Самый долгий день рождения продолжение

Глава VI
Затопить баню? Ерунда!

Время для шашлыков еще не подошло, а вот баней можно было уже заняться.
– Надо сходить к смотрителю или как его там, чтобы баню подготовил, – деловито произнес шуряк.
– Пойдем, – ответил я.
Сторож оказался простой человек, разговорились о том о сем, в общем, разрешил он нам баню самим топить, даже денег за нее не взял. Мы, естественно, довольные как бобики, кинулись дрова колоть. Глянули в сарай и обомлели, там стояли такие чурки, что с привычным нашим топором там и делать нечего. Выкатили мы одну такую, обошли ее вокруг и сомнения нас одолели, хватит ли сил с нею справиться. Колуна нет, как быть? Вдруг голос со спины:
– Ребят, колун под щепками в сарае поищите, там, у входа, потом туда же спрячете.
 Мы обернулись, это оказался Виталя, он присматривал за домами для отдыхающих и в данный момент обходил территорию с собакой. Собака породы малинуа села перед хозяином и умоляюще стала смотреть в глаза, наш гость вытащил из кармана мячик и со всего маха закинул его далеко вперед, пес тут же исчез в соседних кустах, а вскоре вернулся довольный, неся мячик в зубах хозяину.
– Классная собака, видно, что тренированная, – не удержался я с комментарием.
– Да, у нее много медалей, она помогает в поиске людей, – ответил Виталя. – Кстати, друзья мои, я тут утром видел, как вы что-то копали на поляне. Наверно растения какие-нибудь? Тут их многие кто копает, но этого делать нельзя, собственник территории ругается.
– Да не, это мне на день рождения металлоискатель подарили, и вот мы его испытывали, несколько монет нашли, но все современные, – с легким смущением произнес я.
– У тебя днюха сегодня? Роман, поздравляю от всей души, - сказал Виталий и крепко пожал мне руку.
– Спасибо.
– Ух ты, даже монеты нашли, здорово, – выпалил наш новый знакомый, на лице у него проявилось крайнее изумление. Чудеса, никогда не видел как ищут клады.
Я пожал плечами, переглянулся с Андрюхой и предложил:
¬– Приходи вечером, у нас как раз будет праздничный ужин, а потом поищем все вместе монеты.
– Виталя сначала отнекивался, мол неудобно, дел много, но быстро сдался,
– Раз у вас сегодня торжество, то по этому случаю продлю на час свет, обычно он горит до 22.00, здесь электричество от генератора, приходится экономить. Нужно будет съездить на машине до этого чудо аппарата и бензина долить, а то тут в горах темнеет быстро. Наверно мы бы еще проболтали, но собака начала тянуть за штаны хозяина, как бы говоря, что пора идти.
– Надо идти, – развел руками гость и потрепал пса за ушами.
– Заранее спасибо за свет, – с довольным лицом сказал я и пожал ему руку.
– Да пока не за что, кстати, вы чурку колите с краев, а то колун не вытащите из середины, ну и кувалдой надо помахать, она в сарае. Вода в бане уже набрана, потом сами с озера будете носить. Ладно, мы пошли. До вечера! Четвероногий друг и его хозяин исчезли в ближайших зарослях также неожиданно, как и появились.

Пока я болтал с гостем, Андрюха уже нашел колун и кувалду и начал колоть чурку, дрова получались огромными, и это вызывало определенные сомнения, как мы будем их помещать в топке печи.
– Роман, пошли посмотрим на печь, потом будем думать, как нам быть, – сказал шуряк и заторопился в баню.
– Пойдем, – ответил я.
Баня превзошла все наши ожидания, три помещения: топочная, моечная, парилка. Больше всего удивило, что через три эти помещения проходила огромная печь, сваренная из огромной трубы. Шурка засунул туда голову, пытаясь увидеть ее пределы, но тьма была безграничной.
– О-го-го! – крикнул он. Печка несколько раз откликнулась далеким эхом.
– Андрюха, да тут не только дрова, тут и самому можно залезть. Неси чурки!
– Будет сделано, – сказал шурка и исчез в дверях.

Сырые дрова ни в какую не хотели разгораться, дымили, коптили, но не более того, мы стопили всю бумагу, но тщетно. Андрей стал искать по полкам чем еще можно разжечь печку, а вместо этого нашел жидкость для розжига. Мы решили воспользоваться находкой и обильно полили дрова, жидкость без энтузиазма взялась сине-зеленым огоньком и тоскливо горела, слегка освещая огромную топку.
– Лей, не жалей, тут наверняка на каждую баню по флакону тратят, – нервно заключил Андрей.
– Как скажешь, – пожав плечами, – сказал я и вылил полфлакона. Ничего не произошло, печка натужно пыхтела и коптила. Шурка выхватил у меня остатки жидкости и запульнул в печь, прогромыхал задвижкой дверцы и скомандовал:
– Ром, пошли готовить шашлыки, затопится, куда она денется.
– Как скажешь, пошли. Выйдя из бани, обернулся и поглядел наверх, из трубы еле-еле выходил тонкой струйкой дымок.
– Тьфу ты, может праздник какой сегодня, поэтому не топится, в сердцах прошипел я себе под нос.
– Конечно, праздник, твой день рождения, – позлорадствовал Андрюха и пихнул меня плечом, мол не бери в голову, растопится.

Глава VII
Самая короткая история о том, какие бывают вкусные шашлыки, когда праздник на носу.

Рецепт приготовления маринада для шашлыка глубоко индивидуален, ведь каждый старается сделать его уникальным, стараясь превзойти стандартные ожидания. У меня подход к этому процессу больше ритуальный, нежели чисто любительский. Главное, не то, чтобы не переборщить с какими–либо ингредиентами, а то, с каким настроем ты подошел к делу. Итак, мой рецепт маринада прост: перец болгарский: красный, зеленый; лук кольцами, лимон, перец черный и красный, обязательно порошком, паприка, помидоры, соль по вкусу, майонез, немного хорошего настроения, побольше усердия при перемешивании. Одни воскликнут: «Нет! Надо готовить на минералке!». Другие возразят: «Нет, на кефире лучше!» Правы окажутся и те, и другие, но акцента добавится, если дать шашлыку выстояться, чтобы каждый вкус овоща, специи, отдушки смешались и создали единую гармонию вкуса.

Мы очень старались, потратили уйму времени и сил, маринад получился отменным, теперь нужно было дать ему выстояться. Наши жены хотели нам помочь, но шашлык должны готовить мужчины, им важно быть победителями, ведь в повседневных блюдах им сложно выдерживать лидерство, но несколько раз в год они обязаны быть королями кухни с искрометным блюдом.

Неповторимый аромат, истомившегося на мангале шашлыка, постепенно распространялся по поляне, проникал в жилища. Мы заметили, что дома для отдыхающих, казавшиеся нам незаселенными, стали наполняться жизнью. Где-то в отдалении прозвучали голоса мужчин, а вот совсем рядом брякнули посудой и тонкий мелодичный женский голос позвал домочадцев к столу. Что уж говорить про наших девчонок, они давно уже были на веранде и сервировали стол. Сережка и Кристина играли в догонялки вокруг мангала и время от времени интересовались: «Вкусный ли шашлык, скоро ли он будет готов?» Мы их заправляли бутербродом с сыром и колбасой, и они на время оставляли нас в покое. Наконец, Андрей, надрезав ножом кусочки мяса, торжественно возвестил, что шашлыки готовы, пора подавать к столу.

Глава VIII
Торжественный ужин с неожиданностями
Шашлыки, слегка присыпанные зеленью, на большом блюде въехали на веранду и стали главным украшением стола. Нарезанные помидоры и зеленый лук скромно приютились на самом краю блюда, стараясь не отбрасывать тень на короля ужина. Мы сели за стол, руки сами потянулись к блюдам, так как все изрядно протряслись за день, а когда тарелки и бокалы наполнились, ко мне подошла жена, обняла и просто от души поздравила с днем варенья. Раздался одобрительный гул голосов, со всех сторон посыпались разные приятные слова, в общем, довели меня до пунцовой краски на лице.
 
Обязательна программа была завершена, все дружно уткнулись в чашки, тут и там заработали ложки, вилки, в ускоренном режиме работал жевательный и глотательный аппараты. Присутствовали еще какие-то посторонние звуки неясного происхождения, сначала осторожные, едва различимые, но разрастающиеся каждую секунду. Звуки были рыкающими и одновременно захлебывающиеся, их услышали все, потому как замерли и глядели друг на друга немигающими глазами. Никто не брякал ложкой, не скрипел вилкой, рык зверя набирал силу. Все сидящие за столом незримо почувствовали, как холодок пробежал по спине, оставив после себя тысячи ледяных иголок, впившихся в нервные окончания.

Я оглянулся, из трубы бани валил черный дым вперемешку с искрами, на несколько секунд дым прекращался и из трубы вырывался огонь, потом огонь засасывало обратно в трубу и черный дым выкидывался на несколько метров в небо. Меня и шуряка, как корова языком слизала из-за стола, мы наперегонки мчали в баню, перед нами предстала жуткая картина, печь с громким названием экономайзер горела так, что подойти было страшно.

Пока мы соображали, как выпутаться из сложившейся ситуации, ворвался сторож Виталя.
– Вы обалдели, вы что, хотите баню сжечь? – накинулся с порога он на нас.
– Да нет, хотели попариться, - парировал я.
– Хозяин узнает, голову оторвет, - не унимался сторож, - тащите песок!
– Сейчас принесем, - ответили мы и виновато поторопились к бочке с песком.

Коллективным образом мы справились с задачей, в результате баня снова перешла в режим умеренной подачи тепла. Когда мы вышли на улицу, мельком взглянул на нашего нового знакомого. На вид ему было лет 25, рыжеволосый, рослый, но худощавый, лицо у него был бледным, поэтому сразу обозначились многочисленные конопушки, которых я не заметил утром, они разлились рыжей краской, особенно на носу, где они очевидно любили кататься с горки. Белая футболка была в саже, руки и лицо тоже, Виталя поймал мой оценивающий взгляд и произнес:
– Да, натворили вы делов, чуть не спалили строение.
– Мы не хотели, - пытался я загладить нашу вину.
– Ладно, проехали, теперь будете умнее.
При этих словах мы выдохнули, кажется, пронесло. Тут я напомнил Виталию, что он вроде как хотел присоединиться к поиску кладов.
– Да я, собственно, к вам и шел, а тут вижу огонь из трубы и дым валит, я и побежал.
– Пойдемте за стол, горячее стынет, да и заждались все уже нас, – подвел итог нашей беседе Андрей.
– Я тогда пойду генератор заправлю и заведу, а то уже темнеть начинает, переоденусь и приду, – подытожил Виталий.
– Лады, приходи, посидим, поболтаем, – тут же одобрил я.
Он пожал нам руки и скорым шагом пошел к бытовке на краю поляны, где стоял генератор.

Мы же поспешили на веранду, где нас дожидались родные, которые стали наперебой расспрашивать, как все обошлось.  Уже сидя за столом, мы кратко пересказали последние события, подчеркнули свою героическую роль в достижении компромисса по поводу бани, мол обошлись малой кровью, но нужно будет накормить и напоить сторожа-смотрителя, так как именно от него зависит наш комфорт. Тут на веранде и в доме зажегся свет.
– Вот, видите, как важно быть в хороших отношениях с нужными людьми, хочется поднять тост за хороших людей, – сказал я и все меня поддержали.

Дальше потекли разговоры, конкурсы, танцы, даже песни за столом. На улице давно уже стемнело, мы уже перестали ждать сторожа, но неожиданно на веранду забежала собака, а следом зашел рыжий парень и учтиво поздоровался.
– Виталя, ты где был? - удивленно воскликнул я.
– Да генератор налаживал, тут еще отдыхающие приехали, рядом с вами заселили домик, там целая компания с детьми, человек десять, так что вам не скучно завтра будет. Пока рассказал им все, показал, где, что лежит, смотрю стемнело уже. Вы наверно уже расходиться думаете?
– Ты что, мы только развеселились, проходи, – поспешил я его заверить.
Тут моя жена Лена и ее сестра Наташа взяли инициативу на себя. Они усадили гостя за стол, принесли ему горячее, подвинули к нему тарелку с оставшимися шашлыками, салаты, фрукты. У Виталия глаза из орбит чуть не вылезли от поставленных перед ним кушаний. Он накинулся на еду с жадностью тигра, уплетал это с таким удовольствием, хваля попутно хозяек, что мы невольно залюбовались его аппетитом. Я переглянулся с шуряком и коварно налил ему штрафную, гость замотал головой:
– Ребята, мне нельзя, я на службе, я просто тост скажу имениннику, а пить не буду.
– Конечно, конечно, без вопросов, нет так нет, – вмешалась в ситуацию Наташа, мы просто по традиции поставили рюмочку, как дорогому гостю. Тут он успокоился и собравшись с духом произнес речь, потом с грустью посмотрел на наши довольные лица и выпалил:
– Только вы не говорите никому про меня.
– Да кому мы скажем, мы никого не знаем здесь.
Виталя выдохнул и тоже употребил. Потом мы все начали расспрашивать откуда он, чем занимается. Оказывается, он работал спасателем, а нынче взял отпуск и нанялся сторожить базу отдыха, рассчитывая потренировать Бруно на воде и в горах.

Во время разговора сторожевой пес лежал в углу веранды и делал вид, что спит, но услышав свое имя, встрепенулся и подбежал к хозяину, положил морду на колени и умным взглядом посмотрел ему в лицо. Дети тут же обступили четвероногого друга. Сережа спросил:
– А можно его погладить?
– Можно, конечно, не бойтесь, он не кусается. Кристина и Сережа засыпали вопросами:
– А как его зовут, ¬– спросила Кристина.
– Бруно, – ответил наш новый знакомый.
– А можно с ним поиграть, – не унималась Кристина.
– Так, дети, собака не игрушка, идите пазлы пособирайте, – строгим голосом сказала Наташа.
– Да нет, что вы, он с удовольствием поиграет, он любит, только вот мячик я оставил, торопился к вам, – парировал Виталя.
– А во что он любит играть? – спросил Сережа.
– Он любит искать, вот, к примеру, возьмем туфель, – Виталя тут же снял с ноги обувь и выкинул через перила, – Бруно, искать!
Собака продолжала сидеть и смотреть на хозяина.
– Бруно, не позорь меня, ищи!
Пес продолжал сидеть на месте, только слегка вильнул хвостом.
– Ах ты шельма, я понял, а можно я дам ему кусочек колбасы? – сказал виноватым голосом Виталя и посмотрел на нас умоляющим взглядом.
– Конечно можно, – ответили мы наперебой.

Собака, получив желаемое, молниеносно исчезла из вида. Прошла минута, а ее все не было.
– По-моему Бруно домой убежал, – засмеялся шуряк.
– Что вы, нет, он так поступить не может, он обязательно найдет и принесет. Мы все вглядывались в темноту, но ничего не было видно. Виталя не выдержал и стал звать собаку:
– Бруно, Бруно!
Мы тоже всей компанией поддержали хозяина собаки и закричали:
– Бруно, Бруно!
– Сто процентов пирожки дома ест, – не унимался Андрюха.

Тут Сережка воскликнул: «Смотрите, он за столом сидит и на чашку с колбасой смотрит». Мы все оглянулись, действительно, на лавке сидел Бруно с туфлей хозяина и жадными глазами смотрел на колбасу. «Бруно, нельзя! Ко мне!» – скомандовал Виталя. Пес подошел к хозяину и положил перед ним туфлю, сел и неожиданно гафкнул. «Что? Ты уже ел сегодня, иди вон в угол веранды и жди меня», – Виталя жестом показал, где он должен его ждать. Собака поплелась на указанное место, на ходу еще раз приглушенно сказав: «гав». Мы все почувствовали нотки обиды, как-то сразу неуютно стало, все замолчали.

Аля подошла к хозяину собаки, и попросила разрешения покормить несчастного. Виталя отреагировал бурно на просьбу:
– Вообще¬, в отличии от меня, прежде чем к вам пойти, он поел.
– Ну пожалуйста, смотрите, как он выпрашивает еду, пусть полакомится, сегодня такой день, пусть у него будет сегодня праздник.
Аля искренне изобразила на лице такой трагизм, что наш знакомый не выдержал. Виталя поморщился, выдержал паузу и произнес назидательно:
 ¬– У него режим, специальное питание, это он специально на жалость давит, строит из себя не знаю что.

Тут подбежали дети и наперебой стали просить разрешения погладить собаку и дать ему колбаски.
– Ладно, – сдался Виталя, только много не давайте и, вообще, нам уже пора идти.
– Кстати, ты же хотел посмотреть металлоискатель, – вмешался в разговор я.
– А можно? – Виталя тут же забыл про собаку и глаза его заблестели лихорадочным блеском.
– А почему нельзя, сейчас принесу, – сказал я и пошел в дом.

Выйдя из дома, передо мной предстала следующая картина, дети бегали за Бруно вокруг веранды, потом Бруно догонял детей, потом он останавливался, они давали ему кружок колбасы и все повторялось вновь.

В три пары рук мы быстро разобрались с коробкой и вот оно чудо двадцать первого века – металлоискатель. Я передал его Витале, и он с некоторым благоговением стал его рассматривать.
– Прямо любой металл может найти? – с некоторой долей сомнения спросил он.
– Абсолютно, – заверил его шуряк.
– Даже золото? – не унимался наш новый знакомый.
– Даже его, – сказал я наобум лазаря.
– Хорошая штука, нужная, но я сомневаюсь, что он может найти мелкую вешь, плиту железную или гвоздь какой, но чтобы драгоценный металл…, сомнительно, так бы уже все выкопали, – заключил Виталя, передавая мне заморскую штуковину.

Меня прямо разорвало на части от таких слов. Я пошарил в карманах шорт, но ровным счетом ничего подходящего не нашел, тогда мой взгляд упал на обручальное кольцо, что украшало палец шуряка. Я включил прибор, выставил режим голд и направил катушку на кольцо, прибор тут же звонко и часто запикал.
– Слышал? У каждого металла свой звук, – победоносно изрек я.
– Да, возможно, а он может определить из какого метала моя печатка? – Виталя продемонстрировал украшавший его палец увесистый перстень.
– Сейчас определим, – я направил катушку в сторону его ладони, звонкое пиканье вновь повторилось, а бортовой компьютер четко указал на золото.
Виталя был впечатлен, он резким движением снимает печатку и со всей силы кидает его в кусты. Все, кто видел этот момент, пребывали в легком шоке. У меня даже глаз задергался, давя возникшее волнение в груди я поинтересовался:
– А зачем ты это сделал?
– Ну как, проверим прибор на местности, – весело ответил Виталя.
– А если не найдем? Ты его черти куда закинул, в бурьян.
Виталя сменился в лице, веселое настроение мигом улетучилось, он соскочил с лавки и рванул в кусты, за ним собака, потом все, кто был на веранде.

Пока я настраивал металлоискатель, шуряк сбегал за фонариком в машину и отдыхиваясь дал краткую характеристику гостю, крутнув пальцем у виска. Я был полностью с ним согласен, потому что лазить по кустам не входило в мои планы на сегодняшний вечер. Металлоискатель как сбесился, беспрестанно пикал и вводил в заблуждение, в конце концов я отдал его детям, и они с псом бегали вокруг нас и каждые пять секунд кричали: «Клад!!!». Аля, Наташа и Лена бросили поиски и пошли убирать посуду, а мы втроем ползали по поляне исследуя каждый сантиметр земли. Когда заросшая кустами поляна была превращена в газон, силы покинули нас.
– Гиблое дело, не найти, вот тебе и металлоискатель, – горестно заключил Виталя.
– Так ты бы его еще в озеро закинул, – рассердился я.
– Не ссорьтесь, мужики, завтра найдем, если не затоптали его. Виталя махнул рукой, мол бесполезно, позвал Бруно и не попрощавшись с нами, пошел домой.

Мы тоже хотели идти, как вдруг мой сын, бегавший вокруг нас с детектором, закричал:
– Нашел!
– Сережа, перестань, не до тебя сейчас, – воскликнул в сердцах я.
Сын раскрыл ладонь, на ней лежал перстень. Что тут было, мы радовались как дети, которые нашли клад. Прибежал Виталя, не успевший далеко уйти, стал подкидывать Сережу, обещая ему завтра принести всякие сладости. Виталя благодарно пожал нам руки и как заяц стремглав понесся домой, а у нас как камень с души упал, мы смотрели на его удаляющуюся фигуру и улыбались.

Дома нас встретили не очень, жены наши всплеснули руками и морщинки пролегли на лбу и в уголках глаз, увидев в каком виде мы пришли. По правде сказать, выглядели мы не очень, на троечку. Аля скомандовала:
– Быстро в баню! Мы уже все перемылись, остались только вы. Шуряк пытался вставить слово, но быстро сообразил, что находится в проигрышной ситуации.
– В баню, значит, в баню, пойдемте мужики, а то, чего доброго, пристрелят еще. Сказал и исчез за дверью. Лена только хотела поддержать Алю парой тройкой фраз, но я был шустрее на слова:
– Спасибо вам девчонки за праздник, ужин был выше всяких похвал. Век не забуду. Низко поклонился и поспешил за дверь, воспользовавшись паузой в ответном красноречии. Уже будучи за дверью, напомнил:
– Сына заберешь? Али самому привести?
– Идите уже, – был краток ответ жены, - сама заберу.

Глава IX
Салют для избранных

Баня изрядно протопилась, все что осталось от жара только горячая вода. Мечта прокалить свое бренное тело, пробежаться по косточкам душистым березовым веником сразу ушла в небытие. Наспех отмыв сынишку, отправил его домой, жена, как и обещала, встретила его.
– Свет погасите, мы спать укладываемся, и в бане долго не сидите, поздно уже.
– Будет сделано, мой генерал, – съязвил я по своему обыкновению.

Зашел в моечную, шурка уже домывался.
– Да, кисло как-то вышло с баней, топили-топили, чуть не сожгли, а попариться не удалось, – проговорил я, – может там еще осталось какое тепло, открыл дверь в парную.
– Ого, какое классное помещение, Андрюха, иди посмотри!
Лавки в парной были широкие, полок высокий, узкий, но длинный – все это было сделано из лиственницы и совсем недавно, так как дерево источало приятный запах древесины и смолы. В левом углу, напротив полка, висели буденовки из войлока, верхонки, дубовый веник, ковш на длинной рукояти. В правом углу выходила часть печи с каменкой вокруг огромной трубы, ее жерло зияло в сторону стены, где была лавка с полком.
– Так себе, еле горячая, – сказал шуряк, потрогав каменку рукой.
– Может попробуем? – предложил я.
– Давай, попробуем, – усмехнувшись ответил Андрей.

Мы заварили в тазике веник, одели буденовки, закрыли поплотней дверь и стали поливать печь. От каменки тонкими струйками исходил еле заметный пар. В парной стало тепло, но не более того. Веник был готов и шуряк начал меня парить, потом я его. Посидели на полке.
– Мда, так себе процесс, жара никакого, – заключил я.
– Согласен, – разочарованным голосом ответил Андрей.
– Может прямо в трубу налить? – предложил я.
– Да она тоже остыла, раз камни еле горячие, если только подальше плеснуть, но и то вряд ли – умозаключил Шурка.

Он спрыгнул с полка, набрал воды в ковш и со всего размаха плеснул внутрь трубы.
Секунду была тишина, потом что-то заворчало, зашкворчало и замяукало сотнями тысяч голосов сбесившихся котов внутри печки, и наша царь-пушка громыхнула. Пар дважды ударился о противоположную стену и рассеялся. Андрей откинул ковш и вжался в пол, а меня просто сдуло с полка, я выскочил в моечную, следом выскочил шуряк, и мы захлопнули дверь. Секунд пять мы стояли и держали дверь, что было дальше я не могу описать словами, могу единственное сказать, что давно я так не смеялся. Когда нас отпустил смех и наше сознание вернулось, мы зашли в парную и уже от души попарились.
 
Первый день отдыха был завершен, он оказался очень длинным и насыщенным на события, усталость чувствовалась в каждой клетке тела. Придя домой, мы услышали мерный сап наших близких, крадучись добрались до своих спальных мест, рухнули и тут же уснули.