Скалистая дорога

   Казалось, он отсутствовал не более десяти минут. Когда Рамон снова появился на площадке.
   Денни спросила:
   - С тобой все в порядке? – Внимательно разглядывая его побледневшее лицо. – У тебя такое испуганное лицо.
   - Да, сигнализация сработала. Дверь захлопнулась автоматически. –  Рамон тряхнул головой, откидывая со лба длинную челку темных волос.
   - Ну, теперь куда мы идем?
   - Только не туда. – Он обернулся назад.  – Идем, будем подниматься вверх по склону.
Они пошли один за другим вверх (Грэг последним, замыкающим в своем отяжелевшем кожаном пальто) по скалистой дороге.
   Двинулись по подземному переходу.  Наверху арки, перекрытия.
Мощные свисающие породы, скальные наслоения. На стенах проступают застывшие каменные изображения ископаемых животных. Рисунки древних людей, сцены охоты.

   Они смотрели вниз.
Злые, сердитые птицы кружили над чистейшим Озером слез.
   Разбивались о скалы, окружавшие озеро.
Как будто это было непреодолимое препятствие их борьбы. И падали замертво вокруг озера.

Они вышли почти сразу к круглому озеру среди скал. Грэг почему-то отстал.
   - Какой прекрасный день! – Денни широко развела руки. – Наслаждение тишиной.
   - Да, подозрительно тихо.
   - Как бы я хотела искупаться в этом озере. – Она подбежала близко к воде.
   - Ты шутишь? Нельзя, наверно. Это озеро священно. – Заметил Рамон.
Он тоже подошел к воде и зачерпнул полную горсть.
   Денни снизу обхватила его ладони и подбросила вверх. Вода расплескалась мелкими каплями.
Они засмеялись.
   Вдруг откуда-то налетели с ужасающим криком стаи черных птиц.
Наверное, стражи этого озера.

   Рамон и Денни отбивались от птиц, закрывшись руками. И побежали по тропинке вверх по склону. Наконец, укрылись от них в узкой расщелине, в скале.
Она упала, почти без чувств, прислонясь к  гладкой стене.
   Он сел напротив нее. Грэга они потеряли внизу.
От этих жутких черных птиц им было не по себе. От их дикого клекота.
   - Что я могу для тебя сделать?
   - Можешь обнять меня, - сказала Денни тихим голосом. 
 Крепкие руки сжали ее. Она почувствовала, как теплота разливается по всему телу.
   - Ты такая уставшая.
   - Нет, вовсе нет.
   - Подожди. Давай переждем здесь.
   - Нет. Сейчас пойдем. А то собьемся с маршрута. Послушай, как стало тихо. – Она встала.
Действительно крик птиц замолк или только показалось.
  – Кажется, мы потеряли Грэга. Обернулась она.
   - Не беспокойся. Он не пропадет. Сумеет отбиться от этих черных птиц.
   - Ну, все, вставай. Пойдем.
Рамон тоже легко вскочил на ноги.

   Они вышли из укрытия. С вершины, встав на тропинку, Денни прокричала.
   - Грэг, где вы? Мы вас ждем.
Громкое эхо разнеслось
   - Где вы, где вы?...
   - Ждем, ждем…
   Неожиданно появился Грэг. Взбирался по узкой тропинке. Одной рукой держась за скалу. Видно было, что идти ему тяжело. Заострились обтянутые скулы. Еще сильнее выпирал крупный подбородок. Топорщился седой ежик волос.
 К нему подскочила Денни.

 - Как вы, Грэг? Не пострадали? – Спросила она.
   - Нет, нет, все в порядке.
Видно было, что ему тяжело идти, что он замедляет шаг.
   - Надо идти. – На них оглянулся Рамон, торопя их.
   - Но вы пострадали, - удивилась Денни. – У вас рана на лбу.
Она заглянула ему в лицо.
   - Грэг, что с вами?
   - Не рана, а ссадина, - поправил ее Грэг, отворачивая лицо.
- Они налетали прямо в упор. – Говорил он. -  Я, как мог, укрывался от них. Некоторые  птицы попадали рядом со мной. Вначале я ничего не заметил. – Грэг дотронулся до раны.
 
   Денни достала из кармана комбинезона флакон духов и брызнула ему на лоб.
   - Ай, как больно, - выдохнул Грэг.
   -  Терпите. Ну, что вы? Так будет лучше.
   - А на меня? – Добавил с усмешкой Рамон.
   -  Обойдешься. – Она спрятала духи обратно в карман.
   - Ну, все равно, - продолжала Денни. Надо где-то передохнуть.
   - Мы почти пришли. – Вставил  Рамон,  он  шел впереди. – Тут рядом часовня.

Как раз, обогнув скалу, они оказались в круглой пещере с горящим светильником.
   Мощные белые своды, сложенные из камня. Внизу красный кирпич. У самой стены в глубине горел неугасимый огонь.
   Они увидели огонь. Перед ним застывшая белая скульптура.
Идеальная  архитектура. Каменный полукруглый зал со стенами колоннами.  Под ними узкая каменная скамья вдоль стены.
   - Грэг, оставайтесь здесь, передохните. – Сказала Денни, поправляя черную шапочку на копне медных волос. – Мы за вами придем.
   - Хорошо, - нехотя отозвался он, опускаясь на скамью.

   - Ну, вот, теперь мы можем идти дальше. – С облегчением вздохнула Денни.
   - Да, держись за мной. – Рамон пошел первым по тропинке.

   Двинулись по подземному переходу, наверху белые арки,  перекинутые мосты среди зеленых скал.
Подземные кристаллы белого, желтого цвета, по которым они пробирались, перескакивая с одного на другой.
   Один большой переход – дорога, гладкая пластина среди наростов и глыб.
Они  углубились дальше. Три каменных грота, соединенные одной нависшей аркой. Три углубления.  Внизу мелкие камни.
Денни спустилась к гроту. Зачерпнула воду.
   - Вкусная, холодная, - сказала она. – Давай, попробуй.
Рамон нехотя спустился по камням.
   - Давай, передохнем.
   - Ты что, там Грэг один. Мы не успеем все пройти.               
  -  Вон, смотри, - сказал он прищурившись. – Рамон опустился на камень рядом с гротом.
Его обычная усмешка в глубоких темных глазах застыла и вмиг сделала их серьезными.

   Нависающие скалы, под ними грот,  подсвеченный  бликами огня, уходит под скалу. Перед гротом застыла белая фигура, напоминающая античную статую.
   Рядом у воды черная лодка, прикрепленная цепями.
Какой сюжет из мифа подземного царства мертвых, отпечаталось в мозгу.
   - Какой сюжет  из мифа подземного царства мертвых. Река Стикс и перевозчик Харон, который  оставил ненадолго (покинул) свою лодку. Видимо, отошел за новым постояльцем.
   На другом берегу  в каменной нише застыли скорбные каменные изваяния. Композиция женских фигур в длинных струящихся одеяниях неподвижно застыла.   
В проеме видна узкая лестница наверх.
   Лестница вывела их в другой зал с узкой проложенной дорогой посередине.
По бокам другие входы в тоннели.

   Когда они поднялись, увидели зеленую каменную пещеру с выглядывающими мордами  крупных летучих мышей, повисшими из расщелин скалы.   В малой нише застыли крупные мерзкие летучие мыши.
На них смотрели  круглые глаза двух полусонных зверей.
   - Боже, какой ужас. – Денни невольно отвернулась.
   - Не бойся. Они этого не любят.
   - Смотри, рядом еще одна. Она показала рукой.
   - Притворись, что ты их не видишь.
   - Как?
   - Спиной медленно отходим, пятясь.

Они стали отходить обратно. Чтобы не встревожить этих жутких тварей.
 Рамон сзади придерживал Денни за плечи.
 
   Они проходили разные уровни, спиной чувствуя, как пробирает холод, и мурашки бегут по телу.
Пока Грэг отдыхал в круглом овальном зале и набирался сил.
   - Нам пора возвращаться, а то Сопровождающий  сдерет с нас еще по году жизни за прогулки по чужому миру.
   - Да, пора забрать Грэга, - подтвердила Денни
   - Вообще-то, я тоже не прочь отдохнуть во вневременной гостинице для путешественников. – Улыбнулся Рамон.
   - Размечтался. Ты же не Грэг. Мы еще не прошли и половины пути.

Они остановились перед пещерой на тропе. Возле нее они и увидели  стоящего Грэга.
   - Я вас ждал.
   - Пойдемте скорей.
Лестница вывела их в другой зал с проложенной узкой дорогой в середине.
По бокам входы в тоннели.
   Наконец, наверху, они увидели круглый просвет в скале, начали подниматься на поверхность, цепляясь за камни.