2. Истории Маргарет. Не стоит волноваться по пустя

Не стоит волноваться по пустякам

В прачечной было темно. Это было так непохоже на ее хозяина, старого китайца по имени Ли, что Маргарет засомневалась, не пришла ли она слишком рано. Глаза, привыкнув к темноте, разглядели белое пятно под высоким потолком. Внезапно пятно ожило, превратившись в приближающуюся к ней человеческую фигуру, которая яростно размахивала руками. По ногам потянуло сквозняком. Маргарет охнула и, прислонившись к двери, схватилась за сердце.

- Ли! – тоненьким голосом позвала она. Послышались шаги. Щелкнул выключатель, и огромное помещение прачечной наполнилось светом. – Мистер Ли, как вы думаете, восемь утра - это подходящее время для инфаркта? – спросила она подошедшего к ней хозяина прачечной, уже оправившись от испуга.

- Доброе утро, Мис Финч. Она напугала вас? – спросил Ли, показав рукой на рубашку, - Прошу прощения.

- Не думаю, что обыкновенная рубашка способна меня напугать. Но воображение иногда способно сыграть с любым злую шутку, - заметила Маргарет, - Почему она там висит? – спросила она Ли, кивнув на висящую на плечиках высоко под потолком мужскую рубашку.

- Ее забыла одна женщина. И я повесил рубашку на самое видное место, чтобы не забыть и отдать ей, когда она придет в следующий раз.

- Надеюсь, это произойдет со дня на день. Иначе вы распугаете своим привидением всех своих клиентов. Особенно, если будете забывать вовремя включать в прачечной свет, - улыбнулась Маргарет.

- Не думал, что такая ситуация может произойти. Но если уж это произошло, стоит перевесить ее в другое место, - проговорил Ли. Длинной палкой он снял с крючка под потолком вешалку с рубашкой и разложил ее перед собой на столе.

- Перед тем как забыть рубашку, женщина успела ее постирать? – спросила Маргарет, разглядывая плохо отстиранное пятно на рубашке.

- Да. Но если пятно крови не застирать сразу, потом отстирать его сложно.  Такую вещь лучше сразу нести в химчистку.

Маргарет дотронулась кончиками пальцев до рубашки.
- Женщина плакала?

Ли вскинул на Маргарет удивленные глаза и кивнул:
- Очень сильно. Мне пришлось подойти к ней и успокоить, потому что она пугала других.

- Ничего вам не рассказала?

- Нет. Было очень много людей. По субботам всегда много людей.

- Да, - повторила Маргарет, - по субботам всегда много людей, поэтому я и не хожу к вам по субботам.

- Вы приходите в будний день рано утром, когда я даже не успеваю еще включить свет, - улыбнулся Ли.

В последнее время хлопот у Маргарет заметно прибавилось. Заболела Нина и Маргарет приходилось часто выходить из дома по просьбе ее мужа, который не мог оставить ее и на минуту.

Теперь, когда она жила не одна, ей приходилось снова к этому привыкать. Вместо попугая, который прожил у нее много лет, у Маргарет появился кот. Кота ей подарил Том Райт. За короткое время Том стал ей настоящим другом, и она не могла отказаться от этого подарка. Сначала этот подарок был милым рыжим котенком, но очень быстро превратился в требовательного, независимого и своенравного кота.

Теперь после скоропостижной смерти Тома, она стала еще заботливее к коту. Тревожилась, когда он днями где-то пропадал. Ворчала, когда потом его купала и кормила. Кот снисходительно это терпел, но ласковее от этого не становился.

Удивительно, что сегодня кот сразу откликнулся на ее голос, с первого раза съел приготовленный для него завтрак, благодарно ткнулся своим мокрым носом ей в ладонь. «Испугался, что останется один», - усмехнулась Маргарет, вспомнив утро в прачечной.

Ночью она неожиданно проснулась. Рядом с ней кто-то безутешно плакал. Сначала Маргарет показалось, что это за стенкой плачет Нина. Но это была не она. Плакал кто-то незнакомый. Маргарет включила настольную лампу.

«Неужели ты подумала, что в комнате кто-то есть?» - подшутила она сама над собой.

Как только она выключила свет, плач продолжился. Он то утихал, превращаясь в еле слышные стенания, то возобновлялся с новой силой, переходя в громкие рыдания.

Говорить что-то было бестолку, потому, что говорить было не с кем. Заснуть больше Маргарет не смогла. Единственной радостью в эту ночь стал для нее приход кота. Он провел  с ней в кровати остаток ночи, чем растрогал ее до слез. На третий день ее бессонных ночей, она отправилась в прачечную.

- Что-то случилось, Мис Финч? – встревожился хозяин прачечной, - привыкший видеть Маргарет раз в неделю.

- Дайте мне рубашку, которую у вас забыли, - решительно произнесла Маргарет.
Ли молча разложил на столе перед ней белую мужскую рубашку с пятном в районе груди. - И выключите, пожалуйста, свет. Это ненадолго.

Ли выполнил ее просьбу и молча застыл возле стола. Маргарет медленно приложила ладонь к рубашке. Под ладонью было тепло. Маргарет почувствовала, как бьется сильное мужское сердце.

«Так я и знала», - подумала Маргарет, а вслух сказала:
- Можете включить свет, мистер Ли, и дайте мне лист бумаги и ручку.

Она присела возле стола и принялась писать. Это заняло у нее гораздо больше времени, чем вся предыдущая процедура. Закончив, она сложила бумагу и протянула ее хозяину прачечной со словами:
- Отдайте его женщине, когда она придет за рубашкой!

- Она вернется?

- Да. Возможно, даже сегодня.

- Маргарет, а что вы написали ей?

- Если честно, я хотела написала ей, что не стоит так убиваться по пустякам. Но я написала, что муж ее жив и здоров и скоро к ней вернется. А пятно крови на рубашке – носовое кровотечение. С каждым может случиться.

- Это правда? – только и смог произнести хозяин прачечной.

- Самая настоящая. Просто некоторым мужчинам требуются для сравнения небольшие путешествия. Вы меня понимаете? – улыбнулась Маргарет.

«А теперь, - подумала Маргарет, выходя из прачечной, - Мне нужно выспаться!»

Единственное, что ее интересовало и беспокоило на пути к дому, это мысль о том, будет ли к ней благосклонен ее кот, как последние два дня.

04.01.2026