Песенка-чудесенка

        Известно ли кому-нибудь, что кошки едят не всех грызунов? Об этом рассказывает эта добрая легенда. Послушайте её!

        В одном далёком дремучем лесу жила-была кошка. Всё-то у неё было завидным: коготочки цепкие, зубки острые, ушки чуткие, сама пушистая, уютная и хвост веером. А усы – вообще загляденье! Подводил только голос. С ним у кошки получалось или тихонько мяукнуть, или неприятно проорать. Из-за этого она очень завидовала птичкам и ловила их. Охотится на какую-нибудь пеночку и в сердцах ворчит:
- Как же она волшебно поёт! Сейчас поймаю её, съем и может быть запою, как она.
        Но сколько бы певчих птиц кошка не ела, певуньей стать не получалось.
- Что же делать? Как научиться петь? – терзалась она и мечтала: – Да петь такую песенку-чудесенку, чтобы она была неповторимой, лучше всех песен! У меня это получится, потому что я хочу петь. Но как это сделать?! Как?..
        Наконец услышала её горевание сойка и говорит:
- Эй, кошка! Я слышала, что где-то есть какая-то крохотная мышь с острым носом, и она может помочь в хорошей мечте. Вот найди её и попроси о помощи. А то мечта у тебя хорошая, но сама ты с ней в лесу скоро всех певчих птиц истребишь.
- Мышь мне поможет?! Не потешаешься ли ты надо мной? – остолбенела кошка.
- Мышь это или не мышь, но говорят, что поможет, - заверила сойка.
- Ну хорошо. Где же её найти, остроносую ещё и крохотную? – и веря, и не веря, окрылилась кошка надеждой.
- Это тебе подскажут уже другие мыши, если ты их не съешь, - ответила сойка и улетела.
        Посмотрела ей кошка вслед и решила:
- Если об этом ходят слухи, надо попробовать найти ту мышь. Но если сойка меня обманула, вернусь назад и съем её!
        И она отправилась в путь.
        Пробираясь через лесной бурелом, кошка увидела прошмыгнувшую под корягу вековой липы юркую бурую мышь. Её спинка с большой коричневой полоской и ушки бантиком сказали, что это мышь лесная. Кошка прыгнула к её норке и добренько промяукала:
- Мышка, а мышка, я тебя не собираюсь есть. Ты просто мне подскажи, где живёт крохотная остроносая мышь? Она мне необходима для очень-очень важного дела.
- Я таких не знаю! – коротко донеслось из-под коряги и всё стихло.
        Кошка поняла, что лесная мышь её боится настолько, что разговаривать дальше не будет. Ведь кошка порядком их съела в лесу.
        Делать нечего. Побежала она дальше и встретила другую лесную мышь, которую называли – мышовка. Мышовка поскакала от неё, как тушканчик и живо забралась в непролазный кустарник, ловко цепляясь за ветки хвостиком. Однако в отличие от лесной мыши она так не испугалась кошки и не спряталась. А кошка тем временем промяукала:
- Мышовка, постой! Подскажи, где искать крохотную остроносую мышь!
- Остроносую? В нашем лесу встречаются крохотные мышата, а больше никого нет. Тем более остроносых, - ответила мышовка.
- Жаль, - вздохнула кошка и отправилась дальше.
        А дальше её путь оказался не прост. Выйдя из леса, кошка увидела перед собой гору, но не испугалась, а взбодрила себя желанием исполнения заветной мечты:
- Ничего-ничего! Я и горы пройду! – и поскакала вперёд.
        Ей ли с её ловкостью и когтями было чего-то бояться. Пробиралась она, пробиралась, и её уши уловили впереди ясное шуршание. А это горная мышь Пищуха наводила порядок в своих закромах. Днями напролёт она собирала в стожки травы и корешочки, просушивала их на камнях, перетряхивала, перебирала и складывала обратно в свои схроны. Да работа работой, а её чуткие ушишки при этом всегда улавливали каждый шорох с большого расстояния, чтобы наглые враги не выкрали запасы, либо не слопали её саму.
        Вот и сейчас отличный слух Пищухи уловил, что к ней кто-то очень осторожно подбирается. И, имея необыкновенное зрение, она вмиг увидела кошку. Сейчас же бросив работу, Пищуха выпустила острейшие коготки и ловко стала карабкаться по отвесной скале, где стала совершенно недоступна для такого врага. А кошка скорее окликнула её:
- Мышь, постой! Я не собираюсь тебя есть! Скажи мне, где найти крохотную остроносую мышь?
        Пищуха остановилась и пронзительно проверещала:
- За этой горой поле, там полно мышей полёвок! У них и спрашивай! А я такую не знаю!
- Благодарю тебя! Больше мне ничего и не надо! – мяукнула кошка и побежала вперёд.
        За горой действительно раскинулось огромное поле. Вбежав в него, кошка сразу учуяла полчища мышей. Но не серая полёвка, ни рыжая с двухцветным хвостом остроносой крошки мыши не знали. На пути кошки попался ещё махонький мышонок, который хвостишком цепко обвил стебель колосящейся травы и ел зёрна, и она его спросила:
- Мышонок, может быть ты когда-нибудь видел остроносую крохотную мышь и знаешь, где её найти?
- Я, между прочим, не мышонок, а совершенно взрослая мышь! Я мышь-малютка! – нисколько не боясь её и не думая убегать, с гордостью пропищала крошка, а потом уже ответила: - Остроносая мышь у нас в поле только мышь полевая, но она совсем не крохотная, - и малютка посоветовала: - Спроси об этом лучше у водяной полёвки, что живёт у реки за полем. Это водяная крыса и она должна знать побольше нас – мышей.
        И кошка с надеждой отправилась к реке, звуки которой доносились до слуха. Там она сразу увидела, как из воды на берег вылезла мокрая маленькая, как мышь крыса, отряхнулась и куда-то побежала через лужок.
- Стой, водяная крыса! Скажи, где живёт крохотная остроносая мышь! – кинулась к ней кошка.
        А перепуганная крыса юркнула в высокую траву, и оттуда уже проверещала:
- Остроносых грызунов я знаю здесь только серых крыс! Вот к ним и иди!
- Да – они остроносые, но они же не мыши и очень большие… - остановилась кошка в растерянности, помня немаловажный факт: - Сойка говорила, что эта мышь именно крохотная.
        И она поняла, что дальше её поиски пойдут наобум. Ходила она, ходила по незнакомым местам, нашла какую-то узенькую тропинку и по ней пришла к людским избушкам. Подобралась она к самой крайней на отшибе и перепрыгнула через садовую калитку в сад. Затем пробралась на задворки к сараям, влезла на сложенные под стенкой брёвна и решила после долгого пути отдохнуть на солнышке. Но тут ей в глаза бросилась бесшумной тенью вышмыгнувшая из-под двери сарая серая домовая мышь. Прыгнула кошка на неё с высоты и сгребла крепко лапками!
- Караул!!! – обречённо пискнула мышь и затихла.
        А кошка её спрашивает:
- Скажи мне, мышка, где найти остроносую крохотную мышь, и я тебя отпущу.
        Перепуганная домовая мышь и запищала быстрее:
- Остроносая и крохотная может быть только землеройка! Я её часто в саду вижу и в огороде. Там её и ищи!
        Отпустила её кошка с безмерной радостью с миром и немедленно побежала в сад! Всё там облазила, но кроме малюсеньких норок в земле ничего не нашла. Побежала она тогда на огород. Там точно также никого не нашла и пригорюнилась. Тут ещё видит, идёт по огороду кот. А он увидел её, глаза засветил недобро и спрашивает, медленно подходя:
- Ты чего по моей территории шастаешь?
- Я кошка из далёкого леса, что стоит за горой. Пришла сюда не к тебе, а по делу к землеройке, - на всякий случай приготовив для драки когти, бесстрашно заурчала кошка. 
- Ах, ты кошка? – сразу убавил кот боевой пыл и к её удивлению добренько поинтересовался: - Не за песнями ли ты к ней пришла?
- За песнями, - с удивлением ответила кошка.
        А он посоветовал:
- Тогда иди в перелесок, где протекает ручей. Там и стереги эту землеройку. Она живёт у воды, а сюда просто прибегает питаться садово-огородными вредителями.
- Какая необыкновенная мышь! – поразилась кошка.
- Землеройка не мышь и даже не грызун, - удивил её кот ещё больше. – Она насекомоядный зверёк.
- Ну и дела! Ну и открытие!.. – только и произнесла кошка, срочно удаляясь к ручью.
        Быстро найдя его по журчанию водицы, она уселась на бережок и стала ждать заветную кроху, зорким взглядом окидывая окрестность. Так она прождала её весь день!
- Может я её проглядела… - к вечеру впала она в недоумение.
        Наконец в хороших сумерках она увидела очень крохотного зверька с острой мордочкой и глазками, как маковые зёрнышки. Он выглянул из вороха прошлогодней листвы и стал принюхиваться к запахам. Кошка сразу поняла, что это землеройка и тихонько мяукнула, чтобы её не вспугнуть:
- Землеройка! Я к тебе пришла издалека! Помоги мне научиться петь чудесные песенки!
        Землеройка и говорит в ответ тонюсеньким писком:
- Дай мне слово, что никогда не будешь истреблять мой род, и только тогда будешь петь.
- О, да я на всё готова!!! – вмиг согласилась кошка.
        Ведь до её мечты остался всего один шаг! И землеройка велела:
- Здесь недалеко из-под земли бьёт родник чистой ключевой воды. Иди к нему и до восхода зари пей его воду. Как только заалеет горизонт неба, так и запоёшь песенку-чудесенку. И петь тебе её потом всю жизнь из века в век, передавая своим потомкам!
        И землеройка исчезла в листве. А кошка бегом понеслась к роднику. Из него она пила воду до самой зари так, что она бурлила в ней, словно кипяток! А как заалел горизонт, кошка перестала пить и скорее помяукала. Однако в её мяве никакого пения не прозвучало.
- Может быть я мало воды выпила? - запереживала кошка и принялась лакать ещё.
        Потом опять помяукала, но никаких песен в том не услышала.
- Может я запою попозже? Или надо мной все посмеялись? – тогда решила она и в полном расстройстве вернулась на задворки.
        А там на крыше кот встречал солнышко. Увидев её, он сразу спросил:
- Ну что, твоя мечта сбылась?
- Не знаю, - впрыгнула к нему на крышу растерянная кошка и пожаловалась: – Всю ночь, как верблюд дула воду из родника, но даже не чирикнулось!
        А кот вдруг довольно промырчал:
- Вот и я сначала так думал, когда также из того родника когда-то водицу пил. А потом вздохнул хорошенько и запелось! Так с той поры и пою, пою. А всё землеройке спасибо!
        И из него вдруг пошёл такой умиротворённый мурмурный рокот, что кошка ахнула:
- Вот это песенка-чудесенка! Вот так бы и мне петь!
- Ну так пой! – не прекращая мурлыкать, муркнул кот.
        Слушая его, кошка попробовала запеть, вздохнула поглубже и в её груди появились те же мурмурные рулады. Словно там остались тихие переливы родника. Услышал кошкину песенку кот и прямо влюбился в неё и замурлыкал ещё громче, щурясь от удовольствия! Так они и встретили солнце в своём чудесном мурлыканье. А потом кот предложил:
- Кошка, а кошка, а ты не уходи в свой далёкий лес. Оставайся здесь и будем жить в избушке возле добрых хозяев. Они молоком поят, рыбкой кормят. Я храню в их избушке тайны счастья, а ты будешь у них хранительницей очага. Дитят-котят с тобой разведём и будем им петь песенки-чудесенки.
        Кошке так понравилось его предложение, что она тут же и согласилась остаться. А хозяева ей очень обрадовались и сказали:
- Вот как хорошо! Кошка котяток нарожает, и мыши совсем перестанут нас беспокоить. А то одного кота мало. Как он из дома, так мыши в пляс.
        И кошка конечно же рожала котят, и с котом они пели им песенки-чудесенки, а все вместе добросовестно охраняли избушку от мышей. Одну землеройку не трогали и не трогают по сей день. Ведь эти песенки она им помогла научиться петь.

(г.Суздаль 2025)