147. Четырехголовый Питер

Питеры Обыкновенный, Путешественник, Выживальщик и Добрый.



Меж тем, героический боевой путь Питеров продолжался, на кольцо могли, конечно. За новыми противниками долго гоняться не пришлось, появился очередной маг и привёл четверку сатиров, второй уровень уже серьезный, соответственно, соперники уже и мастерством отличались и изрядной прыгучестью. Можно, конечно, сразу в одного бойца соединиться, но придётся ведь отмахиваться от отряда, а это чревато проблемами, команда на команду проще, в разы. Встали, приготовились, и тут один из сатиров выкинул весьма мерзкую штуку, решил показать свои особенные способности, телепортировался к героям так, что его копье оказалось в теле сразу у Питера Выживальщика и Доброго. Но если последний стоял не очень удачно попало в сердце и стазу умер, то его более выносливый брат, ещё и оказавшийся близко к врагу, успел того ударить до того, как негодяй снова переместился, полоснул по горлу, и рогатый сразу скончался. Только вот убитый Питер сразу вернулся, а нападающий подобного не умел. Хозяин копытных сразу начал кричать, что подобное нечестно, кто сумеет победить бессмертного бойца? Но кто бы его стал слушать? Братья соединились в одно целое, добавив раненому живучести, игнорируя повреждение, атаковали оставшуюся тройку. Сатиры, которых гибель сородича шокировала, они-то надеялись, что противостояние им потеряют половину отряда, а оставшихся сумеют добить, но нет, ничего подобного, лишь самих стало меньше. Настичь непросто, рогатые довольно резвы и ловко уклоняются, но наши тоже не лыком шиты и имели опыт, в нужный момент топор отправился в полёт.



Копытный мемекнул и рухнул на четвереньки, как раз по спине и получил. Соратники его и не думали прикрывать, а зря, потому как Питеры настигли, ухватили за голову и мигом шею сломали, ещё и завладели копьем жертвы, отправили его в полёт, казалось, промахнулись, вонзилось в стену арены, но имело наконечники с обеих сторон, прыжок, удар ногой и третий копытный отлетел и как раз на приготовленное копьецо напоролся, повис на нем. Последний соперник, придя в полное отчаяние и утратив разум от страха, с воем накинулся на обидчиков, но те-то были вчетверо сильнее, быстрее, ловчее и искуснее, тем паче, телом управлял Выживальщик, существо, вроде сатира, было для него что-то вроде закуски на один раз, и близко не соперник. Если бы не предательский трюк в начале, вообще отыграли чисто и красиво, как надо. Сумели получить новый уровень, а с ним заживили и все раны разом. Но, если с ареной проблем не возникло, то вот после. Снова проигравший оказался скандалистом, правда, имел формальный повод, а именно, бессмертие мальчиков. Впал в истерику, принялся угрожать, а когда волшебница его попросила удалиться, потому как ей надоело выслушивать гадости. В конце концов, заклятье на своих бойцов наложила не она, уже получила такими, умение телепортироваться, кстати, тоже не было заявлено, между прочим, потому, все обоюдно. И вообще, если рогатые уцелели и смогли, хоть по одному разу, сразить каждого из братьев, она признала проигрыш, но подобного же не случилось. Более того, копытные вообще никакого серьезного сопротивления оказать не смогли, а раз так, то, о чем разговор? Надо искать и тренировать кого-то получше.



Не можешь, до свидания, присоединяйся к другой армии, неудачников, которые лишь орать и способны и ничего больше. Был бы умён, сделал мастерами перемещения мгновенного вообще всех, добившись серьезного успеха. Потому как с таким отрядом справиться затруднительно весьма. Правда, Питеры знали, как бороться с подобным, потому как Путешественник его долго практиковал, соответственно, и тренировки проводились в направлении защиты, просто попались в капкан, не ожидали ничего подобного. А маг продувший придумал совсем уже новую «пугалку», пригрозил пожаловаться Барагозу непременно, тот и без того уже на волшебницу имел зуб, а теперь получит дополнительный повод для атаки и последующего уничтожения, не пожалеет, и точно никто и ничто не спасёт, как бы ни умоляли о пощаде. Ну, довольно обычная вещь, пусть и крайне неприятная, каждый раз что-то подобное происходит, к сожалению. Победительница решила хоть постараться ответить достойно, потому как сколько можно терпеть-то? Хоть одного срезать чуть-чуть.



— Барагоз - это тот шут гороховый в маске? — спросила волшебница. — Помню такого, тоже ни на что не был способен, да можешь хоть самому Королю Турниров подавать прошение, бесполезно. Личные способности не запрещены, иначе бы мои воины не получили уровень, а потеряли его обязательно. Правила невозможно игнорировать. Надо будет переходить на общественные арены для бедняков, не способных содержать личные, там всегда хватает свидетелей и никто не станет без повода устраивать истерику или скандал на публике, дабы не потерять лицо, а то надоело, честное слово. Хоть бы кто просто пришёл, продул, поблагодарил, оценив мое угощение и красоту поместья, и удалился восвояси. Но нет, все предпочитают начинать выяснять отношения, чуть ли не в эпилептическом припадке биться. Хоть бы постеснялся, я все же представительница слабого пола, при мне и вести себя надо учтиво и любезно, относиться к проигрышу с юмором, а не по-свински, показывая мелочность. Мало ли, кто и кому в будущем может пригодиться? А так разругаешься и повторно обратиться не выйдет уже. Подумай обо всем этом на досуге.



Но колдун думать не желал, или же не умел, удалился, сотрясая воздух грязной руганью и, конечно, как и обещал, кинулся к Барагозу жаловаться. Самое худшее из того, что злодей мог сделать, объединить состояния его подельников и последователей, и прикупить таких чудовищ, которые нашу четверку обязательно уничтожили. Потому, надо было ещё что-то придумать срочно, дабы усилить наших храбрецов. И тренер вспомнила кое-что любопытное, пусть и опасное весьма. Был способ быстро прокачать своих воинов, правда, стоил целого состояния, назвался «ареной смерти». То есть платишь, выводишь их, начинают появляться гомункулы и надо убивать, пока сам не скончаешься. Правда, есть некая тонкость, новый уровень дают не за одну победу, было бы слишком легко, а за большое количество воинов, например, за первый убить троих, потом шестерых, девятерых и все в том же духе, притом, что враги становятся все сильнее и сильнее. Есть лишь одна поблажка, можно, заранее, записать кого именно ни в коем случае не желаешь видеть среди противников. Но так воевать невероятно сложно, однако, один - два уровня поднять реально. И, что приятно, никого не убиваешь по-настоящему и нет никаких истеричных владельцев, которые могли бы испортить все удовольствие от работы. Чародейка крепко задумалась, но несколько сомневалась, ведь придётся серьезно потратиться. Однако, тренер сразу же нашла выход из ситуации. Можно же связаться с Барагозом и предложить ему любопытную сделку. Мол, пусть ищет себе хороших бойцов, тоже приводит на опасную арену, а дальше посмотрят, кто дальше пройдёт, проигравший платит за себя и победителя, отдаёт тому своих воинов, коли они выживут, конечно, и клянётся всем, что только можно, больше не мстить, не нападать и не ругаться никогда, а также не участвовать в соревнованиях.



Довольно честно все, рискованно, но зато победитель получит примерно все и даже чуть больше. Главное, чтобы соперник не испугался и не о казался участвовать. Впрочем, если не он, то вполне подойдёт ещё кто-то, достаточно богатый и смелый. Колдунья подумала, чем смогла и махнула рукой. Её гладиаторы имели уже третий уровень, тут сила какая-никакая, и скорость уже интересная, и живучесть, а вдруг сумеют быстро дорасти до десятого уровня, или хоть до какого-то выше пятого? Тогда сумеет попасть на чемпионат, а там совсем другие доходы, настоящая слава и прочее. Получится, не зря все было. А избавиться от Барагоза вдвойне приятно, он достаточно опасный и агрессивный тип, способный на любые пакости. Доходили слухи, что он уже расправлялся с неугодными игроками, устранял физически, а сего не хотелось бы. В общем, отправила сообщение, собиралась подождать, но тут во дворе её поместья, а также за крепостными стенами, раздались взрывы, ко орде разносили все вокруг в клочья, открылись бесчисленные порталы, и показались из них волшебники. Не меньше полусотни числом, колдунья не успела даже сделать ничего, как оказалась заточена в защитной сфере, слишком уж много оказалось соперников. Последним явился сам злодей в маске, злобно посмеиваясь. Наверное, не стоило связываться с ним, совершили стратегическую ошибку, увы и ах. Но теперь исправить все будет достаточно трудно, если вообще возможно в принципе. Сколько раз уже в подобном оказывались и явно не последний раз, к сожалению. И вот агрессор заговорил. Ничего хорошего не поведал, разумеется.



— Сама идея такого соперничества мне нравится, — заявил он, мерзко хмыкая, — но ставка мелковата, сделаем чуть иначе. Победитель получит все имущество проигравшего, а также его душу и тело, навсегда. По сути, я уже сейчас могу забрать владения, изнасиловать, душу продать демонам твою, а тело скормить монстрам, однако, это не слишком интересно, к тому же, со мной, потом, точно никотинов никогда соревноваться не станет, даже под угрозой смертной казни. А чтобы никто не попытался избежать своей участи, дадим клятву принять условия соревнования и выполнить каждый из пунктов соглашения, как бы мерзко и опасно сие не было бы. Щедрее, в моем положении, никто и ничего не предложит. Считаю до трёх, или говоришь «да» или начинаю насиловать, пытать, бить и прочее, пока не сдашься. И не вздумай ругаться, а то отрежу язык, пальцы, вырву зубы, выдавлю глаза, проткну барабанную перепонку, а потом сломаю шею так, что сможешь лишь головой чуть-чуть шевелить, и магическую силу так же запру, дабы не сопротивлялась и не исцеляла себя. Такого исхода желаешь? Просто дай мне хороший повод, умоляю, и сразу получишь своё сполна, ха-ха-ха!!!



— Надеюсь, в правилах есть пункт, наказывающий как раз таких умников, — магичка сплюнула, — да, придётся согласиться, конечно, скрепя зубами, но ты пожалеешь о своей подлости, обещаю, ещё придётся умолять меня о пощаде и не получишь её ни в коем случае, придётся умирать в муках, обливаясь потом, кровью и умоляя о пощаде, которую совершенно точно не получишь, поганец.



Барагоз лишь посмеялся в ответ, приказал пленницу заковать и отправились вместе к тому месту, где располагалась арена для упомянутых сражений. Однако, оказалось, что лишь деньгами все не решается. Правило ввели недавно, потому, тренер о нем знать не могла, разумеется, просто, если допускать всех подряд, без разбору, то все только так и станут качаться, игнорируя классические поединки, чего бы и не хотелось, на чемпионате банально мест не хватит для участников. Придётся дополнительные вводить. А организация дело не дешёвое совсем. В общем, требовалось пройти несколько довольно сложных испытаний, если справитесь, то вперёд, нет, никто не допустит. Барагоз разозлился, по своему обыкновению, он вообще приходил в бешенство буквально от всего, но спорить смысла не имело, единственное, не спешил своих ставленников показывать. Питеров мучали очень и очень недобрые предчувствия. Тот самый случай, когда то, чего больше всего опасаешься, скорей всего, и случается. А пока, предстояло заняться непосредственно испытаниями. А ничего простого не предложат, не стоило и мечтать о подобном. Первое, разумеется очень небольшой классический лабиринт со смертоносными ловушками, форму продемонстрировать, но там всего-навсего жалких три коридора, Питеры лишь плечами пожали равнодушно. Подобное их бы даже толком не задержало надолго, смехотворная штука. Объединились в одно целое скорее просто чтобы драгоценное время не терять, понеслись вперёд, ловко уворачиваясь от всего, что в них летело, а это ведь не схорон какой-нибудь, которые охраняют, не жалея своей жизни, здоровья, не решается судьба мира, потому, ну постреляли в них из луков, не слишком метко, побросали немного коротких копий, а также и дисков, мальчики отмахивались от всего этого, как от мух, даже не снижая скорости. Потом, попробовали их в капканы и ловушки всех видов поймать, пустое занятие, даже не оцарапали толком, не задержали, скорее уж, насмешили.



На третье, взялись каким-то порошком посыпать, вероятно, ядовитым или чем-то вроде пороха, чтобы потом поджечь и не вышло убежать, как бы ни старались, потом покидали сверху потолочных балок, каких-то стальных шаров, и, наконец, догадались поджечь, пламя устремилось за жертвами, но те просто на стену вскарабкались, живенько. Так что огонь их банально не догнал. Но никто и не ожидал, что подобная ерунда кого-то остановит или принесет хоть какой-то вред, наверняка, просто для приличия поручили, как всем, убедились, что вправду настоящие воины, несмотря на возраст, а там можно уже нечто стоящее придумать, если фантазии хватит, разумеется. Конечно, предложили сразиться с крупным минотавром, который ещё и имел четыре руки, какой-то доделанный монстр, который ещё должен являться мастером боя. Против такого в объединенном виде идти нельзя, потому как просто сразу зарубит, надо с четырех сторон атаковать, и постараться как-то не умереть, разумеется, пошли в атаку, рогатый монстр сразу понял, чем пахнет, поднял свой гигантский молот, обрушил на жертв, но это же ещё как-то попасть надо, а скорость недостаточная, а детишки начали ему резать ноги, стараясь повредить сухожилия, что было непросто, довольно крепкое чудовище. Благо, даже у него имелись классические слабые места, куда Выживальщик и начал тыкать клинком, как самый бессовестный, которому важнее победить, чем прослыть честным поединщиком. Рогатый подвывал от боли и злости, но не мог отмахнуться, топал копытами, но ничего не выходило, как ни старался, сильно намахался, обливался потом, кровью и слезами. Но так сражаться бесконечно нельзя, потому как устанут, получат какие-то раны, а враг легко добьет, чего бы и не хотелось совсем. Надо срочно что-то придумать.



Недруг думал примерно то же, он точно такой же боец умелый, не хотел подобного допустить, чтобы выжить и продолжить действовать. Понимал, что надо быстрее добивать, пока ещё есть такой шанс, ускорился ещё немного, но это просто не могло помочь, ребята дождались, пока соперник нагнулся, нанося свой удар, Выживальщик и Путешественник прыгнули с двух сторон и кинжалы вогнали в глаза, самая мягкая часть тела, не прикрытая твердой шкурой с шерстью и мускулами, раненый заверещал от нестерпимой боли, разогнулся, подняв своих мучителей наверх, попытался схватить, но они спрыгнули обратно, жертва изогнулась, воя и скрипя зубами. Теперь уже ничего сделать не сможет толком. Храбрецы специально шумели, заставляя слепого бежать за ними, метаться туда-сюда, а ведь кровь течет, силы уходят, спотыкался, наконец, совсем завалился и не мог подняться, на него сразу накинулись, начали добивать, можно же не только в глазницы тыкать, но и в уши, добираясь до мозга. Наконец, жертва растеклась, хоть не живое существо, а очередной гомункул, это хорошо. Те, кто испытывал, лишь плечами пожали, и не ожидали ничего другого. Надо было продолжать, а что ещё могут предложить, спрашивается? Лабиринт прошли и довольно легко, с соперником помучились, потому как малы и недостаточно сильны, но тоже справились, опыт огромный. Попытаться чем-то соблазнить, например, но чем? Они же рабы, золото им ни к чему, хозяйка отберет немедленно, женщины и мужчины и подавно, поскольку дети маленькие весьма, знания не потребуются, поскольку не поймут почти ничего. Попробовали продемонстрировать и одного, и другого, и третьего. Мальчики посмотрели на предложенное, потом, на проверяющих, друг на друга, даже в лицах не изменились, типа, а это вообще, что и зачем?



Вроде как прошли мимо, не останавливаясь ни на минуту. Вроде как, справились, продолжим дальше, что у вас там такого ещё есть, интереснее и достойнее? Барагоз скрестил руки на груди, тоже считал, что хватит уже ерундой заниматься, видно же, что уровень явно не для четверки, уже понятно, что на арене смогут себя показать хорошо, возможно, силы наберутся изрядно, а там уже покажу своих собственных ставленников, которые окажутся намного смертоносней. Но проверяющие приготовили ещё кое-что. Повели к какому-то алтарю, красиво украшенному, попросили встать по четырем сторонам и ждать, и вот раздалась красивая музыка, начал клубиться белый дым, окутал храбрецов, сменил цвет на голубоватый, запахло достаточно приятно, но это может оказаться опасным весьма, потому как зло часто притворяется добром и достаточно ловко, к сожалению. Потому, воины света уши, носы и рты зажали, на всякий случай, чтобы ничего внутрь не проникло. Меж тем, возникли четыре образа, старика, женщины, юноши и ребенка со светящимися глазами. Поклонились низко детишкам, видимо, разглядели в них что-то особенное.



- Прошлое приветствует вас и желает удачи потенциальным чемпионам, - произнес старец.



- Настоящее отдает вам должное, - подал голос юноша, - меняйте его к лучшему, прошу.



- Как проводница будущего готова передать его в ваши руки, - присоединилась женщина.



- Являясь представителем будущего, признаю вас великими героями, - выдал ребенок.
Теперь уже совсем не осталось причин не допускать. Теперь подвели к двери, которая, видимо, открывала путь к арене, но она не собиралась открываться, почему-то, видимо, имела место быть какая-то хитрость, весьма интересно, придется как-то разобраться потихонечку, может, что-то получится, видимо. Главное, не все бойцы могли бы понять, что делать надо, они же воины, а тут потребны скорее какие-то охотники за сокровищами, или за нечистью.



Проблема в том, что с подобными задачками, обычно, разбирались Катрель, Большая Умница, Путеводная Звезда, которые были старше и умнее, а придется теперь самим мозгами шевелить, пятилетним-то детишкам, между прочим. Принялись осторожно осматривать, со всех сторон, отыскивали всякие трещины, отверстия, выбоинки, особых рисунков не имелось, лишь какие-то полоски, больше похожие на усиливающие. Выживальщик подцепил одну, случайно, потянул и отделил полностью. Малыши удивились и начали отрывать, одну за другой, пока не обнажили полностью, а там какие-то канавки, внизу створки нашли шпенек, взялись за него и потянули, тяжело весьма, но шел, сопротивлялся отчаянно, пришлось трудиться по очереди, чтобы не уставать, ведь ещё и драться необходимо, довели до верхней части двери, послышался скрип и открылась медленно, предлагая войти внутрь. Но спешить не стали, опасаясь каких-то ловушек и угадали, выдвинулись острые штыри, попытались пронзить, но маленьким детишкам легко проскочить, потому как они помещаются там, где взрослые не сумели бы, и оказались истыканы, а дальше шла вторая дверь, полностью идентичная первой, пришлось и с ней поработать, а там оказались в коридоре где ждал местный распорядитель. Увидав бойцов, приподнял брови, удивившись, но ничего не сказал, видно же, что они уже не первого уровня, буквально на лбу написано, значит, достаточно сильные и живучие, да и испытания прошли, может, вообще не совсем люди, (кто их знает?) и просто притворяются малышами.



Велел идти за ним, объяснил, что, в случае смерти, виноваты будут сами, никто отвечать не намерен, раны вылечат, с помощью чар, коли успеют. Есть шанс сдаться, выкрикнув соответствующее слово, так же считается поражение, когда боец явно не может продолжать схватку. Передумать можно в любой момент. Зрители не осудят за подобное, особенно, учитывая возраст, так что стыдиться нечего. Лучше красотой схватки не озабочиваться, лучше выбрать скорость, потому как силы заканчиваются, а враги совсем не так быстро. Уровень получить трудно и сложность продолжит возрастать кратно. Лучше до десятого даже не пытаться дотянуться, да, мощь станет вырастать, но недостаточно. Еще никто дальше восьмого не сумел протянуть. Как-то так.



Знал бы распорядитель, насколько сильно Питеры мечтают стать сильнее, чтобы хоть чуть-чуть приблизиться к тому уровню, какой был до того, как отобрали артефакты. Как та птица с оторванными крыльями, которой пообещали протезы приделать и можно вернуться в небо. Буквально, облизывались, ожидая поединка, а сопровождающий даже раздражал немного, словно конюх, который придерживал коней за узду, не давая рвануть с места до того, как подадут сигнал.



Вот и благословенная арена, впечатляла своими размерами, ещё и не ровная, всевозможные преграды установлены, холмы, горушки, бревна, установленные всеми возможными способами, вертикально, горизонтально, на стойках, чтобы под ней можно было проскальзывать. Разумеется, не могло обойтись без ям с кольями и без, лужи, озерца, ручьи. Понятное дело, все виды ловушек, усложняли жизнь изрядно, или облегчали, все зависит от ловкости, находчивости, силы и храбрости. Но детишкам так только интереснее будет, обрадовались, руки потирали, предвосхищая битву. А местные решили, что начинать надо сразу с серьезных врагов, дабы живенько закончить, вывели гарпий, которые мало того, что летали, так ещё и отличались злобой и предпочитали начать бой с того, что гадили на жертв, целясь в лица, то есть, в теории, придется много бегать и уворачиваться. Но воины света не повелись на уловку, а соединились, дали управлять Питеру Доброму, тот принялся молиться, вкладывая всю душу, а противницы же созданы с помощью чар, довольно темных, светлые воинов не породят, а что лучше разрушает их, спрашивается? Вот-вот, так и произошло, соперницы не могли атаковать, кричали и изгибались от боли, кричали, стонали и плакали, вынуждены были нападать обычным способом, спуститься ниже и нападать, а их-то, не так много, пока. Малыши сразу передали управление Питеру Выживальщику, а он был в своей стихии, принялся живенько так рубить нападающих, лихо резал глотки, рубил по крыльям, силу не использовал, лишь навыки свои применяли, раз за разом, потому, падали чудовища, истекали слизью и умирали быстро, одно за другим, не справлялись совершенно, да и шансов на успех не имели, разумеется. Распорядитель только охал, да головой качал, ещё никогда ничего подобного не видел и не думал, что возможно.