Цветы

Он был старше своей жены на десять лет. Он любил её не меньше чем Бога. Но когда он попал в больницу, то после первого посещения ею, потребовал и от неё, и от врача не допускать её больше к нему. Он не мог видеть её слёз. Он знал, хоть его и убеждали со всех сторон в обратном, что умрёт. Он не привык открывать своих эмоций, лишь смеха и злости не скрывал он, хотя любил все на свете от самой маленькой тростинки, до Господа Бога.

Врач, его давний хороший знакомый, заглядывал к нему так часто, что он попросил врача не проявлять излишней внимательности к нему, и не навещать так часто в ущерб другим страждущим.

Когда он почувствовал что смерть его близка, то попросил сына пригласить к нему своего знакомого, горячо любимого священника. После исповеди, он настоятельно попросил своих сыновей, не позднее следующего утра доставить ему три больших букета белых роз, по двадцать пять цветков в каждом, и ещё пять небольших букетов красных, которые велел доставить в комнату медсестер.

Цветы были доставлены следующим утром. «Белые цветы» он велел поставить в вазы, расположив их в изголовье своей больничной кровати на столе.

В палату вошёл доктор.

- Ох, что же ты, дорогой мой, себя цветами так убрал? А запах какой!

- Это для деда! - ответил он, чуть слышно. И подозвав доктора, что-то прошептал ему на ухо. Лицо доктора приняло такой вид, словно он узнал одну из величавших тайн мироздания.

- Я конечно все сделаю, но зря ты так!.. - И спешно вышел из палаты.

Палата была двухместной. На соседней койке лежал седобородый, иссушенный, но ещё весьма бойкий старичок. Его каждый день навещала жена, стройная, миловидная старушка, которая в каждый свой приход приносила мужу домашнюю еду.

Он лежал на койке с закрытыми глазами.

- Помер, че ль? - шепнула старушка своему мужу.

- Бог с тобой! - ответил он в голос, - отдыхает человек, тяжело ему!

- Пойдем тогда в коридор, не будем мешать. Вот, это бульончик и хлебушек, это для него.

- Пойдем, - ответил шепотом дед, и вскочил по-солдатски с койки.

Вошла медсетра. Он открыл глаза.

- Тихонечко, капельницу поставим. - и принялась готовить иглы.

- Не нужно, - ответил он. - ничего не нужно. Налейте воды, попить.

Напоив его, и оставив капельницу, медсестра ушла, и уже через минуту вошла в палату вместе с доктором.

Он всё понял и не сопротивлялся.

- На час. Я скоро загляну! - сказала медсестра и вышла.

- Спасибо за всё тебе, родной! - прошептал он врачу.

- Бог с тобой! Не за что! Бодрись, бодрись, друг! Лекарства хорошие, уже скоро облегчение придет!

- Спасибо, спасибо, дорогой, - ответил он, и прикрыл глаза.

Доктор покинул палату.

Через некоторое время, которое он провёл в дрёме, в палату одновременно вошли медсестра и сосед.

- Ну как ты?

- Знаешь, хорошо. Спасибо.

- Слушай, вот, жена моя, бульон тебе принесла. Отведай, не отказывайся! Сама готовила, и хлебушек сама пекла! Давай я тебя чуть приподыму…

- Он впервые, за последние несколько дней, ел самостоятельно.

- Жена-то  смотрю, не часто ходит к тебе.

- Работа у неё. Да и что ей на меня такого смотреть? Никакого удовольствия! Вот встану, тогда и придёт.

- Хм, хм… Вопрос можно задам?

- Конечно.

- То что ты цветы медсестрам отправил, это я понял, это прекрасно! А эти три букета для кого? Для жены, и дочерей?

- Один жене! Дочка в другом городе живет, - сказал он, и ненадолго замолчал. - И ей букет будет. - и снова замолчал, словно глубоко задумавшись. - Один для Божьей Матери! И один для смерти, ведь и она тоже дама!.. - сказал он и замолчал.

Сосед выбежал из палаты и зарыдал. Подойдя к двери врача, он не постучавшись, вошёл.

- Вы слышали что он говорит? Вы знаете для кого он цветов?..

- Знаю.

- Что же это, он что помирать собрался?

- Вы хотите перейти в другую палату?

- Нет-нет. Да что же?.. - вскинул он полные слез глаза на доктора. Доктор молчал.

- Простите, мне все ясно. - и вышел из кабинета.

Он ходил по коридорам в растерянности. Мысль жгла его. Мысль о смерти. Она виделась ему, стояла перед глазами, отчего-то без пресловутой косы, и в белом одеянии; с большими белыми крыльями. Ему казалось что смерть, пускай даже и чужая, никогда ещё не подбиралась к нему так близко. Он воображал что она уже там, в палате, сидит на его койке и любуясь цветами, ждёт, растягивая удовольствие, ждёт последнего вдоха, и встанет вместе с ним и возьмет свой букет. Или она ждёт пока свой букет заберет Богоматерь?!. С этими мыслями он вернулся в свое отделение, у двери в свою палату. Он открыл дверь и решительно вошёл внутрь.

Сосед лежал уже накрытый простыней. На его койке сидела медсестра.

- Прогуляйтесь пока куда-нибудь. - сказал она, глядя куда-то поверх него.

Только сейчас, увидев темноту за окном, он увидел как долго он не решался вернуться в палату.

Он вышел из палаты, а когда вернулся, то не было уже ни мертвеца, ни цветов.