Артур Пинк. Атрибуты Бога

 АТРИБУТЫ БОГА
 Артур Пинк


1. Уникальность Бога
2. Указы Бога
3. Знание Бога
4. Предузнание Бога
5. Верховенство Бога
6. Суверенитет Бога
7. Неизменность Бога
8. Святость Бога
9. Сила Бога
10. Верность Бога
11. Любящая доброта Бога
12. Благость Бога
13. Терпение Бога
14. Благодать Бога
15. Милость Бога
16. Любовь Бога
17. Гнев Бога
18. Созерцание Бога
19.Щедрость Бога
20. Дары Бога
21. Руководство Бога
22. Благословения Бога
23. Проклятия Бога
24. Любовь Бога к нам
25. Евангелие Божьей благодати

 1. УНИКАЛЬНОСТЬ БОГА

 Возможно, заголовок главы не является достаточно четким, чтобы указать его тему.  Это отчасти потому, что очень немногие привыкли размышлять о личных совершенствах Бога.  Сравнительно немногие, кто иногда читает Библию, знают о внушающем восхищение и вызывающем поклонение величии Божественного характера.  То, что Бог велик в мудрости, удивителен в силе и все же полон милосердия, считается многими общеизвестным.  Но найти что-либо, приближающееся к адекватному представлению о Его существе, природе и атрибутах, как показано в Писании, - это то, что сделали очень немногие люди в эти  времена упадка и вырождения.  Бог одинок в Своем превосходстве.  «Кто подобен Тебе, Господи, среди богов? Кто подобен Тебе, славен святостью, страшен похвалы, творит чудеса?»  (Исх. 15:11).
 «В начале Бог» (Быт. 1: 1).  Было время, если его можно было бы назвать «временем», когда Бог в единстве Своей природы (хотя Он  существовал в равной степени в Трех Лицах) жил в одиночестве.  «В начале, Бог».  Не было небес, где Его слава сейчас особенно проявляется.  Не было земли, чтобы привлечь Его внимание.  Там не было ангелов, чтобы петь Ему  хвалу.  Не было никакой вселенной, которую можно было бы поддержать словом Его силы.  Не было ничего, никого, кроме Бога;  и  не  день, год или век, а "из вечности".  В прошлой вечности Бог был одинок -  самодостаточен, Он ни в чем и ни в ком не нуждался.  Если бы вселенная, или ангелы, или люди были необходимы Ему каким-либо образом, они также были бы призваны к существованию из вечности.  Создавая их, Он действительно ничего не добавил к Себе как Богу.  Он не изменяется (Мал. 3: 6), поэтому Его сущностная слава не может быть ни увеличена, ни уменьшена.
 У Бога не было никаких ограничений, никаких обязательств, никакой необходимости творить.  То, что Он решил сделать это, было чисто суверенным актом с Его стороны, не вызванным ничем вне Его, определяемым только Его собственным благоволением;  ибо Он «все делает по совету Своей воли» (Еф. 1:11).  То, что Он сотворил, было просто для Его явной славы.  Представляют ли некоторые из наших читателей, что мы не вышли за пределы того, что гарантирует Писание?  Затем мы обращаемся к Закону и свидетельству: «Встань и благослови Господа, Бога твоего, во веки веков; и да будет благословенно имя Твое славное, которое возвысится над всеми благословениями и похвалами» (Неем. 9: 5).  Бог не выигрывает даже от нашего поклонения.  Ему не нужна была та внешняя слава Его благодати, которая возникает из Его искупленных, потому что Он достаточно славен в Себе без этого.  Что побудило Его предопределить Своих избранных во славу славы Его благодати?  Это было «согласно доброму удовольствию Его воли» (Еф. 1: 5).
 Мы хорошо понимаем, что возвышенность, которую мы здесь ступаем, является новой и странной почти для всех наших читателей, поэтому хорошо будет двигаться медленно.  Давайте снова обратимся к Писанию.  Когда апостол завершает длительный спор о спасении по суверенной благодати, он спрашивает: «Кто знает разум Господень? Или кто был Его советником? Или кто первый дал ему, и чтобы Он вернул ему снова?  (Рим. 11: 34-35).  Сила этой мысли состоит в том, что невозможно привести Всевышнего к обязательству перед творением.  Бог ничего не получает от нас.  «Если ты праведен, что ты Ему дашь? Или что получает Он от руки твоей? Твое зло может навредить человеку, как ты; и твоя праведность может принести пользу сыну человеческому» (Иов 35: 7-8).  Но это, конечно, не может повлиять на Бога, Который благословен в себе самом.  «Когда вы будете делать все то, что заповедано вам, скажите: мы слуги непотребные» (Лк. 17:10) - наше послушание ничего не принесло.
 Мы идем дальше: наш Господь Иисус Христос Сам ничего не добавил к Богу в Его сущностном существе и славе  тем, что Он сделал или перенес.  Верно, славно верно, Он явил нам эту славу Божью, но Он ничего не добавил к Богу.  Сам Он прямо заявляет об этом, и в Его словах нет апелляции: «Боже мой, это не простирается на Тебя» (Пс. 16: 2 KJV).  Весь этот псалом является псалмом Христа.  Божья благость или праведность достигли Его святых на земле (Пс. 16: 3), но Бог был высоко над всем этим.
 Это правда, что Бог почитается и бесчестится людьми не в Его сущности, но в Его характере правления.  В равной степени верно то, что Бог был прославлен творением, провидением и искуплением.  Мы не смеем оспаривать это ни на мгновение.  Но все это связано с Его проявленной славой и признанием ее нами.  И все же, если бы Бог так благоволил, Он мог бы остаться один на всю вечность, не раскрывая Своей славы созданиям.  Должен ли Он это делать или нет, Он определял исключительно по Своей воле.  Он был совершенно благословен в Себе до того, как было сотворено первое существо.  И что все творения Его рук Ему до сих пор?  Писание снова отвечает: " Вот, народы - это капля из ведра, и они считаются  пылью на весах;  вот, Он считает острова  очень малой вещью.  И Ливана недостаточно для жертвенного огня, и Его животных не достаточно для всесожжения.  Все народы перед Ним как ничто;  и они причислены к Нему меньше, чем ничто, и суета.  Тогда с кем ты будешь сравнивать Бога?  Или какое подобие найдете Ему?  (Ис. 40: 15-18 KJV).
 Это Бог Писания;  но Он по-прежнему «неизвестный Бог» (Деян. 17:23) для небрежных людей.  «Тот, Кто сидит на круге земли, и жители его подобны кузнечикам; растягивает небеса как занавес и расстилает их как шатер, в котором они могут обитать: Кто  к ничему сводит князей; Он делает судей земли суетой "(Ис. 40: 22-23).  Как сильно отличается Бог Писания от бога средней кафедры!
 Свидетельство Нового Завета ничем не отличается от свидетельства Ветхого.  Как это может быть иначе, поскольку оба имеют одного и того же Автора?  Там мы также читаем: «Который в Свое  времена покажет, Кто благословенный и единственный Царь царей и Господь господствующих; Кто единственный имеет бессмертие, обитающий в свете, к которому никто не может приблизиться; кого человек видел и не может видеть; Кому пребудет честь и сила вечная. Аминь »(1 Тим. 6: 15-16 KJV).  Такого Бога следует почитать и обожать.  Он одинок в Своем величестве, уникален в Своем превосходстве, бесподобен в Своих совершенствах.  Он поддерживает все, но Сам независим от всех.  Он дает всем и не обогащается никем.
 Такой Бог не может быть обнаружен путем поиска.  Он может быть познан только тогда, когда Он открывается сердцу Святым Духом через Слово.  Это правда, что творение демонстрирует Творца, и так ясно, что люди «без оправдания».  И все же мы должны сказать Иову: «Вот, это части Его пути; но как мало о Нем слышно! Но гром Его силы, кто может понять?»  (Иов 26:14).  Мы полагаем, что так называемый аргумент в пользу замысла у апологетов из лучших побуждений принес гораздо больше вреда, чем пользы.  Он попытался привести великого Бога к уровню конечного понимания и тем самым потерял из виду Его уникальное совершенство.
 Аналогия была проведена между дикарем, который находит часы на песке, и из тщательного изучения их выводит реальность часовщика.  Все идет нормально.  Но это  попытка пойти дальше.  Предположим, что дикарь сидит на песке и пытается сформировать представление об этом часовщике, его личных чувствах и манерах, его приобретениях и нравственном характере - все, что нужно для формирования личности.  Мог ли он когда-нибудь здесь что-то придумать или рассуждать о настоящем человеке, человеке, который сделал часы, чтобы он мог сказать: «Я знаком с ним»?  Вопрос кажется пустяковым, но так ли вечен и бесконечен Бог в человеческом разуме?  Нет. Действительно,  Бога Писания могут знать только те, кому Он Сам открывает себя.
 Бог не постижим разумом.  «Бог есть Дух» (Иоан. 4:24) и поэтому может быть познан только духовно.  Но падший человек не духовен, он плотской.  Он мертв для всего духовного.  До тех пор, пока он не родится свыше, сверхъестественно перенесенный из смерти в жизнь, чудесным образом переведенный из тьмы в свет, он даже не сможет увидеть что-то  Божье (Иоан. 3: 3) и еще меньше это постигнет (1 Кор. 2:14).  Святой Дух должен воссиять в наших сердцах (а не только в умах), чтобы дать нам «знание славы Божьей перед лицом Иисуса Христа» (2 Кор. 4: 6).  Но даже это духовное знание фрагментарно.  Возрожденная душа должна расти в благодати и познании Господа Иисуса (2 Пет. 3:18).
 Основная молитва и цель христиан должны заключаться в том, чтобы «идти достойно Господа во всем угодном, быть плодотворным в каждом добром деле и расти в познании Бога» (Кол. 1:10 KJV).

 2. УКАЗЫ БОГА
 
 Божий указ или постановление - это Его цель или решимость в отношении будущих вещей.  Мы использовали единственное число, как в Писании (Рим. 8:28; Еф. 3:11), потому что был только один акт Его бесконечного разума, касающийся будущих вещей.  Но мы говорим так, как если бы их было много, потому что наши умы способны думать только о последовательных решениях, когда возникают мысли и случаи, или в отношении различных объектов Его указа, ибо поскольку их много, нам кажется, что они требуют особой цели для каждого.  Но бесконечное понимание не происходит поэтапно, от одной стадии к другой: «Богу известны все Его дела от начала мира» (Деян. 15:18).
 Писание упоминает Божьи указы во многих отрывках и в разных терминах.  Слово «указ» (decree) встречается в Пс. 2: 7.  В Еф. 3:11 мы видим Его «вечный замысел»;  в Деян. 2:23 Его «решительный совет и предвидение»;  в  Еф. 1: 9 - это тайна Его «воли»;  в  Рим. 8:29 Он также «предопределил»;  в  Еф. 1: 9 это Его «благоволение».  Божьи указы называются Его «советом», чтобы показать, что они в высшей степени мудры.  Их называют «волей» Бога, чтобы показать, что Он не находится под чьим-либо контролем, но действовал согласно Его собственному благоволению.  Когда воля человека является правилом его поведения, оно обычно капризно и неразумно;  но мудрость Бога в Его делах всегда связана с волей, и, соответственно, указы Бога, как сказано, являются «советом Его собственной воли» (Еф. 1:11).
 Божьи указы относятся ко всем без исключения будущим вещам;  все, что было сделано во времени, было предопределено до того, как началось время.  Божий замысел касался всего, великого или малого, добра или зла.  Но, ссылаясь на последнее, мы должны быть осторожны, чтобы заявить, что, хотя Бог допускает и контролирует грех, Он не является его автором так же, как Он является Автором добра.  Грех не может исходить от Святого Бога через положительное и прямое творение, но только через решительное разрешение и отрицательное действие.  Указ Бога, столь же всеобъемлющий, как и Его правление, распространяется на все творения и события.  Он касается нашей жизни и смерти,  нашего состояния во времени и в вечности.  Поскольку Бог все делает по совету Своей собственной воли, мы узнаем из Его дел, каков Его совет, когда мы оцениваем план архитектора, осматривая здание, построенное под его руководством.
 Бог не просто постановил создать человека, поместить его на землю, а затем оставить его на свое собственное бесконтрольное руководство.  Вместо этого Он установил все обстоятельства во множестве людей и все особенности, которые составляют историю человечества от начала до конца.  Он не просто постановил, что должны быть установлены общие законы для правления миром, но Он урегулировал применение этих законов ко всем частным случаям.  Наши дни сочтены, как и волосы на наших головах.  Мы можем узнать, какова степень действия Божественных указов, из дел провидения, в которых они исполняются.  Забота о Провидении доходит до самых незначительных существ и самых мельчайших событий - гибели воробья, выпадения волос.
 Давайте теперь рассмотрим некоторые свойства Божественных указов.  Во-первых, они вечны .  Предполагать, что какой-либо из них был дан во времени, значит предположить, что произошел какой-то новый случай, произошло какое-то непредвиденное событие или комбинация обстоятельств, которые побудили Всевышнего принять новое решение.  Это говорит о том, что знание Божества изначально ограничено, и что Он со временем становится мудрее, что было бы ужасающим богохульством.  Ни один человек, который считает, что Божественное понимание бесконечно, постигает прошлое, настоящее и будущее, никогда не согласится с ошибочной доктриной временных указов.  Бог не знает о будущих событиях, которые будут совершены человеческими волями;  Он предсказал их в неисчислимых случаях, и пророчество - всего лишь проявление Его вечного предвидения.  Писание подтверждает, что верующие были избраны во Христе до начала мира (Еф. 1: 4), и тогда им была «дана» благодать (2 Тим. 1:19).
 Во-вторых, указы Божьи мудры.  Мудрость проявляется в выборе наилучших возможных целей и наиболее подходящих средств для их достижения.  То, что эта характеристика принадлежит к указам Бога, видно из того, что мы о них знаем.  Они раскрываются нам посредством их исполнения, и каждое доказательство мудрости в делах Божьих является доказательством мудрости плана, в соответствии с которым они исполняются.  Как сказал псалмопевец: «Господи, как разнообразны дела Твои! Ты соделал их мудростью» (Пс. 104: 24).  Это действительно очень малая часть из них, которая доступна нашему наблюдению, но мы должны поступать здесь, как и в других случаях, и судить о целом, которое неизвестно, по образцу того, что известно.  Тот, кто видит работу замечательного ума в тех частях машины, которые он имеет возможность исследовать, естественно, полагает, что другие ее части столь же восхитительны.  Точно так же мы должны удовлетворять наши умы относительно Божьих дел, когда сомнения нависают над нами, и отражать возражения, которые могут быть выдвинуты, что мы не можем согласовать с нашими представлениями о том, что хорошо и мудро.  Когда мы достигнем границ конечного и заглянем в таинственное Царство бесконечного, давайте воскликнем: «О, глубина богатства мудрости и познания Бога!»  (Рим. 11:33).
 В-третьих, они свободны .  «Кто руководил Духом Господним, или, будучи Его советником, научил Его? С кем Он имел совет, и кто наставлял Его, и научил Его  пути суда, и научил Его знанию, и показал Ему путь понимания?»  (Ис. 40: 13-14 KJV).  Бог был один, когда Он дал Свои указы, и на Его определения не влияли никакие внешние причины.  Он был свободен указывать или не указывать, и указывать одно, а не другое.  Эту свободу мы должны усваивать Тому, Кто является верховным, независимым и суверенным во всех Своих делах.
 В-четвертых, они абсолютны и безусловны .  Их исполнение не приостанавливается ни при каких условиях, которые могут или не могут быть выполнены.  В каждом случае, когда Бог определил цель, Он также определил все средства для этой цели.  Тот, Кто постановил спасение Своих избранных, также принял решение верить в них (2 Фес. 2:13).  «Мой совет состоится, и Я сделаю все, что Мне угодно» (Ис. 46:10 KJV);  но этого не могло бы быть, если бы Его совет зависел от состояния, которое не могло быть выполнено.  Но Бог «все делает по совету Своей воли» (Еф. 1:11).
 Наряду с неизменностью и непобедимостью Божьих указов, Писание ясно учит, что человек является ответственным существом и отвечает за свои действия.  Если наши мысли сформированы по Слову Божьему, поддержание одного утверждения не приведет к отрицанию другого.  То, что существует реальная трудность в определении того, где заканчивается одно и начинается другое, предоставляет долю свободы.  Это всегда тот случай, когда есть соединение Божественного и человеческого.  Настоящая молитва дается от Духа, но это также и крик человеческого сердца.  Писание является вдохновенным Словом Божьим, однако оно было написано людьми, которые были чем-то большим, чем просто машинами в руке Духа.  Христос есть и Бог, и Человек.  Он всеведущ, но все же «вырос в мудрости» (Лк 2:52).  Он всемогущ, но был «распят в немощи» (2 Кор. 13: 4).  Он Князь жизни, но Он умер.  Все это великие тайны, но вера получает их без всяких сомнений.
 В прошлом часто указывалось, что каждое возражение против вечных указов Бога применяется с равной силой против Его вечного предузнания.  Джонатан Эдвардс сказал: " Определил ли Бог все вещи, которые когда-либо осуществляются, или нет, все, кто знает природу Бога, согласны, что Он знает все заранее.  Теперь, само собой разумеется, что, если Он знает все заранее, Он либо одобряет эти вещи, либо не одобряет их;  то есть Он либо желает, чтобы они были, либо Он не желает, чтобы они были.  Но воля, по которой они должны быть, - это указ для них" (Works. V.2. N.Y.,1844. P.513).
 Наконец, попытайтесь предположить иное, а затем подумайте об обратном.  Отрицать Божественные указы означало бы постулировать мир и все его проблемы, регулируемые незапланированной случайностью или слепой судьбой.  Тогда какой мир, какая уверенность, какое утешение было бы возможно для наших бедных сердец и умов?  В какое убежище можно было бы нестись в час испытания?  Никакое.  Тогда не было бы ничего лучше, чем черная тьма и  ужас атеизма.  Как мы должны быть благодарны, что все определяется бесконечной мудростью и добротой!  Какая похвала и благодарность Богу за Его Божественные указы.  В силу их «мы знаем, что все вещи работают вместе на благо тем, кто любит Бога, тем, кто призван согласно Его замыслу» (Рим. 8:28 KJV).  Хорошо, можем мы воскликнуть: «Ибо все от Него, Им и для Него; Ему слава во веки. Аминь» (Рим. 11:36).

 3. ЗНАНИЕ БОГА

 Бог всеведущ.  Он знает все;  все возможное, все реальное;  все события, все существа, прошлого, настоящего и будущего.  Он прекрасно знаком с каждой деталью жизни каждого существа на небесах, на земле и в аду.  «Он знает, что во тьме» (Дан. 2:22).  Ничто не ускользает от Его внимания, ничто не может быть скрыто от Него, ничто не забыто Им.  Мы можем сказать с псалмопевцем: «Такое знание слишком чудесно для меня; оно высоко, я не могу достичь его» (Пс. 139: 6).  Его знания совершенны.  Он никогда не ошибается, никогда не меняется, никогда ничего не упускает.  «Нет  никакого существа, которое не проявляется в его глазах, но все вещи обнажены и открыты для глаз Того, с Кем мы должны иметь дело» (Евр. 4:13 KJV).  Таков Бог, с которым нам «приходится иметь дело»!
 «Ты знаешь мое падение и моё восстание, Ты понимаешь мои мысли издалека. Ты разбираешь мой путь и мое положение и знаком со всеми моими путями. Ибо на моем языке нет ни слова, но, о Господи, ты знаешь это полностью "(Пс. 139: 2-4 KJV).  Какое чудесное Существо - Бог Писания!  Каждое из Его славных качеств должно сделать Его достойным почтения.  Воспринимая Его всеведение, мы должны преклониться перед Ним.  Но как мало мы  размышляем об этом Божественном совершенстве!  Это потому, что сама мысль об этом порой наполняет нас беспокойством.
 Как суров этот факт: ничто не может быть скрыто от Бога!  «Ибо Я знаю вещи, которые приходят тебе на ум, каждую из них» (Иез. 11: 5).  Хотя Он невидим для нас, мы не таковы для Него.  Ни тьма ночи, ни самые темные шторы, ни самые глубокие темницы не могут скрыть грешника от глаз Всеведения.  Деревья сада не смогли скрыть наших прародителей.  Ни один человеческий глаз не видел, как Каин убил своего брата, но его Создатель стал свидетелем его преступления.  Сара могла смеяться в уединении своего шатра, но Иегова это слышал.  Ахан украл кусок золота и тщательно спрятал его в земле, но Бог выявил его.  Давид прилагал огромные усилия, чтобы скрыть свое зло, но всевидящий Бог послал одного из Своих слуг сказать ему: «Ты тот человек!»  Писателю и читателю также сказано: «Будь уверен, что твой грех узнает тебя» (Чис. 32:23).
 Люди лишили бы Бога Его всеведения, если бы смогли - вот доказательство того, что «плотской ум есть вражда против Бога» (Рим. 8: 7).  Нечестивые так же естественно ненавидят это Божественное совершенство, как  они вынуждены признать его.  Они хотят, чтобы не было Свидетеля их грехов, не было Искателя их сердец, не было Судьи по их делам.  Они стремятся изгнать такого Бога из своих мыслей: «Они не считают в своих сердцах, что Я помню все их грехи» (Ос. 7: 2).  Как торжествен Псалом 90: 8.  У хорошего основания есть каждый, кто отвергает Христа за то, что он дрожит.  «Ты поставил перед нами наши беззакония, наши тайные грехи в свете лица Твоего».
 Но для верующего факт всеведения Бога - это истина, чреватая большим утешением.  Во времена растерянности он говорит Иову: «Но он знает, как я иду» (Иов 23:10).  Это может быть глубоко загадочным для меня, совершенно непостижимым для моих друзей, но «Он знает»!  Во времена усталости и слабости верующие заверяют себя: «Он знает, как мы устроены; Он помнит, что мы - прах» (Пс. 103: 14 KJV).  Во времена сомнений и подозрений они обращаются к этому самому атрибуту, говоря: «Взыщи меня, Боже, и познай мое сердце: испытай меня и узнай мои мысли: и посмотри, нет ли во мне какого-нибудь злого пути, и веди меня на путь вечный "(Пс. 139: 23-24).  Во времена печальных неудач, когда наши действия опровергали наши сердца, когда наши поступки отвергали нашу преданность, и к нам приходит вопрос: «Любишь ли ты Меня?»;  мы говорим, как и Петр: «Господи, Ты все знаешь; Ты знаешь, что я люблю Тебя» (Ин. 21:17).
 Вот поощрение к молитве.  Нет причин бояться, что ходатайства праведных не будут услышаны или что их слезы ускользнут от внимания Бога, поскольку Он знает мысли и намерения сердца.  Нет никакой опасности того, что отдельный святой будет пропущен среди множества просителей, которые ежечасно представляют свои петиции, поскольку бесконечный Разум так же способен обращать внимание на миллионы, как если бы только один человек искал Его внимания.  Так и отсутствие надлежащего языка, неспособность выразить глубочайшее стремление души не поставит под угрозу наши молитвы, ибо «сбудется, что прежде чем они призовут, Я отвечу, и пока они  говорят, Я  услышу "(Ис. 65:24).
 «Велик наш Господь и великая сила: Его понимание безгранично» (Пс. 147: 5).  Бог знает, что происходило в прошлом в каждой части Его обширных сфер, и Он полностью знаком со всем, что происходит сейчас во всей вселенной.  Но Он также прекрасно осведомлен о каждом событии, от малейшего до величайшего, которое произойдет в грядущие века.  Божье знание о будущем так же полно, как и Его знание о прошлом и настоящем, потому что будущее полностью зависит от Него Самого.  Если бы в какой-то мере было возможно для чего-либо происходить без прямого участия или разрешения Бога, тогда что-то было бы независимо от Него, и Он сразу же перестал бы быть всевластным.
 Божественное знание о будущем является не просто абстракцией, а чем-то, что неразрывно связано с Его целью и сопровождается ею.  Бог задумал все, что еще будет, и то, что Он задумал, должно быть осуществлено.  Как утверждает Его самое верное Слово: «Он творит согласно Своей воле в воинстве небесном и среди жителей земли, и никто не может удержать Его руку» (Дан. 4:35 KJV).  Опять же: «В сердце человека много замыслов, но, тем не менее, состоится совет Господень» (Притч. 19:21 KJV).  Мудрость и сила Бога одинаково бесконечны, и исполнение того, что Он задумал, абсолютно гарантировано.  Для Божественных советов не более возможно потерпеть неудачу в их исполнении, чем для трижды святого Бога лгать.
 Ничто, связанное с будущим, не является неопределенным в том, что касается актуализации Божьих советов.  Ни один из Его указов не зависит от тварных существ или вторичных причин.  Нет будущего события, которое является лишь простой возможностью, то есть чем-то, что может или не может произойти: «Богу известны все Его дела с самого начала» (Деян. 15:18).  То, что Бог постановил, несомненно и точно, потому что Он не имеет изменчивости или тени перемены (Иак. 1:17).  Поэтому в самом начале  книги, которая открывает нам большую часть будущего, нам рассказывают «то, что должно скоро произойти:» (Откр. 1: 1 KJV).
 Совершенное знание Бога явлено и иллюстрируется в каждом пророчестве, записанном в Его Слове.  В Ветхом Завете десятки предсказаний, касающихся истории Израиля, были выполнены до мельчайших деталей, спустя столетия после того, как они были сделаны.  Множество их предсказывало земной путь  Христа, и они тоже были исполнены буквально и безупречно.  Такие пророчества мог дать только Тот, Кто знал конец с самого начала, и Чье знание основывалось на безусловной уверенности в достижении всего, что было предсказано.  Подобным образом, как Ветхий, так и Новый Заветы содержат много других возвещений о будущем.  Они тоже «должны быть исполнены» (Лк. 24:44), потому что они были предсказаны Того, кто повелел им.
 Следует, однако, отметить, что ни знание Бога, ни Его познание будущего, рассматриваемые сами по себе, не являются причинными.  Ничего не произошло и не произойдет просто потому, что Бог это знал.  Причиной всего является воля Бога.  Человек, который действительно верит Писанию, заранее знает, что времена года будут следовать друг за другом с неизменной регулярностью до конца земной истории (Быт. 8:22), однако его знание не является причиной их хода.  Таким образом, знание Бога возникает не из вещей, потому что они есть или будут, а потому, что Он предопределил им быть.  Бог знал и предсказал распятие Своего Сына за много сотен лет до того, как Он стал воплощенным, и это потому, что в Божественном замысле Он был Агнцем, убитым от основания мира: следовательно, мы читаем о том, что Он был заклан "по определенному совету и предвидению Божию "(Деян. 2:23).
 Скажем еще два слова.  Бесконечное знание о Боге должно наполнить нас удивлением.  Как высоко возвышается Господь и над мудрейшими из людей!  Никто из нас не знает, что может произойти в тот день, но все  будущее открыто для Его всезнающего взгляда.  Бесконечное знание Бога должно наполнить нас святым благоговением.  Ничто из того, что мы делаем, говорим или даже думаем, не ускользает от познания Того, с Кем мы должны иметь дело: «Глаза Господа повсюду, видя зло и добро» (Притч. 15:3 KJV).  Как много значило бы  для нас, если бы мы чаще размышляли об этом!  Вместо того, чтобы действовать безрассудно, мы должны сказать вместе с Агарью: «Бог видит меня» (Быт. 16:13).  Понимание бесконечного знания Бога должно наполнить христианина обожанием.  Вся моя жизнь с самого начала была открыта Его взгляду.  Он предвидел каждое мое падение, каждый мой грех, каждое мое отступление;  тем не менее, Он сосредоточил свое сердце на мне.  О, как осознание этого должно изумлять меня и заставить поклоняться Ему!

 4. ПРЕДУЗНАНИЕ БОГА

 Какие противоречия и споры были порождены этой темой в прошлом!  Но  есть ли истина в Священном Писании, которая не была поводом для богословских и церковных битв?  Божество Христа, Его девственное рождение, Его искупительная смерть, Его Второе пришествие;  оправдание, освящение, безопасность верующего;  церковь, ее организация, чин, дисциплина;  Крещение, Вечеря Господня и множество других драгоценных истин могут быть упомянуты здесь.  Тем не менее, споры, которые велись вокруг них, не закрывали уст Божьих верных слуг.  Почему же тогда мы должны избегать неприятного вопроса о предузнании Бога, потому что некоторые обвинят нас в разжигании розни?  Позвольте другим бороться, если они захотят, наш долг - свидетельствовать в соответствии с данным нам светом.
 Есть две вещи, связанные с предузнанием Бога, о которых многие не знают: значение самого термина и его область в Писании.  Поскольку это невежество так широко распространено, проповедникам и учителям легко подсунуть извращения этого предмета даже людям Божьим.  Существует только одна защита от ошибок, которая должна быть установлена в вере.  Для этого должно быть молитвенное, усердное изучение и смиренное получение принятого нами Слова Божьего.  Только тогда мы защитимся от нападений тех, кто нас атакует.  Есть те, кто злоупотребляет этой истиной, чтобы дискредитировать и отрицать абсолютный суверенитет Бога в спасении грешников.  Подобно тому, как высшая критика отвергают Божественное вдохновение Писаний, а эволюционизм - работу Бога в творении, так и некоторые псевдобиблейские учителя извращают Его предузнание, чтобы отбросить Его безусловное избрание к вечной жизни.
 Когда излагается благословенный предмет Божественного предопределения, когда говорится о вечном избрании Богом определенных людей, которые будут соответствовать образу Его Сына, враг посылает кого-то, чтобы утверждать, что Божие избрание основано на Его предузнании.  Это предвидение понимается как означающее, что Бог предвидел тех, кто был бы более податливым, чем другие, и они с большей готовностью отвечали бы на стремления Духа.  Итак, поскольку Бог знал, что они поверят, Он предопределил их к спасению.  Но такая логика в корне неверна.  Она отвергает истину о полном падении и развращенности, поскольку утверждает, что в некоторых людях есть что-то хорошее.  Это отнимает у Бога независимость, поскольку заставляет Его законы опираться на то, что Он обнаруживает в творении.
 Это полностью переворачивает вещи с ног на голову, поскольку говорить, что Бог предвидел некоторых грешников, которые поверили бы во Христа, и поэтому предопределил их к спасению - это полная противоположность истине.  Писание подтверждает, что Бог в Своем суверенитете выделил некоторых людей  как получающих Его отличительные милости (Деян. 13:48); поэтому Он решил даровать им дар веры. Ложное богословие делает Божье предвидение нашей веры причиной Его избрания ко спасению. Однако Божье избрание является причиной, а наша вера во Христа - следствием.
Прежде чем мы продолжим работу с этой неправильно понятой темой, давайте определимся с нашими терминами. Что подразумевается под "предвидением"? «Знать заранее» - готовый ответ многих. Но мы не должны делать поспешных выводов и не должны обращаться к словарю Вебстера как к последнему апелляционному суду, поскольку это не вопрос этимологии используемого термина. Нам нужно выяснить, как это слово используется в Писании. Использование Святым Духом какого-либо выражения всегда определяет его значение и объем. Несоблюдение этого простого правила является причиной многих недоразумений и ошибок. Очень много людей предполагают, что они уже знают значение определенного слова, использованного в Писании, и поэтому они слишком слабы, чтобы проверять свои предположения на соответствие истине. Давайте разбираться.
Возьмем слово «плоть». Его значение кажется настолько очевидным, что многие считают  пустой тратой времени на поиск его различных связей в Писании. Наспех предполагается, что это слово является синонимом физического тела, поэтому никаких исследований не проводится. Но на самом деле плоть в Писании часто включает в себя гораздо больше, чем телесность; все, что охватывается этим термином, может быть установлено только путем тщательного сравнения каждого его появления и изучения каждого отдельного контекста.
Возьмем слово «мир». Среднестатистический читатель Библии воображает, что это слово эквивалентно человеческому роду, и, следовательно, многие отрывки, в которых этот термин встречается, истолкованы неверно. Возьмем слово «бессмертие». Конечно, оно не требует изучения! Очевидно, это имеет отношение к неуничтожимости души. Да, но неправильно просто предполагать что-либо, касающееся Слова Божьего. Если читатель возьмет на себя труд внимательно изучить каждый отрывок, в котором встречаются слова «смертный» и «бессмертный», будет видно, что эти слова не применяются к душе, но всегда к телу (?... Автор не сторонник "сна души". - Пер.).
Теперь то, что только что было сказано о «плоти», «мире», «бессмертии», одинаково применимо к терминам «знать» и «знать заранее». Вместо того, чтобы представлять, что эти слова означают не более чем простое познание, тщательно взвесьте различные отрывки, в которых они встречаются. Слово «предвидение» не встречается в Ветхом Завете. Но «знать» встречается там часто. Когда этот термин используется в связи с Богом, он часто означает "относиться благосклонно", обозначая не просто познание, а привязанность к видимой цели. «Я знаю тебя по имени» (Исх. 33:17). «Вы восстали против Господа со дня, когда я знал вас» (Втор. 9:24). «До того как Я образовал тебя в чреве, Я знал тебя» (Иер. 1: 5). «Они поставили князей, а я не знал» (Осия 8: 4). «Тебя признал из всех земных семей (в СП племен» (Ам 3: 2 KJV). В этих отрывках «знать» означает «любить» или «назначить».
Подобным образом, слово «знать» часто используется в Новом Завете в том же смысле, что и в Ветхом. «Тогда Я скажу им: Я никогда не знал вас» (Мтф. 7:23). «Я добрый пастырь, и знаю овец Моих, и они знают Меня» (Иоан. 10:14). «Если кто-либо любит Бога, то о нем известно то же самое» (1 Кор. 8: 3 KJV). «Господь знает тех, кто принадлежит Ему» (2 Тим. 2:19).
Теперь слово «предвидение» в том виде, в каком оно используется в Новом Завете, менее двусмысленно, чем в его простой форме «знать». Если вы внимательно изучите каждый отрывок, в котором оно имеет место, вы обнаружите, что вопрос, имеет ли оно вообще когда-либо ссылку на простое восприятие событий, которые еще должны произойти. Дело в том, что предвидение никогда не используется в Писании в связи с событиями или действиями; напротив, это понятие всегда относится к людям. Есть люди, о которых Бог  «предвидит», а не действия этих людей. Чтобы доказать это, мы процитируем каждый отрывок, где это выражение найдено.
Первое имеет место в Деян. 2:23: «Его, будучи освобожденным благодаря решительному совету и предузнанию Бога, вы взяли, и нечестивыми руками распяли и убили». Тщательное внимание к формулировке этого стиха показывает, что апостол говорил не о том, что Бог предвидел акт распятия, а о распятом Человеке: «Он (Христос) был убит».
Второе место - это Рим. 8: 29-30: «Кого Он предузнал, Он также предопределил соответствовать образу своего Сына, чтобы Он мог быть первенцем среди многих братьев. Более того, кого Он предопределил, тех Он и призвал." Хорошо взвесить местоимение, используемое здесь. Это не то, что Он знал заранее, но кого Он знал. Это не призыв их воли и не вера их сердец, но самих людей, которые находятся в поле зрения.
«Бог не изгнал Свой народ, который Он предузнал» (Рим. 11: 2). Еще раз простое упоминание относится к лицам, и только к лицам.
Последнее упоминание в 1 Пет. 1: 2: «Избранным по предузнанию Бога Отца». Кто "избран по предузнанию Бога Отца"? В предыдущем стихе говорится, что речь идет о «рассеянных», т.е. о диаспоре, рассеянии, верующих евреях. Таким образом, речь идет о лицах, а не об их предполагаемых действиях.
Теперь, с учетом этих отрывков (и их больше нет), на каком основании Писания каждый может сказать, что Бог «предузнал» действия определенных людей, то есть их «раскаяние и веру», и что из-за этих действий Он избрал их ко спасению? Ответ: ни на каком. Писание никогда не говорит о покаянии и вере как предвиденных или предсказанных Богом. Воистину, Он знал с незапамятных времен, что некоторые будут каяться и верить, но это не то, что Писание называет объектом Божьего предузнания. Слово это единообразно относится к предвидении Богом людей; тогда давайте «будем крепко держаться формы здравых слов» (2 Тим. 1:13).
Еще одна вещь, на которую мы хотим обратить особое внимание, состоит в том, что первые два отрывка, приведенные выше, ясно показывают и косвенно учат тому, что предвидение Бога не является причинным, а вместо этого ему предшествует нечто другое, что является Его собственным суверенным указом. Христос был убит и воскрес (1) решительным советом и (2) предузнанием Бога» (Деян. 2:23). Его совет или указ были основанием Его предузнания. Итак, снова в Рим. 8:29. Этот стих начинается со слова «для», которое говорит нам оглянуться назад на то, что ему  непосредственно предшествует. Что же тогда говорит предыдущий стих? Это "все вещи работают вместе на благо им ... кто призван согласно Его цели". Таким образом, Божье «предвидение» основано на Его «цели» или указе (см. Пс. 2: 7).
Бог заранее знает, что будет, потому что Он постановил это. Поэтому Писание в обратном порядке ставит телегу перед лошадью, чтобы утверждать, что Бог избирает, потому что Он знает людей заранее. Истина в том, что Он предвидит, потому что избрал. Это устраняет причину избрания в твари и помещает его в суверенную волю Самого Бога. Бог определил в Себе избрать определенных людей не из-за чего-то хорошего в них или из-за них, ни фактического, ни предвиденного, а исключительно из Своего благоволения.
Почему Он избрал тех, кого избрал, мы не знаем. Мы можем только сказать: «Даже так, Отец, потому что это казалось хорошим в глазах Твоих». Простая истина Рим.8:29 заключается в том, что Бог перед основанием мира выделил определенных грешников и назначил их на спасение (2 Фес. 2:13). Это ясно из заключительных слов стиха: «Предопределил, чтобы соответствовать образу Своего Сына». Бог не предопределил тех, кого Он заранее знал, что они подчиняться. Напротив, тех, кого Он знал заранее (то есть любил и избрал), Он предопределил «быть соответствующими». Их соответствие Христу - не причина, а следствие предвидения и предопределения Бога.
Бог не избрал грешника, потому что предвидел, что тот поверит, по той простой, но достаточной причине, что грешник никогда не верит, пока Бог не даст ему веру; как никто не видит, пока Бог не даст ему зрение. Зрение - это дар Бога, видение - это следствие того, что я использую Его дар. Так что вера - это дар Божий (Еф. 2: 8-9), вера - это следствие того, что я использую Его дар. Если бы  было правдой, что Бог избрал определенных людей для спасения, потому что в свое время они поверили бы, тогда это сделало бы веру достойным поступком. В этом случае спасенный грешник имел бы основание для «хвастовства», которое Писание решительно отрицает (Еф. 2: 9).
Конечно, Божье Слово достаточно ясно в учении, что вера - это не заслуга. В нем утверждается, что христиане - это люди, «уверовавшие по благодати» (Деян. 18:27). Если тогда они поверили «по благодати», то в вере нет абсолютно ничего похвального; если нет ничего достойного, это не может быть основанием или причиной, побудившей Бога выбрать их. Нет! Выбор Бога исходит не от чего-либо в нас или от нас, а исключительно от Его собственного суверенного благоволения. Еще раз мы читаем о «остатке по избранию благодати» (Рим. 11: 5). Там это достаточно ясно; само избрание является благодатью, а благодать - это незаслуженная милость, то, на что мы не можем предъявлять никаких претензий перед Богом.
Для нас очень важно иметь четкие и библейские взгляды на предузнание Бога. Ошибочные представления об этом неизбежно ведут к мыслям, наиболее позорным для Него. Популярная идея Божественного предузнания совершенно неадекватна. Бог не только знал конец с самого начала, но также Он планировал, направлял, предопределил все с самого начала. И если тому есть причина, то  цель Бога - основа Его предвидения. Тогда если тогда читатель настоящий христианин, он таков, потому что Бог избрал его во Христе до основания мира (Еф. 1: 4); и избрал не потому, что Он предвидел, что мы поверим, но просто потому, что Ему было угодно выбирать; Он выбрал вас, несмотря на ваше естественное неверие. При этом вся слава и хвала принадлежат только Ему. У вас нет оснований брать кредит на себя. Вы «поверили благодатью» (Деян. 18:27) и потому, что само ваше избрание было «благодатью» (Рим. 11: 5).

5. ВЕРХОВЕНСТВО БОГА

В одном из своих писем Эразму Лютер сказал: «Ваши мысли о Боге слишком человеческие». Вероятно, этот известный ученый возмущался таким упреком, тем более, что он исходил от шахтерского сына. Тем не менее, это было полностью заслужено. Мы также предпочитаем такое же обвинение против подавляющего большинства проповедников нашего времени и против тех, кто вместо того, чтобы самостоятельно искать Писания, лениво принимает их учения. Самые бесчестные концепции правления и царствования Всемогущего теперь держатся почти повсюду. Для бесчисленных тысяч, даже исповедующих христиан, Бог Писания совершенно неизвестен.
Когда-то Бог жаловался отступническому Израилю: «Ты думаешь, что Я такой же, как ты сам» (Пс. 50:21). Таково теперь Его обвинение против отступнического христианского мира. Люди воображают, что Всевышний движет чувствами, а не принципами. Они полагают, что Его всемогущество - такая пустая выдумка, что сатана может разрушать Его замыслы со всех сторон. Они думают, что если Он вообще сформировал какой-либо план или цель, то это должно быть как у них, постоянно подверженных изменениям. Они открыто заявляют, что любая сила, которой Он обладает, должна быть ограничена, чтобы Он не вторгся в цитадель свободной воли человека и не превратил его в машину. Они вводят всеобщее искупление, которое искупает всех, для кого оно было сделано, считая его простым лекарством, которое могут использовать больные грехом души, если они чувствуют себя склонными к этому. Они снижают силу непобедимой работы Святого Духа до предложения Евангелия, которое грешники могут принять или отвергнуть по своему усмотрению.
Бог этого века не больше напоминает Владыку Священного Писания, чем тусклое мерцание свечи славу полуденного солнца. Бог, о котором говорят на средней кафедре, о котором говорят в обычной воскресной школе, упоминаемый в большей части религиозной литературы нашего времени и проповедуемый на большинстве так называемых библейских конференций, является плодом человеческого воображения, изобретением сентиментальности. Язычники вне пределов христианского мира творят богов из дерева и камня, в то время как миллионы язычников внутри христианского мира создают бога из своего плотского разума. На самом деле они всего лишь атеисты, потому что нет другой возможной альтернативы между абсолютно Верховным Богом и Богом вообще. Бог, чьей воле можно сопротивляться, чьи замыслы разрушены, чья цель попрана, не имеет никакого Божественного титула и далеко не является подходящим объектом поклонения, не заслуживая ничего, кроме презрения.
Превосходство истинного и живого Бога вполне может быть доказано на бесконечном расстоянии, которое отделяет самых могущественных существ от Создателя. Он - Гончар, они - всего лишь глина в Его руках, которую можно лепить в сосуды чести или разбивать на куски (Пс. 2: 9), как Он пожелает. Если бы все обитатели небес и все жители земли объединились в открытом восстании против Него, это не доставило бы Ему беспокойства. Это оказало бы меньшее влияние на Его вечный, неприступный трон, чем воздействие средиземноморских волн на возвышающиеся скалы Гибралтара. О бессилии тварей воздействовать на Всевышнего, Писание говорит нам, что, когда языческие народы объединятся с отступническим Израилем, чтобы бросить вызов Иегове и Его Христу, «Сидящий на небесах рассмеется» (Пс. 2: 4).
Абсолютное и всеобщее превосходство Бога ясно подтверждается во многих Писаниях. "Твое, Господи, есть величие и сила и слава, и победа,  ибо все, что на небе и на земле, Твое; Твое Царство, Господи, и Ты возвышен как Глава над всем ... и Ты царствушь над всеми"(1 Пар. 29: 11-12). Обратите внимание на "царствуешь" сейчас, а не «на тысячелетие». «Господи Боже отцов наших! Не Ты ли Бог на небесах? И не Владыка ли ты над всеми царствами язычников? И в руке Твоей нет силы и могущества, так что никто [даже сам дьявол] не способен противостоять Тебе "? (2 Пар. 20: 6). До Него президенты и папы, короли и императоры - меньше, чем кузнечики.
«Но Он в едином уме (в СП тверд), и кто может обратить Его? И что душа его желает, то Он делает» (Иов 23:13 KJV). Мой читатель, Бог Писания - не притворный монарх, не воображаемый суверен, но Царь царей и Господь господствующих. «Я знаю, что Ты можешь сделать все, и что никакие замыслы Твои не могут быть затруднены» (Иов 42: 2 KJV); или, другой переводчик, «никакая цель твоя не может быть расстроена». Все, что Он задумал и разработал, Он делает. Все, что Он постановил, Он совершенствует. Все, что Он обещал, Он выполняет. «Но наш Бог на небесах: Он сделал все, что Ему угодно» (Пс. 115: 3). Почему Он? Потому что «нет ни мудрости, ни понимания, ни совета против Господа» (Притч. 21:30).
Божье превосходство над делами Его рук ярко изображено в Писании. Неодушевленная материя, неразумные существа все выполняют приказы своего Создателя. По Его желанию Красное море разделилось, а его воды поднялись как стены (Исх. 14); земля открыла уста, и виновные мятежники были заживо сброшены в яму (Чис. 14). Когда Он повелел, солнце остановилось (Иис.Нав. 10); и в другой раз повернуло назад  Чтобы проиллюстрировать Своё превосходство, Он заставил воронов нести еду Илии (1 Царств 17); железо плавать в водах (2 Цар. 6: 5); львы стали ручными, когда Даниил будет брошен в их логово; огонь не горел, когда три еврея были брошены в  пламя. Таким образом, «что угодно Господу, то Он делал на небе и на земле, на морях и во всех глубинках» (Пс. 135: 6).
Божье превосходство также проявляется в Его совершенном правлении над волей людей. Вдумайтесь внимательно в Исх.34:24. Три раза в год все мужчины Израиля должны были покидать свои дома и идти в Иерусалим. Евреи жили среди враждебных людей, которые ненавидели их за присвоение их земель. Что же тогда мешало хананеям воспользоваться возможностью, в отсутствие мужчин, поработить женщин и детей и завладеть их домами? Если рука Всевышнего не была на воле даже злых людей, как Он мог заранее сделать это обещание, что никто не должен так сильно «желать» своих земель? «Сердце царя в руке Господа, как реки воды; Он обращает его, куда пожелает» (Притч. 21: 1).
Но некоторые могут возразить: разве мы не читаем снова и снова в Писании, как люди бросали вызов Богу, сопротивлялись Его воле, нарушали Его заповеди, игнорировали Его предупреждения и не обращали внимания на все Его наставления? Конечно, это есть. Это сводит на нет все, что мы сказали? Если это так, то Библия явно противоречит сама себе. Но этого не может быть. То, на что ссылается возражающий, - это просто злодеяние людей против внешнего слова Бога. Мы упомянули, что Бог определил в Себе. Правило поведения, которое Он дал нам, чтобы ходить по нему, полностью не выполняется ни одним из нас. Его собственные вечные советы доведены до мельчайших деталей.
Абсолютное и всеобщее превосходство Бога подтверждено с равной  положительной силой в Новом Завете. Нам говорят, что Бог «все делает по совету Своей воли» (Еф. 1:11), что в переводе с греческого означает «работать» или"действовать эффективно». По этой причине мы читаем: «Ибо все от Него, Им и к Нему. Ему слава во веки. Аминь» (Рим. 11:36). Люди могут похвастаться тем, что они являются свободными агентами с собственной волей и могут делать все, что им заблагорассудится. Но Писание говорит тем, кто хвастается: «Мы пойдем в такой-то город и пробудем там год, и купим, и продадим… вы должны сказать: если Господь даст» (Так. 4:13, 15).
Вот это надежное место покоя для сердца. Наши жизни не являются ни продуктом слепой судьбы, ни результатом капризного случая. Каждая их деталь была предначертана с незапамятных времен и теперь предписывается живым, царствующим Богом. Ни одна из наших голов не может быть затронута без Его разрешения. «Сердце человека обдумывает свой путь, а Господь направляет шаги его» (Притч. 16: 9). Какую уверенность, какую силу, какое утешение это должно дать настоящему христианину! «Мои времена в Твоей руке» (Пс. 31:15). Затем позвольте мне сказать:  «Покойся с Господом и терпеливо ожидай Его» (Пс. 37: 7).

6. СУВЕРЕНИТЕТ БОГА

Суверенитет Бога может быть определен как проявление Его превосходства. Бесконечно возвышенный над всяким существом, Он - Всевышний, Владыка небес и земли; Он не подлежит никакому влиянию, абсолютно независим. Бог делает, как Ему угодно, только так, как Ему угодно, всегда, как Ему угодно. Никто не может помешать Ему. Таким образом, Его собственное Слово прямо заявляет: «Мой совет будет верен, и все, что Я замышлял, Я сделаю» (Ис. 46:10); «Он творит по Своей воле в воинстве небесном и среди жителей земли, и никто не может удержать Его руки» (Дан. 4:35). Божественный суверенитет означает, что Бог является Богом как по сути, так и по названию, что Он на троне вселенной, руководит всеми вещами, распоряжается всеми вещами «по совету Своей собственной воли» (Еф. 1:11).
Правильно сказал покойный Чарльз Хэддон Сперджен в своей проповеди на Мтф. 20:15: "Нет ничего более утешительного для Его детей, чем суверенитет Бога. В самых неблагоприятных обстоятельствах, в самых суровых испытаниях, они верят, что Суверенитет предопределил их страдания, что Суверенитет принимаает их, и что Суверенитет освятит их всех. Нет ничего, за что дети должны более серьезно бороться, чем учение их Учителя о  Царстве Божьем над всеми делами Его собственных рук и всем творением - Троне Бога и Его праве восседать на этом Троне".
С другой стороны, нет более ненавистной миру доктрины, никакой истины, из которой люди сделали такой футбол, как великое, грандиозное, но все же  верное учение о суверенитете бесконечного Иеговы. Люди позволят Богу быть повсюду, кроме Его престола. Они позволят Ему быть в Его мастерской, чтобы создавать миры и  звезды. Они позволят Ему быть в Его сокровищнице, чтобы раздавать Его милостыню и даровать Его дары. Они позволят Ему поддерживать землю и поддерживать ее столбы, или зажечь светильники небес, или управлять волнами вечного океана; но когда Бог восходит на престол, Его существа затем скрежещут зубами. Но мы провозглашаем Бога на престоле и Его право поступать со Своим достоянием так, как Он пожелает,  распоряжаться Своими созданиями так, как Он благоволил, не совещаясь с ним по этому вопросу; и тогда это то, за что нас гонят и истребляют, и люди глухи к нам, потому что Бог на Своем престоле не тот Бог, которого они любят. Но именно Бога на престоле мы любим проповедовать. Это Бог на Его престоле, Которому мы доверяем.
«Что угодно Господу, что Он делал на небе и на земле, на морях и во всех безднах» (Пс. 135: 6). Таков могущественный Царь, раскрытый в Священном Писании: непревзойденный по величию, неограниченный по силе, не подверженный влиянию чего-либо, кроме Себя. Но мы живем в тот день, когда даже самые ортодоксальные люди, похоже, боятся признать истинную Божественность Бога. Они говорят, что давление на суверенитет Бога исключает человеческую ответственность; тогда как человеческая ответственность основана на Божественном суверенитете и является его продуктом.
«Но наш Бог на небесах: Он делает все, что Ему угодно» (Пс. 115: 3). Он суверенно решил поставить каждое из Своих созданий на ту особенную опору, которая казалась Ему хорошей. Он создал ангелов; одних Он поставил на условное основание, других поставил перед Ним в неизменное положение (1 Тим. 5:21), сделав Христа их Главой (Кол. 2:10). Не следует упускать из виду, что ангелы, которые согрешили (2 Пет. 2: 5), были такими же Его созданиями, как и ангелы, которые не согрешили. И все же Бог предвидел, что они падут. Тем не менее Он поместил их в изменчивое, условное положение и тем побудил их пасть, хотя Он не был автором их греха.
Кроме того, Бог суверенно поставил Адама в Эдемском саду на условное основание. Если бы Он благоволил так, Он мог бы поставить его на безусловную опору; на опору, такую же твердую, как та, которую занимали непадшие ангелы; Он мог бы поставить его на опору, такую же уверенную и неизменную, как та, которую Его святые имеют во Христе. Вместо этого Он решил поместить его в Эдем на основе ответственности тварного существа, чтобы он стоял или падал в зависимости от того, как он смог или не смог исполнить то, за что он отвечал - повиновение своему Создателю. Адам был подотчетен Богу по закону, который дал ему его Создатель. Здесь была ответственность, не ослабленная, но проверенная в самых выгодных условиях.
Бог не поставил Адама на опору условной ответственности созданий, потому что это было правильно, Он должен был так поставить его. Нет, это было правильно, потому что это сделал Бог. Бог даже не дал твари существование, потому что это было правильно для Него, потому, что Он был наделён какими-либо обязанностями творить; но это было правильно, потому что Он так  сделал. Бог суверенен. Его воля высшая. Будучи далеко от того, чтобы  подчиняется какому-либо закону, Он Сам является для Себя законом, так что все, что Он делает, правильно. Горе мятежнику, который ставит под сомнение Его суверенитет: «Горе тому, кто борется со своим Создателем! Пусть кто борется с комьями земли. Должна ли глина сказать ему, что это делает, что ты делаешь?» (Ис. 45: 9).
И снова Господь суверенно поставил Израиль на условное основание. Исх. 19, 20 и 24 дают полное доказательство этого. Народ был помещен под завет дел. Бог дал ему определенные законы. Национальное благословение для него зависело от соблюдения Его уставов. Но Израиль был одурманен и необрезан сердцем. Он восстал против Иеговы, оставил Его закон, обратился к ложным богам и отступил. В результате на него пал суд Божий, он были предан в руки своих врагов, рассеян по всей земле и остается по сей день под тяжким недовольством Божьим.
Именно Бог в осуществлении Своего суверенитета поставил сатану и его ангелов, Адама и Израиль на их соответствующие ответственные посты. Но это далеко от того, что Его суверенитет отнял ответственность у тварных  существ, ибо именно благодаря этому Он поставил их на эту условную опору, под такие обязанности, которые Он считал уместными. Благодаря этому суверенитету, Он рассматривается как Бог над всеми. Таким образом, существует совершенная гармония между суверенитетом Бога и ответственностью творения. Многие более глупо говорят, что совершенно невозможно показать, где кончается Божественный суверенитет и начинается подотчетность твари. Вот здесь и начинается ответственность созданий: в суверенном рукоположении Творца. Что касается Его суверенитета, то ему нет и никогда не будет конца!
Давайте посмотрим на дальнейшие доказательства того, что ответственность творения основана на суверенности Бога. Сколько описано в Писании вещей, которые были правильны, потому что Бог повелел им - и что было бы неправильно, если бы Он повелел не так! Какое право имел Адам есть с деревьев в саду? Разрешение его Создателя (Быт. 2:16); без этого он был бы вором! Какое право имел Израиль заимствовать у египтян драгоценности и одежду (Исх. 12:35)? Никакого, если только Иегова не разрешил это (Исх. 3:22). Какое право имел Израиль убивать так много ягнят для жертвы? Никакого, кроме того, что Бог повелел это. Какое право имел Израиль убивать  хананеев? Никакого, только  Иегова повелел это. Какое право имеет муж требовать чего-то от своей жены? Нет, если Бог не назначил это. Так что мы можем продолжать. Ответственность человека основана на Божественном суверенитете.
Еще один пример осуществления абсолютного суверенитета Бога: Бог поставил Своих избранных на другую почву, нежели Адам или Израиль. Он поставил их на безусловную опору. В вечном завете Иисус Христос был назначен их Главой, взял на Себя ответственность и сотворил для них праведность, которая является совершенной, нерушимой, вечной. Сам Христос был поставлен на условное основание, поскольку Он был «создан по закону, чтобы искупить тех, кто по закону», но с этим бесконечным различием: другие потерпели неудачу, Он этого не мог. Кто поставил Христа на эту условную опору? Триединый Бог. Его суверенная воля назначила Его, суверенную любовь, которая послала Его, суверенную власть, которая назначала Его работу.
Определенные условия были установлены перед Посредником. Он должен был быть явлен в подобии плоти греховной; Он должен был усилить Закон и сделать его почетным; Он должен был нести все грехи всего народа Божьего в Своем теле на древе; Он должен был совершить полное искупление для Своих людей; Он должен был вынести излитый на Него гнев Бога; Он должен был умереть и быть похороненным. За выполнение этих условий Ему было обещано вознаграждение (Ис. 53: 10-12). Он должен был быть Первенцем среди многих братьев; У него должны были быть люди, которые должны разделиться Его славу. Да будет благословенно Его имя навсегда, Он выполнил эти условия.
Поскольку Он сделал это, Отец дает торжественную клятву сохранять во времени и благословлять на протяжении всей вечности каждого из тех, для кого был воплощен Его Единородный Сын. Поскольку Он занял их место, они теперь разделяют Его место. Его праведность принадлежит им. Его положение перед Богом принадлежит им, Его жизнь принадлежит им. У них нет ни единого условия для выполнения, ни единой ответственности за его  исполнение, чтобы достичь своего вечного блаженства. «Одной жертвой Он навеки усовершенствовал освященных (Евр. 10:14).
Вот  суверенитет Бога, открыто показанный прежде всего, явленный различными способами, которыми Он обращался со Своими созданиями. Часть ангелов, Адам, Израиль, была поставлена на условное основание. Продолжение благословения зависело от их послушания и верности Богу. Но в резком контрасте с этим «малому стаду» (Лк. 12:32) было дано безусловное, неизменное положение в Божьем завете, Божьих советах, Божьем Сыне; их благословение зависит от того, что сделал для них Христос. «Основание Божье стоит непоколебимо, имея эту печать, Господь знает тех, кто Его» (2 Тим. 2:19). Основа, на которой стоят избранные Богом, является совершенной; ничего нельзя добавить к ней, и ничего не может быть взято от нее (Еккл. 3:14). Здесь, таким образом, высочайшее и величайшее проявление абсолютной суверенности Бога. Он имеет «милость к тому, кого Он помилует, и кого хочет, Он  ожесточает» (Рим. 9:18).

7. НЕИЗМЕННОСТЬ БОГА

Это одно из Божественных совершенств, которое недостаточно изучено. Это одно из превосходств Творца, которое отличает Его от всех Его созданий. Бог всегда один и тот же: Он не подвержен изменениям в Своем существе, атрибутах или определениях. Поэтому Бога сравнивают со скалой (Втор. 32: 4), которая остается неподвижной, когда весь океан, окружающий ее, постоянно находится в колеблющемся состоянии. Несмотря на то, что все существа подвержены изменениям, Бог неизменен. Поскольку у Бога нет начала и нет конца, Он не может знать никаких изменений. Он вечно «Отец света, в Котором нет ни переменчивости, ни тени перемены» (Иак. 1:17).
Во-первых, Бог неизменен в Своей сущности. Его природа и бытие бесконечны и поэтому не подвержены изменению. Никогда не было времени, когда Его не было; никогда не наступит время, когда Он перестанет быть. Бог не развился, не вырос и не улучшился. Все, чем Он является сегодня, Он всегда  был и будет. «Я Господь, я не изменяюсь» (Мал. 3: 6), это Его собственное безоговорочное утверждение. Он не может измениться к лучшему, потому что Он уже совершенен; будучи совершенным, Он не может измениться к худшему. В целом, поскольку Он не затронут ничем вне Его, улучшение или ухудшение для Него невозможно. Он всегда один и тот же. Он может только сказать: «Я ЕСМЬ ТО ЧТО Я ЕСМЬ» (Исх. 3:14). Он совершенно не подвержен влиянию полета времени. На лбу вечности нет морщин. Поэтому Его сила никогда не может уменьшиться, и Его слава никогда не угаснет.
Во-вторых, Бог неизменен в Своих качествах. Какими бы ни были атрибуты Бога до того, как вселенная была призвана к существованию, они сейчас точно такие же и останутся такими навсегда. Это обязательно так; ибо они - сами совершенства, неотъемлемые качества Его существа. То же самое (всегда одно и то же) написано на каждом из них. Его сила неослабна, Его мудрость не ослаблена, Его святость незапятнана. Атрибуты Бога не могут измениться больше, чем само Божество может перестать быть. Его правдивость неизменна, потому что Его Слово «навсегда утвердилось на небесах» (Пс. 119: 89). Его любовь вечна: «Я любил тебя вечной любовью» (Иер. 31: 3) и «Любя своих, которые были в мире, Он любил их до конца» (Иоан. 13:1 KJV). Его милость не прекращается, потому что она «вечна» (Пс. 100: 5).
В-третьих, Бог неизменен в Своем совете, Его воля никогда не меняется. Возможно, некоторые готовы возразить, когда мы читаем: «И раскаялся Господь, что Он создал человека» (Быт. 6: 6). Наш первый ответ: противоречат ли эти слова Писанию? Нет, этого не может быть. В Чис. 23:19 все достаточно ясно: «Бог не человек, что Он должен лгать; ни сын человеческий, что Он должен покаяться». Объяснение простое. Говоря о Себе, Бог часто приспосабливает Свой язык к нашим ограниченным возможностям. Он описывает Себя как одетого в телесные члены, как глаза, уши, руки. Он говорит о Себе как о «бодрствующем» (Пс. 78:65), как о «рано встающем» (Иер. 7:13); и все же Он не спит и не дремлет. Когда Он вводит изменения в Свои отношения с людьми, Он описывает свой путь поведения как «раскаяние». Да, Бог неизменен в Своем совете. «Дары и призвание Божие без покаяния (в СП непреложны» (Рим. 11:29 KJV).Это и должно быть так, потому что «Он в одном уме (в СП тверд), и кто может обратить Его? И что душа Его желает, то Он делает» (Иов 23:13).
Мы видим, как меняется и разлагается все вокруг , и такие перемены всегда с нами. Божья цель никогда не меняется. Одна из двух причин заставляет человека передумать и изменить свои планы: отсутствие предвидения, чтобы предвидеть все, или отсутствие силы для их осуществления. Но поскольку Бог является одновременно всеведущим и всемогущим, Ему никогда не нужно пересматривать Свои указы. Нет, «наставление Господа навсегда, мысли Его сердца ко всем поколениям» (Пс. 33:11). Поэтому мы читаем о «неизменности Его совета» (Евр. 6:17).
Здесь мы можем ощутить бесконечное расстояние, которое отделяет самое высокое тварное существо от Создателя. Тварь и изменчивость являются относительными понятиями. Если бы тварное существо не было изменчивым по своей природе, оно не было бы тварью; это был бы Бог. По своей природе мы ни к чему не склонны, так как мы пришли из ничего. Ничто не хранит нас от уничтожения, кроме воли и поддерживающей силы Бога. Никто не может сохранить себя ни одного момента. Мы полностью зависимы от Творца в каждом дыхании, которое мы делаем. Мы с радостью согласимся с псалмопевцем: «Ты держишь нашу душу в жизни» (Пс. 66: 9). Осознание этого должно заставить нас лечь в прах под чувством собственного небытия в присутствии Того, «в Ком мы живем и движемся и существуем».
Как падшие существа, мы не только изменчивы, но и все в нас противоположно Богу. Таким образом, мы «блуждающие звезды» (Иуда 13), сошедшие с нашей правильной орбиты. Нечестивые «как беспокойное море, когда оно не может успокоиться» (Ис. 57:20). Падший человек непостоянен. Слова Иакова о Рувиме с полной силой относятся ко всем потомкам Адама, «неустойчивым как вода» (Быт. 49: 4). Таким образом, будет не только знаком благочестия, но также и частью мудрости учесть  предписание «не полагаться на человека» (Ис. 2:22). От человека нельзя зависеть. «Не надейся на князей и на сына человеческого, который ничем не поможет» (Пс. 146: 3). Если я не подчиняюсь Богу, то я заслуживаю того, чтобы мои друзья были обмануты и разочарованы. Люди, которые любят тебя сегодня, могут ненавидеть тебя завтра. Множество людей, которые кричали: «Осанна Сыну Давидову», быстро изменились: «Распни, распни Его».
Здесь мы имеем твердое утешение . На человеческую природу нельзя положиться; на Бога можно! Каким бы неустойчивым я ни был, каким бы непостоянным ни казались мои друзья, Бог не меняется. Если бы Он изменялся так же, как мы, если бы Он пожелал одного сегодня и другого завтра, если бы Его контролировал каприз, кто мог бы довериться Ему? Но Он всегда один и тот же. Его цель неизменна, Его воля устойчива, Его слово точно. Вот  камень, на котором мы можем поставить ноги, когда могучий поток сметает все вокруг нас. Постоянство характера Бога гарантирует выполнение Его обетований: «Ибо горы отступят, и холмы поколеблются; но доброта Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не будет удален, говорит Господь, Который имеет милость для тебя " (Ис. 54:10).
Вот поощрение к молитве. «Какое утешение было бы молиться богу, который, подобно хамелеону, менял цвет каждый миг? Кто подаст петицию земному князю, который был настолько изменчив, что однажды принял ее, а потом отказал?» (С. Чарнок, 1670 (The Existence and Attributes of God. V.1. L.,1858. P.365). Если кто-то спросит, какая польза молиться Тому, Чья воля уже неизменна, мы отвечаем: потому что Он этого требует. Какие благословения обещал Бог, если мы не будем искать их? «Если мы просим что-нибудь по воле Его, Он слушает нас» (1 Иоан. 5:14). Он пожелал всего, что для блага Его детей. Просить что-либо, противоречащее Его воле, - это не молитва, а восстание.
Вот ужас для грешников. Те, кто бросает вызов Ему, нарушают Его законы, не заботятся о Его славе, но живут своей жизнью, как будто Он не существует, не должны полагать, что, когда они в конце концов будут взывать к Нему о милости, Он изменит Свою волю, отзовет Свое слово и отменит Свои ужасные угрозы. Нет, Он заявил: «Поэтому Я буду также поступать в ярости: глаза Мои не пощадят, и я не буду жалеть; и хотя они будут плакать в Моих ушах громким голосом, Я не услышу их» (Иез. 8 : 18). Бог не откажет Себе, чтобы удовлетворить их похоти. Бог свят, и это неизменно так. Поэтому Бог ненавидит грех, вечно ненавидит его. Отсюда и вечность наказания всех, кто умирает в своих грехах.
"Божественная неизменность, подобно облаку, которое расположилось между израильтянами и египетской армией, имеет как темную, так и светлую сторону. Это обеспечивает исполнение Его угроз, а также выполнение Его обетований; и разрушает надежду, которую лелеют виновные, на то, что Он будет всегда снисходительным по отношению к Своим хрупким и заблудшим созданиям, и что с ними Он будет гораздо легче обходиться, чем с заявлениями Его собственного Слова. Мы противостоим этим лживым и самонадеянным спекуляциям торжественной истиной о том, что Бог неизменен в правдивости и цели, в верности и справедливости" ( Dick J.F. Lectures on Theology., Edinburgh, 1834. P.368).

8. СВЯТОСТЬ БОГА

«Кто не боится Тебя, Господи, и не прославит Твоего имени? Ты един свят» (Откр. 15: 4). Только Он  независимо, бесконечно, неизменно свят. В Писании Его часто называют «Святой». Он таков, потому что сумма всего морального превосходства находится в Нем. Он абсолютная чистота, незапятнанная даже тенью греха. «Бог есть свет, и в Нем  нет никакой тьмы» (1 Иоан. 1: 5). Святость - это превосходство Божественной природы; Великий Бог «славен в святости» (Исх. 15:11). Поэтому мы читаем: «Ты чист, чтобы видишь зло, и не можешь смотреть на беззаконие» (Авв. 1:13).
Как Божья сила противоположна слабости твари, так как Его мудрость полностью контрастирует с малейшим дефектом понимания или глупости, так и Его святость является полной противоположностью всякого морального порока или осквернения. Из древних Бог назначил певцов в Израиле «которые должны восхвалять красоту святости» (2 Пар. 20:21). «Сила - это рука Бога, всеведение Его взора, милость Его недр, вечность Его продолжительности, но святость - Его красота» (С. Чарнок. Op.cit. P.113). Именно это делает Его прекрасным для тех, кто избавлен от власти греха.
Главный упор делается на это совершенство Бога.  Бог чаще называют Святым, чем Всемогущим, и Его достоинства излагаются в этом отношении больше, чем чем-либо другим. Это более точно обозначено как Его имя, чем любое другое. Вы никогда не найдете его выраженным «Его могущественное имя» или «Его мудрое имя», но Его великое имя и, самое главное, Его святое имя. Это величайший почетный титул; в этом последнем проявляется величие и почтение Его имени (С. Чарнок Works. V.2. L.,1815. P.491).
Это совершенство, как никакое другое, торжественно празднуется перед престолом небесным, и серафимы кричат: «Свят, свят, свят Господь Саваоф» (Ис. 6: 3). Сам Бог выделяет это совершенство: «Однажды я поклялся своей святостью» (Пс. 89:35). Бог клянется Своей святостью, потому что это является более полным выражением Его, чем все остальное. Поэтому нас увещевают: «Пойте Господу, святые Его, и благодарите за поминание святости Его» (Пс. 30: 4). «Можно сказать, что это трансцендентный атрибут, который как бы охватывает все остальное и накладывает на них блеск. Это атрибут атрибутов» (J. Howe, 1670). Таким образом, мы читаем о «красоте Господа» (Пс. 27: 4), которая есть не что иное, как «красота святости» (Пс. 110: 3).
Как кажется, Он бросает вызов этим превосходством над всеми другими Его совершенствами, поэтому это слава всего остального: как слава Божества, так и слава всякого совершенства в Божестве; как сила Его - их сила, так и красота - Его святость; как все они были бы слабыми без всемогущества, чтобы поддержать их, так и все они были бы недостойно без святости, украсившей их. Если бы что-то в Боге было запятнано, все остальное потеряло бы свою честь; поскольку в то же самое время как солнце должно было потерять свой свет, оно потеряло бы свое тепло, свою силу, свою порождающую и оживляющую способность. Как искренность - это блеск всякой благодати в христианине, так и чистота - великолепие каждого атрибута в Божестве. Его справедливость - святая справедливость, Его мудрость - святая мудрость, Его сила - «святая рука» (Пс. 98: 1). Его истина или обетование - «святое обетование» (Пс. 105: 42). Его имя, которое означает все Его атрибуты вместе, «свято» (Пс. 103: 1) (С. Чарнок The Existence and Attributes of God. V.2. L.,1858. P.126).
Божья святость проявляется в Его делах. «Господь праведен во всех путях Своих и свят во всех делах Своих» (Пс. 145: 17). Ничто, кроме превосходства, не может исходить от Него. Святость - это правило всех Его действий. В начале Он объявил все, что Он сделал «очень хорошим» (Быт. 1:31), чего Он не мог бы сделать, если бы в творении было что-то несовершенное или нечестивое. Человек был сделан "правым" (Еккл. 7:29), по образу и подобию своего Создателя. Ангелы, которые пали, были созданы святыми, потому что нам сказано, что они "не сохранили свое первое жилище" (Иуда 6). О сатане написано: «Ты был совершенен в своих путях со дня сотворения твоего, до тех пор, пока в тебе не было обнаружено беззаконие» (Иез. 28:15).
Божья святость проявляется в Его законе. Этот закон запрещает грех во всех его проявлениях - в его наиболее утонченных и грубых формах, в намерениях ума, а также в загрязнении тела, в тайном желании и в явном действии. Поэтому мы читаем: «Закон Твой свят, и заповедь свята, и справедлива, и добра» (Рим. 7:12). Да, «заповедь Господня чиста, просвещая очи. Страх Господень чист, претерпит вечность: суды Господни истинны и праведны в целом» (Пс. 19: 8,9).
Божья святость проявляется на кресте. Удивительно, но все  торжественно показывает, что искупление показывает бесконечную святость Бога и Его отвращение ко греху. Как же ненавистен должен быть грех перед Богом, чтобы Он наказал его до самых крайних пределов, когда он был вменен Его Сыну!
Ни все чаши суда, которые были или должны быть излиты на нечестивый мир, ни пылающая печь совести грешника, ни необратимое осуждение, вынесенное против мятежных демонов, ни стоны проклятых существ не дают такой демонстрации ненависти Бога к греху, как гнев Божий, излитый на Своего Сына. Никогда Божественная святость не казалась такой прекрасной, как в то время, когда лицо нашего Спасителя было наиболее искажено среди Его смертных стонов. Это признает в Псалме 22 Он Сам. Когда Бог отвратил Своё улыбающееся лицо от Него и вонзил Свой острый нож в Его сердце, что вызвало тот Его ужасный крик: «Боже мой, Боже мой, зачем Ты оставил меня?» Он обожает это совершенство - «Ты свят» (ст. 3) (С. Чарнок Ibid. V.1. P.484).
Поскольку Бог свят, Он ненавидит все грехи. Он любит все, что соответствует Его законам, и ненавидит все, что противоречит им. Его Слово прямо заявляет: «Негодяйство - мерзость для Господа» (Притч. 3:32). И снова: «Мысли нечестивых - мерзость для Господа» (Притч. 15:26). Отсюда следует, что Он обязательно должен наказать грех. Грех не больше может существовать, не требуя Его наказания, чем  не требуя Его ненависти к нему. Бог часто прощал грешников, но Он никогда не прощал греха; грешник прощается только на основании того, что наказание понес Другой; ибо "без пролития крови не будет прощения" (Евр. 9:22). Поэтому нам говорят: «Господь отомстит Своим противникам, и Он оставляет гнев на врагах Своих» (Наум 1: 2). За один грех Бог изгнал наших прародителей из Эдема; за один грех все потомство Ханаана попало под проклятие, которое осталось над ним до сего дня; за один грех Моисей был исключен из обетованной земли; слуга Елисея поражен проказой; Анания и Сапфира были отрезаны от земли живых.
Здесь мы находим доказательство Божественного вдохновения Писания. Невозрожденные на самом деле не верят в святость Бога. Их концепция Его характера в целом односторонняя. Они наивно надеются, что Его милость превзойдет все остальное. «Ты думаешь, что Я был в целом как ты сам» (Пс. 50:21) - это Божье обвинение против них. Они думают только о боге, созданном по образцу их собственных злых сердец, отсюда они коснеют на пути безумной глупости. Святость, которая усваивается Божественной природе и характеру в Писании, такова, что она ясно демонстрирует их сверхъестественное происхождение.
Характер, приписываемый богам древнего и современного языческого мира, полностью противоположен той безупречной чистоте, которая относится к истинному Богу. Никто из падших потомков Адама никогда не изобрел невыразимо святого Бога, Который имеет величайшее отвращение ко всем грехам! Дело в том, что ничто так не раскрывает страшную порочность человеческого сердца и его вражды против живого Бога, как если бы человек предстал перед Ним, Который  бесконечно и неизменно свят. Наше собственное представление о грехе практически ограничено тем, что мир называет преступлением. Если не считать этого, остальное человек смягчает как «пороки», «ошибки», «немощи». И даже там, где грех очевиден, человек оправдывает его.
Бог, которого любит подавляющее большинство исповедующих христиан, очень похож на снисходительного старика, который сам не испытывает пристрастия к глупости, но снисходительно подмигивает недоразумениям молодежи. Но Слово говорит: «Ты ненавидишь всех делателей беззакония» (Пс. 5: 5). И снова: «Бог гневается на нечестивых каждый день» (Пс. 7:11). Но люди отказываются верить в этого Бога и скрежещут зубами, когда Его ненависть к греху искренне оказывается перед их вниманием. Нет, грешник не мог с большей вероятностью придумать святого Бога, чем создать озеро огненное, в котором он будет мучиться во веки веков.
Поскольку Бог свят, принятие Им на основании дел твари совершенно невозможно. Падшее существо может скорее создать мир, чем произвести то, что встретит одобрение бесконечной Чистоты. Может ли тьма жить со светом? Может ли Непорочный иметь удовольствие от «грязных лохмотьев» (Ис. 64: 6)? Лучшее, что приносит грешник, осквернено. Поврежденное дерево не может приносить хороших плодов. Бог отверг бы Себя, осквернил бы Свои совершенства, если бы Он считал праведным и святым то, что само по себе не таково; и нет ничего, что имеет в себе малейшие пятна  и не идет вопреки природе Бога. Но то, что Его святость потребовала, Его благодать дала во Христе Иисусе, нашем Господе. Каждый бедный грешник, который бежал к Нему за прибежищем, «принимается в Возлюбленном» (Еф. 1: 6).
Поскольку Бог свят, то величайшее почтение становится нашим подходом к Нему. «Бойся Бога  в собрании святых и почти Его во всем» (Пс. 89:7 KJV). Или: «Возвысь Господа, Бога нашего, и поклоняйся у подножия Его; Он свят» (Пс. 99: 5). Да, «у подножия Его», в низшей позе смирения, должно падать ниц перед Ним. Когда Моисей приблизился к горящему кусту, Бог сказал: «сними обувь твою с ног твоих» (Исх. 3: 5). Ему нужно служить «со страхом» (Пс. 2:11). Для  Израиля Его требованием было: «Я буду освящен в приближающихся ко Мне и прежде всех людей прославлюсь» (Лев. 10: 3). Чем больше наши сердца напуганы Его невыразимой святостью, тем более приемлемыми будут наши подходы к Нему.
Поскольку Бог свят, мы должны желать соответствовать Ему. Его заповедь: «Будьте святы, ибо я свят» (1 Пет. 1:16). Нам не дано быть всемогущим или всеведущим, как Бог, но мы должны быть святыми, и это «во всех отношениях» (1 Пет. 1:15). «Это основной способ почитать Бога. Мы не так прославляем Бога возвышенными восхищениями, красноречивыми выражениями или помпезными служениями Ему, как когда мы стремимся к разговору с Ним с незапятнанными душами и живем с Ним, живя как Его народ "(С. Чарнок The Existence and Attributes of God. V.2. L.,1858. P.201). Тогда, поскольку лишь Бог является Корнем и Источником святости, давайте искренне искать святости от Него; пусть наша ежедневная молитва состоит в том, чтобы Он «полностью освятил нас; и чтобы весь наш дух, душа и тело были сохранены безупречными до пришествия нашего Господа Иисуса Христа» (1 Фес. 5:23).

9. СИЛА БОГА

Мы не можем иметь правильное представление о Боге, если мы не думаем о Нем как о всемогущем, а также всеведущем. Тот, кто не может делать то, что он хочет, и совершать все по Своему благоволению, не может быть Богом. Как у Бога есть воля решить то, что Он считает хорошим, так и у Него есть сила исполнить Свою волю.
Сила Божья - это та способность и власть, с помощью которых Он может осуществить то, что пожелает, направить Свою бесконечную мудрость на что бы то ни было, на что бы ни повлияла бесконечная чистота Его воли. " Как святость - это красота всех атрибутов Бога, так и сила - это то, что дает жизнь и действие всем совершенствам Божественной природы. Как тщетны были бы вечные советы, если бы сила и власть не вмешалась, чтобы их выполнить. Без силы Его милость была бы лишь жалкой жалостью, Его обещания - пустым звуком, Его угрозы - просто пугалом для ворон. Божья сила подобна Ему Самому: бесконечна, вечна, непостижима; она не может быть ни проверена, ни сдержана, ни расстроена тварью" (С. Чарнок).
«Бог сказал однажды; дважды я слышал это, эта сила принадлежит Богу» (Пс. 62:11). "Бог сказал однажды"; больше ничего не нужно! Небеса и земля прейдут, но Его слово пребывает вечно. "Бог сказал однажды"; как подобает Его Божественному величию! Мы, бедные смертные, можем часто говорить, но не быть услышанными. Он говорит, но однажды, и гром Его силы слышен на тысяче холмов. "Господь также гремел на небесах, и Всевышний дал свой голос; град и угли огня. Да, он послал Свои стрелы и рассеял их; и Он выстрелил  молниями и смутил их...И были открыты основания мира при Твоем упреке, Господи, во вздохе дыхания ноздрей Твоих "(Пс. 18: 13-15 KJV).
«Бог сказал однажды». Вот Его неизменная власть. «Ибо кого на небесах можно сравнить с Господом? Кого из сынов сильных можно сравнить с Господом?» (Пс. 89: 6). «И все жители земли считаются ничем; и Он творит по Своей воле в воинстве небесном и среди жителей земли; и никто не может остановить Его руку или сказать Ему: что Ты делаешь? " (Дан. 4:35). Это было открыто показано, когда Бог стал воплощенным и явился среди людей. Прокаженному Он сказал: «Я очищу, и тотчас очистится проказа его» (Мтф. 8: 3). Тому, кто пролежал в могиле четыре дня, Он воскликнул: «Лазарь, выйди», и мертвый вышел. Бурный ветер и злобные волны затихли от одного слова от Него. Легион демонов не мог противостоять Его авторитетному повелению.
«Сила принадлежит Богу» и только Ему. Ни одно существо во всей вселенной не имеет атома силы, кроме того, что делегирует Бог. Но Божья сила не приобретена и не зависит от какого-либо признания со стороны какого-либо другого авторитета. Она принадлежит Ему по своей сути.
"Божья сила подобна Ему Самому, и самодостаточна. Самый могущественный из людей не может прибавить и тень роста  силы Всемогущему. Он не сидит на троне и не опирается на руку помощи. Его двор не поддерживается Его придворными, и в нем ничто не заимствует его великолепие от Его созданий. Он Сам является великим центральным Источником и Создателем всей силы" (Ч.Сперджен).
Так все творение свидетельствует не только о великой силе Бога, но также и о всей Его независимости от всех сотворенных вещей. Прислушайтесь к Его собственному вызову: «Где ты был, когда Я положил основание земли? Объясни, если ты понимаешь. Кто заложил меры его, если ты знаешь? Или кто проложил на этом грань? или кто заложил краеугольный камень? (Иов 38: 4-6). Как глубоко гордость человека лежит в пыли!
Сила также используется как имя Бога, «Сын Человеческий, сидящий по правую руку силы» (Мк. 14:62), то есть по правую руку Бога. Бог и сила настолько неразделимы, что они взаимны. Поскольку Его сущность огромна, ее не следует ограничивать; она вечна, а не измеряется  во времени; так что Он всемогущий и не подлежит ограничению в отношении действия" (С. Чарнок The Existence and Attributes of God. V.2. L.,1858.Р.13).
«Вот, это части Его пути: но как мало о нем слышно? Но гром Его силы кто может понять?» (Иов 26:14). Кто может сосчитать все памятники Его силы? Даже то, что проявляется в Его силе в видимом творении, совершенно не для нашего понимания, тем более мы не способны постичь само всемогущество. В природе Бога заложено бесконечно больше силы, чем выражено во всех Его делах.
«Части его путей» мы видим в творении, провидении, искуплении, но в них видна только «небольшая часть» Его силы. Примечательно, что об этом говорится в Авв. 3: 4; «и там было сокрытие Его силы». Вряд ли можно представить что-либо более грандиозное, чем образы всей этой главы; все же ничто в них не превосходит благородство этого утверждения. Пророк (в видении) увидел могущественного Бога, рассеивающего холмы и опрокидывающего горы, что, как можно подумать, дало удивительное явление Его силы. Нет, говорит наш стих, это скорее «сокрытие», чем проявление Его силы. Что это означает? Сила Божества настолько немыслима, настолько необъятна, так неуправляема, что страшные конвульсии, которые Он совершает в природе, скрывают больше, чем  раскрывают Его бесконечную мощь!
Очень красиво будет связать воедино следующие отрывки: «Он ходит по волнам моря» (Иов 9: 8), что выражает ничему не подвластную силу Бога. «Он ходит по кругу небес» (Иов 22:14), что говорит о безграничности Его присутствия. «Он идет на крыльях ветра» (Пс. 104: 3), что означает удивительную быстроту Его действий. Это последнее выражение очень примечательно. Дело не в том, что «Он летит» или «бежит», а в том, что Он «бродит», и в том, что на самых «крыльях ветра» - на самом стремительном из элементов, брошенном в крайнюю ярость и стремящемся вместе с Ним. Это почти невероятная скорость, но они под Его ногами, под Его совершенным контролем!
Давайте теперь рассмотрим Божью силу в творении. «Небеса - это Твое, и земля - это Твое, и Ты создал их для мира и полноты их. Север и юг Ты сотворил (Пс. 89: 11-12). Прежде чем человек сможет работать, он должен иметь как инструменты, так и материалы. Но Бог начал с нуля, и одним лишь Своим словом Он создал все. Интеллект не может понять это. Бог "говорил, и это было сделано, Он повелел, и это стало" (Пс. 33: 9 KJV). Первобытная материя слышала Его голос. «Бог сказал: да будет ... и так было» (Быт. 1). Хорошо, позволь нам воскликнуть: «Ты имеешь могущественную руку: сильна Твоя рука, высока Твоя десница» (Пс. 89:13 KJV).
Тот, кто смотрит вверх на полуночное небо; и с разумом видит чудеса Твои - кто может не задавать вопросы, из чего образовались эти могущественные сферы? Удивительно, что они были изготовлены без материалов. Они возникли из самой пустоты. Величественная ткань универсальной природы возникла из ничего. Какие инструменты использовались Верховным Архитектором для придания деталям такой изысканности и придания такой красоты и блеска целому? Как все это было связано в одну тонкую и благородную структуру? Простое распоряжение выполнило все. Пусть они будут, сказал Бог. Он не добавил больше; и сразу же возникло изумительное здание, украшенное каждой красотой, демонстрирующее бесчисленные совершенства и провозглашающее среди восхищенных серафимов славу своего великого Создателя. «Словом Господним сотворены небеса, и все воинство их - от дыхания уст Его», Пс.149.1 (Hervey J. Meditations and Contemplations. L.,1830. P.304).
Рассмотрим силу Бога в сохранении. Ни одно существо не может сохранить себя. «Может ли тростник расти без грязи? Может ли камыш расти без воды?» (Иов 8:11) И человек, и зверь погибли бы, если бы не было трав для еды, а травы засохли бы и умерли, если бы земля не была освежена плодотворными ливнями. Поэтому Бог назван Хранителем «человека и зверя» (Пс. 36: 6). Он «поддерживает все словом Своей силы» (Евр. 1: 3).
Сохранение земли от сил моря является еще одним ярким примером Божьей мощи. Как этот бушующий элемент удерживается в тех пределах, где Он впервые поместил его, продолжая свой путь, не переполняя землю и не разбивая все творение? Естественное положение воды - быть над землей, потому что она легче, и быть сразу под воздухом, потому что она тяжелее. Кто сдерживает ее естественное качество? Конечно, человек этого не делает и не может. Именно распоряжение  Создателя обуздывает его: «И сказал: до сих пор ты не пойдешь, но не дальше: и здесь будут твои гордые волны и останутся» (Иов 38:11). Каким постоянным памятником силы Божьей является сохранение мира!
Рассмотрим силу Бога в правлении. Вот сдерживание Им злобы сатаны. «Дьявол, как рычащий лев, бродит и ищет, кого поглотить» (1 Пет. 5: 8). Он полон ненависти к Богу и злобной вражды против людей, особенно святых. Тот, кто завидовал Адаму в раю, завидует нашему удовольствию наслаждаться любыми Божьими благословениями. Если бы у него была воля, он бы относился к нам так же, как относился к Иову; он посылал бы огонь с небес на плоды земли, уничтожал скот, заставлял ветер свергать наши дома и покрывал наши тела струпьями. Но, даже если люди не осознают этого, Бог в значительной степени обуздывает его, не дает ему выполнять свои злые замыслы и ограничивает его Своим предписанием.
Кроме того, Бог сдерживает природное растление людей. Он допускает достаточное количество вспышек греха, чтобы показать, какой страшный хаос был нанесен отступничеством человека от его Создателя. Но кто может представить себе ужасы, на которые пошли бы люди, если бы Бог убрал Свою сдерживающую руку? «Их уста полны ругательств и горечи, их ноги стремятся пролить кровь» (Рим. 3:15) - такова природа каждого потомка Адама. Тогда какая необузданная распущенность и упрямая глупость восторжествуют в мире, если сила Божья не вмешается, чтобы запереть им шлюзы (см.. Пс 93: 3-4)!.
Примите во внимание Божью силу в суде. Когда Он поражает, никто не может противостоять Ему (см. Иез. 22:14). Как ужасно это было продемонстрировано во время потопа! Бог открыл небесные окна и разбил великие источники глубин, и (за исключением тех, кто был в ковчеге), весь человеческий род, беспомощный перед бурей Его гнева, был сметен. Небесный поток огня и серы, и города равнины были уничтожены. Фараон и все его войска были бессильны, когда Бог дул на них в Красном море. Что за потрясающее слово в Рим. 9:22: «Что если Бог, желающий проявить гнев и раскрыть Свою силу, терпел много  сосудов гнева, готовых к разрушению». Бог покажет Свою могущественную силу на нечестивцах, не просто заключив их в тюрьму геенны, но и сверхъестественно сохранив их тела и души среди вечных горящих озер огненных.
Удивительно ли, что все трепещут перед таким Богом? Обращаться с неуважением к Тому, Кто может раздавить нас легче, чем мы мотылька, - это самоубийство. Откровенно бросить вызов Тому, Кто облечен всемогуществом, Кто может разорвать на части или бросить в ад в любой момент, когда пожелает, - это верх безумия. Поставить себя на самое низкое место - это лишь часть мудрости, чтобы прислушаться к Его повелению: «Почти Сына, чтобы Он не разгневался, и ты не погиб на пути, когда его гнев разгорается, но немного (в СП вскоре)» (Пс. 2  12 KJV).
Хорошо, пусть просвещенная душа обожает такого Бога! Удивительные, бесконечные совершенства такого Существа требуют горячего поклонения. Если могущественные и прославленные люди заявляют о своем восхищении миром, насколько больше сила Всемогущего наполняет нас удивлением и почтением. «Кто подобен Тебе, Господи, среди богов, кто подобен Тебе, славному святостью, страшному хвалой, творящему чудеса» (Исх. 15:11 KJV).
Хорошо, пусть святой доверяет такому Богу! Он достоин безоговорочного доверия. Нет ничего слишком сложного для Него. Если бы Бог был ограничен в силе и имел предел Своей силы, мы вполне могли бы отчаяться. Но если мы видим, что Он облечен всемогуществом, что Ему не трудно ответить на какую-либо молитву, нет ничего слишком сложного для Него, нет слишком сильной страсти, чтобы Он не мог ее подчинить, нет слишком сильного искушения, чтобы Он мог избавиться от него, нет слишком больших страданий, чтобы Он не мог их облегчить, то «Господь - сила моей жизни; кого мне бояться?» (Пс. 27: 1). «Теперь Тому, Кто способен сделать в изобилии превыше всего, что мы просим или думаем, согласно силе, которая действует в нас, Ему слава в Церкви Христом Иисусом на протяжении всех веков  без конца. Аминь» (Еф 3: 20-21 KJV).

10. ВЕРНОСТЬ БОГА

Неверность - один из самых выдающихся грехов этих злых дней. В деловом мире слово человека, за редким исключением, больше ни к чему его не обязывает. В социальном мире супружеская неверность изобилует повсюду, священные узы брака разрушаются с таким же малым вниманием, как выбрасывают старую одежду. В церковном мире тысячи людей, которые торжественно заключили завет о проповеди истины, не имеют никаких сомнений, делая нападки и отрицая ее. Читатель или писатель также не может претендовать, что его никак не затронул этот страшный грех. Сколько раз мы были неверны Христу и свету и привилегиям, которые Бог доверил нам! Как же освежающе и как благословенно поднять наши глаза над этой сценой разорения, и вот Тот, Кто верен, верен во всем во все времена.
«Итак знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный» (Втор. 7: 9). Это качество важно для Его существа, без него Он не был бы Богом. Для Бога быть неверным означало бы действовать вопреки Его природе, что невозможно. «Если мы неверны, Он пребывает верным, Он не может отречься Себя» (2 Тим. 2:13). Верность - одно из славных совершенств Его бытия. Он облачен в нее: «Кто силен как Ты, Господи. И верность (в СП истина) Твоя вокруг Тебя »(Пс. 89: 8 KJV). Так и тогда, когда Бог воплотился, было сказано:« Праведность будет поясом Его чресла, а верность - поясом Его поводий »(Ис. 11:5 KJV).
Как прекрасно слово в Пс/ 36: 5: «Твоя милость, Господи, на небесах, и верность Твоя к облакам». Гораздо важнее конечного понимания - неизменная верность Бога. Все в Боге велико, обширно, несравненно. Он никогда не забывает, никогда не терпит неудачу, никогда не колеблется, никогда не теряет Своего слова. К каждому заявлению об обещании или пророчестве Господь точно присоединился; каждый завет или угрозу Он совершит, потому что «Бог не человек, чтобы Он лгал; ни сын человеческий, чтобы Он раскаивался: сказал ли Он, и не сделает ли этого?» и разве Он не сделает это хорошо? (Чис. 23:19 KJV). Поэтому верующий восклицает: «Его сострадание не терпит неудачи, каждое утро они новые: велика Твоя верность» (Плач. 3: 22-33 KJV).
Писание изобилует иллюстрациями Божьей верности. Более 4000 лет назад Он сказал: «Пока земля остается, время сеяния и жатва, и холод и жара, и лето, и зима, и день и ночь не утихнут» (Быт. 8:22 KJV). Каждый год дает новое свидетельство Божьему исполнению этого обетования. В Книге Бытия 15 Иегова объявил Аврааму: «Твое семя будет чужим на земле, не принадлежащей ему, и будет служить им ... Но в четвертом поколении они снова придут сюда» (ст. 13-16). Века бежали своим утомительным ходом. Потомки Авраама стонали среди кирпичных печей Египта. Разве Бог забыл Свое обетование? Нет, конечно. Исх. 12:41: «И по прошествии четырехсот тридцати лет, когда наступил тот же день, все войска Господни вышли из земли Египетской». Через Исаию Господь объявил: «Вот, девственница зачнет и родит сына, и назовет имя его Иммануил» (Ис. 7:14). Снова прошли века, но «когда пришло время полноты, Бог послал Сына Своего, рожденного от женщины» (Гал. 4: 4).
Бог - это правда. Его Слово обетования несомненно. Во всех Своих отношениях со Своим народом Бог верен. На Него можно смело положиться. Никто еще никогда не доверял Ему напрасно. Мы находим эту драгоценную истину, выраженную почти повсюду в Писании, потому что Его народ должен знать, что верность является неотъемлемой частью Божественного характера. Это основа нашей уверенности в Нем. Но одно дело принимать верность Бога как Божественную истину, и совсем другое - действовать на нее. Бог дал нам много «превосходных великих и драгоценных обетований», но действительно ли мы рассчитываем на их исполнение Им? Действительно ли мы ожидаем, что Он сделает для нас все, что Он сказал? Останемся ли мы с неуверенностью в  словах: «Верен Обещавший» (Евр. 10:23).
В жизни всех людей бывают времена, когда даже христианам нелегко поверить в то, что Бог верен. Наша вера  испытывается, наши глаза омрачены слезами, и мы больше не можем проследить исполнение Его любви. Наши уши отвлекаются на звуки мира, измученные безбожным шепотом сатаны, и мы больше не можем слышать сладкие акценты Его тихого, тихого голоса. Заветные планы были сорваны, друзья, на которых мы рассчитывали, подвели нас, а наш брат или сестра во Христе предали нас. Мы поражены. Мы стремились быть верными Богу, и теперь темное облако скрывает Его от нас.
Нам трудно, даже невозможно,  плотским умом согласовать  хмурость Его провидения с Его милостивыми обетованиями. Ах, дрожащая душа, ищи благодати, чтобы прислушаться к Ис. 50:10: «Кто из вас боится Господа, слушается гласа слуги своего, ходит во тьме и не имеет света? Пусть он верит во имя Господа и останется у Бога своего"
Когда вы испытываете желание усомниться в верности Бога, возопите: «Убирайся отсюда, сатана». Хотя теперь вы не можете согласовать таинственные отношения Бога с откровениями Его любви, ждите от Него больше света. В Свое хорошее время Он разъяснит вам это. «То, что я делаю, ты знаешь не сейчас, но ты будешь знать в будущем» (Иоан. 13: 7). Продолжение покажет, что Бог не оставил и не обманул Свое дитя. «И потому Господь будет ждать, чтобы Он был к вам милостив, и потому он возвысится, чтобы Он мог смилостивиться над вами, потому что Господь есть Бог правосудия: благословенны все, которые ожидают Его» (Ис/ 30:18).

Не судите Господа по слабому чувству,
но доверяйте Ему за Его благодать,
За хмуростью провидения
Он скрывает улыбающееся лицо.
Вы, испуганные святые, обретаете новую смелость,
Облака, которых вы так ужасаетесь,
Богаты милостью  сокрушенным
И благословение на ваши головы.

«Твои свидетельства, которые Ты заповедал, праведны и очень верны» (Пс. 118: 138). Бог не только сказал нам лучшее, но и не удержал худшего. Он верно описал руины, которые произошли в результате падения; Он верно поставил диагноз ужасному состоянию, которое произвел грех; Он добросовестно объявил о Своей вечной ненависти ко злу и о том, что должен наказать его; Он добросовестно предупредил нас, что является «огнем всепоглощающим» (Евр. 12:29). Его Слово не только изобилует иллюстрациями Его верности в выполнении Его обетований, но также содержит многочисленные примеры Его верности в исполнении своих угроз. Каждый этап истории Израиля иллюстрирует этот суровый факт. Так было и с отдельными людьми: фараон, Корей, Ахан и множество других - множество доказательств. Так будет и с вами. Если вы не бежали ко Христу в поисках убежища, вечное горение озера огненного несомненно будет вашим уделом. Бог верен.
Бог верен в сохранении Своего народа. «Верен Бог, Которым вы призваны в общение с Сыном Его» (1 Кор. 1: 9). В предыдущем стихе было дано обещание, что Бог до конца утвердит Свой народ. Уверенность апостола в абсолютной безопасности верующих основывалась не на силе их решений или способности продолжать их, а на правдивости Того, Кто не может лгать. Поскольку Бог пообещал Своему Сыну определенных людей в Его наследие, чтобы избавить их от греха и осуждения и стать участниками вечной жизни во славе, несомненно, что Он не допустит гибели ни одного из них.
Бог верен в наказании Своего народа. Он верен в том, что Он удерживает, не меньше, чем в том, что Он дает. Он верен и в печали, и в радости. Верность Бога - это истина, которую мы должны исповедовать не только тогда, когда нам легко, но и когда мы чувствуем жгучую боль под самым резким упреком. Это признание должно быть не только нашими устами, но и нашими сердцами. Когда Бог поражает нас жезлом наказания, именно верность овладевает Им. Признать это означает, что мы смиряемся перед Ним, признаем, что полностью заслуживаем Его исправления; и вместо ропота поблагодарим Его за это. Бог никогда не огорчает без причины: «По этой причине многие из вас слабые и болезненные» (1 Кор. 11:30 KJV), иллюстрирует этот принцип. Когда Его жезл падает на нас, давайте с Даниилом скажем: «О Господь, праведность принадлежит Тебе, а нам смущение лиц» (Дан. 9:7 KJV).
«Я знаю, Господи, что суды Твои верны и что Ты в верности поразил меня» (Пс. 118: 75). Проблемы и страдания не только согласуются с Божьей любовью, обещанной в вечном завете, но также являются частью Его правления. Бог не только верен, несмотря на страдания, но и верен в том, чтобы посылать их. «Тогда Я посещу их преступление  жезлом и их беззаконие ударами: но мою любящую доброту Я не отниму у него полностью» (Пс. 89: 32-33 KJV). Наказание не только примиряется с Божьей любящей добротой, но также является ее следствием и выражением. Могло бы успокоить умы Божьих людей, если бы они вспомнили, что Его  любовь в завете обязывает Его возлагать на них время исправления. Нам нужны скорби: «В скорби они будут искать меня рано» (Ос. 5:15).
Бог верен в прославлении Своего народа. «Верен Тот, Кто призвал вас, и  будет это делать» (1 Фес. 5:24 KJV). Здесь мы имеем непосредственное упоминание о том, что святые «невиновны до пришествия Господа нашего Иисуса Христа». Бог относится к нам не на основании наших заслуг (ибо у нас их нет), но ради Своего великого имени. Бог постоянен ради Себя и для Своей цели благодати, и «кого Он призвал ... их он также прославил» (Рим. 8:30). Бог полностью являет постоянство Своей вечной благости по отношению к Своим избранным, фактически призывая их из тьмы в Свой чудесный свет. Это должно полностью заверить их в определенном продолжении этого. «Основание Бога стоит непоколебимо» (2 Тим. 2:19). Павел покоился на верности Божьей, когда сказал: «Я знаю, Кому я верю, и я убежден, что Он способен сохранить то, что передал мне, до того дня» (2 Тим. 1:12 KJV).
Понимание этой благословенной истины избавит нас от беспокойства. Быть полным заботы, смотреть на нашу ситуацию с темными предчувствиями, предвкушать завтрашний день с грустной тревогой - значит сомневаться верности Бога. Тот, Кто заботился о Своем ребенке на протяжении всех лет, не оставит его в старости. Тот, Кто слышал ваши молитвы в прошлом, не откажется удовлетворить вашу нужду в нынешней чрезвычайной ситуации. Положитесь на слова Иова 5:19: «Он избавит тебя в шести бедах: да, в семи не будет зла к тебе».
Понимание этой истины проверит наши бормотания. Господь знает, что лучше для каждого из нас. Одним из следствий покоя этой истины будет молчание наших раздражительных жалоб. Для Бога большая честь, когда под судом и наказанием мы имеем хорошие мысли о Нем, подтверждаем Его мудрость и справедливость и признаем Его любовь в Его упреках.
Понимание этой истины породит все большую уверенность в Боге. «Посему, пусть те, кто страдает по воле Божьей, посвятят себя сохранению своих душ  к доброму делу, как верные Создателю» (1 Пет. 4:19 KJV). Чем раньше мы доверительно смиримся с тем, что все наши дела в руках Бога, полностью убедившись в Его любви и верности, тем скорее мы будем удовлетворены Его провидением и осознаем, что «Он все делает хорошо».

11. ЛЮБЯЩАЯ ДОБРОТА БОГА

Мы предлагаем теперь привлечь читателя к другому Божию превосходству,  которому каждый христианин получает бесчисленное множество доказательств. Мы переходим к рассмотрению Божьей любящей доброты, потому что наша цель состоит в том, чтобы поддерживать должную пропорцию в трактовке Божественных совершенств, поскольку все мы склонны придерживаться односторонних взглядов на них. Здесь должно быть сохранено равновесие (как и везде), как показано в этих двух утверждениях о Божественных атрибутах: «Бог есть свет» (1 Иоан. 1: 5), «Бог есть любовь» (1 Иоан. 4: 8).
Более строгие, более внушающие страх аспекты Божественного характера компенсируются более мягкими, более привлекательными. Нашей непоправимой потерей будет, если мы остановимся исключительно на Божьем суверенитете и величии или Его святости и справедливости; нам нужно часто, хотя и не исключительно, размышлять о Его благости и милости. Ничто, кроме полного взгляда на Божественные совершенства, как показано в Священном Писании, не должно нас удовлетворить.
Писание говорит о «множестве Его любящих добрых дел», и кто способен их исчислить? (Ис. 63: 7). Псалмопевец сказал: «Как прекрасна Твоя любящая доброта, Боже!» (Пс. 36: 7). Ни одно перо человека, ни язык ангела не могут адекватно выразить это. Я признаю, чем этот благословенный атрибут Бога может быть для людей; это нечто совершенно особенное для Божественного откровения. Никто из древних не мечтал о том, чтобы наделить своих богов таким восхитительным совершенством, как это. Ни один из предметов, которым поклоняются современные язычники, не обладает нежностью; как раз наоборот, они показывают ужасные черты их идолов. Философы считают серьезным нарушением  чести Абсолюта приписывать ему такие качества. Но в Писании много говорится о Божьей любящей доброте или Его отцовской милости к Своему народу, Его нежной привязанности к нему.
Впервые это Божественное совершенство упоминается в Слове в том чудесном явлении Божества Моисею, когда Иегова провозгласил Свое Имя, то есть Самого Себя, ставшего известным. «Господь, Господь Бог, милосердный и милостивый, долготерпеливый и изобилующий добром и истиной» (Исх. 34: 6 KJV), хотя гораздо чаще еврейское слово « хесед» переводится как «доброта» и « любящая доброта». В наших английских Библиях первоначальное упоминание, связанное с Богом, - это Пс. 17: 7, где Давид молился: «Покажи Свою чудесную доброту, спасающий... тех, кто доверяет Тебе». Удивительно то, что Тот, кто бесконечно выше нас, такой невероятно славный, такой несказанно святой, может не только заметить таких червей земных, но и обратить на них Свое сердце, отдать за них Своего Сына, послать Своего Духа, чтобы обитать в них, и так терпит все их недостатки и своенравность, чтобы никогда не убрать от них Свою любящую доброту.
Рассмотрим некоторые свидетельства и явления этого Божественного атрибута для святых. «В любви предопределил нас к усыновлению детей Иисусом Христом Себе» (Еф. 1: 4-5). Как показывает предыдущий стих, эта любовь была обращена на них еще до появления этого мира. «В этом была явлена любовь Бога к нам, потому что Бог послал Своего единородного Сына в мир, чтобы мы могли через Него иметь жизнь» (1 Иоан. 4: 9), что было Его удивительным благоволением к нам, падшим существам. «Я любил тебя вечной любовью, поэтому простер к тебе благоволение» (Иер. 31: 3) благодаря оживляющим действиям Моего Духа, непобедимой силе Моей благодати, создавая в вас глубокое чувство нужды, привлекая тебя Своей победой. «Я обручу тебя во веки веков, да, я обручу тебя Мне в праведности и в суде, в любви и милости» (Ос. 2:19). Сделав нас готовыми в день Своей силы отдать себя Ему, Господь заключает с нами вечный брачный союз.
Эта любящая доброта Господа никогда не удаляется от Его детей. Нашему уму  это может показаться таковым, но таковым не является. Поскольку верующий во Христе, ничто не может отделить его от любви Бога (Рим. 8:39). Бог  Сам торжественно заключил завет, и наши грехи не могут сделать его недействительным. Бог поклялся, что, если Его дети не будут соблюдать Его заповедей, Он "накажет их преступление жезлом и их беззаконие ударами". Тем не менее, Он добавляет: «Тем не менее, Моей любящей доброты я не отниму у него полностью и По своей верности... Мой завет не нарушу» (Пс. 89: 31-34 KJV). Понаблюдайте за изменением числа от «их» и «них» до «Него». Любовь Бога к Его народу сосредоточена на Христе. Поскольку Его проявление любящей доброты - это обязательство по завету, оно неоднократно связано с Его «истиной» (Пс. 40:11; 138: 2), показывая, что оно идет к нам как обетование. Поэтому мы никогда не должны отчаиваться.
«Ибо горы отступят, и холмы будут удалены; но доброта Моя не отступит от тебя, и завет Моего мира не будет удален, говорит Бог, Который полон милости к тебе» (Ис. 54:10 KJV). Нет, этот завет был заключен с кровью его Посредника, с помощью Которого кровь устраняет вражду, вызванную грехом, и совершается совершенное примирение. Бог знает замыслы, которые Он имеет для тех, кто принял Его завет и кто примирился с Ним; а именно, «мысли о мире, а не о зле» (Иер. 29:11). Поэтому мы уверены: «Господь будет повелевать Своей любящей добротой днем, а ночью песня Его будет со мной» (Пс. 42: 8). Что это за слово! Господь не только дает или дарует, но и повелевает Своей любящей добротой. Это дано указом, дарованным как царский завет, поскольку Он также повелевает "избавлением" (Пс. 44: 4), "благословением жизни навеки" (Пс. 133: 3), и объявляет, что ничто не может помешать этим дарам.
Каким должен быть наш ответ? Во-первых: «Итак, вы, последователи («подражатели ») Бога, как дорогие дети, и ходите в любви» (Еф. 5: 1-2). «Поэтому облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие и доброту» (Кол. 3:12 KJV). Так было с Давидом: «Твоя любящая доброта перед моими глазами, и я ходил в истине Твоей» (Пс. 26: 3 KJV). Он рад обдумать это. Это освежило его душу и изменило его поведение. Чем больше мы заняты Божьей добротой, тем внимательнее мы будем относиться к нашему послушанию. Явления Божьей любви и благодати сильнее поднимают нас, чем ужасы Его Закона. «Как велика Твоя любящая доброта, о Боже! Поэтому дети человеческие полагаются на тень своих крыльев» (Пс. 36: 7). Во-вторых, ощущение этого Божественного совершенства укрепляет нашу веру и способствует уверенности в Боге. В-третьих, это должно стимулировать дух поклонения. «Поскольку Твоя любящая доброта лучше жизни, уста мои будут восхвалять Тебя» (Пс. 63: 3; ср. 138: 2). В-четвертых, это должно быть нашим сердечным утешением при депрессии. «Пусть ... Твоя милосердная доброта (то же самое еврейское слово) будет для моего утешения» (Пс. 118: 76). Так было со Христом в Его страданиях (Пс. 69:17). В-пятых, это должна быть наша мольба в молитве: «Укрепи меня, Господи, по доброй любви» (Пс. 118: 159). Давид приложил к этому Божественному атрибуту новую силу и бодрость. В-шестых, мы должны обратиться к этому, когда мы упали на пути. «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей» (Пс. 50: 1). Поступи со мной согласно самым мягким из Твоих качеств, сделай мой случай примером Твоей нежности. В-седьмых, это должно быть прошение в наших вечерних молитвах. «Потому что я слышу Твою любящую доброту по утрам» (Пс. 143: 8 KJV). Пробуди мою душу в гармонии с этим, пусть мои бодрствующие мысли будут о Твоей благости.

12. БЛАГОСТЬ БОГА

Божья благость длится вечно »(Пс. 52: 1). Божья благость уважает совершенство Его природы: «Бог есть свет, и в Нем нет никакой тьмы»(1 Иоан. 1: 5). Такое абсолютное совершенство в природе Бога состоит в том, что в нем Нет ничего недостаточного или ущербного, и ничего нельзя добавить к нему, чтобы сделать Его лучше.
Он изначально благ, добр в Себе, и не может быть никаким иным; ибо все создания хороши только благодаря участию в Боге  и общению с Ним. Он благ по существу; Он не только добро, но и сама доброта: добро в твари - это привходящее качество, в Боге - это Его сущность. Он бесконечно хорош; добро твари - это всего лишь капля, но в Боге есть бесконечный океан или собрание добра. Он вечно и неизменно добр, ибо Он не может быть менее добрым, чем Он; как не может быть никакого добавления к Нему, так и никакого вычитания из Него (Томас Мантон. Works. V.7. Edinburgh,1872. P.236). Бог это Summum Bonum , главное или высшее благо.
Первоначальное саксонское значение нашего английского слова « Бог» - «Добро». Бог не только величайший из всех существ, но и лучший. Вся благость, которая есть в любом творении, была передана от Создателя, но Божья благость недостижима, потому что это сущность Его вечной природы. Поскольку Бог бесконечен в силе на протяжении всей вечности, до того, как это проявилось или проявился какой-либо акт Его всемогущества; таким образом, Он был вечно добр до того, как кто-либо сообщил о Его щедрости или о любом существе, которому она могла быть передана или использована им. Таким образом, первое проявление этого Божественного совершенства состояло в том, чтобы дать бытие всем вещам. «Ты благ и делаешь добро» (Пс. 118: 68). Бог имеет в Себе бесконечное и неисчерпаемое сокровище всего блаженства, достаточное для того, чтобы наполнить все.
Все, что исходит от Бога - Его указы, Его творение, Его законы, дела Его провидения - не может быть иначе, как добром: как написано. «И Бог увидел все, что Он сделал, и вот, это было очень хорошо» (Быт. 1:31). Таким образом, благость Бога видна, прежде всего, в творении. Чем тщательнее изучается творение, тем больше благодати его Создателя становится очевидным. Возьмем наивысшее из Божьих земных созданий, человека. По многим причинам он должен сказать с псалмопевцем: «Я восхвалю тебя, потому что я  чудесно сотворен: чудны дела Твои, и душа моя хорошо знает» (Пс. 139: 14 KJV). Все о структуре наших тел свидетельствует о доброте их Создателя. Как подходят руки  для выполнения отведенной им работы! Как хорошо, что Господь назначил сон, чтобы освежить усталое тело! Как доброжелательно  положение ntkf, чтобы защитить глаза и брови! Так что мы можем продолжать бесконечно.
И доброта Творца не ограничена человеком, она проявляется ко всем Его созданиям. «Глаза всех ожидают тебя, и ты дашь им пищу в должное время. Ты открываешь руку твою и щедро насыщаешь всякого живого» (Пс. 145: 15-16 KJV). Могут быть написаны целые тома, чтобы подчеркнуть этот факт. Будь то воздушные птицы, лесные звери или рыба в море, всем им были созданы все условия для удовлетворения всех их нужд. Бог «дает пищу всякой плоти, ибо вовек милость Его» (Пс. 136: 25). Воистину, «земля полна благости Господа» (Пс. 33: 5).
Божья благость проявляется в разнообразии природных удовольствий, которые Он обеспечил Своим созданиям. Бог, возможно, был бы удовлетворен, чтобы утолить ваш голод, если пища не доставляет удовольствия нашим вкусам - но как Его благосклонность проявляется в разнообразных вкусах, которые Он дал мясу, овощам и фруктам! Бог дал нам не только чувства, но и то, что их радует; это тоже показывает Его доброту. Земля могла бы быть такой же плодородной и без такой восхитительной пестроты. Наши физические жизни можно было бы поддерживать без красивых цветов, чтобы они восхищали наши глаза и давали сладкий аромат. Мы могли бы ходить по полям без услаждения наших ушей под музыку птиц. Откуда тогда эта прелесть, это очарование, так свободно распространяющееся по лицу природы? Истинно, «Его ласковые милости превыше всех Его дел» (Пс. 145: 9).
Божья благость проявляется в том, что когда человек нарушил закон Своего Создателя, раздача явного гнева не началась сразу. Бог вполне мог лишить Своих падших созданий всякого благословения, всякого утешения, любого удовольствия. Вместо этого Он ввел смешанное состояние милосердия и осуждения. Это очень замечательно, если это будет должным образом рассмотрено; и чем тщательнее исследуется это состояние, тем больше будет казаться, что «милость превозносится над судом» (Иак. 2:13). Несмотря на все зло, которое сопутствует нашему падшему состоянию, баланс добра значительно преобладает. За сравнительно редкими исключениями, мужчины и женщины имеют гораздо большее количество дней здоровья, чем болезни и боль. В мире гораздо больше счастья, чем страданий живых существ. Даже наши печали допускают значительное облегчение, и Бог дал человеческому разуму гибкость, которая приспосабливается к обстоятельствам и использует большинство из них.
И милосердие Божие не может быть справедливо поставлено под вопрос, потому что в мире есть страдания и печаль. Если человек грешит против Божьей благости, если он презирает «богатства Его благости, терпения и долготерпения», и после того, как твердость и непокорность его сердца накапливают  себе гнев на день гнева (Рим. 2: 5- 6) кто виноват кроме него самого? Был бы Бог «добрым», если бы Он не наказал тех, кто злоупотребляет Его благословениями,  Его милосердием и попирает Его милости под их ногами? Это не будет отражением Божьей благости, а скорее яркий пример ее будет, когда Он избавит землю от тех, кто нарушил Его законы, бросил вызов Его власти, высмеял Его посланников, презирал Его Сына и преследовал тех, за кого Он умер.,
Божья доброта проявилась наиболее показательно, когда Он послал Своего Сына, «рожденного женщиной, подчинившегося закону, чтобы искупить тех, кто под законом, чтобы мы могли получить усыновление» (Гал. 4: 4-5) Именно тогда  небесное воинство восхвалило своего Создателя и провозгласило: «Слава Богу в вышних и на земле мир, добрая воля к людям» (Лк. 2:14 KJV). Да, в Евангелии «благодать (милосердие или благость) Бога, который приносит спасение, явилась всем людям» (Титу 2:11). Божье милосердие нельзя ставить под сомнение, потому что Он не сделал каждое греховное создание предметом Своей искупительной благодати. Он не сделал этого с падшими ангелами. Если бы Бог оставил всех и все погибнуть, это не отразилось на Его благости. Любому, кто оспаривает это утверждение, мы напоминаем о суверенной прерогативе нашего Господа: «Разве Я не вправе делать со Своим то, что хочу? Будет ли твой глаз злым, потому что Я добр?» (Мтф. 20:15).
«О, если бы люди восхваляли Господа за Его доброту и за Его чудесные дела для детей человеческих» (Пс. 107: 8). Благодарность - это возвращение, справедливо необходимое для объектов Его благодати; все же это часто удерживается от нашего великого Благодетеля просто потому, что Его благость так постоянна и так изобильна. Его легко почитают, потому что она применяется к нам в общем ходе событий. Это не чувствуется, потому что мы ежедневно это испытываем. "Неужели ты презираешь богатства Его благости?" (Рим. 2: 4). Его благость презирается, когда она не используется как средство, чтобы привести людей к покаянию, но, напротив, служит для того, чтобы побудить их не отказаться от предположения, что Бог полностью игнорирует их грех.
"Божья благость - это жизнь доверия верующего. Именно это превосходство в Боге больше всего привлекает наши сердца. Поскольку Его доброта длится вечно, мы никогда не должны разочаровываться: «Господь добрый, оплот в день скорби, и Он знает верующих в Него» (Наум. 1: 7). "Когда другие ведут себя плохо с нами, это должно только побудить нас более сердечно благодарить Господа, потому что Он добр; и когда мы сами осознаем, что мы далеки от добра, мы должны только более благоговейно благословлять Его, ибо Он добр. Мы никогда, ни на мгновение не должны мириться с неверием в благость Господа: что бы ни подвергалось сомнению, это абсолютно точно, что Иегова добр; Его устроения могут быть разными, но Его природа всегда одна и та же" (Ч. Сперджен).

13. ТЕРПЕНИЕ БОГА

О терпении Бога написано гораздо меньше, чем о других превосходствах Божественного характера. Немногие из тех, кто подробно излагал Божественные качества, перешли к терпению Бога без каких-либо комментариев. Нелегко пояснить причину этого, потому что долгое страдание Бога - это такое же одно из Божественных совершенств, как и Его мудрость, сила или святость, - мы должны и сколько же восхищаться им и почитать его. Правда, само понятие не будет встречаться в согласии так часто, как другие, но слава этой благодати сияет почти на каждой странице Писания. Конечно, мы много теряем, если не размышляем часто о терпении Божьем  и не молимся искренне, чтобы наши сердца и пути могли быть более полно ему соответствовать.
Вероятно, главная причина того, что так много авторов не смогли дать нам что-либо конкретное о терпении Бога, заключается в том, что трудно отличить этот атрибут от Божественной доброты и милосердия, особенно последнего. Долготерпение Бога упоминается в связи с Его благодатью и милостью снова и снова (см. Исх. 34: 6; Чис. 14:18; Пс. 86:15). То, что терпение Бога действительно является проявлением Его милости - один из способов, которым оно часто проявляется. Но то, что они являются одним и тем же превосходством и не должны быть отделены друг от друга, мы не можем признать. Может быть нелегко различать их. Тем не менее, Писание полностью оправдывает нас, когда говорит об одном некоторые вещи, которые мы не можем сказать о другом.
Стивен Чарнок, пуританин, отчасти определяет Божье терпение: "Это часть Божественной благости и милосердия, но отличается от  них обоих. Бог, являющийся величайшей добротой, обладает величайшей мягкостью; кротость всегда является спутником истинного добра, и чем больше добра, тем больше кротости. Кто так свят как Христос, и кто так кроток? Медлительность Бога на гнев - это ветвь Его милости: «Господь полон сострадания, медлен на гнев» (Пс. 145: 8). Это отличается от милосердия формальным рассмотрением предмета: милосердие воспринимает существо как несчастное, терпение относится к нему как к преступному; милосердие сожалеет о нем в его страданиях, терпение связано с грехом, породившим страдания и порождающим новые". (The Existence and Attributes of God. V.1. L.,1858. P.718).
Лично мы определяем Божественное терпение как ту власть контроля, которую Бог осуществляет над Собой, заставляя Себя так долго терпеть злых и нечестивых, не наказывая их. Наум 1: 3 гласит: «Господь медлит в гневе и силен», о чем г-н Чарнок сказал: "Люди, которые велики в мире, быстры в страсти, и не так готовы простить рану или терпеть обидчика, особенно более низкого ранга. Именно недостаток власти над самим собой у человека заставляет его совершать недостойные поступки, если его спровоцировали. Князь, который может обуздать свои страсти, является королем как над собой, так и над своими подданными. Бог медленно гневается, потому что велик в силе. Он имеет не меньшую власть над Собой, чем над Своими созданиями" (Ibid. P.522)..
В вышеупомянутом пункте, мы полагаем, терпение Бога наиболее четко отличается от Его милости . Хотя оно приносит пользу творению, терпение Бога, в основном, касается Его Самого, как сдержанность, возложенная на Его действия Его волей; тогда как Его милость полностью относится к творению. Терпение Бога - это то превосходство, которое заставляет Его получать огромные травмы, не мстя за Себя. Таким образом, еврейское слово «Божественное долготерпение» переводится как «медленно гневаться» в Неем. 9:17 и Пс. 103: 8. Не то, чтобы в Божественной природе были какие-либо страсти, но Божья мудрость и воля рады действовать с мощью и трезвостью, которые становятся Его возвышенным величием.
В поддержку нашего определения мы отмечаем, что именно к этому превосходству в <ожественном характере обратился Моисей, когда Израиль столь печально согрешил в Кадес-Варни и там так сильно спровоцировал Иегову. Своему слуге Господь сказал: «Я поражу их язвой и лишу их наследства». Тогда прообразный посредник умолял: «Я умоляю Тебя, да будет велика сила Господа моего, как Ты говорил: Господь долготерпелив» (Чис. 14:17). Таким образом, Его долготерпение - это Его сила самоограничения.
Снова в Рим. 9:22 мы читаем: «Что если Бог, желающий показать Свой гнев и сделать известной Свою силу, имел долготерпение к сосудам гнева, готовым к сокрушению». Если бы Бог немедленно разбил эти отвратительные сосуды на куски, Его сила самоконтроля не была бы столь выдающейся; сила Его терпения великолепно демонстрируется, выдерживая их злобу и предательство так долго. Правда, грешники истолковывают Его долготерпение совершенно по-другому: поскольку приговор злому делу не исполняется быстро, поэтому "сердце сынов человеческих в них полностью настроено на зло» (Еккл. 8:11 KJV), но помазанное зрение обожает то, что они хулят.
«Бог терпения» (Рим. 15: 5) является одним из Божественных титулов. Бог назван так, во-первых, потому что Он является и Автором, и объектом благодати терпения в творении. Во-вторых, потому что это то, чем Он является в Себе: терпение - это одно из Его совершенств. В-третьих, это образец для нас: «Поэтому облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие, доброту, смирение ума, кротость, долготерпение» (Кол. 3:12). И снова: «Итак, вы, последователи [подражатели] Бога, как дорогие дети» (Еф. 5: 1). Когда возникает искушение испытать отвращение к тупости другого или отомстить тому, кто обидел вас, вспомните бесконечное терпение Бога с вами самими.
Терпение Бога проявляется в Его отношениях с грешниками. Как поразительно это было показано по отношению к людям до потопа!. Когда человечество повсеместно выродилось, и всякая плоть извратила свой путь, Бог не уничтожил людей, пока Он не предупредил их. Он «ждал» (1 Пет. 3:20), вероятно, не менее 120лет (Быт. 6: 3), в течение которых Ной был «проповедником праведности» (2 Пет. 2: 5). Позже, когда язычники не только поклонялись творению и служили ему больше, чем Создателю, но также совершали мерзкие мерзости, противоречащие даже велениям природы (Рим. 1: 19-26), и тем самым заполняли меру их беззакония, однако вместо того, чтобы обнажить Свой меч для уничтожения таких мятежников, Бог «позволил всем народам идти своими путями» и дал им «дождь с небес и плодотворные времена года» (Деян. 14: 16-17).
На удивление долгое Божье терпение  проявилось по отношению к Израилю. Во-первых, Он «терпел их дела» в течение сорока лет в пустыне (Деян. 13:18). Позже евреи вошли в Ханаан, но последовали злым обычаям народов вокруг них и обратились к идолопоклонству; хотя Бог сурово их наказал, Он не истребил их полностью, но в их бедственном положении поднял для них освободителей. Когда их беззаконие поднялось до такой высоты, что никто, кроме Бога бесконечного терпения, не смог бы их понести, Он, несмотря на это, щадил их  много лет до того, как Он позволил им быть уведенными в Вавилон. Наконец, когда их восстание против Него достигло своего апогея, в распятии Сына, Он ждал еще сорок лет, прежде чем послал против них римлян; и только после того, как они были признаны «недостойными вечной жизни» (Деян. 13:46).
Как чудесно терпение Бога к миру сегодня! На всяком месте люди грешат дерзко и высокомерно. Божественный закон растоптан ногами, а Самого Бога открыто презирают. Это поистине удивительно, что Он не убивает мгновенно тех, кто так нагло бросает Ему вызов. Почему Он сразу не сокрушит надменного неверного и вопиющего богохульника, как Он сделал с Ананией и Сапфирой? Почему Он не заставляет землю открыться и пожрать преследователей Своего народа, чтобы, подобно Дафану и Авирану, они живым спустились в яму? А как насчет отступнического христианского мира, где всякая возможная форма греха теперь допускается и практикуется под прикрытием святого имени Христа? Почему праведный гнев небес не положил конец таким мерзостям? Возможен только один ответ: потому что Бог долготерпит «много сосудов гнева, готовых к разрушению».
Что скажут на это писатель и читатели? Давайте рассмотрим нашу собственную жизнь. Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы следовали за множеством, чтобы творить зло, не заботились о славе Божьей и жили только для удовлетворения самих себя. Как терпеливо Он переносил наше мерзкое поведение! Теперь, когда эта благодать вырвала нас как головни из огня и дала нам место в Божьей семье, и родила нас в вечное наследие во славе; как жалко мы отвечаем на нее! Как низка наша благодарность, как запоздало наше послушание, как часты наши отступления! Одна из причин, по которой Бог терпит плоть, что остается в верующем, заключается в том, что Он может проявить Свою «долготерпение перед нами» (2 Пет. 3: 9). Поскольку этот Божественный атрибут проявляется только в этом мире, Бог пользуется преимуществом, чтобы проявить его к «Своим».
Пусть наше размышление об этом Божественном превосходство смягчает наши сердца, делает нашу совесть нежной; и пусть мы научимся в школе опыта «терпению святых», а именно подчинению Божественной воле и пребыванию в добром деле. Давайте искать милости, чтобы подражать этому Божественному превосходству. «Итак, будьте совершенны, как совершенен Отец ваш Небесный» (Мтф. 5:48). В непосредственном контексте Христос призывает нас любить наших врагов, благословлять тех, кто проклинает нас, делать добро тем, кто ненавидит нас. Бог долго терпит нечестивцев, несмотря на множество их грехов. Должны ли мы желать отомстить за одну рану?

14. БЛАГОДАТЬ БОГА

Это совершенство Божественного характера, осуществляемое только по отношению к избранным. Ни в Ветхом, ни в Новом Заветах Божья благодать никогда не упоминается в связи с человечеством вообще, тем более с низшими категориями существ. Она отличается от «милости», потому что милость Божья «над всеми Его делами» (Пс. 145: 9). Благодать - это единственный источник, из которого течет доброжелательность, любовь и спасение Бога Его избранному народу. Этот атрибут Божественного характера был определен Авраамом Бутом в его полезной книге «Царствование благодати» , таким образом: «Это вечная и абсолютная свободная милость Бога, проявляющаяся в осуществлении духовных и вечных благословений для виновных и недостойных»..
Божественная благодать - это суверенная и спасительная милость Бога, используемая для дарования благословений тем, кто не имеет для них заслуг и при которых не требуется никакой компенсации. Нет, больше того; это Божья благосклонность к тем, кто не только не имеет собственных положительных заслуг, но также и совершенно отвратителен и достоин ада. Она полностью незаслуженна, и совершенно не привлекается чем-либо внутри ее объектов или тех, кому она дарована.
Благодать не может быть куплена, заработана или выиграна тварным существом. Если бы это могло быть так, она перестала бы быть благодатью. Когда говорят, что что-то  «свободно», мы имеем в виду, что получатель не имеет к вещи никаких претензий, что что-то было не по его заслугам. Это приходит к нему по чистой милости, и поначалу даже не испрашивается и нежеланно.
Наиболее полное изложение удивительной благодати Божией можно найти в посланиях Павла. В его трудах «благодать» находится в прямом противоречии с делами и достоинством, всеми делами и достоинствами любого рода или степени. Это совершенно ясно из Рим. 11: 6: «А если по благодати, то больше не по делам, иначе благодать больше не будет благодатью. Если же по делам, то это не будет благодатью, иначе дело больше не будет делом «. Благодать и дела  объединяются больше, чем кислота и щелочь. «Благодатью вы спасены через веру, а не от вас самих; это дар Божий, а не дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2: 8, 9). Абсолютная благосклонность Бога не больше может состоять из человеческих заслуг, чем нефть и вода сливаются воедино (см. Рим. 4: 4-5).
Есть три основных характеристики Божественной благодати. Во-первых, она вечна. Благодать была замыслена до того, как исполняться, и до того, как она была передана: «Кто спас нас и призвал нас святым призванием, не по делам нашим, но по собственному замыслу и благодати, данной нам во Христе Иисусе до начала мирв "(2 Тим. 1: 9). Во-вторых, она свободна, потому что никто никогда не покупал ее: «Ооправданы по милости Его» (Рим. 3:24). В-третьих, она суверенна, потому что Бог направляет ее и дарует тому, кому пожелает: «Так царствует благодать» (Рим. 5:21 KJV). Если господствует благодать, то она на престоле, а владелец престола - суверенен. Отсюда «престол благодати» (Евр. 4:16).
Просто потому, что благодать - это незаслуженная благосклонность, она должна осуществляться суверенным образом. Поэтому Господь провозглашает: «Я буду милостив к тому, к кому буду милостив» (Исх. 33:19 KJV). Если бы Бог проявил благодать ко всем потомкам Адама, люди сразу бы пришли к выводу, что Он был по праву вынужден взять их на небеса в качестве компенсации за то, что человечество впало в грех. Но Бог не обязан ни одному из Своих созданий, в первую очередь тем, кто восстает против Него.
Вечная жизнь - это дар, поэтому она не может быть ни заработана добрыми делами, ни востребована как право. Видя, что спасение - это дар, кто имеет право говорить Богу, кому Он должен его даровать? Дело не в том, что Даритель удерживает этот дар от тех, кто ищет его от всего сердца, и в соответствии с правилами, которые Он предписал. Нет, Он не отказывает никому, кто приходит к Нему с пустыми руками и на пути, Им установленном. Но если среди мира нераскаявшихся и неверующих Бог полон решимости осуществить Свое суверенное право, выбрав ограниченное число людей для спасения, кто виноват? Обязан ли Бог навязывать Свой дар тем, кто не ценит его? Обязан ли Бог спасать тех, кто полон решимости идти своим путем?
Ничто так не раздражает естественного человека и не раскрывает его врожденную, закоренелую вражду против Бога, как вечность, свобода и абсолютное владычество Божественной благодати. То, что Бог должен был сформировать Свою цель из вечности, без какого-либо обращения к творению, слишком унизительно для несокрушенного сердца. Эта благодать не может быть заработана или завоевана никакими усилиями человека, она слишком свободна  для нашей самоуверенности. Эта благодать выделяет тех, кому нравится быть ее любимым объектом, вызывает горячие протесты надменных бунтовщиков. Глина восстает против горшечника и спрашивает: «Почему Ты сделал меня таким?» Беззаконный мятежник осмеливается поставить под сомнение справедливость Божественного суверенитета.
Отличительная благодать Божья проявляется в спасении тех людей, которых Он суверенно выделил как Своих возлюбленных. Под «различением» мы подразумеваем, что благодать различает, делает различия, выбирает одних и обходит других. Это было отличительной благодатью, которая выбрала Авраама среди его соседей-идолопоклонников и сделала его «другом Бога». Отличительная благодать спасла «мытарей и грешников», но сказала о религиозных фарисеях: «Оставь их» (Мтф. 15:14).
Нигде слава Божьей свободной и суверенной благодати не проявляется так заметно, как в  недостойности и несхожести ее объектов. Прекрасно это проиллюстрировал Джеймс Херви в 1751 году: "Там, где изобиловал грех, говорится в воззвании небесного суда, благодати гораздо больше. Манассия был чудовищем варварства, потому что он заставил своих детей пройти через огонь и наполнил Иерусалим невинной кровью. Манассия был адептом беззакония, потому что он не только умножил до крайней степени свои кощунства, но он отравил принципы и извращал манеры своих подданных, заставляя их действовать хуже, чем самые отвратительные из языческих идолопоклонников (см. 2 Пар. 33). Тем не менее, благодаря этой сверхизбыточной благодати он смиряется, он преображается и становится чадом прощающей любви, наследником бессмертной славы" (Complete Works. V.1. L.,1819. P.334).
Вот этот горький и кровавый преследователь, Савл; дыша угрозами и склоняясь к бойне, он беспокоился о ягнятах и казнил учеников Иисуса. Насилие, которое он совершил, безобидные семьи, которые он уже разрушил, не было достаточным, чтобы успокоить его мстительный дух. Он только вошел во вкус, и вместо того, чтобы успокоиться, это заставлял его более внимательно идти путём крови и более охотно жаждать разрушения. Он все еще жаждал насилия и убийств. Его жажда была настолько сильны, что он дышал угрозами и убийствами (Деян. 9: 1). Его слова - копья и стрелы, а язык - острый меч. Для него так же естественно было угрожать христианам, как дышать воздухом. Нет, они кровоточили каждый час в целях его злобного сердца. Только из-за недостатка силы каждый слог, который он произносил, каждый вздох, который он делал, не приводили к смерти или  падению некоторых невинных учеников. Кто, исходя из принципов человеческого суждения, не объявил бы его сосудом гнева, обреченным на неизбежное проклятие? Нет, кто бы не был готов заключить, что, если бы в мире горя были более тяжелые цепи и более глубокая темница, они, несомненно, должны быть предназначены для такого непримиримого врага истинного благочестия? Да, восхищайтесь и обожайте неиссякаемые сокровища благодати - этот Савл принимается в доброе общение с пророками, числится в благородной армии мучеников и является выдающейся фигурой среди славного сообщества апостолов!
Коринфяне вошли в пословицы. Некоторые из них погрязли в таких отвратительных пороках и привыкли к таким вопиющим делам несправедливости, что это было в упрек человеческой природе. Тем не менее, даже эти сыновья насилия и рабы чувственности были омыты, освящены, оправданы (1 Кор. 6: 9-11). «Омыты» в драгоценной крови умирающего Искупителя; «освящены» мощными действиями благословенного Духа; «оправданы» через бесконечно нежные милости милостивого Бога. Те, кто когда-то были бременем земли, теперь радость небес, радость ангелов.
Теперь благодать Божья проявляется через Господа Иисуса Христа. «Закон был дан Моисеем, благодать и истина пришли Иисусом Христом» (Ин. 1:17). Это не означает, что Бог никогда не проявлял благодати к кому-либо до того, как Его Сын стал воплощенным - Быт. 6: 8 и Исх. 33:19 ясно показывают иное. Но благодать и истина были полностью раскрыты и прекрасно явлены, когда Искупитель пришел на эту землю и умер за Свой народ на кресте. Только через Христа-посредника благодать Божья течет к избранным. «Гораздо больше благодати Божией и дара благодати, который принадлежит одному Человеку, Иисусу Христу ... гораздо больше тех, кто получит изобилие благодати и дара праведности, и будет царствовать в жизни  Иисусом Христом ... так может благодать царствовать через праведность к вечной жизни через Иисуса Христа, Господа нашего »(Рим. 5:15, 17, 21 KJV).
Благодать Божья провозглашается в Евангелии (Деян. 20:24), которое является для самодовольного еврея «камнем преткновения», а для тщеславного и философствующего грека - «глупостью».  Почему так? Потому что в нем нет ничего, что могло бы удовлетворить гордость человека. Оно объявляет, что если мы не спасены по благодати, мы не можем быть спасены вообще. Оно заявляет, что кроме Христа, невыразимого Дара Божьей благодати, состояние каждого человека отчаянно, непоправимо, безнадежно. Евангелие обращается с людьми как с виновными, осужденными и погибшими преступниками. Оно заявляет, что самый целомудренный моралист находится в том же ужасном положении, что и самый сладострастный распутник; что ревностный исповедующий со всеми его религиозными выступлениями не лучше, чем самый неверующий кощунник. Евангелие рассматривает каждого потомка Адама как падшего, оскверненного, достойного ада и беспомощного грешника. Благодать, которую дает Евангелие, является его единственной надеждой. Все стоят перед Богом, осужденными как нарушители Его святого Закона, как виновные и осужденные преступники; ожидая не приговора, но исполнения приговора уже переданного им (Иоан. 3:18; Рим. 3:19). Жаловаться на отличительность благодати - самоубийство. Если грешник настаивает на справедливости, тогда огненное озеро должно быть его вечным уделом. Его единственная надежда состоит в том, чтобы склониться перед предложением, которое Божественная справедливость передала ему, владеть ее абсолютной праведностью, отдаться на милость Божью и простереть пустые руки, чтобы воспользоваться благодатью Божьей, известной ему в Евангелие
Третье Лицо в Божестве является Тем, Кто сообщает благодать, поэтому Его называют «Духом благодати» (Зах. 12:10). Бог-Отец - это Источник всей благодати, ибо Он определил в Себе вечный завет искупления. Бог Сын является единственным Каналом благодати. Евангелие является возвещением благодати. Дух - это Тот, кто применяет Евангелие в спасении силы для души, оживляет избранных, когда они духовно мертвы, побеждает их мятежную волю, плавит их твердые сердца, открывает их слепые глаза, очищает их от проказы греха. Таким образом , мы говорим с покойным Г.С.Бишопом, в "Благодати в Послании к Галатам : "Благодать - это условие для людей, которые настолько падшие, что не могут отвести топор справедливости, настолько испорченные, что не могут изменить свою собственную природу, настолько питают отвращение к Богу, что не могут обратиться к Нему, настолько слепые, что не могут видеть Его, настолько глухие, что они не могут слышать Его, и настолько мертвые, что Он Сам должен открыть их могилы и воскресить их".

15. МИЛОСТЬ БОГА

«Благодари Господа за благодать Его, ибо вовек милость Его» (Пс. 136: 1). За это совершенство Божественного характера Бога следует восхвалять. Трижды во многих стихах псалмопевец призывает святых поблагодарить Господа за это восхитительное качество. Конечно, это самое меньшее, что можно оказать Тому, Кто так щедр к нам. Когда мы размышляем о характеристиках этого Божественного превосходства, мы не можем поступить иначе, как благословить Бога за это. Его милость "велика" (3 Цар. 3: 6); «обильный» (Пс. 86: 5); «нежна» (Лк. 1:78); «обильна» (1 Пет. 1: 3); «от вечности до вечности к боящимся Его» (Пс. 103: 17). Хорошо, что мы можем сказать с псалмопевцем: «Я буду петь вслух Твоей милости» (Пс. 59:16).
«Я исполню всю доброту Мою пред Тобою, и провозглашаю имя Господне пред тобою; и буду милостив к тому, с кем буду милостив, и покажу милость, к кому проявлю милость» (Исх. 33: 19 KJV). Чем отличается милость Божия от Его благодати ? Милость Божья имеет источник Божественной добродетели. Первая проблема Божьей благости - это Его милость или щедрость, которые Он щедро раздает Своим созданиям как таковым; таким образом Он дал бытие и жизнь всем вещам. Второй вопрос Божьей благости - это Его милость, которая обозначает готовность Бога облегчать страдания падших существ. Таким образом, милость предполагает факт греха.
Хотя при первом рассмотрении может быть нелегко увидеть реальную разницу между благодатью и милостью Божьей, это помогает нам, если мы тщательно обдумаем Его отношения с непадшими ангелами. Он никогда не проявлял к ним милосердия, потому что они никогда не нуждались в этом, не согрешили и не оказались под воздействием проклятия. Тем не менее, они, безусловно, являются объектами Божьей свободной и суверенной благодати. Во-первых, из-за того, что Он избрал их из всей ангельской расы (1 Тим. 5:21). Во-вторых,  вследствие их избрания, из-за того, что Он сохранил их от отступничества, когда сатана восстал и унес с собой одну треть небесных воинств (Отк. 12: 4). В-третьих, делая Христа их Главой (Кол. 2:10; 1 Пет. 3:22), благодаря чему они вечно защищены в святом состоянии, в котором они были созданы. В-четвертых, из-за возвышенного положения, которое им было поручено: жить в непосредственном присутствии Бога (Дан. 7:10), постоянно служить Ему в Его небесном храме, получать от Него почетные поручения (Евр. 1:14). Это изобилие благодати к ним; но это не милость.
Стремясь изучать милость Божью, изложенную в Писании, необходимо провести тройное различие, если Слово «правильно разделено». Во-первых, существует общая милость Божья, распространяющаяся не только на всех людей, верующих и неверующих, но и на все творение: «Его нежная милость распространяется на все дела Его» (Пс. 145: 9 KJV); «Он дает всю жизнь, и дыхание, и все» (Деян. 17:25). Бог сожалеет о грубом творении в его нуждах и обеспечивает его подходящим обеспечением.
Во-вторых, есть особая милость Божья, которая проявляется к детям человеческим, помогая им, несмотря на их грехи. Им также Он сообщает обо всех жизненных потребностях: «Он делает так, чтобы его солнце восставало над злыми и над добрыми, и посылает дождь на справедливых и несправедливых» (Мтф. 5:45 LKV). В-третьих, для наследников спасения существует суверенное милосердие, которое сообщается им в завете через Посредника.
Немного углубляясь в различие между вторым и третьим аспектами, указанными выше, важно отметить, что милости, которые Бог дарует нечестивым, носят исключительно временный характер; то есть они строго ограничены этой нынешнй жизнью. Не будет милости, простирающейся к ним за могилу. «Это люди непонимания: поэтому Сотворивший их не помилует их, а образовавший их не окажет им милости» (Ис. 27: 11 KJVI).
Но в этот момент некоторые из наших читателей могут столкнуться с трудностями, а именно: разве Писание не утверждает, что «Его милость вечна» (Пс. 136: 1)? В этой связи необходимо указать на две вещи. Бог никогда не может перестать быть милосердным, потому что это качество Божественной сущности (Пс. 116: 5); но осуществление Его милости регулируется Его суверенной волей. Это должно быть так, потому что нет ничего вне Него Самого, что обязывает Его действовать. Если бы это было так, то что-то было бы высшим, и Бог перестал бы быть Богом.
Это чистая, суверенная благодать, которая сама по себе определяет проявление Божественной милости. Бог прямо подтверждает этот факт в Рим. 9:15: «Ибо Он говорит Моисею, я помилую, к кому я буду милостив». Это не несчастье создания, которое побуждает Его проявлять милосердие, потому что Бог не подвержен влиянию вещей вне Его, как мы. Если бы Бог находился под влиянием отвратительных страданий прокаженных грешников, Он очистил бы и спас всех их. Но он этого не делает. Зачем? Просто потому, что это не Его благоволение и цель. Еще менее важны заслуги тварных существ, которые побуждают Его дарить им милости, поскольку это противоречие в том, что касается достоинства милосердия. «Не по делам праведности, которые мы совершали, но по Своей милости Он спас нас» (Титу 3: 5) - одно прямо противоположно другому. И не заслуги Христа побуждают Бога даровать милости Своим избранным; это было бы влияние на причину. Именно из-за нежной милости нашего Бога Христос был послан сюда Своему народу (Лк. 1:78). Заслуги Христа позволяют Богу праведно даровать духовные милости Своим избранным, а справедливость полностью удовлетворяется Поручителем! Нет, милосердие возникает исключительно из Божьего суверенного благоволения.
Опять же, хотя правда, что Божья милость «вечна», все же мы должны внимательно наблюдать за объектами, к которым проявляется Его милость. Даже бросание нечестивых в озеро огненное является актом милосердия. Наказание нечестивых следует рассматривать с тройной точки зрения. Со стороны Бога это акт справедливости, оправдывающий Его честь. Милость Божья никогда не проявляется в ущерб Его святости и праведности. С их стороны, это акт справедливости, когда они вынуждены терпеть должное вознаграждение за свои беззакония.
Но с точки зрения искупленных наказание нечестивых является актом невыразимой милости. Как ужасно было бы, если бы нынешний порядок вещей продолжался вечно, когда дети Божьи обязаны жить среди детей дьявола. Небеса сразу бы перестали быть небесами, если бы уши святых все еще слышали кощунственный, грязный язык нечестивых. Какое милосердие в том, что в Новый Иерусалим « не войдет в него ничто, что оскверняет и  делает мерзости» (Отк. 21:27 KJV)!
Чтобы читатель не думал, что в последнем абзаце мы опираемся на наше воображение, давайте обратимся к Писанию в поддержку сказанного. В Пс. 143: 12 Давид молится: «И по милости Твоей сокруши врагов моих и истреби всех сокрушающих душу мою, ибо Я раб твой». И снова в Псалме 135: 15 Бог «низверг фараона и его воинств на Красном море, ибо Его милость вечна». Это был акт возмездия фараону и его воинству, но это был акт милосердия к израильтянам. И снова в Откр. 19: 1-3: Я услышал великий голос многих людей на небесах, говорящих: Аллилуйя; Спасение и слава, и честь, и сила Господу Богу нашему; ибо справедливы и праведны суды Его, потому что он судил великую блудницу, которая испортила землю ее блудом и отомстил за кровь рабов Своих на ее руках. И снова они сказали, Аллилуйя. И  дым ее поднимался во веки веков" (KJV).
Из того, что только что было сказано, давайте отметим, насколько тщетна самонадеянная надежда грешников, которые, несмотря на их постоянное неповиновение Богу, тем не менее рассчитывают на то, что Он милостив к ним. Сколько есть тех, кто говорит: я не верю, что Бог когда-либо бросит меня в ад; Он слишком милостив. Такая надежда - гадюка, которая, если ее лелеять на груди, будет жалить  до смерти. Бог - это Бог справедливости и милосердия, и Он прямо заявил, что «ни в коем случае не оправдает виновных» (Исх. 34: 7). Он сказал: «Нечестивые будут обращены в ад, и все народы, которые забывают Бога» (Пс. 9:17). Люди могут рассуждать так же: я не верю, что если грязи будет позволено накапливаться и канализация станет застойной и люди лишат себя свежего воздуха, то милостивый Бог позволит им стать жертвой смертельной лихорадки. Дело в том, что те, кто пренебрегает законами здоровья, поражаются болезнями, несмотря на милость Бога. В равной степени верно и то, что те, кто пренебрегает законами духовного здоровья, навсегда потерпят вторую смерть.
Несказанно страшно видеть, как многие злоупотребляют этим Божественным совершенством. Они продолжают презирать власть Бога, попирают Его законы, продолжают грешить, и все же надеются на Его милость. Но Бог не будет несправедлив к Себе. Бог проявляет милосердие к истинно кающимся, но не к нераскаявшимся (Лк. 13: 3). Коснеть в грехе и при этом рассчитывать на Божественное милосердие без наказания является делом дьявольским. Это значит сказать. «Давайте делать зло, чтобы приходило добро», и обо всем этом написано: «чье проклятие справедливо» (Рим. 3: 8). Самонадеянность наверняка будет разочарована (внимательно прочитайте Втор.е 29: 18-20). Христос является местом духовного милосердия, и все, кто презирает и отвергает Его Господство, «погибнут с пути, когда гнев Его возгорится вскоре (Пс. 2:12).
Но пусть наша последняя мысль будет о духовной милости Бога к Его людям. «Милость к небесам» (Пс. 57:10). Его богатство превосходит наши самые высокие мысли. «Как небеса высоко над землей, так велика Его милость к тем, которые боятся его» (Пс. 103: 11). Никто не может измерить это. Избранные называются «сосудами милосердия» (Рим. 9:23). Именно милость оживила их, когда они были мертвы в грехах (Еф. 2: 4-5). Их спасает милость (Титу 3: 5). Его обильная милость родила их в вечное наследство (1 Пет. 1: 3). Время не даст нам возможности рассказать о Его сохранении, поддержке, прощении и милосердии. В Себе Бог - «Отец милости» (2 Кор. 1: 3).

«Когда все милости Твои, о мой Бог,
моя возрождающаяся душа
исследует с видом, что я потерян,
В удивлении, любви и восхвалении».

16. ЛЮБОВЬ БОГА

В Писании говорится о трех вещах, касающихся природы Бога. Во-первых, «Бог есть Дух» (Иоан. 4:24). В греческом языке нет неопределенного артикля. Сказать, что Бог - это дух, крайне нежелательно, потому что это ставит Его в класс с другими. Бог есть Дух в высшем смысле. Поскольку Он является Духом, Он не имеет видимой субстанции. Если бы у Бога было материальное тело, Он не был бы вездесущим, Он был бы ограничен одним местом; но  поскольку Он Дух, Он наполняет небо и землю.
Во-вторых, «Бог есть свет» (1 Иоан. 1: 5), противоположность тьме. В Писании «тьма» означает грех, зло, смерть; и «свет» - это святость, добро, жизнь. «Бог есть свет» означает, что Он - сумма всего превосходства. В-третьих, «Бог есть любовь» (1 Иоан. 4: 8). Бог не просто любит, но Он сам есть Любовь. Любовь - это не только один из атрибутов, но и сама Его природа.
Есть много людей, которые говорят о любви Бога, но которые совершенно не знакомы с Богом любви. Божественная любовь обычно рассматривается как разновидность дружелюбной слабости, своего рода добродушная снисходительность; оно сводится к простым чувствам сострадания, созданным по образцу человеческих эмоций. Истина заключается в том, что в этом, как и во всем остальном, наши мысли должны формироваться и регулироваться тем, что раскрывается в Писании. То, что в этом есть крайняя необходимость, очевидно не только из невежества, которое преобладает в целом, но также из низкого духовного состояния, которое сейчас так печально проявляется повсюду среди исповедующих христиан. Как мало настоящей любви к Богу!. Одна из главных причин этого заключается в том, что наши сердца так мало заняты Его чудесной любовью к Своему народу. Чем лучше мы узнаем о Его любви - ее характере, полноте, благословении - тем больше наши сердца будут втянуты в любовь к Нему.
1. Любовь Бога не подвержена влиянию . Под этим мы подразумеваем, что в объектах Его любви не было ничего, что могло бы привести ее в действие; нет, ничего в творении, чтобы привлечь или побудить ее. Любовь, которую одно существо имеет к другому, происходит из-за чего-то в нем; но любовь Божья свободна, спонтанна, беспричинна. Единственная причина, по которой Бог любит кого-либо, заключается в Его собственной суверенной воле: «Господь не возложил на тебя Своей любви и не выбрал тебя, потому что ты был больше, чем кто-либо другой, потому что ты был наименьшим из всех народов, но потому что Господь возлюбил тебя "(Втор. 7: 7-8 KJV). Бог любил Свой народ вечно, и поэтому ничто из творения не может быть причиной того, что находится в Боге от вечности. Он любит от Себя «по Своему собственному замыслу» (2 Тим. 1: 9).
«Мы любим Его, потому что он сперва полюбил нас» (1 Иоан. 4:19). Бог не любил нас, потому что мы любили Его, но Он любил нас до того, как у нас появилась частица любви к Нему. Если бы Бог любил нас в обмен на нашу любовь, то это не было бы спонтанным с Его стороны; но поскольку Он любил нас, когда мы были без любви, ясно, что Его любовь не имела влияния. Чрезвычайно важно, чтобы Бог почитался и сердце Его чад было поставлено так, чтобы нам была ясна эта драгоценная истина. Божья любовь ко мне и к каждому из "Своих" была не обоснована абсолютно ничем в них. Что было во мне, чтобы привлечь сердце Бога? Совершенно ничего. Но, наоборот, все, чтобы оттолкнуть Его, все, что рассчитано на то, чтобы Он ненавидел меня - греховность, развращенность, масса развращенности, во мне нет «ничего хорошего».

Что было во мне, что могло бы заслужить уважение,
или подарить Творцу восторг?
 Тем не менее, Отец, я всегда должен петь,
потому что это казалось хорошим в глазах Твоих ».

2. Эта любовь вечна . Это по необходимости. Сам Бог вечен, а Бог есть любовь; поэтому, поскольку Сам Бог не имел начала, Его любовь не имела начала. Если такая концепция далеко выходит за рамки нашего ограниченного разума, тем не менее, там, где мы не можем ее постичь, мы можем преклониться в изумлении. Насколько ясно свидетельство Иер. 31: 3: «Я любил тебя любовью вечной, поэтому с любящей добротой я привлек тебя» (KJV). Как благословенно знать, что великий и святой Бог любил Свой народ до того, как небо и земля были призваны к существованию, что Он навсегда положил на них Свое сердце! Явным доказательством является то, что Его любовь спонтанна, потому что Он любил его бесконечные века, прежде чем вообще появилось какое-либо тварное существо.
Та же самая драгоценная истина изложена в  Еф. 1: 4-5: «Как Он избрал нас в Нем до основания мира, так и мы должны быть святыми и без вины перед Ним в любви" (KJV). Какую хвалу это должно вызывать у каждого из Его детей! Какой покой для сердца! Поскольку Божья любовь ко мне не имела начала, она не может иметь конца! Поскольку верно, что «от вечности до вечности» Он - Бог, а поскольку Бог - это любовь, то в равной степени верно и то, что «от вечности до вечности» Он любит Свой народ.
3. Эта любовь суверенна . Это также самоочевидно. Сам Бог является суверенным, ни перед кем не обязанным, действующим всегда в соответствии с Его собственным суверенным благоволением. Поскольку Бог всевластен и поскольку Он есть любовь, из этого обязательно следует, что Его любовь суверенна. Поскольку Бог есть Бог, Он делает, как пожелает; потому что Бог есть любовь, Он любит того, кого пожелает. Таково Его собственное прямое утверждение: «Иакова Я любил, а Исава ненавидел» (Рим. 9:13). У Иакова не было больше причин, почему он должен быть объектом Божественной любви, чем было у Исава. У них обоих были одни и те же родители, и они родились в одно и то же время, будучи близнецами, но Бог любил одного и ненавидел другого! Зачем? Потому что Ему было так угодно.
Суверенность Божьей любви обязательно вытекает из того факта, что на нее не влияет ничто в творении. Таким образом, утверждать, что причина Его любви лежит в Самом Боге, - это еще один способ сказать, что Он любит того, кого пожелает. На мгновение предположим обратное. Предположим, что любовь Бога регулировалась чем-то еще, кроме Его воли, в таком случае Он будет любить по правилу, а любя по правилу, Он будет подчиняться закону любви, а затем, будучи свободным, Бог сам будет управляться законом. , «В любви предопределил нас к усыновлению детей Иисусом Христом Самому Себе» - и как ? Есть какое-то превосходство, которое Он предвидел в них? Нет. Что тогда? «По благоволению Его воли» (Еф. 1: 4-5).
4. Эта любовь бесконечна . Все в Боге бесконечно. Его сущность наполняет небо и землю. Его мудрость безгранична, потому что Он знает все о прошлом, настоящем и будущем. Его сила безгранична, потому что для Него нет ничего сложного. Итак, Его любовь безгранична. В этом есть глубина, которую никто не может постичь; есть высота, которую никто не может измерить; есть длина и ширина, которая не поддается измерению любым стандартом тварного существа. Как прекрасно на это намекается в Еф. 2: 4: «Но Бог, богатый милостью, по великой любви, которой Он возлюбил нас». Слово «великий» существует параллельно с Божьей любовью в  Иоан. 3:16. Это говорит нам о том, что любовь Бога настолько трансцендентна, что ее невозможно оценить.
Ни один язык не может полностью выразить бесконечность Божьей любви, и ни один разум ее не постигнет: она «превосходит знание» (Еф. 3:19). Самые обширные идеи, которые конечный разум может сформулировать в отношении Божественной любви, бесконечно ниже ее истинной природы. Небеса не так далеко над землей, как Божья благость находится за пределами самых возвышенных представлений, которые мы можем о ней сформировать. Это океан, который вздымается выше всех гор противостояния, в том числе и его объекты. Это источник, из которого вытекает все необходимое добро всем, кто в нем заинтересован (Джон Брайн, 1743).
5. Эта любовь неизменна . Как и в случае с Самим Богом, в ней «нет изменчивости, нет тени перемены» (Иак. 1:17), поэтому Его любовь не знает ни перемен, ни уменьшения. Червь Иаков дает убедительный пример этого: «Иакова я любил», - заявил Иегова, и, несмотря на все его неверие и своенравие, Он никогда не переставал любить его. Иоан. 13: 1 дает еще одну прекрасную иллюстрацию. В ту же ночь, когда один из апостолов говорил: «Покажи нам Отца»; другие отказались от Него с проклятиями; все  были шокированы и оставили Его. Тем не менее, «любя Своих, которые были в мире, он любил их до конца». Божественная любовь не подвержена превратностям. Эта любовь «сильна, как смерть ... многие воды не могут ее погасить» (Песня 8: 6-7). Ничто не может ьыть отделено от нее (Рим. 8: 35-39).

«Его любовь не знает конца и меры,
никакие перемены не могут повернуть ее путь,
Вечно та же самая, она течет
из одного вечного источника».

6. Эта любовь свята . Божья любовь регулируется не капризом, страстью или чувством, а принципом. Подобно тому, как Его благодать царит не за счет правды, а «через праведность» (Рим. 5:21), так и Его любовь никогда не вступает в противоречие с Его святостью. «Бог есть свет» (1 Иоан. 1: 5) упоминается раньше, чем «Бог есть любовь» (1 Иоан. 4: 8). Божья любовь - это не просто дружелюбная слабость или женственная нежность. Писание провозглашает: «кого любит Господь, тот наказывает и бьет всякого сына, которого принимает» (Евр. 12: 6). Бог не подмигнет греху, даже в Своих собственных людях. Его любовь чиста, и не смешана с сентиментальностью.
7. Эта любовь милостива  Любовь и милость Бога неразделимы. Это ясно показано в Рим. 8: 32-39. Что это за любовь, от которой не может быть «разделения», легко понять по замыслу и объему непосредственного контекста. Именно эта доброжелательность и благодать Божья побудили Его отдать Своего Сына за грешников. Эта любовь была силой воплощения Христа: «Бог так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного» (Иоан. 3:16). Христос умер не для того, чтобы Бог любил нас, а потому, что Он любил Свой народ. Голгофа - высшая демонстрация Божественной любви. Всякий раз, когда у вас возникает искушение усомниться в любви Бога, читатель-христианин, возвращайтесь на Голгофу.
Вот тогда есть множество поводов для доверия и терпения под благочестивой скорбью. Христос был возлюблен Отцом, однако Он не был освобожден от нищеты, позора и преследований. Он алкал и жаждал. Таким образом, это не было несовместимо с Божьей любовью ко Христу, когда Он позволял людям плевать на Него и поразить Его. Тогда пусть христианин не ставит под сомнение любовь Бога, когда он подвергается мучительным страданиям и испытаниям. Бог не обогатил Христа на земле временным процветанием, потому что «у Него не было, где приклонить голову». Но Он дал Ему Духа без меры (Иоан. 3:34). Узнайте, что духовные благословения являются главными дарами Божественной любви. Как благословенно знать, что когда мир ненавидит нас, Бог любит нас!

17. ГНЕВ БОЖИЙ

Грустно находить так много исповедующих христиан, которые считают гнев Божий тем, за что им нужно извиниться; или, по крайней мере, они хотели бы, чтобы такого не было. Хотя некоторые не пошли бы так далеко, чтобы открыто признать, что они считают гнев недостатком Божественного характера, все же они далеки от того, чтобы относиться к этому с восхищением. Им не нравится думать об этом, и они редко слышат упоминание об этом без тайного негодования, поднимающегося в их сердцах против этого. Даже с теми, кто более трезв в своих суждениях, немало людей, кажется, представляют, что в Божественном гневе есть суровость, которая слишком страшна, чтобы формировать тему для полезного созерцания. Другие питают заблуждение, что Божий гнев не соответствует Его благости, и поэтому стремятся изгнать его из своих мыслей.
Да, многие отворачиваются от видения Божьего гнева, как будто они призваны взглянуть на какое-то пятно в Божественном характере или на Его правлении. Но что говорит Писание? Обращаясь к ним, мы обнаруживаем, что Бог не пытался скрыть факт Своего гнева. Он не стыдится заявить, что возмездие и ярость принадлежат Ему. Его собственное испытание таково: «Видите теперь, что это Я, Я - и нет бога кроме Меня: Я убиваю и Я оживляю, Я поражаю  и Я исцеляю: и нет ничего, что избавит от руки Моей. Ибо Я поднимаю руку Свою к небу и говорю, что живу вовек. Если Я разожгу свой сверкающий меч, и Моя рука возьмется за суд, Я отомщу Своим врагам и воздам тем, кто ненавидит Меня " (Втор. 32: 39-41). Изучение соответствия показывает, что в Писании больше ссылок на гнев, ярость и гнев Божий, чем на Его любовь и нежность. Поскольку Бог свят, Он ненавидит все грехи; потому что Он ненавидит все грехи, Его гнев направлен на грешника (Пс. 7:11).
Божий гнев - это такое же Божественное совершенство, как и Его верность, сила или милость. И так должно быть, потому что в характере Бога нет никакого порока, ни малейшего дефекта. И все же они были бы, если бы у Него не было «гнева»! Безразличие ко греху - это моральный порок, а тот, кто его не ненавидит, - это моральный прокаженный. Как мог бы Тот, Кто есть сумма всего превосходства, с одинаковым удовлетворением смотреть на добродетель и порок, мудрость и глупость? Как мог бы Тот, Кто бесконечно свят, игнорировать грех и отказываться проявлять Свою «строгость» (Рим. 9:12) к нему? Как может Тот, Кто наслаждается только тем, что чисто и прекрасно, не ненавидеть то, что нечисто и мерзко? Сама природа Бога делает ад такой же реальной необходимостью, столь же необходимой и вечно необходимой, как небеса. Не только нет несовершенства в Боге, но  в Нем нет совершенства, которое менее совершенно, чем другое.
Гнев Божий - это вечная ненависть ко всей неправедности. Это неудовольствие и негодование Божественной справедливости против зла. Это святость Божья, возбужденная против греха. Это движущая причина того справедливого возмездия, которое Он несет злодеям. Бог гневается на грех, потому что это восстание против Его власти, несправедливость к Его нерушимому суверенитету. Бунтовщики против Божьего правительства должны узнать, что Бог есть Господь. Они должны почувствовать, насколько велико то величие, которое они презирают, и насколько ужасен тот угрожающий гнев, который они так мало уважали. Нельзя сказать, что Божий гнев - это злобное и злое возмездие, причиняющее вред ради него самого или взамен полученного. Нет. Хотя Бог подтвердит Своё господство как Правителя вселенной, Он не будет мстительным.
То, что Божественный гнев является одним из совершенств Бога, не только очевидно из соображений, представленных выше, но также ясно подтверждено в явных декларациях Его собственного Слова. Ибо гнев Божий открывается с небес (Рим. 1:18). «Это было открыто, когда приговор смерти был впервые произнесен, земля проклята, и человек был изгнан из земного рая, а затем такими примерами наказания, как потоп  и разрушение городов равнины огнем с Небес, но особенно царствованием смерти во всем мире. Гнев был провозглашен в проклятии Закона на каждое преступление и на него намекает  институт жертвоприношений. В Римлянам 8 апостол обращает внимание верующих на тот факт, что все творение покорилось суете, стонет и мучается  от боли. То же творение, которое возвещает о существовании Бога и являет Его славу, также провозглашает, что Он является врагом греха и мстителем за преступления. Но, прежде всего, гнев Божий был явлен с небес, когда Сын Божий сошёл, чтобы явить Божественный характер, и когда этот гнев проявился в Его страданиях и смерти, более ужасным, чем все, что знаменует, что Бог прежде явил Свое неудовольствие против греха. Помимо этого, будущее и вечное наказание нечестивых теперь объявляется в выражениях более торжественных и явных, чем раньше. Под новым устроением есть два откровения, данные с небес: одно от гнева, другое от благодати (Haldane R. Exposition on the Epistle to Romans. Edinburgh,1847. P.56).
Опять же, то, что гнев Божий - это Божественное совершенство, ясно демонстрируется тем, что мы читаем в Пс. 95:11: «Я поклялся в гневе Своем». Есть два случая, когда Бог «клянется»: давая обещания (Быт. 22:16) и осуждая с угрозой (Втор. 1:34). В первом случае Он клянется в милости к Своим детям; в последнем Он клянется ужаснуть нечестивых. Клятва предназначена для торжественного подтверждения (Евр. 6:16). В Быт. 22:16 Бог сказал: «Я поклялся Сам». В Пс.89:35 Он заявляет: «Однажды Я поклялся святостью Моей»; в то время как в Пс. 95:11 Он подтвердил: «Я клянусь в Моем гневе». Таким образом, великий Иегова Сам обращается к Своему гневу как к совершенству, равному Его святости: Он клянется как одним, так и другим. Опять таки; как во Христе «обитает вся полнота тела Бога» (Кол. 2: 9), и как все Божественные совершенства наглядно показаны Им (Иоан. 1:18), поэтому мы читаем о «гневе Агнца» (Отк. 6:16).
Гнев Божий - это совершенство Божественного характера, о котором нам нужно часто размышлять. Во-первых, чтобы наше сердце могло быть должным образом впечатлено ненавистью Бога ко греху. Мы склонны относиться ко греху легкомысленно, замазывать его отвратительность, оправдываться за него. Но чем больше мы изучаем это и размышляем о Божьем отвращении к греху и Его страшном возмездии за него, тем больше у нас шансов осознать его отвратительность.
Во-вторых, это порождает в наших душах истинный страх перед Богом: «Да даст нам благодать, благодаря которой мы можем служить Богу приемлемо с благоговением и благочестивым страхом: ибо наш Бог - огонь поглощающий» (Евр. 12: 28-29 KJV). Мы не можем служить Ему приемлемо, если нет должного почтения к Его ужасающему величию и благочестивого страха перед Его праведным гневом; лучше всего это продвигать, часто вспоминая, что «наш Бог - огонь всепоглощающий». В-третьих,  наши души должны пребывать в горячем восхвалении за то, что Он избавил нас от «грядущего гнева» (1 Фес. 1:10).
Наша готовность или наше нежелание размышлять о гневе Божием становится верным испытанием того, как наши сердца действительно воспринимают Его. Если мы по-настоящему не радуемся Богу, Тому, Кем Он является в Себе, и в силу всех совершенств, которые вечно обитают в Нем, то как обитает в нас любовь Бога? Каждый из нас должен быть  молитвенно настороже, чтобы не придумать в наших мыслях образ Божий, который основан на наших собственных злых наклонностях. Когда-то Господь жаловался: «Ты думаешь, что Я был … как ты сам» (Пс. 50:21), и  если мы не будем радоваться «воспоминанию о Его святости» (Пс. 97:12), если мы радуемся, что не знаем, что в скором будущем Бог совершит славное явление Своего гнева, отомстив всем, кто сейчас противостоит Ему, это доказывает, что наши сердца не подчиняются Ему; что мы еще в наших грехах.
«Радуйтесь, народы [язычники], со Его народом, ибо Он отомстит за кровь слуг Своих и воздаст Своим противникам» (Втор. 32:43). И снова: «Я услышал великий голос многих людей на небесах, говорящих: Аллилуйя; Спасение и слава, и честь, и сила Господу Богу нашему; ибо правды и справедливы суды Его, ибо Он судил великую блудницу, которая испортила землю своим блудом и отомстил за кровь  рабов Своих на руках ее; и опять сказали: аллилуйя "(Откр. 19: 1). Велика будет радость святых в тот день, когда Господь подтвердит Своё величие, осуществит Своё ужасное владычество, возвысит Свою справедливость и свергнет гордых мятежников, осмелившихся бросить Ему вызов.
«Если Ты, Господи, признаешь беззаконие, Господи, кто сможет устоять?» (Пс. 130: 3 KJV). Хорошо, пусть каждый из нас задаст этот вопрос, потому что написано: «нечестивые не устоят на суде» (Пс. 1: 5). Как печально была душа Христа при мысли о том, что Бог отмечает беззакония Своего народа, когда они были на Нем. Он был «поражен и очень тяжел» (Мк. 4:33). Его ужасная агония, Его кровавый пот, Его сильные крики и мольбы (Евр. 5: 7), Его неоднократные молитвы: «Если возможно, пусть эта чаша минует Меня», Его последний ужасный крик: «Боже Мой, Боже Мой, зачем Ты оставил Меня? - все это проявляет, какие страшные опасения у Него были в том, что для Бога было «пометкой беззаконий». Что ж, как возопиют бедные грешники пред Господом, Который «встанет», когда Сам Сын Божий так трепетал под тяжестью Его гнева? Если вы, мой читатель, не «бежали в поисках убежища» ко Христу, единственному Спасителю, «как вы поступите при раздувании Иордана» (Иер. 12: 5)?
"Когда я думаю о том, как великая часть человечества злоупотребляет добротой Божьей, я не могу не думать о том, что величайшее чудо в мире - это терпение и щедрость Бога перед неблагодарным миром. Если у князя есть враг, попавший в один из его городов, он не бросит его, но осадит города и делает все возможное, чтобы умертвить врагов. Но великий Бог, Который может отомстить всем Своим врагам на погибель, несет им ежедневную пищу и поддержку. Хорошо, пусть Он заповедует нам благословить тех, кто проклинает нас, ибо Сам делает добро злым и неблагодарным. Но не думайте, грешники, что вы так избежите суда; Божья мельница идет медленно, но размалывает мелко; чем более восхитительны Его терпение и щедрость, тем страшнее и неутешительнее будет ярость, возникающая из Его оскорбленной добродетели. Нет ничего более гладкого, чем море, но, когда его волнует буря, больше ничего не бушует. Ничто так не сладко, как терпение и благость Бога, и ничто так страшно, как Его гнев, когда он разгорается (Уильям Гарнелл, 1660 (A Christian in Complete Armour. L.,1820. P.316). Тогда беги, мой читатель, беги ко Христу; «бегите от грядущего гнева» (Мтф 3:7), пока не стало слишком поздно!
Слово для проповедников: проповедуем ли мы в нашем устном служении на эту торжественную тему столько, сколько должны? Ветхозаветные пророки часто говорили своим слушателям, что их нечестивые жизни спровоцировали Святого Израиля, и что они собирают себе гнев на день гнева. Условия в мире сейчас не лучше, чем были тогда! Ничто так не рассчитано, чтобы пробудить небрежных и побудить плотских исповедующих исследовать их сердца, чтобы подчеркнуть тот факт, что «Бог гневается на нечестивых каждый день» (Пс. 7:11).
Предтеча Христа предупреждал своих слушателей «бежать от грядущего гнева» (Мтф. 3: 7). Спаситель велел Своим слушателям: «Бойтесь Того, Кто после того, как Он убил, имеет силу бросить в ад; да, Я говорю вас: бойтесь Его» (Лк. 12: 5). Павел сказал: «Зная ужас Господень, мы убеждаем людей» (2 Кор. 5:11). Верность требует, чтобы мы говорили об аде так же ясно, как и о рае.

18. СОЗЕРЦАНИЕ БОГА

В предыдущих главах мы рассмотрели некоторые из чудесных и прекрасных совершенств Божественного характера. Из этого созерцания Его качеств всем нам должно быть ясно, что Бог, во-первых, непостижимое Существо; и, потерявшись в удивлении от Его безграничного величия, мы принимаем слова Софара: «Можешь ли ты исследованием, найти Бога? Сможешь ли ты найти Всевышнего до совершенства? Оно так высоко, как небеса; что ты можешь сделать? глубже ада» что ты можешь знать? мера его длиннее земли и шире моря "(Иов 11: 7-9). Когда мы обращаем свои мысли к вечности Бога, Его нематериальности, Его вездесущности, Его всемогуществу, наши умы переполняются.
Но непостижимость Божественной природы не является причиной, почему мы должны воздерживаться от благоговейного исследования и молитвенного стремления постичь то, что Он так милостиво открыл о Себе в Своем Слове. Если мы не можем получить совершенное знание, было бы глупо говорить, что нам не стоит прилагать никаких усилий для его достижения. Сперджен хорошо сказал: "Ничто так не поднимет интеллект, ничто так не взрастит всю человеческую душу, как благочестивое, серьезное, продолжающееся исследование великого предмета Божества. Самое прекрасное исследование для расширения души - это наука о распятом Христе и знание о Божестве в славной Троице. Надлежащий предмет изучения для христианина - это Бог. Высочайшая наука, высочайшее предположение, могущественная философия, которая может привлечь внимание чада Божьего, - это имя, природа, Личность, дела и существование великого Бога, Которого мы называем своим Отцом. В созерцании божественности есть что-то чрезвычайно улучшающее для ума. Это тема настолько обширная, что все наши мысли теряются в ее необъятности; настолько глубокая, что наша гордость тонет в ее бесконечности. Есть другие предметы, которые мы можем понять; в них мы чувствуем своего рода самодовольство и продолжаем свой путь с мыслью «вот, я мудр». Но когда мы приходим к этой основной науке, обнаруживая, что наш отвес не может познать ее глубину и что наш орлиный глаз не может видеть ее высоту, мы отворачиваемся с мыслью «я вчерашний день и ничего не знаю» (проповедь на Мал. 3: 6). Autobiography 1854-1860. L.,1899.P. 156).
Да, непостижимость Божественной природы должна научить нас смирению, осторожности и благоговению. После всех наших поисков и размышлений мы должны сказать с  Иовом: «Вот часть Его пути: но как мало о нем слышат?» (Иов 26:14). Когда Моисей умолял Иегову дать увидеть Его славу, Он ответил ему: «Я провозглашу имя Господа пред тобою» (Исх. 33:19); как сказал другой, «имя - это совокупность Его атрибутов». По праву пуританин Джон Хоу заявил: "Следовательно, представление, что мы можем сформировать о Его славе, таково же, как попытка сжать  большой объем в  краткое резюме или изобразить обширную страну небольшим пейзажем. Он дал нам истинный отчет о Себе, но не полный; такой, который, если руководствоваться им, защитят наши умы от ошибок, но не от невежества. Мы можем приложить наши умы, чтобы созерцать несколько совершенств, благодаря которым благословенный Бог открывает нам Своё существо, и мы можем в своих мыслях усвоить их все Ему, хотя у нас есть все еще низкие и неполноценные представления о каждом из них. Тем не менее, насколько наши мысли могут соответствовать открытию Его  нескольких превосходств, которое Он дает нам, у нас есть настоящее представление о Его славе" (Works. V.1. Edinburgh,1862. P.56).
Есть большая разница между познанием Бога, которое Его святые имеют в этой жизни, и тем, что они будут иметь на небесах; тем не менее, поскольку первое не следует недооценивать, потому что оно несовершенно,  второе не следует преувеличивать в  его реальности. Правда, Писание заявляет, что мы увидим «лицом к лицу» и «узнаем», даже как мы известны сами (1 Кор. 13:12), но если из этого мы сделаем вывод, что тогда мы будем знать Бога так же полно, как Он знает нас, это не должно вводить в заблуждение простым звуком слов и игнорировать то ограничение, которое  обязательно требует сам предмет. Существует огромная разница между прославленными святыми и Божеством. В своем прославленном состоянии христиане все еще будут конечными созданиями и, следовательно, никогда не смогут полностью постичь бесконечного Бога.
"Святые на небесах увидят Бога оком ума, потому что Он всегда будет невидим для глаз тела; и увидит Его более ясно, чем они могли бы видеть Его разумом и верой, и более широко, чем все Его дела и устроения, которые до сих пор открывали Его; но их умы не будут расширены настолько, чтобы они могли сразу или подробно рассмотреть все совершенство Его природы. Чтобы постичь бесконечное совершенство, они сами должны стать бесконечными. Даже на небесах их знания будут частичными, но в то же время их счастье будет полным, потому что их знания будут совершенны в том смысле, что они будут адекватны значению предмета, хотя и не исчерпают полноты его. Мы верим, что это знание  будет прогрессивным и что по мере расширения их взглядов  благословение будет возрастать; но оно никогда не достигнет предела, за которым нечего открывать; и когда пройдут века за веками, Он все равно будет непостижимым Богом (Dick J.F. Lectures on Theology. Edinburgh,1878 (1840. P.281).
Во-вторых, из обзора совершенств Бога видно, что Он является самодостаточным Существом. Он самодостаточен в Себе и для Себя. Будучи Первым из существ, Он не мог ничего получить от другого и не мог быть ограничен силой другого. Будучи бесконечным, Он обладает всем возможным совершенством. Когда Триединый Бог существовал один, Он был полностью для Себя. Его понимание, Его любовь, Его энергии нашли в Себе адекватный объект. Если бы Он нуждался в чем-то внешнем, Он не был бы независимым и, следовательно, не был бы Богом.
Он сотворил все, и это "для Себя" (Кол. 1:16), но это было не для того, чтобы восполнить недостаток, но чтобы Он мог донести жизнь и счастье до ангелов и людей и допустить их к видению Его славы. Правда, Он требует верности и служения Своих разумных созданий, но Он не извлекает выгоду из их положений, ибо все  преимущества Он имеет Сам по себе (Иов 22: 2-3). Он использует средства и инструменты для достижения Своих целей, но не из-за недостатка силы, а часто для того, чтобы более поразительно показать Свою силу через слабость инструментов.
Вседостаточность Бога делает Его Высшим Объектом, который всегда нужно искать. Истинное счастье заключается только в наслаждении Богом. Его милость - это жизнь, а Его любящая доброта лучше жизни. «Господь - моя доля, говорит душа моя; поэтому буду надеяться на Него» (Плач 3:24); наше восприятие Его любви, Его благодати, Его славы являются главными объектами желания святых и источниками их высочайшего удовлетворения. «Многие скажут: кто покажет нам добро? Господь, возвысь на нас свет лица Твоего. Ты положил радость в сердце мое больше, чем во время роста их зерна и вина их» (Пс. 4: 6-7). Да, христианин, находясь в здравом уме, может сказать: «Хотя смоковница не зацветет, плодов не будет  на лозах; урожай оливок пропадет, и на полях не будет скота; стадо разойдется, и в стойлах не будет стада; все же я буду радоваться о Господе, я буду радоваться о Боге моего спасения "(Авв. 3: 17-18 KJV).
В-третьих, из обзора совершенств Бога видно, что Он - Повелитель вселенной. Джон Дик сказал: "Ни одно владение не является таким абсолютным, как то, что основано на творении. Тот, Кто  мог ничего не делать, имел право делать все по Своему усмотрению. Осуществляя Свою неконтролируемую силу, Он превратил некоторые части творения в неодушевленную материю, более грубую или более утонченную структуру, отличающуюся различными качествами, но все они инертны и бессознательны. Он дал организацию другим частям, и сделал их восприимчивыми к росту и расширению, но все еще без жизни в собственном смысле этого слова. Другим Он дал не только организацию, но и сознательное существование, органы чувств и двигательную силу. К ним Он добавил в человеке дар разума и бессмертный дух, с помощью которых он связан с более высоким порядком существ, находящихся в высших областях. Над миром, который Он создал, Он несет скипетр всемогущества. «Я восхвалял и почитал Того, Который живет вечно, Чье владычество вечное, и Царство Его исходит из поколения в поколение; и все жители земли пред Ним ничто; и он действует согласно Своей воле в воинстве небесном и среди жителей земли: никто не может удержать Его руку или сказать Ему: что ты делаешь? (Дан. 4: 34-35 KJV). (Lectures on Theology. V.1. L.,1840. P.283)
Тварное существо, рассматриваемое как таковое, не имеет прав. Он ничего не может требовать от своего Создателя; и каким бы образом Он с ним ни обращался, тварь не имеет права жаловаться. Тем не менее, думая об абсолютном господстве Бога над всеми, мы никогда не должны упускать из виду Его моральные совершенства. Бог справедлив и добр, и всегда делает то, что правильно. Тем не менее, Он осуществляет Свой суверенитет в соответствии со Своим суверенным и праведным благоволением.
Каждому существу Он назначает свое место, которое кажется хорошим для Его собственного взгляда. Он порядочивает различные обстоятельства каждого в соответствии со Своими  советами. Он формирует каждый сосуд в соответствии со Своим расположением. Он милует, кого пожелает, и кого пожелает, ожесточает. Где бы мы ни были, Его взгляд на нас. Кто бы мы ни были, наша жизнь и все остальное находится в Его распоряжении. Для христианина Он - нежный Отец; для мятежного грешника Он еще будет огнем всепоглощающим. «Царю же вечному, бессмертному, невидимому, единственному мудрому Богу честь и слава во веки веков, аминь» (1 Тим. 1:17).

19. ЩЕДРОСТЬ БОГА

«Глаза не видели и уши не слышали, и не приходило на сердце человека то, что приготовил Бог для любящих Его» (1 Кор. 2: 9). Как часто этот отрывок цитируется только до этого места; как редко добавляются слова: «Но Бог открыл их нам Духом Своим» (ст. 10). Почему это так? Потому, что очень немногие из Божьих людей ищут и наслаждаются тем, что Дух открыл в Слове о тех вещах, которые Бог приготовил для тех, кто любит Его? Если бы мы были более заняты Божьими богатствами, чем нашей бедностью, полнотой Христа, а не нашей пустотой, Божественными дарами, а не нашими склонностями, на каком другом уровне опыта мы бы жили!
Мы очень впечатлены, отмечая некоторые «богатства Его благодати» (Еф. 1: 7). Поразительно отметить, что наша христианская жизнь начинается с брачного праздника (Лк. 14: 16-23; Мтф. 2-10), так же, как первое чудо Христа было совершено на пиру (Иоанна 2). Слово для нас: «Приди, ибо все теперь готово» (Лк. 14:17); «Вот, я приготовил себе пир: убиты волы мои , и все готово; иди на пир брачный» (Мтф. 22: 4). Помните: «Я приготовил», согласно с «тем, что Бог приготовил для тех, кто любит Его» (1 Кор. 2: 9). Обратите внимание , что все уже «готово,» подтверждая, что это «Бог , Кто открыл  нам» (1 Кор. 2:10). Пометьте «мой обед, волы мои», потому что «все от Бога» (2 Кор. 5:18). Тварь ничего не вносит; для нее все предусмотрено. Наконец, взвесьте слова «прийти на брачный пир ». Образ очень благословенный; это говорит о радости, веселье, пиршестве.

Он устроил пир, уничтожил все мои страхи,
Над моей виной, головой мятежника.
Он вознес Свое знамя - Любовь.

Практически та же самая фигура речи снова используется Христом в Луки 15. Там Он изображает кающегося блудного сына, которого отец встречает дома. Едва он оделся и приспособился к дому, как следуютслова: «Приведи сюда откормленного теленка и убей его; и будем есть и веселиться» (ст. 23); и нам говорят "они начали веселиться". В притче это веселье не заканчивается, поскольку оно изображено как радость без перерыва и без границ. Тогда мы можем заключить, что эта радость  должна характеризовать всю эту праздничную сцену - как и сейчас, как только она будет во славе.
Прекрасный пример щедрой манеры, в которой Бог дарует Свои дары Своему народу, можно найти в Быт.9: 3: «Каждое живое движущееся должно быть пищей  для вас; как зеленую траву Я дал вам все». Это был ответ Иеговы на «приятное благоухание», которое Он только что почувствовал. Крайне важно, чтобы мы отметили эту связь и осознали, на каком основании Бог так свободно даровал «все» патриарху. В конце Бытия 8 Ной построил жертвенник Господу и принес всесожжения. В начале 9-й главы Бытия мы узнаем Божий ответ, который благословенно предзнаменовал неизмеренную часть, дарованную новому творению, члены которого были благословлены «всеми духовными благословениями в небесах во Христе» (Еф. 1: 3).
Эти благословения основаны на оценке Богом ценности Христовой жертвы Самого Себя. Непоколебимая ценность этой Жертвы неизмерима и безгранична, столь же неизмерима, как и личное превосходство Сына, так же безгранична, как и радость Отца в Нем. Характер и степень тех благословений, которые получают Божьи избранные на основании завершенной работы Христа, подчеркиваются субстантивами и прилагательными, используемыми Святым Духом, когда Он описывает обилие Божественных даров, которые уже даны нам, и которыми мы будем наслаждаться вечно!
Возьмем сначала Божью благодать . Нам рассказывают не только о «богатствах Его благодати» (Еф. 1: 7) и о «превосходящих богатствах Его благодати» (Еф. 2: 7), но также мы читаем о том, что Он «изобиловал многим». «и то, что мы получаем« изобилие благодати », да, эта благодать безмерна ( Рим. 5:15, 17, 20) - это безграничное богатство Божественной благодати, исходящей и преумножающей себя в своих объектах. Основание или движущая причина этого находится в  Иоанна 1. Когда Единородный Сын стал здесь на какое-то время плотью и скинией, это был Тот, Кто  «полон благодати и истины». Поскольку мы были сделаны совместными наследниками с Ним, написано: «И от Его полноты все, что мы получили, и благодать на благодать» (ст. 16).
Возьмем снова Божью любовь . Она не касается всех, но возлюбленных Им. Он любил Свой народ вечной любовью (Иер. 31: 3). Он чудесным образом это проявил, потому что, когда пришла полнота времени, Он послал Своего Сына, рожденного от женщины. Да, Он так любил мир, что отдал Своего Единородного Сына, «чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную», поэтому мы читаем о Его «великой любви, которой Он возлюбил нас» (Еф. 2: 4). Греческое слово, переведенное как «великий», переводится также как «обильный» (Мтф. 9:37, 1 Пет. 1: 3). Это любовь безмерная, которая передает знание, наполняет нашу жизнь непрестанным служением царственного священства, так что поистине это любовь в изобилии.
Наша нынешняя тема неисчерпаема. Наш Господь пришел сюда, чтобы Его люди «могли иметь жизнь и чтобы они имели ее с избытком» (Иоан. 10:10). Впервые это было явлено, когда Христос, будучи Главой нового творения и «началом творения Божьего» (Откр. 3:14), дохнул на Своих учеников: «Примите Духа Святого». Это был воскресший Спаситель, сообщающий Свою жизнь воскресения (сравните Быт. 2: 7 для начала старого творения). То же самое было, когда Тот же самый, Кто внизу получил Дух без меры (Иоан. 3:34), вознесся на высоту как прославленный Человек, Он крестил Свой народ Духом Святым (Деян. 2). Как апостол Павел заверяет святых из язычников: «Он излил на нас обильно» (Титу 3: 6). Еще раз, он подчеркнул богатство Божьих даров.
Рассмотрим теперь Его откровенность . Господь Иисус сказал Своим ученикам: «Отныне Я называю вас не слугами, ибо раб не знает, что делает господин его, но Я назвал вас друзьями; из всего, что я слышал о моем Отце, я открыл вам» (Иоан. 15:15). Есть вещи, в которые ангелы «хотят заглянуть» (1 Пет. 1:12), но они стали известны нам благодаря Божьему Духу. Как прекрасно сказано:: «в котором Он изобиловал нас всей мудростью и благоразумием; открыв нам тайну Своей воли» (Еф. 1: 8-9). Это можно назвать изобилием Его советов.
Еще раз рассмотрите проявление Его силы . Павел молился, чтобы мы могли знать: «В чем заключается безмерное величие его силы для нас, верующих, согласно действию Его могущественной силы, которою Он действовал во Христе, когда Он воскресил Его из мертвых, и поставил одесную Себя  в небесах "(Еф. 1: 19-20). Здесь могущество Бога действовало трансцендентно и объективно; это описано в Еф. 3:20: «Тому, Кто способен превзойти все, что мы просим или думаем, в соответствии с силой, которая действует в нас». Понятно, что это высшее проявление энергии, действующее субъективно.
В такой щедрой мере Бог благословил Свой народ. Как апостол писал о Нем: «Ибо в Нем обитает вся полнота Божества. И вы полны [наполнены] им» (Кол. 2: 9-10). Но одно дело  интеллектуально знать об этих дарах Бога; совсем другое, по вере, сделать их своими. Одно дело быть знакомым с их буквой; другое - жить в их власти и быть их личным выражением.
Каков будет наш ответ на такое Божественное изобилие? Несомненно, это то, что «изобилие благодати могло бы быть благодаря благодарности многих, во славу Божью» (2 Кор. 4:15 KJV). Несомненно, мы должны «изобиловать надеждой через силу Святого Духа» (Рим. 15:13). Только здесь надежда находит свою сферу деятельности, поскольку только у святых она получит полное осуществление. Если Бог так единообразно говорит о разнообразном характере нашего благословения - будь то Его благодать, Его любовь, Его жизнь, переданная нам, Его уверенность, Его сила, Его милость (1 Пет. 1: 3 и далее) - то так и должно быть, потому что Он хочет поразить наши сердца изобилием даров, которые Он даровал нам. Практический эффект этого для наших душ должен побудить нас к «радости в Боге через Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:11), чтобы извлечь все, что находится внутри нас, в истинном поклонении, чтобы подготовить нас к более близкому и глубокому общение с Ним. «И Бог может сделать так, чтобы вся благодать излилась на вас; чтобы вы, всегда обладая всей достаточностью во всем, могли изобиловать всяким добрым делом» (2 Кор. 9: 8).

20. ДАРЫ БОГА

Дарующий Бог!  Какая концепция! К нашему сожалению, наше знакомство с ней часто притупляет наше чувство удивления. Нет ничего похожего на такое понятие в религиях языческого мира. Совсем наоборот; их божества изображаются как чудовища жестокости и жадности, всегда требующие мучительных жертв от обманутых преданных. Но Бог Писания изображается как Отец милосердия, «Который дает нам все, чтобы наслаждаться» (1 Тим. 6:17). Это правда, что Он имеет Свои права - права на Его святость и достояние. И при этом Он не отменяет их, но скорее навязывает. Но  что мы могли бы здесь рассмотреть, - это то, что выходит за пределы разума и никогда не приходило в наш ум. Божественное притязание одновременно является Его мерой. Он требовал удовлетворения Своего нарушенного Закона и Сам обеспечивал его. Его справедливые притязания удовлетворены Его милостью. Тот, Кто просит от нас жертв, принес нам высшую жертву! Бог - это и Дарующий и Принимающий.
1. Дар Его Сына . В древности на языке пророчества говорилось: «Ибо у нас родился Ребенок, и нам дан Сын» (Ис. 9: 6). Соответственно, ангелы объявили пастухам во время Его пришествия: «Родился в этот день ... Спаситель» (Лк. 2:11). Этот дар был высшим примером Божественного милосердия. «В этом была проявлена любовь Бога к нам, потому что Бог послал Своего единородного Сына в мир, чтобы мы могли жить через Него. В этом любовь, не то, что мы любили Бога, но что Он любил нас и послал Своего Сына, чтобы быть умилостивлением за наши грехи "(1 Иоан. 4: 9-10). Это была гарантия всех других благословений. Как апостол доказывал от большего к меньшему, уверяя нас, что Христос является одновременно залогом и каналом всякого милосердия: «Тот, Кто не пощадил собственного Сына, но предал Его за всех нас, как  с Ним также свободно не дарует нам всего? (Рим. 8:32). Бог не воздерживался от Своего избранного сокровища, взращенного у Его груди, но свободно отдал Его; и любовь, которая не пощадила Его, не будет жалеть ничего, что было бы на пользу Его народу.
2. Дар Его Духа . Сын - это всеобъемлющий дар Бога. Как сказал Мантон: «Христос не приходит к нам с пустыми руками: Его Личность и Его блага не разделены. Он пришел, чтобы купить для нас всевозможные благословения» (Works. V.12. Edinburgh,1873. P.342). Величайшим из них является Святой Дух, Который применяет и сообщает то, что Господь Иисус получил для Своего народа. Бог прощал и оправдывал Своих избранных во времена Ветхого Завета на основании искупления, которое Его Сын должен был совершить в назначенное время. На том же основании Он сообщил им Дух (Числ. 9:25; Неем. 9:20), иначе никто бы не был возрожден, приспособлен для общения с Богом или  способен приносить духовный плод. Но Он тогда действовал более тайно, а не «в явлении и во власти»; это пришло как "роса", а не "обильно" излилось; этот дар был ограничен Израилем, а не сообщался  язычникам. Дух в Его полноте был даром Божьего вознесения Христу (Деян. 2:33) и даром коронации Христа в  Его Церкви (Иоан. 16: 7). Дар Духа был куплен для Его народа Христом (см. Гал. 3: 13-14 и внимательно отметьте ст. 14). Каждое благословение, которое мы получаем, заключается в заслугах и посредничестве Христа.
3. Дар жизни . «Ибо возмездие за грех - смерть, а дар Божий - жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23). Между этими двумя вещами есть двойная противоположность. Во-первых, Божья справедливость воздаст нечестивым то, что им причитается за их грехи, но Его милость дарует Его людям то, чего они не заслуживают. Во-вторых, вечная смерть вытекает как естественное и неизбежное следствие того, что находится и делается ее объектами. Не такова вечная жизнь, потому что она дарована без всякого рассмотрения чего-либо в  ее подданных. Она сообщается и поддерживается безвозмездно. Вечная жизнь - это великая щедрость, не только незаслуженная, но и не запрашиваемая нами, потому что в каждом случае у Бога есть причина сказать: «Я нахожусь среди тех, кто не искал Меня» (Ис. 65: 1; ср. Рим. 3:11).. Получатель полностью пассивен. Он не действует, но пассивен, когда его приводят от смерти к жизни. Вечная жизнь - духовная жизнь сейчас, жизнь славы в будущем - суверенно и свободно дарована Богом. Тем не менее, это также благословение, переданное Им Своим избранным, потому что Господь Иисус Христос заплатил цену искупления. Да, это на самом деле распределяется Христом. «Я даю им [не просто« предлагаю »] вечную жизнь» (Иоан. 10:28; см. также 17: 3).
4. Дар духовного понимания . «И мы знаем, что Сын Божий пришел и дал нам понимание, так что мы можем знать Того, Кто истинен» (1 Иоан. 5:20). То, что сообщается святому, когда он рождается свыше, является полностью духовным и в точности подходит для принятия библейского знания о Христе. Это не совсем новая способность, которая затем передается, а скорее обновление изначальной, подходящей для восприятия новых объектов. Она состоит из внутреннего освещения, Божественного света, который сияет в наших сердцах, позволяя нам различить славу Божью, сияющую в лице Иисуса Христа (2 Кор. 4: 6). Хотя сейчас мы не допущены к телесному видению Христа, тем не менее Он стал живой реальностью для тех, кто был оживлен в новую жизнь. Благодаря этому Божественному обновлению понимания мы можем теперь ощутить несравненное превосходство и совершенное достоинство Христа. Знание о Нем, которое мы имеем, находится в понимании. Это разжигает чувства, освящает волю и поднимает ум, чтобы сосредоточиться на Нем. Такое духовное понимание не достигается какими-либо нашими усилиями, но является сверхъестественным, Божественным даром, дарованным избранным, который впускает их в тайны Всевышнего.
5. Дар веры . Спасение Божье на самом деле не становится нашим, пока мы не верим, не опираемся на Христа и не принимаем Его как нашего Спасителя. Но так как мы не можем видеть без зрения и света, мы также не можем верить, пока жизнь и вера не будут сообщены нам Богом. Соответственно: «Ибо благодатью вы спасены через веру, а это не от вас: это дар Божий,  не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2: 8-9). Арминиане сделали бы второй пункт ст. 8 простым повторением первого с менее  выразительным языком. Поскольку спасение по благодати, излишне добавлять, что оно «не от вас самих». Но поскольку «вера» - это наш поступок, было необходимо - чтобы она не считалась  превосходством твари, а усваивалась Богу, - указать, что это не от нас самих. Сама вера, которая получает безвозмездное спасение, не является самостоятельным актом воли человека. Как Бог должен дать мне дыхание, прежде чем я смог дышать, так и веру, прежде чем я верю. Сравните также «веру, которая дана им» (Деян. 3:16); «кто верит, согласно действию Его могущественной силы» (Еф. 1:19); «через веру Божьего действия» (Кол. 2:12); «от Него верит в Бога» (ср. 1 Пет. 1:21).
6. Дар покаяния . Хотя каждый грешник обязан покаяться (Деян. 17:30), - разве он не должен прекратить восставать против Бога и  ненавидеть Его? - все же он настолько полон ослепляющей силы греха, что чудо благодати необходимо, прежде чем он сделает это. Сломанный и сокрушенный дух - от Бога. Именно Святой Дух озаряет понимание, чтобы мы могли постичь отвратительность греха, сердцем ненавидеть его и желать отвергнуть его. Вера и покаяние являются первым свидетельством духовной жизни. Ибо, когда Бог оживляет грешника, Он обличает его во зле греха, заставляет его ненавидеть его, побуждает его скорбеть и отвернуться от него. «Конечно, после того, как меня обратили, я раскаялся, и после этого меня наставили, я ударил себя по бедру: мне было стыдно,  я был посрамлен» (Иер. 31:19). «Вся Его благодать в нас» (Мэтью Генри). Сравните «Князь и Спаситель, чтобы дать покаяние Израилю» (Деян. 5:31); «Тогда Бог также дал язычникам покаяние в жизнь» (Деян. 11:18); «Если Бог сотворит в них покаяние» (2 Тим. 2:25 KJV).
7. Дар благодати . «Я всегда благодарю Бога моего за вас, за благодать Божью, данную вам Иисусом Христом» (1 Кор. 1: 4). Благодать используется здесь в самом широком смысле, включая все преимущества заслуг и посредничества Христа, провиденциальные или духовные, временные или вечные. Она включает в себя возрождающую, освящающую, сохраняющую благодать, а также каждую особую благодать новой природы - веру, надежду, любовь. «Но каждому из нас дается благодать в соответствии с мерой дара Христа» (Еф. 4: 7), то есть в соответствии с тем, как Он желает даровать, а не в соответствии с нашими способностями или просьбами. Поэтому у нас нет причин гордиться или хвастаться. Какую бы благодать мы ни имели, чтобы противостоять дьяволу, терпеливо переносить страдания или побеждать мир, она исходит от Него. Какое бы послушание мы ни совершали, и какую  преданность мы ни оказываем Ему, или жертва, которую мы приносим, это Его милость. Поэтому мы должны признаться, «что все от Тебя и от Твоего мы дали Тебе» (1 Пар. 29:14).

21. РУКОВОДСТВО БОГА

Существует необходимость усилить положительный аспект Божественного руководства. Есть не так много предметов, которые имеют отношение к практической стороне христианской жизни, и которым верующие оказывают больше внимания, чем то, что они могут быть «ведомы Господом» во всех отношениях. Тем не менее, когда нужно принять какое-то важное решение, они часто озадачиваются, узнав, как обретается «разум Господа». На эту тему написано огромное количество брошюр и буклетов, но они настолько расплывчаты, что мало чем помогают. Сегодня, безусловно, существует реальная потребность в некотором четком и окончательном рассмотрении этого вопроса.
В течение нескольких лет я был убежден, что одной вещью, которая  помогает скрыть эту тему в тайне, являются расплывчатые, вводящие в заблуждение термины, обычно используемые теми, кто ссылается на них. Хотя используются такие выражения: «Это по воле Бога?», «Есть ли у меня побуждение Святого Духа?», «Ты во главе с Господом?», Искренние умы будут по-прежнему озадачены и никогда не придут ни к  какой уверенности. Эти выражения так часто используются в религиозных кругах, что, вероятно, немало читателей будут удивлены, если мы бросим им вызов. Мы, конечно, не осуждаем эти выражения как ошибочные, а скорее хотим подчеркнуть, что они слишком несущественны для большинства людей, пока не будут определены более четко.
Какую альтернативу мы можем предложить? В связи с каждым нашим решением, каждым планом, который мы формируем, каждым действием, которое мы выполняем, давайте зададимся вопросом: «Это в гармонии со Словом Божьим?» Это то, что предписывает Писание? Соответствует ли это правилу, которое дал нам Бог? Соответствует ли это примеру, которому Христос оставил нам следовать? Если что-то находится в гармонии со Словом Божьим, то оно должно быть «по воле Божьей», поскольку Его воля раскрывается в Его Слове. Если я делаю то, что предписывает Писание, тогда я должен быть «побужден Духом Святым», потому что Он никогда не побуждает кого-либо действовать против этого. Если мое поведение согласуется с правилом праведности (заповедями Слова), тогда я должен быть «ведом Господом», потому что Он ведет только на «пути праведности» (Пс. 23: 1, 3). , Большая часть мистической и загадочной неопределенности будет удалена, если читатель заменит: «Это по воле Бога?» более простое и осязаемое: «Это согласно со Словом Божьим?»
Бог в Своей бесконечной снисходительности и трансцендентной благодати дал нам Своё Слово именно для этой цели, чтобы нам не приходилось слепо спотыкаться, не зная, что Ему угодно или не нравится, но чтобы мы могли знать Его разум. Это Божественное Слово дано нам не просто для информации, но для того, чтобы регулировать наше поведение, чтобы просветить наш разум и сформировать наши сердца. Слово снабжает нас безошибочной картой, по которой можно направиться через опасное море жизни. Если мы будем искренне и усердно следовать ему, это избавит нас от разрушительных скал и затопленных рифов и направит нас безопасно в райскую гавань. В этом Слове есть все наставления, которые нам нужны для каждой проблемы, для каждой чрезвычайной ситуации, в которой мы можем оказаться. Это Слово было дано нам, «чтобы человек Божий мог быть совершенным, всесторонне приготовленным для всех добрых дел» (2 Тим. 3:17). Как мы должны быть благодарны, что Триединый Бог одобрил нас таким Словом!
«Слово Твое - светильник  ногам моим и свет  пути моему» (Пс. 118: 105). Используемая здесь метафора взята от человека, идущего по опасной дороге темной ночью, срочно нуждающегося в фонаре, чтобы видеть, где безопасно и комфортно идти, чтобы избежать травм. Этот же образ снова используется в Новом Завете. «У нас также есть более верное слово пророчества; к которому вы  обращаетесь, чтобы внимать, как свету, сияющему в темном месте» (2 Пет. 1:19). Темное место - это мир, и только когда мы прислушаемся к Слову, к свету, который дал нам Бог, мы сможем воспринимать истину и избегать "широкой дороги, ведущей к разрушению", и различать узкий путь, который один ведет к жизни.
Следует заметить, что этот стих ясно говорит о том, что Бог поместил Свое Слово в наши руки для очень практической цели, а именно, чтобы направить наше хождение и отрегулировать наше поведение. Это сразу показывает нам, какое первое и основное использование мы должны иметь для этого Божественного дара. Путнику было бы мало пользы прилежно изучить механизм светильника или полюбоваться его красивым дизайном. Скорее он должен взять его и использовать  на практике. Многие усердно читают «букву Писания», и многие очарованы свидетельствами его Божественного Авторства. Но как немногие осознают основную цель, ради которой Бог дал Писание, как мало его используют на практике - упорядочивают детали своей жизни в соответствии с его правилами и положениями. Они восхваляют лампу, но не ходят под ее светом.
Нашей первой потребностью как маленьких детей было научиться ходить. Материнское молоко было лишь средством для достижения цели: питать жизнь младенца, укреплять его конечности, чтобы их можно было использовать на практике. Так и в духовной жизни. Когда мы рождены свыше и питаемся Духом на чистом молоке Слова, наша первая потребность - учиться ходить, ходить как дети Божьи. Этому можно научиться, только когда мы узнаем волю нашего Отца, раскрытую в Священном Писании. По своей природе мы совершенно не осведомлены о Его воле к нам и о том, что способствует нашим высшим интересам. Торжественно и унизительно, что человек - единственное существо, рожденное в этом мире, лишенное разума относительно того, как действовать, и его нужно учить тому, что является злом и что хорошо для него.
Все низшие категории творения наделены инстинктом, побуждающим их действовать осторожно, избегать вредного и следовать доброму. Но не так человек. Животных и птиц не нужно учить, какие травы и ягоды ядовиты; их не нужно обуздывать, чтобы они не переедали - вы даже не можете заставить лошадь или корову сесть и заболеть. Даже растения поворачиваются к свету и открываются, чтобы поймать падающий дождь. Но у падшего человека нет даже животного инстинкта. Обычно он должен на собственном опыте учиться тому, что полезно и вредно. И, как хорошо сказано, «опыт держит дорогую школу» - у него высокая плата. Жаль, что многие обнаруживают это только тогда, когда становится слишком поздно, когда они разрушают свои жизни без возможности восстановления.
Кто-то может ответить на это: «Но человек наделен совестью». Верно, но насколько хорошо она служит ему, пока она не просветлена Словом и не осуждена Духом? Понимание человека было настолько омрачено грехом, а глупость настолько сковала его сердце с детства (Притч. 22:15), что, пока ему не дано указание, он не знает, чего требует от него Бог, и что является его высшим благом , Вот почему Бог дал нам Свое Слово: сделать то, что Он справедливо требует от нас; сообщить нам о том, что разрушает душу; выявить приманки, которые сатана использует для поимки и убийства многих людей; указать путь святости, который один ведет к небу (Евр. 12:14); и познакомить нас с правилами, которые необходимо соблюдать, если мы хотим идти по этой дороге.
Наша первая обязанность и наша первая цель должны заключаться в том, чтобы принять Писание, чтобы выяснить, что является Божьей волей, открытой для нас, по каким путям Он запрещает нам идти, каковы пути, приятные в Его глазах. В Слове запрещены многие вещи, которые ни наш разум, ни наша совесть не обнаружили бы. Например, мы узнаем, что «то, что высоко ценится среди людей, является мерзостью в глазах Бога» (Лк. 16:15); «дружба с миром есть вражда против Бога» (Иак. 4: 4); «Тот, кто спешит ногами своими, грешит» (Притч. 19: 2). Заповеданы также многие вещи, которые можно узнать, только если мы познакомимся с их содержанием. Например, «Не полагайся на разум твой» (Притч. 3: 5); «Не надейся на князей и на сына человеческого, который ничем не поможет» (Пс. 146: 3); «Любите своих врагов, благословляйте тех, кто проклинает вас, делайте добро тем, кто ненавидит вас, и молитесь за них, которые несмотря ни на что используют вас и преследуют вас» (Мтф. 5:44 KJV).
Выше приведены сотни других примеров. Очевидно, что Слово Божье не может быть светильником для наших ног и светом для нашего пути, если мы не знакомы с его содержанием, особенно до тех пор, пока нам не сообщат о практических правилах, которые Бог дал нам исполнять. Следовательно, должно быть очевидно, что первой потребностью христианина является не вникать в хитросплетения и загадки Писания, изучать пророчества или развлекать себя чудесными образцами в них. Скорее ему нужно сконцентрироваться на том, что будет наставлять его в отношении того поведения, которое будет угодно Господу. Писания даны нам, прежде всего, не для нашего интеллектуального удовлетворения, ни для эмоционального восхищения, но для регулирования жизни. Также  заповеди и повеления, предупреждения и поощрения, содержащиеся в них, не просто для нашей информации. Они должны быть сведены к практике, они требуют безоговорочного послушания.
«Эта книга закона да не отойдет от уст твоих, но ты будешь размышлять о ней днем и ночью, чтобы ты мог наблюдать, как поступать в соответствии со всем, что в ней написано, потому что тогда ты будешь процветать и достигнешь доброго успеха» (Иис.Нав. 1: 8 KJV). Бог не будет должником человека. В соблюдении Его заповедей есть «великая награда» (Пс. 19:11). Частью этой награды является избавление от обмана ложными явлениями, от формирования ошибочных оценок, от глупой политики. Часть этой награды - приобретение мудрости, чтобы мы выбирали добро, действовали благоразумно и следовали по тем путям, которые ведут к праведности, миру и радости. Тот, кто хранит в своем сердце Ьожественные заповеди и старательно стремится идти по их правлению, избежит тех зол, которые уничтожают его собратьев.
«Если кто ходит днем, он не спотыкается, потому что видит свет сего мира» (Иоан. 11: 9). Ходить днем - значит быть в общении с Тем, кто есть Свет, вести себя согласно Его явленной воле. Если христианин будет идти по пути долга, как это определено для него в Слове, он будет идти уверенно и с утешением. Свет этого Слова открывает перед ним путь, и он защищен от падения от препятствий,  которыми сатана пытается сбить его с толку. «Но если человек ходит ночью, он спотыкается, потому что у него нет света» (ст. 10). Вот торжественный контраст: тот, кто ходит согласно велениям своих похотей и следует совету и примеру нечестивых, попадает в ловушки дьявола и погибает. В таком человеке нет света, потому что он не управляется Солнцем праведности.
«Я свет миру: тот, кто следует за Мною, не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоан. 8:12). Одно дело иметь «жизнь», другое - наслаждаться «светом жизни», который обретается только в следовании за Христом. Обратите внимание на время глагола: это «тот, кто следует за Мной», что означает устойчивый, непрерывный курс действий. И обетование таково: «Он не будет ходить во тьме». Но что значит следовать за Христом? Прежде всего, быть очищенным от своеволия, потому что «даже Христос не угождал Самому Себе» (ср.Рим. 15: 3). Абсолютно необходимо, чтобы своеволие и самодовольство были убиты, если мы хотим избавиться от хождения во тьме.
Неизменный порядок известен Христу: «Если кто-нибудь пойдет за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мтф. 16:24). За Христом нельзя следовать, пока  себе не будет отказано и крест не станет отличительным признаком ученичества. Что значит отвергнуть себя? Это значит отказаться от нашей собственной доброты, отказаться от своей мудрости, не иметь уверенности в своих силах, полностью отложить в сторону нашу собственную волю и желания, чтобы мы, следовательно, не жили в будущем для себя, но для [Того], Кто умер для нас (2 Кор. 5:15). Что значит «взять наш крест»? Это означает готовность терпеть ненависть и презрение мира, добровольно отдавать свою жизнь Богу, использовать все наши способности для Его славы. Крест означает безоговорочное и любящее послушание Господу, потому что о Нем написано, что «Он стал послушным до смерти, даже до смерти крестной». Только в том случае, если мы отвергаем свое «я» со всеми своими вожделениями и интересами, и поскольку в сердце господствует дух Голгофы, мы готовы следовать за Христом.
А что означает «следовать» за Христом? Это значит взять на себя Его иго (Мтф. 11:29) и жить в полном подчинении Ему; полностью отдаться Его владычеству, повиноваться Его заповедям и, таким образом, действительно служить Ему. Такой человек стремится делать только то, что нравится Ему. подражать примеру, который Он оставил нам, а Он был во всем подвластным Писанию. Следуя за Ним, мы «не будем ходить во тьме». Мы будем в счастливом общении с Тем, Кто является истинным светом. Для нашего ободрения говорится о  людях с такими же страстями -  о Халеве и Иисусе Навине, "они полностью следовали за Господом" (Чис. 32:12). Положив руку на плуг, они не оглядывались назад. Следовательно, вместо того, чтобы погибнуть в пустыне со своими непослушными собратьями, они вошли в землю обетованную.
Таким образом, великое дело, задача христианина, состоит в том, чтобы регулировать свою жизнь и согласовывать  поведение с заветами письменного Слова и примером, оставленным нам Воплощенным Словом. По мере того, как он делает это, и пропорционально тому, как он это делает, он освобождается от тьмы своего естественного разума, освобождается от глупостей испорченного сердца, от безумного хода этого мира, и н избегает ловушек дьявола. , «Благодаря знанию будет дано справедливое» (Притч. 11: 9). Да, велика награда за соблюдение Божьих заповедей. «Тогда ты поймешь праведность, суд и справедливость; да, каждый добрый путь. Когда мудрость входит в сердце твое, знание приятно для твоей души; усмотрение будет хранить тебя, разум сохранит тебя» (Притч. 2: 9 -11 KJV).
Тем, кто чувствителен как к собственной слабости и ошибкам, так и к трудностям, с которыми они окружены в жизни, Господь обещал направить Свой народ Своим взором, чтобы они услышали: «Это путь, идите по нему, "когда им грозит разворот. С этой целью Он дал нам написанное Слово как светильник для наших ног и призывает нас молиться о научении Его Святого Духа, чтобы мы могли правильно понимать и применять его. Однако слишком часто многие отклоняются от пути долга и совершают грубые, сбивающие с толку ошибки, в то время как они исповедуют искреннее желание знать волю Бога и думают, что у них есть Его полномочия и власть. Это, безусловно, должно быть связано с неправильным применением правила, по которому они судят, поскольку само правило безошибочно. Писание не может обмануть нас, если его правильно понять; но люди могут, если они извращены, утвердить нас в ошибке. Святой Дух не может ввести в заблуждение тех, кто находится под Его влиянием; но мы можем предположить, что мы это можем.
Многие были введены в заблуждение относительно того, что им следует делать или как заранее судить о событиях, в которых они непосредственно заинтересованы, ожидая направления, которого Господь не оправдал. Вот некоторые из основных примеров. Некоторые, когда две или более вещи были видны, и они не могли сразу определить, что предпочесть, пообещали Господу свою молитву. Затем они начали разыгрывать партии, считая само собой разумеющимся, после такого торжественного призыва, что взятие партии может быть безопасно положено как ответ от Бога. Это правда, Писание (и это правильная причина) уверяет нас, что Господь распоряжается этим. Несколько случаев записаны в Ветхом Завете, где партии использовались по Божественному назначению. Но я думаю, что ни это, ни выбор Матфея в апостольство по жребию не являются подходящими прецедентами для нашего поведения. При разделении земли Ханаанской, в деле Ахана и при назначении Саула в царство, обращение к жребиям было явным повелением Бога. Пример Матфея также был единичным, так как он никогда не может повториться (а именно, это выбор апостола).
Все это было до того, как был завершен канон Писания, и до полного схождения и общения Святого Духа, Который обещал пребывать с Церковью до конца времен. Под новозаветным провидением нас приглашают смело идти к престолу благодати, чтобы просить Господа познать нашу просьбу и возложить наши заботы на Него. Но у нас нет ни предписаний, ни обещаний относительно использования жребия. Обращение к нему без Божия назначения кажется скорее искушающим, чем почитающим Его, и оно больше склоняется к самонадеянности, чем к зависимости. Результаты этого метода часто бывают несчастными и вредными, что является достаточным доказательством того, как мало нужно доверять ему как руководству нашего поведения.
Другие, сомневаясь, открыли Библию и ожидали найти что-то, что направит их к первому стиху, на который они должны обратить внимание. Немалая дискредитация этой практики в том, что язычники использовали некоторые из своих любимых книг таким же образом. Они основывали свои убеждения на том, что им следует делать или что с ними должно случиться в соответствии с отрывком, с которым они столкнулись. Среди римлян в этих случаях часто проводились консультации с писаниями Вергилия, что привело к известному выражению "советуйтесь с Вергилем". Действительно, Вергилий так же приспособлен к таким запросам, как и сама Библия. Ибо если люди будут руководствоваться появлением одного текста Писания без учета контекста или сравнения его с общим смыслом Слова и со своими собственными обстоятельствами, они могут совершить самые большие излишества. Они могут ожидать величайших невозможностей и противоречить самым простым велениям здравого смысла, и все время они будут думать, что на их стороне Слово Божье. Может ли открытия  2 Цар. 7: 3, когда Нафан сказал Давиду: «Все ли в сердце твоем, ибо Господь с тобою», быть достаточно, чтобы определить законность или целесообразность действий? Или может ли взгляд на слова нашего Господа женщине Ханаанской: «Будет тебе, как пожелаешь» (Мтф. 15:28) служить доказательством того, что настоящее серьезное желание ума (каким бы оно ни было ) обязательно будет выполнено? Тем не менее, несомненно, что большие дела с важными последствиями были вовлечены, и самые оптимистичные ожидания сформировались не на лучшую гарантию, чем погружение (как это называется) в текст Писания.
Внезапное сильное впечатление от текста, который, кажется, имеет некоторое сходство с беспокойством нашего ума, было воспринято многими как непогрешимый знак того, что они были правы, и что все пойдет так, как  они думают. Или, с другой стороны, если отрывок имел угрожающий аспект, он наполнил их страхами, которые, как они впоследствии обнаружили, были беспочвенными. Эти впечатления были более широко оценены и заслуживают доверия, но часто оказывались не менее обманчивыми. Это правда, что такие впечатления от наставления или обещания, которые смиряют, оживляют или утешают душу, придавая ей живое чувство истины, содержащейся в словах, являются одновременно выгодными и приятными. Многие из людей Господа были наставлены и поддержаны (особенно в трудные времена) неким сезонным словом благодати, примененным и запечатанным Его Духом в их сердцах. Но если впечатления или побуждения воспринимаются как голос с небес, направленный на конкретные действия, которые без них не могут быть обязанностями, человек может быть внутренне введен в заблуждение великим злом и грубыми заблуждениями. Многие были такими. Нет сомнений в том, что враг наших душ, если это ему разрешено, может предоставить нам Писание в изобилии для этих целей.
Некоторые люди судят о природе и происхождении своих замыслов по свободе, которую они находят в молитве. Они говорят, что передают свои пути Богу, ищут Его направления и получают большую свободу духа. Поэтому они не могут сомневаться, но то, что они имеют в виду, приемлемо в глазах Господа. Я бы не стал абсолютно отвергать любую просьбу такого рода, но без других подтверждающих доказательств я не мог бы принять ее в качестве доказательства. Не всегда легко определить, когда у нас есть духовная свобода в молитве. Самообман обманчив. Наши сердца сильно привязаны к чему-либо, это может вселить слова и серьезность в наши уста. Слишком часто мы сначала определяем для себя тайно, а затем просим совета у Бога. При таком расположении мы готовы понять все, что может показаться в пользу дорогой нам схемы. И Господь за обнаружение и наказание нашего лицемерия ( хотя оно едва ли воспринимается нами самими), может ответить нам в соответствии с нашими идолами (см. Иез. 14: 3-4). Кроме того, благодать молитвы может быть осуществлена, когда предмет молитвы может быть основан на ошибке, от вмешательства обстоятельств, с которыми мы незнакомы. Таким образом, у меня может быть друг в далекой стране. Я надеюсь, что он жив, я молюсь за него, и это моя обязанность. Господь Своим Духом помогает Своему народу в выполнении его нынешнего долга. Если я могу с большой свободой молиться за своего дальнего друга, это может быть доказательством того, что Дух рад помочь моим немощам, но это не доказательство того, что мой друг жив в то время, когда я молюсь за него. Если в следующий раз, когда я помолюсь за него, я обнаружу, что мой дух смирен, я не могу сделать вывод, что мой друг мертв, и поэтому Господь больше не поможет мне молиться за него.
Еще раз, замечательный сон часто считался таким же решающим, как и любой из этих методов познания воли Бога. Это правда, что в снах было получено много полезных и своевременных предостережений. Но уделять большое внимание снам или, особенно, руководствоваться ими, формировать наши чувства, возлагать на них свои ожидания - суеверно и опасно. Обещания даются не тем, кто видит во сне, а тем, кто смотрит наяву.
Иногда Господь может дать кому-то намек или ободрение из общего пути. Но искать Его руководства в таких вещах, как только что упомянуто, не по Писанию. Некоторые полагали, что они служат Богу, действуя вразрез с Его чёткими заповедями. Другие были увлечены верой в ложь, заявив, что они уверены в том, что не может произойти. Когда они были разочарованы, сатана воспользовался случаем, чтобы заставить их усомниться в самых простых и важных истинах и считать весь свой прежний опыт заблуждением. Эти вещи заставили слабых верующих споткнуться, число оскорблений против Евангелия возросло, а зло говорило о пути истины.
Как же тогда ожидать руководства Господа? После всех этих отрицательных посылок на вопрос можно ответить в нескольких словах. В целом, Он направляет Свой народ, предоставляя ему в ответ на молитву свет Своего Святого Духа, который позволяет нам понимать и любить Писание. Слово Божье не должно использоваться в качестве лотереи, и при этом оно не предназначено для того, чтобы наставлять нас через клочки, которые оторваны от своих мести  не имеют определенного значения. Но  это и значит предоставить нам справедливые принципы, правильные опасения, чтобы регулировать наши суждения и чувства, чтобы таким образом влиять на нас и регулировать наше поведение. Те, кто изучает Писание в смиренной зависимости от Божественного учения, убеждены в собственной слабости. Их учат правильно оценивать все вокруг, и они постепенно приобретают дух подчинения воле Бога. Они обнаруживают природу и обязанности своих жизненных ситуаций и отношений, а также ловушки и искушения, которым они подвергаются. Слово Божье, пребывающее в них, является оберегающим от ошибок, светом для их ног и источником силы и утешения. Храня в своих умах доктрины, заветы, обетования, примеры и наставления Писания и ежедневно сравнивая их с правилом, по которому они ходят, они обретают  привычную структуру духовной мудрости. Они приобретают добрый вкус, который позволяет им с некой степенью уверенности судить о правильном и неправильном, как работает музыкальный слух. Они редко ошибаются, потому что на них влияет любовь Христа, которая правит в их сердцах, и уважение к славе Божьей.
В отдельных случаях Господь открывает и закрывает для них, разрушает стены трудности, которые мешают их пути, или загораживает их путь  шипами, когда они рискуют пойти не так, как надо. Они знают, что их проблемы находятся в Его руках; они готовы следовать, куда и когда Он ведет, но боятся бежать перед Ним. Они не нетерпеливы. Поскольку они верят, они не будут спешить, но ежедневно ждут Его в молитве, особенно когда они обнаруживают, что их сердца заняты любыми делами. Они завидуют тому, что их обманывают внешностью, и не осмеливаются двигаться дальше или быстрее, чем они могут видеть Его свет, сияющий на их пути. Я выражаю по крайней мере их желание, если не их достижение. Хотя бывают времена, когда вера ослабевает, а самость преобладает, это не их общий характер. И Господь не разочаровывает их ожидания. Он ведет их правильным путем, оберегает их от тысячи ловушек и удовлетворяет их тем, что Он есть и будет их проводником даже до смерти.
Положительная сторона предмета, вероятно, нуждается в некотором усилении. Общее правило может быть сформулировано так: если мы ежедневно заинтересованы в том, чтобы угодить Богу во всех деталях, больших и малых, нашей жизни. Он не оставит нас в неведении о Его воле в отношении нас. Но если мы привыкли удовлетворять себя и обращаться к Богу за помощью только во времена трудностей и чрезвычайных ситуаций, то мы не должны удивляться, если Он насмехается над нами и позволяет нам пожинать плоды нашей глупости. Наше дело - идти в послушном подчинении Христу, и Его надежное обетование: «Тот, кто следует за Мною, не будет ходить во тьме» (Иоан. 8:12). Убедитесь, что вы искренне стремитесь следовать примеру, который оставил нам Христос, и Он не оставит вас в неуверенности относительно того, какой шаг вам следует предпринять, когда вы придете к месту принятия решения.
«Посему вы не неразумны, но понимаете, какова воля Господня» (Еф. 5:17). Из этого стиха ясно, что христианин имеет право и обязанность знать волю Господа для него. Бог не может быть ни доволен, ни прославлен тем, что Его дети ходят в неведении или действуют слепо. Разве Христос не сказал Своим возлюбленным ученикам: «Отныне Я называю вас не слугами, ибо раб не знает, что делает господин его, но Я назвал вас друзьями, потому что все, что Я слышал о Моем Отце, Я открыл вам». (Иоан. 15:15). Если мы находимся в неведении относительно того, как мы должны действовать во всем, то ясно, что мы живем намного ниже наших привилегий. Без сомнения, большинство наших читателей с радостью примут эти заявления, но вопрос, который касается большинства из них, заключается в следующем: как нам узнать волю Господа в отношении различных деталей нашей жизни?
Во-первых, обратите внимание на это увещевание, что мы должны понимать, «что есть воля Господа», а затем «почему вы не неразумны». Это слово не означает голого невежества или незнания, иначе две половины стиха просто выражают одну и ту же мысль в ее негативной и позитивной формах. Нет, слово «неразумный» там означает «не хватает здравого смысла» (или «не будь глуп»). И слово «глупый» не означает не больше, чем оно сейчас в обычной речи. В Писании глупый это не просто умственно неполноценный человек, но тот, кто оставляет Бога в своей жизни, который действует независимо от Него, что следует иметь в виду, когда мы приходим к смыслу второй половины Еф. 5:17. Заметьте, что текст начинается со слова «Посему», которое указывает на то, что непосредственно предшествует: «Итак, смотрите, что вы идете осмотрительно, не как глупцы, но как мудрые, искупающие время, потому что дни лукавы» (ст. 15-16 KJV). Если эти призывы не будут учтены молитвенно и усердно, невозможно, чтобы мы «поняли, какова воля Господа». Если наше хождение не будет правильным, для нас не может быть духовного различения воли Бога. Это возвращает нас к центральной мысли. Наше ежедневное хождение должно быть упорядочено по Слову Божьему. По мере того, как это происходит, мы будем сохранены в Его воле и защищены от глупости и греха.
«Разум есть у всех, кто исполняет Его заповеди» (Пс. 111: 10 KJV). Хорошее понимание может быть определено как духовный инстинкт. Все мы знаем, что подразумевается под инстинктом, которым Творец наделил животных и птиц. Это внутренняя способность, которая побуждает их избегать опасности и побуждает их искать то, что важно для их благополучия. Изначально человек был наделен инстинктом, хотя и гораздо более высокого порядка, чем у низших существ. Но при падении он в значительной степени потерял его. По мере того как одно поколение развращенных существ следовало за другим, их инстинкт становился все более и более ослабленным, и до сих пор мы видим, что многие ведут себя гораздо менее разумно, чем звери. Они безумно устремляются к разрушению, которого инстинкт животного избежит. Они ведут себя глупо,  безумно, вопреки здравому смыслу, управляя своими делами и заботами по своему усмотрению.
При возрождении Бог дает Своим избранным «дух ... здравого ума» (2 Тим. 1:7 KJV), но этот дух нужно развивать. Это требует обучения и наставления. Необходимое наставление находится в Слове. Из этого Слова мы узнаем, что может оказаться полезным для нас, а что - вредным; какие вещи искать и чего избегать. Так как заветы Священного Писания сводятся к тому, чтобы практиковаться нами, а его запреты и предупреждения учитываются, мы можем судить о вещах в их истинном свете. Мы избавлены от обмана ложными проявлениями, мы не допустим глупых ошибок. Чем ближе мы подходим к Слову, тем полнее это будет с нами: в нас сформируется здравый смысл или духовный инстинкт, так что мы будем осторожно вести свои дела и украшать истину, которую мы исповедуем.
Святой так высоко ценит этот духовный инстинкт или здравый ум, что молится: «Научи меня здравому рассудку и знанию, ибо я уверовал в заповеди Твои» (Пс. 118: 66). Он понимает, что это может быть только взращено, потому что Дух Божий обучает его, применяя Слово к его сердцу, раскрывая ему его значение, давая вспоминать его, когда это необходимо, и позволяя ему правильно его использовать. Но обратите внимание, что в этой молитве прошение подкреплено мольбой: «Я уверовал в заповеди Твои». «Вера» - это не просто интеллектуальное согласие, но одобрение с привязанностями. Только в этом случае такое прошение является искренним. Существует неразрывная связь между этими двумя вещами. Там, где Божьи заповеди любимы нами, мы можем рассчитывать на то, что Он научит нас здравому смыслу.
Как мы уже говорили, «глупец» - это не умственно неполноценный человек, а тот, кто оставляет Бога вне своих мыслей и планов и не заботится о том, доставляет ли Ему удовольствие или не нравится  его поведение. Глупец - это безбожник. Наоборот, «мудрые» (в Писании) - не высокоинтеллектуальные и не блестяще образованные, а те, кто искренне стремится поставить Бога на первое место в своей жизни. Бог «чтит» тех, кто чтит Его (1 Цар. 2:30). Он дает им «здравый смысл». Правда, это приобретается не за день, и не «здесь немного,  там немного». Тем не менее, чем полнее мы предаемся Богу, чем больше принципов Его Слова регулируют наше поведение, тем быстрее будет расти духовная мудрость. Говоря о том, что это здравое суждение приобретается не сразу, мы не подразумеваем, что нужно прожить целую жизнь, прежде чем оно станет нашим, хотя со многими это так и случается. Некоторые из тех, кто обратился, уже через несколько лет часто более духовны, благочестивы и обладают большей духовной мудростью, чем те, кто обращался годами раньше.
Храня в своем уме доктрины, заветы, обетования, увещевания и предупреждения Писания и старательно сравнивая себя с правилом, по которому он должен идти, христианин вырастает в привычную структуру духовной мудрости. Он приобретает добрый вкус, который позволяет ему судить о правильном и неправильном со степенью готовности и уверенности, как воспринимаеть музыкальный слух, так что он редко ошибается. Тот, у кого Слово правит в его сердце, находится под влиянием этого во всех своих действиях. Поскольку слава Божья является великой целью перед ним, ему не разрешается далеко идти не так. Более того, Бог пообещал показать Себя сильным от имени Того, Чье сердце совершенно по отношению к Нему. Он делает это, регулируя Своё провидение и заставляя все вещи работать вместе для нашего блага.
«Свет тела - это глаз. Если же глаз твой будет светлым, все тело твое будет наполнено светом» (Мтф. 6:22). Язык образный, но его значение нетрудно установить. Каков глаз для тела, таково и сердце для души, потому что от сердца возникают «дела жизни» (Притч. 4:23). Действия тела направляются светом, получаемым от глаза. Если глаз светел, т.е. здоров и ясен, он воспринимает объекты такими, какие они есть на самом деле, тогда у всего тела есть свет, чтобы направлять его члены, и человек движется с безопасностью и комфортом. Точно так же, если сердце неразделено, настроено угождать Богу во всех вещах, тогда душа имеет ясное видение, распознавая истинную природу вещей, формируя здравое суждение об их ценности, выбирая мудро и разумно руководствуясь. Когда сердце право с Богом, душа наделена духовной мудростью, чтобы на нашем пути был полный свет.
«Но если глаз твой злой, все тело твое будет полно тьмы. Если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма?» (Мтф. 6:23). Здесь торжественный контраст. Если зрение нашего телесного глаза испорчено, катаракта затемняет его, тогда ничего не видно ясно. Все в замешательстве, человек спотыкается, как в темноте, он постоянно склонен сбиться с пути и столкнуться с опасностью. Точно так же, когда сердце не в порядке с Богом, где господствуют грех и я сам, вся душа находится под властью тьмы. Вследствие этого суждение ослеплено, так что ум не может правильно различать добро и зло, не может видеть  приманки сатаны и, таким образом, смертельно обманут ими. Тот самый свет, который находится в падшем человеке, а именно его разум, контролируется его похотями, поэтому велика его тьма.
Стихи, которые мы только что рассмотрели, были сказаны Христом сразу же после того, что Он говорил о правильном отношении к сокровищу (Мтф. 6: 19-21). Как будто Он и ожидал вопрос учеников, и отвечал на него. Если для нас так важно собирать не сокровища на земле, а скорее сокровища на небесах, то почему люди, которых обычно считают самыми умными и считаются самыми успешными, стремятся к земным сокровищам, а не к небесам? На это Христос ответил: не удивляйтесь этому - они не видят, что делают: они как слепые, которые собирают камешки, полагая, что они являются ценными алмазами.
Христос проливает много света на то, что мы теперь видим со всех сторон. Те, кто сосредоточил свои сердца на вещах временных, лишь тратят свои силы на то, что не поможет им, когда они придут к своим смертным одрам. Они трудятся для того, что не удовлетворяет (Ис. 55: 2). Причина, по которой они ведут себя так безумно - так охотно следуя удовольствиям этого мира, который не принесет ничего, кроме горьких сожалений в грядущем мире, - в том, что их сердца злы. Бог не имеет реального места в их мыслях, и поэтому Он отдает их духу безумия. Должен быть здоровый глаз - сердце, устремленное к приятному Богу, - если душа должна наполниться небесной мудростью, которая любит, ищет и принимает небесные дела. Эта мудрость - это то, что ни один университет не может передать. Это «свыше» (Иак. 3:17).
Следует отметить, что учение нашего Господа о «одном глазе» со всем телом, «полным света» и «злым глазом» со всем телом, «полным тьмы», немедленно сопровождается: «Ни один человек не может служить двум господам: ибо он возненавидит одного и будет любить другого, или  он будет держаться одного и презирать другого. Не можете служить Богу и маммоне "(Мтф. 6:24). Это сразу устанавливает смысл предыдущих стихов. Христос говорил ( образно) об установлении Господа  перед сердцем, что обязательно включает в себя изгнание мирских вещей и плотских рассуждений. Люди думают соединить Бога и свои похоти, Бога и мамону, Бога и мирские удовольствия. Нет, говорит Христос. Бог будет иметь все или ничего. Тот, кто Ему служит, должен служить Ему одному и в высшей степени. Готовы ли вы заплатить цену, чтобы иметь Божественный свет на своем пути?
Мы не пытались вдаваться в конкретные подробности и указывать, как действовать человеку, когда ему угрожает трудная или внезапная ситуация. Скорее мы стремились рассмотреть основные принципы и основательно установить их. Хотя это могло бы удовлетворить любопытство,  не послужило бы хорошей цели для учителя объяснить сложную проблему в высшей математике ученику, который еще не освоил элементарные правила арифметики. Поэтому было бы неуместно объяснять, как следует обращаться с конкретными случаями или обстоятельствами, прежде чем мы представим эти правила, которые должны направлять наше общее хождение.
До сих пор мы имели дело с двумя главными вещами: абсолютной необходимостью быть под контролем Слова Божьего снаружи и иметь сердце внутри, которое живет единственно для славы Божьей и настроено на то, чтобы угодить Ему - если мы хотим иметь свет небес на нашем земном пути. Третье соображение должно привлечь наше внимание: помощь Святого Духа. Но в этот момент нам больше всего нужно быть настороже, чтобы не впасть в смутный мистицизм, с одной стороны, или стать виновным в диком фанатизме, с другой. Многие погрузились в самые глупые и злые пути под предлогом, что они были «побуждаемы Духом». Без сомнения, они были побуждены каким-то духом, но определенно не Духом Святым. Он никогда не подсказывает ничего, противоречащего Слову. Наша единственная безопасность - беспристрастно приводить наши внутренние побуждения к проверке Священного Писания.
«Те, кто водимы Духом Божиим, являются сыновьями Божьими» (Рим. 8:14). Этот Божественный Наставник прекрасно знаком с тем путем, который Бог определил для каждого небесного путника. Он в полной мере знаком со всеми его извилистыми и узкими местами, его трудностями и опасностями. Быть ведомым Духом - значит быть под Его управлением. Он воспринимает наши искушения и слабости, знает наши чаяния, слышит наши стоны и отмечает нашу борьбу за святость. Он знает, когда отметить, сделать упрек, применить обетование, сочувствовать скорби, усилить цель, подтвердить колеблющуюся надежду. Верно обетование: «Он поведет вас ко всей истине» (Иоан. 16:13). Он делает это, регулируя наши мысли, привязанности и поведение; открывая наше понимание, чтобы воспринимать значение Писания, применяя его силой к сердцу, позволяя нам усваивать и сводить его к практике. Каждый раз, когда мы открываем священный том, давайте смиренно и искренне искать помощи Того, Кто его вдохновил.
Обратите внимание, что Рим. 8:14 начинается с «для». Апостол представляет подтверждение того, что он утверждал в предыдущих стихах. Те, кто «ходят не по плоти, но по Духу» (ст.4), те, кто последуют  «вещам Духа» (ст. 5); те, кто "через Духа смиряют дела тела" (ст. 13), являются теми, кто "ведом Духом". Если Он Дух святости, Его цель состоит в том, чтобы углубить отпечаток восстановленного образа Бога в душе, увеличить наше счастье, сделав нас более святыми. Таким образом, Он не ведет ни к чему, кроме того, что освящает. Дух руководит, подчиняя силу внутреннего греха, отлучая нас от мира, поддерживая в нас нежную совесть, притягивая сердце ко Христу и жизни вечной.
«Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой; на всех путях твоих признай Его, и Он будет руководить путями твоими» (Притч. 3: 5-6). Обратите внимание на порядок: обетование в конце отрывка зависит от выполнения нами трех требований. Во-первых, мы должны полностью доверять Господу. Еврейский глагол «доверие» здесь буквально означает «опереться». Он передает идею того, кто осознает свою слабость, обращаясь к более сильному и опираясь на него. «Верить в Господа» означает рассчитывать на Него в любой чрезвычайной ситуации, искать Его для удовлетворения всех нужд, говорить с псалмопевцем: «Господь - мой пастырь; я небуду нуждаться» (Пс. 22: 1). Это означает, что мы возлагаем на Него все свои заботы, черпаем из Него силу час за часом и тем самым доказываем достаточность Его благодати. Для христианина это значит продолжать, как он начал. Когда мы впервые положились на Него как на потерянные грешники, мы отказались от всех своих дел  и положились на Его изобилие.
Но что подразумевается под «верой в Господа всем сердцем твоим»? Во-первых, мы даем Богу нашу нераздельную уверенность, не обращаемся ни к кому другому за помощью и облегчением. Во-вторых, мы обращаемся к Нему с детской простотой. Когда маленький ребенок доверяет, у него нет никакого рассуждения, но простое взятие слов родителя за чистую монету, полностью уверенное, что он выполнит то, что сказал; он не останавливается на трудностях на пути, но ожидает выполнения обещанного. Так должно быть с нами и словами нашего небесного Отца. В-третьих, это означает, что с нашей любовью, обращенной к Нему, «любовь верует во все, надеется на все» (1 Кор. 13: 7). Таким образом, доверять Господу "всем сердцем" - это доверие любви в зависимости и ожидании.
Второе требование - «и не полагайтесь на собственное понимание», что означает, что мы не должны доверять  собственной мудрости или полагаться на требования человеческого разума. Самый высокий акт человеческого разума - это отречься от своей достаточности и преклониться перед Божьей мудростью. Прислушиваться к нашему собственному пониманию - значит покоиться на сломанном тростнике, потому что наш ум расстроен из-за греха. Однако многим труднее отвергнуть  свою мудрость, чем отказаться от  собственной праведности. Многие пути Бога непостижимы. Пытаться разгадать тайны Провидения - это конечная попытка постичь Бесконечное. Философствование о нашей судьбе или рассуждение о наших обстоятельствах губительны для покоя души.
В-третьих, «признай Его во всем». Это значит, во-первых, мы должны просить у Бога разрешения на все, что мы делаем, а не действовать без Его разрешения. Только тогда мы будем вести себя как послушные дети и почтительные слуги. Во-вторых, это означает, что мы ищем Божьего руководства в каждом деле, признавая наше невежество и осознавая свою полную зависимость от Него. «В каждой вещи с молитвой и молением» (Фил. 4: 6). Только так господство Бога над нами принадлежит нам на практике. В-третьих, это означает, что мы стремимся к славе Божьей всеми нашими способами: «Что бы вы ни делали, делайте все во славу Божью» (1 Кор. 10:31). Если бы мы только сделали это, как бы сильно отличались наши пути от нынешнего! Если мы будем чаще останавливаться и спрашивать, будет ли это для славы Божьей -  для нас не будет допущено много грехов и глупостей со всеми их болезненными последствиями. Это значит, в-четвертых, искать Божьего благословения во всем. Вот еще одно простое и достаточное правило: все, на что я не могу просить Божьего благословения, неправильно.
«И Он направит твои пути». Выполните три условия, только что упомянутые, и это верное следствие. Необходимость быть направленным Богом реальна и неотложна. Предоставленные самим себе, мы ничем не лучше, чем корабль или автомашина без руля. Недаром народ Господа так часто называют «овцами», потому что ни одно другое существо не склонно заблудиться и не имеет такой склонности к странствиям. Еврейское слово «прямота» означает «сделать прямым». Мы живем в мире, где все криво. Грех выбросил все из рук вон, и, как следствие, вокруг нас много путаницы. Лживое сердце, злой мир и тонкий дьявол всегда стремятся сбить нас с пути и замаскировать наше разрушение. Как же необходимо, чтобы Бог «направлял мои пути»?
Что подразумевается под "Он направит твои пути?" Это значит, что Он прояснит мне путь долга. Божья «воля» всегда лежит на пути долга и никогда не противоречит ему. Большая ненужная неопределенность ушла бы, если бы только этот принцип был признан нами. Когда вы чувствуете сильное желание или побуждение уклониться от простого долга, вы можете быть уверены, что это искушение сатаны, а не руководство Святого Духа. Например,  противоречит Божьей воле, чтобы женщина постоянно посещала собрания из-за пренебрежения своими детьми и домом. Муж уклоняется от ответственности, уходя один по вечерам, даже на религиозные учения, и оставлял свою уставшую жену мыть посуду и укладывать детей спать. Для служителя-христианина грех читать Писание или «говорить с людьми о своей душе» в обычное рабочее время.
Трудность возникает, когда кажется, что нам приходится выбирать между двумя или более обязанностями или когда в наших обстоятельствах необходимо внести какое-то важное изменение. Есть много людей, которые думают, что хотят руководствоваться Богом, когда наступает какой-то кризис или нужно принять какое-то важное решение. Но немногие из них готовы соответствовать требованиям, изложенным в Писании. Дело в том, что Бог редко был в их мыслях до возникновения чрезвычайной ситуации. Удовольствие Его не волновало их, пока дела шли гладко. Но когда им приходится сталкиваться с трудностями, когда они начинают думать о том, как действовать, они внезапно становятся очень благочестивыми, поворачиваются к Господу, искренне просят Его направить их и прояснить Свой путь.
Но Бог не может быть навязан таким образом. Обычно такие люди принимают опрометчивые решения и сталкиваются с еще большими трудностями. Затем они пытаются утешить себя словами: «Ну, я искал Божьего руководства». Над Богом нельзч  так насмехаться. Если мы игнорируем Его притязания на нас, когда плавание приятное, мы не можем рассчитывать на то, что Он освободит нас, когда приближается шторм. Тот, с Кем мы имеем дело, свят, и Он не возьмет надбавку за безбожие (называемое многими «небрежностью»), даже если мы воем, как звери, в тоске (Ос. 7:14). С другой стороны, если мы усердно ищем благодати, чтобы ходить с Богом день за днем, регулируя наши пути по Его заповедям, тогда мы можем по праву рассчитывать на Его помощь в любой возникающей сложной ситуации.
Но как действовать добросовестному христианину, когда ему противостоит непредвиденный случай? Предположим, он стоит на пути разделения. Перед ним два пути, две альтернативы, и он не знает, что выбрать. Что он должен сделать? Во-первых, пусть он прислушается к тому самому необходимому слову, которое как правило общего применения всегда является для нас обязательным, ибо «верующий не поспешит» (Ис. 28:16). Действие от внезапного побуждения никогда не затевается чадом Божьим, и стремление идти впереди Господа обязательно повлечет за собой болезненные последствия. «Господь добр к тем, кто ждет Его, к душе, которая ищет Его. Хорошо, что человек и надеется, и тихо ждет спасения [освобождения] Господа» (Плач. 3: 25-26 ). Действовать в спешке обычно означает, что потом мы раскаиваемся на досуге. Сколько каждый из нас должен просить Господа ежедневно возлагать Свою успокаивающую руку на нашу лихорадочную плоть!
Во-вторых, попросите Господа, чтобы Он опустошил ваше сердце от каждого вашего желания. Мы не можем искренне молиться «да будет воля Твоя», пока наша воля силой Святого Духа не будет полностью подчинена Богу. Пока в моем сердце есть тайное (но реальное) предпочтение, мое суждение будет предвзятым. В то время как мое сердце действительно настроено на достижение определенного объекта, я высмеиваю Бога только тогда, когда прошу Его прояснить Свой путь; и я уверен, что неверно истолковал все дела  Его провидения, искажая их, чтобы они соответствовали моему собственному желанию. Если на моем пути есть препятствие, я считаю это «испытанием веры»; если барьер снят, я сразу же прихожу к выводу, что Бог предпринимает для меня, а вместо этого Он может испытывать это, накануне отдавая меня моей "страсти к сердцу" (Пс. 81:12).
Этот пункт имеет первостепенное значение для тех, кто желает, чтобы их шаги были действительно упорядочены Господом. Мы не можем различить Его лучшее для нас, пока у сердца есть свои предпочтения. Таким образом, необходимо просить Бога очистить наши сердца от всех личных предпочтений, удалить любой тайный грех, смирить  наше собственное желание. Но часто нелегко принять такое отношение перед Богом, тем более, если мы не привыкли искать благодати для умерщвления плоти. По своей природе каждый из нас хочет свой собственный путь, и противостоит каждому препятствию, наложенному на нас. Точно так же, как фотопластинка должна быть пустой, чтобы получить изображение на ней, так и наши сердца должны быть свободны от личных предубеждений, если Бог хочет работать в нас «по Своей воле,  и ради Своего благоволения» (Фил. 2 : 13 KJV).
Если вы обнаружите, что, хотя вы ждете от Бога, внутренняя борьба между плотью и духом продолжается, и вы не достигли того уровня, когда вы можете честно сказать: «Иду Твоим путем, Господь», тогда наступит время поста. Езд. 8:21 гласит: «Тогда я объявил пост там ... чтобы мы могли смирить себя перед нашим Богом, чтобы искать Его правильный путь для нас и для наших детей». Это написано для нашего наставления, и даже простой взгляд   показывает, что это уместно. Пост не является религиозным упражнением, свойственным ветхозаветным временам. В Деян. 13: 3 говорится, что перед тем, как Варнава и Саул были отправлены в миссионерское путешествие церковью в Антиохии, «когда они постились и молились и возлагали на них руки, они отсылали их». В посте нет ничего кроме того, что он выражает смирение души и серьезность сердца.
Следующее - смиренно и искренне признать пред Богом свое невежество и просить Его не оставлять нас самим себе. Скажите Ему откровенно, что вы растерялись и не знаете, что делать. Но поставьте пред Ним Его собственное обетование и просите Его ради Христа, чтобы Он был добр к вам. «Если кому-то из вас не хватает мудрости, пусть просит Бога, дающего всем людям свободно... и ему будет дано. Но пусть он просит с верой, ни в чем не колеблясь» (Иак. 1: 5- 6). Попросите Его дать ту мудрость, в которой вы так нуждаетесь, чтобы вы могли правильно судить, чтобы вы могли ясно различать, что будет способствовать вашему духовному благополучию, и, следовательно, больше всего важно для Его славы.
«Предайся Господу, верь Ему, и сбудется» (Пс. 37: 5). В промежутке, если вы обратитесь за советом к христианам, скорее всего, никто не согласится, а их противоречивый совет только смущает. Вместо того, чтобы обращаться к человеку за помощью: «продолжайте молиться и наблюдайте с благодарением» (Кол. 4: 2). Будьте в поисках ответа Бога. Внимательно отмечайте каждое движение Его провидения, как соломинка в воздухе указывает, в какую сторону дует ветер, так рука Божья часто может быть обнаружена духовным оком в пустяках других людей. «И пусть будет, когда ты услышишь звук хождения по верхушкам тутовых деревьев, тогда ты будешь бешенствовать, ибо тогда Господь выйдет пред тобою» (2 Цар. 5:24).
Наконец, помните, что нам нужен не только свет от Господа, чтобы раскрыть наш долг в конкретных случаях, но когда он будет достигнут, нам нужно, чтобы Его присутствие сопровождало нас, чтобы вы могли правильно следовать по пути, которым Он велит нам идти. Моисей понял это, когда сказал Господу: «Если Ты не пойдешь со мною, не поднимай нас отсюда» (Исх. 33:15). Если у нас нет Божьего присутствия с нами в начинании - Его одобрения, Его помощи в этом, Его благословения - тогда мы находим это ловушкой, если не проклятием для нас.
Как правило, для нас лучше, чтобы мы очень мало беспокоились о руководстве. Это Божья работа. Наше дело - ходить в послушании Ему изо дня в день. Когда мы делаем это, в нас действует благоразумие, которое убережет нас от всех серьезных ошибок. «Я понимаю больше, чем древние, потому что соблюдаю Твои заповеди» (Пс. 118: 100). Человек, который соблюдает Божьи заповеди, наделен мудростью, которая намного превосходит всю мудрость  философов. «В правду восстает свет во тьме» (Пс. 112: 4). Праведный человек может пережить свои дни тьмы, но когда наступит час беды, ему будет дан свет. Служите Богу изо всех сил сегодня, и вы можете спокойно и безопасно оставить будущее Ему. За печальным несоответствием тому, что правильно, последует светлое понимание того, что было бы неправильно.
Стремитесь усердно закрепить страх Божий в своем сердце, чтобы вы трепетали пред Его Словом (Ис. 66: 2) и действительно боялись вызвать Его недовольство. «Кто тот, кто боится Господа? Его Он научит так, как изберет» (Пс. 25:12). «Вот страх Господень, то есть мудрость, и отойти от зла есть разум» (Иов 28:28). «Тогда мы узнаем, если последуем за Господом» (Ос. 6: 3). Чем больше мы растем в благодати, тем полнее будет наше знание о Божьей воле. Чем больше мы развиваем практику стремления угодить Богу во всем, тем больше света у нас будет для нашего пути. «Чистый сердцем увидит Бога» (Мтф. 5: 8). Если наш мотив правильный, наше видение будет ясным.
«Целомудрие праведников будет направлять их, а порочность преступников уничтожит их» (Притч. 11: 3). Праведный человек не будет добровольно и сознательно идти в сторону кривыми путями. Честное сердце не сбито с толку властными похотями и не ослеплено растленными мотивами. Обладая нежной совестью, человек обладает острым духовным различением; но нечестная мысль нечестивых вовлекает их в растущую беду и заканчивается их вечной гибелью. «Праведность совершенного [искреннего] направит его путь, а нечестивый падет от собственного зла» (Прит. 11: 5). Один взгляд на Божью славу избавляет от тех ловушек, в которые попадают нечестивые. «Злые люди не понимают суда, а ищущие Господа понимают все» (Притч. 28: 5). Необузданные страсти мешают пониманию и извращают суд, пока люди не назовут добро "злом", а зло "добром" (Ис. 5:20); но тому, кто стремится подчиниться Господу, будет дано усмотрение.
«Господь направит твои пути». Во-первых, по Его Слову : не каким-то волшебным образом, чтобы поощрять лень, и не советоваться с кулинарной книгой, полной рецептов на все случаи жизни, но предупреждая нас о путях греха и раскрывая пути праведности и благословения. Во-вторых, Его Духом : Он дает нам силу подчиняться заповедям Бога, побуждает нас терпеливо ждать от Господа указаний, дает нам возможность применять правила Священного Писания к различным обязанностям нашей жизни, привнося в нашу память слово в свое время. В-третьих, благодаря Его провидению : Он может побудить друзей подвести нас, чтобы мы освободились от того, чтобы опираться на руку плоти, помешать нашим плотским планам и защитить нас от кораблекрушения, закрыть двери, в которые нам было бы нехорошо войти, и открывая перед нами двери, которые никто не может закрыть.

22. БЛАГОСЛОВЕНИЯ БОГА

«Благословение Господне обогащает, и печали с собой не приносит» (Притч. 10:22). Временное благословение, а также духовное исходит от Него. «Господь творит бедных и богатых» (1 Цар. 2: 7). Бог - суверенный Распорядитель материальных благ. Если благо получено по рождению или по наследству, то по Его провидению. Если оно приходит по дару, Он побудил жертвователей даровать. Если оно накапливается в результате тяжелой работы, умения или бережливости, Он наделил талантом, направил его использование и дал добиться успеха. Это совершенно ясно в Писании. «Господь очень благословил господина моего ... Он дал ему мелкий и крупный скот, серебро и золото» (Быт. 24:35). «Исаак посеял в той земле и получил в тот же год сторицей, и благословил его Господь» (Быт. 26:12). Так же и с нами. Тогда не говорите в своем сердце: «Мощь моей руки или ума принесла мне это временное процветание». «Помни Господа, Бога твоего, потому что Он дает тебе силу добывать богатство» (Втор. 8:18). Когда богатство приобретается благодаря Божьему благословению честным трудолюбием, совесть не может обвинять нас. Если печаль сопутствует использованию благ или наслаждению ими, это происходит исключительно из-за нашей собственной глупости.
«Блажен человек, которого Ты избрал и привел к Себе, чтобы жить во дворах Твоих» (Пс. 65: 4). Нет никаких сомнений в том, что основное упоминание этого (хотя и не исключительное) относится к «Человеку Христу Иисусу» (1 Тим. 2: 5), поскольку как Богочеловек Он является тем, кем Он является по милости избрания, когда Его человечество было избрано и предназначено для объединения с одним из Лиц в Божестве. Никто иной, как Иегова, провозгласил Его «Избранным Моим, которым восхищалась душа Моя» (Ис. 42: 1). Таким образом, Он является «Человеком, Который Мой Собрат, говорит Господь Саваоф» (Зах. 13: 7), «наследником всего». Христос был избран не для нас, а для Бога; и мы были избраны для Христа, чтобы быть Его невестой. «Христос - Мой первый Избранник, - сказал Он, а затем избрал наши души во Христе-Главе». Суть всех благословений в том, чтобы быть во Христе, и те, кто вкушают Его, совершают это посредством действия Божьего, как плод Его вечной любви к ним.
«Да будет благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас всеми духовными благословениями на небесах во Христе; как Он избрал нас в Нем до основания мира» (Еф. 1: 3-4). ). В этом первоначальном благословении избрания содержатся все остальные, и со временем мы участвуем в них. «Как роса, спустившаяся на горы Сиона, так Господь повелел благословить жизнь вечную» (Пс. 133: 3). Обязанностью и привилегией каждой обремененной грехом души является прийти ко Христу для покоя, но в равной степени верно то, что никто не может прийти к Нему, если Отец не привлечет его (Иоан. 6:44). Точно так же всем, кто слышит Евангелие, приходится отвечать на этот призыв. «Приклони ухо твое и приходи ко Мне: слушай, и душа твоя будет жить» (Ис. 55: 3), но как могут это сделать те, кто мертв в преступлениях и грехах (Еф. 2: 1)? Они этого не могут. Сначала они должны быть Божественно оживлены в новую жизнь. Прекрасный образ этого Божия дела  находится здесь перед нами. На Востоке земля жесткая, сухая, бесплодная, как и наши природные сердца. Роса спускается сверху бесшумно, таинственно, незаметно и увлажняет землю, придавая жизненную силу растительности, делая горные склоны плодотворными. Таково чудо нового рождения. Жизнь передана Божественным распоряжением; это дар не испытательный или условный, не мимолетный или временный, но духовный и бесконечный, потому что поток возрождения никогда не иссякнет. Когда Бог повелевает, Он сообщает его (ср. Пс. 42: 8; 48:28; 111: 9). Как благословение является Божественной милостью, так и способ его дарования является суверенным. Это исключительно Его прерогатива, потому что человек ничего не может сделать, кроме как просить. Сион - это место всех духовных благословений (Евр. 12: 22-24).
«Блаженны люди, знающие радостный звук: они будут ходить, Господи, в свете Твоего лица» (Пс. 89:15). Это один из благословенных результатов Божественного оживления. Когда человек рожден от Духа, глаза и уши его души открываются, чтобы распознавать духовные вещи. Они не просто «слышат радостный звук», потому что многие делают это без какого-либо опытного знания его очарования; но они знают Его вести, так что они приходят со властью в их сердца. Этот радостный звук - это «радостные вести о добре» (Рим. 10:15), а именно, «что Иисус Христос пришел в мир, чтобы спасти грешников». Такие души внутренне знают, что небесная музыка действительно благословенна. Поскольку они уверены в свободном доступе к Богу через кровь Христа, благодатный свет Божественного лица теперь виден им. Вероятно, в Пс. 89:15 есть упоминание: «Сначала звук Аарона, когда он вошел в святилище и вышел» (Исх. 28: 33–35), который действительно был «радостным звуком» для народа Божия. Это свидетельствовало о том, что их первосвященник вошел в святыню перед Господом от их имени. Во-вторых, это общая ссылка на звуки священных труб, которые призывали Израиль к их торжественным праздникам (Чис. 10:10). В-третьих, особым образом это относится к трубе юбилея (Лев. 25: 9-10), которая провозглашала свободу рабам и восстановление наследства тем, кто его утратил. Итак, провозглашение Евангелия свободы пленникам греха - это музыка для тех, у кого есть слух.
«Блаженны все, кто доверяет Ему» (Пс. 2:12 KJV). Вдумчивый читатель отметит, что мы следуем строго логическому порядку. Во-первых, избрание - это благословение основания, будучи «для спасения» и включая все его средства (2 Фес. 2:13); во-вторых, дар вечной жизни, который дает получателю привилегию и возможность ощутить радостный звук Евангелия. Здесь  есть личный и спасительный охват. Заметьте, что словам нашего нынешнего текста предшествует «Почтите Сына», что означает: «Поклонитесь в подчинении перед Его скипетром, подчинитесь Его царственному правлению, предайтесь Ему» (1 Цар. 10: 1; 19  18). Крайне важно отметить этот порядок и, тем более, применить его на практике. Христос должен быть принят как Господь (Кол. 2: 6), прежде чем Его можно будет принять как Спасителя. Обратите внимание на порядок в 2 Пет. 1:11; 2:20; 3:18. «Положиться на Него» означает укрыться в Нем. Таковые отвергают  собственную праведность и подтверждают свою веру в Него, посвящая себя Его спасению на время и вечность. Его Евангелие является их гарантией, Его правдивость - их безопасность.
«Блажен, чье беззаконие прощено, чей грех покрыт» (Пс. 32: 1). Это неотъемлемая часть благословения нашего доверия Ему. Радостный звук заверил таких людей, что «Христос умер за нечестивых» и что Он ни в коем случае не изгонит любого, кто придет к Нему. Поэтому они выражают свою веру во Христа, спасаясь бегством к Нему. Действительно, они блаженны, потому что, сдавшись Его милости и положившись на Его искупительную кровь, они теперь получают пользу от Его праведного и доброжелательного правления. В частности, их «беззакония прощены и их грехи покрыты» - «покрыты Богом , как ковчег был покрыт милосердием, как Ной был укрыт от потопа, как египтяне были покрыты морскими глубинами. это должно быть покрытие, которое навсегда скрывает от всевидящего Бога всю грязь плоти и духа »(Чарльз Спердженю The Treasury of David. V.2. L..2015.P.86). Павел цитирует эти драгоценные слова Пс. 32: 1 в Рим. 4: 7, как доказательство великой истины оправдания верой. Хотя грехи верующих были искуплены на кресте и вечная праведность приобретена для них, они не становятся действительными участниками этого, пока не поверят (Деян. 13:39; Гал. 2:16).
«Блажен человек, сила которого в Тебе; в Чьем сердце пути их» (Пс. 84: 5). Это еще одно сопровождение нового рождения. Возрожденный получает дух «здравого ума» (2 Тим. 1: 7), так что теперь он не только видит себя без собственной праведности, но и осознает свою слабость и недостаточность. Он назвал имя Господа своей крепкой башней, войдя в нее ради безопасности (Прит. 18:10). Теперь он провозглашает: «У Господа есть  праведность и сила» (Ис. 45:24), сила, чтобы бороться  добрым подвигом веры, противостоять искушениям, переносить преследования, исполнять обязанности. Пока он  в здравом уме, он будет продолжать идти не своей собственной силой, но в полной зависимости от силы во Христе Иисусе. Эти пути Божьей силы являются Божьим назначенным средством благодати, чтобы поддерживать общение с Ним, питаться Словом, жить во Христе, придерживаться пути Его заповедей.
«Блажен всякий, боящийся Господа; ходящий путями Его» (Пс. 128: 1). Вот еще один признак тех, кто находится под Божественным благословением: иметь такое глубокое почитание Духа, которое приводит к регулярному послушанию Ему. Страх перед Господом - это священный трепет перед Его величеством, сыновний страх не угодить Ему. Это не столько эмоционально, сколько практично, потому что бесполезно говорить о страхе перед Богом, если мы не заботимся о Его воле. Это страх любви, который уклоняется от позора для Него, страх забыть Его доброту и злоупотребить Его милостью. Где такой страх, все остальные милости найдутся.

23. ПРОКЛЯТИЯ БОГА

Нелегко узнать, что эти благословения и проклятия исходят из одних и тех же уст. И все же небольшое размышление убедит читателя, что так и должно быть. Бог является светом и любовью, святым и милостивым, праведным и милосердным. Поэтому Он выражает Свое отвращение ко греху и являет Свой суд  нечестивым так же искренне, как Он благословляет и выражает свое одобрение тем, кто радует Его. Вечное небо и вечный ад - неизбежная и конечная пара противоположностей. Эта удивительная двойственность проявляется в мире природы. С одной стороны, наши чувства очарованы золотыми закатами, цветущими садами, нежной росой  и плодородными полями. С другой стороны, мы потрясены и напуганы страшным торнадо, пожирающими пожарами, разрушительными наводнениями и  землетрясениями. «Вот, благость и суровость Божия» (Рим. 11:22). С горы Эйвал были объявлены божественные проклятия (Втор. 27), а с горы Гаризим - Божественные благословения (Втор. 28). Одно не может быть без другого. Так будет и в последний день, или когда Христос скажет Своим братьям: «Придите, благословенные от Отца Моего, наследуйте царство, приготовленное для вас от основания мира», а тем, кто презирал и отвергал Его, Он скажет: «Отойдите от Меня, проклятые, в огонь вечный» (Мтф. 25:34, 41).
«Проклята земля за тебя; в скорби ты будешь есть плоды ее во все дни жизни твоей» (Быт. 3:17). Это было одним из последствий, которое сопровождало отступничество Адама от Бога, часть Божия возмездия, обрушившегося на него. Поскольку первый человек был главой завета и законным представителем людской расы, решение, принятое им, разделяют все его потомки. Адам был наместником Бога на земле. Ему было дано владычество над всем миром, и когда он пал, последствия его ужасного греха были очевидны каждому. Его справедливое наследство было разрушено. Сама земля, по которой он ходил, была проклята, так что отныне она породила «шипы и чертополох», вынуждая его трудиться ради хлеба насущного в поте лица. Каждый раз, когда мы возделываем участок земли, многочисленные сорняки, которые он производит, мешают нашим усилиям и дают очень реальное доказательство Божия приговора, произнесенного в Бытии 3, и доказывают, что мы принадлежим падшей расе.
«Так говорит Господь; проклят человек, который доверяет человеку и плоть делает своей опорой» (Иер. 17: 5). Тщательное знакомство с самим собой должно сделать ненужным предупреждение об этом торжественном отрывке, но печальный опыт доказывает обратное. Разве у нас недостаточно знаний о себе - нашей изменчивости и полной ненадежности - чтобы обнаружить, что «тот, кто доверяет своему сердцу, - глупец» (Притч. 28:26)? Тогда почему мы должны предполагать, что кто-то из наших ближних более устойчив и надежен? Лучшие из рода Адама, если взять их как пример, полны непостоянства и хрупкости. «Сыны человеческие – только суета; сыны мужей – ложь; если положить их на весы, все они вместе легче пустоты. (Пс. 61: 9). Стремление к покровительству или защите человека является оскорблением Всевышнего, поскольку оно возлагают на творение уверенность, на которую имеет право только Создатель. Глупость такого беззакония подчеркивается в том, что оно " творит его руку», опираясь на то, что хрупко и беспомощно (2 Пар. 32: 8; Мтф. 26:41; Рим. 8: 3). Христианину нужно превратить это ужасное недоразумение в молитву об избавлении от соблазна обратиться к человеку за помощью или облегчением! Косвенно, но мощно, этот стих доказывает, что Христос гораздо больше, чем человек; ибо если он призывает к Божественному проклятию, если кто положился на человека ради какого-либо временного преимущества, тем более, если он доверяет простому тварному существу дело вечного спасения!
«Если вы не услышите и не возьмете это близко к сердцу, чтобы воздать славу имени Моему, говорит Господь Саваоф, Я наложу на вас проклятие и прокляну ваши благословения: да, Я проклял их уже, потому что вы не кладете это близко к сердцу"(Мал. 2: 2). Господь очень ревностно относится к Своей чести и не поделится Своей славой с другим (Ис. 48:11), и те, кто не принимают этот факт близко к сердцу, непременно вызовут на себя Божественный гнев. Эти слова (Мал. 2: 2) были адресованы в первую очередь священникам Израиля. Пророк обличил их за их грехи. Теперь он объявил, что если они не будут серьезно относиться к его предупреждениям и прославлять Бога покаянием и изменением поведения, тогда Он испортит их мирские милости. Для человека это призыв к публичному служению во имя Господа. Но неверность влечет за собой самые ужасные последствия. Зачастую люди поддаются ей из-за слепоты ума, жестокости сердца, опечаленной совести. Принцип этого злого умысла имеет гораздо более широкое отношение и применим как к тем, кто слышит Евангелие, так и к народу, благословленному его светом.
«Но если мы, или ангел с неба, проповедуем вам любое другое Евангелие, кроме того, которое мы проповедовали вам, да будет анафема» (Гал. 1: 8). Бог очень ревнует к Своему Евангелию, и этот стих также должен убедить Его слуг и народ в том, что на них возложена торжественная ответственность за сохранение его в  чистоте. Евангелие Божье раскрывает единственно верный путь спасения, и поэтому любая его порча не только бесчестит его Автора, но и крайне опасна и губительна для душ человеческих. Апостол осуждает тех, кто повторяет невозможную смесь Закона и Евангелия, настаивая на том, что обрезание и соблюдение церемониальных обрядов иудаизма так же необходимы, как и вера в Христа для оправдания. Он говорил не языком несдержанного рвения, поскольку он повторяет то же самое в следующем стихе, но святой верностью, что выражала его отвращение к ошибке, которая не только оскорбляла Спасителя, но и приводила к фатальным последствиям для тех, кто ее принял. Единственное основание надежды грешника - заслуги Христа, Его завершенная работа искупления. Те, кто добавил бы к тому же своими делами, идут к вечной погибели. Поэтому любой, кто учит людей делать это, проклят Богом и должен быть ненавистен Его народу
«Ибо все утверждающиеся на делах закона, находятся под проклятием; ибо написано: проклят всякий, не пребывающий  во всем, что написано в книге закона, чтобы совершать это» (Гал. 3:10 KJV). Первая часть этого стиха означает: все, кто рассчитывает быть спасенными своими делами или полагаться на свое послушание в принятии Богом, находятся под проклятием Его Закона и подвергаются Его гневу. Оправдание соблюдением Закона совершенно невозможно для любого падшего существа. Почему так? Потому что Закон Божий требует безупречного и вечного соответствия, безгрешного совершенства в мыслях, словах и делах, а также потому, что в нем не предусмотрено несоблюдения его святых и праведных условий. Недостаточно слышать или знать требования Закона Божьего. Они должны быть исполнены. Таким образом, очевидно, что Закон, который уже осуждает, не может оправдать никого, кто надеется заслужить Божью благосклонность своими ошибочными попытками подчиниться ему. Такой человек обманут. «Ожидать согреться от сильного северного ветра или утолить нашу жажду  жидким огнем не столь неуместно» (Дж. Браун). Это утверждение (Гал. 3:10) было сделано апостолом, чтобы показать, что каждый человек подвергается Божьему осуждению, пока не бежит ко Христу за прибежищем.
«Христос искупил нас от проклятия закона, став для нас проклятием» (Гал. 3:13). Вот славное Евангелие, резюмированное в кратком предложении. Проклятие было понесено Им для всех тех, кто верит, оно постигло Спасителя. Был открыт путь, по которому виновные грешники могут не только избежать проклятия Закона, но и получить благосклонность Бога. Великая благодать! Бесподобная милость! Все, кто доверяет Христу, освобождаются от приговора закона, так что они никогда не подпадут под него. Мы праведно освобождены, потому что, будучи Поручителем Своего народа, Христос родился согласно Закону, встал на наше место по Закону, Бог возложил на Него все наши грехи и сделал Его ответственным за них. Закон, найдя Его, обвинил Его в них, проклял Его и потребовал удовлетворения. Соответственно, Верховный Судья имел дело с ним, потому что «Бог не пощадил Своего собственного Сына», но призвал меч справедливости поразить Пастыря (Зах. 13: 7). С его собственного согласия Господь Иисус был «проклят» самим Богом. Поскольку Он заплатил цену выкупа, все верующие «искуплены» - освобождены от Божьего гнева и введены в Его благословение.
«Но то, что приносит шипы и тернии отвергнуто и близко к проклятию; конец его будет сожжение» (Евр. 6: 8 KJV). Это резко контрастирует с предыдущим стихом. Добрый слушатель «рождает» - по-гречески это значит создание того, что является нормальным и в надлежащее время. Безблагодатный исповедующий человек «приносит тернии» - в оригинале синоним неестественного и чудовищного порождения. Там "полезные травы и растения"; здесь бесполезные «шипы и колючки». Один «получает благословение от Бога», другой «близок к проклятию» - то есть его посетит Божественный суд.

24. ЛЮБОВЬ БОГА К НАМ

Под «нами» мы подразумеваем Его народ. Хотя мы читаем о любви, которая «во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 8:39), Священное Писание ничего не знает о любви Бога вне Христа. «Господь добр ко всем, и Его нежные милости превосходят все Его дела» (Пс. 145: 9), и Он дает воронам пищу. «Он добр к нечестивым и злым» (Лк. 6:35), а Его провидение служит праведным и неправедным (Мтф. 5:45). Но Его любовь предназначена только для избранных. Это однозначно установлено ее характеристиками, потому что атрибуты Его любви идентичны с Ним. Это обязательно так, ибо «Бог есть любовь». Сделать этот постулат - это всего лишь другой способ сказать, что Божья любовь подобна Ему Самому, и от вечности к вечности она неизменна. Нет ничего более абсурдного, чем представить, что любой возлюбленный Бога может навечно погибнуть или когда-либо испытать Его вечное возмездие. Поскольку любовь Божья «во Христе Иисусе», она ничем не привлекалась в своих объектах и не может быть оттолкнута ничем в них. «Возлюбив своих, которые были в мире, Он любил их до конца» (Иоан. 13: 1). «Мир» в Иоан. 3:16 - это общий термин, используемый в отличие от евреев, и этот стих следует истолковывать так, чтобы он не противоречил Пс. 5: 5; 6: 7; Иоан. 3:36; Рим. 9:13.
Главный замысел Бога состоит в том, чтобы воздать должное любви Бога во Христе, поскольку Он - единственный канал, по которому она течет. Сын не побудил Отца любить Своих людей, но именно Его любовь к ним побудила Его отдать Своего Сына за них. Ральф Эрскин сказал: "Бог избрал чудесный способ проявить Свою любовь. Когда Он явил Свою силу, Он создал мир. Когда Он проявляет Свою мудрость, Он помещает ее в рамку и форму, раскрывающую ее необъятность. Когда Он являет величие и славу Своего имени, Он создает небеса и помещает в них ангелов и архангелов, начальства  и силы. И когда Он проявит Свою любовь, что Он не сделает? Бог избрал великий и чудесный способ проявить это во Христе: это Его личность, Его кровь, Его смерть, Его праведность.
«Все обетования Божьи в Нем [Христе] - да, и в Нем - аминь, во славу Божию» (2 Кор. 1:20). Как мы были избраны во Христе (Еф. 1: 4), как мы были приняты в Нем (Еф. 1: 6), как наша жизнь скрыта в Нем (Кол. 3: 3), так  мы и любимы в Нем - «любовь Бога, которая во Христе Иисусе»: в Нем как в нашем Главе и Супруге, поэтому ничто не может отделить нас от нее, ибо этот союз неразрывен.
Ничто так не согревает сердце святого, как духовное созерцание Божьей любви. Поскольку он занят этим, он поднимается за пределы себя и над своим жалким я. Верующее предчувствие наполняет обновленную душу святым удовлетворением и делает ее  настолько счастливой, насколько это возможно для человека по эту сторону небес. Знать Бога  и верить в любовь, которую имеет ко мне Бог, является одновременно серьезным и предвкушением самого неба. Поскольку Бог любит Свой народ во Христе, это не связано с  его любезностью или притягательностью: «Я любил Иакова». Да, от природы непривлекательный, да, убогий  Иаков - «червь Иаков». Поскольку Бог любит Своих людей во Христе, это не изменяется от них самих, но всегда одинаково. Поскольку Он любит их во Христе, Отец любит их как Христа. Придет время, когда на Его молитву будет дан ответ: «чтобы мир узнал, что Ты послал Меня и возлюбил их, как Ты возлюбил Меня» (Иоан. 17:23). Только вера может постичь эти чудесные вещи, потому что ни рассуждения, ни чувства не могут этого сделать. Бог любит нас во Христе. Какое бесконечное наслаждение у Отца, когда Он видит Свой народ в Своем дорогом Сыне! Все наши благословения исходят из этого драгоценного источника.
Божья любовь к Своему народу не со вчерашнего дня. Она началась не с нашей любви к Нему. Нет, «мы любим его, потому что Он сначала полюбил нас» (1 Иоан. 4:19). Не  мы сначала  даем Ему, чтобы Он снова вернул нам. Наше возрождение не является мотивом Его любви, скорее Его любовь - причина, по которой Он обновляет нас по Своему образу. Это часто проявляется тогда, когда Его никто не ищет, а Он находит предметы Своей любви в наихудшем состоянии. «Теперь, когда Я прошел мимо тебя и посмотрел на тебя, вот, твое время было временем любви, и Я расстелил юбку над тобою и покрыл наготу твою; да, Я клялся тебе и вступил в завет с тобою говорит Господь Бог, и ты [явным образом] стала Моей »(Иез. 16: 8).
Мало того, что предметы Его любви часто находятся в худшем состоянии, когда им впервые открывается Божья любовь, но на самом деле делают худшее, как в случае с Саулом из Тарса. Божья любовь не только предшествует нашей, но и была передана нам в Его сердце задолго до того, как мы были освобождены от силы тьмы и переведены в Царство Его дорогого Сына. Это началось не во времени, но несет печать  вечности. «Я любил тебя вечной любовью» (Иер. 31: 3).
«В том любовь,  что не мы любили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши» (1 Иоан. 4:10). Из этих слов ясно, что Бог любил Своих людей, когда они были в естественном состоянии, лишены всякой благодати, без частички любви к Нему или веры в Него; да, когда они были Его врагами (Рим. 5: 8, 10). Понятно, что это возлагает на меня в тысячу раз больше обязательств любить, служить и прославлять Его, чем когда Он возлюбил меня впервые, когда мое сердце было завоевано. Все деяния Божьи перед Его народом во времени являются выражением любви, которую Он нес ему из вечности. Именно потому, что Бог любит нас во Христе и делает это вечно, дары Его любви необратимы. Это дар «Отца света, у Которого нет ни изменения, ни тени перемены». Любовь Божья действительно меняет нас, когда она «изливается в наши сердца», но она ничего не делает в Нем. Иногда он меняет устроения Своего провидения по отношению к нам, но это не потому, что Его привязанность изменилась. Даже когда Он наказывает нас, это в любви (Евр. 12: 6), а не поскольку Он видит в нас некое добро.
Давайте внимательнее посмотрим на некоторые действия Божьей любви. Во-первых, в избрании . «Мы обязаны всегда благодарить Бога за вас, братья, возлюбленные Господа, потому что Бог с самого начала избрал вас к спасению через освящение Духом [Его оживление] и веру в истину» (2 Фес. 2: 13). Существует непогрешимая связь между любовью Бога и Его избранием тех, кто должен был быть спасен. То, что избрание является следствием Его любви, снова ясно из Второзакония: «Господь [1] не возложил на вас Свою любовь и не [2] выбрал вас, потому что вас больше, чем других людей» (Втор. 7: 7 KJV). Итак, снова: «В любви: предопределив нас к усыновлению детей Иисусом Христом  Себе, согласно благоволеню Его воли» (Еф. 1: 4-5).
Во-вторых, в искуплении . Как мы видели из 1 Иоан. 4:10, из Своей суверенной любви Бог предусмотрел для Христа искупление их грехов, хотя до их обращения Он гневался на них из-за Своего нарушенного Закона. И "как же Он не может с Ним свободно дать нам все?" (Рим. 8:32) - еще одно ясное доказательство того, что Его Сын не был «предан» кресту для всего человечества. Ибо Он не дает многим ни Святого Духа, ни новой природы, ни покаяния и веры.
В-третьих, это действенное призвание. От престола Спасителя Отец посылает Святого Духа (Деян. 2:33). Любя Своих избранников вечной любовью, с любовью и добротой, Он привлекает их (Иер. 41: 3), оживляет в новую жизнь, призывает их из тьмы в Свой чудесный свет, делает их Своими детьми. «Вот, какую любовь Отец даровал нам, чтобы нас называли сынами Божьими» (1Иоан. 3: 1). Если родословная не является результатом любви Бога как верный эффект, для чего эти слова?
В-четвертых, исцеление от отвращения: «Я исцелю их отвращение, Я буду любить их свободно» (Ос. 14: 4), без нежелания или колебаний. «Многие воды не могут погасить любовь, и потоп не может ее утопить» (Песнь 8: 7). Такова любовь Бога к Своему народу - непобедимая, неугасимая. Мало того, что она не исчезнет, но и черные воды отступлений не могут ее погасить, как и потопы неверия не потушат ее.
Нет ничего более неотразимого, чем смерть в мире природы, ничего более неуязвимого, чем любовь Бога в царстве благодати. Гудвин отметил: "Какие трудности преодолевает любовь Божья! Каково для Бога победить Его собственное сердце! Ты думаешь, Ему легко было предать Своего Сына смерти?.. ,Когда Он пришел призвать нас, разве у Него не было трудностей, которые преодолела любовь? Мы были мертвы по преступлениям и грехам, но из-за великой любви, которой Он нас любил, Он оживил нас в могиле нашего разложения: «Вот, он воняет» - и тогда Бог пришел и победил нас. После нашего призвания, как печально мы провоцируем Бога! Такие соблазны, что если бы это было возможно, избранник должен был быть обманут. Это так со всеми христианами. Ни один не праведник , но он «едва спасается» ( 1 Пет 4:18), и все же он спасается , потому что любовь Божия непобедима: она преодолевает все трудности (Works, V.2. Edinburgh,1861. P.175)
Приложение вряд ли необходимо для такой темы. Позвольте Божьей любви ежедневно занимать ваш ум благочестивыми размышлениями, чтобы чувства Его сердца могли быть обращены к Нему. Будучи низвергнутым духом или испытав страдания, умоляйте Его любовь в молитве, уверяя, что она не может отвергать ничего хорошего для вас. Поощряйте Божью любовь к вам побуждать вас к послушанию Ему - благодарность не требует ничего меньшего.

25. ЕВАНГЕЛИЕ БОЖЬЕЙ БЛАГОДАТИ

«Чтобы засвидетельствовать Евангелие Божьей благодати» (Деян. 20:24) стало частью прощального обращения апостола Павла к руководителям церкви в Ефесе. После того, как он напомнил им о своем образе жизни среди них (ст. 18-21), он рассказывает им о своей предстоящей поездке в Иерусалим, которая должна была завершиться тем, что он был взят в плен в Рим. Он говорит: «А теперь вот, я иду в духе в Иерусалим, не зная того, что постигнет меня там; кроме того, что Дух Святой засвидетельствует в каждом городе, говоря, что узы и скорби пребудут во мне» (ст. 22 -23). И затем, в действительно характерном слове, он говорит: «Но ничего из этого не трогает меня, и я не считаю мою жизнь дорогой для себя, чтобы я мог закончить свой путь с радостью и служением, которое я получил от Господа Иисуса, чтобы свидетельствовать о Евангелии Божьей благодати »(ст. 24). Везде, куда провидение Божье могло взять его, какими бы ни были его обстоятельства, будь то в узах или в свободе, это должно было быть его миссией и посланием. Именно к этому служению Господь жатвы все еще назначает Своих слуг: «свидетельствовать о Евангелии Божьей благодати».
Существует постоянная необходимость вернуться к великому фундаменту веры. До тех пор, пока стоит мир, нужно проповедовать Евангелие Божьей благодати. Потребность в нем  возникает из естественного состояния человеческого сердца, которое по сути является законническим. Кардинальная ошибка, с которой приходится бороться Евангелию, - это застарелая тенденция людей полагаться на  собственные действия. Великий антагонист истины - гордость человека, которая заставляет его представить, что он может быть, по крайней мере, частично, сам себе спасителем. Эта ошибка является плодовитой матерью множества ересей. Именно из-за этой лжи чистый поток Божьей истины, проходящий через человеческие каналы, был так загрязнен.
Теперь Евангелие Божьей благодати воплощено в Еф. 2: 8-9: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и это не от вас самих: это дар Божий, а не дела, чтобы никто не хвалился». Все подлинные реформы или пробуждения в церквях Божьих должны иметь в своей основе простую декларацию этой доктрины. Тенденция христиан подобна  стремлению мира уклониться от этой истины, которая является самой сутью и сущностью Евангелия. Те, кто знаком с историей Церкви, знают, насколько это печально. Насколько нам теперь известно, через 50 лет после смерти последнего из апостолов Евангелие Божьей благодати почти перестало проповедоваться. Вместо благовестия проповедники II -  III  веков посвятили себя философствованию. Метафизика заняла место простоты Евангелия.
Затем в IV веке Бог милостиво поднял человека, Августина, который верно и бесстрашно провозглашал Евангелие. Бог так сильно укрепил его голос и перо, что он потряс более половины христианского мира. Благодаря его инструментам пришло небесное пробуждение. Его влияние  предотвратило великую римскую ересь еще на одно столетие. Если бы церкви прислушались к его учению, папизм никогда бы не развился. Но они вернулись к тщетной философии и науке, ложно так называемой.
Затем наступили мрачные века, когда на протяжении веков Евангелие перестало проповедоваться вообще. Кое-где звучали слабые голоса, но большинство из них вскоре были заставлены молчать итальянскими священниками. Только в XVI веке пришла великая Реформация. Бог поднял Мартина Лютера, который недвусмысленно учил, что грешники оправданы верою, а не делами.
После Лютера появился еще более выдающийся учитель Жан Кальвин. Он гораздо глубже  учили истине Евангелия и подтолкнул его центральное учение о благодати к своим логическим выводам. Как сказал Чарльз Сперджен: «Лютер не дал уничтожить поток истины, разрушив барьеры, которые удерживали его живую воду, как в большом резервуаре. Но поток был мутным и сносил  многое, что должно быть оставленным позади. Затем пришел Кальвин и бросил соль в воду и очистил их, чтобы они текли по более чистому потоку, чтобы радовать и освежать души и утолять жажду бедных погибших грешников ".
Великим центром всех проповедей Кальвина была благодать Божья. С тех пор было принято называть «кальвинистами» тех, кто подчеркивает то, что и он . Мы не принимаем этот титул без квалификации, но нам, конечно, не стыдно за это. Истина, о которой прогремел Кальвин, была идентична истине, которую Павел проповедовал и излагал в письменной форме столетия назад. Это было также сущностью проповеди Уайтфилда, которую Бог так почитал, чтобы произвести великое пробуждение в его дни. Давайте  посмотрим.

Евангелие - это откровение Божьей благодати.

«Евангелие Божьей благодати» - это одно из названий дела Святого Духа в этой Благой Вести, которую призваны проповедовать посланники Христа. Различные имена даны в Писании. Рим. 1: 1 называет это «Евангелием Божьим», потому что Он - его Автор. Рим. 1:16 называет это «Евангелием Христа», потому что Он является его темой. Еф. 6:15 определяет его как «Евангелие мира», потому что это Его дар. Наш текст говорит о нем как о «Евангелии Божьей благодати», потому что это его Источник.
Благодать - это истина, свойственная Божественному откровению. Это концепция, к которой никогда не приходят силы человеческого разума сами по себе. Доказательством этого является тот факт, что там, где нет Библии, «благодать» неизвестна. Очень часто миссионеры обнаруживали, что при переводе Писания на родные языки язычников они не могли обнаружить слово, которое каким-либо образом соответствует библейскому слову «благодать». Благодать отсутствует во всех великих языческих религиях - брахманизме, буддизме, конфуцианстве, зороастризме. Даже природа не учит благодати: нарушай ее законы, и ты должен понести наказание.
Что же тогда является благодатью? Во-первых, это, очевидно, что-то очень благословенное и радостное, поскольку в нашем тексте говорится о «хороших новостях о благодати Божией». Во-вторых, это противоположность Закону: Закон и Евангелие являются противоположными понятиями: «Закон был дан Моисеем, а благодать и истина пришли Иисусом Христом» (Ин. 1:17). Знаменательно, что слово «Евангелие» никогда не встречалось в Ветхом Завете. Рассмотрим несколько контрастов между ними.
Закон проявил то, что было в человеке - грех; благодать проявляет то, что в Боге - любовь, милость. Закон говорит о том, что человек должен сделать для Бога; Благодать говорит о том, что Христос сделал для людей. Закон требовал праведности от людей; благодать приносит праведность людям. Закон показал Бога людям; благодать приводит людей к Богу. Закон приговорил живого человека к смерти; Благодать оживляет мертвецов. У Закона никогда не было миссионера; Евангелие должно быть проповедано всей твари. Закон раскрывает волю Бога; благодать открывает сердце Бога!
В-третьих, благодать - это полная противоположность справедливости. Справедливость не проявляет милости и не знает пощады. Благодать - это обратное. Справедливость требует, чтобы каждый получил должное; Благодать дарует грешникам то, на что они не имеют права, - чистую милоссть. Благодать - это «что-то даром».
Теперь Евангелие - это откровение этой чудесной Божьей благодати. Оно говорит нам, что Христос сделал для грешников то, что они не могли сделать для себя - Он удовлетворил требования Закона Божьего. Христос целиком и полностью выполнил все требования Божьей святости, чтобы Он мог праведно принять каждого бедного грешника, который приходит к Нему. Евангелие говорит нам, что Христос умер не за хороших людей, которые никогда не делали ничего плохого; но для потерянных и безбожных грешников, которые никогда не делали ничего хорошего. Евангелие открывает каждому грешнику, для его принятия, Спасителя, самодостаточного, «способного спасти всех, кто пришел к Богу через Него».

Евангелие - это провозглашение Божьей благодати

Слово «Евангелие» является техническим, употребляемым в Новом Завете в двойном смысле: в более узком и в более широком. В более узком смысле это относится к провозглашению славного факта, что благодать Божья дала Спасителя каждому бедному грешнику, который чувствует его нужду и по вере принимает Его. В более широком смысле это касается всех откровений, которые Бог сделал о Себе во Христе и через Него. В этом смысле он включает в себя весь Новый Завет.
Доказательство этого двойного применения термина Евангелие можно найти в 1 Кор. 15: 1-3, определение Евангелия в его более узком смысле: «Христос умер за наши грехи, был погребен и воскрес». Затем Рим. 1: 1 использует термин Евангелие в более широком смысле: там оно включает в себя всю доктринальную экспозицию этого послания. Когда Христос велел Своим ученикам: «Проповедовать Евангелие всей твари», я не думаю, что Он имел в виду все, что есть в Новом Завете, а просто тот факт, что благодать Божья дала Спасителя грешников. Поэтому мы говорим, что Евангелие - это провозглашение Божьей благодати.
Евангелие утверждает, что благодать - единственная надежда грешника. Если мы не спасены по благодати, мы не можем быть спасены вообще. Отклонить безвозмездное спасение - значит отвергнуть единственное, что доступно погибшим грешникам. Благодать - это Божье положение для тех, кто настолько испорчен, что не может изменить свою природу; имея отвращение к Богу, они не могут обратиться к Нему; они настолько слепы, что не могут видеть Его; настолько глухи, что не слышат Его; одним словом, настолько мертвы во грехе, что Он должен открыть их могилы и привести их на землю воскресения, если они когда-либо будут спасены. Благодать, значит, подразумевает, что дело грешника отчаянно, но что Бог милостив.
Евангелие Божьей благодати предназначено для грешников, которым нет никакой помощи. Он осуществляется Богом «не смотря на лица», без учета заслуг, без требования какого-либо возврата. Евангелие - это не хороший совет, но хорошая новость. Оно не говорит о том, что должен делать человек, но говорит о том, что сделал Христос. Его посылают не хорошим людям, а плохим. Благодать - это то, что достойно Бога.

Евангелие - это проявление Божьей благодати

Евангелие - это «сила Божья для спасения всех верующих». Это избранный инструмент, который Бог использует для освобождения и избавления Своего народа от ошибок, невежества, тьмы и силы сатаны. Именно благодаря Евангелию, примененному Святым Духом, Его избранные освобождаются от вины и силы греха. «Ибо проповедь креста для тех, кто погибает,  глупость, а для нас, спасенных, это сила Божия ... Но мы проповедуем распятого Христа, камень преткновения для евреев и  глупость для греков; но для нас, призванных Христос сила Божья и мудростью Божья "(1 Кор. 1:18, 23). Там, где эволюция заменяет новое рождение, взращивание характера -  веру в кровь Христа, развитие силы воли - смиренную зависимости от Бога, может быть привлечен плотский ум и обращен убогий человеческий разум, но все это лишено силы и не приносит спасения погибающим. В системе этики нет Евангелия, и в законе нет силы.
Но благодать работает . Это нечто большее, чем добродушная улыбка или чувство жалости. Она искупает, побеждает, спасает. Новый Завет истолковывает благодать как силу. Ею приходит искупление, поскольку именно по «милости Божией» Христос вкусил смерть «для каждого» из сыновей (Евр. 2: 9). Прощение грехов провозглашено Его кровью «по богатству Его благодати» (Еф. 1: 7). Благодать делает спасение не только возможным, но и действенным. Благодать всемогуща. «Моей благодати достаточно для тебя» (2 Кор. 12: 9) - достаточно, чтобы преодолеть неверие, немощи плоти, противостояние людей и нападения сатаны.
Это слава Евангелия, это сила Божья для спасения. В одной из своих книг доктор Дж. Х. Джоуэтт говорит: "Некоторое время назад я разговаривал с нью-йоркским врачом, человеком с многолетним опытом работы с болезнями, поражающими тело и разум. Я спросил его, сколько случаев он знал, чтобы  рабы алкоголя были выведены лечением в здоровье и свободу. Сколько ему удалось «врачевать» и привить свободу и самообладание. Он сразу же ответил: «Ни одного». Он также заверил меня, что верит, что его опыт будет подтвержден показаниями медицинского факультета. Врачи могут позволить себе временное избавление, но настоящие узы не разорваны. В конце очевидного, но краткого избавления будет обнаружено, что цепи остаются. Медицина может быть направлена на следствия, но причина как никогда реальна и доминирует. У доктора нет лекарства от пьянства. Медицинский навык не может спасти никого. Но благодать может! Без врачей, лекарств, священников, покаяния, дел, денег или цены благодать спасает. Аллилуйя!Да, благодать спасает. Она разрывает оковы жизни и делает бедного грешника участником Божественной природы и радостным святым. Она спасает не только от рабства плотских привычек, но также и от проклятия падения, из плена сатаны, от грядущего гнева.
Какое влияние оказывает эта весть на ваше сердце? Наполняет ли она вас похвалой Богу? Вы благодарны знать , что спасение - по благодати? Можете ли вы увидеть и оценить бесконечное различие между всеми человеческими планами самосовершенствования и «Евангелием Божьей благодати»?

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn