Дом на окраине

глава 59
Утро было медленным.
Таким, когда время будто растягивается, позволяя не спешить с мыслями и решениями. За окном падал редкий снег, ленивый, почти декоративный. Дом дышал ровно, спокойно - без ночных шорохов, без тревожных скрипов.
Алина проснулась от тепла рядом.
Никита спал, повернувшись к ней лицом. Его рука лежала у неё на талии - уверенно, но не сжимая, как будто он держал не тело, а само её присутствие. Она несколько секунд просто смотрела на него: на спокойное лицо, на ресницы, отбрасывающие тень, на эту редкую уязвимость, которая бывает только во сне.
Вчерашняя ночь вспоминалась не картинками - ощущением.
Не вспышкой, не порывом, а постепенным сближением. Когда слова закончились сами собой. Когда прикосновения были не поиском, а согласием. Когда между ними не было спешки - только доверие.
Алина осторожно провела пальцами по его плечу.
Он открыл глаза почти сразу. Улыбнулся - сонно, по-домашнему.
- Ты не убежала, - сказал он тихо.
- Я не собиралась, - ответила она так же тихо.
Он притянул её ближе. Поцелуй был медленным, тёплым, без нетерпения - как продолжение вчерашнего вечера, а не новое начало. В этом не было страха, что «слишком рано» или «слишком серьёзно».
Всё было вовремя.
Позже, когда они уже сидели на кухне, закутавшись в свитера, с кружками кофе в руках, в дверь постучали.
Один раз. Потом второй - настойчивее.
Алина напряглась первой.
- Я открою, - сказал Никита, будто чувствуя это.
На пороге лежал конверт.
Без марки. Без имени отправителя.
Только аккуратный, знакомый почерк.
Алина узнала его сразу.
- Это... от Артёма, - сказала она глухо.
Пальцы дрожали, когда она вскрывала конверт. Бумага была плотной, чуть пожелтевшей - словно письмо пролежало где-то давно, ожидая момента.
Она читала молча.
Никита не торопил. Просто сел рядом.
Алина,
Если ты держишь это письмо, значит, ты всё-таки пошла дальше. И значит, я был прав - дом выбрал тебя.
Мария была моей матерью.
Но не той, о которой говорят вслух.
Она ушла рано - не умерла, а исчезла. Оставила этот дом, имя, прошлое. Осталась только история, которую никто не хотел помнить.
Я держался в стороне не потому, что боялся тебя. Я боялся снова открыть то, что так долго закапывал.
Ты искала правду - и она нашла тебя сама.
Береги дом. И себя.
Артём.
Алина опустила письмо.
Мир не перевернулся. Он... встал на место.
- Значит, Мария - его мать, - сказала она тихо. - А дом... был её убежищем.
Никита кивнул.
- И теперь - твоим.
Алина почувствовала, как внутри наконец отпускает напряжение, копившееся месяцами. Все обрывки сложились. Все тени получили очертания.
Она не украла эту историю. Ей её передали.
Никита обнял её - крепко, по-настоящему.
- Мы почти дошли, - сказал он. - Я рядом. До конца.
Алина закрыла глаза, прижавшись к нему.
Дом молчал. Но это было не молчание тайны.
Это было молчание завершения.
И впервые за долгое время Алина знала:
впереди - не страх, а жизнь.