Разыскивается Ричард К. Армитедж 3

– Я ищу своего кузена, – заявила Ирэн.
Пожилому полицейскому потребовалась пара минут, чтобы подняться со стула и подойти к посетительнице, неожиданно появившейся в полицейском участке Манчестера. – Его зовут Ричард Армитедж.
– Он живет здесь?
– Вроде бы.
– «Вроде бы» - это как? «Вроде бы» тут никто не живет. Или живут, или нет.
– Мне дали этот адрес, – Ирэн прочитала адрес, который называл детектив в отеле. – А я не могу найти Бонд-стрит.
– Манчестер, Бонд-стрит, 405, – повторил полицейский.
– Аптекарь, из аптеки через дорогу, не знает, где это.
Полицейский коротко глянул на Ирэн.
– Это Чарли-то и не знает?
– Похоже, что нет.
– Этот Армитедж... Сын вашего дяди?
– Тети.
– Вы знаете, что у вас на лице песок?
Ирэн провела ладонью по лицу, смахивая несколько песчинок.
– Откуда у вас на лице песок?
Ирэн пожала плечами:
– Играла в песочнице.
Полицейский просверлил ее взглядом.
– Чарли не знает, где находится Бонд-стрит, потому что у нас в городе нет такой улицы.
– Как нет?
– Ваша тетя часто лгала вам, мисс?
– Ни разу в жизни.
– Похоже, вы этого просто не знали. У нас нет Бонд-стрит.
– Может, есть другая, с похожим названием?
– Разумеется, нет.
– Может быть, вы знаете человека по фамилии Армитедж? – не сдавалась Ирэн.
– То есть, вашего кузена?
– Да.
– Нет. Арчибельда знаю, но он не ваш кузен.
– Откуда вы знаете? – улыбнулась Ирэн.
– Потому что это я, а у меня нет такой очаровательной кузины.
– Ясно, – кивнула Ирэн. – Сдаюсь.

– Нет в Манчестере Ричарда К. Армитеджа. И никогда не было, – сообщила она ожидающему ее в машине Джону. – Господи, у меня все тело чешется от песка, – Ирэн почесала локоть. – Я уже просто мечтаю нормально поесть и принять горячий душ. Это ж надо было придумать – увезти меня на побережье, накормить бутербродами и уложить спать в спальном мешке, – она покачала головой.
– Стоп! Но разве не ты предложила на обратном пути сделать крюк, чтобы найти таинственного постояльца, сбежавшего от кучи денег?
– А ты обещал мне помочь в этом. А сам даже не смог найти нужную улицу. Тоже мне, великий сыщик!
– Кто тебе сказал, что я – великий сыщик?
– Ты.
Они выехали на шоссе, и Джон вдавил в пол педаль газа.
– Выходит, я ошибся.

– А что ты, собственно, здесь делаешь? – коллега Джона просверлил его взглядом. Дело было в субботу рано утром. Джон нехотя отвел глаза от монитора.
– Работаю.
– А я слышал, что "Тарантул" больше не нуждается в твоих услугах.
– Я тоже это слышал.
– Тогда тебя не должно здесь быть. И уж точно ты не должен пользоваться нашими данными.
Джон выключил компьютер, взял пару распечатанных листов.
– Кончай, Роб. Дай мне возможность оправдаться.
– Не спеши, – Роб встал на пути у бывшего коллеги. – Покажи, что ты там распечатал.
– Всего лишь несколько адресов...
– Я хочу посмотреть.
Джон протянул листы, и терпеливо ждал, пока Роб их изучит.
– Ричард К. Армитедж. Проживает в Манчестере. Кто это?
– Не знаю.
Роб коротко глянул на коллегу, вновь вернулся к записям.
– Дональд Бейкер. Проживает в Лондоне. Это его ты упоминал в своем отчете?
– Да.
– Стивен Коннор. Председатель совета директоров... Женат на Анне Роджерс. Проживает в Хайгейте. Это же его записи ты использовал? – Роб усмехнулся. – Ты не сдаешься, верно?
– С какой стати?
Роб вернул ему список.
– Что ж, у каждого есть право попытаться спасти свою задницу... Пусть и после того, как ее высекли.
Уже стоя в дверях, Джон обернулся.
– Роб?
– Ты еще здесь?
– Хочешь узнать что-то интересное?
– Хочу - кто выиграет сегодня 4-ый заезд на скачках.
– Некролога нет.
– В смысле?
– Я не нашел некролога Стивена Коннора. И мне это кажется любопытным.

Стоя в коридоре, Джон позвонил Ирэн. Ответили после шестого гудка. В комнате рядом несколько оперативников пили кофе. Увидев Джона они заулыбались.
– Телефон, – раздался в трубке голос Ирэн. – То есть... я слушаю.
– Доброе утро, солнышко, – Джон повернулся к коллегам спиной.
– Милый, почему ты будишь меня в такую рань?
– Потому что большинство из нас утром просыпаются. Встают. Делают зарядку.
– Я плохо спала ночью.
– Когда я уходил, ты спала, как младенец.
Ирэн зевнула.
– Я долго не могла уснуть ночью. Лежала и думала, в какую ты попал переделку.
– Еще не все потеряно. Слушай, я собираюсь сегодня поездить по разным местам. Хочешь составить мне компанию?
– Не хочу. Но составлю.
– Тогда поднимайся, я скоро приеду.