Затерянные во льдах

Отважные приключения на Южном полюсе. Автор: Эдвард Стратемейер,1902 год издан.
***
«Затерянные во льдах» — это история о приключениях мальчика и юноши, которые вместе с крепкой командой корабля отправляются на поиски потерянного корабля с сокровищами, который, по слухам, потерпел крушение где-то в районе Южного полюса. К счастью, юноша, который играет такую важную роль в
Повествование насыщено событиями, поэтому подготовка к экспедиции становится сравнительно простым делом. Но враги узнают о потерянном корабле с сокровищами и тоже отправляются на его поиски, что приводит к опасным ситуациям, вызванным не только естественными причинами.
Моей главной целью при написании этой истории было познакомить юных читателей с некоторыми чудесами региона вокруг Южного полюса. Несмотря на то, что на север было отправлено множество экспедиций и написано множество томов об этих путешествиях, на юг почти никто не ходил. Так называемая Земля запустения почти так же обширна, как и
Сегодня это такая же загадка, как и сто лет назад. Ближе всего к полюсу подобрался сэр Джеймс Кларк Росс в 1842 году, но это было ненамного ближе, чем подход Венделла в 1823 году. Это действительно так
Земля Запустения, но сегодня учёные и отважные исследователи
добиваются таких успехов, что я верю: в ближайшем будущем тайна
как Южного, так и Северного полюса будет раскрыта, несмотря на
лёд, сильный холод и другие препятствия.
 Передавая эту новую историю в руки моих юных читателей, я благодарю
Я благодарю их за то, что они высоко оценили мои прежние попытки заинтересовать их.Я верю, что эта книга оправдает все их ожидания.

 КАПИТАН РАЛЬФ БОНЕХИЛЛ.
*********
I. ХОЛОДИЛЬНЫЙ СКЛАД, 7 II. БАРРИ НА СПАСЕНИИ, 15 III. ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ БОБА, 21 IV. «Боб и торт из мороженого», 29 V. КАПИТАН ФЕНЛИК, 35 VI. В ЛАПАХ ВРАГА,7. КАПИТАН ФЕНЛИК ПЫТАЕТСЯ ДОГОВОРИТЬСЯ, 8. НАПАДЕНИЕ В ПЕРЕУЛКЕ, 56
9. ПЛЕННИК НА «ВИКСЕН», 63 X. «ВСЕМ НА ПОЛНУЮ!» 71 XI. ПРИКЛЮЧЕНИЕ В ТУМАНЕ, 79 XII. ОТПРАВИМСЯ В ЮЖНУЮ АМЕРИКУ, 87 XIII. ЧТО ПРОИЗОШЛО В ПЕРНАМБУКУ, 96
XIV. ПЯТЬ БЕЗБИЛЕТНИКОВ,  XV. ЧТО-ТО О ПИСТОЛЕТЕ, XVI. ЗАКЛЮЧЕННЫЕ В ТРЮМЕ,
 XVII. ДИКИЕ ПАТАГОНЦЫ, 124 XVIII. ПРЕДЛОЖЕНИЕ КАПИТАНА ГОРДОНА, 132
 XIX. «МЫ ДОЛЖНЫ СРАЖАТЬСЯ!» 141 XX. СТРАННАЯ ВСТРЕЧА НА ПОБЕРЕЖЬЕ, 148
 XXI. БРОШЕННЫЙ На ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ В ШТОРМ, 156 XXII. СОСТЯЗАНИЕ ЗА СТРЕЛУ, 23. ПУТЕШЕСТВИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ, 24. ТРИ БЕЛЫХ МЕДВЕДЯ, 25 ВЫБРОШЕННЫЙ ВО ЛЬДЫ,  26. ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА БОЛЬШОМ АЙСБЕРГЕ, 27. ОТ ОДНОЙ ТРУДНОСТИ К ДРУГОЙ,
28. ВВЕРХ В ВОЗДУХЕ, 29. «КОРАБЛЬ! КОРАБЛЬ!» 30. МАГНЕТИЗМ ЮЖНОГО ПОЛЮСА, 221
 XXXI. ВСТРЕЧА ОТЦА И СЫНА, 228 XXXII. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ — ЗАКЛЮЧЕНИЕ, 235
***
ГЛАВА I

СКЛАД ХОЛОДИЛЬНИКОВ

Динь! динь! динь! динь!

 Громко и отчётливо в полуночном воздухе прозвучал предупреждающий сигнал длинного грузовика с крюком и лестницей, когда машина покатилась по гранитному покрытию одной из нижних улиц Нью-Йорка.

Была уже глубокая ночь, но Нью-Йорк никогда не спит, и на улицах было довольно многолюдно: кто-то спешил на раннюю работу, кто-то возвращался после полуночной гулянки.

Динь! динь! динь! динь!

 Мимо дома Астора на Бродвее пронёсся тяжёлый грузовик, набитый покачивающимися в такт движению пожарными, которые крепко держались за него, как обезьяны, пока надевали свои резиновые костюмы и сапоги. Пять минут назад большинство из них
спали на своих койках в грузовом отсеке, в полудюжине кварталов отсюда.
Но теперь все были на ногах и готовы выполнить свой долг перед
изо всех сил, несмотря ни на что.

Донг! донг! донг! донг!

 Длинный грузовик свернул за угол на Визи-стрит, и в этот момент звон гонга разбудил многих спящих в отеле.


«Что случилось?»

«Где пожар?»

«Отель горит?»

Вот некоторые из вопросов, которые задавали люди, выбежавшие из своих номеров в коридор или высунувшие головы из многочисленных окон второго, третьего и четвёртого этажей отеля.

 «Здесь безопасно», — был ответ, который быстро распространился по всему отелю.  «
пожар на холодильном складе ”Пауэлл", двумя кварталами ниже.

- На холодильном складе “Пауэлл”, - повторил высокий и красивый мужчина.
молодой человек, занимавший элегантно обставленную квартиру на втором
этаже. “Вы уверены в этом?”

“Да, сэр”, - ответил коридорный.

“Тогда я собираюсь одеться и пойти на это”, - продолжил Барри Филмор. “Я
заинтересованы в том, чтобы завод”.

«Если так, то мне будет жаль, если он сгорит», — заметил швейцар.
Он получил немало щедрых чаевых от богатого Барри Филмора и очень любил этого молодого человека.

“О, она застрахована, или по крайней мере это должно быть”, - ответил Барри;
“хотя старый Пауэлл такую странную палку, нельзя сказать, что он
до, половину времени”. И он начал натягивать на себя одежду со всей возможной скоростью.


Барри Филмор был девятнадцатилетним юношей, высоким, сильным, симпатичным.
и его любили все, кто его знал. Он был сиротой , сыном бывшего
Бруклинский миллионер, после смерти родителей, за три года до начала этой истории, был передан на попечение Джаспера Пауэлла, своеобразного старика, который возглавлял
Компания Powell Cold Storage Warehouse, которая также была изобретателем нескольких систем холодного хранения и охлаждения, используемых как на складах, так и в грузовых поездах.

 Барри не нравился Пауэлл из-за его своеобразных манер; но поскольку старик позволял ему делать почти всё, что ему заблагорассудится, юноша не видел причин жаловаться. Пауэлл был холостяком и жил в дешёвом отеле на восточной стороне. Барри не жила с ним, а вместо этого поселилась либо в одном из
из ведущих отелей или на борту своей собственной паровой яхты,
Стрела. Стрела была оставлена Барри его отцом, который также, по
Согласно условиям завещания, он оставил своему единственному сыну двести долларов в месяц на проживание до тех пор, пока ему не исполнится двадцать один год, после чего он должен был унаследовать всё состояние Филмора, за вычетом десяти тысяч долларов, которые должны были пойти Джасперу Пауэллу за его услуги в качестве душеприказчика.

 Выйдя на улицу, Барри увидел, что она заполнена людьми, которые спешили к месту пожара.  Впереди ехал паровоз, за ним следовал другой, а затем подъехал патрульный фургон с несколькими специальными полицейскими.

Холодильный склад Пауэлла располагался в центре
квартал с другими складами по обе стороны от него. Когда Барри достиг
легкий, пламя, стрельба из окон первого этажа,
и густой, черный дым был надувая из многих над окнами и с
крыша.

“Это здание обречено!”

“Пожарным повезет, если они спасут здания с обеих сторон!”

“Где сторож?”

Крики продолжались, толпа подходила всё ближе и ближе, пока полиция не оттеснила людей. Один паровоз уже работал, а теперь и второй начал подавать пар в окно второго этажа. Но
треск пламени усилился, и вскоре стало очевидно, что
огонь неуклонно полз вверх по задней части строения к крыше.

Вдруг раздался дикий вопль, идущий непосредственно после звон
стекло, и старик с развевающимися седыми волосами появился в кадре
третьего этажа. Он выбил стекла своими руками
, и из этих членов текла кровь.

“Спасите меня!” - закричал он. “Спасите меня!" Не дайте мне умереть, как крысе в ловушке!


 — Это старик Пауэлл! — произнесли полдюжины голосов.  — Что он делает в здании в такое время суток?

“Поднять трап, ребята!” - крикнул капитан Крюк и лестница
грузовик. “А сейчас шевелитесь, а то мы опоздаем”.

“Спасите меня!” - продолжал Джаспер Пауэлл, пританцовывая на подоконнике.
“Вы, собаки! Почему вы меня не спасаете? Вы хотите, чтобы я сгорел, не так ли?”
Всегда какой-то особенный склад ума, огонь загнал его почти
безумие.

Лестницы выдвинули вперёд и приставили к окну.
По первой из них взбежал водитель грузовика, за ним последовал его товарищ-пожарный.
Но прежде чем они добрались до окна, Джаспер Пауэлл погрозил им кулаком.


— Нет, не надо! — прорычал он. — Ты не узнаешь мой секрет! Отойди!
 Я спущусь один!» И он продолжил грозить кулаком двум пожарным.


— Успокойся, старик, — успокаивающе сказал водитель грузовика. — Мы спустим тебя вниз целым и невредимым за минуту.

— Ты не узнаешь мой секрет, я тебе говорю! — в отчаянии взревел Джаспер Пауэлл.
 — Отойди! Мой секрет принадлежал мне десять лет! Отойди!»
А затем, когда водитель грузовика сделал ещё один шаг, старик внезапно развернулся и исчез из виду.


— Ну и поделом ему, дураку! — пробормотал водитель грузовика. — Возвращайся,
если хочешь спастись.

«Он пропал!» — кричала толпа. «Он сошёл с ума и бросится прямо в огонь».

 Барри с живым интересом слушал слова Джаспера Пауэлла.

 «Его секрет!» — пробормотал он. «Я знал, что у него есть секрет, ещё на прошлой неделе и в прошлом месяце, когда он не подпускал меня к комнате 18. Каким бы ни был его секрет
, он в комнате 18 - и я собираюсь его разгадать!” - добавил он
внезапно.

Он был в первом ряду зрителей и, проскочив мимо полицейского,
направился прямо к дверному проему горящего здания. Пламя
теперь нашло выход в задней части здания, так что коридор был свободен.
сравнительно свободно от дыма и огня.

«Эй, вернись!» — крикнул блюститель закона. «Ты что, хочешь сгореть?»

«Нет, и я не собираюсь сгорать!» — ответил Барри. «Я знаю, что делаю».

«Идти туда — верная смерть».

«Я рискну».

«Не так уж и много!» — ответил полицейский и бросился за Барри.
Но юношу было не догнать, и вскоре клубы дыма скрыли его из виду.


За последние несколько лет Барри не раз бывал на складе-холодильнике и, следовательно, хорошо знал это здание
тщательно. Шахта лифта была охвачена пламенем, но лестница за ней оставалась нетронутой, и он стал подниматься по ней, перешагивая через три ступеньки за раз.

 «Мистер Пауэлл! Мистер Пауэлл! Где вы?» — кричал он во весь голос.

 Ответа не было — только треск пламени, — и он поднялся на третий этаж. Он проходил по верхнему коридору, когда споткнулся обо что-то и упал навзничь.

«О!» — раздался стон, и он узнал голос Джаспера Пауэлла. Старик был в ужасе, его конечности сильно дрожали, а зубы стучали.

“ Уходи! оставь меня... оставь меня с моим секретом! ” выдохнул он, дико уставившись на
Барри. “ Уходи! уходи!

“Мистер Пауэлл, вы меня не узнаете!” - возразил юноша. “Это ваш подопечный,
Барри Филмор”.

“Нет! Нет! Ты демон Южного полюса, пришел отнять у меня мою
тайну! Убирайся, или огненная печь откроется, чтобы принять тебя! Убирайся,
Я говорю! И тут старик заплакал, как ребёнок.

«Безумный, как мартовский заяц!» — пробормотал Барри.

«Но у него точно есть секрет!» — добавил он про себя.

«Оставьте меня, я говорю!» — продолжал Джаспер Пауэлл. «Ты — демон
Южный полюс, но тайна ледяной страны принадлежит мне — только мне! И золото с корабля-призрака тоже моё! Всё моё — всё принадлежит Джасперу Пауэллу!
Ха! ха! И, вскочив на ноги, он бешено замахал руками перед
Барри, а затем стремительно бросился в заднюю часть здания, где
пламя теперь освещало всё вокруг, как днём.

 — Мистер Пауэлл, вернитесь! Пожалуйста, вернись! — хрипло крикнул Барри.
От странности ситуации он чуть не лишился дара речи.

 «Вернуться, чтобы меня лишили моего секрета? Никогда!» — закричал старик.
 «Прощай, и пусть наша следующая встреча состоится на Южном полюсе!»

И с протяжным криком, который ещё долго звучал в ушах Барри Филмора, он бросился в заднюю часть склада и нырнул прямо в ревущее пламя, и больше его никто не видел!




 ГЛАВА II

 БАРРИ НА СПАСЕНИЕ


 «Исчез!»

 Холодный пот выступил на разгорячённом лбу Барри Филмора, пока он
неподвижно смотрел на то место, где исчез Джаспер Пауэлл.

«Он покончил с собой, будучи временно невменяемым, и унёс с собой свою тайну», — подумал юноша. «Какой ужасный поступок!»

 Он пошёл дальше, чтобы посмотреть, что на самом деле стало со стариком
Но пламя разгорелось сильнее, и ему пришлось отступить.

 Густой удушливый дым теперь клубился над его головой, и ему пришлось пригнуться, чтобы не ослепнуть и не задохнуться.

 Отступая, он наступил на что-то блестящее и пнул это вперёд.

 Это был ключ, к которому был прикреплён кусочек плоской латуни с выгравированной на нём цифрой 18.

«Ключ от той таинственной комнаты, — подумал Барри. — Интересно, есть ли у меня время, чтобы разгадать эту тайну?»

 Он сильно рисковал, ведь пламя было и снизу, и сзади
Он бросился вперёд. Если бы его поймали, он бы поплатился жизнью.


Но Барри Филмор привык рисковать и был готов пойти на ещё более дерзкие поступки — иначе эта история никогда бы не была написана. С детства он поступал по-своему, и если что-то решал сделать, то всегда делал.


Он знал, где находится комната 18, на этаж выше, почти в передней части здания. Но сможет ли он подняться по задымлённой лестнице и вернуться обратно до того, как огонь отрежет ему путь?

«Ну что ж, будь что будет!» — пробормотал он почти в отчаянии. «Если я погибну, какая разница? Никто не будет оплакивать мою смерть. Думаю,
кое-кто из этих дальних родственников на Западе будет рад заполучить мои деньги. Им никогда не было до меня дела».

 Он поднялся, быстро, но осторожно, пригибаясь, как побитая собака, чтобы избавиться от смертоносного дыма. Однажды на него нахлынуло отчаяние, и ему пришлось закрыть глаза и задержать дыхание. Он с трудом дышал, и слёзы текли по его щекам, как вода.

 Бах! бум! Что-то сзади не выдержало, и хлынул ливень
Искры обожгли ему руки и шею и подожгли пальто. Но он потушил крошечный огонёк и бросился дальше.
Через мгновение он оказался у двери в комнату № 18.

 Ему не составило труда вставить ключ в замок и открыть дверь. Но тут Барри вскрикнул от ужаса, потому что перед ним было что-то похожее на большой пустой шкаф.

— Обманули! — пробормотал он и замер, потому что до его слуха донёсся крик человеческого голоса — голос мальчика. Крик донёсся из-за обнаруженного им отверстия.

 — Эй! — крикнул Барри. — Кто ты и где ты?

“Я здесь, Боб Бакстер!” - был приглушенный ответ. “Выпустите меня! Я думаю,
здесь, должно быть, пожар!”

“Думаете, там должен быть пожар?” - повторил Барри. “Там огонь, и много огня"
". ”Где ты?"

“Здесь”, - и затем последовал глухой удар по доске в задней части шкафа
".

При ближайшем рассмотрении Барри обнаружил, что задняя стенка шкафа представляет собой толстую, плотно закрывающуюся дверь, ведущую во внутренние помещения. Эта дверь похожа на ту, что используется в мясных холодильниках. Ручка была скрыта деревянным щитком, но юноша быстро её обнаружил.

Распахнуть массивную дверь было непросто, и Барри тянул и толкал её целую минуту, прежде чем она поддалась. Когда дверь
открылась, на него дохнуло ледяным воздухом, от которого он вздрогнул.

 От увиденной картины он вскрикнул от изумления.

 Посреди квартиры перед ним стоял высокий, хорошо сложенный
шестнадцатилетний парень. На нём не было ничего, кроме купального костюма. Вокруг левой лодыжки мальчика была обмотана железная лента, прикреплённая к длинной железной цепи, которая была пристёгнута к кольцу в полу. Квартира, в которой
было холодно, содержащиеся в кроватке, на которой мальчик спал, а
стенд с книгами и два кресла. В квартире не было окон
, но несколько вентиляторов и лампа накаливания
горела под самым потолком.

“Клянусь звездами! Что ты здесь делаешь - и только в этом купальнике
? ” потребовал ответа Барри, когда пришел в себя достаточно, чтобы говорить. -
Ты хочешь замерзнуть до смерти?

«Я так рад видеть кого-то, кроме старого Пауэлла», — ответил мальчик странным голосом, потому что он не привык ни с кем разговаривать. «Хотел бы я выбраться отсюда».

«Ты должен уйти, и как можно скорее. Ты знаешь, что склад горит?»

«Я знал, что здесь становится жарко, и заметил дым. Но как я уйду с этим на лодыжке?»

«Разве он не открывается?»

«Да, но у Пауэлла есть ключ».

«Тогда всё пропало, потому что Джаспер Пауэлл бросился в огонь. У меня есть связка ключей, я попробую починить. Ну вот, теперь ты свободен.


 — Я никогда тебя за это не забуду! — воскликнул парень и схватил Барри за руку.


 — Не разговаривай, — ответил Барри. — Нам нужно выбираться, иначе будет слишком поздно
поздно. Идемте. И он направился к коридору.

Но пламя сделало свое дело, и путь к отступлению в том направлении был
полностью отрезан.

“Мы попробуем открыть передние окна - у пожарных есть лестницы”, - сказал
Барри. “ Вот, надень мое пальто. - Ночь была такой холодной, что
юноша надел свое легкое пальто, прежде чем покинуть "Астор Хаус".

Они подбежали к передним окнам, и Барри поднял одну из створок. A
пожарная лестница была чуть ниже, но недостаточно высоко.

Руки охотников подняли лестницу, установив нижнюю секцию.

“Может, нам подняться наверх?” - спросил один из пожарных.

“Нет, с нами все в порядке”, - ответил Барри и вышел на лестницу,
за ним последовал освобожденный им мальчик. Когда оба спускались по лестнице,
дым и пламя клубились вокруг них, но они достигли дна
в безопасности.

Какие дикие возгласы поднялись тогда!

Барри повернулся к своему спутнику. “Пойдем со мной”, - сказал он. “У меня есть комната"
в "Астор Хаус", всего в нескольких кварталах отсюда. Пойдём, — и прежде чем пожарные или полиция успели его остановить, он вытащил незнакомца из толпы и потащил его вверх по Визи-стрит. Они вошли в отель через боковой вход и через минуту уже были в безопасности в квартире Барри.




ГЛАВА III

УДИВИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ БОБА

«А теперь я хотел бы узнать, кто ты такой и как ты оказался запертым в этой холодной комнате», — сказал Барри, хорошенько рассмотрев мальчика, которого он спас.

«Хорошо, я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать», — последовал незамедлительный ответ. «Но скажи, разве здесь не жарко?» И мальчик сбросил с себя пальто, которое одолжил ему Барри.

 «Жарко!» Барри взглянул на стоявший рядом термометр. «Всего пятьдесят восемь.
 Я бы не назвал это жарой».

 «Старик Пауэлл держал в моей комнате термометр на тридцати пяти».

 «Тридцать пять! Это всего на три градуса выше нуля!»

— Ты прав!

 — И он держал тебя там без нормальной одежды?

 — Да. Мне никогда не разрешали одеваться, кроме тех случаев, когда он выводил меня на прогулку в разгар зимы. Тогда я надевал лёгкий костюм, но без нижнего белья.

 — Ну и ну, Кристофер! И зачем он это делал?

 — Это долгая история. Мальчик замолчал. — Кто ты?

 — Я Барри Филмор, сирота, единственный сын своего отца, который был бруклинским миллионером. Он умер, как и все мои родные. А ты кто?

 — Я Боб Бакстер. Мой отец был профессором Амосом Бакстером, который отправился на юг
Много лет назад я отправился на поиски Южного полюса. Все мои родные тоже мертвы.


— А почему Джаспер Пауэлл держал тебя в той холодной комнате?


— Он был странным человеком и считал, что сможет закалить меня так, что я никогда не буду чувствовать холод. И, по правде говоря, я никогда не чувствую холода, — продолжил Боб. — Если ты не против, я открою окно и подышу свежим воздухом.


 — Давай, а я надену пальто, — рассмеялся Барри и сделал это.
— Ну, это самое забавное, что я когда-либо слышал. Удивительно, что он не заморозил тебя до смерти.

«Раньше я пинался первым, но потом привык, и теперь мне даже нравится, когда мне холодно». Боб широко распахнул окно и вдохнул холодный ночной воздух. «Ты сказал, что старый Пауэлл умер?»

 «Должно быть, так и есть», — и Барри подробно рассказал о том, как вёл себя этот странный старик. «Он был чудаком».

 «Думаю, он заслужил то, что получил», — прокомментировал Боб. — Но позволь мне сказать, что он кое-что понимал.


 — Что именно?

 — Многое: изобретения, напитки из маленьких бутылочек, которые спасают от голода, и то, как жить, чтобы не замёрзнуть.
не оказывает на вас никакого влияния. Он все спланировал так, что мы с ним должны были
в следующем году отправиться на Южный полюс, чтобы разыскать моего пропавшего отца,
и найти странную страну, которая, как говорят, населена племенем
неизвестные здесь люди.”

“Он уезжал тайно?”

“Да. Он сказал, что снарядит экспедицию за свой счет; что
он миллионер”.

“Полагаю, он собирался потратить мои миллионы”, - сухо ответил Барри.
“Все свои деньги он вложил в изобретения. Но как он получил свои
знания о незнакомой стране на Южном полюсе? Этот регион никогда не
еще не изучены”.

— Я не знаю. Но у него всё было записано в маленькой книжечке, которую он хотел, чтобы я выучил наизусть. Вот эта книга. Я взял её, когда выходил из той комнаты, и положил в карман пальто.

 Боб Бакстер взял книгу в руки и протянул её.

Барри с нетерпением открыл его и обнаружил внутри полдюжины карт, нарисованных от руки красными чернилами, и двадцать с лишним страниц рукописного текста.


— Полагаю, ты хорошо его изучил? — сказал он, начиная читать.


— Да, я знаю его наизусть.

 — И ты веришь в существование этой странной страны?

— Я бы не хотел говорить об этом. Но я бы хотел отправиться на юг и узнать, если это возможно, что стало с моим отцом и его кораблём «Комета», — серьёзно ответил Боб. — Ты же знаешь, он отправился на юг, чтобы попытаться найти корабль с сокровищами из Калифорнии, который много лет назад потерпел крушение у берегов Огненной Земли. Ходили слухи, что корабль с сокровищами прибило к Южному полюсу и он вмёрз в лёд.
На борту корабля было золота на сумму более пяти миллионов долларов».

«Это была бы стоящая находка», — заметил Барри. «Но если бы вы отправились
Там, внизу, ты можешь заблудиться, как и твой отец до тебя.
— Я бы рискнул. У меня здесь нет никаких связей, и холод Южного полюса
меня не пугает.

— Твой отец оставил тебя на попечение Джаспера Пауэлла, когда уплывал?

— Да. Но в те времена старый Пауэлл не был таким странным.

— Я знаю.

— Значит, ты знал Пауэлла? Но, конечно же, так и было, иначе тебя бы не было на складе.


 — Пауэлл тоже был моим опекуном, хотя обычно он позволял мне делать всё, что я захочу.
 Думаю, он был поглощён своим планом — забрать тебя в
Южный полюс и отпущу тебя на все четыре стороны». Барри сделал паузу и начал улыбаться. «Знаешь, что я думаю сделать?»

 «Что?»

 «Слетать с тобой на Южный полюс. Конечно, я не думаю, что мы сможем добраться до полюса, но мы можем приблизиться к нему и найти тот корабль с сокровищами, а также узнать, что стало с твоим отцом».

 Услышав это, Боб Бакстер вскочил со стула и схватил Барри за руку.

«Ты сделаешь это? Ты сможешь это сделать?» — спросил он. «Мне так не терпится узнать, что на самом деле случилось с моим отцом. И было бы здорово, если бы мы смогли найти всё это золото».

“Сначала позвольте мне внимательно прочитать эту книгу и изучить эти карты”,
ответил Барри. “К счастью, я всегда любил географию и довольно хорошо знаю
кое-что о мысе Горн и его окрестностях. Но здесь, теперь, когда ты вне власти
Джаспера Пауэлла, ты должен надеть какую-нибудь обычную одежду. Посмотри в
вон те сундуки и выбери то, что тебе подходит. ”

“Я не могу носить ничего тяжелого - это убило бы меня”, - проворчал Боб.
Тем не менее он подошёл к сундукам и, пока Барри просматривал содержимое странной книги, надел тонкое летнее бельё и такой же тонкий костюм, а также пару парусиновых туфель.

“Здесь много матросской формы”, - заметил Боб. “Вы часто ходите под парусом?”

“Иногда ... когда меня поражает юмор”, - был ответ молодого человека.
“ Я владелец "Стрелы", одной из самых быстрых паровых яхт на плаву.

“ Она подойдет для путешествия на юг?

— Конечно, но если бы я собирался вести её по льду Южного полюса, я бы хотел, чтобы её нос был обшит сталью, а корпус усилен, чтобы выдерживать давление, понимаете.

 — Это будет стоить денег.

 — Я не против расходов.  У меня есть все необходимые деньги, — небрежно сказал Барри.

«Тогда поехали; а если мы найдём сокровище, то сможем на него наложить лапу».

 Барри рассмеялся над откровенностью Боба.

 «Ты сразу переходишь к делу, — заметил он. — Если мы и поедем, то не сейчас. Мне нужно разобраться с личными делами,
теперь, когда Джаспер Пауэлл мёртв. Насколько я знаю, он, возможно, потихоньку растрачивал моё состояние, и я могу оказаться бедняком.

 — Чёрт возьми, я об этом не подумал!

 — Этот пожар доставит всем немало хлопот.  У тебя ведь нет родственников, говоришь?

 — Ни единого!

 — Тогда, может, ты поживёшь у меня, Боб?

— Это чушь, Барри — я имею в виду, мистер Филмор.

 — Для меня он достаточно хорош.  Ты можешь остаться со мной, и я буду заботиться о твоих интересах так же, как и о своих.  Завтра утром я передам это дело в руки первоклассного адвоката.

Они проговорили ещё час, а потом Барри, который накануне полночи провёл на своей яхте, сказал, что слишком устал, чтобы бодрствовать дальше, и пошёл спать, оставив Боба отдыхать на роскошном диване у открытого окна. К этому времени склад-холодильник был затоплен водой, и пожар потушили. Но здание продолжало гореть.
практически полная потеря.

 Мальчик и юноша проспали недолго.
В семь часов раздался громкий стук в дверь.

 «К вам джентльмен, мистер Филмор», — сказал посыльный, и Барри тут же встал и оделся.
Джентльмен оказался детективом из ближайшего полицейского участка.

 «Извините, что беспокою вас», — сказал детектив. “Но я...” Затем он поймал взгляд
Боба. “Ты, должно быть, тот парень, за которым я охочусь!" - воскликнул он.

“За каким мальчиком ты охотишься?” потребовал ответа Барри.

“ Парень, который поджег холодильный склад. Это тот парень,
который спустился по лестнице вслед за тобой?

— Так и есть, но...

 — Тогда он и есть негодяй.  Пойдём со мной.

 — И детектив крепко схватил Боба за руку.




 ГЛАВА IV

 Боб и торт из мороженого


 В первое мгновение Боб Бакстер не поверил своим ушам.  — Я поджёг склад?  — выдохнул он.  — Это неправда!

«Ты вышел оттуда, и тебе не место в этом районе, так сказал сторож. Ты пойдёшь со мной в участок».
«Ещё бы я не пошёл!» — воскликнул Боб.

Вырвавшись из хватки детектива, он проскользнул мимо него и направился к двери.

«Эй, стой!» — взревел детектив. «Стой, негодник!»

«Не убегай. Я всё улажу, Боб!» — крикнул Барри, но Боб не услышал последних слов, потому что уже был в коридоре и бежал к лестнице. Он спускался по ступенькам, перепрыгивая через три-четыре, и через минуту оказался на Бродвее. Он дошёл до почтового отделения, а затем поднялся по Парк-Роу к Бруклинскому мосту и вышел на широкую набережную.

«Они меня не арестуют, вряд ли!» — сказал он себе. «С меня хватит того, что я сидел взаперти. Теперь, когда старого Пауэлла нет, я останусь свободным парнем».


Он был без шляпы и без гроша в кармане, но поначалу его это не волновало.
Но, добравшись до Бруклина и побродив немного по улицам, он почувствовал голод.


Вскоре он подошёл к мясоперерабатывающему заводу, где двое грузчиков разгружали тележку со льдом.
Мужчины усердно трудились и сильно вспотели.

 «Тяжёлая работа, — сказал Боб.  — Нужна помощь?»

 «За помощь не заплатят, — ответил один из мужчин.  — Зарплаты не хватает».

«Вам нужно нести лёд на спине», — продолжил Боб, осенённый внезапной идеей.


«На спине!» — воскликнул второй носильщик. «Почему?»

«Так будет проще — если вы снимете пальто и рубашки».

“Продолжай!” - прорычал айсберг. “У меня нет времени дурачиться”.

“Я не дурачусь. Я всегда ношу лед на голой спине”, - ухмыльнулся Боб.

“Ставлю доллар, что ты не сможешь унести ни одного из этих пирожных на голой спине"
- вставил первый мужчина, который заговорил.

“Готово!” - воскликнул Боб. Он оглянулся и заметил владельца
свинина-упаковка учреждение. — Ты ведь слышал это пари, не так ли? — спросил он.

 — Да, и я готов поставить ещё один доллар, — сказал упаковщик свинины. — Но ты должен держать лёд на спине хотя бы две минуты.

 — Я подержу его пять минут, — ответил Боб.

Сцена происходила во дворе заведения, который был окружен
высоким дощатым забором. Вскоре Боба раздели по пояс. Новость о пари
начала распространяться, и собралась толпа.

“Мальчик будет заморожен до смерти!”

“Он не может вынести, что льда на его голой спиной больше, чем он может нести
каленым железом плиту!”

Итак, разговор продолжался, но Боб не обращал на это никакого внимания. Подойдя к повозке с льдом,
он поднял глыбу весом не менее ста фунтов и подставил под неё спину.  В следующее мгновение глыба льда оказалась в равновесии.
Он взвалил его на спину и удерживал, зажав руками под нижним концом.

 «Вот так! — воскликнул он. — Вот как нужно носить лёд на голой спине!» И он медленно побрёл со своей ношей в сторону мясокомбината.

 Зрители были поражены до глубины души, а носильщики едва могли поверить своим глазам.

 «Как твоя спина?» — спросил мясник.

«Я в порядке, только немного вспотел», — ухмыльнулся Боб. «Мне больше нравится такая работа в разгар зимы».

 «Ого!» — ахнул газетчик, ставший свидетелем этого представления.
“Этот парень, должно быть, с Северного полюса! Скажи, на чем ты живешь?
на снежках?”

“Нет, на градинах и сосульках”, - засмеялся Боб. Он повернулся к айсбергам.
“Хотите попробовать?”

“Немного!” - ответили оба.

Боб держал лед на спине в течение более шести минут, а затем выбросил ее на
в нижней части свинины-создание лифт.

«Теперь я заберу свои деньги», — тихо сказал он, и ему ничего не оставалось, кроме как отдать два доллара, которые были поставлены на кон. Вскоре парень снова был одет и как можно быстрее покинул это место, чтобы никто из толпы не последовал за ним.

«Тебе лучше сделать это ради выступления на эстраде», — крикнул ему вслед один мужчина.


 «Мне не нужна сцена, — сказал себе Боб. — Я направляюсь на Южный полюс».

 Проходя мимо шляпного магазина, он зашёл и купил дешёвую шляпу. Затем он
нашёл ресторан и заказал лёгкий завтрак. Он не привык много есть, потому что Джаспер Пауэлл много месяцев держал его на лёгкой диете.

После завтрака Боб начал систематические поиски «Стрелы», потому что Барри сказал ему, что она стоит на причале в Бруклине. Он нашёл судно в
в середине дня я поднялся на борт и нашел ирландского матроса, который был бы здесь главным.


“Да, это яхта мистера Барри Филмора”, - сказал Пэт Кэвен, поскольку таково было
имя матроса. “А вот что вы при мне хотелось, АВ ним?”

Прежде чем Боб успел ответить, он услышал шаги за спиной и Барри
появился, вернувшись из Нью-Йорка.

— Молодец, Боб, я так и думал, что найду тебя здесь, — воскликнул молодой владелец паровой яхты. — Пойдём в каюту.

 Они вошли в каюту, которая была воплощением роскоши и элегантности, и каждый рассказал свою историю.

«Я поговорил с тем детективом после твоего ухода, — сказал Барри. — Я рассказал ему, как Джаспер Пауэлл с тобой обращался».
«Он тебе поверил?»

«Ему пришлось поверить. Потом я пошёл к адвокату, и он собирается без промедления заняться моими финансовыми делами. Он кое-что знал о делах Джаспера Пауэлла и боится, что с деньгами всё не так просто».
«А как насчёт поездки на Южный полюс?»

«Мы уйдём, Боб, рано или поздно. Пока я жду ответа от своего адвоката, я отправлю «Стрелу» на верфь и попрошу
На неё наденут стальные пластины, и я также закуплю всё необходимое для такого путешествия.


 — А что с той книгой? Я оставил её, когда убегал.
 — Она у меня в кармане, — ответил Барри.

 Он сунул руку в карман и вздрогнул.

 — Чёрт возьми!

 — Что случилось?

 — Книги нет!

“ Пропал! ” простонал Боб. “ Ты уверен?

“ Да, он пропал. И у меня он тоже был в безопасности, когда я был на мосту в вагонах.

“Если эта книга пропала вместе с картами, дело сделано!” вздохнул Боб.

“Возможно, я уронил ее на пристани. Давайте посмотрим”, - сказал Барри.

Покинув «Стрелу», они начали тщательный обыск вдоль причала и на улице за ним.


Ценной книги нигде не было видно, и, не желая сдаваться, Барри продолжал поиски, пока они не добрались до места под эстакадой надземной железной дороги.


«Я останавливался здесь у магазина, — сказал он. — Возможно, я выронил её, когда доставал деньги из кармана».





Глава V

КАПИТАН ФЕНЛИК


Некоторое время спустя они вошли в магазин, о котором упоминал богатый молодой человек.
Он спросил о потерянной книге. Владелец магазина
покачал головой.

“Я ее не видел”.

«Это была маленькая квадратная книга в красной обложке», — сказал Боб.

 Мужчина почесал затылок.

 «Кажется, я видел эту книгу, — медленно произнёс он. — Сразу после вас вошёл мужчина, и когда он выходил, у него была какая-то книга в красной обложке».

 «Как он выглядел?» — спросил Барри.

«Он был похож на моряка и одет в синий костюм с синей кепкой в тон».

«Вы знаете, как его зовут?»

«Нет, он был мне незнаком», — ответил владелец магазина.

«Вы знаете, куда он пошёл?»

«Думаю, в сторону доков. Я потом прогулялся и увидел его в том районе».

Больше ничего не удалось узнать ни о книге, ни о человеке, и Барри с Бобом вышли из магазина.


«Давай осмотрим доки», — сказал молодой владелец «Стрелы».


Вскоре они добрались до доков и постепенно вернулись на «Стрелу».
Когда они подошли к паровой яхте, Боб вскрикнул.


«Там человек в синем костюме!»

«Где?»

«Только что поднялся на борт твоей яхты».

Боб был прав, и когда они подошли, незнакомец представился как
капитан Ричард Фенлик.

«Раньше я управлял «Мохоком» для Линкольна Вандербильта, — сказал капитан
Фенлик. — Но яхта столкнулась с океанским пароходом и сильно пострадала
поврежденный, они не собираются ремонтировать его, так что я без работы. Я слышал
, что вы хотели нового капитана.”

“Я верю”, - ответил Барри, поскольку его бывший командир удалился в свой дом
на Стейтен-Айленде.

“Тогда, возможно, мы сможем прийти к соглашению. Я знаю все о подобном судне
это - я годами управлял такими яхтами для лучших семей ”.

— Что ж, мне нужен человек, который отправится в долгое путешествие, — ответил Барри, не задумываясь. — Путешествие почти до Южного полюса.

 — До Южного полюса! — воскликнул незнакомец. — Да я же... — И тут он замолчал.

— Вы не брали книгу, в которой есть что-то о Южном полюсе? —
 вмешался Боб.

 Капитан Фенлик замялся, и его лицо изменило цвет.

 — Нет... то есть... нет, — медленно произнёс он.

 — Я потерял такую книгу, — сказал Барри, пристально глядя на капитана.

 — А с чего ты взял, что я взял эту книгу? — последовал неловкий ответ.

— Потому что его подобрал кто-то, кто был одет так же, как вы, в магазине Рэдуэя.


 — Я ничего не знаю о магазине, который вы упомянули.

 Пока капитан говорил, Боб внимательно разглядывал его пальто.
 Над внутренним карманом виднелась квадратная выпуклость.  Мальчик подошёл
ближе.

“ Я хотел бы знать, что в этом кармане, - смело сказал он и в то же время
распахнул пальто. Была видна обложка книги в красном переплете
.

“ Эй, остановитесь! ” свирепо крикнул капитан Фенлик. “Что вы имеете в виду, говоря
прикасался ко мне?

“Ты отдашь эту книгу”, - сердито ответил Боб. “Он принадлежит мне. Мне не понравился твой взгляд, как только я тебя увидел.
— Это книга, — вмешался Барри, — и ты должен её отдать.

Капитан Фенлик тут же начал злиться и попытался отступить.
Но Боб и Барри удержали его, и в конце концов он был вынужден отдать книгу.

“Теперь у тебя есть эта книга, Я считаю, что могу взять себя,” пробормотал
капитан.

“Мы должны вас арестовать”, - прокомментировал Барри.

“Зачем? Я не крал книги. Я нашел его в дверях
в магазине вы упомянули”.

“Как ты собираешься держать его, после того, как ты знал, что она принадлежала нам”, - сказал
Боб. “Я думаю, ты тухлое яйцо”.

“Заткнись!” - прорычал капитан. “Я думаю, вы не хотите нанять меня, чтобы
Запустите свой паровая яхта для вас”.

“Не люблю!” - парировал Барри. “Убирайся как можно быстрее, и не смей"
”никогда не показывайся мне на глаза рядом с моей лодкой".

«Хм! Ты думаешь, что ты на коне, но однажды может наступить моя очередь», —
прорычал Фенлик и с угрюмым выражением на смуглом лице спрыгнул на причал и быстро зашагал в сторону улицы. Барри и Боб смотрели ему вслед.


«Он настоящий негодяй», — прокомментировал молодой владелец яхты.


«Мы должны быть начеку», — ответил Боб. “Он сделает
беда для нас, если сможет. Жаль, конечно, что он поднял книгу. Я
интересно, если он будет читать содержимое”.

“Я не понимаю, как у него могло быть время, Боб”.

“Но если он не знал, что книга ценная, почему он отрицал, что она у него была?"
Если бы он сразу отказался от этой затеи, то, возможно, получил бы работу, о которой мечтал.


 — Верно. Но я всё равно не верю, что он хотя бы взглянул на книгу, — ответил Барри.


 Но на этот раз молодой владелец яхты ошибся.

 Сразу после того, как он нашёл книгу, капитан Фенлик отправился в ближайший салон и там, сидя за столом, внимательно прочитал её содержимое, выпив несколько бокалов спиртного.

Он сразу понял важность своего открытия и задумался, сможет ли он заинтересовать кого-нибудь экспедицией на юг в поисках затерянного корабля с сокровищами.

Он думал о такой экспедиции, когда обращался к Барри с просьбой о работе, и внезапный поворот событий ошеломил его.

 «Я всё испортил, — пробормотал он себе под нос, уходя.
 — Но я буду следить за этими двумя молодыми парнями, и, возможно, рано или поздно что-нибудь подвернётся в мою пользу.  Я не собираюсьЯ не могу упустить такой шанс заработать — совсем немного!





Глава VI
В ЛАПАХ ВРАГА

После долгого разговора между Барри и Бобом было решено, что на
данный момент Боб должен оставаться на борту «Стрелы». Барри
останется в Астор-Хаусе в Нью-Йорке до тех пор, пока он и его адвокат
не урегулируют претензии к наследникам Джаспера Пауэлла.

Пожар на складе привёл к множеству проблем в бизнесе.
Власти считали, что возгорание было вызвано странным мальчиком, который сбежал по лестнице вслед за Барри.

Детективы сделали всё возможное, чтобы найти Боба, но Барри дал Бобу наводку, как это называется, и тот благоразумно не попадался им на глаза.

 «Если ты себя выдашь, проблем будет ещё больше», — сказал Барри.

 «А как же деньги старого Пауэлла, которые должны были достаться мне?»

 «Подожди, пока мы не выясним, как обстоят дела с Пауэллом», — ответил Барри.

 Через две недели всё было более или менее улажено.

Выяснилось, что Джаспер Пауэлл потратил немного денег, но из состояния Филморов пропало всего несколько тысяч долларов, так что Барри всё равно стал бы миллионером, когда достиг бы совершеннолетия.

Дело касалось двух тысяч долларов, которые должны были перейти к некоему Бобу Бакстеру, «пропавшему без вести», как было указано в судебном решении.

 «На твоём месте я бы пока оставался пропавшим без вести, — сказал Барри. — Деньги в безопасности, пока они в руках закона».

 Адвокат из Нью-Йорка был назначен опекуном Барри, но он был человеком широких взглядов и был готов позволить Барри делать всё, что тот пожелает.

Когда молодой человек заговорил о путешествии на Южный полюс, он покачал головой.


«Это будет путешествие, полное неведомых опасностей, — сказал он. — Послушайте моего совета и откажитесь от этой затеи».

Но Барри был полон решимости, и через несколько дней «Стрела» покинула док
в Бруклине и отправилась в Филадельфию, где должна была встать на
верфь Standard Ship Yard для установки стальных пластин и дополнительной фиксации внутренних конструкций.

 Тем временем Барри познакомился со старым морским капитаном по имени Роберт
Гордон, который несколько раз обогнул мыс Горн и хорошо знал
побережье Южной Америки. Этот старый морской волк согласился
участвовать в экспедиции к Южному полюсу.

С Гордоном было несколько моряков, привыкших к самым суровым условиям
Самая трудная жизнь на море, и он согласился отправиться куда угодно, лишь бы это путешествие не затянулось больше чем на три года.

В общей сложности на «Эрроу» было десять членов экипажа, включая Пэта Кейвена, о котором уже упоминалось, и Гаса Шталтса, немецкого кока, такого добродушного парня, какого только можно встретить.

Шталтс вскоре подружился с Бобом, и они стали очень близки.

«Вы как брат и сестра, да?» — сказал он однажды. «Ты, я вижу, не промах, дружище!» И Боб рассмеялся и сказал, что надеется, что они поладят.


Но если Боб и любил Гаса Сталтса, то Пэта Кейвена он искренне ненавидел, не
не потому, что он был ирландцем — в Бобе тоже текла ирландская кровь, — а потому, что Пэт Кейвен был прирождённым подхалимом. Кейвен вечно подслушивал чужие разговоры, и Боб однажды поймал его на этом, когда Барри рассказывал капитану Гордону наедине о потерянном корабле с сокровищами.

 «Тебе лучше заняться своей работой, Кейвен», — строго сказал юноша.
«Ты никогда не добьёшься успеха, если будешь изображать из себя слушателя», — и Кейвен ушёл, но Боб не скоро забыл его взгляд.

 Когда они добрались до Филадельфии, «Эрроу» немедленно поставили в сухой док и
Началась работа по обшивке носовой части и бортов сталью. Все шпангоуты были усилены, как и киль, чтобы противостоять давлению льда, который ей, возможно, придётся пробивать.
Кроме того, на неё установили новый, сверхпрочный винт, а старый поместили в трюм, чтобы использовать в случае, если новый винт потеряется или сломается.

 Пока шли эти работы, были закуплены провизия и уголь для долгого путешествия. Когда судно вышло из сухого дока и было загружено, оно погрузилось в воду по самые палубы, потому что даже на палубе были мешки с углём, которые нельзя было хранить где-либо ещё.

Однажды, незадолго до того, как «Эрроу» был готов к отплытию, Пэт Кейвен сошёл на берег
и пошёл вдоль верфи, пока не добрался до места, где стоял небольшой
«бродячий» пароход, занимавшийся торговлей с Южной Америкой и Южной Африкой.


За неделю до этого он узнал, что капитан Фенлик получил командование
над «Лисицей», как назывался пароход, и собирался отправиться на нём в
Рио-де-Жанейро в Южной Америке.

Кейвен хорошо знал Фенлика, так как несколько лет назад плавал под его началом.


Когда-то они были напарниками в контрабандной экспедиции, которая
Однако в последнюю минуту всё сорвалось.

 «Мы отплываем послезавтра, — сказал Кейвен Фенлику. — Я слышал, как Филмор говорил об этом капитану Гордону».

 «А где первая остановка?»

 «В Пернамбуку, Бразилия».

 «Ха! там мы тоже остановимся, — воскликнул капитан «Лисы». — Я рад, что ты мне сказал, Пэт».

“Я знал, что ты будешь следить за яхтой”, - ухмыльнулся Кавен.

“Ты выяснил что-нибудь о красной книге?”

“ Нет, я думаю, молодой Филмор хранит ее в своем сейфе, хотя
Я не уверен.

“ Если бы у нас была эта книга, мы могли бы разбогатеть, Пэт.

“Каким образом?”

“Неважно. Мы могли бы заработать кучу денег, я уверен в этом”.

“Я что-то слышал о корабле с сокровищами недалеко от Южного полюса”.

“Да, это секрет, и в "Красной книге" все о нем рассказано. Филмор
и этот молодой Бакстер, я полагаю, охотятся за ним”.

“Они за чем-то”.

“Я хотел бы воротник молодые Бакстер,” пошел на капитана Fenlick,
жестоко. «Я мог бы получить книгу через него».
«Как?»

«О, это просто».

«Угрожая ему?»

«Ты попал в точку. Думаю, он скорее отдаст книгу, чем будет страдать».

«Конечно, я и сам так думаю», — рассмеялся Кейвен. «Что ж, легко сказать, да трудно сделать».

“Ты хочешь взять его за шиворот?”

“Да”.

“Каким образом?”

“Барри Филмор отправляется сегодня вечером навестить какого-то старого друга неподалеку от
Фэрмаунт-парка. Когда он уедет, ты сможешь отправить фальшивое письмо Янгу
Бакстеру, и...

“Просто идея, Пэт! Я сделаю это. Ты должна дать мне знать, как только Барри
Филмор покидает яхту.

“Я дам тебе знать”.

Они поговорили полчаса и выпили по нескольку раз, а затем Пэт
Кэвен вернулся в "Стрелу".

Капитан Гордон уехал по каким-то делам, и
вскоре после возвращения Кавена Барри ушел.

“Я вернусь к десяти, Боб”, - сказал он.

— Ладно, — небрежно ответил Боб. — Думаю, я приму холодную ванну; почему-то я никак не могу привыкнуть к этой тёплой погоде.

 — Скучаешь по своей комнате на хладокомбинате, да?

 — Наверное. Мне всё время кажется, что я нахожусь в духовке.

 — Ты достаточно продрогнешь, когда мы доберёмся до Южного полюса. Но я боюсь,
ты пострадаешь в путешествии через экватор. Столбик термометра поднимается
на отметке выше ста, ты знаешь.

“Великий Скотт! от меня ничего не останется, кроме жирного пятна”,
вздохнул Боб.

“О, хорошо, мы охладим тебя в холодильнике, если тебе станет слишком жарко”.
— рассмеялся Барри и оставил приятеля в покое.

 Одним из удобств на «Эрроу» была элегантно обставленная ванная комната с душевой кабиной и всем прочим.
Бобу не потребовалось много времени, чтобы раздеться и
погрузиться в воду, которую он сделал настолько холодной, насколько это было возможно.

 Он как раз наслаждался душем, когда Кейвен постучал в дверь.

 — Что нужно?

 — У меня для тебя сообщение, — объявил ирландский моряк.

«Хорошо», — ответил Боб и приоткрыл дверь, чтобы
Кейвен мог передать ему сообщение.

Оно было написано простым карандашом и гласило следующее:

 «БОБ: Я забыл книгу. Принеси её мне в отель «Роузмор».
 Я встретил старого друга, который знает всё о Южном океане и Южной Америке, и я хочу, чтобы он дал мне несколько советов. Приходи как можно скорее.

 БАРРИ».

 Боб с интересом прочитал записку. Он не был знаком с почерком Барри, иначе понял бы, что это подделка.

Он оделся как можно быстрее и вошёл в общий зал яхты, где находился судовой сейф.

Барри дал ему код от замка, и он без труда открыл дверь.


Спрятав драгоценную книгу во внутренний карман пиджака, он вышел на палубу.


«Я иду встречать мистера Филмора, — сказал он матросу, отвечавшему за яхту.
 «Ты должен присмотреть за всем, пока капитан Гордон не вернётся».


«Есть, сэр!» — сказал матрос и коснулся своего чуба.

Боб знал, где находится отель «Роузмор», и, чтобы добраться туда как можно быстрее, решил сесть на трамвай, идущий в том направлении.

Ему пришлось пройти несколько кварталов до улицы, по которой ходили трамваи
Он побежал, и путь его лежал по особенно тёмной улице, застроенной низкими салунами и многоквартирными домами.

Как раз когда он проходил мимо переулка, из него выскочили двое мужчин.

«Вот он!» — сказал один из них и набросился на Боба.

[Иллюстрация: «ОДИН ИЗ МУЖЧИН НАБРОСИЛСЯ НА БОБА».]

Застигнутый врасплох, парень отбивался изо всех сил, но не успел он нанести удар первому мужчине, как второй нанёс ему жестокий удар по голове, и он потерял сознание.


Затем двое мужчин отнесли его в переулок и поднялись на верхний этаж одного из домов.

Здесь его бросили на пол и крепко связали по рукам и ногам.

Бедный Боб оказался в плену у врага.




Глава VII

КАПИТАН ФЕНЛИК ПЫТАЕТСЯ ДОСТИЧЬ УСЛОВИЙ


Когда Боб пришёл в себя, вокруг была кромешная тьма.

У него болела голова, а спина ныла так, что было ясно: с тех пор, как он потерял сознание, с ним обращались отнюдь не по-доброму.

Он попытался встать на ноги и понял, насколько крепко связан.

«Я пленник! — подумал он. — Интересно, что они собираются со мной делать».

Ночь медленно тянулась, пока не забрезжили первые лучи рассвета.
Они показались за грязными стёклами единственного окна в комнате.


 От вида грязи в квартире Боба передёрнуло. Насекомых было бесчисленное множество, а в углах скопилась грязь глубиной в фут, от которой исходил отвратительный запах.


 «Если кто-нибудь не придёт в ближайшее время, я здесь умру», — подумал он. «Фу! ну и жара!» Ибо окно было закрыто, и ни одна частица воздуха не проникала внутрь.


Прошёл ещё час, и тут в замочную скважину постучали.
За дверью стоял капитан Фенлик.

«Значит, ты одумался, да?» — заметил капитан.
Виксен, когда он упал на скамейку, стоявшую рядом.

“Так это ты напал на меня”, - закричал Боб. “Зачем ты это сделал?”

“Не задавай мне вопросов, и я не стану тебе врать”, - ухмыльнулся капитан.
“Как ты себя чувствуешь?”

“Мерзко”, - быстро ответил Боб. “Неужели ты не можешь дать парню подышать свежим
воздухом?”

«Если я открою окно, ты начнёшь звать на помощь».

 «Откуда ты это знаешь?»

 «Я знаю таких, как ты. Я уже имел с ними дело».

 «Зачем ты привёл меня сюда?»

 «Я уже говорил тебе, чтобы ты не задавал вопросов».

 «Но я всё равно буду их задавать. Ты не имел права нападать на меня».

“Ба! Не говорите, как ребенок. Кто сильнее, тот и прав, по моему замыслу”.

Вдруг Боб вспомнил Красную книгу площади и прижала его руку к своей
нагрудный карман.

“Ты украла эту книгу!” - сердито пробормотал он. “Это была подстроенная работа,
чтобы увести меня от Стрелы”.

“Я признаю это”.

“Что ты собираешься делать с этой книгой?”

“Оставь это себе”.

“Ты не сделаешь этого! Это мое”.

“Ты, маленькая дурочка, разве ты не понимаешь, что ты в моей власти?” - прорычал
Капитан Фенлик свирепо. “И позвольте мне сказать вам, вы не выходите из
она в спешке.”

“Наверное, я буду”.

“ Немного! Капитан поднялся на ноги и принялся мерить шагами грязный
пол. “ Послушайте, давайте договоримся. Так будет лучше для вас, запомните
мои слова.

“Какие условия?”

“Ты в моей власти”.

“Ну?”

“Я мог бы убить тебя, и никто бы ничего не узнал”.

При этих словах Боб не смог сдержать дрожь, но все же напустил на себя смелый вид
.

«Ты не посмеешь!» — воскликнул он.

«Ты меня не знаешь, Бакстер. Когда я выхожу из себя, я ни перед чем не останавливаюсь. Тебе стоит заключить со мной сделку».
«Я уже спрашивал тебя, что ты имеешь в виду».

«Я имею в виду следующее: ты в моей власти; ты знаешь тайну потерянного
корабль с сокровищами, и я тоже. Вы собирались охотиться за сокровищами.
корабль с Барри Филмором, очень богатым и очень жадным молодым человеком. Если ты
пойдешь с ним и найдешь золото, как ты думаешь, что он сделает с
тобой? Он не отдаст тебе ни цента из этого.

“Он пообещал мне мою справедливую долю”.

— Но он не собирается отдавать его тебе. Напротив, я слышал, как он говорил другому человеку, что, если он получит золото, то оставит тебя на Южном полюсе, чтобы ты сам о себе заботился.


 — Капитан Фенлик, вы первостатейный мошенник! — горячо воскликнул Боб. — Я
Я умею читать по лицам, хоть я и всего лишь мальчишка, и я скорее поверю Барри Филмору, чем твоей клятве, вот так!

 — Ах ты, сопляк! — прорычал капитан «Лисы» и, шагнув вперёд, нанёс Бобу жестокий удар в челюсть. — Если ты не согласишься сейчас, то, думаю, согласишься, когда проголодаешься. — И он снова вышел из комнаты, заперев дверь, как и прежде.

От удара у Боба пошла кровь из зубов, и он сильно порезал губу.

«Ох, если бы только у меня были свободны руки», — подумал парень. Затем он подполз к окну.

— Ну что ж, будь что будет, даже если я за это умру! И в следующее мгновение он ударил по нижней створке окна с такой силой, что шесть стёкол в ней разлетелись вдребезги.

 Едва звук падающих стёкол достиг конца переулка, как капитан Фенлик снова ворвался внутрь.

 — Решил попробовать новую игру, да? — прорычал он. — Я тебе за это отомщу!

 — Помогите! «Помогите!» — завопил Боб во весь голос, прильнув головой к окну. «Помогите! Помогите…»

 Его крик оборвал капитан, который оттащил его назад, швырнул на пол и сел ему на спину.

— Я уже разбирался с такими, как ты, — крикнул он и схватил Боба за горло.
 — А теперь помолчи!

 Он так крепко сжимал мальчика, что вскоре глаза Боба вылезли из орбит, а перед ними заплясали искры.
 Когда юноша чуть не задохнулся, он ослабил хватку и, всё ещё удерживая его, сделал кляп из своего большого банного полотенца и быстро засунул его Бобу в рот.

Затем в коридоре послышались шаги.

«Кто там?» — в тревоге воскликнул капитан Фенлик.

«Это я, капитан», — раздался хриплый голос.

— Ладно, Баскер. Стой на страже и не позволяй никому сюда подниматься.

 — Кто разбил окно?

 — Мальчик. Если кто-нибудь спросит, скажи, что это был несчастный случай.

 — Ай, ай! — И Баскер ушёл. Он был одним из матросов с «Лисицы» и помощником капитана Фенлика.

Как только Баскер ушёл, капитан проверил, надёжно ли связаны руки Боба.


Удовлетворившись этим, он прошёл через комнату в чулан, где было полно мусора.


Он выбросил мусор, а затем, схватив Боба, затолкал его в чулан.

«Теперь можешь оставаться там и смотреть, как тебе это нравится», — прорычал он и плотно закрыл дверь. Замка не было, но была крепкая кнопка, и он повернул её.

Через мгновение Боб остался один.

Его положение стало в десять раз хуже, чем раньше. Если воздух в комнате был душным, то в чулане он был просто невыносимым.

Из-за кляпа во рту Боб едва мог дышать, и вскоре у него закружилась голова.

 Он был голоден, но голод не сравнится с жаждой.
 Во рту было сухо, как в пергаменте, а из-за кляпа он постоянно кашлял.

День тянулся медленно, пока не наступила ночь. К этому времени юноша был почти без сознания.

 Затем снова появился капитан Фенлик. В одной руке он держал большой мешок и какой-то прочный шнур. За ним следовал матрос Баскер.

 «Ну что ж, пошли», — сказал капитан и схватил Боба за шиворот.

 Мальчик был слишком слаб, чтобы сесть, и капитан, встревожившись, обмахивал пленника веером.

«Обмяк!» — заявил Баскер. «Мне кажется, он был при смерти».

«Думаю, он нас разыгрывает», — прорычал капитан Фенлик; тем не менее
он вытащил кляп и подтащил Боба ближе к разбитому окну, чтобы тот мог подышать.

 Как только парень немного пришёл в себя, капитан «Лисы» приложил к его носу губку, пропитанную хлороформом.

 Боб впал в ступор, и пока он был в таком состоянии, его положили в мешок, завязав его сверху.

 Затем они вдвоём спустили его вниз и вынесли из задней части переулка.

Там стояла крытая повозка, в которую погрузили странный свёрток.
Баскер забрался внутрь рядом с заключённым. Затем капитан Фенлик
вскочил на сиденье, схватил поводья, и повозка тронулась с места.
направился к «Лисе», которая стояла в семи кварталах отсюда.




Глава VIII

Нападение в переулке


«Где Боб?»

 Этот вопрос задал Барри, вернувшись от своих друзей из Фэрмаунт-парка.

Он зашёл в каюту, ожидая увидеть своего приятеля за чтением или дремлющим в кресле. Каюта, конечно же, тоже была пуста.

— Конечно, и я не знаю, где он, — ответил Кейвен. — Он ушёл несколько часов назад.
 — Он сказал мне, что собирается встретиться с тобой, — вмешался Гас Шталтс, немецкий повар, который услышал вопрос молодого владельца яхты.

ПАТ Caven хмуро посмотрел на повара, ибо это объявление не было вообще
его вкусу.

“Я не слышал, чтобы он что-нибудь сказать, АВ сорт,” пробормотал он.

“Поставим точку в том, что он сказал”, - ответил Стульц. “Он сказал, что получил
письмо для встречи с вами”.

“Письмо для встречи со мной?” - повторил Барри.

“ Совершенно верно, мистер Филмор.

— Я не отправлял никакого письма, — задумчиво произнёс молодой человек.

 Пэт Кейвен бросил на повара убийственный взгляд.

 — Может, Сталтс шутит, — рискнул он предположить.

 — Нет, я знаю, о чём говорю, — ответил Сталтс и бросил на Кейвена такой взгляд, что ирландский моряк тут же замолчал.

“ Что-то не так, ” пробормотал Барри. “ Куда он делся, Стультс?

“ Ничего не могу сказать, кроме того, что он ушел прямо с пристани.

В глубоком недоумении, если не беспокоит, Барри пошел на вверх и вниз по палубе,
а потом вернулся в каюту.

Когда он вышел перед безопасный письмо, лежащее на полу поймали
его глаза.

Это была приманка, отправленная Бобу, и он прочитал её с большим интересом.

«Здесь явно какой-то заговор», — пробормотал он и как можно быстрее открыл сейф. «Книга пропала!»

Он забеспокоился ещё больше. Что стало с Бобом и драгоценной книгой?

«Я должен разобраться в этом, — рассуждал он, — и, возможно, будет лучше, если мне поможет полиция».

 Была почти полночь, но он всё равно покинул яхту и медленно пошёл прочь от причала.

 Это казалось безнадёжным делом. Боб мог быть за много миль отсюда, и искать его было бы всё равно что искать иголку в стоге сена.

Но Барри был не из тех, кто легко сдаётся, и, торопясь вперёд, он
не сводил глаз с дороги и прислушивался.

Но его поиски, которые продолжались до трёх часов утра,
ни к чему не привели.

Уставший и расстроенный, он вернулся на яхту и лёг спать, чтобы хоть немного отдохнуть.


Пэт Кейвен увидел, что он вернулся один и с опущенными плечами, и усмехнулся про себя.


«Он ничего не узнал! — пробормотал он. — Капитан Фенлик в безопасности,
а деньги, которые он мне обещал, — мои».

В восемь часов Барри был уже одет и направлялся в полицейский участок. Здесь он рассказал свою историю, и сразу же было отправлено сообщение с просьбой найти Боба Бакстера. К делу были привлечены два специальных детектива.

 Оставшись в тот день один, он рассудил, что если Боб отправился в
От отеля «Роузмор» он, скорее всего, шёл в направлении трамваев, проезжавших мимо этого заведения.

 «Кто-нибудь из кондукторов может его помнить, — подумал он. — Я
проведу расследование. Это лучше, чем сидеть без дела».

 Он прошёл мимо переулка, где на Боба напали, и, подойдя ближе к тому месту, где это произошло, увидел толпу мальчишек и девчонок, которые
подшучивали над старой полубезумной женщиной по имени Безумная Лиз.

«Оставьте меня в покое!» Мэд Лиз пронзительно закричала. «Не трогайте меня!»

«Залей её грязью!» — грубо крикнул один из старших мальчиков. «Дай ей прямо в лицо!»

— Оставьте бедную женщину в покое! — строго приказал Барри. — Уходите, все до единого!


При этих словах девочки и несколько маленьких беспризорников убежали.
Но старший мальчик, настоящий хулиган, и с полдюжины его приятелей остались на месте.


— Это не твоё дело, — прорычал хулиган. — Убирайся отсюда.

«Если ты не оставишь эту бедную женщину в покое, я задам тебе хорошую трёпку», — ответил Барри. «А ну, проваливай, и поживее».

 «Не уйду», — заявил хулиган и швырнул в старуху ещё один комок грязи.
Он не попал в цель и попал Барри в руку.

Не теряя ни секунды, молодой человек бросился на задиру и схватил его за воротник.


«Ты теперь будешь меня слушаться?» — крикнул он, встряхивая парня так, что у того застучали зубы.


«Пусти... пусти!» — выдохнул задира. «Привет, Джим! Коротышка! Джек!» Окружите его!
— добавил он, обращаясь к своим приятелям, и трое других мальчишек тут же набросились на Барри, хватая его за руки, ноги и пальто, а один из них ударил его в спину камнем.

 На мгновение показалось, что молодой человек не справится не только из-за численного превосходства, но и потому, что все уличные мальчишки
были хорошо сложены и сильны.

Но Барри было не так-то просто победить, и, оказавшись в окружении столь решительных противников, он начал наносить удары направо и налево, и задира с дружками повалились на землю, как кегли. Они приняли Барри за слабака, увидев его нарядную одежду, но жестоко ошиблись.

 «О! «О!» — пролепетал хулиган и, не теряя времени, бросился наутёк.
Вся толпа последовала его примеру. Но они помнили о Барри
и поклялись поквитаться с ним.

 Полубезумная женщина рассыпалась в благодарностях.

“Ты настоящий джентльмен”, - сказала она. “Богатство может быть часть ЕР за
навсегда!”

“Все в порядке”, - ответил Барри, небрежно. “Вы живете здесь неподалеку?
Если вы это сделаете, вам лучше пойти домой”.

“Я живу в конце аллеи. Это прекрасный замок”, воскликнул
наполовину безумное существо. “Ты хочешь, чтобы я тебе это показал?”

— Спасибо, но у меня нет времени.

 — А что ты делаешь в таком районе?  Он не подходит для таких джентльменов, как ты, Гнилая аллея не подходит.

 — Я ищу потерявшегося мальчика, — ответил Барри.  Затем он внезапно добавил:
— Ты был здесь прошлой ночью с восьми до девяти часов?

“Конечно, и я был там”. Безумная Лиза внезапно схватила его за руку. “Может быть, я видел
парня, за которым ты охотишься. Они сбили его с ног и потащили в многоквартирный дом”.

“Кто?”

“Двое мужчин. Они были похожи на моряков”.

Барри сразу же заинтересовался и выслушал все, что хотела сказать женщина
. Она говорила бессвязно, но после того, как она закончила, он был уверен, что она действительно видела, как на Боба напали и отнесли в дом в конце переулка.


Она повела его туда, и, когда они подошли к дому, Барри увидел, как из него вышли двое мужчин с длинным свёртком между ними, и услышал
свёрток положили в крытую повозку.

Когда один из мужчин запрыгнул на сиденье повозки, молодой владелец «Стрелы» узнал капитана Фенлика.


— Это один из тех мужчин! — воскликнула Безумная Лиз. — А другой забрался в повозку со свёртком.


— Ты права, и теперь я знаю, в чём дело! — ответил Барри и со всех ног бросился за крытой повозкой.

Он был уже меньше чем в трёх метрах от него, когда капитан Фенлик заметил его приближение и пробормотал какое-то ругательство.

 «Держись подальше!» — взревел он.  А затем, когда Барри продолжил приближаться, он достал из кармана дубинку и швырнул её в голову молодого человека.

Он попал точно в цель, и молодой человек упал как подкошенный.




Глава IX

ПЛЕННИК НА «ВИКСЕН»

«Эй, где я сейчас?»

 Этот вопрос задал себе Боб, когда сел в темноте, ощущая странное покачивание.

«На борту корабля, — уныло продолжил он. — И направляюсь куда?»

Вопрос было легко задать, но невозможно ответить прямо сейчас. Но
теперь он был свободен от своих пут, и это было единственным утешением. Он медленно поднялся
на ноги.

“Сухой, как кусок панка, и голодный, как четырнадцать медведей”, - мрачно продолжал он.
"Был ли когда-нибудь мальчик в таком затруднительном положении раньше?" - Спросил он. “Был ли когда-нибудь мальчик в таком затруднительном положении раньше?”

Он пошарил вокруг себя, и его рука наткнулась на несколько ящиков и
бочонки. Очевидно, он находился в трюме какого-то судна, и судно было в
море.

“Если они не едят только меня, я буду пищей для Рыб!” он стонал.
Он попытался смочить губы языком, но усилие было
провал. “Гоша! чего бы я только не отдал за глоток воды!”

Медленно и мучительно он пробирался по трюму «Лисы», пропитанному запахом смолы, пока не добрался до места прямо под главным люком.
Здесь часть обшивки была сломана, и тонкий луч света падал вниз.

“ Эй, ты, там, наверху! ” крикнул он так громко, как только позволяло его ослабленное состояние
. “ Выпустите меня кто-нибудь!

Некоторое время никто не обращал внимания на его призывы, но наконец
люк откинулся, и на
него выглянуло лицо капитана Фенлика.

“Прекрати свой шум, парень!” - крикнул капитан "Виксена". “Так орать!
это не принесет тебе никакой пользы”.

— Я хочу есть и пить, — возразил Боб. — Ты подлый нищий, раз моришь голодом такого мальчишку, как я.
— Не обзывайся, а то ничего не получишь, — последовал резкий ответ.
— Помни, что ты теперь на корабле, а я — капитан.

«Ты мне не капитан».
«Ну, скоро стану, если хочешь есть».
«Что ты имеешь в виду?»

«Я имею в виду, что ты должен подписать документы, прежде чем получишь хоть что-то из нашей еды».

«Значит, если я не подпишу, ты будешь морить меня голодом?»

«Примерно так и есть — и вдобавок я сделаю тебе загар».

“Ты жизнерадостный грубиян!”

“Не обзывай меня, я этого не вынесу!”

“Тогда садись на это!” - ответил Боб. Он был совершенно безрассуден, и
его почти не волновало, что произойдет дальше.

“Через несколько часов ты запоешь по-другому”, - сказал капитан Фенлик,
с жестким, злым смехом.

Боб ничего не ответил, и через мгновение люк закрылся, снова оставив его в одиночестве.

 Как он и сказал, он действительно был «в затруднительном положении», и с серьёзным видом он откинулся на груду старой верёвки, чтобы обдумать ситуацию.

 «Я во власти этого старого негодяя, — рассуждал он, — и он, должно быть, украл у меня ту книгу. Если я не сдамся, он, скорее всего, заморит меня голодом».


Он пожалел, что у него нет зажигалки, и, пошарив в кармане, нашёл сломанную спичку, которую капитан Фенлик не заметил, когда обыскивал его
одежда. Чиркнув спичкой, он поджег кусок веревки, который, будучи пропитанным смолой, разгорелся в довольно приличный факел.

 С факелом в руке он обошел трюм, попутно осматривая ящики и бочки. На одном ящике было написано «Фрукты», и он вскрыл его, но не обнаружил ничего более аппетитного, чем сушеные яблоки.

«Создатель, не стоит есть это, когда нечего пить!» — подумал он.
Тем не менее он съел несколько яблок. От них ему захотелось пить ещё больше, и его жажда была поистине жалкой.

Дойдя до противоположного конца трюма, он наткнулся на переборку, в центре которой была квадратная дверь с задвижкой. Он вытащил задвижку и обнаружил, что дверь можно открыть.

 «Кладовая стюарда», — пробормотал он, заглядывая в щель между дверью и косяком. «Интересно, есть ли здесь кто-нибудь?»

 Похоже, никого не было, и, осмелев, Боб вошёл в кладовую, закрыв за собой дверь трюма. На полке лежала половина
черничного пирога, и этот полуголодный мальчик умял примерно за
одну минуту, запив пирог холодным кофе, который он нашёл
в горшочке и немного воды из бочонка у его ног. Затем он обнаружил
остатки стейка для гамбургера, лежащие на тарелке на полке, и
это быстро последовало за пирогом.

“Боже! никогда еще не было ничего вкуснее!” - вот что он сказал себе. “Теперь я
снова чувствую себя почти новым!”

В этот момент его встревожили тяжёлые шаги, и он едва успел спрятаться за лестницей, ведущей на кухню.
Не успел он спрятаться, как появился негр, тихо напевавший себе под нос:

 «Моя девушка — та самая,
 И я счастлив, как только может быть счастлив человек!
 Мы поженимся в следующий понедельник вечером,
 И все будут в восторге...»

Негр не стал заходить дальше, а в изумлении уставился на полку в кладовой.

«Кто взял этот стейк и этот пирог! — взревел он, как бык.
— Я оставил этот стейк здесь меньше десяти минут назад! Эй, ты, Питер Джексон, это ты взял этот стейк?»

«Что это?» — донеслось из кухни.

«Ты что, взял тот стейк и тот пирог, которые я оставил на этой полке?»

 «Не видел ни стейка, ни пирога», — был ответ. «Думаю, ты сам их съел, Мозес Браун».

 «Я их не брал. Если ты их не взял, значит, кто-то из моряков...»
«Они пробрались сюда тайком, — гневно продолжил Мозес Браун. — Джесс, подожди, пока я их поймаю, вот и всё! Капитан Фенлик постоянно ворчит из-за того, что происходит на борту этого корабля. Я докажу, что это кража, вот и всё!»


Повар собрал грязную посуду и отнёс её на камбуз. Что касается Боба, то он едва осмеливался дышать, боясь, что его могут разоблачить в любой момент.


 «Что же теперь делать?» — спросил себя мальчик, когда повар снова удалился на камбуз.
 «Я не могу здесь оставаться — и я не вернусь туда
— Нет, сэр, ни за что! — И он решительно покачал головой. Он услышал, как наверху разговаривают двое негров, и вскоре один из них вышел из камбуза, а через некоторое время за ним последовал и второй.

 Поднявшись по лестнице, он заглянул в камбуз. На большой корабельной плите готовилось несколько блюд, и Боб не смог устоять перед искушением «подкрепиться», чем он и занялся с большим удовольствием.

«Теперь я могу продержаться ещё один день без еды, если понадобится, — рассуждал он. — Не то чтобы я этого хотел. Но неизвестно, что со мной будет, если я останусь на этом корабле ещё хоть на день».

С камбуза он мог видеть, что «Виксен» огибает нижнюю часть побережья Нью-Джерси и скоро выйдет в открытое море залива Делавэр. Несмотря на то, что это был «бродячий» пароход, он был быстрым и рассекал солёную воду, поднимая высокие брызги.

«Если я не хочу провести здесь всю поездку, мне нужно поскорее сойти», — подумал Боб.

Он посмотрел на расстояние до берега и покачал головой. Берег был почти в миле от них, а море было неспокойным и бурным. Он хорошо плавал, но не на такое расстояние в бушующем море.

«Если бы у меня была лодка», — подумал он, а затем начал прикидывать, нет ли где-нибудь поблизости маленькой лодки.
Вскоре он пришёл к выводу, что все гребные лодки, принадлежащие «Лисе», находятся на шлюпбалках.

 Боб понимал, что не может оставаться на месте, ведь его могут обнаружить в любой момент.
 Неподалёку находился бак. Будет ли там безопаснее?

«Может, и так, если я спрячусь на одной из коек», — сказал он себе и, воспользовавшись шансом, побежал к полубаку и добрался до него незамеченным. Оказавшись внутри, он, не теряя времени, спрятался так, чтобы его не было видно.

К этому времени кок вернулся на камбуз. Обнаружив, что продукты снова испорчены, он начал ругаться таким громким голосом, что привлёк внимание капитана Фенлика.

 «В чём дело, Моуз?» — спросил капитан корабля.

 «На борту вор, вот в чём дело!» — завопил кок. “Ешь, мама"
стейк и мамин пирог, а теперь побывал в том, что готовит!

“Хм!” - пробормотал капитан Фенлик. “Подозреваешь кого-нибудь?”

“Нет, САХ, не persackly, САХ. Но это не де-кошки в WoT дунь на нее, мне так
суах наблюдается DAT.”

Вдруг капитан Fenlick лицо потемнело. “Вполне возможно, что у него есть
свободен? пробормотал он и побежал к главному люку. Откинув крышку
в сторону, он заглянул вниз. “Привет, ты!” - крикнул он.

Не получив ответа, он позвонил еще раз, а затем третий раз.

“Вылезли как-то, я уверен, новую шапку,” пробормотал он, и начал проклинать
к себе. Затем он побежал к камбузу: “Вы видели что-нибудь о
том мальчике, которого мы с Баскером подняли на борт?” — потребовал он у повара.

Мозес Браун покачал головой. — Нет, сэр. Вы думаете, он сожрал эту дрянь, сэр?

— Он достаточно голоден, чтобы сделать это.

Сбежав в кладовую, капитан Фенлик попытался открыть дверь в трюм.
Она внезапно поддалась, и он кубарем полетел в темноту.


 «Будь проклята удача!» — взревел он. «Вот как он выбрался, но для этого ему, должно быть, понадобился свет. Ха! Кусок обгоревшей веревки. Это все объясняет. Так куда же он делся? Если он на борту этого корабля, то я его хорошенько отдубашу, когда поймаю!»




ГЛАВА X
«НА ПОЛНОЙ СКОРОСТИ!»


Вернёмся к Барри в тот момент, когда его сбил с ног капитан Фенлик.

Оглушённый, истекающий кровью из ужасной раны на виске, он лежал как бревно, пока Безумная Лиз не подняла его и не оттащила в свою квартиру
в подвале многоквартирного дома напротив того, в котором был заперт Боб.


«Бедный мальчик! Бедный мальчик!» — повторяла она снова и снова. «Совсем как мой Джек! Бедный, бедный мальчик!» Много лет назад она потеряла единственного сына, Джека,
совершенно внезапно, и это несколько вскружило ей голову, хотя она была скорее простодушной, чем сумасшедшей.

Она сбегала за водой, промыла рану и перевязала её самой чистой тряпкой, какую только смогла найти. Она уже собиралась влить немного спиртного в
горло Барри, когда он ахнул и открыл глаза.

«Не... не бей меня больше!» — выдохнул он.

“С тобой все в порядке, дорогуша”, - ответила Безумная Лиза. “Никто тебя больше не тронет
. Лежи спокойно”.

“Но ... но эти люди”, - запинаясь, пробормотал Барри. “Где они?”

“Они уехали, как будто старый Ник гнался за ними”.

Барри тяжело вздохнул. Они сбежали. И он был уверен, что они
Боб в их власти.

«Скорее всего, они отвезли его на корабль капитана Фенлика, — размышлял он. — Я должен немедленно отправиться за ними».


Но об этом не могло быть и речи, потому что, как только он попытался подняться, голова у него закружилась, а перед глазами всё потемнело.
миссия. Он опустился на землю и в течение часа почти не шевелился.

Его разбудил крик мальчика, доносившийся из окна
подвала. Он был задирой, кто напал на него, когда он пришел к
помощь безумной Лизе.

“Вот он, ребята, отдавай ему!” завопил мальчик, и тогда
душ из грязи и камней угодил в номер.

Это нападение разозлило старуху больше, чем всё, что происходило до этого.
Не заботясь о последствиях, она схватила метлу и набросилась на мальчишек.
Она сбила с ног задиру и расквасила нос его приятелю.
два передних зуба. Падение задиры привело остальных в замешательство, и они убежали, чтобы больше не возвращаться, а задира погнался за ними.


Прошло много времени после наступления темноты, прежде чем Барри почувствовал себя достаточно сильным, чтобы встать. Затем он попросил Безумную Лиз вызвать ему такси.


«Ни один таксист меня не послушает», — пробормотала старушка.

 «Послушает, если ты дашь ему вот это», — ответил Барри и протянул ей долларовую купюру. — И вот вам кое-что за ваши хлопоты, — продолжил он.

 Десять долларов, которые он вложил ей в руки, едва не выбили мадам Лиз из колеи.
Она смотрела на них так, словно плохо видела.

“Должно быть, я сплю!” - выдохнула она. “Это действительно десять долларов?”

“Так и есть”, - засмеялся молодой владелец "Эрроу". “А теперь, пожалуйста, поторопись
к такси”.

“Вы, должно быть, Вандербильт или Астор”, - продолжала Безумная Лиз, а затем
она побежала за кэбменом.

Четверть часа спустя Барри уже везли в доки. Он
слышал о Лисице и знал, где она лежала. Через квартал
он увидел полицейского, стоявшего на углу.

“Стой!” - крикнул он водителю такси, а затем он указал на
офицер. “Мне нужна ваша помощь”, - сказал он.

“Что случилось?”

— Я разыскиваю двух негодяев, которые похитили или убили мальчика.

 — Вы это серьёзно?

 — Да.  Пойдёмте — эти парни, кажется, направляются к пароходу, пришвартованному у одного из этих причалов.

 Полицейский согласился, и они пошли вдоль причалов, пока не добрались до того места, где стояла «Виксен».

 Парохода нигде не было видно.

«Ушла!» — простонал Барри.

«Чего вам нужно?» — спросил подбежавший портовый сторож с фонарём в руке.

«Мы ищем «Лисицу», — ответил Барри.

«Она отплыла два часа назад».

«Куда?»

«Не знаю, но она пошла вниз по течению».

“Вы видели, как капитан Фенлик поднимался на борт с другим человеком?”

“Я видел”.

“У них было что-нибудь с собой?”

“Да, длинный, тяжелый сверток, завернутый в кусок мешковины”.

“Должно быть, это был Боб! Бедный мальчик, что они с ним сделают?”

И полицейский, и сторож, а также таксист были
заинтересованы, и Барри пришлось рассказать свою историю.

“Нам придется пустить по следу полицию порта”, - сказал офицер.
“Приходите и подайте жалобу”.

“Власти уже знают об этом случае. Вы посылаете в слово из того, что
вы уже слышали, и получите речной полиции, чтобы действовать. Я собираюсь после
Мегера себя”.

“ Вы?

“ Да, на моей паровой яхте. Полагаю, капитан Фенлик направляется прямиком в
Залив Делавэр и Атлантический океан.

Без лишних слов Барри велел извозчику отвезти его к причалу
, у которого стояла "Стрела". Вбежав на борт, он подозвал к себе капитана Гордона.

“Поднимайте пар со всей возможной скоростью, капитан”, - воскликнул он. «Мы должны
действовать без промедления», — и он рассказал о том, что произошло, и о том, как он надеялся поймать «Лисицу».

 «Боюсь, она ускользнёт в темноте», — заметил капитан Гордон, но он был слишком хорошим моряком, чтобы придираться. Он отправил сообщение по переговорной трубе
Он спустился к инженеру, и вскоре из трубы «Эрроу» повалил густой чёрный дым.


 Пэт Кейвен был свидетелем возвращения Барри и по поведению молодого человека
понял, что произошло что-то необычное. Он попытался расслышать разговор
между Барри и капитаном, но его долг звал его в другое место.


 «Должно быть, они собираются преследовать „Лисицу“», — сказал он себе.

Вскоре пар набрал силу, «Эрроу» отошёл от причала, и началось путешествие вниз по реке Делавэр. Филадельфия осталась позади, и «Эрроу» продолжил свой путь на полной скорости.

«Думаю, «Стрела» может обогнать «Лисицу», по крайней мере, на своей максимальной скорости, — сказал Барри капитану Гордону. — А поскольку в темноте будет сложно найти другой корабль, лучшее, что мы можем сделать, — это
начать движение вперёд, а затем остановиться и осмотреться, когда рассветет».

 «Очень хорошее предложение, — ответил капитан Гордон. — Я сделаю всё, что в моих силах, на «Стреле», и, думаю, мы опередим их на несколько миль ещё до рассвета».

 Была тёмная ночь, безлунная, с небольшим количеством звёзд.
«Стрела» рассекала воду, и слышно было только тарахтение механизмов
нарушил тишину. Барри, совершенно измотанный, лёг на кушетку, но о том, чтобы уснуть, не могло быть и речи.

Наконец рассвело, и «Стрела» оказалась на сверкающих
водах залива Делавэр, недалеко от маяка на северном берегу.

Барри достал подзорную трубу и стал вглядываться в горизонт.

— Смотри! — воскликнул он, указывая на юго-восток. — Что это за судно?

Капитан Гордон окинул его долгим и внимательным взглядом.

«Длинный, щеголеватый пароход», — медленно ответил он.

«Выкрашенный в чёрный цвет с жёлтой полосой»?

«Именно».

— Тогда, скорее всего, это и есть «Лисица»! — воскликнул Барри. — Поддай пару и направляйся прямо к ней.


Приказы молодого владельца яхты были выполнены без промедления,
и вскоре нос «Стрелы» уже рассекал воду с такой скоростью, что
брызги разлетались далеко за пределы каюты.

 — Как думаешь, она далеко? — спросил Барри, садясь, чтобы наблюдать за погоней.


— Не больше чем в миле.

«Как вы думаете, она быстро бежит?»

«Не больше восьми-девяти узлов в час».

«Тогда мы скоро её догоним».

«Так и будет, мистер Филмор, если только они не догадаются, что мы за ними следим, и не покажут нам свои пятки».

— Но «Стрела» в любом случае должна быть в состоянии догнать это судно.
— О, мы сможем догнать его вовремя, если погода не испортится.

— Мне не кажется, что будет шторм, — заметил Барри, глядя на небо, а затем на линию горизонта на востоке.

— Нет, я не жду шторма. Но у нас может быть один из этих отвратительных туманов, а они не лучше, — ответил капитан Гордон. — Эй! Они
набирают скорость!»

 — Они нас заметили? — спросил Барри и снова потянулся за подзорной трубой. — Кажется, да.

 — Конечно, заметили! — воскликнул капитан, прищурившись. — А теперь
Погоня в старом добром стиле».

«Полный вперёд, — приказал молодой владелец «Стрелы». — Скажи
механику, чтобы не жалел угля, мы сможем пополнить запасы, как только
закончится погоня».

«Хорошо, я заставлю его сесть на предохранительный клапан, если понадобится», — ухмыльнулся капитан и поспешил к механику, чтобы поторопить его.

Его усилия вскоре принесли плоды: скорость «Стрелы» возросла.
Благородная паровая яхта дрожала от носа до кормы от давления, которому она подвергалась, а стрелка манометра опасно зашкаливала.
Медленно, но верно они начали сокращать отставание от «Лисы».




ГЛАВА XI

ПРИКЛЮЧЕНИЕ В ТУМАНЕ

Лежа на койке в полубаке, Боб ничего не слышал из разговора между капитаном Фенликом и негритянским поваром «Лисицы».

Но вскоре он услышал приближающиеся шаги, а затем голос Баскера.

«Давайте осмотрим полубак, капитан», — говорил здоровенный матрос. — Знаешь, он мог забежать сюда.

 — Если так, я его хорошенько отшлёпаю! — взревел капитан Фенлик.  Он схватил конец верёвки и теперь размахивал им, словно собирался пустить его в дело.  Боб увидел приближающуюся пару и тут же нырнул, чтобы его не заметили
под каким-то постельным бельём и одеялом. Пахло отвратительно, но ничего не поделаешь.

 Двое мужчин вошли и начали осматриваться, сначала в одном углу, потом в другом.


— Я его нигде не вижу, — заметил Баскер, подойдя к Бобу на расстояние двух футов.


— Давайте перевернём несколько коек, — ответил капитан «Лисы». — Некоторые парни прячутся как настоящие крысы.

«Может, он прыгнул за борт».

«Вряд ли — он слишком боится за свою жизнь. Он настоящий трус».

«Спасибо тебе за это!» — пробормотал Боб себе под нос. «Посмотрим, смогу ли я...»
трусом, если ты найдешь меня и попытаешься порезать концом этой веревки. Я
дам тебе столько, сколько ты пошлешь, даже если умру за это! ” и он решительно сжал зубы.
.

Капитан Фенлик подошел к койке, на которой лежал Боб, и схватился за
одеяло.

“ Если он... ” начал он и тут же осекся. - Что это? - спросил я.

“ Кто-то на палубе зовет вас, ” сказал Баскер.

«Капитан Фенлик!» — раздался крик. «Вас разыскивают. За нами следует паровая яхта».

«Чёрт возьми!» — прорычал капитан, направляясь к двери. «Паровая яхта? Неужели это «Стрела»?»

Он выбежал из полубака и направился прямиком на главную палубу. Баскер задержался ещё на несколько секунд, а затем последовал за своим начальником.

 Боб с интересом, не лишенным восторга, прислушался к крикам с палубы.


«За нами следует яхта, — пробормотал он. — О, надеюсь, это «Стрела» и Барри сможет привлечь этих негодяев к ответственности!»

Жара в душном полубаке была для него невыносимой, и при первой же возможности он соскользнул с койки и на цыпочках пробрался к одному из иллюминаторов в боковой части каюты. Оттуда он
Он мог бы подышать свежим воздухом и заодно посмотреть, что происходит.

 Капитан Фенлик стоял у перил с подзорной трубой в руке, а рядом с ним — Баскер.


— Это «Стрела», точно, — услышал он бормотание капитана. — Нам нужно поддать пару, если мы хотим оставить её позади.


— И, на мой взгляд, поддать его нужно как следует, — пробормотал Боб. «Она тебя поймает, и не надейся на это».

 Никто не подходил к полубаку больше часа, и всё это время
Боб стоял у маленького окошка и дышал морским воздухом, потому что
Виксен теперь бежала прямо к океану. До сих пор светило солнце.
но теперь мальчик заметил, что поднимается дымка.

“Будет туман”, - размышлял он. “Это затруднит погоню. Жаль, что
Я не могу соскользнуть за борт и подать сигнал ”Стреле", чтобы она подобрала меня".

Чем больше он думал об этом плане, тем больше он ему нравился, пока
наконец Боб не решил прыгнуть за борт при первой возможности.

«Оба корабля идут прямо к морю, и «Стрела» наверняка направится прямо ко мне, — заключил он. — Я вполне смогу продержаться на плаву, пока меня не подберут, если мне удастся раздобыть спасательный жилет».

Вскоре после этого к нему подбежал матрос и заскочил на бакен, прежде чем Боб успел скрыться из виду.

 «Эй, ты что здесь делаешь?» — спросил матрос, здоровенный швед.

 «Отдыхаю», — ответил Боб как можно спокойнее.

 «Ты тот парень, которого искал капитан, да?»

 «Может, и тот, а может, и нет».

“ В чем дело? Я не позволю тебе смеяться надо мной, ” прорычал моряк.

“ Лучше поговорим о Соединенных Штатах, Датчи, ” ухмыльнулся Боб. “ Как погода
снаружи?

“Погода очень туманная. Но скажи, ты, парень, хочешь поймать кэпа, а?”

“Для чего ты хочешь это знать?”

— Я сказал капитану, вот и всё, — крикнул швед и выбежал так же быстро, как и вошёл.

 «Ну всё, мне конец!» — подумал Боб.  Затем выражение его лица изменилось.  «Не так уж и много!»
 И он вышел вслед за матросом.  Однако он не стал далеко уходить за шведом, а спрятался за полубаком.

 У перил лежали несколько спасательных кругов и моток верёвки. Верёвка была привязана к одному из спасательных жилетов, а другие жилеты были привязаны верёвками.

 Пока Боб возился с одним из спасательных жилетов, он услышал крик и увидел, как на него несётся капитан Фенлик.

“Привет! привет! ты, бесенок!” - взревел хозяин "Лисицы". “Итак, я нашел тебя
наконец-то, не так ли? Я хорошенько натру тебя за то, что ты вырвался из трюма! Иди
сюда.”

“Не сегодня!” - возразил Вася, и спасательный жилет в руке, он
метнулся на корму парохода.

Капитан Фенлик тут же бросился за ним, и началась погоня, которая закончилась у самого кормового поручня «Лисицы».

«Если ты не вернёшься, я тебя пристрелю!» — взревел капитан.

«Не думаю, что ты это сделаешь», — ответил Боб, а затем, балансируя на кормовом поручне, прикинул расстояние и нырнул прямо в
«Виксен» оставляла за собой пенный след.

«За борт!» — ахнул капитан парохода и с тревогой уставился на воду. Но Боб отлично нырял и, несмотря на спасательный жилет, оставался незамеченным, пока пароход не отошёл от него на добрых сто футов. Затем он вынырнул, как пробка, и стряхнул воду с головы.

«Остановите пароход!» — крикнул капитан Фенлик. «Этот парень от меня не сбежит».

Но остановить такое большое судно, идущее с такой скоростью, было непросто.
И прежде чем это удалось сделать, дерзкий парень уже был
почти скрылся из виду в тумане, который с каждой минутой становился всё гуще.

 — Вы спустите шлюпку? — спросил Баскер, который пытался прийти на помощь своему начальнику.

 — Да... нет, — ответил капитан Фенлик. — К чёрту удачу! Если я спущу шлюпку, её могут захватить те, кто на борту «Эрроу»!

 — Вы правы, капитан. На вашем месте я бы отпустил парня.

— Да, но...

 — У тебя есть красная книга.  Чего ещё ты хочешь?

 — Я хотел, чтобы он объяснил некоторые моменты в книге.  Он был связан с этим Джаспером Пауэллом и знает много такого, чего нет в книге.

“Туман становится таким густым, что это опасно”, - продолжал Баскер.
“Смотрите! Вы больше не можете различить Стрелу”.

“Вы примерно правы. Ha! У меня есть мысль. Этот мальчик, очевидно, ожидал, что
его подхватит Стрела. Интересно, видели ли те, кто был на борту, как он прыгнул
за борт?

“Вряд ли - они все еще слишком далеко”.

«Тогда я сверну на юг и собью их с пути. В этом тумане я могу легко подобраться к ним поближе, а потом снова спрятаться».

И капитан Фенлик тут же повернулся, чтобы воплотить свой план в жизнь.

Тем временем Боб поправлял спасательный жилет, висевший у него на руках.
Как только это было сделано, он с лёгкостью поплыл дальше и стал высматривать «Стрелу».

 «Она должна появиться через несколько минут, — сказал он себе. — И как только я её увижу, мне придётся как следует покричать — туман становится всё гуще».


Прошло несколько тревожных минут. Он увидел, как «Лисица» уплывает, но даже не подозревал, что она сменила курс.

Затем вдалеке послышался стук, и он понял, что «Стрела» приближается.


«Эй, помогите! — закричал он во весь голос. — Барри Филмор, помогите!»

«Стрела», казалось, приближалась, и он продолжал кричать.

“Помогите, Барри Филмор! Это Боб Бакстер в воде! Помогите!”

Он прислушался. Что это было? Стрелка проходил слева от него, вместо того, чтобы
приходить к нему! В конце концов, его никто не увидит.

Сердце Боба почти перестало биться при этой мысли, и он снова повысил голос.
его голос стал громче, если это было возможно, чем раньше:

“Помогите! помогите!”

Но ответа не последовало — только шум быстро удаляющейся паровой яхты.
 Он напрягал слух, отказываясь верить своим глазам.
 Неужели он останется один на бескрайних просторах океана?
 Эта мысль сводила с ума.

— Помогите! Ради всего святого, помогите!

 Это был последний отчаянный крик, за которым последовала абсолютная тишина, потому что «Стрела» уже скрылась из виду.

 Боб приподнялся, насколько это было возможно, и стал ждать, пока волны не поднимут его на вершину горы, как ему показалось.
 Он огляделся вокруг.

“Один!” - воскликнул он, когда его вытаращенные глаза не встретили ничего, кроме воды и
тумана вокруг него. “Покинутый! Что теперь со мной будет?”

Нет ответа на этот вопрос-только издевательство над интенсивный
тишина. Океан катил на в величественные волны и туман продолжались
В одно мгновение он оказался высоко в воздухе, а в следующее —
всё ниже и ниже, пока набегающие волны, казалось, не были готовы поглотить его.

 «Я пропал! — подумал он и застонал. — Теперь меня ничто не спасёт!»




 Глава XII

В ЮЖНУЮ АМЕРИКУ


«Один в бескрайнем океане!»

Эти слова сами собой сорвались с губ Боба, когда он попытался
пробиться сквозь густой туман, окутавший его со всех сторон.

 Прошёл час с тех пор, как он выпрыгнул за борт «Лисицы», —
час, который показался ему вечностью. Где теперь это судно и где «Стрела»?

«Должно быть, им пришлось отказаться от погони, — рассуждал он, — потому что „Лисица“ могла легко обогнать паровую яхту в этом ужасном тумане. О, если бы только он рассеялся и снова засияло солнце!»


Но этому не суждено было случиться — туман только сгущался, пока не окутал его, словно саван, и он задрожал, сам не зная почему. В воздухе было так холодно, что пробирало до костей, но это не
влияло на него, ведь, как мы знаем, он привык к низким температурам.

 Прошёл ещё час, а он всё стоял на том же месте, возвышаясь над
Падая, как пробка, в бурлящую пучину, этот драгоценный спасательный круг был единственным, что отделяло юношу от смерти. Что, если спасательный круг соскользнёт? Но нет, он был крепко застёгнут под мышками.

 Он бы попытался доплыть до берега, каким бы большим ни было расстояние, но
он совсем заблудился в тумане и не знал, где север, а где юг, восток или запад.

«Если я попытаюсь плыть, то могу уплыть прямо в Атлантический океан, — простонал он. — Лучше я останусь здесь. Этот туман рано или поздно рассеется».

Но туман рассеялся только после наступления темноты, и тогда стало так же темно,
и еще темнее, чем раньше, если не считать мерцающих звезд, которые сияли на
широком небосводе так далеко над его головой. Теперь он был измотан
ударами волн, и его глаза продолжали закрываться, несмотря на все, что он
мог делать, чтобы держать их открытыми.

“Я должен не спать, я должен не спать!” - повторял он снова и снова.
“Я не должен спать, нет, нет! Если я это сделаю, то точно пойду ко дну!» И тогда его голова опускалась всё ниже и ниже, пока вода не доходила ему до рта.
Тогда он резко выпрямлялся, но только для того, чтобы снова повторить те же действия.

Наконец, когда он был готов отдаться на волю стихии, он разглядел
свет в океане, низко внизу, как будто исходящий от какого-то приближающегося
судна. Свет становился все ближе и ближе, и тогда он увидел
другие - лампы накаливания, которые могли исходить только из каюты
какого-то большого судна.

Он закричал так громко, как позволяло его ослабленное состояние.
Огни приблизились, и он закричал снова.

— Эй, кто там? — послышалось с корабля.

 — Помогите! Я тону! — ответил он. — Спасите меня!

 — Поможем, если сможем! — последовал обнадеживающий ответ, и через несколько секунд
Затем вспыхнул бенгальский огонь, осветив всё вокруг на сотню ярдов.


«В воде молодой человек!» Боб услышал чей-то знакомый голос.
Он последовал указаниям, которых не расслышал.

Корабль подошёл ближе, вспыхнул ещё один бенгальский огонь, и тогда, к радости Боба, он увидел «Стрелу» с капитаном Гордоном у поручней в сопровождении нескольких матросов.


«Капитан Гордон!» — крикнул он. — Слава небесам! Спаси меня, пока я не утонул!

 — Клянусь Юпитером, Боб Бакстер! — воскликнул капитан «Стрелы». — Держись, мы уже идём!

Со всей возможной скоростью была спущена на воду небольшая лодка, и в неё запрыгнули капитан и двое его людей. Они не зря торопились, потому что, как только Боба подняли на борт, его нервы окончательно сдали, и он безвольно и неподвижно опустился на дно.

 Барри лёг спать, чтобы немного отдохнуть, но, как только он услышал шум, он встал и потребовал объяснить, в чём дело.

«Капитан подобрал Боба Бакстера», — ответил юнга, парень по имени Пол Феррис.

«Боб! Неужели!» — вырвалось у Барри, и он вскочил в
Он со всех ног бросился одеваться. Он встретил капитана и остальных, когда они спускались по трапу с Бобом.

 «Как он?» — Как он? — с тревогой спросил он.

 — Всё в порядке, только устал, — ответил капитан.

 Ему дали восстанавливающие средства, а позже — немного тёплой еды, и после этого он почувствовал себя почти как всегда.

 Барри и капитан Гордон внимательно выслушали его рассказ,
а затем владелец «Эрроу» рассказал, как он шёл по следу, но как «Лисица» ускользнула от них в тумане.

— Он дерзкий негодяй, — сказал Барри, имея в виду капитана Фенлика.

— Да, и хуже всего то, что у него есть красная книга, — добавил Боб.

— Удивительно, что он не бросил тебя после того, как получил
книгу у тебя.

“Я подслушал, как он говорил Баскеру, своему инструменту, что хочет, чтобы я объяснил
некоторые моменты в книге”.

“Понятно”.

“У вас есть какие-нибудь предположения, куда он направился?”

“Ни малейшего. Мы кружили вокруг, надеясь снова выйти на его след"
.

Разговор продолжался почти час, но не принёс ничего нового.
Вскоре Барри снова ушёл спать, и Боб тоже отправился отдыхать,
благодатный за то, что может сделать это на удобной кровати, а не на
дне океана.

Утро выдалось ясным и солнечным, и двое приятелей наслаждались
Они заканчивали поздний завтрак, когда капитан Гордон объявил, что по левому борту виден корабль.

 «Это парусная шхуна, — сказал он. — Окликнуть её и спросить, не видела ли она «Лисицу»?


 «Конечно, — ответил Барри. — Я поднимусь, как только закончу есть омлет».


 На шхуне заметили сигнал, и вскоре оба судна шли бок о бок.

— Видели какой-нибудь бродячий пароход, выкрашенный в чёрный цвет с жёлтой полосой?
 — прокричал капитан Гордон в подзорную трубу.

 — Да, видел его пару часов назад, — ответил капитан рыболовецкой шхуны.

 — Куда направляется?

«Думаю, они идут на юг и развивают полную скорость. Чуть не протаранили нас, чёрт бы их побрал!»


«Спасибо, это всё».
«Пока!» — и корабли разошлись, а капитан приказал «Стреле» идти вперёд на полной скорости.

 День тянулся медленно, и только ближе к ночи они увидели «Лисицу». Когда на оба судна опустилась темнота, бродячий пароход было едва видно.


 «Но мне всё равно — я знаю его курс, — заявил капитан Гордон. — Он не сможет уйти от меня, если только не сделает большой разворот, а я не думаю, что он на это пойдёт, ведь он не знает, что мы снова преследуем его».

Прошла ночь, наступил следующий день, а они всё ещё не могли догнать «Лисицу», хотя несколько раз видели её в поле зрения.
Они могли видеть «Лисицу», потому что  у Барри было очень мощное морское стекло, и он использовал его, стоя на верхушке грот-мачты яхты.
Для капитана Фенлика «Стрела» была невидима, но он продолжал идти на юг на полной скорости.

Перед отъездом из Филадельфии Барри узнал, что «Виксен» перевозит ценный груз для Пернамбуку, и теперь он решил, что
Бродячий пароход направлялся почти прямо в этот бразильский порт.

«И как далеко это отсюда?» — спросил Боб.

Молодой владелец «Эрроу» улыбнулся.

«Около пяти тысяч миль».

«Ничего себе! Так далеко?»

«Да, и даже больше, если учесть, какой курс нам придётся взять».

«Это будет долгое путешествие — если вы действительно разбираетесь в этом деле».

«Она может плыть прямо в Пернамбуку, Боб, а мы не можем».

 «Почему?»

 «У нас не хватит угля. Нам придётся остановиться в Порто-Рико, чтобы пополнить запасы, и, скорее всего, в Кайенне тоже. Это разделит путешествие на три части».

— И сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до Пернамбуку?

 — Месяц или больше. Это во многом будет зависеть от погоды.

 — Ну, в плохую погоду они справятся не лучше нас.

 — Возможно, немного лучше — если волны будут высокими, — но ненамного.

 Через два дня они снова увидели «Лисицу», которая держалась юго-восточного направления, миновав несколько небольших островов к северу от Уэста.
«Индианс».

 «Да, она, без сомнения, направляется в Южную Америку, — сказал Барри. — И
капитан Фенлик тоже собирается провести время с пользой».

 По мере того как паровая яхта мчалась на юг, становилось всё теплее, к большому удовольствию Боба.
дискомфорт, ведь на нём почти ничего не было.

«Думаю, я сваримся заживо ещё до того, как пересечём экватор, — проворчал он.
— Никогда в жизни мне не было так жарко!»

«Ты же помнишь, что я говорил, — рассмеялся Барри. — Если тебе станет слишком жарко, можешь заползти в холодильный ящик кока».

Дни шли своим чередом, пока они не начали приближаться к северо-восточному побережью Пуэрто-Рико. Затем наступила необычайно жаркая ночь, после которой небо затянуло облаками, и восход солнца полностью скрылся из виду.

 «Мы попали в шторм, — заметил капитан Гордон. — И когда он начнётся, я не сомневаюсь, что это будет настоящий ураган!»

Капитан был прав. Вскоре поднялся ветер, сначала в виде порывов, а затем разразился шторм, который быстро перерос в ураган. Все порты были плотно закрыты, как и люки.

По мере того как усиливался шторм, нарастали гром и молнии, пока двум приятелям не показалось, что небесная артиллерия дала волю своим силам.
Оба остались на палубе, несмотря на протесты капитана «Стрелы».

— Здесь ты ничем не поможешь, — возразил капитан Гордон. — Лучше спустись вниз — там безопаснее.

 — Возможно, — ответил Барри. — Но я...

Он не успел сделать и шагу, как вдруг сверкнула ослепительная молния
и раздался оглушительный грохот, от которого Боб, Барри и капитан
оказались на спине. «Стрела» была поражена молнией, и электричество
пробежало по всей её полированной палубе!




 ГЛАВА XIII

 ЧТО ПРОИЗОШЛО В ПЕРНАМБУКО


 «Уф!»

 Капитан Гордон медленно перевернулся и, пошатываясь, поднялся. Затем, ошеломленный, он уставился на две распростертые перед ним фигуры
.

“ Вы мертвы? ” хрипло спросил он.

“Я... я думаю, что нет!” - вырвалось у Боба со странным вздохом. “Но это было
ужасно, не так ли?”

— Яхта... яхта горит? — вмешался Барри, тоже садясь. Его тело словно пронзила тысяча иголок.

 — Я посмотрю, — ответил капитан и, пошатываясь, как пьяный, пошёл прочь.
 Вскоре за ним последовали двое его приятелей с бледными напряжёнными лицами, ведь потрясение было ужасным и его было нелегко забыть.

Но «Стрела» на тот момент была в безопасности, потеряв лишь часть фок-мачты и перила по правому борту.
 Несколько матросов принялись расчищать завалы, а затем
Боб и Барри, прихрамывая, спустились в каюту.

Гром и молнии продолжались, и все говорило о том, что шторм продолжался в течение
шести часов. Помимо его воли, ужасная качка яхты сделала
Боба укачало, и, прежде чем удар прошел, ему пришлось вернуться на свою койку.

“Я чувствую себя так, словно меня выворачивают наизнанку”, - сказал он Барри. “И я...
никогда не думал, что заболею!” И он отвернулся лицом к стене, чтобы
скрыть свое страдание.

— Не обращай внимания, даже лучшие из нас иногда болеют, — ответил Барри. — Если я правильно помню, вчера вечером ты плотно поужинал.


Когда шторм утих, они увидели вдалеке побережье
Они добрались до Пуэрто-Рико и через несколько часов вошли в гавань Сан-
Хуана, столицы острова.

 К счастью, Барри взял с собой достаточно денег, так что с этим проблем не возникло, и вскоре бункеры «Эрроу» были заполнены углем. Уголь также был расфасован в мешки и разложен в других удобных местах. Пока это происходило, кок сошел на берег и купил все необходимые продукты.

К полудню следующего дня они снова отправились в путь, и вскоре паровая яхта уже огибала юго-западное побережье Подветренных островов.
в Кайенну, во Французской Гвиане. Погода оставалась жаркой, но ясной, и
они быстро продвигались вперед.

“Эрроу” - великолепная яхта в море", - однажды заметил Барри. “Я
боялся, что она не выдержит этого, строится в основном на побережье и
проезд наземным транспортом, но она берет в океан так же естественно, как утка делает
к пруду”.

Поездка в Кайенну прошла без особых происшествий. В этом городе Боб
и Барри сошли на берег и провели там несколько часов. Это было
весьма интересно. Город был полон французов, испанцев и
южноамериканских индейцев и был таким же шумным, как и грязным.

«А теперь прямо в Пернамбуку!» — воскликнул владелец «Эрроу», когда подняли якорь и запустили двигатели.

 «И пусть мы поскорее выберемся из этой адской жары!» — ответил Боб.
«Говорю тебе, Барри, это ужасно. Вчера термометр показывал сто восемнадцать градусов в тени. Я думал, что меня зажарят на открытом воздухе!»

— Ну, ты же должен помнить, что мы всего в нескольких сотнях миль над экватором, Боб, — в самом жарком месте на всей планете. Я думаю, тебе лучше забраться в этот холодильник на несколько дней, правда! — И Барри рассмеялся.

— Это не шутки! — проворчал Боб. — Однажды ты проснёшься и увидишь жирное пятно на моей койке. Это всё, что от меня останется. — И он неторопливо
отошёл, чтобы прилечь в тени с куском колотого льда в холщовом мешке вместо подушки и с бутылкой ледяной лаймовой воды, чтобы утолить свою непрекращающуюся жажду.

 По мере приближения к экватору поднялся лёгкий бриз, который в противном случае
Боб, должно быть, страдал ещё больше. Ветер был попутным для «Эрроу», и не прошло и нескольких дней, как вдалеке показался мыс Сент-Рок на крайнем востоке
берег Бразилии. Отсюда нужно было плыть на юг вдоль побережья до
Пернамбуку, и однажды ближе к вечеру они вошли в гавань этого оживлённого маленького портового города.


Как можно скорее Боб и Барри сошли на берег и стали наводить справки о «Лисице».
О бродячем пароходе ничего не было слышно.


«Она нас обошла!» — простонал Боб.


«А может, и нет», — возразил Барри. «Возможно, она не торопится сюда ехать, не зная, что мы её преследуем».

«Это правда. Что ты предлагаешь?»

«Остаться здесь на несколько дней и посмотреть, не появится ли что-нибудь».

Поскольку других дел не предвиделось, они остались в Пернамбуку.
Тем временем яхта снова загрузилась углем и пополнила запасы провизии.


За дни, проведенные на борту после отплытия из Сан-Хуана, в Порту
Рико, Пэт Кейвену удалось подслушать большую часть разговора между Бобом, Барри и капитаном Гордоном.
Следовательно, он знал, что те, кто был на «Стреле», ждали капитана Фенлика, чтобы обвинить его в похищении Боба и краже драгоценной красной книги.


«Если они поймают капитана, то наверняка устроят ему взбучку»
он, ” задумчиво произнес Кавен. - Если он войдет сюда, я должен попытаться предупредить его до того, как
они узнают, что он здесь.

Кавен кое-что знал о людях, которым был поручен груз на "Виксен"
, и он пошел к ним, чтобы спросить, известно ли им что-нибудь о
передвижениях парохода.

Они сказали, что ничего не знают, но каждый день ищут пароход.

Сильно разочарованный ирландский моряк повернулся, чтобы уйти. Сделав это,
он заметил капитана Фенлика в дальнем конце улицы
и побежал навстречу своему человеку.

— Кейвен! — воскликнул хозяин «Лисы». — Я надеялся тебя встретить.

“А я надеялся увидеть вас”, - ответил ирландский моряк. “
Вы привели сюда свой корабль?”

“Нет”.

“Хорошо, что ты этого не сделал, потому что за тобой охотятся Барри Филмор и Боб Бакстер”.

“Я этого боялся. Значит, Филмор подобрал Бакстера после того, как он ушел из "
Виксен”?

— Так и есть, и они оба ополчились против тебя и навлекают на тебя большие неприятности.


 Капитан Фенлик заскрежетал зубами.

 — Хотел бы я, чтобы они оба были мертвы! — пробормотал он.

 — Я думал, тебе нужна какая-то информация от Бакстера.

 — Так и есть, но если бы он был мёртв, я бы постарался обойтись без неё.

 Капитан Фенлик хотел знать всё о том, что происходит на борту
Эрроу и Кейвен рассказали ему подробности.

«Мой корабль в Натале, там его немного починят, — сказал он. — Я подумал, что приеду сюда верхом, чтобы посмотреть, всё ли чисто.
Когда «Эрроу» собирается отплыть?»

«Я не знаю. Филмор ждёт тебя».

Они обсудили этот вопрос, а затем отправились во французский салон, где выпили по несколько порций.

Было решено, что Кейвен должен внимательно следить за Бобом и Барри и докладывать капитану Фенлику о любых изменениях.

Прошёл ещё один день, и Боб с Барри решили
прокатиться верхом по окрестностям Пернамбуку.

«Нет ничего лучше, чем увидеть новую страну, когда у тебя есть такая возможность», — сказал богатый молодой человек.

«Это правда», — ответил Боб. «И всё же мне не терпится добраться до Южного полюса — или хотя бы близко к нему», — и он как будто вздохнул. На самом деле ему
очень хотелось узнать, жив ли ещё его отец. Корабль с сокровищами был для него на втором месте.

В миле от Пернамбуку они остановились в придорожной гостинице, чтобы перекусить.


Каково же было их изумление, когда они вошли в гостиницу и увидели
перед лицом капитана Фенлика и его верного помощника Баскера!

«Что, ты!» — пролепетал хозяин «Лисицы».

«Капитан Фенлик!» — крикнул Боб. «Ах ты негодяй!» И, подбежав, схватил капитана за руку.


«Отпусти меня!» — прорычал тот. «Отпусти, мальчик!»

«Не отпущу!» — возразил Боб. “Ты должен помнить, что мы сейчас на суше. Ты
мой пленник!”

“Ha! ha! Парень, ты рассуждаешь как дурак! ” ответил капитан, но при этом он
выглядел очень встревоженным.

“Не смей создавать проблемы капитану!” - перебил Баскер.
“Он тебе ничего не сделал”.

“Это решать суду”, - сказал Барри. “Кто ты такой?” - спросил я.

“Это тот парень, который помог Фенлику взять меня в плен”, - сказал Боб.

“Тогда он тоже злодей и должен появиться”, - продолжил Барри и
схватил Баскера железной хваткой, потому что молодой человек
владелец "Стрелы" был настоящим спортсменом.




ГЛАВА XIV

ПЯТЬ БЕЗБИЛЕТНИКОВ


К этому времени из-за громких разговоров в дверях квартиры появились хозяин гостиницы и ещё несколько человек.

Все были взволнованы, и прошло несколько минут, прежде чем Барри, который говорил по-французски, смог объяснить ситуацию.

«Позовите кого-нибудь из представителей закона», — сказал молодой человек, и это было
Всё было сделано быстро, и не прошло и часа, как вся компания была отправлена в тюрьму Пернамбуку.


Компания, которая ждала «Лисицу», была уведомлена об этом и пришла навестить капитана Фенлика.


Капитан пытался доказать свою невиновность во всех преступлениях, и поначалу ему верили.


Но когда его судно доставили из Натала в Пернамбуку, разоблачение пришло с неожиданной стороны.

Капитан и Баскер поссорились с Мозесом Брауном, поваром.
Теперь Браун выступил вперёд и рассказал не только о том, как Боба обманом заманили на борт «Лисицы», но и о том, как капитан Фенлик и Баскер
они задумали ограбить владельцев бродячего парохода, чтобы завладеть выручкой от продажи груза.

 Рассказ повара частично подтвердил один из моряков, и в конце концов капитана Фенлика и Баскера отправили обратно в тюрьму в ожидании суда, а Бобу и Барри разрешили уйти.

Вместе с корабельным агентом из Пернамбуку двое приятелей посетили «Лисицу» и в личных покоях капитана Фенлика нашли драгоценную красную книгу, которая была украдена.


На следующий день после того, как красная книга была возвращена, Барри поссорился с Пэтом Кейвеном, потому что ирландский моряк был пьян и вёл себя очень дерзко.

Барри хорошенько отчитал матроса, и это так разозлило негодяя, что он поклялся отомстить всеми возможными способами.


В Пернамбуку возникли трудности с добычей угля, поэтому «Стрела» была готова продолжить путь на юг только через два дня.


Тем временем Пэту Кейвену удалось сойти на берег, и, незаметно для тех, кто был на паровой яхте, он нанес долгий визит капитану Фенлику и Баскеру.

На этой встрече был заключён тайный договор, по которому Кейвен согласился сделать всё, что в его силах, чтобы помочь двум заключённым сбежать.

 Той же ночью он отправил им корзину с фруктами, в которой была связка
из бананов. В бананах были спрятаны стальная пила и несколько
напильников.

На следующее утро, к большому удивлению тюремщика, двое
Американские заключенные пропали без вести, освободившись путем распиливания
и подпиливания решеток на окне камеры.

Исчезли не только американцы, но и трое других
заключенных - негр и двое испанцев, которые были заперты в камере, расположенной рядом.
соседняя.

Пятеро заключённых сбежали вместе, а поскольку трое других были отъявленными негодяями и к тому же моряками, капитан Фенлик и Баскер взяли их на буксир.

Той ночью капитан Фенлик встретился с Пэтом Кейвеном, как и было условлено.
Затем капитан изложил свой новый план.

Он заключался в том, что Кейвен должен был помочь ему тайно пробраться на борт «Стрелы» вместе с четырьмя его товарищами.

Пятеро должны были прятаться в трюме «Стрелы»
несколько дней или неделю, пока паровая яхта не отправится на юг. В это время Кейвен должен был помогать им добывать еду.

В нужный момент, тёмной ночью, Кейвен должен был подать им сигнал, чтобы они вышли из укрытия. Это должно было произойти, когда Боб, Барри и
капитан Гордон будут спать внизу.

Этих троих нужно было запереть в каюте, а затем шестеро злодеев должны были напасть на остальных членов экипажа «Стрелы».

 «И мы сделаем это под дулом пистолета, — заключил капитан
 Фенлик, — а тем, кто не подчинится и не присоединится к нам, придётся прогуляться по доске».


План понравился Пэту Кейвену, и он сказал, что сделает всё возможное, чтобы его осуществить. Он рассказал капитану о заброшенном складе неподалёку от того места, где стояла «Стрела», и пятеро негодяев отправились туда.


Следующая ночь была туманной и тёмной. На палубе стоял Кэвен
с полуночи до двух часов, и за это время он пробрался на склад.


«Если вы собираетесь подняться на борт, то сейчас у вас есть шанс, — сказал он.
— Мы отплываем завтра в полдень».

 «На берегу всё спокойно?» — с тревогой спросил капитан Фенлик.


«Да. Капитан и двое других спят, а большая часть команды на берегу, проводит свою последнюю ночь, веселясь».

«Хорошо, тогда, Пэт, веди нас», — сказал капитан Фенлик.

 Затем он повернулся к своим четырём спутникам и велел им быть осторожными и двигаться бесшумно, как тени.

Каждый из пяти был вооружён до зубов пистолетами и кинжалами, которые приобрёл один из испанцев на деньги, предоставленные бывшим капитаном «Лисицы».


Не производя ни малейшего шума, группа последовала за Кейвеном
до самого причала, где стояла «Стрела».

Затем Кейвен поднялся на борт и ещё раз огляделся.

Палуба по-прежнему была пуста, и, подойдя к перилам, он тихо свистнул в качестве сигнала.

Затем на борт паровой яхты поднялись пятеро негодяев.

Добравшись до палубы, Кейвен и Баскер подняли носовой люк.
и была спущена веревочная лестница; затем отряд капитана Фенлика спустился в трюм паровой яхты.


Это было небольшое помещение, теперь заполненное провизией и углем,
и пятерым мужчинам с большим трудом удалось устроиться в
укромном уголке.

Пэт Кейвен принес им большую корзину с провизией, бочонок с водой
и еще один с алкоголем и пообещал позаботиться об их комфорте,
насколько это будет возможно.

Если попытка захватить «Стрелу» увенчается успехом, капитан
Фенлик пообещал сделать Баскера своим первым помощником, а Кейвена — вторым.

«И каждый из вас получит по десять процентов от всего, что принесёт сделка», — добавил он.

 После того как всё было улажено и группа внизу получила спички и фонарь, Пэт Кейвен снова закрыл люк и продолжил свою вахту.

 Всё шло хорошо, и в два часа один из моряков пришёл сменить его. Пэт Кейвен, посмеиваясь про себя, отправился на бак.

«Что ж, мистер Барри Филмор, скоро мы увидим, кто здесь главный — вы или я и мои отважные товарищи», — пробормотал он себе под нос. «Когда мы будем командовать «Стрелой», ты встанешь на колени и будешь умолять меня о прощении за
за то, что ты меня оскорбил. И ты всё равно можешь пойти ко дну! — добавил он с яростью. — И Боб Бакстер с тобой!




 ГЛАВА XV

КОЕ-ЧТО О ПИСТОЛЕТЕ


«Наконец-то мы в пути и рады этому! Ура Южному полюсу и находке корабля с сокровищами!»

Эти слова произнёс Боб, стоя на корме паровой яхты и глядя, как гавань Пернамбуку быстро исчезает вдали.


 «Рад, что мы уплыли, да, Боб?» — ответил Барри. «Ну, я не жалею.
 Только мне хотелось бы знать, что стало с капитаном Фенликом и Баскером после того, как они сбежали из тюрьмы».

«Мы избавились от этих негодяев, Барри; я больше не хочу их видеть».

«Я тоже. Мы вернули красную книгу и прекрасно можем обойтись без них».


День выдался чудесный, и задолго до наступления ночи паровая яхта
уже была далеко от берега и направлялась на юго-запад, прямо к
Огненной Земле — последней остановке перед тем, как отправиться в
неизведанные регионы за Южным полярным кругом.

Пэт Кейвен подслушал разговор Боба и Барри и мрачно улыбнулся про себя.

 «Никогда больше не захочешь увидеть Фенлика и Баскера, да?» — пробормотал он.  «Ну,
Вы будете в восторге, когда увидите их, честное слово!


Два дня, прошедшие после отплытия из Пернамбуку, были насыщенными для двух приятелей и капитана Гордона.


В портовом городе они приобрели несколько карт с указанием окрестностей мыса Горн и тщательно изучили их в сочетании с картами и письменными описаниями, содержащимися в красной книге.

Из них они узнали, что почти прямо к югу от мыса Горн
находятся Южные Шетландские острова, а ещё южнее — Земля Тринити и Земля Палмера. Сообщалось, что Земля Палмера покрыта
горы высотой от мили до семи тысяч футов, покрытые огромными айсбергами и снегом. За этими точками простиралась
огромная неизведанная область Южного полюса, которую многие называли
Землёй Запустения. Здесь можно было столкнуться с густыми туманами,
ужасающими ветрами, опасными плавучими айсбергами и подводными
извержениями, каких не было больше нигде на земном шаре.

«Не самая радужная перспектива», — сказал Барри, пожимая плечами.
— Тебе не хочется повернуть назад, Боб?

 — Нет, я буду идти дальше, пока кто-нибудь будет идти со мной, — ответил крепкий мужчина.
ответ. “Мы вышли на вершину, я чувствую это в моих костях”.

“Антарктика ночь шесть месяцев”, продолжал владельца
Стрелка. “Это довольно хорошее время, чтобы оставаться в темноте”.

“Фу! У нас на борту есть лампы и бочки с маслом. Что
Тебе еще нужно?”

“ А еще говорят, что холод - это что-то жестокое. Но я знаю, что тебе это не повредит
. Полагаю, ты не откажешься искупаться, когда мы выйдем в открытое море.


 — Мы отправляемся в путь, и пути назад нет, — сказал
капитан Гордон. — По крайней мере, мы можем пройти столько же, сколько прошли другие. А если
если мы пойдем дальше, это станет большим украшением наших кепок, потому что весь мир
услышит об этом ”.

“Вот так надо говорить!” - воскликнул Барри. “Я всего лишь проверял Боба. Я
теперь ни за что не повернул бы назад ”.

"Стрела" мчалась все дальше и дальше, как будто понимая честь своей миссии
и как будто стараясь сделать все, что в ее силах. Погода оставалась хорошей, дул лёгкий ветерок, который смягчал экваториальную жару, и по мере того, как они продвигались на юг, становилось всё прохладнее, пока, как выразился Боб, «жить снова не стало приятно».


К тому моменту Пэт Кейвен уже трижды приносил еду и питьё безбилетникам
Ему удалось остаться незамеченным, но в четвёртый раз его заметил Пол Феррис, юнга.


«Что ты делаешь с этой штукой?» — спросил Пол, когда они с Кейвеном
оказались наедине в редко используемом проходе.

 «Всё в порядке, парень, — спокойно ответил Пэт. — Я выполняю приказ, вот и всё.
Держи рот на замке, иначе у тебя будут проблемы».

— А повар знает, что у тебя есть эта штука? — продолжил Пол.

 — Конечно, знает, — ответил Кейвен. — Но ты ничего не говори об этом, иначе у тебя будут проблемы, учти это! И он предостерегающе покачал головой, глядя на юнгу.

Пол едва знал, что делать. Сначала он хотел промолчать, но потом обратился за советом к повару Шталцу.

 Немец тут же разозлился, потому что они с Кейвеном не питали друг к другу тёплых чувств.


«Он не имеет права отбирать у меня еду, да ещё и таким образом!» — воскликнул он.
 «Если ты снова его поймаешь, быстро скажи мне, и я скажу капитану Гордону».

«Хорошо, я тебе расскажу», — ответил Пол. Но в будущем Пэт
Кейвен был настолько осторожен, что ничего не происходило до тех пор, пока не стало слишком поздно.

Тем временем Кейвен прощупывал почву среди некоторых членов
экипаж и уговорил одного матроса по имени Логгер присоединиться к мятежу
с ним.

“Это дает нам семерых против девяти”, - сказал Кавен капитану Фенлику
когда они встретились. “ Этот юнга не в счет.

Те, кто находился в трюме "Стрелы", устали от заключения,
и Баскер был за то, чтобы начать атаку без промедления, но
бывший капитан "Виксена" сказал ему, что им не следует спешить, иначе они могут
испортить игру.

«Кейвен должен сначала починить оружие, принадлежащее Филмору и остальным, — объявил он. — Если он это сделает, они будут в нашей власти».

Это было рискованное дело, потому что Барри и его друзья хранили оружие в своих каютах, и большая его часть была заперта на замок.

 После нескольких дней наблюдений Пэту Кейвену удалось добраться до пистолетов Барри и винтовки в каюте капитана Гордона, и он починил курки огнестрельного оружия так, чтобы их нельзя было поднять.

 Затем он направился в маленькую каюту Боба.

Он возился с лучшим пистолетом, который был у Боба, когда услышал шаги в хижине. Он едва успел спрятаться за занавеской, как вошёл Боб.

Боб весело напевал себе под нос и начал искать нужную ему книгу.
Его взгляд упал на крючок, на котором раньше висел пистолет на кожаном ремешке.


«Эй, пистолета нет!» — пробормотал он. «Интересно, Барри его взял?»

Затем он взял нужную ему книгу и повернулся, чтобы выйти из каюты.


Пэт Кейвен едва осмелился дышать, когда Боб прошёл в футе от него.

«Чёрт возьми, я едва не попался», — сказал ирландец сам себе.
«Мне нужно выбраться отсюда», — и он снова повесил пистолет на крючок.
Затем он вышел вслед за Бобом.

Через четверть часа Боб встретил Барри на корме и рассказал владельцу «Эрроу» о пистолете.


 «Я не прикасался к пистолету, — заявил Барри. — Должно быть, это сделал кто-то другой. Лучше спроси капитана Гордона».


«Я так и сделаю», — ответил Боб и спросил Пола Ферриса. От
конечно, не знал ничего про пистолет, а Вася был намного
озадачены и даже больше так, когда, вернувшись в каюту, он
нашли пистолет висит на своем привычном месте.

“Это превосходит голландцев!” - заявил он.

“Вам, должно быть, приснилось”, - ответил Барри. “Пистолет просто
там, где он был всегда».

Боб с сомнением покачал головой. «Я вообще ничего не понимаю, Барри.
У кого-то был этот пистолет, и всё тут».
«С оружием всё в порядке?»

«Похоже, что да. Но я тебе вот что скажу».

«Что?»

«Я собираюсь хранить его там, где только я смогу до него добраться.
В будущем».

«В этом нет ничего плохого, Боб. Но кого ты боишься?»

«Я не знаю, разве что этого Пэта Кейвена».

«Пэта Кейвена? Он снова начал тебе угрожать?»

«Не совсем. Но мне не нравится, как он на меня смотрит». Он ведёт себя так, будто собирался причинить мне вред.

«Если он попытается, я его пристрелю, Боб».

«Надеюсь, с твоими пистолетами всё в порядке».

«Ну конечно».

«Ты за ними присмотрел?»

«Нет, но я уверен, что они там, где я их оставил».

«Лучше посмотри и убедись».

Барри улыбнулся и пожал плечами.

«Ты явно начинаешь нервничать», — сказал он. «Тем не менее я присмотрю за пистолетами, как только вернусь в свою каюту».

Прошло полчаса, и капитан Гордон подбежал к Бобу и Барри, которые сидели и читали.

«Скажите мне! — воскликнул он. — Кто-нибудь из вас трогал мой пистолет?»

Боб и Барри в изумлении вскочили.

— Нет! — воскликнули они оба.

 — Странно. Кто-то починил мой пистолет, и теперь он не стреляет.

 Барри побледнел как полотно.

 — Подожди, — пробормотал он и побежал в свою каюту.  Не прошло и трёх минут, как он вернулся с выражением странного предчувствия на лице.

 — Мои пистолеты и винтовка тоже почищены, — воскликнул он.
«Здесь что-то не так».

 Едва он успел произнести эти слова, как к нему подбежал Гас Сталтс с круглыми от страха глазами.

 «Капитан... мистер Филмор!» — выдохнул он. «Это ужасно... я не могу в это поверить!»

 «Что?» — переспросили трое остальных.

«В трюме какие-то странные люди — двое или трое, а может, и больше. Я видел их с камбуза, когда ходил в город за припасами».

«Люди! — прогремел капитан Гордон. — Люди, и мои пистолеты пропали!»

«Да, и Пэт Кейвен, он снова воровал еду с камбуза».

«Еда украдена, в трюме люди, наше оружие испорчено», — простонал
Барри. «Что всё это значит?»

 «Это значит, что будет мятеж!» — ответил Боб. «Кто-то попытается отобрать у нас «Стрелу»!»





Глава XVI

ПЛЕННИКИ В Трюме


«Мятеж!» — сорвалось с губ Барри.

— Боб, должно быть, прав, — воскликнул капитан Гордон. — Мы должны быть начеку, пока не стало слишком поздно.

 — Сколько человек спряталось в трюме? — спросил Боб у Сталтса.

 Кок не мог ответить на этот вопрос. Но он видел, как несколько человек осторожно передвигались в темноте, и слышал, как они перешёптывались.

 — Несомненно, это заговор с целью захватить «Стрелу», — сказал Барри. “И
вопрос в том, как нам предотвратить переезд?”

“Давайте сразимся с мятежниками”, - быстро сказал Боб.

“Будьте уверены, мы будем сражаться”, - ответил капитан Гордон. “Но мы
поставлена в невыгодное положение без нашего оружия”.

— С моим пистолетом всё в порядке, — сказал Боб.

 — Я сейчас же пойду и проверю свой, — сказал Барри и поспешил прочь.

 Чтобы попасть в свою каюту, ему нужно было пройти через коридор, ведущий через весь корабль.


Проходя по нему, он услышал позади себя шаги.

 Он быстро обернулся, но было слишком поздно.

В руках капитана Фенлика появилась дубинка, и владелец «Эрроу» пошатнулся и упал навзничь.

Затем перед его глазами всё померкло, и Барри больше ничего не помнил.

«Номер один!» — злобно пробормотал Фенлик. — «Это было легко».

Он вышел из трюма всего несколько минут назад, а за ним следовал
другие члены его преступной команды.

 «Что будем делать дальше?» — спросил Кейвен, присоединившийся к толпе.

 «Где капитан Гордон и Боб Бакстер?»

 Капитану Фенлику сообщили, и он направился в ту сторону, а Кейвен и один из испанцев последовали за ним.

Тем временем второй испанец, негр и матрос с «Эрроу», присоединившийся к негодяям, двинулись вперёд, к членам экипажа, которые находились на передней палубе и в баке.

 Прошло несколько минут, и Боб с капитаном Гордоном начали задаваться вопросом, почему Барри не возвращается.


«Готов поспорить, он что-то натворил со своими пистолетами», — сказал Боб. «Он
вы должны знать... Что это? Капитан Фенлик, чёрт возьми!

 — Сдавайся! — крикнул Фенлик, направляя пистолет в голову капитана
Гордона. — Поднимешь на нас руку — и ты покойник!

 На мгновение капитан Гордон потерял дар речи.

 Он был совершенно застигнут врасплох.

 Тем временем Кейвен приставил пистолет к виску Боба.

— Теперь моя очередь, — сказал он с коварной ухмылкой. — Только попробуй пошевелить хоть волоском на своей голове, парень!

 — Что это значит? — наконец спросил капитан Гордон.

 — Это значит, что «Стрела» в наших руках, — ответил капитан
Фенлик. «Вы сдадитесь без боя или нам придётся применить силу?»

 «Вы завладели «Стрелой»?» — повторил капитан Гордон.

 «Да, я и мои четырнадцать человек», — продолжил капитан Фенлик, с лёгкостью говоря неправду.

 «Боже правый, четырнадцать человек!» — простонал Стальтс.

 «Молчать!» — приказал Кейвен, и тогда испанец приставил пистолет к груди Стальтса, который чуть не упал в обморок от волнения.

«Ты знаешь, что твои действия являются государственной изменой в открытом море и караются смертной казнью?» — сказал капитан Гордон.


«Ба! Не разговаривай со мной!» — прорычал Фенлик. «Ты подчинишься или нет?»

“Я полагаю, нам придется подчиниться”.

“Вот тут-то вы и проявляете свой здравый смысл”.

“Где мистер Филмор?”

“Он на грани заключения”.

“Не понимаю, почему я должен подчиняться”, - смело вставил Боб.

“Хорошо, Бакстер, тогда мы пустим тебе пулю в голову”, - холодно ответил
Капитан Фенлик.

— Нет, нет, не стреляйте в парня, — вмешался капитан Гордон. — Боб, нам лучше сдаться, раз они превосходят нас числом.

 Юноша был в ярости, но не мог не признать мудрость слов капитана Гордона.


Поэтому он позволил взять себя в плен, а испанец
Он связал ему руки за спиной, пока Кейвен держал его под прицелом пистолета.


С капитаном Гордоном поступили так же, а затем эту парочку отвели в трюм и бросили в темноту.


В трюме они наткнулись на Барри, который только приходил в себя.


— Барри, ты сильно пострадал? — ласково спросил Боб.


— Моя голова! Она почти раскололась! — простонал он.

— Кто это сделал?

 — Капитан Фенлик. Думаю, он хочет завладеть «Стрелой».

 — Он уже завладел.

 Барри устроился поудобнее, и все трое сели.
Они гадали, что будет дальше.

Они услышали торопливые шаги на палубе и несколько пистолетных выстрелов, а затем
Сталтса тоже бросили в трюм, связанного.

«Игра окончена!» — пробормотал немецкий повар. «Капитан Фенлик и
Пэт Кейвен заполучили яхту!»

«А что с людьми?» — с тревогой спросил капитан Гордон.

Прежде чем Сталтс успел ответить, вопрос разрешился сам собой.

Люк открылся, и вниз спустились двое членов экипажа, один из которых был ранен в ногу пулей из пистолета, а второй получил удар дубинкой по голове.

Они сообщили, что Логгер присоединился к пиратам - ибо таким капитан
Фенлик и его банда действительно были - и что остальные были в
кубрике, тяжело раненные и неспособные что-либо сделать самостоятельно.

“ Их шестеро против нас, капитан, ” сказал один из раненых.
моряки.

“ Шестеро! ” повторил Боб. “ А нас здесь всего шестеро, и двое тяжело ранены.

“ И у них есть все необходимое оружие, ” вставил капитан Гордон. “Мальчики, я
боюсь, что мы находимся в довольно плохой бокс”.

“Возможно, они сделают нас пройтись по доске,” пошел на матроса.

“Дер Валк пустая!” - воскликнул Stults. “Ах!” И он воздел руки в
отчаянии.

Люк был закрыт, и вокруг царила темнота. Один за другим они сели.
Боб положил больную голову Барри себе на колени. Конечно, ситуация была довольно мрачной.

 Тем временем капитан Фенлик и его злодейская команда заняли капитанскую каюту и угощались лучшими напитками и сигарами на борту.

 «Пейте, что хотите, — сказал капитан, — но не увлекайтесь.
Помните, мы играем в игру, которая принесёт нам миллионы!» И, что удивительно, никто из его подчинённых не напился, кроме негра.
Он напился виски, а затем отправился на бак и чуть не до смерти напугал раненых моряков, размахивая бритвой у них перед лицом и угрожая вырезать им сердца, если они выскажут хоть слово протеста.

 Час за часом те, кто находился внизу, гадали, не умрут ли они от голода.

 Негр, который был поваром на корабле капитана Фенлика, был слишком пьян, чтобы готовить еду.

Один из испанцев отправился на камбуз и сделал всё, что мог, для себя и своих товарищей, но пленными никто не занимался до полудня следующего дня.

К тому времени все освободились от пут.

Но они по-прежнему были заперты в трюме, потому что все двери, ведущие в каюту и другие помещения, были наглухо заперты и забаррикадированы.

Наконец передний люк открылся, и с помощью верёвок вниз спустили корзину с едой и канистру с водой.

«Вот вам гашиш и вода!» — прокричал сверху Пэт Кейвен. «Будь благодарен за то, что получил это, и постарайся растянуть это на как можно более долгий срок, потому что больше ты ничего не получишь в спешке».

«Кейвен, я хочу поговорить с капитаном Фенликом», — сказал Барри, которому уже стало лучше.

«Хорошо, я ему позвоню», — был ответ.

Вскоре Фенлик подошел и свирепо посмотрел на тех, кто был внизу.

“Хотите поставить условия, а?” - сказал он. “Ладно, стреляй”. И он сел
на край люка, чтобы послушать, что скажет Барри.




ГЛАВА XVII

ДИКИЕ ПАТАГОНЦЫ


“Капитан Фенлик, я хочу знать, что означает это безобразие?” начал
молодой владелец "Стрелы".

“А вы? Ну что ж, тогда ладно. Это значит, что теперь я хозяин «Стрелы»
и что вы мои пленники.

 — Ты знаешь, что за твои действия тебя могут повесить?

 — Ба! Если ты хочешь поговорить об этом, я сейчас же уйду.

“Что ты собираешься с нами делать?”

“Это зависит от того, как ты себя поведешь. Если ты сильно порежешься, мы заставим
каждого маменькиного сынка из тебя выгулять”.

“А в противном случае...”

“Мы скоро высадим вас на берег и дадим вам шанс сохранить свои жизни”.

“На берег! Куда?” вставил Боб.

“ Где-то на Огненной земле.

“Среди диких патагонцев!” - воскликнул капитан Гордон. “Они бы нас сразу убили!"
”Вам придется пробиваться обратно к цивилизации с боем", - сказал капитан Гордон.

“Они бы нас сразу убили!”
Фенлик, пожав плечами.

“ Вы продолжаете поиски корабля с сокровищами? ” спросил Барри.

“ Чтобы быть уверенным.

«Ты слишком самоуверен».

«Я собираюсь с тобой поквитаться».
«Твой план может провалиться».

«Если я не найду корабль с сокровищами, я всё равно буду владеть «Стрелой».

«Как ты сбежал из тюрьмы»?

«Это моё дело».

«Ты позволишь нам подняться на палубу? Здесь внизу очень душно».

«Ничего не могу с этим поделать. Я не буду доверять тебе на палубе».

«Тогда дай нам ещё одну канистру с пресной водой», — вставил Боб.

«До завтрашнего дня воды не будет».

«Ты зверь!»

«Заткнись, парень, если не хочешь, чтобы тебя пристрелили на месте».

С этими словами капитан Фенлик вскочил, закрыл люк и
удалился, снова оставив их в темноте.

“Мы действительно в затруднительном положении”, - прокомментировал Барри.

“Сердце капитана Фенлика подобно кремню”, - сказал Боб. “Жаль, что я имел его
сюда. Я скоро сверну ему шею за него”.

Четыре дня пролетели, и за это время паровая яхта быстро
юг прогресс.

Заключённые получали скудный паёк еды и питья, который приносил им
негр, который к тому времени протрезвел и занял место кока на борту.


На пятый день двух матросов с полубака спустили в трюм.

Они всё ещё были слабы после ранений, но шли на поправку.
Они рассказали, что Логгер присоединился к пиратам и что другой тар по имени
Фаргон был мёртв, а его тело выбросили за борт.

Затем прошла унылая неделя.

Боб и Барри не знали, чем себя занять.

Они всеми силами пытались выбраться из трюма, а остальные делали всё возможное, чтобы им помочь.

Но всё было напрасно, и они по-прежнему оставались пленниками.

Наконец «Стрела» приблизилась к дикому на вид побережью Патагонии и вошла в небольшую бухту, окружённую высокими тропическими деревьями и кустарниками.

Капитан Фенлик сошел на берег и обнаружил, что бухта практически пуста.

«Для нашей цели сойдет, — сказал он Кейвену. — Мы высадим их здесь, и никто ничего не заподозрит».

Люк открылся, и была спущена веревочная лестница.

«Поднимайтесь по одному, — сказал капитан Фенлик. — И помните: никакого предательства, если вы дорожите своей жизнью».

Один за другим заключённые поднимались на борт.

Пираты держали их на мушке, и каждому пришлось смириться с тем, что ему снова связали руки за спиной.

Затем заключённых по двое вывели на берег и заставили выстроиться в ряд на пляже.

Когда последний из пленников на берег, капитан Fenlick встал в
в кормовой части лодки и помахали им насмешливое прощание.

“Удачи вам!” - кричал он. “Ты далеко от дома, но я
считаешь ходьба это хорошо”.

“Пожалуйста, впусти нас есть по крайней мере один пистолет или пистолет?” - спросил Барри.

“Нет”.

“Дайте нам несколько спичек”, - вмешался Боб.

«Я не оставлю вам ничего», — прорычал капитан Фенлик.

Пленники больше ничего не сказали, и вскоре шлюпка вернулась на «Стрелу».

Через несколько минут паровая яхта бросила якорь, и винт начал вращаться
пришлось повернуть, и через четверть часа судно скрылось из виду за
мыса к югу.

“ Сели на мель! - пробормотал Боб.

“ Выброшены на берег! ” пробормотал капитан Гордон. “Мальчики, мы в плохом положении”.

“Развяжите меня”, - сказал Барри. “Эта веревка стягивает мне запястья”.

Его быстро освободили, как и всех остальных. Затем они не смогли удержаться и беспомощно уставились друг на друга.

 Их положению, конечно, нельзя было позавидовать.  Они оказались на неизвестном побережье, за много миль от цивилизации, без еды, без огнестрельного оружия и даже без спички, чтобы развести огонь.

— Прежде всего нам лучше вооружиться, — сказал Барри после того, как они некоторое время обсуждали сложившуюся ситуацию. — Кто знает, может, в лесу за нами прячутся дикие звери, готовые нас сожрать.
— Боже милостивый, не говори так! — воскликнул Сталтс, вздрогнув. — Я не хочу видеть ни львов, ни тигров.


— Или змей! — вставил один из моряков. — Боже, но этот лес не выглядит очень гостеприимным, не так ли?


Так и было. Деревья были высокими, тропические лианы — густыми, а земля под ними — чёрной и болотистой.


— Ну, мы не можем остаться здесь и голодать, — сказал Боб, когда все закончили
вооружился палкой или дубинкой. «Давайте куда-нибудь двинемся.
Может быть, мы встретим дружелюбных туземцев».

«А может быть, мы встретим недружелюбных туземцев», — вставил Барри.

Тем не менее он был готов идти, как и все остальные, и вскоре отряд отправился в путь.

Они повернули на юг, потому что на севере и западе земля была такой болотистой, что они были уверены: она ведёт к настоящему болоту. Они шли пешком
примерно с милю, когда капитан Гордон, шедший впереди, внезапно остановился.


«Впереди какой-то шум, — объявил он. — Не знаю, что это».

Они подождали и отчётливо услышали шум.

Внезапно в воздухе просвистела стрела, и раздался визг раненой дикой свиньи.


«Кто-то вышел на охоту!» — воскликнул Барри, и в этот момент в поле зрения появился туземец — высокий патагонец, одетый в шкуры и с луком длиной в восемь футов.


Туземец увидел их почти в тот же момент, когда они заметили его, и на целую минуту застыл, глядя на них так, словно они были призраками.

Затем, когда капитан Гордон направился к патагонцу, тот развернулся и побежал, крича во весь голос.

— Он напуган, — сказал Боб, коротко рассмеявшись. — Думаю, он никогда раньше не видел белого человека.

 — Он убил свинью, — сказал один из моряков, когда мёртвое животное оказалось в поле зрения. — Сталтс, если бы у тебя был костёр и котелок, ты мог бы приготовить нам хороший ужин.

 — Давайте последуем за туземцем и заберём свинью, — сказал Барри. «Он может стать нашим другом, если узнает нас получше».


Свинью перевернули на спину, четверо из отряда взялись за ноги, и так они снова двинулись в том направлении, куда ушёл туземец.

Но, несмотря на то, что они шли несколько часов, они так и не увидели Патагонию.


Добравшись до небольшой поляны на склоне холма, они остановились, слишком обессиленные, чтобы идти дальше.


Они утолили жажду у ближайшего водоёма, но под рукой не было ничего съедобного, кроме свиного мяса, а есть его сырым никому не хотелось.

«Я собираюсь провести эксперимент», — сказал Барри и собрал несколько похожих на хлопок стручков, которые росли неподалёку. Он разобрал их и тщательно высушил, а затем положил массу на край острого камня.
После этого он снял поношенный башмак и начал скрести ногтями
пятки над скалой. Искры летели направо и налево, и
дует он вскоре попался крохотный огонек.

“Ура!” - крикнул Боб и набрал немного сухого хвороста. Вскоре у них получился
ревущий костер, и все принялись буквально разрывать мясо свиньи
на части для приготовления.

Работа продвигалась медленно, но они были слишком голодны, чтобы сдаться, и в конце концов у них получился большой кусок жареного свиного мяса, который они все съели.


«Никогда в жизни не ел ничего вкуснее», — сказал капитан Гордон, и остальные с ним согласились.

Начинало темнеть, и они решили разбить лагерь прямо на месте.


Они бросили жребий, чтобы определить, кто будет дежурить, и эта обязанность выпала на
Боба и одного из моряков, каждый из которых должен был дежурить по четыре часа.

Четыре часа Боба прошли без каких-либо происшествий. Ему очень хотелось спать, и он был рад, когда его сменили.

Только начало светать, когда стоявший на страже матрос разбудил лагерь диким криком.

 «Индейцы напали на нас!»

 Все вскочили на ноги и огляделись по сторонам.  Страж был
верно. Вокруг лагеря кольцом стояли дикие патагонцы, каждый из которых был вооружён луком и стрелами, и многие стрелы были нацелены на
американцев!




 ГЛАВА XVIII

ПРЕДЛОЖЕНИЕ КАПИТАНА ГОРДОНА


«Окружены!»

 — одно это слово сорвалось с губ Барри Филмора, когда он взглянул на диких патагонцев.

— Что случилось? — спросил Боб, приподнимаясь и протирая глаза.

 — На нас напали патагонские индейцы, Боб!

 — Что!  Боб вскочил на ноги.  — Вот это да!

 — Интересно, окажутся ли они нашими врагами? — задумчиво произнёс капитан
 Гордон, оглядывая круг индейцев.

“Они выглядят достаточно зловещими”, - ответил один из матросов. “Посмотри на эти стрелы".
”Не стрелять!

“Стрелы направлены на нас". Не стреляйте! ” выкрикнул Гас Стултс, падая на колени.
на мгновение его охватил ужас. “ Я уже не причинил вам вреда, только не я!

“ Вставай, Стультс, ” приказал Барри. - Я не верю, что они собираются стрелять.
в нас, по крайней мере, пока.

Боб повернулся к капитану Гордону.

 «Вы не могли бы поговорить с ними, капитан? Кажется, вы говорили, что однажды путешествовали по этим местам».

 «Я попробую», — ответил капитан Гордон и двинулся вперёд, высоко подняв руки над головой.

“Мы друзья!” - крикнул он на родном языке. “Не стреляйте!”

Эти слова застали патагонцев врасплох. Сначала они посмотрели на
капитана, а затем на своего лидера, свирепого на вид человека, ростом всего
семь футов.

“Держите стрелы наготове”, - сказал лидер по имени Кинона. “ Я поговорю
с ними, ” и затем он двинулся навстречу капитану.

Последовал долгий разговор, который, конечно, был непонятен Бобу и Барри.
 Когда он подошел к концу, Кинона повернулся к своим последователям, и все
опустили оружие.

“Ну, и как вы разобрались?” - спросил Барри капитана Гордона.

«Я рассказал им нашу историю и попросил о помощи, — ответил капитан. — Я сказал им, что мы дадим им столько серебра, что им можно будет покрыть всю Луну, если они помогут нам вернуться в цивилизованный мир, и Кинона готов принять это предложение. Но он говорит, что некоторые из его отряда хотят сместить его с поста лидера».

 «Ну и что они собираются делать?»

 «Они отведут нас в свою деревню, а потом примут решение».

— Где находится их деревня? — спросил Боб.

 — На побережье, в пятнадцати или двадцати милях отсюда. Отряд вышел
Я отправился на охоту и уже собирался возвращаться домой, когда тот первый парень, которого мы видели, обнаружил нас и сообщил об этом своим товарищам.


 Нам ничего не оставалось, кроме как сопровождать патагонцев, и
не прошло и часа, как после торопливого завтрака остатками свиньи они отправились в путь через заросли и леса.

Туземцы по-прежнему окружали их, и если кому-то из отряда случалось отстать от остальных, ему быстро приказывали вернуться.
Патагонцы угрожающе размахивали луками и стрелами у него перед лицом.

День выдался сырым, и не прошло и часа, как начался сильный ливень, так что
джунгли превратились в болото, и им пришлось идти по грязи и воде по щиколотку.

«Это не очень приятно», — заметил Барри.

«И неизвестно, чем закончится это приключение», — добавил Боб. «В общем, я думаю, что это худшее, что могло случиться. Даже если мы спасёмся от этих людей, мы всё равно будем в незнакомой стране, а наш корабль исчезнет».

— Не стоит об этом упоминать! — уныло простонал Сталтс. — Я отдал все свои деньги, чтобы только снова попасть на «Стрелу», не так ли!

 — С Фенликом и его бандой головорезов? — спросил Барри.

— Нет, нет! Я имею в виду, среди нашей толпы! — вздохнул немецкий повар.

 Во второй половине дня буря усилилась настолько, что патагонцы провели совет.
После его окончания Кинона подошёл к капитану Гордону.

 «Сильная буря и сильный ветер, — сказал он на родном языке. — Мы идём в пещерный дом, там будет безопасно.
Сейчас путешествовать небезопасно».

Затем они двинулись в другом направлении и начали подниматься на небольшой холм недалеко от побережья океана.


Наконец они подошли ко входу в большую пещеру и вошли внутрь.


Они поступили мудро, потому что, едва они оказались в укрытии, как
Казалось, что само небо разверзлось.

 Ливень был ужасен, дождь лил сплошным потоком и стекал в океан.


Вместе с дождём подул сильный ветер, загремел гром и засверкали молнии,
которые сотрясли лес до основания.

 В несколько деревьев ударила молния, и они рухнули,
добавив ужаса к этой буре.

 «Хуже я ещё не видел!» — заявил один из старых моряков. — А я колесил по миру почти сорок лет.


 — Это серьёзный удар, — сказал Боб. — Я рад, что мы не там.

Ночь застала бушующий шторм, и теперь стало холоднее, а вместе с дождём посыпались мокрый снег и град.

 В центре пещеры разожгли большой костёр, и все собрались вокруг него, радуясь теплу.

 Американцы, конечно, всё ещё были безоружны, в то время как патагонцы держали свои луки и стрелы, а также длинные охотничьи ножи и боевые дубинки в пределах досягаемости.

Однажды Боб взял один из ножей, чтобы рассмотреть богато украшенную резьбой рукоятку,
но индеец выхватил его и сделал движение, словно собирался вонзить нож в сердце мальчика.

Боб выпрямился, и между ними завязалась бы драка, если бы не вмешались капитан Гордон и Кинона.


Всё разъяснилось, и мир был восстановлен, но американцы поняли, что они пленники и не более того.


«Они поступят с нами так, как сочтут нужным», — сказал Барри, и он был прав.

 К утру буря утихла, и поход в родную деревню возобновился.

«Думаю, нам стоит уйти от этих ребят», — сказал Боб Барри, когда двое приятелей пошли рядом. «Они не слишком дружелюбны».

«Как мы можем сбежать? Они пристрелят нас, не успеем мы пробежать и сотни ярдов».

«А вдруг они решат нас съесть?»

«Я не верю, что они каннибалы».

«Кто их знает. Они выглядят достаточно дикими, чтобы сделать что угодно».

«Сейчас мы не можем сбежать. Но мы можем следить за своими шансами».

Разговор был прерван местными жителями, и больше ничего нельзя было сказать на эту тему.


Утро тянулось медленно, и вскоре после полудня они увидели деревню Пеонтанили, в которой проживало около пятнадцати человек.
сотня патагонских индейцев, известных как племя гумболо.

 Гумболо — самые необразованные из всех южноамериканских индейцев.
В былые времена их называли кровососами из-за их привычки пить человеческую кровь.

Вход охотников племени в деревню сопровождался
громким стуком тамтамов и мычанием коров, а также странным танцем
патагонских девушек, украшенных цветами и перьями, в фантастических нарядах.


Индейцы были очень удивлены, увидев белых, и тут же окружили их с яростными криками.

«Нам не поздоровится, это точно», — пробормотал капитан Гордон. Ему совсем не нравились взгляды толпы.


Кинона долго совещался с вождём деревни, стариком с белой бородой до пояса, перевязанной полосами овечьей шкуры.


В конце разговора белых отвели в большую хижину в конце деревенской улицы и велели войти и чувствовать себя как дома.

«Скоро вам подадут ужин», — сказала Кинона.

 Сопротивляться было бесполезно, и американцы принялись устраиваться поудобнее.

Вокруг хижины выставили охрану из десяти высоких и крепких на вид молодых патагонцев, каждый из которых был вооружён луком и стрелами, ножом и боевой дубинкой.


«Теперь мы точно пленники, — пробормотал Барри.  — Интересно, что будет дальше?»


«Они точно нас съедят!» — сказал один из моряков.


Прошёл час, и вошла местная женщина с большой миской рыбной похлёбки.

За ней последовала другая женщина с парой буханок индийского кукурузного хлеба и несколькими железными ложками.


 «Не ресторан «Уолдорф-Астория», но лучше, чем ничего, — сказал Барри, — особенно для парня, который наполовину голоден».

Затем он взял одну из железных ложек, окунул её в похлёбку и попробовал.

В следующее мгновение его лицо сморщилось, и он выплюнул еду.

«Фу! — воскликнул он. — Ну и гадость!»

«На что это похоже?» — спросил Боб.

«На рыбий жир и жжёную кожу».

Боб попробовал, и капитан Гордон тоже.

Ни один из них не смог проглотить эту дрянь, и им с Барри пришлось довольствоваться
по куску кукурузного хлеба на каждого. Некоторые из моряков
съели немного похлёбки, но все как один заявили, что это отвратительное месиво.

 С наступлением темноты патагонцы собрались вокруг большого костра и
собрался совет.

«Я хотел бы знать, что происходит», — сказал капитан Гордон.

Вскоре он забрался на крышу хижины и высунул голову из отверстия в соломенной крыше.

Прислушавшись, он уловил несколько слов из того, что говорилось на совете.

Разгорелась оживлённая дискуссия, которая продолжалась до глубокой ночи.

Затем совет распался под звуки дикой песни, которая закончилась леденящими душу воплями.

 Когда капитан Гордон спустился сверху, его лицо было бледным и напряжённым.

 «Мы должны уйти отсюда, — прошептал он. — И мы должны уйти до рассвета».

 «А что сейчас происходит?» — спросил Барри.

«Завтра у этих туземцев праздник Белой Головы, и они решили, что всех нас свяжут по рукам и ногам, завернут в глиняные одеяла, а потом зажарят!»




 ГЛАВА XIX
«МЫ ДОЛЖНЫ СРАЖАТЬСЯ!»


«Зажарить заживо!» — одновременно воскликнули Боб и Барри.

Гас Сталтс издал крик отчаяния и упал на колени.

— Меня не поджарят, только не меня! — простонал он. — Пожалуйста, капитан, скажите им, что я слишком крут для поджарки, хорошо?

 — Тише, не кричи так, — продолжил капитан Гордон. — Если они заподозрят, что мы знаем, что они задумали, они будут охранять нас как никогда тщательно.

— Это так, — сказал Барри. — Но мы должны уйти, это решено.

 — Как мы это сделаем? — спросил один из моряков.

 — Бросимся наутёк, — предложил кто-то.

 — Да, давайте сразимся с ними, — выпалил Боб. — Что угодно лучше, чем сидеть сложа руки и позволять им хладнокровно нас убивать.

 — Горячо будет, если они нас поджарят, — мрачно ответил капитан Гордон. «Да, я тоже готов сражаться».


Последовал оживлённый разговор, в разгар которого вошёл один из патагонцев, размахивая боевой дубинкой.


«Довольно болтать! — прорычал он на своём родном языке. — Довольно болтать, или я размозжу вам всем головы!»

Он подошел к Барри и занес дубинку.

В следующее мгновение Боб прыгнул на него сзади, и рывок отправил
Патагонца на землю.

Дубинка была вывернута из рук индейца, и удар этим оружием
лишил его чувств.

Но нападение было услышано снаружи, и теперь воздух разорвал вопль.

“Джига сыграна!” - крикнул Барри. “Мы должны сражаться или умереть!”

Он побежал к двери хижины, остальные последовали за ним.

Там путь им преградили четверо гигантских патагонцев. В одной руке у каждого из них был нож, а в другой — боевая дубинка.

На мгновение американцы замешкались, но затем решительно
В отчаянии они бросились на туземцев.

 Раздался грохот и крик, и двое туземцев отступили.
Один из них был сбит с ног дубинкой, которую держал Боб.

 Барри схватил одного из патагонцев с дикими глазами за горло и уже душил его, когда тот поднял свой длинный нож.

 Лезвие вошло бы в сердце Барри, если бы Боб не пришёл на помощь самым неожиданным образом.

Из руки американского парня вылетел боевой топор, и длинный нож с такой силой вонзился в дерево, что острие вошло в него на два дюйма.

— Уф! — крякнул патагонец и попытался вытащить нож. Но прежде чем он успел это сделать, капитан Гордон нанёс ему сокрушительный удар кулаком в ухо, и тот рухнул как подкошенный.


Теперь бой вёлся на равных, и остальные туземцы спешили на помощь.


— Беги! — крикнул капитан. — Беги, или будет слишком поздно.

И они побежали, а туземцы понеслись за ними, словно полчище демонов,
крича, размахивая ножами и боевыми дубинками и
выпуская стрелы.

 Отряд едва добрался до опушки леса, как вдруг — свист!
Барри ударил Боба в бок, тот пошатнулся и упал.

«Боб!» — хрипло пробормотал Барри. «О, Боб! Скажи мне, что ты не умер!»

«Иди... иди дальше!» — выдохнул Боб. «Не... не обращай внимания на м-меня!»

«Я тебя не брошу!» — смело ответил Барри и в мгновение ока взвалил своего приятеля на плечо.

Остальные убежали вперёд, и теперь Барри изо всех сил старался их догнать.


Но его сил не хватало, и он мог двигаться не быстрее, чем собака на поводке.


— Лучше бро... брось меня! — слабо произнёс Боб.  — Спасай се... себя!


— Если ты умрёшь, то и я тоже, — храбро ответил Барри.

Патагонцы были уже совсем близко, когда Барри увидел впереди густые джунгли с небольшим просветом среди лиан.

 Он нырнул в этот просвет и прошёл около пятидесяти ярдов.

 В глубине леса было почти так же темно, как ночью, и вскоре он споткнулся о поваленное дерево и упал навзничь.

 А потом произошло нечто такое, от чего у него волосы встали дыбом.

Из-за упавшего дерева с леденящим кровь рёвом появился могучий на вид ягуар.


Глаза свирепого существа светились, как огненные шары, и
Сначала они набросились на бедного Боба, а затем на Барри, который пытался встать.


Оба приятеля чувствовали, что их последние минуты на земле уже близко,
ведь южноамериканский ягуар так же свиреп, как любой лев или тигр,
который когда-либо жил.

Ягуар присел, и его хвост начал медленно раскачиваться из стороны в сторону,
потому что зверь готовился к прыжку.

Позади мальчиков послышался топот патагонцев, с каждой секундой становившийся всё ближе.

Внезапно ягуар навострил свои короткие уши, словно прислушиваясь.

Затем зверь поднял голову и устремил взгляд на
Открытие за приятелями.

Он видел, как индейцы приближается, и дал рев, который эхом и
вновь разнесся по джунглям, и ответил на бесчисленное количество
обезьяны и мелкие животные.

Патагонцы услышали рев и быстро остановились.

Один из них поднял лук, и в мгновение ока стрела полетела вперед и попала
ягуару в левое ухо.

Рана, очевидно, была болезненной, потому что зверь издал ещё один рёв дикой ярости.


Затем одним прыжком он перемахнул через тела павших товарищей и направился прямо к патагонцам.

Какие дикие рассеяния последовало! Туземцы спешили во всех направлениях,
визжа от страха и не пытаются сбить зверя, который был
за ними.

Они вышли на открытое место, а затем углубились в другую часть джунглей
.

Ягуар продолжал за ними, и менее чем за три минуты крик
один из патагонцев сказал очень ясно, что зверь был
сбил свою жертву.

Барри отчетливо услышал хруст костей, когда встал на ноги.
Склонившись над телом Боба, он прислушался.

Бедный Боб ничего не слышал. Он потерял сознание от потери крови.

Что делать дальше, Барри не знал.

Остальные участники вечеринки ушли в другом направлении, и
никто не знал, где они сейчас.

Испугавшись, что его приятель мертв, Барри наклонился над Бобом и обнаружил, что тот
слабо дышит.

Он расстегнул рубашку Боба и увидел, что рана была в боку, прямо
под мышкой.

Под рукой было немного мокрой травы, и полученной из нее водой
он промыл рану. Он перевязал рану рукавами, оторванными от собственной рубашки.

Вернётся ли ягуар, чтобы напасть на них?

Эта мучительная мысль пришла в голову Барри, когда он омывал лицо Боба.

Но нет, зверь насытился мёртвым патагонцем, так что на какое-то время они были в безопасности.

Наконец Барри снова подхватил своего приятеля и бросился в джунгли.

 Издалека он слышал крики патагонцев, но вскоре эти звуки стали тише и наконец совсем стихли.


Ночь была тёмной, а джунгли — густыми.
Повсюду была тьма, и он не видел собственной руки перед лицом.

Внезапно он споткнулся со своей ношей, и они оба упали, падали и падали, и Барри не знал, куда они упали.

Затем он потерял сознание, и всё погрузилось во тьму.




Глава XX

СТРАННАЯ ВСТРЕЧА НА ПОБЕРЕЖЬЕ


— Барри! Где я?

Этот вопрос разбудил юного владельца «Эрроу».

 Он приподнялся и увидел, что уже рассвело, а над ним склонился Боб.

 За ночь он оправился от шока, вызванного падением, и уснул, а Боб пристроился рядом с ним.

 «Не спрашивай меня, где мы, Боб», — ответил он. «Как ты себя чувствуешь?»

— Лучше, но бок сильно болит.

 — Хорошо, что стрела не попала тебе прямо в спину, иначе ты бы погиб, старина.

 Оба сели и с любопытством огляделись. Они упали в овраг, и у их ног протекал небольшой ручей. Над ними возвышались деревья и кустарник джунглей.

 — Где тот ужасный тигр, который нас заметил? — продолжил Боб.

— Это был ягуар, Боб, и он погнался за патагонцами и одного поймал.


 — Чёрт!  Я не хочу, чтобы он поймал меня!

 — Я тоже, а раз так, нам лучше убраться отсюда, пока
зверь или эти индейцы идут за нами».

«Куда нам идти?»

«Давайте следовать за ручьём. Он должен впадать в океан, и я бы предпочёл оказаться на морском побережье, чем заблудиться в этих джунглях».

«Я тоже».


Онемевшие, измученные и голодные, двое приятелей двинулись вниз по течению. Боб опирался на плечо Барри.

По пути они миновали несколько ягодных кустов, но не решились
съесть ягоды, опасаясь отравиться.

 Они прошли почти две мили, когда увидели океан в
месте, где высокий утёс был разделён надвое ущельем, по которому они шли.

— Атлантика! — воскликнул Барри. — Говорю тебе, человеку полезно хоть раз в жизни увидеть океан.

 — Видишь парус?

 Барри взбежал на вершину утёса и долго вглядывался вдаль.

 — Ничего, Боб.
 — Жаль!

 — Но я вижу кое-что ещё на том пляже, и это выглядит заманчиво.

 — Что?

 — Устрицы.

«Хорошо! Мы пока не будем голодать».

 Они оба направились к пляжу и вскоре уже собирали устриц, некоторые из которых были размером больше их ладони.

 Устрицы были довольно прогорклыми на вкус, но для изголодавшихся путников не было ничего слаще.

Вода в ручье была свежей, и, вдоволь наевшись двустворчатых моллюсков, они напились и двинулись вдоль берега в надежде найти хоть какие-то следы своих пропавших друзей.

Внезапно Боб схватил Барри за руку.

— Слушай!

— Что ты услышал?

— Голоса.

— Патагонцев?

— Нет, американцев или англичан!

“Возможно, это наша публика! Ура!”

“Тише, Барри; я подумал ... слезай, быстро!”

Барри поймал своего приятеля под руку, и оба упали в дупло
скалы.

Они подошли к повороту берега, и впереди был небольшой бухте.

Их взору предстало зрелище, от которого у них перехватило дыхание.

В бухте стояла гребная лодка, а рядом, на берегу, лежали
капитан Фенлик, Баскер и один из испанцев, которые помогли захватить «Стрелу»!


— Чёрт возьми, «Стрела» должна быть где-то поблизости, — пробормотал Барри, осматриваясь.


— Ты прав, но где она?

“Давайте подойдем поближе и послушаем, о чем они говорят”.

С осторожностью они взбирались на утес, пока не оказались в точке
почти над головами тех, кто находился в лодке.

“Это был глупый ход”, - говорил капитан Фенлик. “Я думаю, что я мог бы
В конце концов, мы справились и без Боба Бакстера».

«Не надо было его отсылать, — вмешался Баскер. — Он не мог причинить нам вреда, будучи один против стольких».

«Если бы я знал, где находится «Стрела», мне было бы всё равно, — продолжил капитан
Фенлик. — Но из-за шторма она, должно быть, сбилась с курса».

«Может, она разбилась о скалу», — предположил испанец.

— Хм! Надеюсь, что нет, — проворчал капитан Фенлик. — В таком случае мы окажемся в затруднительном положении — в таком же, как и та группа, которую мы высадили на берег.

 — Что нам делать?

 — Я не знаю, разве что идти вдоль берега и высматривать «Стрелу».

— Я голоден.

 — Я очень голоден, — добавил испанец.

 Капитан Фенлик достал из кармана чёрную бутылку.

 — Сделай глоток, — сказал он.  — Но смотри, не слишком много, потому что этого должно хватить до тех пор, пока мы не вернёмся на паровую яхту.

 Все трое сделали по глотку и начали подниматься по склону утёса.

Они направились прямо к тому месту, где прятались наши друзья, и
через минуту были обнаружены еще Боб и Барри.

“ Привет! Вы! ” воскликнул капитан Фенлик.

“Совершенно верно”, - холодно ответил Барри. “Я думал, вы уплыли”, - добавил он
.

“Мы вернулись по делу. Где остальные из вашей компании?”

— Не так уж и далеко. Где «Стрела»?

 — Она... э-э... немного дальше по побережью, — запнулся капитан Фенлик. Он
едва ли знал, как вести себя дальше.

 Повисла неловкая пауза. Ни Боб, ни Барри не знали, что делать, и капитан Фенлик с товарищами оказались в таком же затруднительном положении.

 — Как у вас дела? — наконец спросил капитан.

 — Всё хорошо. У нас был ужасный шторм. Как «Стрела» пережила его?»

«Очень хорошо», — последовал ответ, но взгляд капитана противоречил его словам.

Барри увидел, что все трое были вооружены.

«Я бы хотел, чтобы кто-нибудь из вас дал мне пистолет», — смело сказал он.

“Зачем? Чтобы ты мог подстрелить нас, когда мы отвернемся?”

“Нет, чтобы я мог добыть немного дичи и нормально поесть. В джунглях
полно птиц”.

“De gooda de idee!” - крикнул испанец. “Shoota de bird- кука
хим- эата хим - очень хорошо!” И он захлопал в ладоши. Он был неплохим парнем и отправился с капитаном Фенликом скорее ради забавы,
чем из желания совершить преступление.

Вскоре он оказался на краю джунглей и быстро подстрелил полдюжины птиц.

Затем он развёл костёр и приготовил птиц. Но когда он
Когда дело дошло до дележа еды, Бобу и Барри досталась лишь небольшая порция по приказу капитана Фенлика.


Не было смысла жаловаться, и приятели промолчали.

После еды капитан Фенлик растянулся на песке, чтобы отдохнуть, и его товарищи сделали то же самое.


«Оставайся с нами, — прорычал капитан. — Если попытаешься сбежать, я пристрелю тебя, как собаку».

«Нам нет смысла убегать, — ответил Барри. — В глубине джунглей живёт племя диких патагонцев — самых кровожадных индейцев, которых вы когда-либо видели. Они не придумают ничего лучше, чем
Они наложили на нас руки». А затем он рассказал о том, что произошло в деревне.

Эта история очень впечатлила Баскера.

«В таком случае я предлагаю вернуться на нашу лодку, — сказал он. — Возможно, нам придётся срочно уплывать».

«Пф! не пугай меня, Баскер, — прорычал капитан Фенлик. — Я хочу немного отдохнуть здесь».

Так они отдыхали около часа, и за это время небо снова потемнело, как будто надвигалась новая буря.


Они уже собирались вернуться в лодку, когда их окликнули.


Подняв глаза, они увидели на вершине утёса толпу патагонцев.
у многих из них в груди торчали стрелы.

«В ловушке!» — взревел капитан Фенлик и выхватил пистолет.

Не успел он выстрелить, как стрела выбила его из рук.

Оружие упало к ногам Барри, и он в мгновение ока поднял его.

«Лодка!» — прошептал Боб своему приятелю. «Это наш единственный шанс!»

И пара скрылась из виду прежде, чем остальные оправились от изумления.


Они добрались до бухты и прыгнули в лодку. Оглянувшись, они увидели, что капитан Фенлик и его спутники бегут за ними, а за ними по пятам следуют воющие патагонцы.

Стрела за стрелой летели в цель, и вскоре испанец упал и больше не поднялся. Ещё одна стрела пробила шляпу Баскера.

 Вёсла лежали в лодке, и, бросив пистолет Бобу, Барри
взял лопасти и начал быстро грести.

 «Стой! Подними нас на борт!» — взревел капитан Фенлик. «Не бросай нас!»

 «Не так уж и много!» — ответил Барри. «Ты уже бросил нас. Теперь ты получишь ту же дозу».


Вскоре лодка оказалась в устье бухты и направилась прямо к Атлантическому океану.


Но патагонцы продолжали стрелять по лодке, и одна из стрел попала в
одна из них попала Барри в ногу.

Тогда Баскер в ярости направил пистолет в голову Боба.

«Хорошо, если ты не вернёшься!» — крикнул он. А затем он выстрелил в тех, кто был в лодке.





Глава XXI

Дрейф во время шторма


Громко и отчётливо прозвучал выстрел из пистолета Баскера. Пистолет был направлен
в голову Боба, и казалось, что юноша будет либо убит, либо смертельно ранен.

Но в этот момент гребная лодка попала в сильную волну, и пуля лишь задела ухо Боба, оставив после себя уродливую царапину.

Парень откинулся на спинку сиденья.

— Едва не попали! — воскликнул Барри. — Боюсь, мы не справимся!

 Тем не менее он продолжал изо всех сил грести прямо в бескрайнюю Атлантику.

 Волны были длинными и тяжёлыми, и вскоре лодка заплясала на них, как пробка.

 Баскер уже собирался выстрелить во второй раз, когда двое патагонцев повалили его на землю и отобрали пистолет.

Индейцы продолжали целиться из луков в тех, кто был на лодке, но вскоре она оказалась так далеко, что стрелы не долетали до цели.

Лодка была уже в двухстах ярдах от них, когда
на берегу Барри оперся на весла и встал, чтобы посмотреть на судьбу
тех, кто остался позади.

Он видел, как капитана Фенлика и Баскера взяли в плен, и видел, что испанец
был мертв.

“Они заслужили свою судьбу”, - сказал он Бобу.

“Так и есть”, - был ответ. “Но что нам теперь делать?”

“ Держись подальше от океана, по крайней мере, пока не стемнеет.

— Может, у них есть каноэ, и они отправятся за нами.

 — Клянусь Юпитером, я об этом не подумал.  Я буду грести вдоль берега.
 — Я бы хотел тебе помочь, Барри, но у меня так болит бок...

 — Сиди спокойно, Боб.  Думаю, я справлюсь, ведь это маловероятно
что у них есть каноэ в непосредственной близости».

 Вёсельная лодка плыла вдоль побережья, пока не оставила бухту далеко позади.


 Они внимательно высматривали патагонцев, но если туземцы и следовали за ними вдоль берега, то держались вне поля зрения за кустами на утёсе.


 Проплыв милю или больше, Барри бросил вёсла, чтобы отдохнуть.

Небо было затянуто облаками, как будто надвигалась новая буря, и к полудню начался дождь.


Но они не осмеливались сойти на берег, опасаясь снова попасть в руки патагонцев.

«Мы не хотим уплывать слишком далеко в море, — сказал Боб. — Если мы это сделаем, то не сможем найти дорогу обратно к берегу, когда стемнеет».
«Хотел бы я знать, что случилось с капитаном Гордоном и остальными», — сказал молодой владелец «Стрелы».

 День медленно клонился к вечеру. Дождь не прекращался, и вскоре поднялся ветер, дувший в южном направлении.

 «Теперь нам нужно добраться до берега», — сказал Боб. — Если мы этого не сделаем, нас унесёт в море.


 — Верно, — ответил его приятель и снова взялся за вёсла.

 Но из-за дождя вёсла стали скользкими, и одно из них в мгновение ока улетело за борт.

Барри попытался схватить весло, но промахнулся.

«Ушло!»

«Что?»

«Весло!»

«Лови его! Мы не можем его потерять!»

В лихорадочной спешке Барри и Боб попытались развернуть лодку.

Но лодка была тяжёлой, и задолго до того, как им удалось это сделать, они увидели, что весло уплывает далеко вперёд.

Затем лодку подхватил ветер, и вскоре весло полностью скрылось из виду.


«Ну всё, нам конец!» — простонал Боб.

«Что ж, придётся смириться», — философски ответил Барри.


«Куда нас несёт?»

«Кажется, вдоль побережья».

— И с каждой минутой буря становится всё сильнее!

 — Ты прав.

 После этого наступило долгое молчание, если не считать разговоров.

 Темнело, и ветер порывами проносился над океаном.

 Чем же закончится это странное приключение?

Они попытались направить лодку к берегу, но с помощью одного весла смогли лишь приподнять её над волнами океана.
Если бы они этого не сделали, их бы затопило.


Ночь застала их за тем, что они плыли против ветра, сами не зная куда.

 Оба были холодны, мокры и голодны, а Барри уже давно в изнеможении лежал рядом с Бобом.

Внезапно они услышали шум прибоя.

«Берег! Мы, должно быть, недалеко от берега!» — воскликнул Боб, вскакивая на ноги.

«Или это риф!» — ответил Барри.

Оба напрягли зрение, но не увидели ничего, кроме проливного дождя, который безжалостно хлестал их по лицам.

Шум прибоя становился всё громче и громче.

Внезапно лодка накренилась, и её подбросило высоко в воздух.
Оба юноши оказались в море.

Вода вокруг них бурлила и пенилась.

Они поднялись на самую вершину океанской горы, а затем снова опустились вниз.
впадина, которая, казалось, поглотит их навеки.

«Дай руку!» — крикнул Барри. «Мы будем жить или умрём вместе!»

И Боб охотно протянул ему руку.

Они плыли всё дальше и дальше, то над поверхностью океана, то под ней. Они не видели абсолютно ничего. Берег мог быть совсем близко, а мог быть и за много миль.

Что-то ударило Боба по руке. Это был обломок плавника, и он ухватился за него
, как утопающий хватается за соломинку.

“ Что у тебя, Боб?

“ Доска. Держись. Это лучше, чем ничего”.

“Нет, оставь это себе. Я...”

Барри не договорил.

Его ноги ударились обо что-то. Это было дно!

“Дно, Боб! Опусти ноги и беги!”

Боб попытался сделать, как ему было сказано. Но набежала другая волна и унесла их
назад, далеко за пределы их глубины.

Однако возвращающаяся волна отнесла их еще дальше, и они обнаружили, что
находятся в воде не выше пояса. Вовсю они
пошел дальше, до песчаного пляжа и из элемента. Наконец они оказались в безопасности и упали без сил.

В безопасности! От этого они оба сошли с ума! Промокшие, уставшие, голодные, они истерически смеялись.

“Слава богу!” - пробормотал Барри, и Боб сказал "аминь".

Всю бурную ночь они пролежали под деревьями, окаймлявшими
песчаный пляж.

Ничто не потревожило их, и восход солнца застал их крепко спящими.

Тем временем шторм утих, и океан возобновил свои долгие,
мирные волны.

Птицы запели, и их пение наконец разбудило Боба. Он сел и в недоумении огляделся по сторонам.

Где они теперь?

 Вопрос был простой, но ответить на него было невозможно.

Перед ними простиралась бескрайняя Атлантика, а позади — непроходимые джунгли.

Боб медленно поднялся, потянулся и направился к кромке воды.


Мысли о еде снова завладели его разумом, и он подумал, что, возможно, найдёт там устриц, которыми он недавно утолил голод.


Устрицы там действительно были, а также несколько странных на вид рыб, выброшенных на берег штормом.

Вскоре он набрал столько двустворчатых моллюсков, сколько мог унести, и отнёс их туда, где всё ещё спал Барри.

 «Если бы я только мог развести костёр и поджарить немного рыбы», — подумал Боб.

 У него всё ещё был пистолет, отобранный у врага, но он побывал в воде и мог не сработать.

«В любом случае, я соберу немного дров и попробую», — сказал он себе.

Берег был усеян дровами, которые быстро высыхали на солнце.

Вскоре он набрал небольшую охапку и снова вернулся к Барри.

Его приятель как раз проснулся.

— Устрицы, рыба и дрова для костра! — воскликнул молодой владелец яхты.
— Неплохо. Но как ты собираешься разводить костёр?

«Я попробую выстрелить из пистолета в эту дрянь», —
ответил Боб.

Он перебирал коряги, выискивая самые сухие.

Внезапно он воскликнул от удивления.

«Чёрт возьми!»

«Что теперь, Боб?»

— Посмотри на этот кусок дерева.

 С этими словами он поднял кусок дерева длиной около двух футов.

 Доска была выкрашена в коричневый цвет, и на ней были написаны следующие буквы:

 ARRO




ГЛАВА XXII

СОРЕВНОВАНИЕ ЗА «СТРЕЛУ»


— Это с «Стрелы»! — воскликнул Барри.

— Точно, вывеска с рубки.

— Значит, наша паровая яхта пропала!

 — Похоже на то!

 Друзья критически осмотрели табличку.

 Они хорошо знали этот знак. Он действительно был с рубки.

 — Может, капитан Фенлик сорвал его, побоявшись использовать название, — предположил Боб после паузы.

“ Нет, доска была прикреплена к передней части рубки, Боб. Если бы он
не хотел использовать название, он мог бы легко закрасить его. Вы
знаю, что там было несколько горшков с краской на борту”.

“Тогда стрелки должны были попасть в бурю и разбивается на куски
на скалах”.

“Давайте спустимся на пляж и посмотрим, сможем ли мы найти еще какие-нибудь обломки”.

Но оба были голодны и в конце концов решили сначала развести огонь.

Это было непросто, но в конце концов огонь разгорелся, и через полчаса они уже ели жареную рыбу и устриц.
Боб заявил, что такая еда «подобает королю».

Затем они начали искать другие доказательства того, что «Стрела» потерпела крушение.

Но хотя они искали почти час, больше ничего не нашли.

Тогда они пошли дальше по пляжу и вскоре наткнулись на
гребную лодку, лежавшую на боку и глубоко засыпанную песком.

«Лодка!» — воскликнул Боб. «И смотри, вот весло!»

[Иллюстрация: «“ЛОДКА!” — ВОСКЛИКНУЛ БОБ.”]

«Если бы у нас было второе весло», — вставил Барри.

«Не надейся на слишком многое, Барри. Возможно, мы сможем сделать весло».

«Даже без ножа? Это будет непросто».

«Там есть кусок коряги, который можно использовать вместо весла».

«О, это так! Давай перевернём лодку и посмотрим, цела ли она».

Лодку перевернули и внимательно осмотрели. Она, похоже, была цела, и весло было как новенькое. Затем Боб побежал за упомянутым куском коряги. С необработанным концом,
зачищенным песком, оно превратилось в довольно хорошее весло.

Но хотя приятели нашли что-то съедобное и лодку,
они не чувствовали себя беззаботно. Где они были и где их
друзья? И чем закончится это странное приключение?

«Давай приготовим ещё немного рыбы и зажарим все устрицы, которые сможем найти, пока горит костёр, — сказал Барри. — В пистолете остался всего один патрон, и мы хотим его сохранить».


Поэтому, пока Барри возвращался на пляж, чтобы собрать как можно больше еды, Боб вернулся к костру и подбросил ещё хвороста.


Оба усердно готовили рыбу, когда их слух внезапно пронзил радостный возглас.

В следующее мгновение джунгли позади них расступились, и появились капитан Гордон, Гас Сталтс и двое матросов из команды «Эрроу».

 «Ура!» — крикнул Боб.

— Как же я рад вас видеть! — воскликнул капитан Гордон.

 — Боже мой, да вы просто сияете! — выпалил немецкий повар.
— И у вас тоже есть что-нибудь поесть. Я совсем изголодался!

 Только что прибывшие путешественники выглядели измождёнными и готовыми упасть в обморок.

 Они ничего не ели уже сутки, а их одежда превратилась в лохмотья.

Они дважды сталкивались с патагонцами, а остальные моряки остались
позади, погибнув.

 Незадолго до того, как они спустились к побережью, они наткнулись на тело
погибшего испанца и забрали у него нож и маленькую коробочку со спичками.

Они уже собирались искать рыбу для ухи, когда обнаружили Боба и Барри.


Это была радостная встреча, и все пожимали друг другу руки.
Бобу хотелось пуститься в пляс от радости.

Было решено сначала накормить новичков, а потом всем вместе сесть в шлюпку и отправиться вдоль побережья.

«Если „Стрела“ потерпела крушение, мы должны найти её обломки где-то здесь», — сказал капитан Гордон.

Было три часа дня, когда они отправились в путь. Моряки по очереди гребли.


Внизу виднелся длинный изгиб берега, и им потребовалось целых
Чтобы миновать мыс, потребовался час.

 За мысом была небольшая бухта, окружённая деревьями и кустарниками.

 «Стрела!»

 Крик одновременно вырвался у всех, кто был в лодке.

 Там, в бухте, на якоре стояла «Стрела», и на её палубе виднелся лишь сонный испанец.

Паровая яхта была изрядно потрепана, и большая ее часть
палубной рубки не было, как и большей части такелажа.

“В конце концов, цела!” - пробормотал Барри. “Какое счастье!”

“Если бы мы только могли снова захватить ее!” - ответил Боб.

“Мы должны это сделать”.

“Так мы и должны”, - вставил капитан Гордон.

Спрятавшись за мысом, они посовещались.

Было решено дождаться ночи, а затем незаметно подобраться к «Эрроу».


Уже темнело, и ждать пришлось недолго.

Они увидели, как на палубу вышел негр и заговорил с испанцем, а затем поднялись ещё двое.

Последние были теми, кто дезертировал из команды капитана Гордона в то время, когда «Стрела» была захвачена отрядом капитана Фенлика.

 «Четверо, — сказал капитан Гордон. — Мы легко с ними справимся».


Вскоре шлюпка уже направлялась к паровой яхте.

Негр был на палубе один, но вскоре он тоже спустился вниз.

«Теперь наш шанс!» — воскликнул Барри, и через несколько минут шлюпка
причалила к борту паровой яхты.

Капитан Гордон первым перелез через борт, за ним последовали остальные.


Послышались шаги, и появился юнга Пол Феррис.

«О!» — вскрикнул он, решив, что увидел привидение.

— Тише, Феррис! — приказал Барри. — Скажи мне, ты гадал на судьбу вместе с пиратами?


 — Нет! Нет! Я делал только то, что они мне приказывали, — последовал нервный ответ. — Они сказали, что убьют меня, если я не буду им повиноваться!
мальчик вздрогнул.

— Значит, теперь ты готов нам помочь?

— Да! Да!

— Сколько человек на борту?

— Пять, не считая меня.

— Все в каюте?

— Да.

— Что они делают?

— Пьют и курят. Капитан Фенлик сошел на берег с двумя----

“Мы все об этом знаем. Люди в хижине вооружены?”

“Я думаю, что да”.

“Вы можете найти нам несколько пистолетов или ружей?”

Лицо Пола Ферриса просветлело.

“ Я могу. В кубрике есть два пистолета и ружье в кают-компании повара.
камбуз.

“Я приведу их”, - сказал Боб и убежал, сопровождаемый Полом Феррисом.

Не прошло и десяти минут, как абордажная команда была вооружена двумя пистолетами,
дробовиком и несколькими длинными ножами, взятыми из ящика для ножей кока.

Тем временем компания в каюте прекрасно проводила время — по их мнению.


Было выпито несколько бутылок спиртного, и воздух был пропитан табачным дымом.


Один из испанцев пел грубую песню о любви, а негр выкрикивал плантаторскую песенку.

«Позови кого-нибудь на палубу, — сказал Барри Полу Феррису. — Скажи им, что что-то не так».

Юнга пошёл в каюту.

— Кто-нибудь, поднимитесь на палубу! — крикнул он и поспешил прочь.

 — Что это такое? — спросил испанец.

 — Вас зовут на палубу, — сказал один из остальных, потому что в отсутствие капитана Фенлика и Баскера командовал испанец.

 Испанец поднялся на палубу.

 Не успел он сделать и дюжины шагов, как капитан Гордон подошёл к нему сзади и толкнул его.

«Ни звука, если дорожишь своей жизнью!» — сказал капитан «Стрелы».

Но испанец начал кричать, и это заставило остальных броситься на палубу.


Негр держал пистолет наготове и собирался убить капитана Гордона,
когда Боб выстрелил ему в плечо.

 Испанец вступил в бой, как и Пэт Кейвен, но двое других мужчин
отступили, словно стыдясь себя. Вскоре оба скрылись в хижине и заперлись там.


Менее чем через пять минут драка закончилась. Никто серьёзно не пострадал, а негр, Пэт Кейвен и испанец оказались в ловушке.

Затем капитан Гордон, Барри и Боб поспешили к двери каюты.

«Вам лучше сдаться! — сказал капитан паровой яхты. — Остальные — пленники».

«Капитан, мы хотим договориться», — взмолился один из моряков.

«О чём?»

«Простите нас за то, что мы связались с Фенликом, и мы будем верно служить вам до конца плавания».

«Ты клянешься в этом, Робертсон?»

«Да, капитан, я клянусь. Я был дураком, что связался с пиратами».

Второй матрос тоже пообещал повиноваться капитану Гордону, если его отпустят.

«Хорошо, я дам тебе еще один шанс», — сказал капитан «Стрелы». «Откройте дверь каюты».




Глава XXIII

ПУТЕШЕСТВИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ


Через полчаса наши друзья снова были полноправными владельцами яхты.

От прощённых моряков мы узнали, что после
Капитан Фенлик сошел на берег, а паровая яхта попала в сильный шторм, в результате чего была разрушена часть рубки и верхнего такелажа. Но в остальном судно не пострадало.

 Путем голосования было решено высадить на берег испанца, Пэта Кейвена и негра.
Это было сделано рано утром следующего дня.

 «Вы заслуживаете смерти, — сказал капитан Гордон, — но мы дадим вам шанс сохранить жизнь».

К полудню паровая яхта вышла из бухты и взяла курс на юг, в сторону Южных Шетландских островов и Земли Содружества.

«Наконец-то отправляемся на Южный полюс!» — воскликнул Боб. «Надеюсь, у нас больше не будет приключений с людьми вроде Фенлика».

 Тщательный осмотр корабельных запасов показал, что ничего не было испорчено, и за это Барри и остальные были очень благодарны.

 Капитан Гордон прочитал морякам, поднявшим бунт, хорошую лекцию, и оба пообещали вести себя в будущем достойно. Здесь можно добавить, что они сдержали своё слово.

«Эрроу» плыл всё дальше и дальше, мимо мыса Горн и множества небольших островов, расположенных ниже крайней южной точки Южной Америки. Они
Теперь они находились в Южном океане, и погода становилась всё холоднее.

«Тебе это должно нравиться, Боб», — заметил Барри однажды, когда они вдвоём прогуливались по палубе.

«Мне это действительно нравится, — был ответ. — Я мог бы выдержать и ещё более низкую температуру».

«Что ж, скоро станет ещё холоднее».

День за днём проходили в обычном режиме, и ничего необычного не происходило. Время от времени они
проплывали мимо небольшого необитаемого острова, который выглядел совершенно заброшенным.

«Неудивительно, что его называют Землёй отчаяния, — заметил Боб. — Выглядит соответствующе».

Паровая яхта взяла курс прямо на Землю Палмера. Здесь они
Они вошли в плотные клубы тумана и приблизились к многочисленным айсбергам, каждый из которых был достаточно большим, чтобы потопить их. Приходилось вести тщательное наблюдение днём и ночью.

 Холод был невыносимым, и все на борту, кроме Боба, были готовы надеть на себя все меха, какие только можно было достать. Что касается Боба, то он был в своей стихии.

 Дни становились всё короче, и к трём часам дня уже темнело. Туман становился всё гуще, и в течение нескольких дней им приходилось
лежать на месте, опасаясь наткнуться на скалы или айсберги.

На Земле Грэма были обнаружены горы высотой более полутора километров, вершины которых
постоянно покрытый снегом и льдом. Теперь они находились на той же самой
южной широте, что и Исландия на Севере - около 65 градусов.

“Еще тридцать пять градусов до Южного полюса”, - однажды задумчиво произнес Боб. “Это".
не похоже, что мы сможем достичь его, не так ли?”

“Никогда не отчаивайся”, - ответил Барри со слабой улыбкой.

«Меня не так волнует Южный полюс, как мой отец и тот корабль с сокровищами, — продолжил Боб. — Если мы их найдём, я позволю Южному полюсу самому о себе позаботиться».


Медленно, но верно они миновали Землю Палмера и вышли в широкое открытое море, где туманы были не такими густыми. Но айсбергов было больше
Их было много, и среди айсбергов они увидели множество крупных китов серебристо-белого цвета.


 «Это были бы хорошие рыболовные угодья для китобойного судна, — сказал Барри, — хотя айсберги были бы опасны для любого судна, полностью построенного из дерева».


 Холод усилился, и в течение нескольких дней те, кто был на борту «Эрроу», почти не выходили на палубу.
 Они уже миновали последнюю точку на суше, известную учёным и географам. На их картах территория за пределами
Земли была обозначена как пустое пространство.

 Это действительно была Земля Запустения. Вокруг них простиралось ледяное
море с огромными айсбергами и густыми туманами, а вдалеке виднелись
на юго-востоке лежал скалистый берег, покрытый льдом и снегом. На суше
не было никаких признаков растительности. Однажды они увидели южную часть острова.
Полярные тюлени и белые медведи, но больше никаких признаков животной жизни.
Пропали даже снежные птицы.

“Это то, что я называю каменным одиночеством”, - сказал Пол Феррис Бобу. “Это заставляет меня
дрожать, когда я смотрю на это. Я никогда больше не приеду сюда после этой поездки”.

— Ты прав, Пол, — ответил Боб. — Тишины и мрака достаточно, чтобы свести с ума.


Солнце светило всего несколько часов в день, да и то его частично скрывали
туман и дымка. Всё на паровой яхте было мокрым, даже вещи в каюте, где паровой обогрев работал днём и ночью.
 Палуба была покрыта льдом и инеем, и только Боб мог свободно дышать на ней.

 Однажды ночью Барри и Боб уже собирались ложиться спать, как вдруг их обоих швырнуло на пол. Паровая яхта столкнулась с айсбергом в густом тумане. Раздался скрежет и грохот,
судно содрогнулось и снова накренилось, а затем резко остановилось.

 Друзья как можно быстрее выбежали на палубу. Здесь они
обнаружил капитана Гордона, отдающего приказ дать задний ход яхте. Но это было
невозможно. Стрела наткнулась на отколовшийся кусок айсберга и была зажата
как в тисках!

[Иллюстрация: “стрелка поймали в раскол айс-Берг и
ДЕРЖАЛ КАК В ТИСКАХ”.]

Ничто не может быть сделано во тьме, и все с нетерпением ждали, пока
дневной свет. Затем была проведена экспертиза, и выяснилось, что «Эрроу» получил лишь незначительные повреждения.

 «Но мы не сможем уйти от айсберга, — сказал капитан Гордон, — если только не взорвём себе путь динамитом».

 «Давайте сначала посмотрим, куда движется айсберг», — сказал Барри, и это было
Так и было сделано; и, к всеобщему удивлению, выяснилось, что ледяная гора движется почти прямо к Южному полюсу!

 «Давайте останемся на месте, — сказал Барри. — Айсберг будет защищать нас от других айсбергов».


Капитан Гордон сомневался, но согласился, и больше недели они двигались вместе с ледяной горой. Стало так холодно, что даже Боб почувствовал это и с радостью надел дополнительную одежду. Некоторые из тех, кто был на борту, начали строить догадки о том, чем закончится это путешествие.

 В те дни Боб, Барри и капитан усердно изучали все имевшиеся у них карты.

«Никто никогда не приближался к Южному полюсу так близко, как вы», — заметил Боб.
«Я вижу, что на этой карте больше всего заслуг у сэра Джеймса Кларка Росса, который в феврале 1842 года добрался примерно до 78 градусов, у Венделла, который в 1823 году добрался до 74 градусов, и у Мура, который в 1845 году добрался до 71 градуса».

 «Проблема в том, как ты уже понял, парень, — сказал капитан  Гордон. «Туман почти всё время стоит ужасный, и человек не может понять, куда его несёт».

«Но ваш компас...» — начал Барри.

«Компас скоро перестанет быть полезным из-за южного ветра».
магнитный полюс, который находится примерно на 74 градусах широты и 141 градусе долготы к востоку от Гринвича».

«Значит, настоящий полюс — это не магнитный полюс?»

«Нет, он смещён примерно на 16 градусов и находится по другую сторону от настоящего полюса
от того места, где мы находимся».

«Тогда как вы собираетесь управлять кораблём?»

«Мы сделаем всё, что в наших силах, — никто не смог бы сделать больше», — коротко ответил капитан.

Огромный айсберг был постоянным источником удивления для всех на борту, и
особенно для Стультса, который никогда не мечтал о существовании такой массы.

“Это было так высоко, как в Альпах!” - вздохнул он. “Of der
«Верхушка айсберга откололась и провалилась под снег, как и ожидалось, я же тебе говорил!»

 «Будем надеяться, что верхушка не отвалится, — рассмеялся Барри. — По крайней мере, пока мы здесь».


На следующее утро положение корабля немного изменилось,
так что гладкая поверхность айсберга оказалась совсем рядом с кормой «Эрроу».

 «Я собираюсь прогуляться там», — сказал Боб. «Мне не терпится размять ноги».

«Будь осторожен, — сказал капитан Гордон. — Мы можем столкнуться с этим айсбергом раньше, чем ты успеешь опомниться».

Но Боб был полон решимости пробежаться по льду, и через минуту
Он спрыгнул с перил на ледяную равнину, которая была почти такой же гладкой, как столешница.

«Всё в порядке!» — крикнул он Барри. «Лучше спускайся».

«Я так и сделаю», — ответил его друг, и вскоре Барри оказался на льду. Они оба направились к краю айсберга.


Прогулка длилась почти час, и когда они вернулись, то чувствовали себя намного бодрее.

“Видели что-нибудь необычное?” спросил капитан Гордон.

“Ничего особенного”, - ответил Барри. “Боб думает, что видел белого медведя и
несколько тюленей, но я не смог их разглядеть”.

“Я действительно видел медведя”, - заявил Боб. “Насчет тюленей я не так уверен”.

«Медвежье мясо нам бы пригодилось — если бы там действительно был медведь».
«Я отправлюсь за ним завтра — если, конечно, «Стрела» останется привязанной к айсбергу».

«Не рискуй слишком сильно».

Однако на следующий день был такой густой туман, что ничего нельзя было сделать. Было тихо, как в могиле, и часы на «Стреле» показались всем необычайно долгими.

Но на следующее утро солнце светило так же ярко, как и всегда, и, как только завтрак был окончен, Боб заявил, что готов отправиться на охоту за белым медведем.


«Думаю, я пойду с тобой», — сказал Барри. «Ненавижу сидеть взаперти на
на борт, как курицу в ящик для продажи на рынке».

 Как ни странно, Сталтс спросил молодого судовладельца, не может ли он их сопровождать.

 «Я неплохо лазаю по снегу и льду, — заявил он. — В старой стране я поднимался в Альпы больше одиннадцати раз».

 «Тогда вперёд, — сказал Барри. — Но если попадёшь в беду, не вини меня».

И троица отправилась в путь, даже не подозревая, какие необычные приключения их ждут.





Глава XXIV

ТРИ БЕЛЫХ МЕДВЕДЯ

Все трое, конечно же, были тепло одеты и вооружены дробовиками или винтовками, а также охотничьими ножами, спичками и
а также небольшой запас провизии, перекинутый через плечо в рюкзаке.

“ Вы ведь не останетесь на улице допоздна? ” окликнул их капитан Гордон.
после того, как они оказались за бортом.

“Самое большее, не больше восьми-десяти часов”, - ответил Барри. “Если станет туманно, подуй в клаксон, чтобы мы могли определить местонахождение Стрелы".
”Я так и сделаю".

“

Место, где, по словам Боба, он видел медведя, находилось к северу от
берга, за изгибом, в стороне от корабля. Он пошёл первым, а остальные
пристроились позади.

 «Может, нам повезёт, и мы соберём два или три
груша», — заметил  Сталтс, пока они тащились вперёд.

“По-моему, нам повезет, если мы его добудем”, - ответил Барри.
со смехом. “Белые медведи не так многочисленны, особенно в этом
регионе”.

“Здесь есть какие-нибудь дикие животные?”

“Белые медведи достаточно дикие - если загнать их в угол”.

“Ага, положим, я имею в виду эллерфанов, или таггеров, или вроде дот”.

“ Никаких слонов, Стултс. Слону пришлось бы надеть коньки, чтобы передвигаться здесь, да и тигру было бы не лучше.

 «Вот так? Боже милостивый, что за страна! Ноддингс положил лёд, лёд, лёд повсюду. Я буду рад, когда мы доберёмся до Соединённых Штатов».

— Что ж, я и сам не буду жалеть. Но сначала нам нужно найти корабль с сокровищами.


 — И узнать, что стало с моим отцом, — добавил Боб. Теперь, когда они были так близко к Северному полюсу, Боб постоянно думал о своём пропавшем родителе.


 Они шли дальше, обогнули поворот и поднялись на небольшой холм, где лёд был покрыт твёрдым мелким снегом, похожим на соль. На другой стороне
возвышенности была еще одна впадина, с высокими ледяными пиками еще дальше.
вдалеке.

“Айсберг намного больше, чем я себе представлял”, - сказал Барри.
“Должно быть, все это имеет длину в несколько миль”.

«Возможно, «Эрроу» никогда не выберется из этого ледового плена, — ответил Боб. — Айсберг может стать могилой для этой паровой яхты».
«Не говори так! — воскликнул Сталтс. — Я не хочу быть похороненным заживо, только не я!»

Когда они огибали ледяной гребень, Боб внезапно побежал вперёд и поднял руку.

«Стой!» — крикнул он тихим голосом.

— Что случилось? — так же тихо спросил Барри.

 — Белые медведи!

 — Где?

 — Прямо впереди.  Они отдыхают на льду и едят что-то, что держат в передних лапах.

 — Сколько их там?  — спросил Сталтс, доставая дробовик.

 — Трое.

“Ha! разве я тебя не предупреждал! Дот ненавидит все вокруг. Давай пошутим
дем квик!”

“ Погоди! ” вмешался Барри, хватая повара-немца за руку. “ Если ты
не будешь осторожен, ты их распугаешь, и мы не поймаем даже одного из
них.

“Я отлично стреляю, я же говорил тебе. Я принадлежу к "снайперам дот Черман"
верейн, ” воскликнул Стульц. Во время охоты по мишеням он однажды случайно попал в яблочко и теперь думал, что сможет без труда завалить одного из медведей.


Однако вскоре он успокоился, и они стали продвигаться вперёд с большой осторожностью, пока не оказались в сотне ярдов от добычи.

Три белых медведя ели рыбу, выловленную из полыньи.
Но рыба была мелкая, и трапеза вскоре подошла к концу.
Затем медведи встали и пошли прочь.

«Куда вы идёте!» — взревел немецкий повар. «Стойте!» — и, бросившись вперёд, он выстрелил в дичь из дробовика.

Он целился наугад, но несколько дробинок всё же попали в одного из медведей в левую заднюю лапу. Зверь тут же издал ужасающий
рёв, в котором смешались боль и тревога.

 Звук выстрела и рёв их товарища напугали
другие медведи, и в мгновение ока они умчались по льду, убегая с
скоростью, которая была удивительной, если учесть их необычный вес.

“Они убегают!” - воскликнул Боб, а затем выстрелил в медведя.
Выстрел поразил медведя. Барри тоже выстрелил, и обе пули достигли цели.

Раненый зверь не был смертельно поражен, но одна из пуль прошла
через его левую переднюю лапу, так что убегать стало трудно.

Он завыл ещё громче и теперь яростно повернулся к тем, кто на него напал.

 «Смотрите! — взвизгнул Сталтс. — Он идёт за нами! Он нас сожрёт
все alretty!” А затем, опустив пистолет, он бежал по льду
дорогая жизнь, в ту сторону, откуда он пришел.

К счастью, оружие Барри было повторяющегося узора. Когда
медведь подошел ближе, он выпустил в зверя еще одну пулю, на этот раз
в грудь.

“Ура!” - закричал Боб. “Дайте ему еще один,” и он начал перезаряжать его
собственное оружие со всей возможной скоростью.

Барри попытался выстрелить в медведя ещё раз. Но он плохо прицелился, и зверь не пострадал. Тогда медведь совершил огромный прыжок и в мгновение ока повалил Барри на спину.
над ним.

 Это был момент смертельной опасности, и сердце Боба едва не остановилось.
Он был готов увидеть, как медведь схватит Барри за
горло и раздавит эту часть тела его друга.

 Но зверь на секунду замер, прежде чем продолжить атаку.
Он никогда раньше не видел человека и, вероятно, не знал, что делать дальше.

В ту же секунду Боб пришёл в себя и, прицелившись прямо в голову медведя, выстрелил из ружья.


Он попал точно в цель, и пуля, войдя в ухо медведя, попала в мозг зверя, мгновенно убив его.

Огромная туша упала на Барри прежде, чем полуобезумевший молодой человек успел
сгруппироваться и спастись. Он был прижат ко льду, и остатки
воздуха почти выбило из него.

«Барри! Барри! ты в порядке?» — спросил Боб, увидев, что зверь действительно мёртв.

«Я... я... снял... эту... тварь!» — выдохнул Барри.
«Она... сломала... мне... рёбра!»

— Я помогу, — ответил Боб и бросил свою винтовку.

Но поднять такой тяжёлый груз было непросто, и ему пришлось напрячь все силы, чтобы приподнять хотя бы угол туши.

Но наконец медведь перевернулся, и Барри вздохнул с облегчением
рельеф. Но это было добрых пять минут, прежде чем он почувствовал, как получить на
ноги.

“Какая громадина медведя!” - воскликнул Боб, как он осмотрел зверя. “Он
должен весить около тонны!”

“Загрузите винтовок”, - сказал Барри. “Те, другие медведи могут взять его в
их головы, чтобы вернуться”.

“Это так”, - и Боб быстро перезарядил оба оружия.

“Где Стултс?”

«Он убежал, как только медведь бросился на нас».

«Возможно, другие медведи последовали за ним».

Не успел Барри договорить, как до их слуха донёсся крик, доносившийся из-за ледяного хребта.


«Эй, там! Эй, там, кто-нибудь!»

— Это Сталтс, и он в беде, — выдохнул Барри.

 — Я посмотрю, чем могу ему помочь, — ответил Боб и убежал, вооружившись многозарядной винтовкой.





Глава XXV

ЗАТЕРЯННЫЙ ВО ЛЬДУ


Бедный Сталтс действительно попал в беду, но не из-за двух оставшихся медведей.

Спасаясь бегством, он сбился с пути и не смог вернуться на корабль.
Он кубарем влетел в трещину в айсберге.

Трещина имела форму буквы V и была всего десять футов в ширину наверху и двадцать пять или тридцать футов в глубину.

Бедняга Сталтс теперь лежал на дне трещины, застряв в ней.
Он так сильно вцепился в него, что едва мог пошевелиться.

«Привет, Сталтс! Где ты?» — крикнул Боб, подходя ближе.


«Привет!» — ответил немецкий повар. «Привет, я уже почти замёрз до смерти!»

«Где ты?»

«На дне всего города! А ты где, Боб?»

«Да».

— Тогда берись за верёвку и вытаскивай меня отсюда как можно быстрее!

 — Ты что, в этой расщелине?

 — Да, это я, и я застрял так быстро, как только мог.

 Боб быстро огляделся и увидел, что в радиусе нескольких сотен ярдов от этого места нет ни одного медведя. Затем он бросился ничком на землю и
Он подполз к краю расщелины. Присмотревшись, он смог разглядеть внизу скорчившуюся фигуру.


«Ты крепко держишься?» — спросил он.

 «Крепко держусь! Боже милостивый, мне не нужно крепко держаться. Разве я не говорил тебе, что застрял так же крепко, как муха на мухобойке?» Возьми верёвку и вытащи меня, это хорошая идея, Поб!

 К этому времени Барри уже медленно приближался, готовый сделать всё, что в его силах, для своих друзей, если они попадут в беду.

 — Что ты там делаешь, Боб?

 — Стаултс там внизу — застрял в расщелине.  Он хочет, чтобы мы его вытащили.

 — Значит, медведей поблизости нет?

— Я ничего не вижу.

 К счастью, у них с собой была верёвка, чтобы спускать на корабль пойманную дичь.

 Её достали, и один конец спустили в расщелину.

 — Держись там! — крикнул Боб.

 — Держаться за что? — выдохнул немецкий повар.  — Держись за верёвку. Я завязал на конце петлю. Подложи это себе под мышки, и мы тебя вытащим».

Но, как я уже говорил, Сталтс нырнул в расщелину головой вперёд.

Следовательно, о том, чтобы схватиться за верёвку, не говоря уже о том, чтобы подложить её себе под мышки, не могло быть и речи.

«Я не могу ухватиться!» — крикнул он после недолгой борьбы.

— Ты должен это сделать! — крикнул Боб. — Только так мы сможем тебе помочь. Нам двоим придётся тебя вытаскивать.


Бедняга Сталтс несколько минут барахтался в проёме. Стенки проёма были гладкими, как стекло, и зацепиться было не за что.


Наконец он попросил их оттащить его.

 — Я мало что могу сделать, — вздохнул Барри. «Этот медведь выбил из меня все силы».


Но он взял себя в руки и сделал всё, что мог, и вместе они вытащили своё живое бремя на вершину расщелины.


Увидев немецкого повара, Боб расхохотался.

Сталтсу не удалось ухватиться за верёвку руками, и тогда он попытался сделать это ногами.

Одна нога застряла в петле, и теперь он поднимался вверх ногами, с верёвкой, обвязанной вокруг левой лодыжки, и распростёртым телом.

«Ура! его спасла нога!» — закричал Боб.

«Да, я в безопасности, но чувствую себя не так хорошо, как до того, как я выбрался из этой дыры», — с сожалением сказал кок.

 «Можешь быть благодарен, что не провалился под этот айсберг и не исчез из виду», — сказал Боб.

 «И что у тебя не сломано ни одной кости», — добавил Барри.

Сталтс хотел узнать всё о трёх белых медведях. Ему было очень стыдно за то, что он сбежал в самый ответственный момент.


«Я думал, что нас всех сожрут заживо!» — объяснил он.
«Один из этих медведей открыл пасть, и я увидел прямо перед собой его желудок!»


Как только волнение улеглось и Барри со Сталтом захотели двигаться дальше, они втроём вернулись к мёртвому медведю. По пути они
внимательно смотрели по сторонам и прислушивались, не заметят ли они ещё какую-нибудь дичь,
но вокруг них не было ни души.

«Стрельба их отпугнула, — сказал Барри. — Но даже один медведь — это хорошая добыча. Это значит, что у всех будет свежее мясо на неделю или даже больше».

«Если оно не окажется таким же жёстким и волокнистым, как мясо старого быка», — ответил
Боб.

«Мы можем сделать его нежным, заморозив на несколько дней».

«Да, так и есть», — вмешался Сталтс. «Вот как мы поступаем со всей дичью в Фадерландте».


 Когда они добрались до места, где оставили медведя, то обнаружили, что дичь не тронута.


 «Это хорошее мясо!» — воскликнул повар после осмотра.  «Мне нравится мой
стейк из этого мяса».

“Да, медведь стейк не испортится,” положить в Боб. “Она----”

Юноша остановился. Странный скрежещущий звук достиг их
уши. Теперь айсберг задрожал у них под ногами до такой степени, что
всех троих швырнуло на землю.

“ Что это может означать? ” спросил Барри. “ Айсберг переворачивается?

“Если это так, то мы все утонем!” - причитал Стульц. «О, вы не
я уже давно стою у корабля!»

 Странный скрежет и покачивание продолжались целых две минуты, а затем
постепенно прекратились, и бескрайняя равнина под ними осталась прежней.

Они медленно поднялись на ноги, с тревогой глядя друг на друга.

 «Должен сказать, мне это не нравится», — серьёзно заметил Барри.

 «Мне тоже», — вставил Боб.  «Как же сильно всё тряслось!»

 «Кому бы это понравилось?» — вставил Стаултс.  «Чтобы весь город затопило, как мусорный бак!»

 «Вы не понимаете», — продолжил владелец паровой яхты. “Тотсамый
Стрела...” Он резко остановился и поднял руку. “Слушай!”

Они прислушались и издалека услышали еще один скрежет и грохот
сбой.

“ Должно быть, этот айсберг ударился о какой-то другой айсберг! ” воскликнул Боб.

“ Более чем вероятно.

“Что ты хотел сказать про стрелу? Как вы думаете, она была
крушение?”

“Я не доверяю. Но нам лучше бежать обратно и убедитесь”.

“ И оставить Дот пир? ” спросил Стультс.

“ Пока. Мы можем вернуться позже, если все будет в порядке.

Без лишних слов они отправились по льду в ту сторону, где
Стрелка была оставлена.

Это было трудное путешествие, особенно для Барри, который ещё не до конца оправился после встречи с большим белым медведем.

Но наконец они добрались до места, откуда могли увидеть то место, где «Стрела» стояла на якоре во льдах.

Затем все трое одновременно вскрикнули от ужаса.

Паровая яхта исчезла!




Глава XXVI

ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА БОЛЬШОМ АЙСБЕРГЕ


«Пропала!»

Боб и Барри произнесли это слово одновременно, а Сталтс лишь застонал.

Да, «Стрелы» нигде не было видно, и, как бы они ни вглядывались во все стороны, не могли найти ни следа пароходной яхты.

«Дело плохо», — прокомментировал Барри, когда смог совладать со своими чувствами и заговорить.

«Плохо?» — эхом отозвался Боб. «О, Барри, ты думаешь...»

«Я не знаю, что и думать».

«Но если она пошла ко дну — со всеми на борту...»

“О боже! О боже!” - вырвалось у повара-немца. “Пожалуйста, не говори "точка",
Поб! Из ше-вент-тауна, что тебе делать, скажи мне, точка?”

“Давайте разберемся”, - сказал Барри.

Они поспешили вперед, и по мере того, как приближались к тому месту, где
" Эрроу" отдыхала на своей ледяной койке, и они заметили, что внешний вид
ледяное поле несколько изменилось. Часть Берг-на дальней стороне
откололась и появились опасные трещины выполняется в пол
десятка направлений.

“Что-то здесь происходит точно”, - заметил молодой яхты
собственник. “Знаешь, что я думаю?”

“Что стрелка упала?”

«Я думаю, что айсберг раскололся, как и в тот раз, когда наш корабль попал в шторм, а затем две его части снова соединились».

«А «Стрела»...»

«Либо отступила, либо была раздавлена между двумя частями, когда они соединились».

«Я не видел никаких обломков», — вмешался Сталтс.

«Я тоже ничего не вижу», — сказал Боб.

«Тогда будем надеяться, что она избежала гибели».

“Но что же нам делать, Барри?”

“Я уверен, что я не знаю, кроме того, чтобы остаться здесь и ждать чего-то
да подвернется”.

“Если айсберг появится, нам конец”.

— Да, и этот отец такой же холодный, как и все остальные! — вздохнул немецкий повар.


 — Ну, я не вижу другого выхода. Мы можем остаться здесь на какое-то время и посмотреть, не случится ли что-нибудь ещё с этим ледяным полем.


 — Если нам придётся какое-то время оставаться на айсберге, нам лучше запастись этой дичью, — сказал Боб. — Она поможет нам продержаться пару недель без еды.

Однако никому не хотелось покидать это место, и они пробыли там почти два часа, пытаясь найти хоть какие-то следы «Стрелы».

Но поиски ни к чему не привели, и в конце концов, с тяжёлым сердцем
Тяжёлые, как свинец, они вернулись туда, где оставили мёртвого белого медведя.

 Из-за колебаний айсберга на его поверхности образовались многочисленные трещины, и им приходилось двигаться с предельной осторожностью, чтобы не провалиться в какую-нибудь дыру, как это сделал Штульц.

 Они нашли медведя там, где оставили его. Высоко в небе кружили несколько птиц, очевидно, в поисках добычи, но вскоре они исчезли.

Короткий день подходил к концу, и, зная, что им предстоит провести долгую ночь на льду, они постарались устроиться как можно удобнее.

Это было не так уж много, поскольку они не взяли с собой никакой одежды.

 С наступлением темноты поднялся пронизывающий ветер, который пробирал их до костей.


«Мы снимем шкуру с медведя, — сказал Барри, — и она послужит нам чем-то вроде укрытия».


Содрать шкуру было несложно, а затем её положили на два ружья, чтобы получилась небольшая стенка, защищающая от порывов ветра.

“Теперь, если бы мы только могли развести костер, у нас было бы немного вареного мяса”,
сказал Барри. “Но мы не можем развести костер без дров”.

“Давайте возьмем куски веревки”, - предложил Боб. “И мы можем расплавить некоторые из
«Сними с медведя шкуру, а потом используй её».
«Вот это разговор! — воскликнул Сталтс. — Жир — это то, что нужно для костра!»

Они осторожно подожгли несколько концов верёвки и подставили их так, чтобы они горели, как множество смолистых фитилей. Над пламенем они держали самые жирные части медведя, которые смогли найти. Вскоре жир начал капать, и они собирали его в железную чашку, которая у них была. Затем жир
загорелся, и они увидели яркое пламя.

 «Ура! В конце концов-то хоть немного огня!» — воскликнул Боб. «Я рад, что нам не придётся сидеть в темноте».

“Мы должны быть осторожны с нашими запасами пищи и жира”, - сказал Барри.
“Неизвестно, как долго нам придется оставаться на этом айсберге”.

“Возможно, мы ни разу не отделались!” - вздохнул Стультс, который уже начал жарить
стейк. “Если у меня снова будет рюкзак дома, я осмелюсь остаться, ты погладишь меня"
моя жизнь!”

Когда стейк был готов, каждый съел свою порцию, а остальное бережно убрали на хранение вместе с тем, что осталось от вытопленного жира.
Прежде чем убрать жир, Барри несколько раз окунул в него кусок верёвки,
сделав таким образом старомодную свечу.

Надо признать, что в ту ночь никто из них не спал спокойно.
Мысли каждого были заняты размышлениями о будущем.
Вернётся ли за ними Стрела, если она ещё существует, или они обречены на смерть в этой Стране Запустения?
И каждый из них беззвучно, но искренне молился о спасении.

 Утром первым проснулся Боб. Поднявшись, он издал крик ужаса, от которого остальные вскочили на ноги.

Ужасный туман снова опустился на это место, скрыв всё вокруг
то немногое, что осталось от ландшафта, или, скорее, от ледяного пейзажа.
Они не могли разглядеть ничего дальше чем на дюжину футов.

«Мы обречены!» — воскликнул Боб. «В этом тумане мы не осмелимся двигаться.
Если мы попытаемся, то наверняка провалимся в какую-нибудь расщелину».

Он говорил правду, и все были трезвее обычного, пока сидели у своего маленького костра и завтракали медвежьим мясом и кое-какими припасами из рюкзаков.

Что делать дальше — вот в чём вопрос, но никто не знал ответа.
Они понимали, что находятся на крошечном островке посреди огромного айсберга, который медленно
дрейфуют к Южному полюсу. Предпринять что-либо, что улучшило бы их положение.
Казалось невозможным.

“Этот айсберг может разбиться в любой момент”, - сказал Барри. “ И если это произойдет,
никто не знает, что с нами будет.

Туман становился все гуще, и вскоре он стал таким тяжелым, что они
дышали с величайшим трудом. Боб не особо возражал против этого
, но для Барри и Стултса это было суровым испытанием.

День медленно клонился к вечеру. Солнце так и не появилось, и лишь изредка какой-нибудь звук нарушал жуткую тишину.
Однажды вдалеке послышался скрежет и грохот, но на этом всё и закончилось.

«Ещё один айсберг раскололся на части, — мрачно сказал Боб. — Может, и этот тоже».


В тот вечер все ели мало, потому что наелись медвежьего мяса.
Зажгли грубую свечу, и Сталтс попробовал ещё немного жира, чтобы
заготовить его впрок. Затем они легли спать, как и накануне.


— Вот что я тебе скажу, Барри, — прошептал Боб, когда они отдыхали. “Мы
Не выдержим столько дней, особенно из-за тумана. Этого достаточно, чтобы
свести с ума”.

“Мы должны это выдержать, Боб. Да ведь мы здесь всего два дня. Что ты скажешь
по прошествии недели или месяца?”

Боб не смог ответить на этот вопрос и перевернулся на другой бок, чтобы заснуть.

 Ночь почти закончилась, когда Сталтс разбудил своих товарищей безумным криком:


«Подъем! Медведи идут на нас! Подъем!»

 Боб и Барри вскочили на ноги. Сталтс был прав: два медведя вернулись на то же место и были готовы напасть на них!




ГЛАВА XXVII

ОТ ОДНОЙ НЕПРИЯТНОСТИ К ДРУГОЙ


«Ружья, быстро!»

Это сказал Барри. С этими словами он бросился к ружью и выстрелил в ближайшего медведя.

Боб схватил дробовик и выстрелил сразу после своего товарища.

Оба выстрела попали в цель, и ближайший зверь остановился, тяжело раненный в голову и грудь.


Сталтс собрался с мыслями и решил больше не убегать, как в прошлый раз. Он схватил третье ружьё и тоже выстрелил в ближайшего медведя.


Три выстрела оказались слишком сильными для зверя, и он с рёвом упал на спину и стал кататься по земле от боли.

Увидев это, второй медведь от неожиданности остановился, а затем развернулся, как будто собираясь отступить.


 «Он не должен уйти», — сказал Боб, который перезаряжал ружьё со всей возможной поспешностью.

Бах! бах! — выстрелила многозарядная винтовка в руках Барри, и второй медведь получил две пули: одну в грудь, а другую в живот.


Он завыл громче своего товарища, и рёв обоих зверей стал почти оглушительным.


— Мы их достали! — крикнул Боб и выстрелил ещё раз, а затем его примеру последовал Сталтс.

Битва была короткой и явно односторонний с самого начала. Как
медведи не мог встать, и, следовательно, наши друзья взяли свои
о времени сдачи звери из своих страданий.

“Мы больше не будем тратить боеприпасы впустую - они могут понадобиться нам позже”, - сказал Барри.
«Мы добьём их нашими охотничьими ножами». И в течение получаса, когда из умирающих зверей ушла последняя капля борьбы, это было сделано.

«Теперь у нас хватит мяса на два месяца, — сказал Боб, осматривая туши. — И много жира для растопки».

«Надеюсь, на этом айсберге больше нет медведей», — сказал его товарищ.

Работа с медведями занимала у них большую часть дня, который выдался таким же туманным, как и предыдущий. Но к ночи туман рассеялся, и когда они снова уснули, воздух был суше, чем когда-либо.

«Наконец-то солнце!» — воскликнул Боб на следующее утро. «Как же хорошо после этого ужасного тумана!»

 «Да, мы не знаем, как хорошо светит солнце, пока не останемся без него», — ответил Барри.

 После такой темноты свет был довольно ярким, и всем пришлось надеть дымчатые очки, которые они взяли с собой.

 Как только завтрак закончился, они отправились на экскурсию.

Они взяли с собой ружья, а также столько мяса, сколько смогли унести,
не зная, как скоро они вернутся на это место.

Как показали дальнейшие события, они правильно сделали, что взяли мясо.

Ветер стих, но через полчаса снова поднялся и задул сильнее, чем когда-либо.

Они прошли от одного края ледяной равнины до другого, а затем сделали всё, что было в их силах, чтобы взобраться на ледяную вершину.

Это была тяжёлая работа, но в конце концов они добрались до места, откуда могли
оглядываться на многие мили вокруг.

Со всех сторон их окружали огромные айсберги, а между ними текла вода и лежал рыхлый лёд.

— Корабля не видно, — разочарованно сказал Боб. — Очень жаль.

 Сталтс тяжело вздохнул.

 — «Жаль» — не то слово, — сказал он. — Это ужасно, Боб, просто ужасно! Из-за меня
придется задержаться здесь надолго” я уже сойду с ума!

“Давайте надеяться на лучшее”, - вставил Барри, пытаясь подбодрить их. Но
втайне он был так же подавлен, как и его спутники.

С ледяной вершины они направились к восточному склону айсберга.
Здесь была серия гребней, где айсберг время от времени разрушался
.

Небо снова начало темнеть, и вскоре пошёл снег.


«Так не пойдёт! — воскликнул Барри. — Если пойдёт снег, нам лучше вернуться туда, где мы оставили медвежатину».

Остальные согласились, и они без промедления отправились в обратный путь.

Но не прошло и пяти минут, как снег повалил так сильно, что они не видели перед собой ни вершка.


Вскоре Стаултс остановился.

 «В чём дело?» — спросил Боб.

 «Я потерял свою трубку», — сказал немецкий повар, который утешался тем, что курил.


Он тщетно пытался найти её. Она затерялась в быстро падающем снегу, и её не удалось найти.

Они снова отправились в путь. Снег валил как никогда густо, и им приходилось идти вплотную друг к другу, чтобы не потеряться.


«Это так же плохо, как и туман!» — воскликнул Барри. Быстрая ходьба начала сказываться на нём.

Прошло полчаса, и все они в недоумении уставились друг на друга.

«И вообще, где мы?» — спросил Боб.

«Должен признаться, я не знаю», — ответил Барри.

«Медведи должны быть где-то здесь».

«Может, их засыпало снегом?» — предположил Сталтс.

Они поискали и пошли дальше. Но медведей так и не нашли.
Затем они продолжили свой путь.

Внезапно немецкий повар вскрикнул. Он что-то поднял с земли.


«Майн бибе!»

«Твоя трубка?» — воскликнул Барри.

“Именно так”.

“Значит, мы ходили по кругу!”

“Именно это мы и делали”, - ответил Боб. “И мы так же, как далеко
из нашего бывшего лагеря, как никогда”.

“Ну, я слишком устал, чтобы идти один шаг.”

“Я тоже.”

“Я скорее устал”, - вздохнул Стультс. “Я мог бы поспать и без снега".
мидовит уже засыхает”.

«Тогда мы можем разбить лагерь прямо здесь», — заключил Барри.

Это было несложно, ведь им не нужно было строить укрытие. Сначала они
подумали, что можно построить снежный дом, но снег был ещё недостаточно глубоким.
Съёжившись, они легли спать и через некоторое время
все погрузились в благословенное забытье. Все были совершенно измотаны.
крепко проспали более восьми часов.

Когда они поднялись, то обнаружили, что снег был глубиной почти в полтора фута и
все еще падал, хотя и не так сильно, как раньше.

“Что за зрелище!” - воскликнул Барри, отряхиваясь. “Боб, мы заблудились"
в стране льда, ошибки быть не может.

“Стране льда и стране снега”, - был ответ. — И должен сказать,
мне это совсем не нравится.

 — Мы должны найти этих медведей, — продолжил владелец «Стрелы». — Если мы этого не сделаем, то можем умереть от голода.


Завтрак вскоре закончился, и они снова отправились в путь.

На этот раз они позаботились о том, чтобы не ходить по кругу.
Тем не менее они полдюжины раз сбивались со следа, и к тому времени, когда они добрались до своего запаса мяса, снова начало темнеть.


С заснеженного неба спустилась стая птиц и принялась яростно клевать туши медведей.


Это были огромные птицы с размахом крыльев в ярд или больше. Это были кондоры, но не такие, как в Андах.

 «Подожди! Я пристрелю их!» — крикнул Боб, и прежде чем Барри успел его остановить, он выстрелил из дробовика.

Пуля попала прямо в двух крупных птиц, и они рухнули на мёртвых медведей, взметнув в воздух тучу перьев.


«Ура! Отличный выстрел!» — начал Боб, но тут же замолчал.


Потому что остальные птицы взмыли вверх только для того, чтобы снова спикировать вниз.


«Берегись! Они летят на нас!» — воскликнул Барри, и Сталтс в ужасе закричал.


Барри был прав; большие птицы действительно приближались к ним, и в следующее мгновение
одна из них развернулась и спикировала прямо на
Лицо Боба.




ГЛАВА XXVIII

В ВОЗДУХ


Это был момент крайней опасности, и никто не знал этого лучше, чем трое
тех, кто столкнулся с гигантскими птицами Южного Полярного круга.


Барри и раньше слышал об этих птицах — от старого морского капитана, который
дважды видел их и вступил с ними в ожесточённую схватку, — но он не
предполагал, что они такие огромные и кровожадные.

Ибо они, несомненно, были кровожадными, с их зловеще горящими красноватыми глазами и длинными острыми клювами, выставленными вперёд, словно они собирались пронзить ими добычу.

Бах! — выстрелил Барри, потому что отступать было уже некуда
Вопрос был решён, и ещё одна птица упала, а через мгновение уже неслась над льдом на своих крыльях, издавая дикие крики.


 Ранение второй птицы, казалось, напугало всех, кроме одной из оставшихся, и они, не теряя времени, взмыли ввысь.
 Но та, что осталась, была самой крупной в стае, и теперь она возобновила атаку с ещё большей яростью.


 Свист! Птица налетела на Боба, сбив мальчика с ног и выбив из него дух. Затем птица набросилась на Барри, и тот в спешке отступил, споткнувшись о Боба.

Раздался дикий вопль Штульца, и он бросился бежать. Но лёд оказался слишком скользким, и он упал на живот.


Похоже, это было именно то, чего хотела чудовищная птица, и в мгновение ока она опустилась на немецкого повара и вонзила свои мощные когти в его одежду. Затем последовали быстрые взмахи крыльев, и птица медленно, но верно поднялась в воздух, унося с собой Штульца!


— Боже мой! «Смотрите!» — вырвалось у Боба, когда он увидел это зрелище. «Птица собирается унести Сталтса!»

Барри перевернулся и уставился в ту сторону, не желая верить своим глазам.


«Проклятье! Проклятье!» — слабо донеслось от бедного Сталтса. «Эта птица собирается меня сожрать! Проклятье! Спусти меня с неба, быстро!»


Как только он смог, Барри схватил винтовку и направил её на птицу. Бах! Он выстрелил из огнестрельного оружия, но прицелился плохо, и
зверь в воздухе остался невредимым.

 К этому времени Боб тоже частично оправился от полученного удара и
побежал за другим ружьём. Но оно было пустым. Тогда он схватил
дробовик.

«Будь осторожен!» — предупредил Барри. «Ты можешь попасть дробью не только в птицу, но и в Сталтса».


Всё это время крылья большой птицы яростно рассекали воздух, потому что груз был тяжёлым. Она была ещё в сотне футов от ледяной равнины и немного отклонилась к северу. Боб побежал в ту сторону, и через секунду раздался выстрел из дробовика.

Юноша постарался выстрелить повыше, чтобы большая часть свинцовых пуль попала в спину и шею гигантской птицы. Раны не были смертельными, но было ясно, что воздушный зверь сильно пострадал
Птица была ранена и медленно, но верно начала снижаться, пока не заскользила по льду почти в пределах досягаемости тех, кто был внизу.

 Теперь оставалось только преследовать её, что Боб и Барри и сделали, на бегу перезаряжая оружие.

 Птица с бедным Сталтом на борту летела над льдом, и тот всё ещё звал на помощь. Один или два раза немецкий повар пытался дотянуться до птицы и причинить ей вред, но каждый раз пернатый зверь опускался и клевал его так, что у него шла кровь и он чувствовал себя так, словно его режут ножом.


Вскоре птица перелетела через прорубь во льду, находившуюся в дюжине или
шириной больше фута. Достигнув этого отверстия, Боб и Барри были вынуждены остановиться.

- Заблокировано! - лаконично ответил владелец “Стрелы”.

“Птица собирается сесть вон на ту вершину!” - крикнул Боб, указывая на
холм, который находился в нескольких метрах от расщелины.

Он был прав, и еще через мгновение воздушный зверь опустился на
ледяной холм и принялся энергично клевать тело Стултса.

Это зрелище повергло Боба и Барри в ужас, потому что они видели, как немецкий повар изо всех сил пытается защитить своё лицо и особенно глаза от нападения. В том, что большая птица собиралась его убить, не было никаких сомнений.

Бах! Бабах! Винтовка и дробовик выстрелили одновременно, и они увидели, как во все стороны полетели перья. Птица выпустила Сталтов и, трепеща, полетела к тем, кто в неё стрелял.

«Он идёт за нами!» — крикнул Боб, но не успел он договорить, как огромный воздушный зверь достиг расщелины, на мгновение завис над ней, а затем с пронзительным криком рухнул в её глубины, и больше его никто не видел.

«Он ушёл!» — пробормотал Боб.

«Слава богу», — ответил Барри.

Убедившись, что враг исчез навсегда, они повернулись
обратите внимание на Штульца. Немецкий повар неподвижно лежал на ледяном холме.

«Неужели он мёртв — неужели мы его убили?»
 — спросил Боб дрожащим голосом.

Барри не ответил. Он искал способ перебраться через расщелину.

Наконец он нашёл его в нескольких сотнях футов к востоку, и они побежали туда так быстро, как только могли. Когда они добрались до Сталтов, то увидели, что он яростно бормочет.

«Уберите его! Проклятье! Уберите меня из этого небесного города поскорее! О, чёрт, только не выкалывайте мне глаза! Только не стреляйте в меня!» И так он бесновался целую
долго, потому что это похищение в буквальном смысле напугало его до смерти.

 Он был весь в синяках, и две пули попали ему в левую ногу. Но ни одна из ран не была серьёзной, и через час он успокоился и позволил им отвести себя обратно к медведям. Они подошли к ним с осторожностью, но другие птицы исчезли, как и воздушные чудовища.

— Я думаю, что уже вознёсся в облака, — заметил Сталтс, когда снова смог говорить. — Я больше никогда не сделаю этого, ни за что на свете
миллионы долларов; нет, не я! И он энергично покачал головой.

“Я думаю, никто из нас этого не хочет”, - ответил Барри. “Одного такого приключения
достаточно”.

Становилось все холоднее, и, чтобы обезопасить себя, они принялись за работу
строили снежный дом. Из-за тумана твердый снег намок, так что
собирать его стало легко, и к тому времени, когда они захотели уйти на покой,
дом для них был готов. Он был построен в истинно эскимосском стиле, с круглой покатой крышей и небольшим дверным проёмом у самого низа.


«Ну, это не дворец, но всё же лучше, чем ничего», — заметил Барри, когда работа была закончена.

«Если внутри не будет слишком жарко», — сказал Боб.

 «Если тебе станет слишком жарко, ты можешь выйти и освежиться», — рассмеялся Барри. «Я знаю, что мы со Сталтом не будем страдать от жары».
 «Именно так», — сказал немецкий повар. «По химии! Я уже почти замёрз!»

Оказавшись внутри дома, или хижины, они зажгли несколько свечей, сделанных из
конского волоса и медвежьего жира, и эти свечи не только освещали, но и согревали их. Над свечами был приготовлен стейк, и, пожалуй, нет нужды говорить, что все остались довольны. Затем дверь была почти полностью заложена камнями, в крыше проделали небольшое отверстие для вентиляции, и они
они легли спать.




 ГЛАВА XXIX
«КОРАБЛЬ! КОРАБЛЬ!»


 Два дня тянулись так медленно, что казалось, будто прошла целая неделя, и ничего необычного не происходило.

 Ничто не приближалось к ним — ни птица, ни зверь, ни человек, — и чувство одиночества усиливалось.

«Странно, что здесь нет эскимосов», — сказал Боб на второй день, пройдя почти милю по ледяной равнине.


 «Наверное, они боятся туманов, — ответил Барри. Но я не знаю, можно ли их назвать эскимосами, Боб. Скорее всего, это
индейцы — здесь, внизу».

“Ну, кто угодно будет лучше, чем никто ... при условии, что они доказали
дружеские”.

“Я с вами согласен”.

“Как вы думаете, стала стрелки?”

“Я не могу себе представить. Все мы знаем, что она может быть на дне
океан”.

“Если ему удалось спасти корабль, конечно, капитан Гордон хотел сделать его
возможное, чтобы найти нас.”

“Я не сомневаюсь в этом. Но спасти «Стрелу» было непросто, особенно когда айсберг начал раскалываться.

 Той ночью, пока они спали, произошло ещё одно пугающее событие.  Ледяная равнина сильно задрожала, и снежный домик перевернулся у них над головами.
Раздавались один за другим грохот и скрежет, от которых у них закладывало уши.

 «Проклятье! — взвизгнул Сталтс. — Это было землетрясение! Спасите меня!»

 «Думаю, этот айсберг столкнулся с другим айсбергом, — сказал Барри. — Это было ужасно. Хотел бы я, чтобы сейчас был день».

Они все этого хотели, но рассвет наступил лишь несколько часов спустя, а вместе с ним снова пришёл туман, скрыв всё вокруг, как и прежде.

Все были подавлены, а Сталтс свернулся калачиком рядом с руинами снежного домика.

«Какой в этом смысл? — вздохнул он. — Нас всех поглотит
Эти айсберги рано или поздно растают, иначе мы умрём с голоду, как только
мясо груши закончится. Я думаю, что я сидел в городе и умирал прямо там.


 — Ну же, не унывай, дружище! — воскликнул Барри. — Ты не должен так сдаваться.
 Помни старую поговорку: «Пока есть жизнь, есть надежда».

“ Да, но когда подают мясо с грушами, это нормально, мистер Филмор, поэтому скажите мне
дот, не так ли?

“Но медвежатина еще не закончилась и не закончится в ближайшее время”.

“Тебе еще не надоело мясо дот?”

“Конечно, но это все, что у нас есть, и поэтому нет смысла ворчать.
Пойдем, немного исследуем окрестности”.

“Нет, я могу посидеть прямо здесь. С меня хватит дот эксблоринг-Массачусетского технологического института, думблинга
дот хоул Таун и того, как меня унесло в небо. Я могу сидеть здесь и умирать ”.

“Боже, но Стултс здорово их достал!” - взорвался Боб. Он и сам чувствовал себя подавленным.
Но не хотел этого показывать. “Он должен... Послушайте!”

Бобу не было необходимости произносить последнее слово, потому что все присутствующие
услышали звук и радостно вскочили на ноги.

“ Корабельная пушка! ” вырвалось у Барри. “Это, должно быть, от Стрелы!”

“Мы подадим ответный сигнал”, - сказал Боб и схватил дробовик.
он выстрелил в воздух.

Последовала напряжённая пауза в полминуты, а затем они снова услышали выстрел.
Он доносился с запада, насколько они могли судить.

«Корабль! Корабль!» — закричал Боб, пританцовывая от радости. «Давайте, вы оба!» И он бросился бежать по ледяной равнине.

Остальные не заставили себя ждать, даже Сталтс бежал почти так же быстро, как Барри. Путь пролегал через равнину и несколько расщелин, а затем вверх по длинному склону, где подниматься было чрезвычайно трудно.

 Когда они приблизились, снова раздался выстрел, и Барри, не теряя времени, ответил выстрелом из своей винтовки.

“Мы приближаемся!” - сказал Боб. “О, я так надеюсь, что это Стрела!”

Казалось, что они никогда не достигнут вершины ледяного склона. В одном месте
тропинка была такой скользкой, что им приходилось держаться друг за друга, чтобы
не соскользнуть прямо на дно.

“Я не могу взобраться на дот!” - задыхаясь, сказал Стултс. “Сначала я сверну себе шею!”

Теперь Боб ползал на четвереньках. В руке у него был охотничий нож, и он вонзал его в лёд по мере продвижения вперёд.

Снова грянул выстрел, и теперь этот звук наполнил их страхом.

— Они уходят! — простонал Барри. — Они бросают нас!

— Нет! Нет! Они не должны нас бросить! — задыхаясь, произнёс Боб. — О, если бы я только был на вершине!


Он продолжал идти, цепляясь рукой за лёд и яростно вонзая в него острое лезвие ножа. Он был всего в дюжине футов от вершины, и вскоре его голова оказалась на одном уровне с ней, и он посмотрел вниз.

 — Корабль! Корабль! — радостно закричал он. — Это «Стрела»!

Его охватило безудержное ликование, и, стоя на ледяной вершине, он
закричал во весь голос, а затем снял куртку и взмахнул ею в воздухе.

Был ли замечен сигнал? Он ждал, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
Стрела удалялась от них, пробираясь сквозь толщу рыхлого льда,
окружавшего большой айсберг.

- Стреляй из винтовки еще раз! ” крикнул он Барри. “ Быстро!

Оружие было дважды, и Боб продолжали махать
куртка. Затем он увидел, как стрелка медленно качаться вокруг и прийти к ним.

“Она видит нас!” - прошептал он: “давай!” И с этими словами он позволил себе
соскользнуть с противоположной стороны ледяной вершины. Сила притяжения
подняла его на самый край утёса, и там он остался ждать, пока те, кто был на «Стреле», доберутся до него.

Паровая яхта легко подошла к краю айсберга, и к этому времени
Барри и Стультс тоже спускались с ледяной вершины. Бедный
Стултсу, которому не везло до конца, не удалось остановить спуск, как это сделали Боб и
Барри, и он полетел в ледяную воду, где позже его подобрал
Капитан Гордон с багром.

“Мое cracious, вот путь!” кричал немецкий повар, как только его
начальник подошел. «Вытащите меня отсюда, или я превращусь в ледяной ком!»


Боб был первым, кто поднялся на борт, за ним последовал Барри, и их обоих, а также Сталтса, встретили как вернувшихся из могилы.

Им пришлось подробно рассказать свою историю, и не один раз, а несколько.
Все, кто остался на «Эрроу», слушали их рассказ с большим интересом.


«У нас тоже было немало приключений, — сказал капитан Гордон.
Когда айсберг впервые раскололся, «Эрроу» чуть не перевернулся, и мы набрали столько воды, что нам пришлось попотеть, чтобы не пойти ко дну. Потом мы попали в туманную полосу и заблудились.
А потом мы встретили кита, который настойчиво пытался забраться на борт, пока мы не навели на него ружьё и не засыпали его картечью.
Я считаю, что кит был голоден, как эти птицы вам встретились”.

Капитан Гордон сказал им, что айсберги и Стрелки двигались
устойчиво к Южному полюсу. Было решено без промедления доставить на борт то, что осталось от
медвежатины, а затем продолжить путешествие.

Стультс отказался снова покидать корабль и остался на камбузе своего повара.
Мясо принесли несколько моряков в сопровождении Боба, и на следующий день у тех, кто был на борту, впервые за много дней появилось свежее мясо.

«Но я больше не хочу охотиться, — сказал Боб. — По крайней мере, не за этим»
Это доставит нам столько же хлопот и беспокойства, сколько доставило это мясо».

 «Нет, после этого мы вернёмся на «Стрелу», — ответил Барри. «Меня до сих пор бросает в дрожь, когда я вспоминаю дни, проведённые на том айсберге».


Теперь они находились в десяти градусах от Южного полюса, а сам океан был покрыт ледяной кашицей из тысяч айсбергов. Вода здесь была очень солёной, и именно эта солёность не давала океану превратиться в одно огромное ледяное поле.

 «Мы всё-таки доберёмся до Южного полюса, — сказал Барри. — Нам осталось совсем немного».

Однако продвижение было медленным, так как ледяная каша сильно затрудняла работу винта «Эрроу». Теперь почти всё время стояла ночь.

 «Хорошо, что у нас есть запас провизии, — заметил Боб.
— Похоже, нам придётся задержаться здесь надолго».

 «Ну, провизии у нас не на всю жизнь», — ответил Барри.

Десять дней спустя они бежали вдоль скалистого берега, покрытого толстым слоем льда и снега. Погода была ясной, как никогда, и впервые за неделю ярко светило солнце, хотя и клонилось к горизонту.

«Думаю, на Южном полюсе будет теплее, чем на расстоянии от него», — заметил капитан Гордон. «Сегодня определённо теплее, чем вчера, а вчера было теплее, чем позавчера».

 «Я это заметил, — ответил Боб. — Надеюсь, нам действительно станет теплее».

 Надежда, похоже, оправдалась: на следующий день стало ещё теплее, так что все с радостью вышли на палубу подышать свежим воздухом. Теперь до Южного полюса им оставалось меньше двух градусов.

 «Мы справимся, — сказал Барри на следующее утро. — Нам не хватает совсем немногого
теперь расстояние больше дюжины миль!

“ Но какое запустение! ” пробормотал Боб. “ Ничего, кроме снега, льда и
воды - ни животного, ни птицы, ни дерева! Это ужасно!”

Стрелка двигалась медленно, но неуклонно, и еще до полудня капитан
Гордон, изучавший несколько научных приборов, громко прокричал
"ура!".

“Южный полюс! Наконец-то мы добрались до него!”

Раздались громкие радостные возгласы. Они действительно достигли Южного полюса. Как же будет поражён цивилизованный мир, когда они вернутся!


«Мы должны сойти на берег и воздвигнуть какой-нибудь памятник», — сказал Барри.

На это согласились, и вскоре «Стрела» уже мчалась к ближайшим покрытым льдом скалам. До берега было ещё далеко,
когда Боб издал звук, похожий на крик.

 «Смотрите! смотрите! „Чёрный орёл“, пропавший корабль с сокровищами!» — хрипло закричал он. «И на его палубе стоит человек и машет нам рукой. Может, это мой
отец?»




 Глава XXX

МАГНЕТИЗМ ЮЖНОГО ПОЛЮСА

Крик, который издал Боб, заставил трепетать сердца всех, кто его услышал.

«Это „Чёрный орёл“! — воскликнул Барри. — Видишь, название на носу!»

«Корабль с сокровищами!» — пробормотал капитан Гордон.

Из странного корабля донёсся крик, слабый, но отчётливый.

«Эй, на корабле! Эй! эй!»

«Эй, там!» — ответили несколько голосов.

«Кто вы? — закричал Боб. — Назовите своё имя!»

«Меня зовут Амос Бакстер!» — последовал ответ.

«Мой отец! Наконец-то я его нашёл!» — пробормотал Боб. Сердце его бешено колотилось.
Он изо всех сил повысил голос: «Отец, ты меня знаешь? Это твой сын, Боб».
— Боб! Мой Боб? Не может быть! — и мужчина на корабле с сокровищами
протиснулся к носу судна, наполовину вмерзшего в лёд. — Должно быть, я сплю! — и он прижал руки ко лбу.

— Нет, это не сон, — ответил мальчик. — Я Боб Бакстер, и мы
пришли спасти тебя.
 — Мой сын! мой сын! — простонал мужчина и внезапно упал на палубу, потеряв сознание от радости.

 Бедный Боб был почти так же потрясён, и Барри пришлось его поддержать.

 — Не умирай от радости, Боб, — сказал молодой владелец паровой яхты, который тоже чувствовал себя немного странно. — Успокойся.
— Я... я должен немедленно добраться до отца, — сказал Боб. — Капитан Гордон, можем ли мы спустить на воду небольшую лодку и переправиться на берег?

— Конечно, — ответил капитан.

«Стрела» остановилась, и вскоре за борт спустили шлюпку.
Боб, Барри и капитан Гордон сели в неё. Капитан и Барри взялись за вёсла, а Боб встал на носу, готовый прыгнуть на палубу «Чёрного орла», как только они причалят к скалам и льду.


Они увидели, что корабль с сокровищами сильно повреждён и вот-вот развалится на части. У неё не было мачт, а нос был сломан.
В правом борту зияла дыра.

 Паровую яхту отделяло от скалистого берега менее ста ярдов.
Берег был уже близко, но когда шлюпка приблизилась к скалам, те, кто был на борту, почувствовали странное ощущение, и внезапно судно остановилось.


 «Что это значит! — воскликнул капитан Гордон.  — У меня такое чувство, будто меня колют тысячей иголок!»


«Должно быть, это какое-то магнитное или электрическое воздействие из-за близости Южного полюса, — ответил Барри.  — О боже, я дрожу как осиновый лист!»

Так и было, и с Бобом тоже. Как они ни старались, им не удалось догрести до берега. Лодка оставалась на месте, медленно вращаясь вокруг
вокруг. Тем временем пронзительная боль стала сильнее, чем когда-либо.


«Нас захватил какой-то полярный магнетизм, — сказал Барри. — Лучшее, что мы можем сделать, — это вернуться на «Стрелу» и попытаться добраться до «Чёрного орла» каким-то другим способом».


«И оставить отца? — слабо спросил Боб. — Нет! Нет!» Он вскочил.
«Кажется, я смогу доплыть до того берега».

— Вода ледяная! — сказал капитан Гордон.

 — Знаешь, мне не повредит. Я много раз купался в ледяной воде.

 Боб опустил руку в воду. Едва его рука коснулась жидкости, как он вскрикнул и упал навзничь, словно мёртвый.

— Он в шоке! — пробормотал Барри, бледнея. — Молю небеса, чтобы он не умер! — Он наклонился над своим товарищем и пощупал его сердце, которое едва билось.

 Тем временем те, кто остался на «Стреле», с живым интересом наблюдали за лодкой.

 — Что-то не так, это точно, — сказал Сталтс. — Он не может ничего делать, чёрт возьми!

— Эй, на «Эрроу»! — крикнул капитан Гордон.

 — Чего вам надо? — спросил Сталтс.

 — Бросьте нам трос и подтяните нас к яхте.

 — Почему мы не можем подойти к вам на парусах? — спросил механик яхты.

«Нет! Нет! Нас захватил полярный магнетизм. Не подводите «Стрелу» ближе, иначе она может не отплыть обратно!»

 На паровой яхте посовещались, и вскоре в воду была брошена длинная веревка.

 Конец веревки упал на корму шлюпки, и капитан Гордон быстро закрепил ее.

 «Теперь плывите на восток!» — крикнул капитан.

Двигатель паровой яхты сразу же пришёл в движение.

 Винт вращался, взбивая воду в молочную пену.


Яхта двигалась медленно, словно под огромным напряжением, и канат
натянулся, как плеть.

Те, кто был в лодке, чувствовали себя так, словно их наполнило электричеством.
Когда маленькое судёнышко наконец сдвинулось с места, казалось, что у его
пассажиров вот-вот вырвутся сердца.

Но наконец лодка освободилась, и «Стрела» двинулась дальше, как будто ничего необычного не произошло.

Когда капитан Гордон и Барри вынесли Боба на палубу паровой яхты, на их лбах крупными каплями выступил холодный пот.

«Это был ужасный опыт, — сказал капитан. — Я бы не хотел пройти через это снова даже за десять тысяч долларов!»

Какое-то время никто ничего не делал, кроме как пытался привести бедного Боба в чувство.


Это заняло много времени, и когда мальчик пришёл в себя, он всё ещё был как в тумане.


«Отец! Отец!» — повторял он снова и снова. «Где ты? Я тебя не видел?»


«С тобой всё в порядке, Боб», — ласково сказал Барри. — Ты был в шоке, разве ты не помнишь?


 — Я... кажется, помню.
 — Мы вернулись на «Стрелу».

 — А как же мой отец?

 — Мы доберёмся до него как можно скорее. Но нам нужно выбрать другой маршрут.


 Капитан и Барри провели совещание и использовали несколько научных приборов.

Оба пришли к выводу, что точный центр Южного полюса находится в том месте, где лодка повела себя так странно.

 «Удивительно, что магнетизм не утянул нас под воду», — заметил  Барри.

 «Лодка действительно опустилась на несколько дюймов», — ответил капитан.  Затем он продолжил: «У меня есть план».

 «Ну?»

— Нам лучше высадиться дальше по побережью и подойти к кораблю с сокровищами с противоположной стороны.


 — Отличная идея!

 — И давайте сразу же высадимся, — слабым голосом добавил Боб.

 Вскоре курс «Стрелы» изменился, и они поплыли вдоль берега почти полмили.

Затем они осторожно приблизились к берегу.

 Магнитное поле всё ещё ощущалось, но оно было недостаточно сильным, чтобы причинить вред паровой яхте.

 «Стрела» вошла в небольшую, окружённую льдом бухту и пришвартовалась к скалистому берегу.


Подняться на скалы, покрытые льдом, твёрдым, как кремень, и скользким, как стекло, было непросто.

Но в конце концов почти все, кто был на борту, покинули судно, и тогда начался поход к кораблю с сокровищами.

 Бобу не терпелось вырваться вперёд, и Барри изо всех сил старался удержать своего приятеля.

— Помни, что идти может быть опасно, — сказал молодой владелец яхты.

 — Да, да, но я хочу добраться до отца.

 — Мы скоро будем на месте.  Но будь осторожен, на этом ледяном утёсе могут быть дыры и трещины.  Ты можешь провалиться в место, где нет дна.
 — Я буду осторожен, — ответил Боб и снова попытался идти впереди.
 Барри шёл почти по пятам за ним.

Таким образом, половина пути до корабля с сокровищами была пройдена.

 «Чёрный орёл» снова показался в поле зрения, и Боб, не в силах сдерживаться, побежал трусцой.

 Он думал только об отце, с которым так долго был разлучен.

Внезапно он попытался затормозить, потому что прямо у его ног разверзлась чёрная дыра.


Но он двигался слишком быстро, и, хотя он отпрянул назад, было уже слишком поздно.


Он соскользнул вниз, и Барри отчаянно вцепился ему в руку.


«Помогите!»

Это был единственный крик, который издал Боб.


Затем он провалился вниз, из света в кромешную тьму.
Барри оказался сверху.

Оба упали в сугроб и скрылись из виду!




Глава XXXI

Встреча отца и сына


— Боб!

— Барри!

— Где ты?

— Здесь. А ты?

— Здесь.

— А где мы оба?

— В какой-то яме.

 — У меня уши забиты снегом.

 — У меня рот был забит снегом минуту назад.  Ты не пострадал?

 — Нет.

 — И я тоже.  В конце концов, это было удачное падение.

 — Удачное!  Как нам выбраться?

 — Я не знаю.

 — Тогда не говори, что нам повезло.

На мгновение воцарилась тишина, пока оба изо всех сил пытались выбраться на поверхность снега, который спас их от перелома костей.

Это было непросто, и сначала они провалились ещё глубже.

Тем временем те, кто находился наверху, были в ужасе от происходящего.

— Они пропали! — воскликнул капитан Гордон. — О, это ужасно!

 — И как раз в тот момент, когда мы добрались до конца троса! — простонал Сталтс.

 — Мы должны что-то для них сделать.
 — Что мы можем сделать?

 — Ты принёс верёвку, о которой я говорил?

 — Да, капитан.
 — Я привяжу её себе под мышки, а потом ты спустишь меня, и я осмотрюсь. Но не дай мне поскользнуться».

 Веревку быстро нашли и закрепили, а затем капитана «Стрелы» спустили вниз по расщелине в скалах.

 Он только добрался до вершины снежного сугроба, как увидел приближающийся к нему темный предмет.

Это была рука Барри, и, наклонившись, он схватился за неё и потянул.

 Барри поднялся, а вместе с ним и Боб, потому что двое друзей держались за руки.


«Молодец!» — сказал Барри, как только смог говорить.

 «Поднимайте нас!» — крикнул капитан Гордон, и те, кто был наверху, так и сделали. Это было непросто, и в какой-то момент казалось, что верёвка вот-вот порвётся.

Но наконец они снова оказались на льду, и неожиданное приключение не причинило им никакого вреда.


Оглядевшись, они нашли место, где можно было легко перебраться через трещину.
Они перешли через неё и продолжили путь
в сторону корабля с сокровищами.

Как и прежде, Боб шёл впереди и поднялся на борт «Чёрного орла» на целую минуту раньше остальных.

«Отец! отец!» — закричал он и бросился к родителю, который всё ещё лежал на палубе в глубоком обмороке. Больной был ледяным, и юноша сделал всё, что было в его силах, чтобы восстановить кровообращение в его теле.

«Давайте отнесём его в каюту», — сказал Барри, и они так и сделали.

Было совершенно очевидно, что Амос Бакстер был единственным обитателем корабля с сокровищами, потому что на столе в каюте стояли только тарелка, чашка и
блюдце, рядом нож и вилка. На крошечной плите готовились мясные консервы.
и овощи. На стуле у огня сидел черный кот,
довольно мурлыча.

“ Что ж, ему было вполне комфортно, ” заметил капитан Гордон. “ Но
Как одиноко!

Пострадавшего растерли и дали что-то теплое выпить, но все же
прошло почти полчаса, прежде чем он открыл глаза. Затем он встрепенулся.

“Боб! Боб! Это правда ты или мне снится сон? — и слёзы потекли по его обветренному лицу.


— Тебе не снится сон, отец, — ответил мальчик и прижал родителя к груди.

— Пойдёмте, давайте уйдём отсюда, — прошептал Барри остальным, и они тактично удалились, оставив Боба и его отца наедине.

Эту встречу невозможно было забыть.  Сердце каждого из них было переполнено чувствами, которые невозможно было выразить словами.

История Амоса Бакстера была долгой, слишком долгой, чтобы пересказывать её здесь во всех подробностях.

Он рассказал о своей долгой охоте на Чёрного Орла, о том, как корабль «Комета» столкнулся с айсбергом, как он упал за борт и пропал.


Почти месяц он скитался вокруг Южного полюса, почти
умирал от голода. Всё это время он питался сырым китовым мясом,
которое отрезал от туши кита, найденной им во льдах.

 Затем он наткнулся на «Чёрного орла» и обнаружил, что вся его команда
погибла или пропала без вести. На борту осталась только чёрная кошка.

 Последовали недели и месяцы одинокой жизни, которые едва не свели его с ума.
День за днём он высматривал парус, но так и не увидел его, пока не показалась «Стрела».

 Напряжение сильно сказалось на нём, и он превратился почти в скелет.


У него ещё оставалось еды на месяц.

«А когда оно закончилось, мне пришлось бы умереть от голода», — сказал он.

«Что ж, отец, тебе больше не придётся страдать, — ответил Боб. — Мы
хорошо о тебе позаботимся».
«На борту этого корабля находятся миллионы долларов золотом, — продолжил мистер.
Бакстер. — Много раз я был бы готов отдать всё это огромное состояние, лишь бы
снова оказаться дома».

«Я нисколько в этом не сомневаюсь».

— И подумать только, что ты пришёл спасти меня, Боб! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.


Затем Боб рассказал отцу о пожаре на складе холодильных установок и о судьбе Джаспера Пауэлла. Конечно, Амос Бакстер был поражён.

“Я никогда так не думал о Пауэлле”, - сказал он. “Но он всегда был странным.
Должно быть, он был сумасшедшим”.

Час спустя остальные вернулись, и их представили. Тогда вся
партия пошла в трюм "Черный Орел" и осмотрел золото
свалили туда.

Они еще никогда не видел так много желтого металла, и все были сильно
впечатлен.

«Достаточно, чтобы каждый из нас стал богатым на всю оставшуюся жизнь!» — заявил Боб.

 «Да, действительно, — ответил мистер Бакстер. Но мне не нужно золото. Всё, чего я хочу, — это вернуться в Соединённые Штаты и снова увидеть своих друзей».

Он был рад покинуть «Чёрного орла» и вернуться с сыном на «Стрелу».

 Элегантность паровой яхты поразила его, и он сказал, что чувствует себя так, словно вернулся к жизни из мёртвых.

 Он рассказал им, что часто сталкивался с магнетизмом на Южном полюсе.

 «Иногда он распространялся и на „Чёрного орла“, — сказал он, — и тогда было невозможно поднять кусок железа или что-нибудь металлическое».

— Странно, — заметил капитан Гордон. — Возможно, у нас возникнут проблемы с вывозом золота.

 — Возможно.

 На следующий день началась перевозка золотого клада на «Эрроу».

Это была непростая задача, ведь каждый слиток нужно было пронести полмили по обледенелым скалам, прежде чем погрузить его в шлюпку для доставки на паровую яхту.

Но через две недели задача была выполнена.

«А теперь, если вы хотите уплыть в этом месяце, вам нужно немедленно отплыть», — сказал Амос Бакстер.

«Почему?» — спросил капитан Гордон.

«Потому что надвигается шторм. Не пройдёт и сорока восьми часов, как поднимется штормовой ветер.


 — Тогда мы отправимся в путь без промедления! — воскликнул Барри.

 В тот же день «Стрела» отплыла.

 Она покинула окрестности Южного полюса как нельзя вовремя, потому что к утру
Дул штормовой ветер, грозивший разорвать корабль на тысячу
кусочков.

Грот-мачта упала за борт, а бушприт был срезан, как ножом.


Никто не мог оставаться на палубе, и им пришлось бежать вслепую,
доверившись судьбе, которая должна была уберечь их от шторма.




 ГЛАВА XXXII

Снова дома — заключение


«Мы точно пойдем ко дну!»

Так на следующий день говорили многие на «Стреле».

Шторм продолжался тридцать шесть часов, но паровая яхта выстояла и, несмотря на серьёзные повреждения, не дала ни одной маленькой течи.

Это была последняя ненастная погода за много дней. Конечно, они
сталкивались с густыми туманами вокруг Земли Грэма и Земли Александра, но
не такими плотными, как те, что встречались им на пути к Южному полюсу.

 Все на борту доблестного корабля были в прекрасном расположении духа. И у них были на то причины, ведь Барри и Бакстеры пообещали каждому
справедливую долю золотого сокровища.

Наконец, после многих недель честного и скверного плавания, "Стрела" достигла
окрестностей мыса Горн.

День был прекрасный, и паровая яхта уверенно держала курс на Огненную землю.
Fuego.

Барри и Боб не могли не думать о капитане Фенлике и Баскере, а также о негре и испанце, которых высадили на берег.

 «Они, должно быть, мертвы, — сказал Боб. — Туземцы сожрали бы их при первой же возможности».


Но Боб ошибался.

 Никто из них не был мёртв.

 Они собрались в одной из туземных деревень, и здесь капитан
Фенлик познакомился с патагонским пиратом, который командовал судном, охотившимся на корабли, огибавшие мыс Горн.

Пираты мыса Горн — одни из самых жестоких в мире.

Фенлик рассказал свою историю этому пирату по имени Зекра и нанялся к нему на службу
Зекра задумал следить за возможным возвращением «Стрелы» с золотым сокровищем.


Корабль пиратов назывался «Череп», и капитан Зекра взял с собой на борт Фенлика,
Баскера и остальных.

День за днём пират высматривал «Стрелу» и тем временем захватил небольшую шхуну, занимавшуюся прибрежной торговлей.

Наконец «Стрела» показалась в поле зрения «Черепа».

— Что за странное судно! — сказал Барри, рассматривая другой корабль в подзорную трубу.


 — Держу пари, это пиратский корабль! — воскликнул капитан Гордон. — Думаю, нам лучше убраться от него подальше.

Но на «Черепе» был поднят сигнал бедствия, и Барри не хотел бросать незнакомца в беде.


Но как только паровая яхта приблизилась к «Черепу», тот открыл огонь из четырёхфунтовой пушки, и ядро попало в
палубную надстройку.

 «Мы тебе это припомним!» — в ярости воскликнул капитан Гордон и приказал зарядить поворотное орудие яхты.

«Сдавайтесь!» — донеслось с пиратского корабля, и Барри, глядя в подзорную трубу, узнал капитана Фенлика, Баскера, испанца и негра.


Он быстро рассказал друзьям о своём открытии и приказал капитану
Гордон не собирался проявлять милосердие к «Черепу».

Бах! — выстрелила поворотная пушка, и ядро пронеслось над палубой пиратского корабля.

Капитан Зекра изо всех сил старался попасть в корпус «Стрелы», но паровая яхта была слишком быстрой для него.

Все на яхте вооружились и стреляли в пиратов при любой возможности.

Вскоре капитан Фенлик был повержен, а за ним последовал и негр.

Затем выстрел с «Черепа» попал в корму «Стрелы».

Но это был её последний выстрел, потому что следующий выстрел с «Стрелы» попал пиратскому судну прямо в борт, чуть ниже ватерлинии, и
медленно, но верно она начала тонуть.

 Многие из мужчин прыгнули за борт и попытались плыть в ту или иную сторону.


Но они не смогли спастись, и в конце концов все, кто был на «Черепе», утонули, и корабль пошёл ко дну вместе с ними.

 Это был достойный конец для таких негодяев, как капитан Фенлик, Баскер и их кровожадные товарищи.

«Мы хорошо отделались, — сказал Боб после того, как драка закончилась. — Я больше не хочу иметь таких врагов».

 «Я тоже, — ответил Барри. — Они были явно плохой компанией».

 День за днём проходили в пути, и однажды ясным утром «Стрела» бросила якорь
в гавани Рио-де-Жанейро.

 Паровая яхта оставалась здесь две недели, пополняя запасы провизии и угля и проходя тщательный ремонт.

 Всех на судне предупредили, чтобы они ничего не говорили о сокровищах на борту, опасаясь, что может быть затеян заговор с целью кражи миллионов в золоте.

 Из Рио-де-Жанейро «Эрроу» взяла курс на Сантьяго-де-Куба, и эта часть путешествия прошла без особых происшествий. Из этого порта
мы взяли курс прямо на Нью-Йорк.

У мыса Хаттерас нас застал ещё один шторм, который продолжался несколько часов
все на борту боялись, что они и их золото пойдут ко дну Атлантического океана.

«Было бы ужасно, если бы мы утонули, — сказал Боб, — ведь мы так близко к дому».

«Мы должны принять то, что есть, — серьёзно ответил Барри.

Но капитан Гордон был опытным моряком и знал, что делает.
В конце концов «Стрела» вышла из шторма почти без повреждений.

Затем они направились прямиком в Нью-Йорк, и однажды ближе к вечеру «Стрела» вошла в пролив Нэрроуз и бросила якорь на некотором расстоянии от статуи Свободы в заливе.


 «Наконец-то дома!» — воскликнул Боб. «И мой отец найден!»

“ И сокровище наше! ” добавил Барри. “ Но никакого Южного полюса
для меня.

- И для меня тоже, - ответил Боб. “С меня хватит приключений до конца
жизни”.

 * * * * *

Здесь я должен донести нашу историю до конца. Несколько лет прошло с тех пор
события только что рассказал.

Боб Бакстер сейчас учится в Йельском колледже, решив стать юристом.
Барри Филмор тоже занялся юриспруденцией, и со временем двое приятелей
рассчитывают стать партнёрами в этой сфере.

Золотое сокровище было поровну разделено между теми, кто дожил до этого момента
о замечательной экспедиции на Южный полюс и, как следствие, о том, что каждый из участников стал очень богатым.

Амос Бакстер теперь старик и проводит свободное время за научными исследованиями. Он написал книгу о Южном полюсе и ещё одну — о полярном электричестве и магнетизме, и эти работы принесли ему широкую известность.

В результате удивительного путешествия «Стрелы» к Южному полюсу несколько других экспедиций отправились в том же направлении, но пока ни одной из них не удалось преодолеть туманы и мглу, а также огромные айсберги Страны вечного холода.
“Как мы вообще выкарабкались, для меня загадка”, - говорит старый капитан Гордон, сейчас в отставке. “Я вообще не могу этого понять”.-“Думаю, я могу это объяснить”, - сказал Барри со слабой улыбкой. “Ты знаешь, что магнит всегда направлен на полюс?” “Да”.“Между полюсом и магнитом существует магнетизм”. “Несомненно”.
— Ну, кровь гуще воды, а отец Боба был на Северном полюсе или очень близко к нему. Боба тянуло к отцу из-за личного магнетизма родителя. Только так я могу это объяснить. При этих словах большинство остальных рассмеялось. Но Боб не смеялся.— Отец, — сказал он, — Барри, должно быть, прав. Я всегда мечтал найти тебя и не успокоился бы, пока не оказался бы рядом с тобой.
 — И я искал тебя, сын мой, — сказал мистер Бакстер. — Я искал тебя день за днём, стоя на одинокой, заброшенной палубе «Чёрного орла». Я говорил себе, что ты должен прийти ко мне, и ты пришёл. Да, твой друг Барри прав, благослови его Господь!
Можно добавить, что после того, как Боб вернулся в Нью-Йорк и стало известно, что он богат, о пожаре на складе и выдвинутом против него обвинении в поджоге больше никто не упоминал.
Вся история с Джаспером Пауэллом быстро разрешилась, и на этом всё закончилось.На этом мы опускаем занавес и прощаемся с друзьями и читателями.


 КОНЕЦ