Цвет космоса

Автор: Чарльз Р. Таннер
***
Доктор Хеншоу гневно посмотрел на своего похитителя.

“ Вы что, неделю держали меня здесь на наркотиках? начал он. Русский
прервал его успокаивающим жестом.

“Подождите, доктор, ” сказал он, - многое нужно объяснить, прежде чем
вы предъявите мне обвинение. Вас не интересует ваше похищение или эта
комната, в которой вы оказались?” Его красноречивый жест охватил
странные металлические стены, две двери и огромное круглое окно с жалюзи, занимавшее почти всю одну из стен.


— Кажется, я теперь ясно понимаю, зачем меня похитили, — прорычал Хеншоу.
«Это мой секретный процесс. Россия и Франция прилагают отчаянные усилия, чтобы убедить меня продать его. Но я не продам».

 «Серьёзно, доктор. После моего объяснения я думаю, что вы согласитесь продать его России. За ту неделю, что вы были без сознания, многое произошло». И, устроившись в единственном кресле в комнате, Годонов продолжил:

«На следующий день после того, как я... э-э... похитил тебя, началась череда событий,
которые привели к войне между Россией и остальной Европой. Войска сосредоточились на польской границе, и державы ожидали вторжения в Россию
немедленно. Затем внезапно пришло известие из Парижа о том, что Эйфелева башня
исчезла! Было ли это делом рук России? Вскоре после этой новости
появились сообщения об исчезновении памятника Нельсону с Трафальгарской
площади в Лондоне и о том, что здание Вулворт-билдинг было снесено с
фундамента в Нью-Йорке. Это переломило ситуацию. Державы охватила
паника. Боюсь, боевой дух ваших западных стран сейчас падает, доктор
Хеншоу.

— В чём объяснение? — ошеломлённо спросил Хеншоу.

 — Вот в чём, доктор, — ответил русский: — Наши учёные
удалось преодолеть гравитацию! Восемь лет назад двум нашим
учёным, пытавшимся опровергнуть теорию Ленгмюра о строении атома,
удалось с помощью огромного давления соединить гелий и фтор. Как вы
знаете, гелий никогда прежде не соединялся ни с одним элементом.
В результате получилось тёмно-зелёное твёрдое вещество, которое
было абсолютно невесомым. _Дальнейшие исследования показали,
что электрический ток, проходящий через него, полностью
устраняет гравитацию._

 «Вооружившись этим великим оружием, наше правительство приступило к строительству
три огромных корабля, предназначенных для полётов в атмосфере или, при необходимости, за её пределами. Первый был сто метров в диаметре и имел такой успех, что остальные сделали в четыре раза больше! Именно эти огромные машины похитили те великие здания! Как вы думаете, доктор, что произойдёт, когда Россия завтра предложит державам поискать их потерянные здания на Венере? Как вы думаете, захотят ли они воевать с нацией, способной творить такие чудеса?

— Ты думаешь, я тебе поверю? — цинично спросил Хеншоу.

Годонов встал и подошёл к огромному круглому окну. Он начал поворачивать колесо, открывающее металлические ставни.

 «Благодаря определённой работе, которую я проделал в Америке, — сказал он, — правительство оказало мне честь, назначив меня командиром самой маленькой из машин. Чтобы сохранить вашу тайну, доктор, я взял на себя смелость взять вас с собой, когда машины отправились на Венеру. Сейчас вы находитесь на расстоянии 170 000 миль от Земли и движетесь с большой скоростью. Я предлагаю вам вернуться в обмен на секрет.


 Всё ещё улыбаясь, Годонов отпустил штурвал и повернулся к Хеншоу.

— И, доктор, если вам нужны доказательства... — и он указал на открытое окно.


 Хеншоу подошёл к окну, и его недоверие, казалось, исчезло, когда он увидел открывшуюся перед ним потрясающую картину.
 Звёзды — миллионы звёзд — заполняли всё пространство.
 Сверху, снизу, повсюду звёзды кружились вокруг него слева направо, как будто всё небо вращалось, словно огромный волчок.


И пока он смотрел, в поле его зрения попали Земля и Луна. Луна была почти
спрятана за одной из двух дискообразных машин, которые висели между Землёй и
и с точки зрения Хеншоу. Доктор мельком увидел огромную медную отражающую поверхность, центральный аппарат, напоминающий солнечную батарею, и
чудовищные щупальца, которые держали в своих объятиях огромное здание. Затем
машины, земля и луна пронеслись мимо окна, и в поле зрения остались только звёзды.


Обернувшись, он увидел рядом с собой русского, который смотрел через его плечо.


«Мы что, вращаемся?» — спросил Хеншоу, и его недоверие сменилось благоговением.

 — Да, — кивнул Годонофф, — центробежная сила нашего вращения создаёт эффект гравитации в машине.

Пока Годонов говорил, земля, Луна и огромные машины снова появились в поле зрения.
и на этот раз Хеншоу смог разглядеть их получше. Он
увидел, что здание, находящееся в руках передовой машины, на самом деле было
Вулвортом, а та, что была дальше, держала в своих
объятиях Эйфелеву башню.

Машины скрылись из виду, но через несколько минут появились снова.
Годонов с гордостью начал объяснять их.

«Эта латунная поверхность отражает большую часть солнечных лучей.
Хотя в космосе очень холодно, когда лучи падают прямо на
все, что угодно, они нагревают до замечательной степени. Как вы видите, мы отражаем
большую часть тепла от поверхности машины; то, что нам нужно, поглощается
солнечным двигателем в центре. Обратите внимание, кривые зеркала, которые отражают
тепло в центральный цилиндрический паровой котел. Пара, образующегося
запускает турбины, которые вырабатывают электричество для нагрева и работы
всей машины.

“ Видишь этот зеленый шар в центре машины? - спросил я. — продолжил он, когда машины снова проехали мимо.
— Это фторид гелия. Через него пропускают электрический ток, когда мы только покидаем Землю, но после
достигнута хорошая скорость, наша инерция несет нас дальше ”.

“Что это за два луча прожектора?” - спросил Хеншоу.

“Это не лучи света, доктор. Они представляют собой полые газовые конусы, освещаемые
солнцем. Фторид гелия не является стабильным веществом; он медленно
разлагается на свои элементы. Образующиеся газы принудительно подаются по трубам в котёл солнечного двигателя, где под воздействием тепла они расширяются и под высоким давлением выходят через сопла, которые вы видите.
Отдача от выходящих струй используется для управления диском.


Хеншоу вернулся в комнату, не сводя глаз с открывшегося перед ним вида.
быстро вращающиеся небеса.

 — Эта дверь, — сказал он, указывая на неё, — ведёт в открытый космос? Русский пристально посмотрел на него и кивнул.

 — Полагаю, ты запер её на засов, — с улыбкой продолжил Хеншоу, — чтобы я не смог выпрыгнуть в космос и унести свою тайну с собой?

 — О нет, — ответил Годонов. — Она была заперта, когда мы покинули Землю, и
Я просто оставил его в таком положении. Я открою его, но не думаю, что его можно открыть. С давлением в пятнадцать фунтов на этой стороне и вакуумом на другой, даже дикие лошади не смогли бы его открыть.

  С этими словами он отпер дверь и отступил назад, улыбаясь. Как
В мгновение ока Хеншоу бросился к двери и, распахнув её, выбежал
в коридор. Пробежав по длинному коридору, в котором он оказался,
он распахнул ещё одну дверь и, прежде чем Годонов успел прийти в себя,
выскочил наружу! ... Оказавшись на хорошо освещённой и
многолюдной улице, доктор Хеншоу спокойно зашагал прочь.

На следующий день восхищённая группа репортёров с изумлением слушала рассказ Хеншоу о похищении.


«История Годонова, металлическая комната и всё остальное были просто инсценировкой, чтобы
заставить меня раскрыть свой секрет», — сказал он, закончив рассказ.
«Сцена, которую я увидел в окне, вероятно, была искусно срежиссированной кинокартиной. Вы знаете, насколько невероятно реалистичны эти ортохроматические стереокартины».

«Но, доктор, — перебил его один из мужчин, — нужно было набраться смелости, чтобы открыть эту дверь. Откуда вы знали, что не окажетесь в межпланетном пространстве?»

Глаза Хеншоу блеснули.

«Прежде чем открыть дверь, я был абсолютно уверен, что нахожусь не в межпланетном пространстве. Во-первых, как сказал русский, если бы мы были в открытом космосе, я бы не смог её открыть. Во-вторых, когда русский проектировал
В своём небольшом шоу он допустил две довольно непростительные ошибки. Во-первых, ближайший ко мне диск, освещённый солнцем, отбрасывал бы настолько яркое отражение, что я не смог бы даже смотреть на него. Во-вторых, он изобразил небо таким, каким оно кажется нам на Земле, — тёмно-синим, усыпанным звёздами. Как мы знаем, голубоватый оттенок нашего полуночного неба
вызван лишь рассеиванием слабого звёздного света нашей атмосферой.
В космосе небо было бы чёрным, как самая глубокая бездна.
Кроме того, звёзд было бы в десять раз больше
звёзды, которые были видны с космического корабля. Поэтому, несмотря на эти фундаментальные ошибки в небольшой драме, я был совершенно уверен, что за этой дверью окажется городская улица».