У костра

Мы сидели у костра и травили рассказы. Первым начал Николай.
– Еду я раз зимой на мотоцикле вдоль леса. Солнце уже садится, вечерняя заря розовеет, мороз стоит градусов двадцать пять. А я-то ездил в сельпо, к тёте Розе, водочки купить. Ну, отхлебнул, как водится, пять капель. Еду и вижу: в кювете, впереди, стоят две голые женщины. Думаю, кто ж это их раздел и на мороз выгнал? Какой тиран, какой деспот-муж? А у самого руки затряслись на руле и сам весь дрожу...
– От страха? – спросил Толик.
– Нет, от негодования! Подожди, не перебивай! Ну, вот. Подъезжаю ближе, а они всё стоят, сердешные, и меня поджидают. Думаю, как я их повезу, во что одену? Свой тулуп на двоих не натянешь. А ведь и у меня ж таки радикулит себе имеется.
И тут вижу – побежали они. Ну, думаю, слава богу! А потом пригляделся – ба! Да это сохатый. Это я, значит, на зимнем закате, да после тёти розиной водочки лося за женщин принял. Ох, и весело мне стало, братцы! Потом всю дорогу хохотал.
– Да, некоторых женщин не только с лосем, а и с буйволом можно перепутать, – в разговор  вмешался Костя. – Акселерация! А вот что со  мной на Птичьем рынке произошло в прошлое воскресенье. Хожу я по рядам, корм попугаям купил. Вижу – стоит мужчина контрабандистской внешности и держит за пазухой павлиньи перья.
– Почём пёрышки? – спрашиваю.
– Три рубля штука, – отвечает.
Я, не долго думая, взял. Иду по рынку, ветер перья раздувает. Вдруг, откуда ни возьмись, милиционер. Маленький такой, с красными ушками, крепенький боровичок.
– Сколько стоит? – говорит.
– Три рубля каждое, – гордо отвечаю.
Он тут же хватает меня за пиджак и ногти вонзает в мои бицепсы:
– Спекуляцией занимаешься? Да ещё продаёшь краснокнижные перья?!!
А мне и слова не даёт молвить. Через полминуты вокруг нас собрался весь рынок. Кто-то кричит:
"В отделение его, оштрафовать! Забросали нас контрабандой! Наши гусиные перья не хуже!"
Я говорю: – Граждане, союзники, да не мои это перья! – А у самого комок в горле застрял и чувствую, слеза квадратная по щеке ползёт, а смахнуть незаметно рукой не могу – милиционер держит.
– Я ж эти самые перья купил только что.
– Да, да, – вмешался мужчина.
– Тут какой-то товарищ с Востока продавал эти перья.
– А может у них одна шайка-лейка? – язвительно спросил страж порядка.
– Может они группой работают. Возможен такой вариант?
Но народ был уже на моей стороне.
– Отпустите парня, да и дело с концом.
Толпа стала расходиться.
– Молодой человек, придётся у вас перья конфисковать, так как у вас нет на них ветеринарной квитанции, – снова оживился боровичок.
– Какой квитанции?
– Животное это, пеликан этот, экзотичное, с Запада, неизвестно чем болящее.
А ну какую инфекцию забросят? Я понял, что сопротивление бесполезно: ему нужны эти перья.
– Ты где работаешь? – вдруг спрашивает он меня, когда толпа уже разошлась.
Думаю: сказать правду – так терапевт для него не авторитет.
– В автосервисе ВАЗа.
– Запчасти можешь достать?
– Разумеется.
– Телефончик дашь и разойдёмся, как в море корабли.
– Дал я ему телефон автосервиса, благо, на случай проверки я помнил его хорошо и многих, кто там работает знал. Отпустил он меня, но жизнь моя сократилась больше, чем на час. Но перья я отстоял в неравной борьбе.

1986 год