Возвращение аиста

               
- Ура! Аист прилетел!
Все жители лесной полянки радостно приветствовали Аиста, который приземлился на опушку, чтобы отдохнуть после долгого перелёта.
- Как там в дальних странах? - спросил Муравей.
- Прекрасно, - отдышавшись, ответил Аист, - там море, пальмы и солнце, там всегда тепло, там круглый год растут бананы и кокосы.
- Зачем же ты оттуда улетаешь? - удивился Крот.
Аист поджал одну ногу и надолго застыл. Это означало, что он задумался.
- Зачем? Я и сам не знаю. Так уж повелось.
- А мы тебе очень рады, - затрепетала крыльями Бабочка. Все дружно её поддержали.
- Спасибо, - ответил Аист и пошёл ловить лягушек, размышляя вслух:
- В самом деле, зачем?
В конце лета он улетел, а следующей весной долго не возвращался. Обитатели лесной полянки стали упрекать Крота:
- Зачем ты спрашивал аиста про дальние страны? Теперь он точно не вернётся!
Тот и сам был не рад и с надеждой произнес:
- Может, все-таки прилетит.
- Нет, - вздохнула Божья Коровка, - он всегда прилетал в этот день.
Солнце уже клонилось к закату, и лесные жители с грустью отправились спать. А утром их разбудил странный звук. Будто кто-то колотил в бамбуковые палочки. Все выбежали на полянку и увидели Аиста. Он сидел на дереве и клекотал, запрокинув клюв почти до хвоста. Лесные жители невольно залюбовались могучей птицей, а когда тот умолк радостно закричали:
- Ура! Аист прилетел!
- Теперь я понял, почему возвращаюсь, - приветливо закивал головой Аист.
- Почему?
- Потому что вы меня ждёте. Спасибо, вам друзья. Я каждый год буду к вам прилетать.
Аист взлетел и закружил над поляной, поднимаясь все выше и выше. Лесные жители любовались его полётом и пели песенку, которою сами сочинили:
                - Прилетай к нам, прилетай,
                Аист белокрылый,
                Приготовим тебе чай
                И пирог красивый!
Они и в самом деле приготовили вкусные блюда, только Аист вернулся совсем по другой причине. Он ведь ничего не знал про угощение.