Медальон. Главы 57-58-59

Глава 57

Сижу, пью остывший чай, слушаю Наталью Гавриловну и чувствую, как медальон призывно царапается, призывая меня куда-то. Не отдавая себе отчета, встаю и иду туда, куда он зовет.

Под удивленным взглядом хозяйки, вхожу в комнату, подхожу к потертому трехстворчатому платяному шкафу, который, наверное, постарше меня будет. Касаюсь рукой ближайшей к себе дверцы и ощущаю недовольное царапанье медальона. Передвигаю руку к следующей и от медальона исходит ощутимый холодок. Касаюсь третьей дверцы и получаю импульс тепла.

Ни слова не говоря, открываю и начинаю таким же образом исследовать полки. Когда я коснулась самого нижнего ящичка, медальон испустил импульс тепла такой силы, что только самый глупый не поймет - искомое здесь.

Наталья Гавриловна настолько шокирована моим самоуправством, что по-прежнему лишь молча наблюдает за происходящим.

Выдвигаю ящичек и понимаю, что в нем вся жизнь пожилой женщины - фотографии, какие-то квитанции (не понимаю, зачем их хранить?), несколько безделушек.

Рука тянется к крохотной тряпичной куколке пять-семь сантиметров высотой, но едва коснувшись ее я ощущаю такой сильный импульс тепла, что невольно вскрикиваю.

-Ай! Что это?

Пожилая женщина осторожно берет куколку в руки, нежно поглаживает ее.

-Эту куклу, много лет назад, мне подарила Аля! Мы с Алевтиной дружили с первого класса. Буквально за неделю до того, как мне сбежать из дома, Аля принесла мне эту куколку и сказала, что сделала для меня оберег.

Хозяйка коснулась редких волосиков на голове куклы.

-Видишь, она даже мои волосы сюда вплела. Как-то продергивала их через ткань, а с той стороны приклеивала, чтобы не видно было. Эта кукла всю жизнь со мной!

В мою голову пришла идея коснуться не самой куклы, а руки в которой Наталья Гавриловна держит куклу.

Я увидела молодую девушку, которая изготавливает куклу и постоянно что-то бормочет. Не могу разобрать слов, но в голове складывается картинка: она влюблена в того же парня, что и ее более удачливая подруга Наташа и хочет внести рассорку в их отношения. Как это сделать девушка не знает и действует по наитию.

В ее юной голове сформировался четкий план действий:

-Нужно изготовить куклу и подарить подруге.

-При изготовлении куклы нужно задействовать что-то от самой Наташи.

-Занимаясь куклой, она должна представлять и проговаривать, какие действия последуют за подарком, чего она ждет от этой куклы...

Алевтина не хочет навредить подруге, но хочет, чтобы парень все же бросил подругу и стал ее.

В какой-то момент я слышу:

-Он должен уйти от тебя ко мне! У тебя еще все впереди, а для меня это единственный шанс стать счастливой!

Из видения меня вырывает голос самой Натальи Гавриловны.

-Так это все стараниями Альки? Это она заговорила куклу так, что та всю жизнь несла негатив мне?

Задумчиво потираю подбородок.

-Вообще-то ее целью было рассорить вас с парнем.

-Но она шептала...

-Простите, я не разобрала. Что именно она шептала? Вы все слышали?

-Да! Она шептала что-то вроде: "Не будет у тебя счастья, пока он не станет моим!"

-А он так и не стал ее?

-Нет, конечно! Он же от меня ушел к другой, а через месяц его зареза ли в пь яной драке! При всем своем глупом желании, он не мог стать ее.

-Вам известно, что стало с самой Алевтиной?

-Нууу... После школы я сбежала из дома со своим парнем, а Аля пошла учиться на бухгалтера. Мы с ней периодически встречались здесь в городе, но когда я осталась одна и обратилась к подруге за помощью, она сказала, что думать нужно было о том, какие могут быть последствия.

Женщина смотрит на меня улыбаясь.

-Представляешь? Еще вчера она приходила к нам и была на моей стороне, а сегодня говорит, что я сама во всем виновата! После этого я неудачно съездила домой в поиске поддержки со стороны родителей, а потом и вовсе поселилась у будущих родителей моего ребеночка. Связь с Алей оборвалась, но я не держала на нее зла. На тот момент я решила для себя, что подруга при всем своем глупом желании не могла помочь мне, ведь она сама жила в студенческом общежитии.

Наталья Гавриловна задумалась.

-Нет сорок назад, на партийной конференции, я встретила женщину из нашего села и поинтересовалась жизнью Алевтины. Она сказала, что Аля так и не окончила свои 10-месячные курсы бухгалтеров. Буквально за месяц-полтора до их окончания девушка резко подружилась с горькой, начала прогуливать занятия, а когда у ее одногруппников была защита диплома Алевтина уже была в СИЗО. Ей дали не то три, не то четыре года (женщина точно не помнила), но оттуда она уже не вернулась. По слухам, наложила на себя руки, но как было н самом деле никто не знает.

Поднимаю вверх указательный палец.

-Но в таком случае, насколько я знаю, вместе с уходом Алевтины и все ее действия должны были аннулироваться. Здесь что-то не так.

Возвращаюсь к нижнему ящику и рука сама собой тянется к крохотной фарфоровой статуэтке.

-Это тоже подарок, - осторожно улыбается хозяйка.

-И подарили вам его накануне замужества! - догадалась я.

-Все верно.

-Кто?

Женщина задумалась и растерянно посмотрела на меня.

-Не помню!

-Зачем же вы храните столько лет, перевозите с одной квартиры на другую?

Теперь растерянность в ее взгляде переходит в испуг.

-Не знаю.

-Давайте попробуем посмотреть и ее? - предлагаю я.

Наталья Гавриловна берет в руки статуэтку, я касаюсь ее руки.

Перед моим мысленным взором появляется зрелая женщина. С кем она общается я не вижу, слышу только их диалог.

-Я же как думала? Выучится сынок, станет работать и будет жить со мной - он же без меня, как без рук! Ничего сам не умеет, рассеянный, все теряет. Вы не подумайте, сын очень умный, его в институте хвалили, и теперь на работе хвалят, но он, как все великие люди не собран и полный ноль в быту.

-Давайте ближе к делу, - просит голос за кадром.

-Так я по делу и говорю! Думала, он так и будет рядом со мной! И ему хорошо и мне спокойно. А он взял и нашел себе эту... деревенщину без образования. Вы не поверите, она везде с ним, делает все, что делала я, да еще и в работе умудряется помогать сыну...

-От меня-то что требуется?

-Вы должны разлучить их! Любыми доступными способами! Я не могу потерять сына в таком возрасте, а эта его жена... А если она еще и родит ему? Я уже и так и этак объясняла сыну, что детей им не нужно. Пока согласен только на то, чтобы отложить рождение ребенка на какое-то время. Убедила его в том, что это помешает его карьере. Разлучите их во что бы то ни стало!

-Это может дорого обойтись вам!

-Я отдам все, что у меня есть! Надо будет - продам столовое серебро, украшения. Не могу я смотреть, как он со своей женой живут без меня, когда я не в состоянии контролировать каждый шаг своего сына, а его женушке это по силам.

-Я не о деньгах говорю. Вы за визит заплатите и этого достаточно, но за работу платить придется вам или членам вашей семьи.

-Не имеет значения! Я же сказала - оплатим все, как положено!

Картинка меняется.

Теперь я вижу все ту же женщину, но нет прежнего лоска и уверенности во взгляде. Она выглядит глубокой старухой.

-Я же просила вас сделать так, чтобы невестки не было рядом с моим сыном!

-Что я и сделала. В чем проблема?

-Сын тяжело болен и рядом с ним не я, а она! Я хотела забрать его из больницы, но мне отказали, ссылаясь на то, что у него есть жена, которая будет ухаживать за больным, а я старая и мне самой нужен уход.

-Судя по вашему виду, так и есть - вы сами на ладан дышите.

-Да я не о том. Где рассорка-то?

-Стоп! Ни о какой рассорке речи не было! Я хорошо помню ваш визит. Вы пришли с попросили любыми способами разлучить сына и его жену, чтобы он всегда был с вами.

-Все верно!

-Я ничего конкретного не делала. Моя задача в таком случае обратиться к высшим силам, чтобы они сделали так, как хочет клиент.

-А вы что сделали?

-То и сделала! Вы хотели, чтобы он всегда был с вами?

-Хотела!

-А вы, простите во сколько родили мальчика?

-Сынок у меня последыш, в сорок шесть родился, когда я думала, что уже отмылась...

-Меня эти детали не интересуют! Сейчас сколько вам лет?

-Семьдесят восемь.

-Вот и ответ на ваш вопрос!

-Какой ответ?

-Ваше время на исходе и за собой вы тяните сына, ведь вы хотели, чтобы он был с вами.

-Но я не этого хотела!

-Нужно было четко формулировать свой запрос к высшим силам. Как вы мечтали, так они и исполнили. Неужели вы думали, что будете жить вечно? К тому же я предупреждала, что за визит беру я, а за работу придется платить отдельно. Расплата близится!

-А невестка? Она будет жить дальше?

-А куда она денется? Конечно, вы подпортили ей жизнь, но это не значит, что можете забрать ее жизнь. Это не в ваших и не в моих силах.

-Но вы же забираете...

-Не я забираю, а высшие силы с вашей подачи! Вы хотели, чтобы ваш мальчик был рядом? Он и будет рядом...

Видение обрывается.

-Я вспомнила! Эту статуэтку принесла мать мужа на мой день рождения! - выкрикнула Наталья Гавриловна. И уже тише:

-А через пару месяцев мы узнали, что супруг болен.

И тут в мою голову приходит мысль:

-Судя по всему, у вас сильные защитники.

-Какие еще защитники? Нет у меня никаких защитников! - ощетинилась хозяйка.

-У каждого из нас есть защитники и это кто-то из предков. Просто у одних они сильные, у других слабые, а третьи исчерпали свой лимит защиты. Будем разбираться!


Глава 58


Не дожидаясь приглашения, я прошла в комнату и, устроившись в кресле, прикрыла глаза, мысленно сформулировав задачу:

-Я хочу пообщаться с предками Натальи Гавриловны, которые оберегают ее!

Практически сразу на мой зов откликнулась женщина.

Она появилась перед моим мысленным взором здесь же в комнате, будто сидит напротив меня на стуле с высокой спинкой.

-По большей части, вина за то, что так сложилась жизнь Натальи лежит на мне.

-Кто вы? Кем ей приходитесь?

-Мария я. Кем прихожусь? - она махнула рукой. - Я и сама уже запуталась кому кем прихожу.

-Почему вы считаете себя виноватой в том, как сложилась жизнь Натальи Гавриловны?

Женщина мягко улыбнулась.

-Я не говорила, что считаю себя виноватой! Я сказала, что по большей части вина лежит на мне.

-Разве это не одно и то же?

-Нет.

-Расскажете?

Собеседница тяжело вздохнула.

-А что тут рассказывать? Жили мы далеко отсюда и по нашим правилам девочки должны были выходить замуж по старшинству. То есть я не могла выйти замуж раньше, чем станет замужней моя старшая сестра. А у нас в семье всего две девочки и было.

Усмехнулась.

-И восемь мальчиков. Сестра была старше меня на шесть лет. Уже два брата, которые между нами женились и отделились, а она все в девках ходит.

Мария задумалась.

-У нас было принято рано замуж отдавать. Шестнадцать -семнадцать лет стукнуло - иди в новую семью. Мне лет десять, наверное, было, когда я услышала разговор родителей. "Аграфена-то наша никак влюбилась - все перед зеркалом крутится" - сказала матушка. "Значит, скоро сваты придут!" - улыбнулся в ответ батюшка.

Женщина помолчала.

-Время шло, а сваты все не приходили. Сестра ходила хмурая, перестала бегать на девичники. На следующий год пришли в дом сваты, но она отказалась. Родителям сказала: "Выдадите замуж силой - в пруду утоплюся!" Потом ее два или три человека сваты приходили, но вновь получили от ворот поворот и перестали свататься к сестре.

Рассказчица принялась разглядывать свои руки.

-В пятнадцать с половиной лет за мной начал ухаживать Иван Лошкарев. Самое время - через полгода, ежели найдем общий язык можно и посвататься. Можно да нельзя - сестра-то моя все еще не замужем, а значит, по нашим правилам, и мне не разрешат.

Она перевела взгляд на меня.

-Мы два года встречались, а пожениться никак не могли - сестра так и не выходит замуж. Тут уже Ивану родители стали говорить, что пора бы и на кого другого внимание обратить - все-таки парню уже двадцать шесть лет. У его ровесников детям по шесть-семь лет, а он все меня ждут.

Мария вздохнула.

-Тогда мы решились на отчаянный шаг и пошли к старшине нашей деревни с просьбой разрешить нам создать семью в обход правилам. Он сказал, что если один раз нарушить правило, то другим тоже захочется отступиться от них. При этом он сказал, что вопрос решит и скоро мы сможем пожениться.

Женщина долго молчала, глядя в одну точку.

-Кто же мог знать, как он это сделает. Спустя всего неделю старшина собрал деревню и сказал, что Аграфена засиделась в девках, а ей давно замуж пора. Люди стали говорить о том, что к ней сватались, да девица больно разборчива и всем отказала, потому и перестали свататься. Обвел старшина присутствующих взглядом и говорит: "Есть желающие жениться на Аграфене?" Все молчат.

Рассказчица перевела взгляд на меня.

-Тогда старшина говорит: "Василий Рогов, у тебя жена померла, четверо детей мал-мала-меньше осталось. Возьмешь Аграфену в жены?" Василий отвечает: "Я-то возьму, да вот пойдет ли она?". Старшина ему: " У Аграфены были время и возможность выбирать, а теперь она должна подчиниться моей воле! Аграфену через неделю выдадим замуж за Василия, а через месяц поженятся Иван с Марией. Такова моя воля!"

Тяжелый вздох.

-Что тут началось! Аграфена билась в истерике и сыпала проклятиями в наш с Иваном адрес, проклиная не только нас, но и наших детей внуков до десятого колена. Только теперь все узнали, что сестра была безответно влюблена в своего ровесника ... Ивана Лошкарева и до последнего надеялась, что он от меня перекинется на нее, ведь мне нельзя замуж выходить, пока сестра не замужем.

Мария посмотрела мне в глаза.

-Считаю ли я себя виноватой в произошедшем? Нет! Я даже не подозревала о том, что сестра влюблена в Ивана. Она все держала в себе и никому об этом не говорила. Мы любили друг друга и хотели быть счастливы вместе. При этом часть вины за то, как сложилась жизнь Натальи все равно лежит на мне, ведь это из-за меня Аграфена сыпала проклятиями в адрес всего нашего рода.

-А как сложилась ваша жизнь? Жизнь ваших детей? - поинтересовалась я.

Женщина тяжело вздохнула.

-Мы с Иваном прожили вместе шесть лет, родили двоих детей, а потом муж провалился под лед, да так и не нашли его. Я все тянула на себе, надорвалась, двух лет не прошло, как последовала за супругом. Детей наших забрал к себе брат. Сын в точности повторил судьбу отца, а дочь оказалась бездетной. Детей сына, наших внуков, воспитывала невестка, которая потом замуж вышла и детям от первого брака жилось не сладко.

Она помолчала.

-Так и жили из поколения в поколение. Мать Натальи в четырнадцать лет сиротой осталась, ее взяли к себе на воспитание соседи, за их сына и замуж потом вышла. Мужа никогда не любила, но всю жизнь командовала им. Детей своих никогда не любила и не считалась с их мнением и желаниями. Она видела в них что-то вроде прислуги, работников по дому. Потому и взбрыкнула, что Наталья ушла из дома, а не осталась, как ее сестра рядом, чтобы помогать (фактически работать на благо родителей).

На лице Марии появилась блуждающая улыбка.

-Если раньше я не могла никак воздействовать на жизнь своих потомков, то с Натальей все было проще - я могла пусть и не воздействовать, но могла немного смягчать удары судьбы. А все потому, что она и есть десятое поколение.

-Почему медальон хочет чтобы я помогла Наталье Гавриловне? Я просто не понимаю, чем я могу помочь ей.

-Помоги встретиться с сыном - большего счастья ей и не надо.

-Но как? Пока вы не сказали, что это сын, мы даже не знали кто родится. Нам не известно ни имя, ни где его искать.

Женщина улыбнулась.

-А чего его искать? Она много лет жила в одном подъезде с сыном, даже не подозревая об этом. А знаешь почему?

-Почему?

-Потому что он пошел не в нашу породу и не в своего отца, а в деда по отцовской линии. Наталья-то, как и все в селе, не знала, что мать прижила парня на стороне. Потому и сын Натальи ничем не напоминал ей о ее собственном прошлом.

-И кто он? Сын знает, что он не родной своим родителям?

Мария согласно кивнула.

-Его отец покаялся перед смертью и рассказал, как было дело, но мать до последнего отрицала.

Она улыбнулась.

-Не мне тебя учить - в ваше время можно выяснить кто кому сын, а кто кому нет.

-Кто ее сын? - с замиранием сердца спросила я, не представляя, как подойти к кому-то из соседей с этим вопросом.

Неожиданно собеседница рассмеялась.

-А давай зайдем с другого конца и я скажу тебе, кто ее внучка, чтобы проще было решить этот вопрос.

Такая постановка вопроса мне понравилась еще больше.

-Давайте.

-Сама не догадалась еще?

-А должна была?

Смеется.

-Не знаю. Ты и есть внучка Натальи.

-Я??? Хотите сказать, что мой папа...

Мария продолжает смеяться, качая головой.

-Не хочу сказать, а говорю об этом открытым текстом! - отвечает женщина и растворяется.

Я медленно возвращаюсь к реальности. Значительно медленнее обычного. Вероятно, потому что впервые не знаю что сказать и как себя вести.

-Ну что-там? - нетерпеливо спрашивает хозяйка.

Я рассказываю ей о том, что мне поведала Мария, умолчав о том, что у нее родился сын и он ни кто иной, как мой папа. Как бы мне не хотелось помочь новоиспеченной бабушке, но прежде я должна переговорить с отцом. О том, что Наталья Гавриловна моя биологическая бабушка я узнала только что, а папа - папа с самого моего рождения и даже до него.


Глава 59

Вернувшись домой понимаю, что никуда сегодня уже не пойду и никаких вопросов больше решать не буду. Нужно настроиться и завтра с утра съездить к родителям, переговорить с папой. Думаю, начать лучше именно с него.

Сама мысль о подобном разговоре меня страшит, хочется отложить его на более поздний срок, оттянуть по максимуму.

Тут же слышен голос Марии в моей голове:

-Ты только не забывай, что Наталье уже восемьдесят семь лет и ни ты, ни я не знаем сколько ей осталось.

Вздыхаю.

-Да я все понимаю, но пока не готова к разговору с папой. Не думаю, что день-два, пока я настроюсь, сыграют большую роль.

Слава позвонил в начале восьмого вечера.

-Элеонора, ты завершила свой шопинг?

Я рассмеялась.

-Даже не начинала - у меня и без этого дел хватило.

-Ну и ладно. Я тут немного самоуправства себе позволил и послал людей дом разбирать. Велел все уцелевшее складывать в одну кучу, а непригодное к употреблению в другую. Не хочешь прокатиться посмотреть итоги дня?

-Конечно хочу!

-Минут через десять буду у тебя.

Выяснилось, что сохранилось достаточно много вещей. Чудом не пострадали телевизор, ноутбук, стиральная машина и микроволновка. Шкаф с вещами сложился, но практически все, что в нем было оказалось в порядке. В негодность пришла только подаренная теперь уже бывшим мужем шуба и полностью раздавлена шкатулка с украшениями. Даже не так: лежавшие в шкатулке украшения пришли в негодность деформировавшись.

Я забрала ноутбук и свои вещи, а остальное мы заперли в сарае.

Слава не только подвез, но и помог поднять вещи в квартиру.

-Накормишь ужином? - спросил он улыбаясь.

Я растерялась.

-Да я ничего не варила, но мы сейчас что-нибудь придумаем.

-Не против, если я сам приготовлю ужин?

Кивнула в сторону кухни.

Гость изучил содержимое холодильника.

-Сейчас разморозим курицу и потушим ее с овощами!

-Там есть куриная грудка, - напомнила я.

Мужчина поморщился.

-Без обид, но это больше про девочек. Мужчине хочется что посытнее, косточки погрызть...

Поднимаю руки вверх, смеясь.

-Поняла, заткнулась!

Достаточно быстро Слава справился со своей задачей и мы общими усилиями накрыли стол.

Гость улыбнулся.

-Я там, в холодильнике, винишко видел...

Тянусь к холодильнику.

-...но я за рулем... если только пустишь в свободную комнату...

С одной стороны вроде бы и нет в этом ничего такого, а с другой стороны...

Слава рассмеялся.

-Да шучу я! Шучу!

Тут меня и заусило.

-А почему бы и нет? Места всем хватит.

Короткий смешок.

-Но предупреждаю: я храплю ночью!

-Я тоже! Что меня и смутило.

Мы, конечно, разлили по бокалам то, что было в сто лет назад початой бутылочке, но оказалось, что нам и так весело и интересно вдвоем. Почти до двух часов ночи разговаривали, подшучивали друг над другом, смеялись.

За завтраком Слава предложил перенести визит к родителям на следующий день и съездить вместе.

-Элька, сегодня правда очень напряженный день ожидается, а завтра я с утра все порешаю и во второй половине дня съездим к твоим родителям! - сказал он.

-Боюсь, родители могут не правильно понять, если мы вдвоем приедем. Они же старой закалки.

-Ну хочешь кого-нибудь третьего с собой возьмем, - рассмеялся гость. - А если серьезно, что в этом такого? Мы же в одном дворе росли, дружили в детстве...

С утра решила пойти покормить Добрыню, пообщаться с котенком. Запасы продовольствия, воды и гранул в лотке у него имеются, но одному сидеть целыми днями скучно. К тому же я обещала котейке купить игрушку.

У подъезда меня уже поджидала нервная женщина лет сорока. Едва завидев, что я появилась из-за угла, она взвизгнула:

-Где вас носит с утра пораньше? Уже час дожидаюсь, пока изволите появиться! Хоть бы табличку с часами работы повесили!

-Простите, а вы к кому? Вы, наверное, что-то путаете...

-Ничего я не путаю! У меня в памятью проблем нет и рожу твою трудно забыть, даже если сильно захочется - всю ночь во сне маячила и этот адрес диктовала!

Заразилась я ее раздражением или просто возмутили слова женщины, но я ответила:

-Вот и ждите того, чья "рожа", вам снилась! А у меня нет "рожи"! У меня только лицо и я по ночам сплю, а не хочу по чужим снам!

Я вошла в подъезд, захлопнув дверь под носом у плохо воспитанной особы.

Минут через десять, раздался звонок домофона. Снимаю трубку.

-Кто?

-Простите, я не хотела вас обидеть, но мне очень нужна ваша помощь, -уже спокойно сказала все та же посетительница.

-Входите.

Женщина вошла в квартиру уже более спокойной. Опустив глаза, тихо произнесла:

-Простите, сама не знаю, что со мной происходит. Стала срываться на крик, несу чушь несусветную, обижаю своими речами людей, порой и до оскорблений доходит.

-Может быть вам к доктору нужно? - осторожно намекаю я.

-Была. Сказал, что всему виной накопившаяся усталость и все такое, прописал пилюлек, а я от них заторможенная становлюсь, постоянно спать хочу, но симптомы не проходят, а выбросы раздражительности, на мой взгляд даже участились.

-И чем я могу помочь?

-Не знаю. Просто мне сегодня ночью снилась покойная свекровь и говорила про вас. Не просто говорила, а показывала ваше фото во сне и раз за разом проговаривала этот адрес. Говорила, что только вы сможете помочь.

-Давайте присядем и вы расскажете с чего все началось, предложила я.

Посетительница вздохнула.

-Да я и сама не знаю с чего все началось.

-Для начала, давайте познакомимся. Меня Элеонора зовут.

-Юля.

-Юля, расскажите вкратце о себе, а там посмотрим.

Пожимает плечами.

-А что рассказывать? Родилась, выросла, замуж вышла.

-Можно чуть подробнее. Самую малость.

-Родилась и выросла в полной семье. Папа, мама и я. Мама целыми днями на работе пропадала (она у меня гинекологом была. Днем приемы вела, а по ночам и выходным часто дежурила. Фактически я росла с папой и бабушкой (папиной мамой).

Она вздохнула.

-Мама уговаривала пойти учиться в мед, но я сказала, что не хочу, чтобы мои дети, как я, видели меня несколько раз в году. Поступила на библиотечное дело. Почему-то в моем представлении это была спокойная и очень интересная работа. Да три месяца до защиты диплома бросила, потому что поняла - не мое это.

На лице визитерши появилась улыбка.

-Папа часто брал меня с собой на рыбалку и мне это нравилось. Бросив учебу поехала вахтой работать горничной, а отработав сезон на полученные деньги открыла небольшой рыбацкий отдел. Дело пошло и через год я уже переезжала в отдел куда большей площади, а чуть позже открыла еще один в другом торговом центре.

Внезапно лицо женщины изменилось, словно скулы свело судорогой, в глазах появились злость и раздражение. Я уже хотела было испугаться, да Юля стала прежней и продолжила, как ни в чем ни бывало:

-Тут и замуж выходить время подошло. Занимаясь продажами рыбацкого ассортимента, сама увлекаясь рыбалкой я имела широкий выбор мужчин, но меня потянуло на нечто особенное и влюбилась я в юриста средней руки. Работал он одновременно в двух организациях, в каждой из которых по штатному расписанию было по полставки юриста.

Она мягко улыбнулась.

-Откровенно говоря, он и юристом был таким же, как и те организации. Маленьким, слабеньким, но ответственным, а самое главное - это был очень хороший, хоть и не уверенный в себе человек. Поженились, двоих детей родили и вырастили.

Поймав мой удивленный взгляд, Юлия пояснила:

-Это выгляжу я лет на сорок, а на самом деле мне пятьдесят два года. Дети выросли, получили образование, создали свои семьи. До девятнадцатого года все прекрасно было в нашей семье. Мой бизнес процветал, к тому времени я уже имела один магазин и четыре отдела в разных торговых центрах города, мы ездили отдыхать каждый год в новое место....

На лице женщины отразилась печаль.

-А потом случилось это... мой муж был в первой волне заболевших, когда еще не знали чем и как лечить. Вечером его увезли на скорой, а в половине шестого утра его не стало. Как бы ни было тяжело, но мы справились с этим.

Она помолчала.

-Все эти самоизоляции и прочее подкосили бизнес, но не значительно. Хуже было другое - после того, как не стало мужа, я потеряла интерес к работе, к жизни в целом. За три года закрыла все четыре отдела, оставив только магазин, да и то лишь потому, что помещение было выкуплено в свое время, да и жить на что-то нужно было.

И вновь я замечаю странные изменения на лице собеседницы. На нем проглядываются недовольство и раздражение. В какой-то момент мне даже показалось, что на доли секунды поменялся и взгляд женщины, став более хищным, если так можно выразиться. Несколько мгновений и она становится прежней, продолжая свое повествование:

-Потом как-то резко все поменялось. Это произошло... в... наверное все началось в первых числах февраля прошлого года. Пришло осознание, что жизнь продолжается и я должна навести порядок в бизнесе, в жизни. Первым делом занялась собой: массаж, различные процедуры для кожи, стрижка, маникюр, прикупила кое-что из одежды. Параллельно немного обновила ассортимент, заказала кое-что из того, что подходит к концу. Вроде бы жизнь начала налаживаться.

-Но что-то пошло не так, - догадалась я.

Посетительница поморщилась.

-Не совсем так. В начале осени я обратила внимание на то, что прибыли за лето заметно меньше, чем я предполагала. Просто на протяжении многих лет я вела статистику и знаю, в какие месяцы чего ждать, а тут... Занялась проверкой документации - все тип-топ. Стала просматривать записи видео наблюдения и выяснила, что продавцы время от времени продают товар (как правило не дешевый) за наличные не пробивая по кассе.

Она вдруг улыбнулась.

-Я знаю, что это стоит, например, три тысячи, а на записи вижу, что они продают за две с половиной тысячи. Представляете? На следующий день пришла к открытию с ревизией... которая не выявила недостачи, но выявила излишки товара как раз из той категории, что, на первый взгляд, шел мимо кассы.

-Как такое возможно? - удивилась я.

-Леваком торговали, принося его с собой! - почти кричит Юля и уже спокойнее: - Я когда обнаружила излишки, обратилась куда следует, призналась, что проверяла лишь общее количество выходя на сумму. А тут мне прислали троих человек, которые досконально проверили каждое изделие, каждый штрих-код...

Женщина помолчала.

-Конечно, в этом есть доля и моей вины - нужно было делать ревизию, как положено изначально, но там столько мелочевки, а хотелось побыстрее открыться. Я же не думала, что все так запущено там.

Она улыбнулась.

-А знаете на чем они попались? Не учли, что напротив магазина аптека и там есть видеонаблюдение. У нас для покупателей вход с улицы, а для персонала и разгрузки товара с торца. Этот вход, с торца, идеально просматривается камерой с аптеки. Там на записи видно, как мои ребятки с пакетами на работу приходят, а уходят пустые.

Рассказчица покрутила головой по сторонам.

-Можно водички?

Получив желаемое, она залпом выпила полстакана и продолжила. Ребятки за годы ока я в прострации была наладили целую сеть поставок. Закупали мелким оптом и продавали через мой магазин. Когда копнули, там такие деньги леваком прошли... Мне тоже правда досталось на орехи. Хорошо досталось. Пришлось срочно распродажу устраивать, чтобы успеть в срок штраф заплатить.

Она махнула рукой.

-Все это прошлое, которого уже не изменить. А вот изменения во мне начались, я только сейчас это осознала, в апреле этого года.

-Что этому предшествовало? Что произошло в апреле?

Пожимает плечами.

-Да вроде бы ничего существенного.

-Может быть вы в аварию попали, в больнице лежали, какое-то ЧП было. Вспоминайте.

Вновь движение плечами.

-Не было ничего такого! Разве что...

-Что?