Версия 7. 12

Как просто сидеть на чердаке мира, и я этот ли мальчик-череп, набитый звёздной пылью и городской копотью, который окажется мной. Мое имя стерлось, как надпись на мокром асфальте под дождём из выхлопных газов и человеческого равнодушия. Я сирота матрицы, глюк в системе, безадресный пакетный файл, который все системы защиты определяют как мусор и пытаются удалить.

Чердак был не чердаком, конечно. Стоп, какой чердак?  Это был интерфейс. Сквозь разбитое слуховое окно - оно же главный экран — льется не свет, а данные. Ночь дурна. Версия «Ночь 7.12. Городская, с высокой облачностью и шестью тысячами триста сорока двумя доступными для наблюдения точками света». Я наверное закурю. Табак - обычная трава...

Я посмотрел на верх и вдруг осознал: звёзды — это не звёзды. Это дыры в крыше моей реальности. Сквозь них сочился свет иного сервера. Иногда я ловлю себя на мысли, что помню главный пароль. Не набор букв, а ощущение холода металлической лестницы под пальцами, вкус снега, которого никогда не пробовал, женский голос, пропевший колыбельную на языке, которого не существует - лишь мой сон. Сон в котором я живу. И умираю.

Сегодняшняя ночь висела на небе особенным багом. Воздух трещал тихим статическим электричеством, как перед перезагрузкой. Судьба — это не нить. Судьба — это push-уведомление, которое приходит ниоткуда и переводит тебя по новой ссылке. Я жду конкретного клика.

Вся моя жизнь была предзагрузкой. Моя жизнь — всего лишь сообщение об ошибке: «Родительский процесс не найден». Бездомность — это некий режим энергосбережения, когда все лишние службы, вроде ласки и любви, отключены, чтобы сохранить ресурсы для главного.

Все что нужно - это ждать сигнала.

Вот он, знак? Это? Пролетел спутник, кусок метала на орбите — мелькнула строчка чужого кода на фоне вечного read-only файла неба. Нет, это мусор. Скоро его не будет. А. Вот ещё, дурной знак — крик кошки в соседнем дворе, похожий на шифрованное послание. Расшифровать невозможно, ключ утерян. Меня там видимо не ждут.

Я сгреб с пола крошки ветхой штукатурки. Они были похожи на рассыпанные пиксели от старой, взорвавшийся вселенной. Если сложить их в правильном порядке, появится дверь в куда-то. Я это почувствовал кожей, которая была не кожей, а самым примитивным пользовательским интерфейсом, данным мне для навигации в этом симуляторе. Так просто? Врятли.

Потом я стал находить всякие вещи. Ржавый ключ («Ключ от всех дверей, кроме нужных», — прошептал мне внутренний голос). Сломанные часы, стрелки которых всегда показывали 3:14 («Время пи, иррациональное время, время выхода за пределы»). Выцветшую фотографию незнакомой женщины, смотрящей мне прямо в душу цифрового аналога. Но она не похожа на меня. Словно я не я, и никогда не буду им.

Я собирал их, как артефакты для квеста, условия которого не знаю. Может, это я дурак и уже в ином мире? А этот чердак — всего лишь буферная зона, лобби. А настоящая игра начнется, когда я правильно истолкую патч-ноту, написанную сраными звёздами.

Небо перед рассветом стало тёмно-синим, цветом экрана смерти у древней операционной системы. Это был мой последний шанс. Я встал, почесал затекшую ногу и услышал как скрипнула половица, которая прозвучала словно щелчок мыши по невидимой иконке.

И тут случился луч. Откуда-то сбоку, словно из небес, которых я не вижу. Чистый, белый, материальный, похожий на алмазный кристалл. Он упирался точно в середину моего лба, в место, где у людей должен быть третий глаз, а у программ — точка входа для отладчика.

Луч дрогнул. Словно приглашение. Словно поцелуй или интимное касание.

Нужно лишь сделать шаг. Не вперёд, а внутрь — внутрь луча, внутрь сигнала. Воздух запел на частоте обновления монитора. Кирпичи расплылись в битые пиксели. Пахло не пылью и голубиным помётом, а озоном и бесконечностью.

Я это понял. И понял что не попаду в иные миры. Я в них всегда и был. Просто сейчас закончится загрузка стартового экрана. И начнется, наконец, жизнь.

Сидя на чердаке, в раннем свете утра, я понял, что от меня останутся только следы босых ног на пыли, расположенные в странной последовательности — как будто кто-то ввел с клавиатуры невидимого терминала последнюю команду.

sudo rm -rf childhood_orphan_world_001

Я...