Триптих в кофейных тонах

Глава 1. Чашка

Жила-была чашка. Она жила в кофейне, стояла на полочке рядом с толстой пачкой просроченного кофе. Это была подарочная чашка с мотивационным рисунком и надписью "никогда не сдавайся". На ней был нарисован аист, пытавшийся проглотить лягушку. Но лягушка просто так не сдавалась и душила аиста из последних сил.

Чашка стояла в кофейне уже давно. Она любила звуки кофемашины, шипение капучинатора, заранее могла предсказать, какую забористую фразу выдаст бариста Маша, когда та закатывала глаза, как только за очередным клиентом закрывалась дверь.

Сама Чашка кофе не пробовала никогда. Лишь однажды в неё налили противный шипучий напиток, который все вокруг называли "шампусик". В тот вечер нетрезвый бариста Аркадий, отмечая свою "днюху" прямо на работе после смены, залез на табурет и хриплым голосом проорал матерный тост, держа Чашку высоко в поднятой руке, после чего залпом выпил шампусик и чуть не упал. Чашке было ужасно страшно.

Смысл тоста Чашка не поняла, хотя она и слышала многие из этих слов от Маши. Она поняла только отдельные слова, среди которых мелькали имена боссов, владельцев "точки", и слово "процент". На Аркадия все зашикали и стащили с табурета. Маша громким шёпотом скороговоркой сказала: "Ты что, придурок, под камеру такое!..". Гости-постоянники и баристы с других точек быстро разошлись. А Аркадий с того дня больше у них почему-то не работал.

Новой сменщицей Маши устроилась загадочная девушка Виолетта. У неё были длинные тёмные волосы с мелированием и синий маникюр, а ещё она любила подолгу смотреть вдаль с блуждающей улыбкой на лице.

Чашка вспомнила случай с шампанским и Аркадием, вдохнув чудесный кофейный аромат свежеприготовленного эспрессо, и тихонько вздохнула с мыслью хоть однажды попробовать этот волшебный напиток.

Это было обычное хмурое ноябрьское утро. Гостей было мало, за окном люди спешили на работу под моросящим дождём. Однако этот день станет очень необычным, о чём Чашка пока даже не догадывалась.

Глава 2. Корги

Людмила Сергеевна была любимой постоянницей Маши не случайно — она была её первым клиентом. Женщина жила в доме за углом от кофейни и всегда заказывала латте с двойным эспрессо и ванильным сиропом. А ещё у неё была замечательная корги по кличке Булочка. Маша обожала Булочку, разрешала заходить с ней в кофейню и даже держала припрятанную пачку собачьих вкусняшек, которыми угощала милое создание. Стоило Булочке увидеть вкусняшку, как та начинала крутиться на месте, а затем садилась на свою пухлую плюшевую попу, выжидательно глядя на Машу.

В то утро Людмила Сергеевна закончила составлять гороскоп и собралась на прогулку с собакой. Она распаковала и надела на Булочку новый ошейник со светодиодной подсветкой, который недавно приехал с AliExpress. Корги подозрительно покосилась на мигающую китайскую новинку, но хозяйка её успокаивающе погладила по холке и, пристегнув поводок, повела к лифту.

В лифте произошло нечто странное. Кабина остановилась, не доехав до первого этажа. Свет мигнул, и Булочка тихонько заскулила. Людмила Сергеевна нагнулась успокоить собаку и взяла её за ошейник, а второй рукой несколько раз нажала кнопку первого этажа. И тут свет погас совсем, а ошейник, наоборот, полыхнул голубым светом. Лифт поехал. Когда двери открылись на первом этаже, то собака и человек переглянулись, но вышли далеко не сразу…

Маша радушно улыбнулась Людмиле Сергеевне, когда та вошла в заполненное кофейными ароматами помещение. Но дальше всё пошло нестандартно. Женщина подбежала к Маше и сжала её в объятиях. А потом громко задышала, уткнувшись в ухо и, что окончательно повергло в шок девушку, лизнула её в щёку.

Мягко отстранившись, белая как мел Маша посмотрела в безумные глаза постоянницы, а потом перевела взгляд на собаку. Булочка тоже вела себя странно. Обычно всегда спокойная корги стала лаять и дёргать Машу за отворот джинсов. Девушка машинально открыла пачку собачьих вкусняшек, которую держала в руке всё это время. Но дальше произошло нечто совсем уж фантастическое. Корги бросилась к стеклянной двери кафе и на запотевшем стекле вывела своим резиновым носом четыре буквы: ЛИФТ. После чего опять схватила Машу за джинсы и потащила к выходу. А Людмила Сергеевна, увидев знакомую им всем пачку вкусняшек, покрутилась на месте и села на пол, высунув язык.

Маша нахмурилась, переводя взгляд с постоянницы на её собаку и обратно. Кажется, она начинала о чём-то догадываться.

Прохожие в то утро могли увидеть странную троицу, которая бежала по улице от кафе с вывеской "закрыто": впереди летела во весь опор корги, на поводке за ней еле поспевала высокая женщина в очках, а замыкала группу бегущих девушка в фирменном фартуке и футболке под распахнутой наспех надетой курткой. Они свернули за угол на Венскую улицу. Маша знала дом, но не знала подъезд, где жила Людмила Сергеевна. Спрашивать ничего и не потребовалось. Корги добежала до первой парадной, и они вошли, пропуская выходящего доставщика с жёлтым рюкзаком.

Все зашли в кабину лифта, и Маша вопросительно посмотрела на собаку. Булочка гавкнула три раза, и Маша нажала третий этаж. Лифт поехал.

Всё дальнейшее произошло очень быстро. Корги тявкнула на хозяйку и буквально запрыгнула той на руки. Свет в лифте замигал, а собачий ошейник стал переливаться в темноте всеми цветами.

Маша не успела испугаться, как они уже стояли в холле на третьем этаже. Людмила Сергеевна заплакала и сказала: "Машенька, милая, какая же ты молодец, что всё сразу поняла! Ты просто меня спасла!" Она обняла девушку, а потом сняла с Булочки ошейник и с чувством швырнула в дальний конец коридора. "Всё этот чёртов AliExpress!"

Маше страшно хотелось задержаться и всё обсудить, но тут она вспомнила недавние разборки в рабочем чате из-за закрытия кофейни днём на лишние 15 минут и беспокойно посмотрела на часы. Уже уходя, она спросила: "Людмила Сергеевна, а почему вы были уверены, что с Булочкой поменяетесь обратно, а не я с вами или я с собакой, оказавшись в этом лифте? Ведь всё же вконец могло запутаться из-за этого ошейника!"

Постоянница улыбнулась: "Ну что ты, милая! Ты же у нас Скорпион. А мы с Булочкой Козероги. Такая история во время ретроградного Меркурия могла случиться только с Козерогами!"

Глава 3. Блендер

Виолетте нравилось наблюдать за клиентами. Делая смузи в блендере для группы шумных хипстеров или подавая латте с корицей грустной девочке-подростку, Виолетта пыталась угадать, о чём думают люди. Были и такие гости, интерес к которым выходил за рамки простого любопытства. Например, высокий блондин в чёрной толстовке иногда заходил за стаканчиком эспрессо и потом садился за столиком у окна и, нахмурясь, смотрел вдаль. В такие минуты сердце девушки начинало биться чаще. Ей представлялось, что перед ней поэт в творческом поиске, и страшно хотелось как-то заглянуть за эти задумчивые глаза, а ещё больше — стать его музой…

Вся история началась с того, что, наливая в высокий стакан очередной ягодный смузи, Виолетта уронила блендер. Чаша с грохотом раскололась, а взрывная волна сиреневых брызг залила все шкафчики вокруг. Девушка чуть не заплакала.

Убрав последствия аварии, она поняла, что сейчас не готова к тяжёлому разговору с боссом. Но блендер был нужен по любому, дневной план и так был под большим вопросом. Тогда Виолетта решила действовать. Она списалась с Машей, чтобы та подменила её на полчаса, и сразу по приходу сменщицы побежала домой.

Жила Виолетта с тётей Агриппиной в двух кварталах от работы. Дома она довольно быстро нашла старый блендер в глубине шкафа с посудой. Ещё маленькой девочкой она любовалась этим огромным агрегатом с чёрными круглыми боками и толстой стеклянной чашей. По краю чаши шёл узор из рун золотом. Что это значило, кто и когда нанёс эти руны, она не знала, а что ещё более загадочно — тётя крайне редко пользовалась блендером сама и ужасно ругалась, когда Виолетта пыталась заняться кулинарией и лезла в шкаф со старой посудой. Однако сейчас был экстренный случай — надо было спасать ситуацию и дневную выручку.

Виолетта вернулась на работу и воткнула эбонитовый штепсель в розетку. Консистенцией тестового смузи девушка осталась довольна. Но вот что её смутило: когда винтажный блендер грозно жужжал, она вдруг отчётливо услышала голос прямо за ухом. Она отпустила кнопку и обернулась. Рядом никого не было. В дальнем углу одиноко сидел седой отставной военный в куртке цвета хаки и неспешно пил цейлонский чай, дуя на чашку из-под густых усов. Виолетта вернулась к смузи и сделала глоток. «Ну и корма у этой чернявенькой — знамо как у нашего фрегата "Непобедимый"», — голос звучал прямо рядом!

Девушка испуганно озиралась. Что за шутки! Взгляд опять упал на седого отставника. Он пил чай и хмуро смотрел на Виолетту. Но голос шёл не от него! Он звучал прямо в её голове: «Психованная какая-то… эх, молодежь… нанюхаются своего спайса и в таком виде на работу прутся! Тьфу!»

Виолетту трудно было удивить нелестными характеристиками — скорее, её поразил способ: она вдруг стала слышать мысли людей! Девушка вдруг вспомнила, что в городке, откуда они приехали, и ей, и её тётке часто приходилось выслушивать грубости и странные подозрения. Дети сторонились Виолетты, а её тётю вообще считали ведьмой и даже в какой-то момент уволили из столовой, где та работала поваром. Тогда-то они и перебрались сюда.

Однако Виолетта и сама находила странными те старинные книги рецептов, которые тётя прятала дома под замком старого буфета. Да и наборы специй были необычными. Конечно, сушёных мышиных хвостов там не было. Но редко какая хозяйка сама собирает по ночам в поле травки, чтобы сделать потом специи… Так ли уж беспочвенны были подозрения окружающих? Постойте… Так значит, это всё тёткин блендер с рунами!

Догадка быстро подтвердилась. Блендер давал способность к чтению мыслей не только во время работы, но и угасающим шлейфом на полчаса после. А если сделать черничный смузи — то и на целый час!

Следующие пару часов пролетели незаметно. Теперь Виолетта знала всё. Рыжеволосой постояннице нравилась новая коллега по работе. Молодой мужчина в сером дорогом костюме играет в онлайн-казино и влез в огромные долги, о чём боится сказать жене. Пожилая дама с пекинесом любит не только капучино с ореховым сиропом, но и стрип-шоу, в одном из которых она работала в молодости.

Всё это проносилось в голове Виолетты таким бешеным калейдоскопом событий чужих жизней, что начало звенеть в ушах нотой си.

И тут всё замерло. В дверь вошёл он. Высокий блондин подошёл к стойке и заказал эспрессо, как обычно. «Смузи за счёт заведения. У нас сейчас акция», — пролепетала Виолетта и подала к чашке кофе стакан малинового напитка. Затаив дыхание, она стала ждать.

Блондин сел, как обычно, за свой столик и, сделав глоток, нахмурился, повернувшись к окну. «Со стоковой башней и пушкой я КВ-2 прокачивать буду вечность. Но зато как выкачаю фугасницу, это будет имба, а не танк… Надо будет вечерком у мамки опять из кошелька несколько сотен увести, чтобы прем-аккаунт продлить. Ничего, не заметит…».

Виолетта отвернулась. Её заполняла смесь разочарования и омерзения. Да как же так! Но не успела она пережить это новое для неё чувство, как в кофейню вошли двое парней в спортивных костюмах с большой сумкой. Их мыслительный ряд был незатейлив и опасен, как лезвие бритвы. Они только что ограбили магазин на заправке. Выручка грабителей была куда меньше, чем они рассчитывали. Они были злы и напуганы: один из них слишком поздно догадался, что их лица попали на камеры, о которых они даже не подумали в силу слишком простого устройства мыслительного аппарата.

Ещё больше напугало Виолетту, когда она отчётливо услышала мысль одного из них: «Интересно, а сколько налички они тут держат?» Девушка медленно подняла глаза и встретилась взглядом с худым парнем со шрамом на щеке. Он встал и развязной походкой подошёл к стойке.

— Ну че, красавица, кофейку мне сделаешь, а? — взгляд парня шарил по полкам за спиной Виолетты. Девушка пришла в себя и быстро застрекотала:

— Меню перед вами. Но имейте в виду, мы наличные не принимаем, только карты.

— А че так?

— Новый формат обслуживания. Никаких наличных. Только карты, Apple Pay…

— Во, придумали! Со своими хипстерами в край офигели! Валер, пошли отсюда. — Он повернулся к напарнику, и они вышли из кофейни.

Сердце Виолетты выскакивало из груди.

Не успела девушка перевести дух, как в дверь ворвалась разъярённая тётя Агриппина. Её глаза сверкали. «Где? Где блендер?!» — женщина грозно нависла над Виолеттой. — «Я сколько раз говорила, что трогать его нельзя!!!» Агриппина схватила со стойки прибор, быстро сунула в большую сумку и, хлопнув дверью, вышла.

Виолетте стало совсем грустно.

Она вздохнула и набрала номер босса. Разговор прошёл на удивление хорошо. Босс, видимо, привык к таким казусам судьбы и перенёс новость об утрате блендера стоически. Он дал поручение закрыться пораньше, взять деньги из кассы и бежать в «Мегу» покупать новый аппарат. Так Виолетта и сделала.

«Постараюсь тоже купить чёрный, — думала она на бегу, — чёрный очень стильно смотрелся. Главное, чтобы без золотых рун!»