Дух леса - новогодняя сказка

На дворе был август. Погода стояла жаркая, правда, ночью прошел дождь. Юрий Николаевич от шума этого дождика и проснулся. На часах было шесть двадцать шесть.
"Заснуть уже не получится.Еще так рано, делать-то что буду?  - задумался он. Сходить в магазин за кефиром? Нет, еще закрыто все".
"Может, за грибами сходить? - вдруг подумал Юрий Николаевич. А что, мысль интересная, после дождика грибы пойдут в рост, может и мне что перепадет!"

С этой идеей он бодро вскочил с постели и отправился в ванную. Во время чистки зубов он вспомнил, что соседка, Татьяна Васильевна, говорила, что если хочешь
собрать много хороших грибов, надо сделать подношение духу леса. Типа, принести угощение получше и положить под большое дерево в лесу, перед тем, как собирать грибы или ягоды. "А что ему предложить-то? - подумал Юрий Николаевич, открывая холодильник. Там были вчерашние макароны, пакет сосисок, и банка горчицы. "Не уверен, что духу леса это понравится..." - рассеянно подумал он. Вдруг его взгляд упал на бутылку бренди, купленную в универсаме по случаю большой скидки.
"Бренди точно понравится! - почему-то решил Юрий Николаевич.

Из кладовки были извлечены старые резиновые сапоги и зеленая армейская плащ-палатка, купленная на барахолке много лет назад. Нашлась и корзина.
Облачившись во все найденное в кладовке, он положил в корзину бутылку бренди и металлическую кружку. Все готово! Юрий Николаевич решительно шагнул за дверь квартиры. От их дома на улице Лесной до леса было минут двадцать бодрым шагом. В процессе ходьбы он вспомнил, что в лесу есть холм под названием Красная горка. Там и грибы бывали в достатке, и ягоды.

В лесу было чудесно! Запах влажного мха, пение птиц, лучи солнца, пробивающие переплетение ветвей деревьев! Юрий Николаевич вспомнил неясные картины раннего детства: мать и отец с корзинами, и он, маленький грибник с перочинным ножиком в руке. Как же давно это было... А вот и Красная горка!

Юрий Николаевич уже заприметил парочку грибов, но твердо решил не брать их, а сделать подношение духу леса. На вершине Красной горки росло старое толстое дерево, вероятно дуб." Лучшего места точно не найти" - подумал он. Расположившись под деревом, он открыл бутылку и налил пол-кружки бренди. "Прими угощение, дух леса!" - неожиданно громко сказал Юрий Николаевич. Тебе здоровья, а себе попрошу грибной удачи!" С этими словами он поставил кружку между корней дуба.

В лесу было тихо, только негромко жужжали какие-то насекомые. Юрий Николаевич сделал пару глотков из бутылки. Приятное тепло медленно растекалось по телу. "Ну, будь здоров! - сказал он, помахал бутылкой в воздухе и сделал еще пару глотков. В этот момент раздался громкий хруст веток неподалеку. Юрий Николаевич вскочил, ожидая увидеть или грибника-конкурента, или лесное животное, например, кабана. Но никого не было. "Странно", - подумал он. Боковым зрением он неожиданно увидел, что в кружке нет бренди!

"Вот это номер! - подумал Юрий Николаевич. А дух-то - совсем не промах!" И он налил еще пол-кружки бренди. "Ну, за знакомство!" - Юрий Николаевич снова помахал бутылкой в воздухе и сделал три глотка. Или четыре.

"Мужик, просыпайся, просыпайся!" - кто-то тряс Юрия Николаевича за плечо. "Я, что ли, заснул?" - спросил он, протирая глаза. Перед ним стоял невысокий лысоватый мужчина в зеленой клетчатой рубашке и зеленых брюках. "Здрасьте, а вы кто будете?" - поинтересовался Юрий Николаевич. " Я? я в общем-то, тот самый дух. Леса. С которым вы бренди распивали! - сказал незнакомец. Спасибо за угощение. Со своей стороны приглашаю вас посетить мое скромное жилище и отобедать".

"Спасибо за приглашение! - обрадовался Юрий Николаевич. - А как мы туда попадем?" "Да тут рядом!" - смущенно сказал мужчина. С этими словами он подошел к старому дубу и открыл в нем дверь! "Прошу за мной!" - сказал он и направился вглубь дерева.

Юрий Николаевич осторожно подошел к двери и увидел внутри дерева винтовую лестницу, которая спускалась куда-то ниже. "Сюда, сюда, не бойтесь! - послышался голос незнакомца. - "Только осторожно, не упадите!"

Юрий Николаевич спустился по лестнице, крепко держась за перила, и оказался в просторном зале, с большим столом и стульями в старинном стиле. Было светло, хотя источника света не было видно. "Пожалуйте к столу!" - сказал мужчина, делая жест правой рукой.Да и правда сказать, стол просто ломился от яств. Чего там только не было! Была и выпивка - старинные бутылки зеленого стекла, видимо, с вином.

Юрий Николаевич присел к краю стола. Мужчина сел рядом, откупорил бутылку и разлил янтарную жидкость в изящные фужеры. "Медовое вино, урожай 1845 года" - сообщил он с некоторой гордостью в голосе. - Ну, за что будем пить?"

Юрий Николаевич встал, поднял фужер и торжественно сказал: " Так выпьем же за радушного хозяина этого дома!" И опрокинул содержимое фужера себе в рот. У этого вина был просто волшебный, необыкновенный букет. Потрясенный, Юрий Николаевич сел и показал хозяину жестом, что все великолепно.

"А позвольте узнать, Юрий Николаевич, какие у вас есть сокровенные желания?" - спросил мужчина, снова разливая волшебный напиток по фужерам.
"Ну, какие у меня желания, - с улыбкой сказал тот. - Я же пенсионер. Вот, грибов пришел в лес немного собрать."
"Грибов? - удивился незнакомец. - А вы что, их едите?" - "Ну, не все, конечно, едим - отвечал Юрий Николаевич. Некоторые... Белые там или подосиновики."

"Понятно, - сказал мужчина. - Но это для желудка, а для души? Чего бы вы хотели?"  "Для души? - задумался Юрий Николаевич. "Хочется... ощущения праздника. Вот этого не хватает как-то."

"Так давайте выпьем за ощущение праздника! - оживился незнакомец. Чтобы не терять этого чувства и в будние дни! Звякнули фужеры и ароматный янтарный напиток отправился прямиком в желудок Юрия Николаевича, минуя промежуточные остановки.

Юрий Николаевич проснулся. Он по-прежнему сидел за столом в гостях у незнакомца. Того, правда, нигде не было видно. "Эй, вы здесь?" - громко спросил Юрий Николаевич. Ответа не было. "Ну, что, пора и честь знать" - решил он и встал из-за стола, что-то задев под ногами. Этим что-то была его корзина, доверху
наполненная белыми грибами и подосиновиками. "Ни фига себе! - удивился Юрий Николаевич. А мужик-то непростой!"

Он поднялся по винтовой лестнице и толкнул дверь. В лицо дунул холодный ветер. В лесу было совсем темно."Я что, до ночи проспал? - подумал Юрий Николаевич. С холма были видны огни города, поэтому из леса он выбрался без проблем и пошел к дому ускоренным шагом.

Войдя в город, он обнаружил нечто странное - утром был август, а сейчас была какая-то поздняя осень. Деревья стояли голые, трава была пожухлая.
Витрины были украшены новогодними игрушками и надписями "С Новым Годом!". "В смысле - с Новым годом? Я что, проспал четыре месяца?"

По дороге иногда попадались празднично одетые люди, которые с большим подозрением смотрели на пожилого мужчину с плащ-палатке и резиновых сапогах, с корзиной грибов в руке. Юрий Николаевич решил идти боковыми дворами, чтобы не смущать прохожих.

Как только он вошел в свой двор дома, он услышал крики "Ура", несущиеся изо всех окон. Через минуту во двор повалил народ, загрохотал салют, озаряя окрестности разноцветными огнями. "Николаич, ты, что ли? - окликнул его сосед Миша. - А я думал, ты к брату в гости уехал! Кстати, а грибы откуда взял? Хорошие какие". "Хорошие, хорошие, завтра расскажу! - на ходу буркнул Юрий Николаевич, поднимаясь по лестнице.

Квартира встретила его неожиданно - включив свет, Юрий Николаевич обомлел - посреди комнаты стояла великолепная елка, украшенная необыкновенными игрушками. Там были изящные хрустальные единороги, эльфы, гномы и русалки. Елка издавала едва слышный звон, словно где-то вдалеке ехали сани, запряженные волшебными оленями...

Юрий Николаевич поставил на пол корзину с грибами и присел на табуретку. На душе была какая-то смесь удивления и радости. "Наверное, это и есть ощущение праздника! - подумал он. "Рассказать кому - никто не поверит, скажут - старый дурак, ври да не завирайся!"

За окном грохотал салют, кричали люди и лаяли собаки, одурев от всеобщего шума. "А год, год-то какой наступил?" - мелькнула странная мысль в голове у Юрия Николаевича. Но звон волшебной елки понемногу усыпил его, и он так и заснул, сидя на табуретке и прислонившись спиной к книжному шкафу.