Глава восьмая. вырваться на волю

Во вторник после школы Мадлена вернулась домой. Снежана ещё была на работе, как и отчим. Девушка зашла в свою комнату, присев на кровать, прижавшись спиной к стене. Она поджала ноги в колени, притиснув их к груди. Она сбросила с лица маску радости и веселья, на счастливой ноте попрощавшись с друзьями недавно. Отбросив накладку, Новикова всхлипнула, опустив голову.
- Я не могу так больше, я уже, как четвёртый день сижу взаперти в одиночестве! – Мадлена завопила от злости. – Я то и делаю, что прикидываюсь лапочкой – дочкой, дома – чистота, порядок, а маме всё мало!
 Родители девушки были разведены, её мать неоднозначно среди коллег, соседей и прохожих называли путаной, но ей об этом в лицо никогда не говорили, радушно улыбаясь. Одни из коллег терпеть её не могли за заигрывание с их мужьями. Снежана была красива, она всегда находила время, чтобы ухаживать за собой. Особо на работе не трудилась, за неё всё делали коллеги – мужчины. Отец же Мадлены, Денис Новиков, был тружеником, работал строителем. Простым работящим мужиком, жил он почти в начале города, у него была частная территория. Имел большой огород, хороший дом, был свой трактор.  Мадлена неизменно была папиной дочкой.
 Не в состоянии хранить своё терпение, девушка твёрдо решила отправиться к папе. Ей было всё равно на запрет и на наказание матери. Подойдя к шкафу, стоящего неподалеку от кровати, открыв его, стала искать, в чём пойдёт. Надев полосатый связанный свитер в бело – синий, красный на конце подола цвет, фиолетовые леггинсы, розовую дутую куртку, чёрные сапоги. Русые длинные волосы она заплела в конский хвост. На уши надела наушники ТПС – 1, включив песню Мадонны – «Borderline». Покидая дом, дверь не запирала.
- Borderline feels like I'm going to lose my mind
You just keep on pushing my love over the borderline.
Мадлена подпевала вполголоса, покидая ограду, закрыв её дверь. Выйдя со своей территории, она не заметила, что позади неё шёл Графский. Он как раз на неё смотрел с диким любопытством, видя, как она играючи пританцовывает и идёт куда – то. Ему было ещё и в плюс, что девушка не могла слышать его шаги, музыка играла так, чтоб и он её слышал, хоть и был чуть подальше от неё. В это же время на недоделанной крыше второго покинутого дома бродил Жека со своим другом. Они видели и соседа и подругу.
- Куда это она намылилась вся такая яркая и радостная? – Спросил Мишка, сидя на крыше, убрав руки за голову.
- Не в курсе. Я её в последнее время редко вижу на улице, помню, она мне в школе сказала, что наказана на неделю, не сможет выйти. – Ответил Жека, облокотившись о кирпичи.
- Вижу, как она наказана, скачет, как мартышка, мы ведь собирались втроем с тобой и с ней пойти на заброшку, та, что на Гагариной улице. – Мишке не нравилось, что планы Мадлены поменялись.
- Не припомню, чтобы умничка Новикова ослушалась материнского слова. – Хмыкнул старшклассник.
Пока парни обсуждали проделки Мадлены, соседу удалось оказаться к ней очень близко. Он стремительно обхватил её руками и прижал к себе, стал тащить назад, к своему гаражу, что стоял за домом Кроткиных. Девушка завизжала от испуга, начав сопротивляться, дёргаясь. Услышав крики подруги, Мишка и Жека спустились с небольшой крыши низкого домика, спрыгнув на землю. Один перелез через забор, второй уже и так был за оградой.
- Отпусти девочку, выродок! – Крикнул Жека.
Ребята начали его окружать. Графский крепко прижал к себе Мадлену, закрыв её рот рукой, его взгляд всё прежде ничего не выражал, оставаясь стеклянным. Они лишь безумно смотрели на двух подростков, что медленно подходили к нему. Девушка дрыгалась, прилагая свои усилия бороться, мыча нерадостно в его огромную ладонь.
- Домой идите, ребята. Не надо влезать во взрослые дела. – Несмотря на неподвижный взгляд мужчины, его голос был звонок и приятен, как песня.
- А мы среди вас двоих и не видим взрослых. – Дерзко ответил Мишка.
- Валите отсюда, я сказал! – Графский ближе прижимал к себе Мадлену, сняв с неё наушники.
- Мы вызовем милицию, повторять два раза не станем. – Смуглый пацан со светлыми волосами достал из кармана своих спортивных штанов серый беспроводной телефонный аппарат в виде кирпича.
- Ты мне угрожаешь, малец? Хочешь знать, щенок? У меня в милиции все друзья, за меня замолвят словечко. В честь меня поставят в храме свечу, меня будут поощрять. Вас не знают, мальки, вы никому не сдались, я могу с вами делать, что угодно. – Сосед чуть обхватил большими руками шею девушки. – Не рыпайся, девочка. – Холодным шёпотом он сказал ей на ухо, наклонившись слегка.
 Мадлена замерла, дрожа, смотря испуганно на старших друзей. Улица, на которой они все вместе были, была безлюдной, здесь мало кто обычно гулял, помимо них.
- Отпусти её, ублюдок! – Крикнул снова Жека.
- Лишнее движение, и я сверну ей голову. – Негромко и с усладой в голосе произнёс мужчина.
- Без проблем, сверните ей голову, она ей не потребуется явно больше. – Жека скрестил руки на груди, фыркнув негромко.
- Голова у неё явно пустая, раз уж, она решила надеть наушники, не зная, что настали опасные дни. Ведь где – то рядом бродит убийца детей, жертв уже трое, а эта пустозвонка вообще ни о чём не думает. – Подхватил идею друга Мишка, говоря серьёзно.
 Мадлена была поражена словами друзей, она и представить себе не могла, что они начнут её оскорблять, их обидные слова заставили её проронить слёзы. Сам же Графский был не менее её удивлён, он заметно опешил, выпуская её шею из своей хватки. Мужчина был растерян, не понимая смену настроения мальчишек. И тут нежданно девушка наступила сапогом сильно и до боли на его ногу, попрыгивая на ней. Развернувшись, она  добавила ещё и размах пенка  между его ног. Сосед схватился за ударенное место, застонав плачевно от острой муки. Новикова ударила его так, словно выплёскивала всю свою злость и обиду на нём. Она от ярости схватила камень на земле и швырнула его в лицо агрессора, поцарапав его кожу, задевая острыми концами гладкой поверхности породы.
- Пошёл вон отсюда, сволочь! – Жека набежал на него, стоя боком, толкнул плечом на землю.
- Будешь знать, как лезть к степным волчатам, мерзавец! – Не жалея сил, Мишка пнул Графского в живот.
 После этого друзья покинули улицу, оставив мужчина лежать и мучиться от боли одному. Парни шли вместе с Мадленой по нижней улице, решив сопроводить её до дома папы. Она всё ещё была обижена, идя рядом с ними, скрестила руки на груди, сжимая нервно кулаки.
- Послушай, Лена, на самом деле мы вовсе так не думали. Это была моя тактика, чтобы застать этого гада врасплох. Мы хотели тебя спасти. – Начал Жека, чтобы успокоить подругу.
- Но может быть, в словах наших обидных есть и правда доли? – Добавил не всерьёз Мишка.
- Миша! – Визгнула Мадлена, повернувшись к нему, дрожа от гнева зажатыми кулачками.
- Да я пошутил. – Улыбнулся утешающе высокий тонкий кудрявый друг.
- А ты, куда одна намылилась – то? Где твоя компания? – Спросил Жека.
- Я иду к папе. Мне как – то всё равно на мамин запрет. Я не могу сидеть все семь дней одна дома. Они постоянно на работе допоздна торчат. А в доме папы мне будет хотя бы спокойно, зная, что кто – то меня ждёт. Мы не можем собраться вместе, как раньше, пока одни из нас находятся взаперти. Я помаленьку вырываюсь из неволи, поэтому, мы пока отдалены друг от друга. – Ответила девушка, убрав руки в карманы дутой куртки.
- Вот они и ступени взросления, через бунт, но без поношения. А то это вечная поножовщина, от юности лет до самой старости. – Добавил он.
- Ребят, это все, конечно же, просто прелесть. Но я хочу допустить такую мысль, что Графский и есть тот убийца детей. Ну, если бы так оно и было. – Решил вмешаться  в разговор Мишка, держа руки в карманах джинсов.
- Боюсь тебя огорчить, Мишка, но Графский – не серийный убийца. Он скверный подонок, имеющий связи, думающий, что ему всё можно, потому что он там чей – то друг либо родственник. Он тот, кто пользуется тем правом, который не имеет вовсе. И я не думаю, что человек, которого всё ещё не поймали, стал бы так весомо мешкать, как сейчас недавно это было. У меня кишки сводит от того, что он бы не стал тормозить и с радостью бы отрубил голову Мадлене, не дай, Бог. – Смотря под ноги, сказал Жека.
- Мне кажется, что тот нелюдь, что убивает детей, тоже считает, что обладает тем правом, которого у него нет. Но, Жека прав, Графский – человек, не скрывающий своей недалёкости. А тот, кто совершает все те страшные преступления... Явно прячет своё коварство. – Мадлена подключилась к разговору, не отвлекаясь глазами от дороги, идя по улице с домами.
- Может быть, Графский вообще соучастник его, а? – Предположил Мишка.
- Без понятия. Поразительно, что мы живём на той улице, где рядом есть полиция, но за угол, врят ли, кто – нибудь когда – то завернёт. – Хмыкнул Женька.
Пройдя втроём дальше, ребята оказались на развилке. Одна дорога продолжала улицу Чапаева, вторая – уже была другой. С правой стороны стоял заброшенный сарай, неосвещённое здание со щелью в стене. Оно было из дерева. Мадлена спряталась за мальчиками, она всегда боялась этого места на перекрёстке. Боялась, что кто – то выскочит из него. Старый сарай был уж слишком прижат к дороге так, что каждый прохожий просто не мог пройти от него подальше, когда проходил по этой улице. Летом он казался  не таким мрачным, как сейчас, в то время года была зелёная трава, тёплые дни, что могли украсить даже самую серую тучу. А сейчас вокруг него стояли сухие кустарники и деревья, что добавляли угрюмость атмосфере.
- Не бойся, Мадлена, там могут прятаться только болваны и пугать всех. Добавил Миша, обернувшись к ней, пытаясь сгладить углы.
- Сейчас и выясним, какие болваны там прячутся. – Жека приблизился к старому сараю, что находился на углу перекрёстка, справа от них.
- Женя, пожалуйста, будь осторожен. – Заскулила негромко подруга.
Он достал из другого кармана джинсов фонарик и посветил внутрь оставленного здания. Внутри он увидел бездомного мужчину, что прищуривал поросячьи глаза, с приоткрытым слегка ртом глядя на него и появившийся свет.  Он хмурил брови, выражая недовольство из-за того, что помешали его планам, вмешавшись.
- Ты! Убирайся отсюда! Прочь, чёрт! – С раздражением произнёс нетрезвый человек.
Женька быстро выскочил из старого сарая, улыбаясь неловко.
- Угроза миновала. Ничего страшного там нет, всего лишь бездомный, которого мы сами потревожили.
- Возможно, у кого – то просто адреналин берёт вместе со страхом после недавнего нападения. – Предположил Мишка, взглянув на Мадлену.
- Хорошо, что рядом были вы, иначе, это закончилось чем – то плохим. – Девушка вздохнула с облегчением, постепенно начиная успокаиваться.
Ведь действительно после этого случая, Мадлена всю дорогу была, как не своя. Её внутри трясло, то от бурности, то от испуга. Две силы смешались воедино.  И всё кругом казалось ей недружелюбным. Будто бы что – то должно случиться плохое сейчас. Но рядом с друзьями ей легчало помаленьку.
 В итоге до конца улицы, троица дошла до остановки, разукрашенной всеми цветами радуги, с детским рисунком двух пятнистых жирафов. Напротив неё через дорогу располагался небольшой магазин, на лавочке рядом с ним сидел мужчина в возрасте. Он постоянно смотрел на Мадлену. Ребята посмотрели по сторонам, желая убедиться, что машины не едут, чтобы перебраться на ту сторону. Девушка заметила, как на неё долго смотрит пожилой незнакомец. Она сжала дрожащие руки в кулаки, пряча их в карманах дутой розовой куртки. Обнаружив, что трасса пустая, и машин нигде нет, они втроем стали переходить шоссе, приближаясь к магазину.
- Скоро дойдём. – Сказала тихо Новикова, идя быстрыми шагами.
 Оказавшись на другой стороне асфальта, Мадлена держалась левее от старого мужчины, что продолжал на неё глядеть, она шла, держась за руку Жеки. Решив вновь взглянуть на лавочку, девушка заметила, что старик поднялся и направился к ним. Мишка, отвлекшись, посмотрел в его сторону, но всего лишь подумал, что мужчина хочет перейти дорогу. Они продолжили путь, поднимаясь на верхнюю улицу, следуя по тропинке. Справа от них уже располагался забор, над ними высоко стояли полу – обнажённые деревья. Пёстро – рыжие листья рядышком вертелись в лёгком ветре. Повернув голову назад, Мадлена ужаснулась, увидев, что дед следовал за ними.
- «Он всё прежде смотрит на меня... Что ему от меня нужно?» - Девушка тяжело вздохнула, прижимаясь головой к плечу старшего друга.
- Мадлена, всё в порядке? – Спросил Жека, почувствовав, как дрожат её руки, сжимающие слегка его руку.
- Позади нас... Идёт старик, когда мы подошли к остановке, я почувствовала, как он на меня пристально смотрит. Сейчас он нас преследует, он идёт за нами... – Трепещущим шёпотом ответила девушка.
- Да дед, поди, просто дорогу хотел переходить. – Подумал Мишка.
- Она вся дрожит. – Заметил Евгений, смотря с волнением на неё.
 Посмотрев назад, Мишка подпрыгнул на месте, обнаружив, что пожилой незнакомец стоял перед ними чуть близко.
- Чем – то помочь, дед? – Спросил Жека, нахмурившись чуть – чуть, смотря на него, прижав к себе подругу.
У пожилого человека были седые короткие неаккуратные волосы, виднелась слегка щетина, глаза тёмные, был одет в бархатное серое пальто. Его взгляд был задумчивым, но не злым. Мадлена уткнулась лицом в грудь Жеки, прячась, обнимая его, её коленки дрожали.
- Куда двое крепких парней намылились с маленькой хрупкой девочкой? – Спросил серьёзно незнакомец.
Мишка и Жека удивились, взглянув друг на друга.
- А зачем нас троих несовершеннолетних преследует незнакомый мужчина? – Переспросил его Мишка.
- Хочу спасти девочку от паршивцев. Увидел у остановки её среди двух мальчишек, огромных и высоких, старше неё самой, заволновался. Не мог остаться неравнодушным к чужой судьбе, к невинному ребёнку. – Старик говорил озабоченно, переживая за Мадлену.
Услышав его слова, все трое были растеряны, девушка отлипла от Жеки, посмотрев другими, смущёнными и изумлёнными глазами на незнакомца теперь. Мишка не ожидал такого заявления.
- Мужчина, вы не переживайте так, мы девочку не тронем, мы её друзья. – Начал Евгений, находясь пока что в недоумении.
- Друзья... Ага, так, каждый говорит, это слова, а на деле и не так. Чего пристали к девочке? – Строго спросил мужчина.
- Мы её до дома хотим провести. – Добавил Мишка, поражаясь незнакомцем.
-  Дедушка – дедушка, не бойтесь за меня, я в надёжных руках, они мои друзья. Они меня сегодня спасли от одного мужчины. – Мадлена неожиданно вышла вперёд, подойдя к пожилому человеку, смотря на него с мягкой улыбкой.
Старик пролил слёзы, глядя на неё, его дряблые руки слабо вздрогнули от переполненных эмоций. Видя перед собой девушку, он вспомнил о своей внучке, она была такой же яркой, как Мадлена, весёлой, звонкой, но ему не удалось её уберечь, в один летний день мужчина потерял кровинушку свою, узнав, что  шестеро парней её изнасиловали, убив.
- Дедушка, почему вы плачете? – Спросила девушка с неравнодушием.
- Берегите девочку, ребята. Как хорошо, что у неё есть рядом такие друзья. – Вытирая слёзы, сказал старик, не желая делиться горем с ними, стал обратно уходить.
Все трое смотрели ему вслед с сопереживанием.
- Похоже, что этот человек пережил тяжёлую потерю, и боится вновь потерять то, чего давно уже нет или кого – то даже. – Добавил Жека, перестав подозревать пожилого мужчину, в чём либо.
-  Это значит, что опасностью является чаще всего не то, что мы обычно видим? – Спросил Мишка.
- Нет, зло зримо, страшно это то, что на него закрывают глаза. – Ответил на вопрос друга Евгений, заметив, как тот тему сменил.
Мадлена молчаливо смотрела в сторону удаляющей прочь фигуры, пересматривая свои эмоции, заметив, как один случай может заставить потерять бдительность и разум.
 Наконец – то добравшись до дома папы, девушка попрощалась с друзьями, обняв их  двоих по – очереди. Расставшись с подругой, ребята пошли дальше вдвоём искать приключения, не желая сидеть дома, стремясь обойти каждую улицу города, пока было ещё время,  до режима тишины. А девушка в это время оказалась в объятиях любимого родителя, почувствовав то самое спокойствие и вольность.