24 дюжины серебра

        КУПЕЦ ПОСЛАЛ СВОЕГО СЛУГУ КЕШО НА БАЗАР ЗА НУЖНЫМИ ЕМУ ВЕЩАМИ. Торговец отсчитал двадцать четыре серебряных монеты и,объясняя, на что их потратить, дал Кешо следующие указания: "Возьми эти деньги и купи на них семь подушек по одной рупии за каждую. Потрать хотя бы восемь на рабочие инструменты и проследи, чтобы они должны быть в полном порядке. Ты также должен купить еду и другие вещи, которые, как ты знаешь, нужны. Но прежде всего отправляйся на железнодорожную станцию, где тебя ждут три ценных груза.
Заплати за них и привези мне с особой тщательностью. Будь усердным и послушным и покажи, что ты достоин доверия. Кешо поклонился и ушёл, завернув двадцать четыре рупии в шарф, который носил на поясе.

 Моя история, о читатель! — это притча. В Кешо мы видим символ каждого
Мужчина и женщина в этом мире.  Каждому доверено сокровище — время, двадцать четыре часа в сутках.  Семь часов можно провести на
подушках, восемь — посвятить честному труду, будь то на
полях или на базаре, в школе или в офисе.  Те, кому не нужно
зарабатывать себе на хлеб, должны быть ещё усерднее. Пусть они трудятся
свободно на благо других, посвящая своё время делам Божьим,
заботясь о бедных, обучая неграмотных, защищая вдов. Никто не может растрачивать себя впустую без вины и последующего наказания.
двадцать четыре часа в сутки, вверенные его попечению Создателем.

 И три драгоценных дара, которые нужно искупить в первую очередь, — это молитва Богу, восхваление Всевышнего и чтение Священного Писания. Они предлагают нам самое благородное занятие и приносят самую большую пользу.
А теперь послушайте, что Кешо сделал с вверенными ему рупиями.

Кешо взял с собой мула, чтобы тот нёс его покупки, и вечером снова предстал перед своим господином. Очень высокая, но не очень тяжёлая ноша
делала спину мула почти такой же гордой, как у верблюда.

"Мой господин, я привез товар, на покупку которого я потратил свои
двадцать четыре рупии", - сказал Кешо торговцу после скромного приветствия.

"'Твое' рупий, поверьте!" - проворчал торговец, хмуря брови в неудовольствие. Затем, подойдя, чтобы осмотреть поклажу мула, он воскликнул: "О ты, самая унылая душа! Я велел тебе потратить семь рупий на семь подушек, а ты принёс мне двенадцать!
 Какая пустая трата моих денег. Несомненно, ты потратил на подушки для сна пять серебряных монет, которые предназначались для более благородной цели.
Где хорошие рабочие инструменты, которые я заказал?»
Кешо медленно и лениво распаковывал мула. Он доставал один за другим инструменты, которые были нужны для работы, и небрежно клал их между подушками. Торговец внимательно осматривал каждый из них.

"Их слишком мало, и они не совсем подходят для этой работы," — сказал он, сердито откладывая один из них. "Ты не позаботился об их выборе"
и, несомненно, потратил на них слишком мало. Что еще у тебя есть
ты купил на мои деньги? Кешо достал запас еды.
"На это было потрачено больше серебряных рупий, чем требовалось".
— заметил торговец. — «Похоже, больше всего ты тратишь на еду и сон. Но я вижу, что тебе ещё есть что мне показать. Что в этих двух мешках, перекинутых через спину мула?»
 Кешо, похоже, не спешил их открывать. С угрюмым видом он высыпал содержимое одного мешка на землю. Там оказались кальян* и куча бесполезных погремушек.
 * Кальян — восточный аналог трубки и сигары. Женщины курят его так же часто, как и мужчины. "Ты что, ребёнок или идиот, раз тратишь рупии на эту дрянь
«Что это такое?» — воскликнул торговец, отбрасывая погремушки ногой. «Надеюсь, что три моих ценных свертка в целости и сохранности в другой сумке. Покажи мне, что там внутри». Кешо не хотел этого делать, но у него не было выбора. Сначала он достал коробку, которую держал в руке, а затем высыпал содержимое сумки на землю. Там оказались пачки грязных игральных карт, перемешанных с игральными костями! Неверный слуга купил так много на рупии своего хозяина, что торговец понял: Кешо потратил на них как минимум половину денег, которые должны были пойти на инструменты, а может, и больше.
гораздо больше половины!

 Купец был вне себя от гнева. Две груды вещей перед ним свидетельствовали о том, насколько недостоин был его слуга того, чтобы доверить ему деньги. Но худшее было впереди. Надеясь, что хозяин не заметит его движения, Кешо пытался спрятать шкатулку, которую держал в руках, за грудой подушек. Но у купца был острый глаз, и он сразу заметил его попытку.

«Раб! Что ты пытаешься скрыть?» — воскликнул он громовым голосом. «Открой эту коробку и покажи мне, на что, кроме хлама, ты тратишь мои деньги!»

Кешо повиновался, хоть и неохотно, и дрожащей рукой поднял крышку шкатулки. Едва он это сделал, как оттуда выползло множество отвратительных чёрных скорпионов. Торговец разозлился ещё больше. «Негодяй!
Достойный тысячи ударов плетью!» — воскликнул он. «И это всё, что ты можешь показать в обмен на вверенные тебе деньги?» А где те три свертка, которые я велел тебе выкупить в первую очередь?  Простершись ниц, слуга пролепетал: «Я забыл их!» «Тогда ты навредил только себе!» — сурово сказал купец.
«В этих посылках были подарки для тебя, которые теперь потеряны для тебя навсегда!» Едва эти слова прозвучали в ушах Кешо, как он вскочил с земли,
крича от боли, потому что три скорпиона впились ему в ногу!

Ужасны были последствия укусов этих скорпионов, но ещё ужаснее было наказание, которое торговец обрушил на своего никчёмного слугу. Кешо до конца своих дней не забывал ни об укусах, ни об ужасном наказании.

О читатель! Похож ли ты на Кешо? Или ты научился делать
как лучше распорядиться сокровищем времени? Вспомни, как прошёл вчерашний день.
Не обманывай себя, ведь ты не можешь обмануть Того,
Кто доверил тебе эти двадцать четыре часа, которые ты никогда не сможешь вернуть. Сколько из них было потрачено впустую? Сколько было потрачено на ненужное выматывание времени за едой и питьём? Сколько было потрачено на пустые сплетни, которые так же бесполезны, как детский лепет? Были ли они выброшены на ветер в тех азартных играх, которые стали причиной разорения многих? О! Поразмысли в своём сердце и ответь на этот серьёзный вопрос
Воистину, разве хоть один час из твоих был проведён в таких злодеяниях, которые ядовитее скорпионов, в злодеяниях, которые ты с радостью скрываешь?
Серьёзно обдумай эти вопросы, и пусть твоя совесть даст ответ.
Если она молчит сейчас, то в Судный день она непременно заговорит.

Пересмотрев всего лишь «один» день из множества прожитых тобой, не дрогнешь ли ты и не падёшь ли ниц, взывая к своему великому Учителю:
«Господь!  Будь милостив ко мне, грешнику». Я забыл или небрежно исполнил обязанности, связанные с молитвой, восхвалением и чтением Твоего Слова; я
предавался лени, празднословию, возможно, греховным удовольствиям
поступкам, которых мне следовало бы стыдиться. И это не на один день,
а на недели, на месяцы, на годы! Тысячи и тысячи драгоценных часов
были потрачены впустую, растрачены впустую, потеряны навсегда!"

А теперь, о читатель! Как можно искупить прошлое? Ты не можешь сказать,
сколько часов тебе ещё предстоит провести здесь; используй с пользой то время, что у тебя есть. И прежде всего я настоятельно рекомендую тебе обратиться к Священному Писанию. Читая его внимательно и с молитвой, ты найдёшь способ
о том, чтобы избежать как бича, так и скорпионов, наказания
здесь и в будущей жизни, которое ты справедливо заслужил. И здесь нужно
найти указания, как использовать время в будущем, как использовать с
максимальной пользой те часы, которые, возможно, у тебя еще остались. Мы можем сосчитать
сокровища времени, но сокровища Вечности не поддаются счету.
Одни подобны серебряным рупиям на поясе, другие, если они исполнены блаженства,
будут подобны золотым горам. От того, как ты проводишь здесь время, зависит вечность. О! Да ниспошлёт тебе Бог Свой Дух и сделает
Будь тем, кем заповедано быть всем Его слугам: «не ленивым в деле, но усердным в духе, служа Господу»