Дом на окраине

глава 56
После чердака они спустились вниз молча.
Не потому что не было слов - наоборот, их было слишком много.
Алина поставила шкатулку и письмо на комод, аккуратно, почти уважительно, словно боялась нарушить хрупкий баланс. Дом будто снова выдохнул - скрипнул где-то в глубине, успокаиваясь.
- Сегодня... достаточно, - сказала она тихо.
- Да, - согласился Никита. - Пусть ночь будет... нашей.
Они вернулись в гостиную. Гирлянды всё ещё горели, радио давно замолчало, и в доме стало необычайно тепло. Не от батарей - от присутствия.
Никита налил вина, протянул бокал Алине. - За то, что мы не убежали, - сказал он. - И за то, что остались, - ответила она.
Они сидели рядом на диване, плечо к плечу. Не торопясь. Словно позволяли себе привыкнуть к мысли, что теперь - можно.
Можно быть ближе. Можно не держать дистанцию.
Никита осторожно коснулся её руки - не проверяя, не спрашивая, а будто продолжая уже начатый разговор. Алина не отдёрнула ладонь. Наоборот - переплела пальцы с его пальцами.
- Останься, - сказала она просто.
Без просьбы. Без сомнений.
Он посмотрел на неё внимательно, глубоко. - Я и так уже здесь.
Поцелуй на этот раз был другим - не неожиданным, не робким. Медленным. Тёплым. В нём не было спешки, только узнавание и тихая радость от того, что больше не нужно отступать.
Дом принял их - Алина это почувствовала почти физически. Как будто стены стали мягче, воздух - спокойнее.
Ночь прошла без слов, которые могли бы всё испортить.
Без обещаний, которые ещё рано давать.
Просто близость двух людей, которые выбрали быть рядом - здесь и сейчас.
Утро 1 января
Алина проснулась от света.
Снег за окном отражал зимнее солнце, и комната была залита мягким, почти серебряным сиянием.
Несколько секунд она лежала неподвижно, прислушиваясь к себе.
К дому.
К дыханию рядом.
Никита спал спокойно, чуть повернувшись к ней. Лицо без привычной собранности, почти мальчишеское в этом утреннем свете. И в этот момент Алина поймала себя на простой, ясной мысли:
Я не хочу, чтобы это было случайностью.
Она тихо встала, накинула свитер, прошла на кухню. Дом был удивительно тих - не тревожно, не напряжённо. Как будто всё, что должно было случиться этой ночью, уже произошло.
Чайник закипал, когда она заметила: на столе, рядом с письмами Марии, лежала фотография.
Та самая.
Мальчик.
Артём.
Алина замерла.
Она была уверена: вчера вечером фотография лежала в шкатулке.
Сейчас - нет.
- Значит... ты продолжаешь, - прошептала она дому.
Позади раздался шаг. Никита стоял в дверях, сонный, но уже внимательный. - Что-то не так?
Алина протянула ему фотографию. - Дом сделал следующий ход.
Никита посмотрел на снимок, потом - на неё. - Тогда и мы не будем тянуть, - сказал он спокойно. - Сегодня. Или завтра. Но мы поговорим с Артёмом.
Алина кивнула. Внутри не было страха - только ясность. - Да. Пора.
Они стояли на кухне - в утреннем свете, в тишине старого дома, который больше не молчал.
Новый год начался не с фейерверков, а с правды, к которой они были готовы.
И Алина знала:
это утро - не точка.
Это начало.