, но менее аккуратным.
Заголовок его репортажа гласил: «Ещё одна победа в Средиземном море», и
описал произошедшее следующим образом: «Ранним утром 14-го числа крейсер _Tage_, отправленный адмиралом, командовавшим Гибралтарской эскадрой, на запад для наблюдения за устьем пролива,
подал сигнал о приближении значительных сил противника со стороны
Атлантики. Вскоре после этого противника заметили крейсеры
_Cosmao_ и _Co;tlogon_, которые находились у мыса Спартель.
Три корабля, не испугавшись превосходящих сил противника,
двинулись в атаку и заняли позиции на флангах
Английская эскадра произвела несколько ужасных бортовых залпов,
которые, должно быть, были очень смертоносными, но в темноте невозможно было точно оценить их эффект.
Утверждается, что некоторые суда были потоплены нашим огнём, но противник был слишком силён, чтобы его могли уничтожить всего три корабля. Поэтому мы с облегчением восприняли сообщение
отважного капитана «Тага» о том, что его сигналы были замечены
и что в ответ весь наш великолепный флот, на время прекративший
бомбардировку Гибралтара, — которую мы
«Уорспайт», как я и предполагал, уже превратился в груду _d;bris_ — он приближался, чтобы завершить разрушение, которое он так благородно начал. Он приближался двумя линиями. Напрасно несчастный англичанин пытался уклониться от него. Удар был сокрушительным. Рассказывают, что наши великолепные броненосцы протаранили несколько вражеских кораблей, которые затонули, не оставив и следа. Борьба была отчаянной. Никто не мог предположить, что наш доблестный флот выдержит столь решительную атаку без серьёзных потерь. Увы! Прекрасный крейсер «Даву» был поражён торпедой в носовой части, когда он
уже сильно пострадал от артиллерийского огня по меньшей мере трёх кораблей,
затонул менее чем за час. Броненосец «Ужасный» также был поражён
торпедой, но, несмотря на тяжёлые повреждения, может быть отремонтирован.
 Что касается храброго «Тага», то он получил по меньшей мере пятьдесят попаданий и
сильно пострадал, но остаётся в составе флота. Считается, что
только одно судно противника избежало катастрофы. Это броненосец
самого большого размера и невероятной скорости; но, преследуемый нашими самыми быстрыми кораблями, он должен быть захвачен к этому времени. Так доблестно
Наш бессмертный флот сорвал попытки противника вновь ввести свои эскадры в Средиземное море. Это море, навсегда очищенное от присутствия узурпатора славной битвой при Тулоне,
остаётся и будет оставаться французским. Мы выражаем наши тёплые
и восторженные поздравления храброму адмиралу и отважным
офицерам, которые вписали эту триумфальную страницу в блестящую
историю нашей великой страны».

Следует пояснить, что «Moniteur de la Guerre» не был официальным печатным изданием.
Но поскольку парижане предпочитали его отчётам
официальные депеши - которые были во много раз скромнее - газета
заслуживает того, чтобы быть процитированной как представитель французской точки зрения. Даже
Французские адмиралы не смогли рассказать правдивую историю ночной работы
; но это была не их вина. Ничего труднее
получить правильное впечатление, чем неожиданное ночное время действий на море.

Правда ли, что одни из самых быстрых кораблей французского флота были
участвует в погоне за _Mary Rose_. Когда солнце поднялось выше,
Майнтраку не составило труда разглядеть, что позади него, на
На расстоянии от двух до шести миль находились «Сесиль», «Алжир», «Труа» и «Космао». Первый, новый защищённый крейсер водоизмещением 5766 тонн, возглавлял вражеский флот; за ним следовал «Алжир» водоизмещением 4122 тонны, а затем оставшиеся два корабля водоизмещением 1877 тонн. Два меньших судна номинально были самыми быстрыми во флотилии:
во время испытаний они развили скорость около 19,5 узлов, что на пол-узла больше, чем у двух других судов.
Но они были недостаточно большими, чтобы развивать такую скорость в бурной воде, и на самом деле ни преследуемые, ни преследователи не показывали особых результатов
скорость не превышала 17,5 узлов, так как все испытывали небольшие трудности с выгрузкой угля из бункеров. Однако мистер
Макферсон заверил меня, что, если дело дойдёт до крайности, у капера будет запас почти в один узел, но трюмные и кочегары, которые всю ночь работали как проклятые, естественно, были очень измотаны, и главный инженер счёл разумным по возможности щадить их.

В то утро нужно было многое сделать. Корабль был в ужасном состоянии: повсюду была кровь, щепки и обломки. Но
Благодаря щедрому использованию шланга и усилиям помощника плотника, мистера Призма Брауна, и мистера Тиллера, ситуация вскоре пришла в некое подобие порядка, и самые отвратительные следы битвы были устранены.
Мертвецов с благоговением опустили в воду, и Мейнтрак прочитал над ними положенную простую службу; раненым оказали помощь более тщательную, чем это было возможно в пылу сражения.
Энтузиазм всех присутствующих достиг небывалых высот. Даже те, кто был тяжело ранен и, конечно же, не закрывал глаз, чтобы
Не прошло и суток, как люди, которые усердно грузили уголь на корабль у Вади-Глуг и всю ночь усердно работали у пушек, отказались
считать себя ранеными, остались на своих постах и заявили, что
готовы к новой схватке с врагом. И Боулинг сам подал им пример. Он не мог ходить, но приказал вынести из своей каюты сломанное кресло и поставить его на шканцах, а затем велел отнести себя туда и усадить под тёплыми солнечными лучами.
Оттуда, пока корабль слегка покачивался на волнах, он мог видеть врага в
Они шли в кильватере друг за другом, белые брызги летели из-под их форштевней, а из труб валил чёрный дым.

 «Рад видеть вас на палубе, сэр, — сказал Мейнтрак, — хотя я подозреваю, что вам было бы лучше на вашей койке».

 «Ерунда, — сказал Боулинг, — этот воздух полезен. Кроме того, не стоит падать в обморок. Это плохой пример для команды». Когда я доберусь до Мальты, будет уже достаточно времени, чтобы лечь спать. Но я хочу, чтобы вы, мистер Биннакл, и мистер Томпион немедленно легли спать. Вам нельзя переутомляться.
Мистер Эко и один из мичманов будут дежурить, а вы
— в случае необходимости. Как там мистер Дэй и мистер Солторс?

 — Они оба на палубе, сэр, и не хотят спускаться.

 — Тогда пришлите их, пожалуйста, мистер Мейнтрак.

 Вскоре появились два офицера: Дэй с левой рукой на перевязи и окровавленной повязкой, и Солторс в расстёгнутом мундире, из-под которого виднелась окровавленная рубашка. Оба были бледны, но
веселились.

 — Почему бы вам не спуститься вниз, мистер Дэй? — спросил капитан. — Мне жаль, что вы так сильно пострадали.

 Дэй снял очки с носа и сказал: «О, это не так уж серьёзно,
сэр. Если я останусь на палубе, то смогу неплохо справиться, но если я лягу, то, знаете, могу затекнуть и не суметь подняться, когда они снова нападут.


 — И что вы хотите сказать, мистер Солторс? — спросил Боулинг.


 — Сказать, сэр? — ответил Солторс. — Ну, вы же знаете, как долго я в море.
И вы знаете, что до этого похода я сражался только с ниггерами, египтянами, арабами и прочей швалью. У меня никогда не было шанса, сэр. Теперь у меня есть шанс, сэр, и, с вашего позволения, я не собираюсь его упускать. Я спущусь вниз, но если я пойду,
Сэр, вы должны арестовать меня. Он сказал это почти сердито, как будто подозревал Боулинга в неоправданном посягательстве на свободу подданного.


— Тогда я не буду приказывать вам спускаться, — ответил Боулинг с болезненной улыбкой.
— Но, пожалуйста, берегите себя, джентльмены.
 Возможно, нам ещё многое предстоит сделать. Поставьте стулья на палубе или на мостике, а затем, если вы действительно считаете, что мы можем нести вахту вчетвером, я прикажу всем невредимым офицерам и как можно большему числу матросов лечь спать. Это, пожалуй, самый экономичный вариант. Мы не в лучшей форме
сейчас боев гораздо больше, но мы можем вести своего рода наблюдение ”.

Так и случилось, что вскоре после завтрака на палубе, кроме раненых, мало кто остался
. Те, у кого были только синяки или царапины, или
те, кто остался невредимым, все спали или, по крайней мере, лежали.
Никто не раздевался, и вряд ли кто-то мог позволить себе больше, чем
прерывистый сон; но моряку не нужно много спать за раз, и для него
коврик на голой палубе или диван в кают-компании — такое же приятное место для отдыха, как и любое другое во время войны.

«Сесиль» время от времени стреляла из носовых орудий и пулемётов на марсах.
Но расстояние было большим, качка всё ещё была значительной, и Солторс, который поставил себе стул за обломками боевой рубки, мог вести хороший обзор, не слишком высовываясь.  Тем не менее до обеда один человек был убит, а второй получил ещё одно ранение. Корабли противника почти не приблизились к «Мэри Роуз», но к полудню они сблизились, и «Алджер» оказался почти на одном уровне с «Сесиль».
и тоже начал стрелять. Боулинг попросил принести ему карту,
и, сделав наблюдение и просмотрев журнал, понял, что в восемь склянок корабль всё ещё находился в 960 милях от
Мальты и что, если всё пойдёт хорошо, он не сможет войти в гавань Валлетты
раньше пяти или шести часов утра в субботу, 16 мая. Таким образом, у неё было в запасе ещё
около пятидесяти четырёх часов до того, как враг настигнет её. Он
сомнительно покачал головой и, попросив слугу принести ему трубку,
в тишине обдумывал ситуацию, пока в половине шестого
В три часа Мейнтрак, который успел принять ванну и выпить чаю, снова вышел на палубу и заявил, что чувствует себя вполне отдохнувшим и готовым ко всему.


— Послушайте, мистер Мейнтрак, — сказал Боулинг, — нам предстоит пройти пятьдесят часов до Мальты. После всего, что мы сделали, наши котлы уже не могут быть такими же хорошими, как раньше. Может произойти сотня мелких аварий, которые временно выведут нас из строя. Трубки могут лопнуть или дать течь, подшипники могут нагреться, случайный выстрел может повредить штурвал, когда корабль будет подниматься, или мы можем сломать вал.  Даже если у нас не будет несчастных случаев, как мы можем рассчитывать на то, что
Чтобы машинисты работали ещё по пятьдесят часов подряд? Плоть и кровь не выдержат этого. Удивительно, что я до сих пор не получил отчётов о том, что у кого-то из них начались схватки. Они держатся, как британцы, но мы не должны забывать, что они тоже люди. Ну, что ты об этом думаешь?

— Возможно, сэр, если ночь будет тёмной, — сказал первый лейтенант, — и если в течение нескольких часов мы сможем выжать дополнительный узел, который, по словам мистера Макферсона, у него есть в запасе, нам, возможно, удастся ускользнуть от противника, особенно если мы будем идти без огней.

— В этом-то и суть, — вслух рассуждал Боулинг. — Во-первых, можем ли мы ускользнуть от них? Думаю, нет. Если мы затянем этот лишний узел, из наших труб повалит такой дым, что нас будет видно по всему Средиземному морю. Во-вторых, хотим ли мы ускользнуть от них? Опять же, думаю, нет. Там действительно четыре корабля,
но ни один из них не бронирован, в то время как мы, особенно после нашей вчерашней работы,
можем считаться почти что боевым кораблём. Тогда возникает вопрос:
бежать или поворачивать; спасаться или сражаться?

— Я понимаю, что вы имеете в виду, сэр, — сказал Мейнтрак. — Конечно, у нас сейчас очень мало людей, и матросы, особенно кочегары, устали.

 — Они устанут ещё больше, если мы будем продолжать в том же духе. Нет, Мейнтрак, я думаю, что мы будем сражаться. Этого бы хотели наши соотечественники. Вот что я собираюсь предпринять. Как только начнёт темнеть, я развяжу этот лишний узел мистера Макферсона.
Это заставит противника, который теперь, похоже, думает, что если он не может нас поймать, то хотя бы может продержаться, тоже увеличить скорость. В результате
быть, что через несколько часов мы будем выкладывать их в длинный хвост, как они
были рано утром. Мы будем нести никаких огней. Внезапно мы
сбросим обороты и позволим врагу спуститься прямо на нас.
Они подумают, что с нами произошел какой-то несчастный случай. Один или два из них
возможно, будут рискованными; и затем, снова запустив наши двигатели,
мы позволим им это. Волна намного меньше, чем была. Мы
будем стрелять гораздо лучше, чем прошлой ночью. Что ты об этом думаешь?

 Мистер Мейнтрак был не из тех офицеров, которые уклоняются от выполнения приказа.
не сулил ни малейшей надежды на успех; и этот план, хоть и дерзкий, в целом казался менее рискованным, чем
альтернатива — держать всех и вся в максимально напряжённом состоянии ещё пятьдесят часов. «Если таков ваш план, сэр, —
ответил он, — то я могу лишь сказать, что уверен: ваши офицеры и матросы постараются его осуществить».

«Тогда, пожалуйста, отправьте всех на корму, чтобы я мог всё объяснить».

Никто из тех, кто мог передвигаться и не был занят на службе, не явился по вызову. Это была разношёрстная компания. Половина
У всех мужчин были повязки, одежда была порвана и грязная, все были в пороховом налёте и неопрятные; но все были готовы ко всему; и не было ни одного, кто предпочёл бы бегство бою, когда Боулинг, сидя в своём кресле, рассказал им, как обстоят дела. Их поведение в целом избавило капитана от любых сомнений, которые могли у него возникнуть. «Мои люди, — с теплотой сказал он, увидев, как они восприняли его идеи, — я горжусь тем, что командую вами. И если вы выполните свой долг, как я и верю, вы будете так же гордиться тем, что плавали на „Мэри Роуз“, как я горжусь тем, что плавал на „Мэри Роуз“».

События прошлой ночи вселили в каждого из них огромную уверенность в капитана.
После краткого обращения Боулинга матросы сгрудились вместе,
как будто обсуждали что-то, что вызывало у них немалое беспокойство.
Внезапно вперёд вышел суровый старый квартирмейстер. — Мы
не хотим никого обидеть, сэр, ни одного из офицеров, — прямо сказал он. — И
мы сделаем всё, что в наших силах, независимо от того, кто нами командует, но мы просим вас, сэр, сообщить, достаточно ли вы здоровы для этой работы, учитывая, что вы не выглядите здоровым и можете подумать, что
Если вы больше склоняетесь к тому, чтобы сделать это завтра вечером, то, сэр, у нас нет возражений против того, чтобы подождать вас. Только мы надеемся, сэр, что вы будете командовать кораблём, сэр, если это будет удобно.

 Боулинг рассмеялся и с трудом поднялся. Ему было больно смеяться, и он с трудом поднялся на ноги, но ему было приятно получить этот неуклюжий, но искренний знак доверия от команды нижней палубы.
— Друзья мои, — сказал он, — от меня мало толку, как вы можете видеть, но ни одна кость не сломана, и пока я могу оставаться на палубе, я буду капитаном «Мэри Роуз». Вам не о чем беспокоиться.

Погоня продолжалась без особых происшествий весь день, за исключением того, что «Космао», по-видимому, сломавшись, прекратил преследование, и что время от времени происходила перестрелка.  Волны почти сошли на нет, и стрельба стала менее ожесточённой.  Действительно, «Мэри Роуз» неплохо потренировалась в стрельбе по «Алджеру» и «Сесиль», и оба корабля не раз попадали под обстрел. С другой стороны, снаряд с «Алджера» разорвался в капитанской каюте «Мэри Роуз», и, если бы Боулинг был там, он бы точно погиб.

Орудие на спонсоне правого борта, как уже было отмечено, было выведено из строя.
 Боулинг решил, что будет вести огонь в основном с левого борта, а с правого — как можно меньше.
Незадолго до наступления сумерек, как он и планировал, он увеличил скорость до предела, и, как он и ожидал, это заставило «Сесиль» немного оторваться от своих спутников. Правда, без сомнения, заключалась в том, что весь день она подстраивала свою скорость под их скорость, чтобы не отстать от них и не остаться без поддержки.
А теперь, с наступлением темноты, когда «Мэри Роуз»
Отдаляясь, она боялась потерять из виду каперское судно в ночи.
Мистер Бинналл, который очень внимательно следил за происходящим,
считал, что, когда «Мэри Роуз» увеличила скорость до 18,5 узлов,
«Сесиль» сделала то же самое и, таким образом, каждый час оставляла своих преследователей позади себя примерно на узел, поскольку они, по-видимому, не могли существенно увеличить скорость.

Скорость была увеличена в семь часов и прекрасно поддерживалась мистером Макферсоном и его командой.
В результате в одиннадцать часов, когда между «Мэри Роуз» и
_Сесиль_, между «Сесиль» и «Алджером» было расстояние не менее шести миль, а между «Алджером» и «Трудом» — более одной мили.

Боулинг, закутавшись в плед, с восьми часов утра дремал в кресле на палубе, предварительно предупредив, что его нужно разбудить в одиннадцать. Однако ему не удалось получить столь необходимый отдых.
 Примерно в десять минут двенадцатого
противник разыграл совершенно неожиданную карту, и если бы не бдительность _Мэри  Роуз_, а также хладнокровие и дисциплина матросов,
у орудий неизбежно и очень быстро решили бы исход игры.

 Преследующая эскадра, должно быть, либо сопровождалась, либо присоединилась к подразделению торпедных катеров.
Возможно, катера следовали за эскадрой от самого Гибралтара,
и «отставание» французских крейсеров, в конце концов, было
намеренно спланировано, чтобы торпедные катера оставались
вне поля зрения в тылу, не теряя при этом из виду капера. С другой стороны, лодки могли вести разведку
Они действовали независимо и были случайно замечены старшим французским офицером, после чего перешли под его командование. Это не имеет значения, и, по всей вероятности, этот вопрос так и не будет прояснён. Всё, что известно наверняка и имеет значение, — это то, что в несколько минут двенадцатого дозорный на бизань-мачте «Мэри Роуз» сообщил, что впереди «Сесиль» крадутся три подозрительных объекта. Один из них был почти под носом у корабля, а два других, казалось, собирались обогнуть «Мэри Роуз» с кормы. Боулинга сразу же проинформировали об этом открытии.
и он приказал перенести себя и свой стул на кормовую часть надстройки у подножия бизань-мачты, откуда он мог не только видеть врага, но и управлять огнём всех кормовых орудий, то есть 9,2-дюймовой казнозарядной пушки и четырёх 4,7-дюймовых пушек. на юте — две 6-фунтовые скорострельные пушки и две пушки Норденфельта на верхней палубе, пулемёт «Максим» на бизань-мачте и две 6-фунтовые скорострельные пушки, установленные в его собственной каюте на главной палубе. Было ещё не совсем темно, и, учитывая предыдущий опыт
Во время боя у Тулона Боулинг, который быстро понял, что готовится торпедная атака, отдал приказ, чтобы прожекторы оставались наготове, но не использовались без особых и чётких указаний. Он также приказал подготовить кордитовые боеприпасы для всех скорострельных орудий и пулемётов и не использовать никакие другие. В предыдущих случаях он использовал обычный порох, за исключением стрельбы из винтовки. Но он понимал, что в предстоящем кризисе дым будет серьёзно мешать ему и не принесёт никакой пользы.

[Иллюстрация: «Подозрительные объекты приближались».]
Лодки, как уже было сказано, впервые заметили в 11°10;. «Мэри
Роуз» тогда шла со скоростью около 18,3 узла, а «Сесиль», хоть и держалась на своём месте, не приближалась. После нескольких минут тщательного наблюдения Биннакл пришёл к выводу, что лодки шли со скоростью около 20,3 узла, то есть на два узла быстрее капера. Между центральной лодкой и каждой из двух боковых лодок было расстояние примерно в четыре кабельтовых. Центральная лодка шла прямо впереди
как и у «Сесиль» Внешние шлюпки располагались на каждом из её носов
примерно в четырёх точках от середины корпуса, и было вполне очевидно, что
тактика противника заключалась в том, чтобы держать центральную шлюпку в резерве
под тёмными носами «Сесиль» и использовать её для атаки во время неразберихи, которая, как ожидалось, возникнет в результате одновременного нападения двух других шлюпок, по одной с каждого борта «Мэри Роуз»

Эта тактика, хоть и была изобретательной, явно была ошибочной, поскольку существует
незыблемое правило: ни в коем случае нельзя атаковать торпедами вооружённое судно, идущее под парусом
Атаку следует проводить с кормы, особенно если силы противника невелики. Причина этого проста и очевидна.

Для наглядности предположим, что вооружённое судно движется со скоростью 10 узлов, или 17 футов в секунду, а атакующие катера — со скоростью 18 узлов, или 30 футов в секунду. Пусть «опасная зона» огня вооружённого судна составляет 2000 ярдов, а эффективная дальность стрельбы торпедами с катеров в ночное время по движущейся мишени — 150 ярдов. Главная цель атакующих катеров —
конечно, чтобы пересечь «беспомощную зону» — то есть зону, в которой они могут быть обстреляны, но не могут эффективно использовать свои торпеды, — как можно быстрее. Эта зона имеет ширину 1850 ярдов. Если катера входят в неё прямо перед вооружённым кораблём, они пересекают её за 1 минуту 58 секунд; но если они входят в неё прямо с кормы, им требуется 7 минут 7 секунд, чтобы пересечь её. Таким образом, при прочих равных условиях у лодки, атакующей спереди, гораздо больше шансов уйти невредимой, чем у лодки, атакующей сзади. Но в
В дополнение к этому, в рассматриваемом конкретном случае, если бы катера
прошли незамеченными перед «Мэри Роуз» и атаковали её спереди,
они, вероятно, — даже если бы не нанесли ей серьёзных повреждений
— заставили бы её развернуться и тем самым позволили бы своим
сопровождающим крейсерам подойти к ней. Чтобы переместиться с позиции в двух милях
к корме от неё на позицию, скажем, в двух милях впереди неё, не рискуя быть замеченными, торпедным катерам в данном случае потребовалось бы не менее трёх-четырёх часов; но
Таким образом, результатом мог бы стать успех, а не провал и катастрофа.

 Из-за того, что «Мэри Роуз» не использовала прожекторы, французы не знали,
наблюдают ли они за ходом атаки. Боулинг, с другой стороны, смог сохранить хладнокровие и выдержку своих людей. Он приказал вести огонь из всего, что есть на борту, включая 9,2-дюймовую пушку. За исключением пушек, которые должны были вести огонь, огонь по противнику открывался, когда он находился на расстоянии 400 ярдов, и не раньше.
 Орудия левого борта были направлены на шлюпку с левого борта;
Орудия на правом борту были направлены на правый борт.
Пулемёту «Максим» было приказано рассредоточить огонь, и стрелки тоже разделились. И ровно в полночь, без малейшего предупреждения о своих намерениях, капер открыл огонь. Это была короткая, быстрая и ужасная перестрелка. Из-за недостатка дыма
люди стреляли так быстро, как только позволяло тщательное прицеливание,
и у лодок, несмотря на их великолепное управление, не было ни единого шанса. Сухопутному человеку было бы трудно что-либо разглядеть
Низкие, тёмные, плохо различимые массы на воде; но для натренированного глаза тех, кто привык следить за морем, картина была почти такой ясной, как и хотелось бы. И даже когда сами лодки иногда появлялись из-за туч, их белые носовые волны достаточно хорошо выдавали их и направляли артиллеристов. Всё закончилось за пять минут. Возможно, были выпущены торпеды, но если и так, то они не долетели до капера и не взорвались рядом с ним.
Что касается шлюпок, то они затонули под градом снарядов, обрушившихся на них.  Третья шлюпка поднялась
за кормой, под огромным напором пара, в гуще боя, взорвался
. То ли у него взорвались котлы, то ли он был поражен
снарядом, никогда не будет известно. Никто в Rose_ _Mary получено
ни царапины.

[Иллюстрация: “это был короткий, быстрый, страшный труд.”]

[Иллюстрация: “их белые лук-волны предали их”.]

В половине первого, полный решимости осуществить свой первоначальный план, если противник всё ещё даст ему такую возможность, Боулинг приказал мистеру Томпиону проследить за тем, чтобы тяжёлые орудия на юте и баке, а также все
Орудия, которые должны были вести огонь по левому борту, были заряжены и снова готовы к бою.  Затем он приказал переместить себя на частично укрытое место рядом с обломками боевой рубки, откуда он мог выкрикивать свои команды через один из уже упомянутых люков. — Когда мы остановим двигатели, мистер Томпион, — сказал он, — или, скорее, когда мы будем двигаться очень медленно — ведь, возможно, не стоит полностью отключать двигатели на корабле, — я очень осторожно разверну его в сторону порта, так что, если противник продолжит свой курс, мы окажемся прямо у него на пути
Носы. Если он не будет придерживаться своего курса, я всё равно постараюсь занять эту позицию и удерживать её столько, сколько будет безопасно.
Это, по крайней мере, заставит его попытаться использовать таран, хотя, конечно,
я не собираюсь давать ему такой шанс. Теперь я хочу, чтобы все орудия, большие и малые, были нацелены на его носы, когда он приблизится.
Прицельтесь на пятьсот ярдов и стреляйте только с такого расстояния. Вы подаёте сигнал. Я знаю, что вы не сильно ошибётесь в расчётах. Я буду заниматься управлением кораблём, но мне нужно
Первый помощник должен быть под рукой, чтобы он мог мгновенно принять командование, если со мной что-нибудь случится. Поэтому, пожалуйста, попросите мистера
 Мейнтрака подойти сюда, а мистера Триппера — держать наготове подводные торпеды на случай, если они нам понадобятся.
Мистер Мейнтрак, который обходил корабль, доложил, что всё готово. Команда, включая многих раненых, была на своих постах. Дэй и Солторс командовали своими орудиями, как будто и не были ранены. Повсюду царила упорядоченная тишина, которая казалась удивительной на корабле, пережившем
Корабль был снаряжён и введён в эксплуатацию в такой спешке. Но к тому времени
на борту царила уверенность, а ничто так не способствует дисциплине, как обоснованная уверенность в корабле и его офицерах.
Оба были испытаны, и ни один не показал себя с худшей стороны.

«Сесиль» была едва различима в двух милях позади — более тёмное пятно, чем остальная тьма. Она не показывала огней впереди, хотя, несомненно, для своих спутников показывала огни позади. Они, конечно, были вне поля зрения.


— Сбавьте скорость до шестидесяти оборотов, — крикнул Боулинг и добавил:
С интервалом в несколько секунд: «Уменьшить до сорока!» «Уменьшить до двадцати!»

 Примерно через минуту растущая темнота и чёткость очертаний «Сесиль»
указывали на то, что она быстро приближается. Чтобы помочь ей,
Боулинг на короткое время плавно развернул двигатели, а затем снова
вывел их на двадцать оборотов и положил руль на борт. Французское
судно приближалось со скоростью миля в четыре минуты. Поэтому
задержка была недолгой. Однако для артиллеристов и особенно для капитанов, которые не сводили глаз со светящихся прицелов, этот период
Казалось, прошла целая вечность. Внезапно с «Сесиль» взлетела ракета,
а за ней ещё одна и ещё.

[Иллюстрация: «Внезапно взлетела ракета».]

«Должно быть, это сигнал о том, что мы сдались, сэр, — сказал
Мейнтрак. — Думаю, теперь она сбавит ход».

— Пусть думает, что хочет, — сказал Боулинг, — лишь бы не думала, что мы сдались, — и он посмотрел вверх, где развевались три огромных синих флага: по одному на каждом грузовике и один на фор-марселе, в дополнение к флагу на флагштоке.  — Я не хочу, чтобы она могла сказать, что думала, будто мы
мы отказались от игры. Боже! он приближается прямо к нам.

“Но теперь он отклоняется, сэр. Он собирается приблизиться к нам с левого борта
”.

“ Черт возьми! ” воскликнул Боулинг, с трудом поднимаясь на ноги. “ Я не могу сидеть здесь и
сражаться с кораблем, сидя в кресле. Да, клянусь Юпитером! он разворачивается влево
, но замедляет ход! Передаю слово, есть, идти вперед по сорок
революций. Я еще могу привести судно почти на ее поклоны”.

Но _C;cille_ оказалось лишь немногим. Ее капитан, казалось, на секунду
мысли, к выводу, что он не может взять на себя более выгодно
Он оказался в более выгодном положении, чем то, которое уготовили ему обстоятельства, и, сделав один-единственный выстрел, который со свистом пролетел мимо «Мэри Роуз», не причинив ей вреда, продолжил движение, как и прежде, держа курс прямо на каперское судно, но значительно снизив скорость. Когда до него оставалось всего восемьсот ярдов, он выстрелил снова. На этот раз снаряд попал в носовую часть палубы, проделал огромную дыру, поднял тучу щепок и срикошетил на восток. Противник явно начал думать, что он не совсем понимает, как поступить в этой ситуации. Он снова свернул
Он повернул налево, но в этот момент Боулинг развернул «Мэри Роуз» направо, так что его корабль оказался примерно на траверзе крейсера.
 Минуту спустя Томпион голосом, похожим на рёв быка, отдал приказ стрелять.
Три 9,4-дюймовых и четыре 4,7-дюймовых орудия, не считая более мелких, выстрелили почти одновременно, заставив корабль содрогнуться от носа до кормы.

Ветер дул с запада. Поток дыма,
(поскольку снова использовался обычный порох), мягко стелился по палубе
капера и на мгновение ослепил всех. Но уже
Боулинг приказал идти полным ходом и ещё больше повернул штурвал вправо, так что «Мэри Роуз» начала огибать крейсер с носа и проходить вдоль него, хотя и в противоположном направлении.

 «Это рискованная работа, Мейнтрак, — сказал капитан, — и я это знаю; но я должен это сделать, потому что мы можем стрелять только из орудий левого борта».

«Мы легко с ней справимся», — крикнул первый лейтенант, когда дым рассеялся. «Боже правый! В чём дело, сэр? Они зажигают огни».


Два судна всё ещё находились на расстоянии около пятисот ярдов друг от друга
на другом, и никто на «Мэри Роуз» не мог толком разглядеть,
что происходит на «Сесиль», но на борту было много криков,
взмахивали фонарями, а корабль не стрелял.

«Мистер Томпион просит передать, сэр, что, по его мнению, враг
нанес удар», — сказал Эхо, внезапно появившись и отдав честь Боулингу.

Капитан с огромным усилием взобрался на мостик и на мгновение замер, но не потому, что смотрел на «Сесиль».


— Попал или нет, — сказал он Мейнтраку, снова спускаясь вниз, — мне всё равно. Остальные уже идут. Мы ещё не закончили
с этим делом ещё не покончено». Вернувшись на своё место, куда он опустился от слабости, он крикнул через люк: «Так будет лучше! Штурвал на середину! Полный вперёд!»

 «Мэри Роуз», теперь направлявшаяся почти на запад, миновала «Сесиль», на борту которой продолжали кричать и размахивать фонарями, и вскоре заметила приближающийся с левого борта «Алджер», но на значительном расстоянии. Однако это расстояние быстро сокращалось. — Сосредоточьте огонь, мистер Томпион, — крикнул Боулинг, — и дайте этому парню то же, что и предыдущему, на расстоянии пятисот ярдов. И он продолжал стрелять, не сбавляя темпа
противник примерно в четырёх румбах по левому борту. Француз, очевидно,
намеревался сделать всё возможное, чтобы протаранить нас, и смело приближался, даже не стреляя, пока не оказался на расстоянии тысячи ярдов. В этой позиции
только два из 9,4-дюймовых и два из 4,7-дюймовых орудий «Мэри Роуз» могли нанести ему урон. Пушки
были готовы к стрельбе, но с нужного расстояния они не стреляли, и в следующее мгновение Боулинг повернул штурвал, чтобы навести кормовые орудия. Они тоже открыли огонь, но не остановили «Алджер», который смело начал повторять движения капера и описывать вокруг него круги
Они бросились за ней, яростно стреляя на ходу. Работа закипела. Люди вскинули руки и упали лицом вниз.
 Полетели щепки. Внизу один за другим разорвались два снаряда. Майнтрак
пошатнулся и рухнул под кормой.

— Приготовиться к запуску кормовой торпеды, — хрипло крикнул Боулинг. — Полный назад, правый двигатель! Полный вперёд, левый двигатель!

Этот приказ и команда «Лево руля!» так быстро развернули корабль, что
_Alger_, поворачиваясь медленнее, прошёл под кормой капера.
Расстояние было всего два провода, когда Боулинг, видя врага
залп полностью разоблачены, дали слово. Пятнадцать секунд спустя
Уайтхед нанес свой отпечаток, и как боулинг слышал взрыва он затонул
бессмысленный на палубе.




ГЛАВА IX.

В “СЛАВНОГО ПЕРВОГО ИЮНЯ”.


Г-н Нактоузе принял командование на Капер. «Алджер», который, очевидно, быстро тонул, теперь был охвачен пламенем, и стрельба с него прекратилась. Люди, столпившиеся на палубе, отчаянно звали на помощь. Некоторые даже прыгали в воду и пытались добраться до «Мэри».
Роуз_ плыла. Не обращая внимания ни на что, кроме спасения жизни, Биннакл приказал спустить на воду шлюпки, но вскоре
узнал, что у него нет ни одной шлюпки, которая могла бы держаться на воде.
Тем временем «Труде» осторожно приближался с явным намерением продолжить бой. Биннакл быстро принял решение.
Он обогнул «Алджер», чтобы поставить его между собой и своим новым врагом, и, подойдя к нему настолько близко, насколько осмелился, окликнул его.

[Иллюстрация: «“Трод” осторожно приближался».]

«У меня нет лодок, — крикнул он. — Подайте сигнал своей супруге, чтобы она помогла вам. Я не буду вмешиваться, если только она не нападёт на меня. Да хранит вас Бог!» А затем,
будучи почти уверенным в том, что его разрешением с радостью воспользуются,
он на всех парах помчался обратно к тому месту, где «Сесиль» неподвижно
лежала на воде в миле или больше к востоку.

Сесиль, как теперь стало ясно, пробила, и когда _Мари Роуз_
приблизилась к ней, она окликнула ее, чтобы сказать об этом. Нактоуз ответил, приказав ей
прислать шлюпку, и через пять минут шлюпка отчалила от ее борта.

Офицер, прибывший на ней, был седовласым капитаном в парадной форме. Он
Он с некоторым трудом поднялся на палубу, так как его левая рука была на перевязи.
Но, несмотря на то, что, как видно было из разреза на рукаве, он надел полный мундир после того, как получил ранение, и несмотря на то, что он испытывал сильную боль, на нём не было никаких других следов участия в сражении. Его лицо было чистым, одежда — безупречной, а волосы и бакенбарды были тщательно расчёсаны. Для него освободили место, и он, держа шляпу в руке, стоял, склонив голову, и на ломаном английском спрашивал, где капитан.

 Биннакл двинулся вперёд, во всех отношениях резко контрастируя со своим гостем.
Последняя была чистой и почти еловой. Прежняя его одежда
сгорела вся в дырах, и влажная кровь на него наручники, хотя его лицо было
черный, его руки были грязны, голова голая, и его волосы были изрядно
паленый. “Имею ли я честь говорить с капитаном этого корабля?”
спросили француза в голос, который, хоть и четкие, дрожали с
эмоции.

“ Капитан ранен, сэр, ” ответил Нактоуз, “ но командую я.

«Возможно, вы всё же проводите меня к капитану».

Боулинг лежал у трапа на юте, где его осматривал доктор Рубарб
с ним. Он не получил никаких серьёзных травм. Он просто потерял сознание из-за волнения, которое сказалось на его и без того сильно пострадавшем теле, и теперь приходил в себя. Бинналл указал на него французу, и тот подошёл. Боулинг поднял голову и, осознав ситуацию, с трудом поднялся на ноги и снял шляпу. Но если бы мистер Нипчис не поддержал его, он бы снова упал.

— Сэр, — сказал французский капитан, который положил шляпу на леерное ограждение и теперь протягивал шпагу, — мои двигатели вышли из строя, половина моей команды
Я убит, и у меня нет другого выбора, кроме как сдаться. Для меня печальное утешение знать, что я сдаюсь офицеру, отмеченному вашей доблестью. Позвольте мне сказать, что вы блестяще сражались со мной и прекрасно управляли своим кораблём. Я оказываю себе честь, становясь вашим пленником, и прошу вас помочь моим бедным товарищам.

 Он, без сомнения, подготовил эту небольшую речь и заставил себя произнести её. Закончив, он разрыдался и стал всхлипывать, как ребёнок. Боулинг, всё ещё ошеломлённый, взял протянутый меч и
попытался ответить, но был слишком слаб, чтобы говорить вслух. Он смог лишь подозвать к себе Биннакла и прошептать: «Бедняга! Скажи ему, чтобы он держался, Биннакл. А ты продолжай в том же духе». Затем он снова потерял сознание.

 Было решено отбуксировать приз на Мальту, если только за это время не удастся привести в порядок его двигатели и если только другие суда противника не попытаются вмешаться. Но вскоре выяснилось, что у противника больше не было желания сражаться.
 «Труде», стоявший рядом с «Алжером», был занят спасением
Команда этого злополучного судна, которое ещё до рассвета, но только после того, как все люди были эвакуированы, сильно накренилось на левый борт и затонуло, погрузившись носом в воду, отправилась на запад. Тем временем лейтенант Триппер
принял командование «Сесиль».

[Иллюстрация: «На борту “Сесиль” царит ужасающая атмосфера»
ДЕЛА БЫЛИ ОБНАРУЖЕНЫ”.]

Он обнаружил на борту совершенно ужасное состояние дел. Томпион
слишком хорошо поработал со своим оружием. "_мари Роуз_" с ней
концентрированный бортовой залп разнес огромный французский крейсер по носу и
в корму почти по всей длине его просторных палуб; и благодаря этому
один ужасный залп не только убил или ранил 239 человек из
486 офицеров и рядовых в "Сесилии", но демонтировали две из
шесть пушек калибра 6·4 дюйма и четыре из десяти пушек калибра 5·4 дюйма; унесли
фок-мачта находилась близко к палубе, разрушила носовую трубу и
буквально завалила открытый люк машинного отделения тяжелыми осколками.
с фок-мачты, трубы, фок-мостика, шлюпок и
Палубные конструкции. Обломки заклинили двигатели и привели к их поломке.
Это вызвало общую неисправность механизмов. Два из трёх 9,4-дюймовых Снаряды, судя по всему, разорвались высоко под верхней палубой.
Они не только пробили её и засыпали верхнюю палубу осколками, но и нанесли такой же урон нижней палубе, которая местами была покрыта изуродованными и неузнаваемыми останками храбрых людей.
По палубе из стороны в сторону растекалась кровь, пока корабль кренился.  Триппер не был брезгливым.
Он уже видел несколько ужасающих сцен на своём корабле. Но когда он впервые спустился на нижнюю палубу «Сесиль» и почувствовал ужасный тёплый запах бойни, когда он с фонарём в руке увидел брызги мозгов, куски плоти и стекающие алые потоки, когда он услышал звуки, наполнявшие это логово ужасов, он едва смог заставить себя остаться. Здесь 6,4-дюймовая пушка весом около четырёх тонн была сорвана с лафета
и обрушилась на трёх человек, раздавив их в лепёшку
Добрые люди, там снова лежит тело, разрезанное пополам, поперёк трапа, и из него сочится кровь и ужас. Новые методы ведения войны, возможно, не более жестокие и даже не более смертоносные, чем старые, но они в сто раз страшнее.

Когда на борту приза были наведены хоть какие-то порядки и
когда с него сняли часть пленных, а на борт с «Мэри Роуз» отправили
небольшую призовую команду, которую едва ли можно было назвать
призовой, на «Сесиль» перекинули трос, и она была взята на буксир.

Мальта находилась примерно в 750 милях по прямой от места сражения, и если бы
Если бы каперское судно шло одно, оно, вероятно, добралось бы до гавани Валлетты к шести часам вечера в субботу, 16-го. Однако из-за французского крейсера оно добралось туда только через двадцать четыре часа, и даже тогда оно шло очень быстро, преодолевая расстояние со средней скоростью более 11,3 узла. Она бы не справилась с этим, если бы не поднялся попутный ветер и если бы приз не смог немного помочь ей, подняв часть парусов.

 Во время перехода «Боулинг» прекрасно держался на курсе, как и приз.
«Мейнтрайк», «Дэй» и «Солторс», а также «Мэри Роуз» и «Сесиль», когда поздно вечером в воскресенье они бросили якорь по указанию адмирала у мыса Бичи, все четверо раненых офицеров были не только на палубе, но и на ногах.
В течение двух недель Мальта была практически отрезана от остального мира. Несколько небольших итальянских судов
прошли через Сиракузы и Аликату, но они были заняты
доставлением припасов, а не новостей. Все кабели были перерезаны;
торпедный катер, отправленный за приказами в Мессину, не вернулся
вернулся и, как предполагалось, был захвачен; а значительные
французские силы, в том числе броненосцы «Ришелье», «Фридланд»,
«Байяр» и «Дюгеклен», а также крейсеры «Милан», «Жан Барт» и
«Фокон», были замечены у острова, что нетрудно было объяснить
отсутствием дублирующих депеш, которые, как было известно Боулингу,
были отправлены по суше из Лондона примерно в то же время, когда он
сам выехал из Тайна.

Прибытие двух кораблей вызвало бурю восторга.
Через несколько минут гавань, словно по волшебству, заполнилась людьми
Лодки, пассажиры которых, казалось, не уставали пялиться на
синий флаг, развевавшийся над триколором на мачте «Сесиль»,
или разглядывать многочисленные следы небрежного обращения,
которыми были щедро усеяны оба судна, то и дело принимались
выкрикивать здравицы в честь таинственного корабля.великий!
Британскому крейсеру и его доблестному, но неизвестному капитану, офицерам и
дополнению.

Военными кораблями в гавани или в доке были _Colossus_, _Sanspareil_,
_Polyphemus_ и _Surprise_, помимо полуразобранного _Orion_ и
"Виктория", которая в то время была абсолютно непригодна для использования.
Их шлюпки подошли к незнакомцам, и многие из тех, кто приплыл на них, были немало удивлены, обнаружив на квартердеке «Мэри Роуз» старых сослуживцев или, по крайней мере, старых друзей. Адмиралы, тоже слишком взволнованные, чтобы сохранять достоинство, сошли на берег.
Главнокомандующий Средиземноморским флотом на галере «Санспарель» и
адмирал-суперинтендант на его паровом катере. Последнему офицеру
Боулинг с удовольствием лично передал депешу сэра Хамфри
Торнби. Он получил самые тёплые поздравления от всех рангов, когда
в двух словах и очень скромно рассказал свою историю.

— Клянусь Гадом, Боулинг, — сказал адмирал-суперинтендант, невысокий мужчина, который
обычно подпрыгивал, как будто наступал на раскалённые угли, — чтобы я мог сказать, что сделал то же, что и ты, я бы охотно
Отдайте мне все эти золотые галуны. Чёрт возьми, сэр, если вас не произведут в кавалеры ордена Бани, я с отвращением уйду со службы — когда война закончится, конечно.


 — Я бы предпочёл получить немного золотых галунов, сэр, — рассмеялся
 Боулинг. — Если мне дадут мои три нашивки, я буду доволен,
хотя для этого мне придётся покинуть корабль.

Два адмирала, едва удовлетворив своё естественное любопытство в отношении того, что мог им рассказать Боулинг, без лишних церемоний вошли в его каюту и в уединении вскрыли депешу сэра Хамфри. Она была адресована
Адмирал-суперинтендант, потому что сэр Хамфри, когда писал это письмо,
конечно же, не знал, где находится Средиземноморский
главнокомандующий, но письмо было адресовано старшему
офицеру на Мальте. В нём ему предписывалось приложить все усилия, чтобы подготовить к службе как можно больше судов, а затем, приняв командование, выйти с ними в море,
стараясь по возможности избегать риска, но в случае необходимости
действовать без колебаний. Необходимо было строго придерживаться намеченного плана.
Встреча назначена на час ночи в понедельник, 1 июня.
в пяти милях к югу от мыса Европа; и для достижения этой цели должно быть принесено в жертву всё.
«В указанном месте и в указанное время, — продолжалась депеша, — я намерен сосредоточить все имеющиеся силы с Мальты, из Гибралтара и из дома, чтобы, если французский флот всё ещё будет у Скалы, уничтожить его; а если этот флот уйдёт в другое место, восстановить наше господство в Средиземном море, а затем преследовать врага, если он направится в Атлантику или Ла-Манш».

Не стоит приводить здесь длинное сообщение.
содержало чёткие указания относительно того, каким образом каждая эскадра должна была подойти к месту встречи; особый код сигналов; а также подробные инструкции относительно курса, которого следует придерживаться практически при любом возможном стечении обстоятельств; и заканчивалось выражением надежды на то, что старший офицер отнесётся благосклонно к капитану Боулингу с каперским свидетельством на «Мэри Роуз» и воспользуется услугами, которые, как был уверен сэр Хамфри, капитан Боулинг с радостью окажет офицерам Её Величества.

С этого момента Боулинг, несмотря на отсутствие звания, занял уникальное и исключительное положение.
 Он участвовал в совещаниях адмиралов в такой степени, в какой не участвовали даже самые старые капитаны.
Его совета не просто спрашивали, ему часто следовали, и ему предоставляли все возможности, которые могли предоставить чиновники верфи без ущерба для военно-морской службы, для переоборудования его корабля и приведения его сильно сократившегося экипажа в порядок. Людей хватало, потому что было много больших торговых судов, в том числе несколько кораблей
Корабли компании P. and O. стояли на приколе в гавани. Действительно, было решено переоборудовать и укомплектовать экипажем «Сесиль», а также «Мэри Роуз».
Первый корабль был переименован в «Роуз», и главнокомандующий предложил, чтобы, если Боулинг не будет настаивать на том, чтобы корабль оставался в его подчинении, он был выкуплен военно-морским флотом и укомплектован морскими офицерами.
Боулинг предпочёл второй вариант, после чего адмирал взял на себя ответственность за сделку, и, когда приз был должным образом оценён, он выписал Боулингу счёт на очень крупную сумму.

В ожидании приказов из дома Мальтийская верфь, которая и до прибытия «Мэри Роуз» была загружена работой, стала ещё более оживлённой.
«Санспарейл» находился в доке № 4, «Колосс» — в доке Сомерсета, а «Полифем» — в доке № 2, во Внутреннем доке, так что другим крупным судам
пришлось перестраиваться для ремонта у берега. Но поскольку рабочей силы было много, а адмирал-суперинтендант предусмотрительно установил несколько временных, но очень мощных ножниц, оказалось возможным облегчить и «Мэри Роуз», и «Роуз» настолько, чтобы
Их подводные травмы, которые были не слишком серьёзными, были обработаны и вылечены.  Главнокомандующий решил отправиться в плавание вечером  в среду, 27-го числа; но он никому не позволил узнать о своём решении, кроме брата Адмирала и Боулинга.  Однако все прекрасно понимали, что грядут захватывающие события. Кажется, что у таких вещей есть свой таинственный язык, и они не могут хранить молчание о себе, даже если не всегда раскрывают подробности.


В сражении у Тулона оба 111-тонных орудия «Санспарейля»
Они были выведены из строя или, скорее, сами себя вывели из строя, но, поскольку на Мальте не было ни запасных орудий, ни приспособлений для их извлечения за столь короткий срок, их пришлось оставить на корабле.
Это была очень серьёзная авария, поскольку она привела к бездействию важнейшей части вооружения большого судна и лишила корабль возможности вести огонь из носовой части. В связи с этим адмирал, хоть и не
хотел покидать корабль, счёл своим долгом спустить на нём флаг и перенести его на «Колосса». Он даже отправился
Он даже усомнился, стоит ли вообще выпускать «Санспарель» в море, и только по настоятельной просьбе капитана согласился позволить кораблю сопровождать эскадру, когда она выйдет из гавани. Тем временем, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие на корабле тяжёлых орудий в носовой части, ему удалось раздобыть пару 4,7-дюймовых пушек. скорострельные орудия, установленные
за щитами на спардеке рядом с дымовыми трубами, были частично
защищены бесполезной в остальном орудийной башней и могли вести
огонь поверх неё.

Десять дней, которые «Мэри Роуз» провела на Мальте, пролетели очень быстро. Работы продолжались и ночью, с небольшими перерывами, как и днём.
Утром 27-го числа все суда, на которых адмирал собирался отплыть, были
выведены из доков и с причалов и стояли на якоре в гавани, полностью загруженные углём и во всех отношениях готовые к выходу в море.
 За эти десять дней из внешнего мира пришло очень мало заслуживающих доверия новостей. Однако стало известно, что французы предприняли ещё одну попытку напасть на корабли, собранные в Спитхеде.
был отбит без серьёзных потерь со стороны британцев; но, с другой стороны, несколько открытых городов на южном побережье были обстреляны французскими крейсерами после того, как отказались платить выкуп; что торговля через Ла-Манш, насколько это касалось Великобритании, практически остановилась; и что в некоторых частях страны произошли кровавые бунты из-за нехватки хлеба, в то время как в самом Лондоне было много беспорядков из-за предполагаемой чрезмерной медлительности военного министерства и значительного роста цен. Сэр Хамфри Торнби был сожжён на костре
Он повесил чучело на Трафальгарской площади и сразу после этого выехал со двора Адмиралтейства, обратился к толпе с лошади и был встречен ликованием толпы, когда возвращался. Стало также известно, что
вплоть до 22-го числа продолжалась ночная бомбардировка Гибралтара
и что французы были вполне уверены в том, что к концу месяца они
захватят это место, поскольку они соорудили несколько плавучих
батарей, вооружённых мортирами самого крупного калибра, которые
стреляли меллинитовыми снарядами, чрезвычайно разрушительными.

Боулинг почти поправился и, если бы не потеря глаза, чувствовал бы себя не намного хуже после участия в сражении. Тяжёлая работа, похоже, была лучшим лекарством как для него, так и для его офицеров.

 27 мая выдалось великолепным днём. Небо было ясным и глубокого синего цвета, а лёгкого ветерка едва хватало, чтобы развевать флаги на кораблях в гавани и британские флаги на фортах на берегу. В десять часов адмирал внезапно подал сигнал к запуску пара.
В пять часов он был готов к скорости в 12 узлов; в половине пятого,
Уже снявшись с якоря, он подал сигнал «Приготовиться к отплытию», и в пять часов отплыл со своими кораблями. Ранее в тот же день он отправил торпедные катера на разведку вокруг острова, и, когда они вернулись и доложили, что не обнаружили никаких признаков противника, он без колебаний вышел в море до наступления темноты.
Впоследствии выяснилось, что французские суда, которые какое-то время составляли наблюдательную эскадру у берегов Мальты, двумя днями ранее получили приказ усилить флот у берегов Мальты в рамках подготовки к общей и, как надеялись, последней бомбардировке. Французское адмиралтейство
Он решил, что корабли на Мальте слишком сильно повреждены,
чтобы в ближайшее время предпринимать какие-либо действия, и слишком слабы, чтобы осмелиться выйти в море, даже если их починят.
Для наблюдения остался только один крейсер, и он, как оказалось, отправился в погоню за судном, которое он принял за британское, но на самом деле это был итальянский корвет _Cristoforo Colombo_, направлявшийся в Палермо. Превосходный итальянский капитан
не счёл своим долгом просвещать своего французского «оппонента»
и весело уплыл прочь со скоростью 14 узлов, не ответив на
Крейсер подал ему сигналы. В конце концов его осмотрели, и он, конечно же, дал самые вежливые объяснения; но к тому времени британская эскадра уже вышла в море и направлялась на запад.
 Когда крейсер вернулся на свою позицию, было уже слишком темно, чтобы заметить, что птица улетела. На следующее утро она действительно обнаружила его,
а затем поспешила в Тулон с этой новостью и получила от
главнокомандующего суровую выволочку за то, что её соблазнил
итальянец, который, как выразился адмирал, был «всего лишь
Переодетый англичанин». Возможно, в этом утверждении была доля правды,
потому что на протяжении всей войны итальянцы, хотя и говорили по-французски с величайшей вежливостью, делали это, как тогда говорили, с явным английским акцентом. Другими словами, они почти не скрывали своих симпатий и при малейшем поощрении открыто заявляли о них. К счастью для всех сторон, им удалось сохранить величайшее из благ — мир.

[Иллюстрация: «ХРИСТОФОР КОЛУМБ».]

[Иллюстрация: «ВО ВРЕМЕНА ПАРУСНЫХ СУДОВ».]

Во времена парусных кораблей согласованные действия между флотами или даже между отдельными судами были затруднительными и рискованными. Например, Адмиралтейству было невыгодно строить важные планы на основе соединения двух сил в определённое время и в определённом месте.
Адмиралтейство предпочитало действовать самостоятельно. Для одной или обеих сторон может быть абсолютно невозможно
добраться до места в течение месяца после указанного часа —
не из-за непредвиденных обстоятельств, а просто из-за нормальных и естественных условий, в которых выполнялась работа
нужно было сделать. Если ветер не дул, корабль не плыл. Но в наши дни корабли не зависят от ветра, приливов и течений. Почтово-пассажирские пароходы курсируют между пунктами, расположенными за тысячи миль друг от друга, почти с такой же пунктуальностью, как железнодорожные поезда.
Если бы было желательно, чтобы в восемь часов утра каждого понедельника в году судно отправлялось из Нью-Йорка, а в восемь часов утра следующей среды бросало якорь в Коркской бухте, то, без сомнения, в пятидесяти случаях из
из каждых пятидесяти двух программа могла быть выполнена в буквальном смысле. Если,
короче говоря, оставить небольшой запас времени сверх того, что
действительно необходимо для путешествия в умеренную погоду, то
корабли, за исключением непредвиденных и неизбежных случайностей,
теперь могут перемещаться с почти абсолютной пунктуальностью. Этот
факт лежит в основе всей современной военно-морской стратегии, а также
большей части современной военно-морской тактики;
но никогда прежде это не признавалось так открыто и не использовалось так смело, как в рамках запланированных совместных операций
в Уайтхолле, который состоится 1 июня в Гибралтарском проливе.


 Отважный адмирал, под чьим флагом ходил «Колосс», с самого начала позаботился о том, чтобы у него было достаточно времени.
 При скорости в двенадцать узлов Гибралтар находится на расстоянии девяноста шести часов пути от
 Мальты. Встреча была назначена на час ночи 1 июня; поэтому, чтобы не опоздать, эскадра, идущая на всех парусах со скоростью двенадцать узлов, должна была выйти с Мальты не позднее часа ночи 28 мая. Но адмирал благоразумно
позволил себе еще восемь часов; и, таким образом, ближе к концу
своего похода, когда он мог разумно ожидать встречи с врагом,
он смог действовать осторожно.

Последний день был действительно тревожное время. Подойти Африканская
берег был риск столкновения французских кораблей на их пути в или из
Гибралтар и Алжир. С другой стороны, приближаться к испанскому берегу
означало рисковать столкнуться с французскими судами на пути туда или из
Гибралтар и Тулон. На обоих маршрутах военные корабли должны постоянно находиться в движении. Тулон служит базой для ремонта, а Алжир или
Бизерта, по всей вероятности, была угольной базой для вражеского флота;
и хотя адмирал вышел в море, чтобы сразиться, он вышел в море, чтобы сразиться
в определённом месте в определённое время, и никак иначе. В этой непростой ситуации «Роза» оказалась полезной. Её французское строение и оснастка, а также
общее сходство с другими крейсерами, на которых всё ещё развевался
триколор, делали её, по мнению адмирала, бесценным разведывательным судном.
И действительно, ранним утром 31-го числа она смогла, не вызывая подозрений,
предупредить эскадру о приближении
Французский броненосец, который, хотя и мог быть захвачен,
также мог фатально замедлить совместные действия, от которых зависел успех всего плана. Адмирал в тот день по большей части держался
на максимально возможном расстоянии от Испании и Африки.
В порядке очерёдности это были «Колосс», «Санспарель», «Полифем» и «Мэри»
«Роуз_» шла в авангарде колонны, «Роуз_» — по левому борту, а «Сюрпрайз_» — по правому, на расстоянии пяти миль. К Боулингу относились почти так же, как к одному из капитанов
Он был в составе эскадры, подчинялся сигналам и т. д., как и все остальные; и, благодаря его заслугам, не было ни малейшего повода для зависти. На самом деле эскадра гордилась им.


Грандиозная бомбардировка Гибралтара началась в ночь с 30 на 31 мая. Французы заранее собрали для этой цели флот из двадцати пяти броненосцев, включая бронированные корабли береговой обороны, десять специально подготовленных плавучих батарей и множество небольших небронированных судов, на каждом из которых было установлено по одному тяжёлому орудию. К этому
В состав сил входили две большие эскадры крейсеров, одна из которых была расположена веером в атлантической части пролива, а другая — в средиземноморской, чтобы своевременно подать сигнал тревоги в случае угрозы вмешательства в происходящее на Скале. На самом деле почти все имеющиеся в распоряжении французского флота ресурсы были сосредоточены для этого случая, поскольку в Париже было решено, что Гибралтар должен пасть любой ценой. Многие из самых просвещённых
Французские критики сомневались в разумности этой политики, и среди них был господин
Э. Вейль, выдающийся военно-морской редактор журнала _Le Yacht_. В своей статье, опубликованной через несколько часов после того, как была принята эта схема, он писал:


 «Мы никогда не нанесём эффективного удара по военно-морской мощи Британии, напав на её крепости. Мы правильно решили пока оставить Мальту в покое. Почему бы не поступить аналогичным образом с Гибралтаром? И почему бы не следовать этим принципам последовательно?
В пылу момента, прежде чем теоретики успели заявить о себе, мы
применили их в Тулоне на славном
28 апреля? Гибралтар, как и Мальта, падёт вместе с британским флотом. С другой стороны, мы можем завладеть и Гибралтаром, и Мальтой, не ослабляя существенно и надолго мощь наших противников на море. Скорее, наш долг — пристально следить за флотом противника. Если мы уничтожим его, то получим всё; если мы его не уничтожим, то все наши остальные достижения будут тщетными и иллюзорными. Давайте же обратимся к министерству с просьбой изменить свои планы, пока ещё есть время. Давайте примем решительные меры
океан. В прошлом Гибралтар уже был ареной одного из
самых дорогостоящих морских безумств. Конечно, мы не собираемся намеренно
повторить глупость 1782 года? Атаковать Гибралтар такими огромными силами
значит навлечь на себя катастрофу ”.

[Иллюстрация: АТЛАНТИЧЕСКАЯ БОРЗАЯ.]

Но французское министерство не прислушалось к совету господина Вейля и тех, кто вместе с ним изучал великие принципы, изложенные капитаном Маханом.
Официальный разум не смог устоять перед благовидным
доводом: «Если вы вывесите триколор на Гибралтаре, вы станете
привратник Средиземноморья»; и, как уже было сказано, началась грандиозная бомбардировка. Она возобновилась в ночь с 31 мая на 1 июня, и её последствия для фортов, городов и самой скалы были поистине ужасающими. Но она продолжалась всего две ночи.

В сумерках 31-го числа небольшая эскадра с Мальты
снизила скорость до девяти узлов, находясь примерно в пятидесяти милях от Гибралтарского пролива.
Однако пар поддерживался на полной мощности, и адмирал дал сигнал, что, как только будет замечен какой-либо французский крейсер,
Двигаться вперёд на полной скорости, и впредь эскадра должна
сдерживать свой темп только в соответствии с максимальной скоростью флагмана.
«Сюрпрайзу» и «Роуз» было приказано отступить перед противником,
занять позицию позади других судов и не вступать в бой.

Инциденты, предшествовавшие сражению у Тулона и переходу «Мэри Роуз» через пролив, были захватывающими, но не настолько, как те, что происходили сейчас и вели к сражению, о характере и результатах которого не знал ни один из тысяч людей, находившихся на борту.
Те, кто собирался принять в нём участие, не имели ни малейшего представления о...
Три отдельные силы независимо друг от друга продвигались к месту действия и к великому французскому флоту.
Никто не знал наверняка, из чего состоит каждая из них; ни у кого не было возможности убедиться, что каждая из них прибудет в нужный момент; и никто не знал ни о силе, ни о расположении противника. Только после этого весь мир узнал, что флот из Спитхеда состоял из двух дивизий броненосцев. Первая дивизия состояла из
«Королевский суверен» (флаг), «Энсон», «Кэмпердаун», «Хоу», «Родни»,
 «Аврора», «Имморталите», «Нарцисс» и «Галатея», а также второй
«Геркулес» (флаг), «Триумф», «Нептун», «Одако», «Айрон»
«Дьюк»_, «Суперб»_, «Нортгемптон»_, «Нельсон» и «Шеннон»_; что
«Трафальгар»_, «Дредноут» и «Австралия» вышли из Гибралтара, а
что с Мальты вышли «Колосс» (флагман), «Санспарель», «Полифем»
и «Мэри Роуз»_. Первой дивизии Спитхеда, а также дивизиям Гибралтара и Мальты — всего пятнадцати броненосцам — было приказано соединиться
на месте встречи в час ночи. Второе подразделение из Спитхеда, к которому было приписано исключительное количество быстроходных крейсеров,
получило приказ прибыть на то же место встречи на сорок минут позже и
на самом деле вышло из британских вод на два дня раньше второго подразделения.

[Иллюстрация: «GIB».]

В целом это решение было очень разумным.
Вторая дивизия Спитхеда была самой слабой и медленной. Её многочисленные быстрые разведчики доставляли ей информацию о приближении противника ещё до того, как он появлялся в поле зрения.
Это позволяло дивизии при необходимости отступать
вернёмся к первой, самой быстрой и мощной дивизии. С другой стороны, первая дивизия в сочетании с современными кораблями с
Мальты и Гибралтара, если бы французы всё ещё находились у
Скалы, приняла бы на себя основной удар и позволила бы второй
дивизии вступить в бой с частично дезорганизованным и, вероятно,
сильно повреждённым противником. Слабость этой схемы, если она вообще была, заключалась в том, что поначалу пятнадцати британским броненосцам противостояли двадцать пять французских. Но следует помнить, что в то время
почти все эти британские корабли были очень большими и современными.
По крайней мере половина французских кораблей была меньше и старше, а некоторые из них, например «Кольбер», «Ришелье», «Байяр» и «Галиссоньер», были частично деревянными. Даже корабли второй дивизии из Спитхеда, большинство из которых были почти такими же, как французские линкоры у Гибралтара, в среднем были крупнее.

Бесполезно пытаться подробно описать эпизоды великого
Морского сражения. Лучшее общее описание битвы при Гибралтаре
содержится в официальной депеше, которая впоследствии была адресована главнокомандующим главному командующему флотом и приводится здесь в виде копии:

 «_Королевский суверен_, Гибралтарская бухта,
 «_1 июня_.

 «Сэр, имею честь сообщить вам, что Господь благоволил к оружию Её Величества, и что совместные действия, которые должны были быть предприняты флотом под моим командованием, а также эскадрами на Мальте и в Гибралтаре соответственно, увенчались успехом.
 Они были выполнены и сегодня привели к победе, которая, я надеюсь, добавит славы венец Её  Величества, а также, я молюсь, в немалой степени пойдёт на пользу империи и приведёт к скорейшему завершению нынешней злосчастной войны.

 [Иллюстрация: «КОРОЛЕВА».]

 «Вторая дивизия Спитхедского флота, состоящая из кораблей Её Величества, упомянутых на полях, вышла из Спитхеда 24 мая.
Первая дивизия под моим флагом на _Royal Sovereign_ последовала за ней.
 В соответствии с вашими указаниями, 26-го числа. Ни одна из дивизий не столкнулась с противником на пути следования, а 31-го числа в полдень я связался со второй дивизией и прошёл мимо неё, после чего продолжил движение со скоростью 13 узлов к устью пролива. Незадолго до 11 часов вечера, когда мы отчётливо слышали, что бомбардировка Гибралтара продолжается, мои крейсеры заметили крейсеры французского флота примерно в шести милях впереди. Ночь была ясной и светлой, и вскоре крейсеры вступили в перестрелку
 некоторые из них были самыми современными. Французские крейсеры вскоре отошли, и я увеличил скорость до 14 узлов, выстроил свои корабли в линию и расположил крейсеры по флангам и в тылу дивизии, приказав им по возможности не высовываться, не мешать второй дивизии, которая должна была подойти через сорок минут, и в целом быть готовыми оказать помощь линкорам. Французский флот, получив сведения о нашем приближении, должен был отступить
 под обстрелом и в строю, характер которого я не мог определить,
неторопливо двинулся на восток. В это время мы сами его не
видели, но незадолго до часа дня, когда мы уже были почти
поблизости от мыса Европа и когда из залива показались
_Трафальгар_, _Дредноут_ и _Австралия_, мы обнаружили
противника примерно в семи милях впереди, в ожесточённом
бою с эскадрой с Мальты. В его состав входили только «Колосс», «Санспарель», «Полифем» и «Сюрпрайз» из флота Её Величества.
 но, присоединившись к нему и подчиняясь приказам вице-адмирала,
они стали броненосным каперским судном «Мэри Роуз» под командованием мистера Томаса
 Боулинга, бывшего лейтенанта Королевского флота, и судном «Роуз», бывшим
 _Сесиль_, приз, захваченный у французского флота
 _Мэри Роуз_ весьма доблестным образом 14-го числа, и который
 был куплен и укомплектован на Мальте вице-адмиралом на его
 собственный страх и риск, что, как я смею надеяться, будет
 одобрено. С мальтийской эскадрой обращались с
 Я проявил незаурядные способности, но, прежде чем я смог приблизиться к противнику, меня, к сожалению, сильно потрепали. «Санспарель» был протаранен двумя кораблями и затонул с развевающимся флагом и стреляющими орудиями, а другие суда получили серьёзные повреждения и понесли большие потери. Однако эскадра прорвалась сквозь французский флот, который преследовал её, и продолжала движение, пока я не смог вмешаться.
 К тому времени противник был несколько дезорганизован, и моя дивизия в прежнем порядке, но с подкреплением, прошла сквозь его ряды
 с меньшими потерями, чем можно было ожидать, а затем изменил курс
на шестнадцать румбов и вернулся, выполнив весь манёвр
на полной скорости и с точностью, которой я никогда не видел.
 К несчастью, во время второго манёвра «Хау» потерял управление, был торпедирован, протаранен и затонул. Я с гордостью могу сообщить, что, за исключением судов, получивших повреждения в механизме или рулевом управлении и вынужденных покинуть строй, все мои корабли сохранили свои позиции и что, насколько это касается британского флота
 Что касается меня, то я не видел ничего похожего на случайную _мелю_.
 Дважды пройдя сквозь ряды французов и заметив, что они приходят в беспорядок, я снова повёл их за собой, чтобы разместить их между моими кораблями и второй дивизией. В этом бою я имел несчастье потерять «Дредноут», который после
выхода из Гибралтара занял позицию в строю и был взорван сосредоточенным огнём тяжёлых орудий трёх французских кораблей по его нижней палубе. После третьего боя
 Противник перестал маневрировать как единый флот, но его отдельные корабли сражались с большой решимостью. Как только я заметил приближение второй дивизии, я подал сигнал: «Корабли вступят в бой с противником самостоятельно», а также сигнал о вступлении в ближний бой. Однако последний сигнал  я вскоре отменил, так как быстро стало ясно, что корабль, подчинившийся ему, без необходимости подставится под французские торпеды.
 Вместо этого я подал сигнал, приказывающий кораблям первой дивизии
держаться к западу от противника и вступить в бой, насколько это возможно
 вне зоны досягаемости торпед. Было 1:45 ночи, и вторая дивизия
открыла огонь. Я уже не сомневался в общем исходе боя, но едва ли был готов к тому, как появление свежих сил повлияло на наших противников. Французы понесли огромные потери и были полностью дезорганизованы.
Когда они оказались между двух огней и поняли, что отступление
с обеих сторон отрезано силами, о точном количестве которых они,
без сомнения, не имели представления, они, очевидно, пали духом.
 При лунном свете мы могли отчётливо видеть, как некоторые из них спускают флаги. Тогда с помощью электрического семафора я приказал вице-адмиралу, командовавшему второй дивизией, направить торпедные катера к французскому флоту. Эти небольшие суда с поразительной быстротой выполнили приказ. Французы, чьи крейсеры и торпедные катера находились почти все к востоку от нас и легко удерживались на расстоянии огнём наших скорострельных орудий, оказали довольно серьёзное сопротивление и, к сожалению, потопили два наших
 канонерские лодки. Но когда три из них были торпедированы, остальные, к моему огромному облегчению, сдались, и до трёх часов ими завладели броненосцы второй дивизии.
Тем временем крейсеры объединённого флота отправились в погоню за крейсерами противника и, пока я пишу, начинают возвращаться. Насколько я могу судить на данный момент, они уничтожили
четыре и захватили два крейсера, которые входили в состав
французского флота, но некоторые отчёты ещё не поступили. Что касается
 О потерях с обеих сторон в бронетанковых войсках я могу сообщить вам более точные данные.
 Мы вступили в бой, имея в общей сложности двадцать четыре судна, включая _Мэри Роуз_ этого класса. Из них четыре потоплены или взорваны, два
пришлось вытащить на берег, чтобы они не затонули, а семь настолько сильно повреждены, что ещё какое-то время не смогут нести службу. Противник вступил в бой с двадцатью пятью броненосными кораблями,
и из этого числа не уцелел ни один. Четырнадцать потоплены
или взорваны, три выброшены на берег, а восемь, в той или иной степени повреждённые,
 сейчас стоят здесь на якоре по моему приказу. Что касается потерь среди офицеров и матросов, то, с прискорбием сообщаю вам, они чрезвычайно велики. На моем флагманском корабле более 400 убитых и раненых; многие другие корабли, особенно из первого дивизиона и Мальтийской эскадры, понесли тяжелые потери. Названия потерянных и захваченных кораблей указаны на полях, а в приложении приведены подробные сведения о потерях среди офицеров и матросов, которые мне удалось получить.

 [Иллюстрация: «Я имел несчастье потерять „Дредноут“».]

 «Все чины вели себя так, что заслуживают моего самого горячего одобрения и соответствуют лучшим традициям нашей страны и службы. В следующем донесении я надеюсь воздать должное отдельным лицам, для справедливого поощрения которых у меня пока недостаточно материала. Я не могу не упомянуть мистера Боулинга с «Мэри  Роуз», положение которого как до, так и во время боя было исключительным». Я убеждён, что это заденет чувства каждого офицера и солдата
 по моему приказу. 14-го числа. он, которому в то время было поручено доставить дубликаты депеш адмиралу-суперинтенданту на Мальте, прорвался через французский флот в Средиземное море, потопив крейсер _Даву_ и серьёзно повредив броненосец _Террибль_ и крейсер _Таж_. В этом доблестном подвиге он был тяжело ранен.
 На следующий день, преследуемый крейсерами «Сесиль», «Алджер» и «Труде», он захватил первый из них, который теперь называется H.M.S. «Роуз», потопил второй и позволил третьему уйти только потому, что тот
 взял на борт выживших со второго. Он снова был ранен.
В сегодняшнем утреннем сражении он проявил мужество и хладнокровие,
которым я не могу не отдать должное, четырежды пройдя сквозь французский
 флот, управляя своим кораблём самым великолепным образом, и, к
сожалению, должен добавить, что был ещё раз тяжело ранен. Вы, должно
быть, помните, что месяц назад имя мистера Боулинга было вычеркнуто
из списков флота Её Величества. Я осмелюсь со всем уважением
заявить, что Королевский военно-морской флот будет польщён, если
 Он восстановлен, хотя я не осмеливаюсь предположить, в каком звании. Я
лишь со всей настойчивостью, на которую способен, прошу, чтобы
выдающиеся заслуги мистера Боулинга и его офицеров — почти
все они уволились из Королевского военно-морского флота —
были признаны таким образом, чтобы частично возместить огромный
долг страны перед ним и ими. Особо упоминая мистера Боулинга, который
 из-за своих ран отправляется домой на "Сюрпризе" - своем собственном корабле.
 находясь на берегу с тяжелыми повреждениями, - я действую не только в соответствии
 по моему собственному побуждению, а также в соответствии с пожеланиями, как мне кажется, каждого офицера и матроса флота, который сегодня имел счастье одержать для Её Величества полную и безоговорочную победу».




Глава X.

«ДОМ И КРАСОТА».


Корабль Его Величества «Сюрпрайз» покинул Гибралтар в полдень в день победы в «Славном первом июня» и, развивая скорость в 14 узлов при очень благоприятной погоде, бросил якорь в Плимутском заливе около времени завтрака 5-го числа.

[Иллюстрация: «Славное первое июня».]

 Во время перехода Боулинг, получивший ранение в разгар сражения,
Пуля из револьвера Гочкиса раздробила кость на его левой руке чуть выше локтя. Ему пришлось ампутировать руку, но операция прошла успешно, и другие его раны, хоть и многочисленные, были незначительными и быстро зажили. Корабль был похож на плавучую больницу, полную раненых офицеров, и по прибытии он немедленно доставил их всех в Королевский госпиталь. Боулинг, однако, не был морским офицером и был временно оставлен на борту в качестве гостя капитана, чья каюта
он поделился. Сам капитан немедленно отправился в Лондон на специальном поезде
со своими депешами, оставив раненого гостя на попечение первого
лейтенанта и хирурга.

Боулинг стал героем в Плимуте вдвойне. Он уже привёл туда
два очень ценных приза, «Дюге Труэн» и «Нормандию»,
и слава о его подвигах в Средиземном море быстро распространилась
по всем Трём городам, как только между кораблём и берегом было
установлено сообщение. Хотя он и не мог сидеть,
он послал в Плимут за стенографисткой, которой продиктовал
Он отправил в «Таймс» полный, но сдержанный отчёт о своём путешествии.
 Во время выполнения этой обязанности его не раз прерывали посетители, которые приходили, чтобы увидеться с ним и поздравить его.
Но ему удалось закончить отчёт до вечера и отправить его по телеграфу в Лондон, чтобы он успел в субботнюю утреннюю газету.
В тот день прибыли сэр Таффрейл и мисс Стормер.
Получив известие о том, что Боулинг вернулся раненым, мисс Стормер заставила своего отца — которого, впрочем, не пришлось долго уговаривать — отвезти её туда, где
даже если она не могла быть рядом со своим возлюбленным, она могла хотя бы находиться поблизости. Адмирал один поднялся на борт во второй половине дня, и ему разрешили навестить больного. Но старый моряк был так бурно рад и так стремился поговорить, что его пришлось насильно увести в интересах пациента. Он крайне нелестно отозвался о хирурге, который лично выполнял эту неприятную процедуру.
Его проводили до лодки, но вечером он вернулся.

 Хирург, услышав его голос, встретил его на квартердеке.  «Вы
- я действительно не должен спускаться вниз, сэр Таффрейл, - сказал этот офицер. - У меня есть
Строгие указания капитана Брейса не допускать чрезмерного возбуждения мистера Боулинга посетителями
и сейчас он чрезвычайно утомлен.”

“ И кто, черт возьми, такой капитан Брейс, сэр? ” требовательно спросил адмирал.
сердито топнув ногой по палубе.

“ Капитан Брейс - капитан этого корабля, сэр Тэффрейл, и позвольте мне
попросить вас не топать таким образом.

— Тьфу! Чепуха! — возразил вспыльчивый адмирал. — Я лучше знаю, сэр.
 Я знаю, кто капитан этого корабля, сэр, и мне не нужны ваши указания, сэр.

В этот критический момент вмешался первый лейтенант. «То, что говорит доктор Блистер, — чистая правда, сэр Таффрейл.
И я действительно боюсь, что наш разговор будет очень волнительным для мистера Боулинга».

 «Я собираюсь навестить его, чёрт возьми, — заявил адмирал, снова стуча каблуком.
— И если кто-нибудь попытается мне помешать, джентльмены, клянусь Гадом, я... я... да, джентльмены, чёрт возьми, я так и сделаю». И он направился на корму, в каюту.


Боулинг устало поднял голову.

— Я пришёл, — сказал адмирал, — чтобы рассказать тебе о твоём друге
Брейсе. Его повысили. Подожди, я прочту тебе телеграмму, мой
мальчик.

Он неторопливо надел очки, вытащил из кармана две или три розовые бумажки
и на одной из них прочел: “Адмиралтейство, 6 июня.
Произведено следующее повышение. Коммандер Эрнест Уильям
Брейс, который вчера прибыл в Плимут с депешами от
Главнокомандующего флотом, находящимся сейчас в Гибралтаре, назначен капитаном флота ее
Величества”.

— Я очень рад это слышать, — сказал Боулинг, — но, конечно, это всего лишь то, чего и следовало ожидать.


 — Того, чего и следовало ожидать! Нет, это не то, чего и следовало ожидать. Я не ожидал, и мне всё равно. А ты чего-то другого ожидал, а?

“Я надеюсь, они повысят всех командиров и первых лейтенантов”.

“Боулинг, мой мальчик, ты дурак. Послушай это”. И выбрав другой
розовый листок, он прочел: “Адмиралтейство, 6 июня. - Ее Величеству угодно
восстановить мистера Томаса Боулинга, бывшего лейтенанта в армии Ее Величества".
Флоту, к его прежнему званию и старшинству лейтенанта”.

Бледное лицо Боулинга раскраснелось от удовольствия. «Спасибо, сэр Таффрейл, — сказал он. — Это действительно хорошая новость».

 «Ну, я так не думаю, — сказал адмирал. — Нет, чёрт возьми, я так не думаю. Но посмотрите: рядом стоит «Мэри Роуз», и если вы…»
Клянусь Гадом, я хочу её увидеть, и никто не помешает мне привести её.
Тебе стоит только сказать слово, мальчик.

  — Как мило с её стороны прийти. Почему ты её не привёл? Пожалуйста, позвоните в колокольчик, сэр Таффрейл. Нищие осмелились попытаться остановить меня — остановить меня! — и, выйдя на палубу, он вскоре вернулся, ведя за руку свою дочь, которая была очень бледна и взволнована.

 — О, Том, — сказала она, тихо подойдя к нему, схватив протянутую ей руку и поцеловав её, — прости меня, я не могла удержаться.
Я так горжусь тобой, Том, и так счастлива. И, о Том, я очень надеюсь и молюсь, чтобы у тебя всё было хорошо и чтобы хорошие новости не ухудшили твоё положение.


— Я не говорил ему никаких хороших новостей, — выпалил адмирал. — Я только сказал ему, что он снова лейтенант, и про Брейса.


— Тогда можно я скажу ему, папа? — спросила Мэри.

— Как будто ты могла бы не сказать ему! — возразил адмирал. — Да, прочитай телеграмму.


Мэри села, взяла бумагу, которую дал ей отец, и голосом, дрожащим от счастья и волнения, прочитала: «Адмиралтейство,
6 июня. Произведены следующие повышения: лейтенант Томас
Боулинг назначен командующим флотом Её Величества. По состоянию на 14 мая».
«Слава богу!» — воскликнул Боулинг, цвет лица которого менялся с каждым вздохом. «Я на это надеялся».

«Тише! — продолжила Мэри. — Я ещё не закончила. Слушайте. «Командир Томас
Боулинг назначен капитаном флота Её Величества. Датируется 1 июня”.

“Это больше, чем я смела надеяться”, - почти неслышно сказала больная.
“Боюсь, дорогая, я действительно не могу... Я не могу ... вынести....

Он потерял сознание. Доктор Блистер, который ревниво наблюдал за
Дверь распахнулась, вошёл довольно сердитый Блистер и без лишних церемоний выпроводил обоих посетителей.  Снаружи, на квартердеке, Мэри рыдала, а адмирал ругался.
Но Блистер был непреклонен, и посетителей проводили до их шлюпки, после чего они были вынуждены отплыть.  Однако прежде чем они это сделали, Мэри сунула Блистеру в руку скомканный листок бумаги и сказала:
«Я не всё ему рассказала.  Пожалуйста, передай ему это от меня». Он тоже станет баронетом.
 И когда я смогу приехать снова? Ты найдешь все это в телеграмме. И
пожалуйста, позаботься о нем.

Волнение не сразу улучшило состояние Боулинга
В тот вечер и на следующий день у него была сильная лихорадка, но Блистер уже набрался опыта и не разрешал навещать своего пациента до тех пор, пока тот не сможет принимать посетителей. Мэри
поэтому приходилось довольствоваться тем, что она дважды в день отправляла посыльных, чтобы узнать, как дела у Боулинга, и снабжала своего галантного возлюбленного
большим количеством деликатесов в виде желе и фруктов, чем могли бы
съесть пять почтмейстеров, обладая отменным здоровьем и самым большим аппетитом. Через неделю Боулингу разрешили встать
на берег, где сэр Таффрейл снял подходящие комнаты и нанял превосходную няню. Три Через несколько недель он уже мог ходить, а в конце июля в «Таймс» одним прекрасным утром появилось объявление:

«Вчера в Плимуте капитан сэр Томас Боулинг, баронет, Королевский флот, доблестный победитель «Дюге Труэна», «Сесиль» и т. д., женился на Мэри Роуз, единственной дочери адмирала сэра Таффрейла Стормера, кавалера ордена Бани.
Свадьба, состоявшаяся в церкви на верфи, была морской и собрала почти всех офицеров с кораблей, стоявших в порту, а также многих офицеров гарнизона.  Невеста была
Её увёз отец, а капитан Мейнтрак, кавалер ордена Бани, который, как вы помните, был первым лейтенантом на «Мэри Роуз» и за свои заслуги под командованием сэра Томаса Боулинга получил звание коммандера, был шафером жениха. Подарки, которых было очень много и они были очень ценными, включали в себя позолоченную серебряную вазу от Её Величества, позолоченную серебряную чашу от главнокомандующего в
Девонпорт, серебряный десертный сервиз от офицеров, участвовавших в битве при Гибралтаре, и шпага от офицеров, недавно
служит на каперском судне «Мэри Роуз»
Поздно вечером сэр Томас и леди Боулинг покинули Плимут на борту
паровой яхты «Вельзевул» сэра Таффрейла Стормера и отправились в
Средиземное море, где, как мы понимаем, они какое-то время будут
гостями адмирала-суперинтенданта на Мальте, поскольку сэру Томасу
было рекомендовано на некоторое время сменить климат на более
тёплый. Однако мы рады сообщить, что доблестный баронет, судя по всему, был в добром здравии и не нуждался в такой перемене».


В той же газете в тот же день было опубликовано сообщение об окончательной подписи
мирный договор между Великобританией и Французской Республикой. Пусть этот мир, столь славный для нашей страны и столь почётный для её побеждённого врага, никогда больше не будет нарушен! А если, к несчастью, он будет нарушен снова, пусть Британия будет готова, как и в начале этой кровопролитной двухмесячной войны, отстаивать свои интересы на всех морях.
******************

 КОНЕЦ. МОРРИСОН И ГИББ, ПРИНТЕРЫ, ЭДИНБУРГ.