Учись кашу варить!

   – Лана, привет!
   Слышу знакомый голос и поворачиваю голову. На меня смотрит, щуря зелёные глаза, абсолютно счастливый парень. Знаю, что ему двадцать три года. Сама на год старше. Он так похож на довольного жизнью кота: вот хозяева накормили мясом и сметаной досыта, вышел на завалинке полежать, а тут кошка знакомая! Может, и с ней что-нибудь приятное будет? Я с улыбкой оглядываю его, отвечаю:
   – Здравствуй, Володя! А почему с пивом?
   – Так праздник же! И на работу не надо.
   Замечаю про себя, что пиво светлое, градусов в нём мало. Между тем собеседник продолжает:
   – А меня в гости пригласили. Хочешь, вдвоём сходим?
   – Кто там будет?
   – Парень с работы и его мама. Его в армию на днях заберут, между прочим.
   – Ладно, идём.
   Мы смотрим друг на друга с улыбками, расспрашиваем о жизни. Дорога не кажется длинной. А у друга дома только мама. Но она бросается к нам, щебечет без умолку. Мы уже усажены за стол, в трёх бокалах вино, на тарелках салаты.
   Женщина говорит о своих переживаниях по поводу сына: как там ему будет, в армии? Расспрашивает Володю об отношении к нему на работе. Тот хвалит парня. Мать сияет. Спутник кормит меня салатом с вилочки, хозяйка квартиры умиляется и произносит:
   – Вы чудесная пара! Вот бы тебе, Володя, такую жену!
   Мы переглядываемся и смеёмся, но ничего не говорим в ответ. Так проходит два часа. Всем весело. Но друг так и не вернулся, поэтому прощаемся…
   Потом идём в кино. После этого отправляюсь домой. Провожатый рассказывает:
   – Знаешь, на всём нашем этаже общежития один я готовлю себе нормальные завтраки и ужины. Никакой сухомятки! Всё варёное или жареное. Когда варю кашу гречневую с тушёнкой, каждый раз тебя вспоминаю. Помнишь тот случай с шоколадкой? Ты пять раз показывала, как надо эту кашу варить. Потом при тебе сварил. А после перед уходом на работу попросила приготовить её на ужин. Специально не доварил и сильно пересолил. Чтобы потом с такой просьбой больше никогда не обращалась. И вот ты пришла вечером уставшая, голодная. Тут я как змей:
   – Ланочка, сейчас тебя кашей покормлю!
   Смотрю: так обрадовалась! Я в тарелку сам положил, ложку дал. Думаю: сделаешь глоток и начнёшь из-за пересола выплёвывать. Да ведь и крупа на зубах хрустит. Но ты в рот взяла кашу, подержала, потом прожевала и проглотила. И всю съела. Так меня хвалила!
   Даже засомневался: может, соли маловато кинул? Положил себе в тарелку порцию, только ложку в рот – не знал, как проглотить эту кашу! Как же ты всю съела? Посмотрел в лицо – а у тебя слёзы поблёскивают. Стыдно стало! Сходил, купил тебе шоколад. Зато теперь в общежитии то кашу с тушёнкой сварю, то картошки с мясом нажарю, то плов сделаю. Мужики вино пьют, а я компот. Очень тебе благодарен за ту учёбу!
   Мы приблизились к воротам, и я попрощалась. О новой встрече не договаривались. Пошла в свой дом, а год назад изменивший мне бывший муж – в общежитие.