Мечты, мечты. Глава 6

Прошло две недели. Группа вместе с Томом успела дать уже пять концертов в соседних городах и собиралась в небольшое турне по штату. Этим вечером же у них было запланировано последнее на два месяца выступление в одном из клубов Чикаго, так что сейчас Том стоял у зеркала в прихожей и укладывал свои черные волосы в дерзко торчащие шипы. Нужно ведь соответствовать образу группы.

В этот момент в дверь халупы постучали. Это был Уиллард.

— Ну ты даешь! — воскликнул он, входя. — Прямо Сид Вишес!

— Ага, — промямлил Том.

Уилл повесил пальто на крючок и рядом пристроил свою сумку;почтальонку.

— Что такое, ты не рад? — Он взял стул, повернул его спинкой вперед и устроился на нем, положив руки на спинку и уткнувшись в них подбородком. — Рассказывай!

Том глубоко вздохнул, словно пытаясь выжать из себя досаду.

— Понимаешь... Это не то, чего я хотел.

— А чего ты хотел?

— Не знаю... Я хочу быть... умным.

— Зачем это тебе? — развел руками Уилл. — Ты же теперь талантливый!

— Да, но... Я ведь еще планировал на стажировку куда;нибудь устроиться. Но без диплома о высшем это проблематично.

— А ты помнишь фильм «В погоне за счастьем»? В жизни все возможно!

Том почувствовал, как его глаза загорелись, когда он услышал эту фразу. Он бросился к Уиллу.

— А ты можешь научить меня, как сделать так, чтобы меня взяли в качестве стажера в крупную фирму?

— Легко. А как же группа?

— Я буду совмещать.

— Ну;ну, — Уилл опустил взгляд. Затем поднялся со стула, подошел к своей сумке, присел на корточки и стал в ней копаться. — Найдем что;нибудь.

Он достал еще одну книгу — потрепанный бледно;бежевый том под названием «Последние слова Эсфири».

— Вот эта подойдет! Прочитай вслух до тридцатой страницы и верь в удачу!

С этими словами, подмигнув, он оставил Тома растерянно глядеть на книгу с загадочными символами на обложке. Амулет на шее юноши поблескивал фиолетовым светом.

Через пару дней, приехав в район Чикаго;Луп, Том стоял у входа в высоченный небоскреб, где расположился офис компании New Digital. Под пальто на юноше был строгий костюм — темно;серая двойка с синим галстуком. Этот наряд для него нашел где-то Уиллард.

Том набрал холодного воздуха в легкие, откашлялся вволю и шагнул внутрь. Тут его глаза разбежались. По холлу туда;сюда сновали серьезные деловые люди в дорогих офисных костюмах. Кто;то разговаривал по телефону, кто;то жарко спорил со спутником. На всех лицах читалась озабоченность деньгами.

Тому снова захотелось уйти, как тогда, когда он был у Дэвидсона. Но вместо этого юноша сжал в руке амулет на кожаном шнурке и двинулся к стойке ресепшен.

— Здравствуйте, я на собеседование!

Девушка за стойкой подняла оценивающий взгляд.

— Фамилия?

— Харпер.

— Вас ждут, — сказала она, сверившись со списком.

Том отправился на двадцатый этаж. В лифте у него закружилась голова и его затошнило. Но он старался скрыть это от других пассажиров, прикрывшись ладонью. Но в зеркальных стенах лифта он все же увидел свое бледное, зеленоватое лицо.

Собеседование прошло как во сне. Тому задавали какие;то вопросы об учебе и опыте работы, он отвечал уверенно, но что именно — не помнил. Вышел из здания он на ватных ногах и, ничего не соображая, вызвал такси до дома.

Водитель не умолкал, и это немного привело Тома в чувства. Только сейчас он понял, что сжимает в руках очередную колючую карточку — визитку менеджера компании New Digital. Его приняли в фирму в качестве стажера отдела по работе с клиентами.

— На работу устроился? — спросил таксист, сверкая золотым зубом.

Том только кивнул.

Машина везла его через заснеженные улицы, периодически останавливаясь в пробке. Вдруг на углу, у самого светофора, Том увидел красивую девушку в коротком желтом пальто и красном вязаном берете. На ногах у нее были высокие белые сапоги.

«Весьма оригинально», — подумал Том, улыбнувшись.

Девушка пыталась поймать такси, и Том попросил водителя остановиться. Девушка недоверчиво покосилась внутрь салона, а водитель приободрил ее:

— Смелее, мы не кусаемся!

Она скорчила гримасу, немного попереминалась с ноги на ногу, но все же забралась в салон.

— Если что, я знаю кунг;фу! — бросила она Тому и полезла в свою красную сумочку за пудрой и помадой, не глядя на него.

Том разглядывал ее с большим интересом. Вот она — городская штучка! Выглядит, как модель с обложки Elle Girl.

— Лесли, — снова бросила девушка, но на этот раз повернулась к Тому.

Теперь он мог разглядеть ее лицо получше. Чуть раскосые зеленые глаза, вздернутый аккуратный нос с веснушками, пухлые губы в красной помаде, словно вельветовые...

— Ну, а тебя как? — она чуть толкнула его локтем в бок.

— Томас... э;э;э... Том!

Лесли рассмеялась.

— Ты забавный!

Тут она заметила костюм и галстук, выглядывающие из;под пальто Тома.

— Ты менеджер?

— Скоро буду. А так... Я в группе играю, Black Mesa. Слышала о такой?

— Еще бы! — оживилась девушка. — Мы с подругой ходили. Как там... Don’t break my heart again, or I’ll leave you in such a great pain! — запела она тоненько и фальшиво.

Теперь уже Том рассмеялся:

— Примерно так!

В глазах Лесли он видел совершенно не наигранный интерес. А ее улыбка согревала его сильнее, чем система отопления в такси.

Когда Лесли пришло время выходить из машины, она вновь обернулась к Тому. Затем порылась в сумочке, нашла клочок бумажки и наспех нацарапала карандашом для глаз свой номер. А затем выпорхнула на улицу, оставив после себя аромат фруктовых духов.

Том все продолжал смотреть ей вслед.

— Ну что, поехали дальше? — с понимающей улыбкой спросил таксист.

Том не ответил, и водителю пришлось посигналить. Юноша встрепенулся и кивнул. Оставшийся путь до своего дома он все так же провел молча. Но на этот раз — задумчиво улыбаясь.