Бить или не быть?

Когда дрожит кинжал в руке царя,
А щит лежит, отброшен на пороге,
И в уши шепчет знать: "Идти нельзя,
Прими позор, сейчас сойди с дороги".

Когда, сливаясь с темно-серой мглой,
Стяг тряпкой вниз спускается без боя,
Приняв позор своей душой пустой,
Чтоб не нарушить тихий сон покоя,

- Тогда не мир приходит в каждый дом:
Теперь тут место жалким «охам» или «ахам».
Позор, без боя избранный тайком,
Становится ещё добавкой даже к страхам.

Людей он душу точит, как вода,
Он разъедает даже сталь брони и камень.
И вот уже стоит безумная толпа,
Кричат царю: «Хотим мы боя пламень!»

Но кто позор, не бой, избрав однажды,
-Тот не хозяин в собственной судьбе.
В истории презреньем станет дважды,
Чем тот, кто дрался в яростной борьбе.

И вот она, теперь цена вопроса:
Кто выбрал грязь - утонет прямо в ней.
Придёт война, внезапно и без спроса,
-Страна без чести… вмиг исчезнет в ней.

Лишь жалкий крик: «За что лить кровь свою?
И за кого пустые рвы нам наполнять?
За тень былого? Жизнь за Родину мою?
А может, спрятаться, тихонько переждать?..»

Когда в душе избрал себе позор,
Его не спрячешь, как иголку в поле.
От всех построив до небес забор,
Ты будешь жить, как узники в неволе.

Кто не хотел войну - наестся ей с лихвой,
Вся жизнь пройдёт, пронизанная болью.
Знамён Отчизны, попранных тобой…
Позор предательства смывают только кровью...