Был Новый 1968

— Мам, какое сегодня число?
— 31 декабря, дочка. Новый год праздновать будем.
- ... Праздновать... сегодня... зачем...где...
Мысли вяло ворочаются в моей больной голове. Я третий день уже, а может быть, четвёртый, не хожу в школу, валяюсь в постели с высоченной температурой, пью морсы, отвары, ничего не могу есть. Золотистые мандарины и краснобокие яблочки грустно лежат на столе, рядом.
— Мам, а где все?
— К бабушке ушли праздновать Новый год.
— А ты почему не ушла?
— Как же я тебя одну оставлю?

Мама подходит ко мне и кладёт руку на мой горячий лоб. Её ладонь приятно холодит его. Я закрываю глаза, и моё тело становится совсем лёгким и невесомым. Меня качают белые пушистые облака… Мама уходит на кухню. Я слышу её удаляющиеся шаги. Мне становится страшно. Я проваливаюсь сквозь облака, тело становится тяжёлым и бесформенным. Я падаю медленно и вязко. Меня подхватывают чьи-то цепкие, липкие руки и начинают скручивать в спираль, потом вытягивают в длинную верёвку, затем раскатывают в тонкую лепёшку. Мне не больно, мне удивительно наблюдать это.
— Проснись, дочка, — слышу голос мамы издалека, словно она не рядом, а где-то очень далеко, — таблетку нужно выпить.

У меня жесточайшая ангина. Мне так плохо, что кажется горло превратилось в узенькую щель, и в него даже малюсенькая таблетка протиснуться не сможет.
— Мам, я умру?
— Ну что ты, дочка, ты будешь жить долго и счастливо!
— Мам, а мне кажется, что завтра меня уже не будет...
 Мама включает на ёлке гирлянду. Огоньки весело устраивают разноцветную перекличку. Затем она подходит ко мне, легко поднимает меня, кутает в лоскутное одеяло, и тихонько баюкает на своих коленях. Как маленькую прямо. А мне уже 13 лет. Я совсем большая. И я хотела этот Новый год встретить со своими друзьями. И, чтобы новое платье, и музыка, и танцы... Слёзы катятся из моих глаз, я слизываю их воспалённым языком, с трудом глотаю.
— Почему слёзы такие солёные, мам?

Я чувствую себя опять маленькой на руках у мамы.
 — Мам, а расскажи сказку.
— Сказку? А давай я тебе лучше одну историю расскажу, — говорит мама,— вот, послушай-ка: жила одна девочка на свете, и однажды она сильно заболела. Так сильно, что никакие врачи ей не могли помочь. Воспаление лёгких у неё было.
Девочка с каждым днём таяла на глазах. Ей становилось всё хуже и хуже. Однажды она сказала своей сестре, которая ухаживала за ней, что скоро умрёт. И показала ей дерево за окном, на котором почти не осталось листьев.
— Вот, — говорит девочка, — как только упадёт последний лист, так я и умру.

Сестра рассказала об этом одному старому художнику, и тот ночью, под проливным дождём и сильным ветром, взял и нарисовал лист на кирпичной стене, что была за этим деревом.

Утром, когда сестра открыла штору на окне, девочка с удивлением обнаружила один единственный лист, который, несмотря на плохую погоду, крепко держался. На следующий день лист тоже оставался на месте. И на третий, и в последующие дни лист крепко держался!
Девочка пошла на поправку, и врачи сказали, что появилась надежда на её выздоровление.
Девочка не знала, что этот лист нарисованный, но поверила в себя, в свои силы и выздоровела.

Я слушала эту историю, затаив дыхание.
— Мам, а дальше, что стало с этой девочкой?
— Дальше-то? Да не помню уже, но знаю, что выросла она, стала художницей. Я к чему тебе эту историю-то рассказала? Всё в наших руках! И мыслях наших. Как человек думает, какие слова говорит, так и будет! И ты не держи плохие мысли в голове. Никогда! Слышишь?! — Ну вот, скоро двенадцать уже. Загадывай желание! Сейчас чай с малиной принесу, будем встречать Новый год.
На следующий день, в первый день нового года, я почувствовала себя лучше. Кризис миновал...

***
 Несколько лет спустя, уже будучи студенткой, я прочла новеллу американского прозаика О.Генри «Последний лист», и была очень удивлена. Мама моя, у которой образование было четыре класса, читала О. Генри (Уильям Сидни Портер)?! Конечно, она по-своему пересказала мне эту историю, но я так благодарна ей за эту новогоднюю ночь, за этот рассказ, за то, что вселила в меня уверенность, что сила мысли - великая вещь! Это много раз помогало мне в жизни.