Лесная пропажа, или Как леший пошутил

   *****Записки из зачарованного леса*****

   — Ну-ка, внимайте! — подмигивает нам дед Матвей, будто заправский сказочник, встреченный на опушке. — У меня для вас новость — прямо из первых уст лесного телеграфа!
   — В нашем лесу леший совсем распоясался! У честных грибников шапки таскает. Чуть зазеваешься — глядь, а вещицы-то и след простыл! С вами такое случалось?

  — Ой, батюшки! — всплескиваю руками. — Вот ведь незадача! Свою красную шапочку точно на той маленькой ёлочке оставила, где мы перекус устраивали.
Ну и разиня же я!

  Мы с супругом уже четвёртый час бродим по лесу. Он — с корзиной, сосредоточенно высматривает боровики. Я — с пустыми руками, зато с запасом весёлых баек про лесные чудеса.

  — Может, это леший пошутил? — улыбается муж, не отрываясь от поисков. — Говорят, он любит грибников путать.

  — Да какой там «пошутил»! — возмущаюсь я. — У меня там ещё солнцезащитные очки лежали! Теперь без них как без рук.

  Из-за кустов раздаётся подозрительный шорох. Мы замираем.

  — Это не леший, часом? — шепчу, оглядываясь.

  — Скорее уж белка, — усмехается супруг. — Или заяц. Лешие днём не шалят — им спать надо после ночных проказ.

  — А вдруг он специально нас поджидает? — не унимаюсь я. — Притаился где-нибудь за дубом, хихикает…

  В разгар наших поисков из-за ствола неспешно вышагивает рыжий кот — гроза всех местных мышей. Судя по вальяжной манере, прибыл прямиком из деревенской резиденции.
  Мы с мужем переглядываемся и смеёмся.

  — Ну вот, а я уже приготовилась с лесным хозяином переговоры вести! — вздыхаю я. — Может, ему гостинец отнести — пирожок с малиной? Вдруг вернёт мою пропажу?

  — Давай лучше сначала место перекуса найдём, — предлагает муж. — А то вдруг это не леший, а просто твоя рассеянность?

  — Эх, если бы! — вздыхаю я. — Тогда я хотя бы помнила, где это «место перекуса» находится…
***

  Как всё началось.

  После городской суеты вдох лесного воздуха будто омывал душу: он умиротворял, возвращал силы, обволакивая нежной, влажноватой аурой сосняка — тихой, размеренной, просветляющей.

  Нашли приют на стволе упавшего дерева, чтобы немного передохнуть и перекусить. Красную бейсболку я аккуратно пристроила на ветвях соседствующей ёлочки — пусть проветрится. Куртку сняла и положила на колени: в лесу, несмотря на осеннюю пору, стояло душное, почти летнее тепло.

  Отдохнули минут десять — и снова в бой за грибной урожай. Обернулись вокруг: грибы растут то тут, то там, словно играют с нами в прятки. Скоро уже и не понять, где мы шагали пять минут назад.

 И тут — опа! На голове пусто. Бейсболки нет, как ветром сдуло (или лешим унесло?).

  — Эх! — всплеснула я руками. — Красную-то бейсболку специально для леса купила   — чтобы меня издалека видать было. Теперь я как серый гриб среди серых стволов!

  — Не переживай, — тут же откликнулся муж. — Сейчас найду. Вроде там, за той кривой берёзой, сидели. Найдётся твоя яркая подружка!

  Смотрю на него и думаю: вот он, мой герой, готовый и в глушь, и в тьму, лишь бы спасти мою пропажу. Прямо рыцарь в камуфляже!

  — А я уверена: надо направо идти, — настаиваю я. — Мы оттуда пришли, я точно помню!

  Поспорили, конечно, но по-доброму. Муж отправился на поиски: туда-сюда, туда-сюда. А бейсболка — будто испарилась! Или в дупло к белочке спряталась, или на ветку к сороке перекочевала.

  — Ну всё, — вздохнула я. — Это леший балует. Ну и шуточки у лесного хозяина!

  Дома, когда разбирала «добычу», обнаружила в волосах целую коллекцию: еловые иголки (штук пять), двух пауков (скромных, не кусачих) и даже маленький жёлудь, застрявший будто нарочно. Хорошо ещё, что ни один дятел не решил проверить, не дупло ли у меня на голове! А птиц в лесу было — как на ярмарке: и свистят, и трещат, и поют. Каждый на свой лад, будто лесной оркестр репетирует.

  А я всё представляю: сидит сейчас леший на пеньке, мою бейсболку на колпак натянул и хохочет: «Вот это цвет! Вот это фасон!»

***

  Второе пришествие в лес

  В наш необъятный лесной край мы вернулись лишь через пару дней — да не по старой тропе, а совсем другой дорогой.

  Разбрелись кто куда, словно пёстрые жуки по полянке. То вправо нырнём, то влево шагнём — наклоны, приседания, грибочки собираем… Домашняя зарядка отдыхает! Лесная физкультура куда веселее — и польза, и развлечение.

  Я шагаю прямо, но то и дело нагибаюсь за очередной находкой. И вдруг чую: будто кто-то тихонько подталкивает меня за локоток, ведёт неведомой тропой.

  Выхожу — а передо мной та самая (!!!) крохотная ёлочка, и на ней… моя красная бейсболка! Сидит, как ни в чём не бывало, будто царская корона на лесной принцессе.

  — Ну и ну! — ахнула я. — Да это же моя шапочка! Кто же её сюда пристроил?

  Огляделась с лёгким трепетом: а вдруг из-за кустов выглянет кикимора с хитрой ухмылкой? Или русалка на ветке покачивается, смеётся надо мной? А может, сам леший решил пошутить? Ведь мы тогда столько времени её искали!

  И вот сегодня — словно невидимая рука провела меня прямиком к тому самому месту, где два дня назад я повесила бейсболку на ёлочку. А машина-то нынче стоит совсем в другой стороне!

  — Вот и не верь после этого в лесных духов! — прошептала я, оглядывая бескрайние партизанские леса, что тянутся на многие километры. — Как я могла выйти точно сюда?

  — Во-о-о-ова! — закричала я на весь лес. — Я свою красную шапочку нашла!

  В ответ раздался голос из телефона:

  — Как это ты могла найти? Мы же с другого конца заехали!

  — А вот так! — засмеялась я. — Сама в шоке! Иди скорее сюда, не поверишь своим глазам!

  Он не поверил — но всё же двинулся в мою сторону. Когда он наконец подошёл, нашему удивлению и восторгу не было предела. На мне-то уже синяя кепка, а красная — вот она, восседает на ёлочке, словно лесной трофей.

  — Ну что скажешь? — подмигнула я. — Может, это леший нам знак подаёт?

  — Или кикимора решила вернуть пропажу, — усмехнулся он. — Ладно, забирай свою корону, королева леса!

  Мы рассмеялись, и лес откликнулся на наш смех шелестом листьев, будто сам улыбался этой маленькой лесной сказке.

*****

  Вечером, устроившись на лавочке у калитки, я рассказываю соседке-бабушке про нашу лесную находку. Бабушка Марья, известная в округе как главный эксперт по народным поверьям, тут же оживляется:

  — Галочка! Да ты что же не по правилам-то действовала? Надо было трижды возгласить: «Леший! Леший! Леший!»

  — Ого! — удивляюсь я. — А зачем именно три раза?

  — Да ты не перебивай, слушай! — строго поднимает палец бабушка. — Три раза — это закон. Сила в троице!

  — А вдруг там ещё и кикиморы завелись? Рядом-то болото…

  — Ах, ну тогда и их позвать надобно!

  — И тоже по три раза выкрикивать?

  — Ты что же всё перебиваешь? — начинает сердиться Марья. — Молчи уж, а то не стану тебя уму-разуму учить! Как с лесными духами разговаривать — дело тонкое!

  Я замираю, изображая полную покорность.

  — Так вот, — продолжает бабушка, смягчившись. — Трижды «леший», трижды «кикимора». Потом — плюнуть во все четыре стороны.

  — Тоже по три раза на каждую сторону? — не удерживаюсь я от вопроса.

  — Плюй сколько хочешь! — машет рукой Марья. — Лишним не будет. А после ласково так молви: «Поиграли — и хватит! Верните-ка мою шапочку!»

  — Но это была не шап… — начинаю я, но тут же осекаюсь под строгим взглядом.

  — Что ещё за «не шапка»? — возмущается бабушка. — Лесные духи таких слов не понимают! Говори «шапка красная» — им привычнее.

  — Поняла, — киваю я. — И что дальше? Сразу вернут?

  — Не-е-ет, — тянет Марья. — Дня через два, может.

  — Так мне же через два дня и вернули мою красную шапку!

  — Вот оно как… — задумчиво тянет соседка. — Видно, наигрались. Странно только, что отдали. Ты ведь ни заклинаний не читала, ни плевала во все стороны?

  — Я просто добрая, — улыбаюсь я. — Они это сразу поняли! И грибочки нам на полянке оставили, и шапку вернули — без всяких просьб!

  — Галь, — прищуривается бабушка, — вы с лесными духами, поди, в сговоре? Никогда не слыхала, чтобы в таком огромном лесу вещь сама нашлась через пару дней. Сначала пропала, потом — оп! — и вернулась. «Сама собой»? Нечисто тут дело!

  Она бросает на меня недоверчивый взгляд и уже собирается уходить, но вдруг оборачивается:

  — А может, твои лешие да кикиморы — приручённые? — в голосе звучит укоризна.

 — Всякое бывает, — пожимаю плечами. Я-то не стану всем рассказывать, кого ещё мы «приручили»!

  Бабушка уходит, твёрдо убеждённая: мы явно с кем-то «в сговоре».

  «Надо бы угощенье лесным жителям отнести», — решаю я. Так хорошо ко мне отнеслись — и леший, и кикиморы, и ведьмы с русалками в придачу! С тех пор я прониклась глубоким уважением к лесным обитателям. Теперь регулярно оставляю для них лакомства на пеньках.
И знаете что? Больше ни одна шапка в лесу не пропадала!



*бейсболка —
Спортивная шапочка с большим выдвигающимся вперёд полукруглым козырьком (первоначально для игры в бейсбол)


Фото мои.
Фото 1 = муж гриб нашёл! Ура!
Фото 2 = Вот она "пропажа". Где была два дня? Неведомо!
Фото 3= В таком "страшном" месте кикиморы лесные, да, лешие и живут!


Р.С. Текст отредактирован = январь 2026 года.