Подражание Стивену Кингу

Вошёл митрополит Коломенский и Крутицкий. Тобита Кинг почтительно встала со стула, чувствуя, как тяжелый шелк её платья шуршит в абсолютной тишине библиотеки.
Владыка выглядел именно так, как она себе и представляла: воплощенная древность, облаченная в черное. Его панагия поблескивала в тусклом свете ламп, а взгляд казался одновременно отрешенным и пронзительно внимательным.
— Мисс Кинг, — произнес он с мягким акцентом, который она не смогла сразу определить. — Вы проделали долгий путь из Бостона, чтобы взглянуть на то, что мы храним за семью замками.
Тобита слегка склонила голову. Она была экспертом по византийской палеографии, женщиной, которая привыкла иметь дело с мертвыми языками, но сейчас её пальцы заметно дрожали.
— Ваше Высокопреосвященство, — ответила она. — Говорят, что «Кодекс Златоуста», хранящийся в ваших подвалах, содержит маргиналии, написанные не чернилами, а светом. Я привезла оборудование, которое позволит доказать это, не повредив пергамент.
Митрополит подошел к массивному дубовому столу, на котором лежал пустой ларец.
— Свет — опасный инструмент в руках тех, кто ищет лишь физические доказательства, — тихо сказал он. — Этот манускрипт не читали более четырехсот лет. Не потому, что его прятали, а потому, что он ждал того, кто сможет увидеть не буквы, а пустоту между ними.
Он извлек из складок рясы тяжелый ключ. Тобита затаила дыхание. Она знала, что за этим порогом её карьера либо взлетит до небес, либо она столкнется с чем-то, что навсегда лишит её покоя.
— Входите, — митрополит указал на неприметную дверь за книжными стеллажами. — Но помните, Тобита: в Крутицком подворье время течет иначе. Иногда, открывая книгу, мы позволяем книге прочитать нас.
Она сделала шаг вперед, в прохладную темноту, пахнущую ладаном и старым камнем, понимая, что из этой библиотеки она выйдет уже совершенно другим человеком.